第二天，刘镛让毓惠在家中备了酒席，回请义弟邢墭。邢墭和仆从邢安带着礼品点心来到刘家，邢墭拜见刘镛爹娘，亦和义嫂毓惠见礼。

刘镛和刘焕章陪着邢墭喝酒，邢墭对毓惠做的菜赞不绝口：“毓惠嫂嫂好手艺，这道冰糖蹄膀的口味比五福楼的更赞！”

刘镛笑道：“义弟如果喜欢，以后多来我家吃饭便是。”

邢墭也笑道：“以后你我常来往，免不了多叨扰！”

刘焕章见儿子突然多了体面的个义弟，乐得不禁多喝了几杯，话也多了起来：“邢墭那，你们邢家可了不得，自打康熙爷登基开始，你们祖宗就在南浔开起了邢正茂丝行，南浔丝业是由你们邢家首开先河！”

刘焕章冲邢墭竖了竖大拇指。

邢墭赶紧端起酒杯，敬道：“刘伯父，您过誉了，论规模，现数顾六公公的顾丰盛更胜一筹。”

刘焕章道：“邢墭那，如今谈德丝行已经关张，你刘镛哥哥闲在家中多时，可否让邢老板提携一二？”

邢墭笑着看向刘镛：“刘镛哥哥在丝业中颇得好评，都说他是个难得的人才。我父亲也正有此意，如果哥哥愿意，马上就去邢正茂做事！”

刘焕章大喜：“好好好，刘镛有你和你父亲照料着，我也就放心了！”

刘焕章和邢墭干了一杯，各自饮下。

刘镛却坐在一边没有出声。刘焕章推推儿子：“还不快谢谢邢墭！”

邢墭望向刘镛，看刘镛的脸色仿佛并不赞同刘焕章的想法。

邢墭小心地问道：“刘镛哥哥，您是否已有另外打算？”

刘镛微笑道：“邢正茂丝行自然是好，我先谢谢邢叔和义弟的美意。只是我爹大病初愈，身体还虚着，铜匠铺的活还须我来做，所以一切等到过了端午再做商议！”

刘焕章正要开口劝儿子，却被刘镛一个眼色给制止了，刘焕章会意，只得顺着儿子说：“也是，这些天铜匠铺的订单全靠刘镛，那就等天气回暖些再说吧！”

邢墭并没有多想，他觉得刘镛说的也是事实，便举杯道：“那我就祝刘伯伯身体早日康复！刘镛哥哥，我等着你！”

刘镛举杯：“替我先谢过邢叔！”

邢墭主仆走后，刘焕章问刘镛：“我身体明明已经好了，也能照常干活了，你为啥说铜匠铺离不开你？”

刘镛笑道：“儿子自有儿子的道理！等到了端午你便知道了！”

这时，毓惠走了进来，对刘镛说道：“原来去年借你五十两银票的人就是邢公子！你怎么不早告诉我，害得我找不到债主成天惴惴不安。”

刘镛惊道：“你说什么？”

毓惠道：“去年你到处借银子不得，就是你义弟送来的银票啊！怎么？他没告诉你？”

刘镛拍着脑袋说：“哎呀！我怎么就没想到这层呢？”

毓惠道：“你呀，早点把银子还给人家吧，，我也好了却一桩心事。”

刘镛笑道：“你放心吧，我自有主张。”

直到谷雨前，天气才终于回暖。到了此刻，各丝行才听到消息说今年桑树受冻，蚕桑减产已成定势。

丝行老板们都慌了起来，茧子减产，到时收购价必定大涨，而且还不一定能抢到茧子。

张颂贤更是心乱如麻，今年收不上茧子，他的丝行和丝绵行都会受影响，损失会比别家更大。而且今年开春以来天气奇寒，连累不满二周岁的宝庆得了百日咳，夜夜咳得喘不过气来，好几次憋闷过去。张府请遍名医，小公子仍然不见好转，如若真正咳上百日，那岂不要了孩子的命！

许氏成日里泪水涟涟，除了照顾宝庆，便在佛堂烧香念经。

张颂贤既担心儿子的病情，又着急丝行今年的春蚕茧子能否收上来，心急如焚。

许氏嘉兴娘家哥哥许伯年来探望侄儿，见宝庆咳个不停，甚是心疼。他想起自己有个好友在嘉兴开药铺，便托他寻找四方名医。

许氏哥哥的好友不负重托，没几日便寻得一位姓汪的游方郎中，据说此人药到病除，犹如华佗在世。许氏一听赶紧让张颂贤差人去嘉兴接，张颂贤不敢怠慢，派了心腹管家张同雇船前往。

两日后，汪郎中被接到张颂贤府上，许氏让奶妈抱出小宝庆，汪郎中看了孩子的舌苔，又把了把脉，便皱着眉头思索药方。

许氏看得心揪，问道：“郎中先生，我孩子的病无碍吧？”

汪郎中挥笔书写药方，便回道：“若是在别处，这病难治，可在南浔，孩子便有救！”

