第一章、副镇长辞职

自从公布金湄儿与杨清华男女朋友关系之后，杨清华的心态有了些许变化。

一些同事，在背后，说他攀上高枝，贪图富贵，想吃软饭。这些话，刺伤了杨清华的自尊。他想证明什么，可是有些时候，他就感到“精神倦怠”，做任何事时都感到无精打采，并容易急躁发怒。想起了孙子兵法的一句话：善战者，先为不可胜，以待敌之可胜！

杨清华是一位清白做事为官的人。他平生最讨厌腐败，更不想让别人戳他脊梁骨，骂他没骨气。杨清华认为，两情相悦，不是骨气不骨气的事，他看中的不是金湄儿的钱财，而是金湄儿这个人。她有钱而不骄，也不世故，特别是他们之间有着太多太多共同的语言，相互敬重，这就够了，他不乞求什么。杨清华不是一位一心只想往上冒的人，他在待人接物上，在处理公与私方面，历来公事公办，不徇私情，平等待人，以诚相待。不是因为他是小官，就卡谁，就低看别人、部下。也许，他的公正正气正义真诚的一面，这正是金湄儿看中他的理由。

杨清华空闲的时候，上网浏览反贪防腐方面的宣传网页。他总结了一些贪官成为阶下囚，其纵情声色的背后，不仅仅是作风问题，而是存在着一张权、钱、色交错的利益之网，杨清华时刻警惕这一点。杨清华在代投镇建设省级示范镇分管事务上，满腔热血地理思路、谋发展，找他办事的人越来越多，他保持清醒的认识，没有瓦解底线。

今年深秋时节，杨清华接受金湄儿个人邀约，前往北海渔村用餐时。看见门联上，有个好看的雅字，两人谈到了“雅”，金湄儿说，对于为官者，并不是说不该有爱好，但这些爱好应当是雅好，雅好的重点在“雅”，不被权力所连累，也不应成为别人拉拢腐蚀的缺口。金湄儿对于蛏，情有独钟，她说现在炖汤，比如排骨汤、鸭汤等，她一般都会加入一点蛏干，这样炖好的汤有一种自然的清甜，也更滋补。所谓美食，如同好友，君子之交淡如水，无须繁文缛节，美食也不一定都纷繁芜杂，删繁就简，往往可以直抵食物的原汁原味。故乡的美食简约而风味隽永。杨清华听说她对于蛏溜很在行，请教如何制作？金湄儿很有心得，说，制作方法很简单：蛏肉拌和适量的地瓜粉，放入锅中的滚汤里煮熟，浇入蒜头油，撒上葱花，淋些米醋即可。煮“蛏溜”，一般要搭配一点丝瓜，把丝瓜切成小片，差不多与蛏同时放入锅中，这样煮出的汤多了丝瓜的绿色，也多了它特有的清甜。蛏溜鲜嫩脆滑，味醇爽口，这个“溜”字描述的是吃时的口感，但在民间还有一个有趣的典故。某年，圃仙发生瘟疫，沿海几个种殖蛏的村庄安然无恙，郎中发现这里的百姓经常吃蛏汤，瘟疫也“溜”走了，所以把这种蛏汤叫作“蛏溜”。杨清华对于“插蛏”很感兴趣，说自己多次吃过这种滋补和佐酒的美食，可是不懂如何插蛏，其做法所知甚少，金湄儿说，它也很简单：新鲜海蛏洗净，一个个地竖立于碗或盆中，放入料酒、枸杞和姜丝加盖，放在锅里蒸馏，二十分钟后加入切碎的葱叶，即可食用。这样煮的蛏，养分和滋味充分在蛏体内，姜丝去腥味，枸杞点缀食物颜色，又养生保健。做插蛏，选两三年的老蛏或竹蛏，味道最佳。有诗为证，清代诗人张焘写了《咏西施舌》一诗，赞誉蛏：“灯火楼台一望开，放杯那惜倒金田。朝来饱啖西施舌，不负津门鼓棹来。”

看见电视里播放歌剧，他们聊及艺术，金湄儿说，一些从艺者，攀附权力，十分危险的，当市场的奴隶，沾满了铜臭气。沾满了铜臭气意味什么，那就是为了出名、挣钱攀附权贵，最后不仅把艺术生态搞坏了，也把自己送上了一条不归路。金湄儿说，她的同学中，就有人上了明明知道的不归路。杨清华说，他看过罗菲演唱的歌剧《我徒劳地劝告自己》，里边有这样一句词：“我虽能装得神色安详，但是内心充满惊慌，在这阴森的山谷里，孤零零一个人使我魂飞胆丧……”想必如今已身陷囹圄的罗菲对此深有感触。喜爱歌唱的金湄儿，推崇词家乔羽，她说，乔老“以不老之笔，唱赤子之歌”的故事，无疑给罗菲式的文艺圈晚辈学习榜样。乔老有一句话说的很深刻，不论是从政、从文，脱离人民群众，就很难使自己的心态处于踏实的境界中。在文艺界，什么是脱离群众？那就是放弃了为人民创作的理念，而片面走上趋炎附势得名得利的所谓捷径。

