离司身子一颤，这声云淡风轻的询问如一道细薄利刃倏地划过心头，既快且痛。抬头看他，那丝隐痛带着强烈的酸楚直冲眼底，模糊了面前清瘦的身影。

“三年？”子昊转身望向窗外，平静相询。

御苑之中，一片浮云缈缈，晨曦寒凉。离司怔怔地僵立在他身边，一股苦涩抑在喉间，一直不忍也不愿去想的答案怎么也说不出口，生怕一旦说出，便真真成了无法扭转的事实。

“两年吗？”他微微侧首。

见她仍旧没有回答，他再笑了笑，轻声一叹，“一年，或者也勉强够了。”

巨大的机枢缓缓扭转，琅轩宫九重玄塔沉重的石门依次洞开，带起一阵轻微的尘埃。

墨烆暗中深吸一口气，右手习惯性地握上了剑柄，隐隐感到掌心有微湿的汗意。这一刻几乎可以听清自己的心跳，对于将要见到的人他分明有所期盼，又有几分莫名的抗拒。

重门开启，当他终于踏入最后一道石门，四周仿佛忽然陷入了与世隔绝的寂静。一切光亮与声息都被吸入了无底的暗处，沿着盘旋修筑的石阶往上走去，身边一块块巨大而平整的玄石散发出幽冥的微光，让人渐渐生出永远走不见尽头的错觉。

不知走了多久，待迈入最高一层塔顶，眼前反而微微一亮。同样的玄石砌成的石室，只极高的顶处有一方透玉镶嵌的天窗。雨乍歇，云初散，点点星月自雨雾重云的背后悄然露出，迤逦散入淡薄的夜色。一道天光穿透玉石洒入石室，落于室中一名玄衣女子的身上。

她背对着墨烆绰约而立，冥静的光线下一袭水缎般的长发流光潋滟直泻腰畔，勾勒出修长妙曼的身姿。听到脚步声她并没有回头，只是静静看着那一角云开雾散的夜空。

直到墨烆在她身后数步之外停下脚步，她才突然转过身来。

那一瞬间，仿佛所有星光与月色骤然落入了这方寸天地，随她眼波一转，秋水夺目，媚影如烟，烟波如幻。

若有一道长电直掠心间，墨烆几乎是有些狼狈地移开目光，借抚剑行礼的动作低下头去，“九公主！”

耳边一丝轻笑，身前幽香似水，一道清柔妩媚的声音传入耳中，“墨烆，你为何总这么怕我，有什么亏心事，还是我交代给你的事情没有办好？”

墨烆握在剑上的手下意识地收紧，定了定神，自怀中取出一串晶莹剔透的碧玺串珠，“属下幸不辱命，九域诸国冥衣楼部属，誓死效忠王上与公主。”

串珠滑上子娆手腕，凝脂雪肤，转过炫彩流光，随即遮入了飘垂的长袖之下。颗颗玉石清透温润，隐约仍能感觉到男子胸怀的热度，子娆悠悠细了眉眼，含笑往对面年轻的将军打量过去。

墨烆方要收回手，蓦地心中警兆忽现，眼前玄衣飘飞，暗香拂面，一双白玉般的素手直探他腰间长剑。

他大吃一惊，仰身急闪。然而他的动作快，那双手却更快一步，只听一道龙吟声起，长剑出鞘，竟被子娆空手夺去。接着四周剑光大盛，剑光幻做一片炫目清芒，直点他的咽喉。

眼见剑气袭至，墨烆瞬间恢复了应有的冷静，闪电一般疾退数步，一声金鸣贯耳，竟用剑鞘生生阻下了凌厉的一剑。

子娆清声笑赞，“好！”剑势急转，光影绕身，瞬间再向他攻出数剑。

墨烆手腕陡然下沉，手中剑鞘斜挑而起，后发先至，准确无误地迎上千万道寒光中星芒暴闪的剑尖。

子娆一声娇笑，“剑还你！”

衣旋袖飞，呛啷声落，长剑入鞘，便如两人早已演练好了一般，分毫不失。她虽将剑还入鞘中，人却不停，身如轻烟，纤手如玉，一掌拍向墨烆。

墨烆眉峰一扬，不退反进，身形前标之时手已握住剑柄，长剑嗖地擦身而过，下一瞬已脱鞘疾出，划出一道耀目的长弧破入对方攻势之中。

剑在手，人如剑。他眸中精光大盛，如同完全换了一个人，石室间顿时剑气漫空，玄衣魅影疾错纷飞。蓦地子娆身形一闪，手起袖扬，两人间似是掠过整片幽光微灿的星云，出其不意地卷上了墨烆的剑。

墨烆猛然记起她这件看似普通的衣服乃是用冰蚕玄丝织成，轻若纱，柔若云，却可经水火而不侵，过刀剑而无痕。此时他若不弃剑后退，定避不过子娆随后一掌，心中电念飞闪，攻势不变，人剑合一，冲向对手。

轻笑声中，子娆衣袂飘扬，在剑锋及体的刹那飞身而起，恰如一片缈缦轻云落在了他身后。青丝如水，轻轻荡漾身前，玄衣静垂，隐隐冥光流转，她浑然不像刚刚和人动过手的样子，慵然抬手理过鬓角碎发，曼声笑问：“墨烆，那么拼命干嘛？

墨烆顺势还剑入鞘，脸上居然也带出难得一见的笑意，“属下鲁莽，还请公主恕罪。”若换了真正生死相见的敌人，他方才必能在身受重伤之前一剑贯穿对手的身体，除非抱着同归于尽的决心，否则任何一个对手也要变招躲避这必杀的一剑。

子娆妩媚笑道：“总是这样，非得打上一架你这张脸才有点儿人样。你的剑法倒真是越发精进了，不知现在还有多少人能挡得了你十剑。”

墨烆眉梢轻轻一动，“公主过奖了，若是主上肯出手，我在他剑下便走不过十招。”

“哦？”子娆明眸一转，“他这么厉害了吗？也难怪，你今天能入这九重玄塔，那女人终不是他的对手了吧？”

墨烆点头，微微含笑。

子娆在他陪伴下举步向外走去，沿着石阶而下，步出重重禁门，踏上漫长的石道，面前遥遥已见天光。

料峭轻寒，扑面而来，她迈过了塔中最后一道禁锢，踏上了久违的土地。等候在外的近百名心腹侍卫不约而同地抚剑拜下，齐声道：“恭迎九公主！”