张颂贤不解道：“此话怎么讲？”

汪郎中胸有成竹地说道：“令郎得的是百日咳，我这里有祖传药方，但须新鲜桑叶做引子，做引子的桑叶须离开枝头不超过一个时辰。”

张颂贤恍然大悟：“那必须是蚕桑之地才能做到！”

张颂贤立马吩咐张同速去辑里村采摘桑树叶，张同得令，急急而去。

不到两个时辰，张同拿着鲜桑叶回来交差，汪郎中亲自熬药，待小宝庆服下汤药，咳嗽立马平缓许多，也不急喘了。

许氏大喜，吩咐传话重赏汪郎中，汪郎中临走时提醒道：“小公子胎里有些不足，日后须好生养着，千万别让他累着。”

许氏记在心里，千恩万谢地送走汪郎中，又去佛堂拜谢观音菩萨。

宝庆病情好转，张颂贤总算能放下一件心事，于是他带着管家张同去顾丰盛丝行找顾福昌商议春季收茧大事。

看到张颂贤忧心忡忡的样子，张同倒是想起了一件事，他回禀道：“东家，我今天去辑里村替小公子采摘桑叶，倒是听说了一件奇事。”

张颂贤无心听什么奇事，没有吱声。

张同继续道：“据辑里村的茧农说，刘镛去年入秋前便向他们定下了一批春蚕茧子，数量还不少。”

张颂贤顿时瞪大了眼睛：“嗯？他向茧农预定了茧子？”

张同道：“是！据说刘镛已经连续三年下定，春蚕和秋蚕都有若干。”

张颂贤略一思忖，吩咐道：“先不去顾丰盛，跟我去刘记铜木作坊！”

张颂贤主仆二人赶到刘记铜木作坊，见刘镛正在铺子里打制一件铜脚炉。张同张口欲喊，张颂贤示意不要作声。等刘镛抬头，才发现他们在店外静候着。

刘镛急忙起身招呼：“张老板，张管家，是什么风把您二位贵人刮来了？”

张颂贤微笑不语，张同笑道：“刘镛，我们东家有事找您！”

刘镛忙道：“请二位里面说话。”

刘镛请张颂贤主仆进了店堂，亲自奉上茶。他心里直犯嘀咕：张颂贤找自己定是为了让他去张恒和做事，但自己脸面不至于这么大，何须东家亲自上门？

刘镛奉茶后退到一旁，静等他们开口。

张颂贤品了一口茶，缓缓说道：“刘镛那，我年前便托人带话给你，盼你来张恒和做事，如今你考虑得如何了？”

张同附和道：“我们东家诚心相邀，您还有什么顾虑呢？”

张老板亲自登门，他已经猜到可能是因为他手中春蚕茧子订单的缘故，但他若推辞，传扬出去定会被人说不知好歹。

刘镛作了个揖，恭敬道：“张老板，我刘镛何德何能，劳您亲自上门相邀，我若再推却，镇上人人都会说我不知好歹！”

张颂贤问：“那你是允了？”

刘镛又作揖，故意道：“张老板，还请您见谅，刘镛手上还有件事未了，如若您不嫌弃，过了端午我就去张恒和点卯！”

张颂贤急了，他之所以亲自来找刘镛，就是为了刘镛手里那批茧子订单，如果过了端午，岂不是鸡飞蛋打？

张颂贤也顾不得了，直接挑明：“刘镛，听说你手里有今春茧农的订单，想必是谈老板生前让你做的，如今谈德丝行已然不复存在，你打算将这批订单作何处理？”

刘镛心想张颂贤果然在打他手中订单的主意，便笑道：“张老板，您消息果然灵通。确如您所说，前几年谈老板吩咐我向辑里村茧农下定，以防万一。没想到今年真派上用场了。”

张颂贤忙道：“刘镛那，我明人不说暗话，今春茧荒已成定局，你就将手中订单卖于我如何？我多出一百两银子！”

张同又符合道：“刘镛，您白白得一百两银子，可赚大发了！”

刘镛不慌不忙地笑道：“实在对不住，张老板，我这批订单另有他用，不能给您。”

张颂贤以为刘镛嫌银子少，便又开价：“不如这样，这批订单还归你，你收来的茧子按今年市价全部卖给我！”

这话一出，张同立马给刘镛算账：“刘镛，你的茧子必是按去年价格所定，算十两银子一担，今年起码得涨到十二两银子一担，你自己算算，您能赚多少？”

刘镛心里盘算，自己手中足足有二百四十担的订单，一担赚二两，那就是四百八十两，对他来说的确是笔巨款。但他仍然回绝道：“张老板，多谢您的好意，但这批订单我已经允了他人了，请您勿要怪罪我。”