谈及自己，金湄儿，说，身边的一些父母，有太多的人对子女隔着一堵厚厚的墙哩，金湄儿说这话时脸上的表情让清华难以琢磨。“其实，我这人很柔弱。”他接口说，“人，外表的强硬，不等于内心没有柔弱的一面。”她说这话时他瞥了她一眼，她的脸上掠过一丝不易擦觉的忧伤。他隐隐感到她可能有难言之隐。现在大龄女子很尴尬，这边自己没能遇上满意的，那边又要应付家人的压力。子女不理解，是父母的悲哀；父母不了解，是子女的痛苦。

一向讲求官商之间的“亲”“清”的清华，最厌恶文艺作品攀附权力，充满铜臭气，成为社会毒渣而污染风气。清华说，我是小官员，你金湄儿作为公众人物，和文艺工作者一样，一言一行应当对社会起到示范作用，言行都要谨慎，而不是利用公众赋予的权力和社会形象，结成“特定关系”，最后沦为坊间谈资和笑料。杨清华感慨地说，当高官不容易，当像他这样的一线乡镇小官也不容易。金湄儿揶揄地说，既然不容易，何不辞职不干？你养我吗？不干吃啥？到你公司上班，你要吗？杨清华步步紧逼地问。要呀，为什么不要呢？金湄儿伸手轻摁清华的手背，坚定地说，面对着清华，满脸诚恳，眼含深情地注视着。清华被莫名地看着，有些不自然，不淡定，起身去洗手间。语无伦次地说，我去去就来，我来来往往。我来了再去。

俩人不约而同地提到一个乐坛大哥李宗盛，清华说，李宗盛给年轻人布道，在这个时代语重心长，要冒着被吹毛求疵的风险。金湄儿也推崇李宗盛，他说过，“失败的人是没有说话的权利的，当然也不会有人愿意聆听。”30年后，早已拿回说话权的李宗盛在歌中写，“这世界是如此喧哗，让沉默的人显得有点傻。这些人是不能小看的啊，如果你给他一把吉他。”清华最爱唱李宗盛的新作《山丘》，歌里唱：“越过山丘，才发现无人等候，喋喋不休，时不我与的哀愁。”那年他56岁，渐近老境。2014年，台湾金曲奖将最佳年度歌曲和最佳作词人颁给李宗盛，颁奖词写道，“写出每个人心里深藏甚至尚未发现的部分，一举击中人心”。清华言犹未尽，说“我的心里住着一首李宗盛”，李宗盛是入世的，永远“替你唱”而不是“对你唱”。金湄儿说，在《每一步都算数》里，李宗盛笑言，“也许你们会想要问，原来那么平淡的日子，竟然就是这些歌的来处。”其实没什么稀奇，沉默过的人，才能说出人心底的沉默。

金湄儿取下餐巾纸，无来由地轻轻搽脸。环视四周，没有其他食客，环境安详自然。窗外，小波浪轻轻涌来，微风吹来，微微冷意。

数天后，清华给了金湄儿发了私人微信，说，打算辞职，不是心血来潮，酝酿已久。金湄儿专程来到清华身边，与他畅谈长谈，要他理性思考，慎重选择，不盲目，不急于表态，特别不要做后悔的事，更不要因为她而辞职。要知道，镇官也是官，来自不易，一定不要冲动。

金湄儿由衷地说，虽然，她的公司需要他的帮忙，但不是这种以他的“牺牲”为代价，这个代价未免太大了。过于沉重，以至于也给了她大大的压力，金湄儿不愿意接受这种意外的压力。金湄儿说，要不退一步再想想。清华口头上答应了。

金湄儿提议说，换一个心境，权当休息，来一趟九龙古之行，如何？杨清华欣然接受，俩人说走就走。

在这个双休日，意想不到的是，在九龙古景区，金湄儿与杨清华，碰到了汀来带领孩子祥和亲戚航也在景区溜达观光。

高考之后，祥于当日下午，就迫不及待地回到沿海老家。外婆央求他就住在城里一晚，权当休休息放放松，但他执意要回到阔别大半年的老家。

祥是个宅男，近两周以来，他的作息时间，与迎考阶段大不一样，晚上看电视、上网玩游戏直到深夜，睡觉到日上三竿还不起床，大都到第二天下午，才懒洋洋慢吞吞地洗簌，基本上不吃早饭。

