第一章
“所以说,我们究竟要去哪儿?”莱雅似乎没有听到兰莉娅的发问,自顾自地用树枝拨弄着篝火。两名少女坐在地上,夜色中的森林中似乎有无数双眼睛在看着她们。兰莉娅似乎比莱雅还要喜欢这只蓝色的史莱姆,一直抱在胸前。这个问题,莱雅比兰莉娅还想要搞清楚。最先的时候,莱雅是受了那个男人的鼓动,一心想着外出冒险,可当她真正身处在冒险之中的时候,男人却舍弃了她。明明以前只要跟着他就行了,现如今却要自己制定行动的方针。更为重要的是,莱雅没有明确的方向。男人教给了莱雅一切生存的方法,却没有教她前进的方向。“以前,我总是跟在那个人的身后。”“那个人是谁?”“算是我的师傅吧,他是一个冒险家。”莱雅顿了顿,往日美好的回忆在瞬间涌上心头。“我现在在寻找他,他在某一天突然失去了踪影。”“他抛弃了你?”“我不知道,他在一夜之间失去了音讯,仿佛不曾在人世间存在过一般。”“嗯,说不定他已经死了。”“不会的,他是个厉害的冒险家,没有人能打败他。”“再怎么厉害的人也会有死的一天,庞大的帝国也会有轰然倒塌的一天。”“说起来,兰莉娅你莫非是……”“对,正如你想的那样。”火光映照在少女苍白的面孔上,流露出无尽的悲伤。“我是帝国的贵族。”吸血鬼们的帝国,其名为罗列塔尼亚,那是在几个世纪以前占据了大半个世界领土的强大帝国。在那里只有吸血鬼才被视为公民,其余种族均为低等种族,人类更是只能作为奴隶。“帝国为什么会灭亡呢?”“当时的一些人不知是如何掌握了杀死吸血鬼的方法,他们联合起所有的奴隶,组成了一个可怕的联盟。”“吸血鬼猎人。”“猎人们的首领名为斯巴达克斯,原本只是个在斗技场供人观赏的角斗士。元老院的人大概永远也不会想到自己竟然会死在奴隶手上。”“那兰莉娅你呢?”“我出生在这里,远离猎人活动的范围,直到帝国覆灭后杀死吸血鬼的方法才随着商船流传到这里。”“所以你才会藏到那个洞穴里吗?”“算是吧,我一直在那里沉睡,直到不久前被那个喧哗的男人吵醒。”“他向你许愿吸血鬼的力量?”“嘛,后面的事情你都知道了,总之就是那么回事。”话题似乎到此为止,莱雅为了延续篝火往火焰里塞了几根树枝,又为了延续话题而抛出了另一个疑惑已久的问题。“你的那件衣服到底是……”“是用骨螺染的哦,原本这个地方是不产骨螺的,因为我和皇帝陛下有着某些关系所以才能穿这种颜色的帕拉。”兰莉娅身披的帕拉是用骨螺研磨成的染料染色,呈现出一种较为少见的颜色,这便是只有王公贵族才能使用的紫色。皇帝本人才能穿紫色的长袍,只有贵族能穿托加,女性则穿帕拉,如果他们有一定的地位则可以镶上金边或是染上紫色。地位越高可以拥有更多的布料,判断一个吸血鬼地位的方法就是看他的衣服。“难道说是皇帝陛下的私生子?”“……”似乎是被猜中了的样子。“这也许并不是什么秘密,所有人都知道,包括我名义上的父亲。”“他不介意吗?”“能够养育皇帝陛下的子嗣对于他来说是一种荣誉,事实上有不少贵族为了恭维皇帝陛下而把自己的妻子送进皇宫。”“难以理解。”“总而言之,关于过去的话题就到此为止。”莱雅表示赞同。“那么你有什么建议吗?关于我们的去路。”“你的师傅就没有给你留下任何线索?”那个男人给莱雅留下了不少东西,但都没有关于行踪方面的信息,似乎是被故意抹去了。但莱雅随即想到了另一件东西。莱雅从腰间抽出她的匕首,兰莉娅便立即注意到绑在匕首把柄上的饰品。一块碧绿的,经过人工雕琢过的石头,下方连接着一簇红色的穗子。“这是?”“那个人送给我的,说是在遥远的东方买到的。”“这么说来,那个人会不会是东方人?”“我不知道,我从未见过东方人,他的脸也确实不像我见过的任何人。”那么目的地似乎已经定下来了。“去东方看看吧。”兰莉娅如此提议。“你要和我一起吗?”“要去东方的话必然要途径帝国的首都,我想去看看那里如今是什么样子。”“那里现在应该已经是人类的城市了。”“我当然知道。”无言的沉默使得树枝燃烧发出的噼啪声格外刺耳。“帝国从前有专门负责与东方贸易的官员,我不知道他是否还活着,如果他还健在,兴许能给我们提供许多便利。”