张颂贤见早有人捷足先登，也就只能遗憾地告辞。

刘镛走到店门外，长揖相送。

刘镛手握二百四十担春蚕订单的消息不径而飞，镇上丝行人人羡慕刘镛有先见之明，也懊恼自己没有想到这个办法。

邢庚星也得到了这个消息，他自然也想要这批订单，但如今邢墭和刘镛结了异性兄弟，邢家反而难开口了。

邢墭自告奋勇要去找刘镛，被邢庚星制止了：“刘镛的订单已经许了别人，你再去找他，岂不让他左右为难？若给你，他失了诚信；若不给你，又伤了你们兄弟情分！”

邢墭想想也是，心里却不免埋怨刘镛不和他早说。

邢家父子俩正说着话，听得邢安来报，刘镛来了。

邢墭急忙出去迎接，刘镛见到邢庚星，行礼道：“邢叔，一向可好？”

邢庚星微笑道：“还好还好，就是时不时胸口有点闷痛。”

刘镛关切地问道：“郎中怎么说？”

邢庚星道：“老毛病了，请什么郎中！”

邢庚星请刘镛坐下，仆佣奉茶。

邢墭道：“还不是为了春蚕的事着急的！今年丝行的日子都不好过喽！”

刘镛开门见山地说道：“邢叔，义弟，我手里有批蚕茧的订单，一共二百四十担，我分一半给你们，或许能为你们分些忧。”

邢家父子俱是一惊，异口同声问道：“分给我们一半？”

刘镛坦然道：“是，分你们一半，按订单原价。”

邢墭不知所措，望着邢庚星。

邢庚星激动地起身，说道：“贤侄，多谢你想着我们邢家，原价万万不可，今春茧子什么价，我就出什么价！”

刘镛起身，微笑道：“邢叔，这些订单原本就有你们一份，当初我到处借钱下定，是邢墭雪中送炭借给我五十两银子，银子我是不打算还了，就用一半订单来抵如何？”

邢墭感动地握着刘镛的手道：“哥哥，这钱是我谢你救命之恩的，你这份大礼，我怎么受得起？”

刘镛笑着不说话。

邢庚星招呼刘镛：“贤侄快坐！剩下的一半订单，你如何打算？”

刘镛笑道：“不瞒您说，我打算自己开一间小丝行。”

邢庚星问道：“开丝行的本钱，可有着落？”

刘镛摇头：“我仔细算了算，租店铺雇摇经户勉强够，收茧子的钱还在想办法。”

邢墭心里很想借给刘镛，但他做不起主，只能望向邢庚星：“父亲……”

邢庚星沉吟道：“刘镛，不如这样吧，你和邢墭已经结为兄弟，不如你们哥俩一起合开一个丝行，你就用你手上的订单入股，其他本钱都由我们邢家出，如何？”

刘镛和邢墭俱为大喜，刘镛这段时间一直为开丝行资金头痛，上回借几十两定银都这么困难，这次又能上哪儿去借这一大笔本钱？他原本心里已经做好最坏打算，如若最终丝行开不起来，他便把另一半订单卖了。如今万事亨通，自己的丝行梦终于得偿心愿。

三人趁兴议起新丝行的名字来，刘镛提出仍然冠邢姓，邢墭推却说新丝行由刘镛主持，应该冠以刘姓，最后邢庚星拍板，新丝行既不姓邢也不姓刘，就叫新正茂丝行。

刘镛喜道：“好，新正茂丝行，他人一看便知道出自邢正茂老丝行，日后做生意时也可多些信誉。”

邢墭亦喜道：“好！日后我们哥俩便同心同德，一同经营好新正茂丝行！”

刘镛点头道：“如此甚好！多谢邢叔提携！刘镛感激不尽！”

邢家钱多好办事，不出几日，新正茂丝行的店面和仓库都已经找好，店铺也在丝行埭上，和邢正茂只相隔几十米，在原来的谈德丝行隔壁。

新正茂丝行开业那日，刘镛感慨万分，没成想自己短短几年就从一个丝行学徒成为东家，老天待自己真是不薄。他为了节省成本，自己做起了掌柜，只请了一个账房先生。

刘焕章喜得老泪纵横，他索性把铜木作坊关了，到正茂丝行给儿子帮帮忙。刘镛娘更是开心得合不拢嘴，儿子如此出息，年纪轻轻地开了丝行，街坊邻居谁人不夸她好福气。

好事成双，刘家喜事连连，毓惠已经怀上了第一胎。刘镛父母一商量，把桐木作坊卖了，添上刘镛娘手里的积蓄，置进了一座带天井的三进深院落，大大小小有六间正房，毓惠哪怕再多生几个，也是够住了。

端午春蚕开售，果然减产五成，生丝价格暴涨四成，各家丝行望洋兴叹，新正茂丝行却赚得满钵，且声名在外。

毓惠身子渐重，考虑到姆妈身体不好，刘镛请了老妈子英嫂照顾家里，英嫂是苏北逃荒来的，在南浔居无定处，刘镛看英嫂可怜，便让她丈夫程虎去了正茂丝行打杂，晚上宿在店里看铺子。他们夫妻俩有了安定去处，自是感激不尽。