汀来有些着急，想法设法让祥活动起来，重新使之生活规律起来。要么动员他去镇里的农民文化公园走走，要么说服他去附近景区观光游览。假期里的第一次外出，就初定在端午节后成行。

端午节后的第二天，适逢周六，算是补假，所以按理说景区的人流较多。

八点半，汀来一行三人乘坐351路车出发，抵达城里九点多了，航在九中站等候，三人同行。沿着东圳库区盘山公路，不消一个小时，就到达景区。

汀来再三提醒航，一定要带上高考准考证或学生卡，购票时半折优惠，半价为20元，电瓶车10元没有优惠，可是匆忙中，航换裤子时，忘了带它。汀来的证件没有优惠，祥的准考证和学生卡都带上，售票员和检票员看到汀来出示的证与卡，误以为是两个人的，就过关了。

景区游客不多，三人沿着山谷从西面一路北上，到达漂流始发地时，三人向东南下返回。三五分钟后，原本晴朗的天，渐渐暗下来，小阵雨沙沙地响，轻轻拍击景观路上方的树木枝叶，少许小雨滴飘落在汀来一行的身上，丝丝清凉，还好只是阵雨而已，汀来没带雨具。这雨仿佛欢迎汀来一行，来的欢快，去的也快，宛如顽皮的小孩儿，在客人面前，搔首弄耳，卖弄一番，快速跑开了，那雨就是如此，俗称“夏季匆”，短暂而急促。

西边新辟的水泥路直达山顶，妈祖宫即将完工，因景点尚未完善与配套，游人稀少，汀来带领祥和航，走走停停，感觉没多大看头，就往下抄近路走旧路。北上孤单开新路，绿杨花草不知数。繁云弄巧树梢舞，天波浩荡茫然顾。

回首西边来路，沿着谷底边沿，一泓清水尽在咫尺，那是因为不远处，有个坝头蓄水调节。有人摇着竹筏，有人踩着脚踏船，橘红色的救生衣在波光粼粼的水面上格外抢眼；越往上走，水流越少，到达顶峰时，基本断流，仅有干渴的溪床，裸露的谷底花岗岩，寂寞中无人喝彩。今日无人漂流，无法看到激动人心的一幕，有些遗憾。烧烤的摊位空无一人，特别冷清，景区里的一些小卖部，人去楼空，寂寞的氛围蔓延开来，仅有一两只声音短促、嘹亮、尖刻的不知名鸟叫，划破树梢，更显林间的寂静与空濛，这情景多少都有点意外，要知道这是在夏天呀，又在晴天的日子里，在一大片林子里，居然缺乏鸟鸣，汀来大为不解。

在九龙古，幸福就是惬意地绕着人工湖，有的三五成群，悠闲地划着竹筏，慢慢地转圈，有点微风，习习而来，吹皱一池湖水，也似九龙轻盈戏水，画面清丽优雅，让人迷醉；最是九龙嬉闹，笑傲万顷波涛，小径卧于芳草，树影尽显妖娆；在九龙古，浪漫就是上晃悠悠的浮桥，闲云绕亭桥，清新光荫好，看尽两岸青山鸟语花香，只管向前，脚软了也不在乎，冲一冲胆儿就大了，或不轻易表露自己恐高，只要过了，就是一次勇敢与自我挑战；在九龙古，激越就是登上漂流船，自上而下，飞驰而去，非一般的情怀，宣泄着自己对大自然炽热的情感，与大自然的拥抱居然如此动人心魄，淋漓尽致地让激情花开，为自己的活力四射而自豪；在九龙古，美丽就是站在高高的突出的玻璃观景台上远远地眺望，层林尽染的气派，清新的森林浴是那么的美好，正是景台欲飞草依依，船橹悄来云树低，霞客不知何处去，惟有青山映碧池。夏日的九龙古，景因人美，景随心生，人因动美，参与其间，自有各自的美感。

东边的回路，悬在半山腰，蜿蜒穿行在树木深处，从远处看，隐隐约约的。

十几分钟后，汀来有些疲惫了，稍停片刻补充能量，前方有交谈的声音，估计神往已久的全透明玻璃观景台已不远了。果然一小群游客在叽叽喳喳地交流着，兴奋的神情溢于言表，有的不敢迈出脚步，有的没有恐高的，兴高采烈的，站在不同部位，拍出美丽的自己。祥和航合影了一张，笑得灿烂。这对于生性羞涩的祥来说，他一向不喜欢照相，能把他拍得自然得体，是极不容易的。

一位小伙子，携着家人，热切地向汀来打听：自观景台到最北的漂流点，还有多远？汀来如实相告，“大约十来分钟路程。”对方欣欣然的，仿佛顿时又有了力气，大受鼓舞。目标在前，稍加努力，就可成功，何乐而不为呢。

终于到达九龙雕塑边，可以近距离观察它们。它们形态各异，栩栩如生，如腾龙，在水面或飞驰着，或戏水着，或腾跃着。汀来忘乎所以地抢拍。把人工湖上的游船，把平静的湖水，娴雅的树木，简洁的亭台，湖边闲悠的人群，一一拍进镜头。汀来累了，就斜靠在小亭台上，头顶一对红灯笼，鲜艳显眼，池里的龙，腾空欲飞，风中送来树木的香气，不知名的红色小灌木，似乎随龙飞舞。湖中竹筏上，有一个小团队，由三个小家庭组合而成，带上四个小孩，只有两人在划船，其他都在任性地玩手机，成年人都穿上救生衣，而幼儿们没有穿上，不把安全当回事。汀来发现他们身上：似有罡风吹过耳，引来阵雨浇如注。玩耍怎把安全误，站在船头不知渡。

祥与航则忙于抓小蝌蚪，放在阿萨姆奶茶的饮料瓶里。已经长大的祥依旧对小动物异常呵护爱惜，这份初心让汀来感触良多。他与大有收获的祥、航，边漫步边聊着，转述他曾经看到过汪曾祺的微型小说《尾巴》：一位人事顾问给党委书记慢条斯理讲了一个故事-----从前，有个人叫艾子，有一回他坐船，船停在江边。半夜里，艾子听到江底下一片哭声。仔细一听，是一群水族在哭。艾子问：你们哭什么呀？水族们说：龙王有令，水族中凡是有尾巴的都要杀掉，我们都有尾巴的，所以在这里哭。艾子听了，深表同情。艾子看看，有一只蛤蟆也在哭，艾子很奇怪：你哭什么呢？你又没有尾巴！蛤蟆说：我怕龙王要追查期我当蝌蚪时候的事儿呀！

祥和航，相视开心一笑，低头看看手中的蝌蚪，好像与之对话，问它们：听到故事了吗？不用担心，有我呢。其实，祥自从踏进九龙古景区，看见溪谷流水时，总是探头看看浅水处，是否有鱼儿呀蝌蚪呀。由于西路濒临水边，数次观察，他都没有收获，有些失望，不听念叨着，昔日在汀枝老家，门前的溪流中，与林先、湖南仔下溪抓龙虾、钓鱼等情景。每次都满载而归。在东路返回时，祥和航，趁着路子自半山腰下探到谷底时，靠近浅水，他们急不可耐地上前，看看是否有蝌蚪等，折腾了一阵子，仍一无所获，又失望而归。

步行到在单绳行走的探险处，汀来提议，坐下来休休息。一群游客正在乘凉，祥又盯着水面，突然发现，水里游一群小鱼在游荡。他急匆匆打开塑料袋，取出面包，撕下数片细碎面包，用力跑向水面，小鱼儿反应极端灵敏，一哄而上抢食，汀来故意把带来的端午节的五味蛋的蛋壳也抛向鱼群，它们上当了，以为是美食，不一会儿，失望地散开了。一条小水蛇横穿水面，一位游客误以为它是鳝鱼，爱好生物的祥坚定地说：那是小蛇呀。他有些紧张，担心地自言自语地说：小蛇会不会侵犯小鱼儿呢？它们是否有危险？

景区的正大门，有一尊徐霞客的石雕，背面是古籍记载。这一著名的地理学家，足迹踏过圃阳大地，他光顾的九龙谷最近数年，声名鹊起，只是景区正在起步中，须不断完善。

与航在九中站分别，祥不愿呆在城里，直接回家。

楼下的小贺，一见到大哥哥祥回来，就急匆匆地奔跑过来，跟着到三楼。

祥打开电脑，让小贺玩玩游戏，他自个儿忙于洗洗鱼盆，准备给老远带回的小蝌蚪一个新家。当他费尽心机，认真洗洗，之后，兴匆匆地拿起饮料瓶，倒出小蝌蚪，却不见它们的踪影，奇了怪了，它们去哪儿了，不会是粉身粹骨了吧。

祥神情不佳。童心未眠的他，怎么也无法相信，一路上精心守护着的它们，居然不见了不翼而飞了，玩失踪穿越乐，莫非回到生养之处？