但事实上不论是莱雅还是兰莉娅都对此不抱有希望,因为在几个世纪前的那场起义中,吸血鬼几乎已经绝迹,并且时至今日,仍旧有一部分人坚守着杀死吸血鬼的秘法,作为一个不为人所知的团体在暗处活动。“那就这么决定了,前往日出之地。”此时猫族的少女还并不知道东方究竟有多远,而从未出过远门的兰莉娅也不清楚她们究竟要走多远的路途,她只是听过商人们从首都出发,跨过沙漠与高山,历经千辛万苦用白银买回精美的瓷器,轻薄顺滑的丝绸和茶叶。莱雅蜷缩在篝火旁逐渐沉睡,兰莉娅却起身望向森林的深处,兰莉娅隐约感受到黑暗的灌木中有一些微妙的魔力流动,似乎有什么东西正在接近她们。“真是只悠哉的小猫呢。”兰莉娅瞥了一眼缩成一团的莱雅,随即摆好迎战的姿态,“是谁?”从黑暗的阴影当中现身的,是一只蜥蜴人。“能够散发出如此强大的魔力,还以为是什么强大的魔物,没想到只是一个人类。”兰莉娅略为不满地撇起嘴。“区区一只绿皮蛮族,竟然敢把我等与下贱的人类混淆,看样子你非常迫切地想要赴死呢。”蜥蜴人再度重新打量起兰莉娅。金色的卷发,赤红的眼眸,奇异颜色的披肩和过时的绑带鞋,无论怎么看都不像是如今的人类。不过蜥蜴人的部落中并没有流传过关于吸血鬼的传说,否则他必定会对眼前出现的活化石感到无比惊讶。“你们来这里做什么?这里是我们部落的领地。”“在此之前,这儿可是我们帝国的领土。”“我不管你是哪个国家的人,但凡是抱有敌意接近的人类,我绝不会允许他们靠近一步。”眼看气氛愈发剑拔弩张,莱雅在这个时候醒了过来。“好吵哦,兰莉娅,你在跟谁说话呢?”“没什么,只是个绿皮的蛮子罢了。”“混账,你说谁是蛮子?”被兰莉娅彻底激怒的蜥蜴人从背后拔出长刀,粗壮的后腿立即发力,以极快的速度向兰莉娅逼近,然而就在长刀即将接触到兰莉娅的那个瞬间,蜥蜴人的腹部感受到了两股不同的冲击。紧接着,高大的蜥蜴战士便朝着他来时的方向飞了出去。“哇,飞得好远欸。”“稍微有些手下留情了,原本应该直接打穿的。”“那样也太血腥了,我会睡不着的。”在少女们说笑的时间,蜥蜴人忍着痛楚爬了起来,按说经过特别锻炼的腹部绝对能够抵抗棍棒的攻击,没想到对方仅仅是用拳头就把自己打飞了,这无疑是巨大的耻辱。“啊,可恶的人类!”莱雅一脸疑惑地望向愤怒的蜥蜴人。“哪里有人类啊?”的确站在蜥蜴人面前的无一是人类,莱雅是猫族兽人,兰莉娅是吸血鬼,团在莱雅脚边的小蓝是史莱姆。“啊?”蜥蜴人被莱雅这么一问反而被搞懵了。“你是说兰莉娅吗?她是吸血鬼哦。”“没听说过。”“我想可能有什么误会,总之让我们坐下来好好谈谈吧。”但对方似乎并没有这样的打算。“没什么可谈的,我只要求你们离开我们的领地,否则就是要与我们为敌。”“只会虚张声势的蛮子罢了,不值一提。”在蜥蜴人离去后,兰莉娅发出了如此的感叹。“可是,只不过是几百年的光阴,我等的威名竟然全数丧尽,实在是令人难受。”“毕竟是几百年了啊,最长寿的精灵也不过百年的寿命。”“……你打算怎么办?我们要往东去必然要过这片土地,否则就要绕很大的一个圈。”“明天去蜥蜴族的部落和他们谈话试试,我和他们同为兽人,兴许不会为难我们。”真是天真的想法,兰莉娅并没有说出口,她也想不到除此之外更好的办法了。“就这么办吧。”那之后,少女们度过了和平的一夜。第二天一早,莱雅和兰莉娅便朝着蜥蜴族部落的方向前进。蜥蜴族的部落总是设置在靠近泥沼的湿地,在这样的地方食物主要来源于鱼和其他小型动物。当少女们已经能用眼睛看到蜥蜴族的茅草屋之时,昨夜里见到的那名蜥蜴人又一次现身拦住了她们的去路。“站住,倘若再往前一步,便是要与我全族为敌。”“我们只是路过的旅行者,希望能从这里通过。”“不行,我绝不会让你们继续往前。”“我们不是你们敌人,不会伤害你们。”蜥蜴人仍旧不为所动,手中的长刀指向兰莉娅,显然是因为昨晚的攻击而感到后怕。“放轻松。”兰莉娅说,“我的手上没有任何武器。”即便如此,蜥蜴人也不敢轻易放松警惕。“今天我无论如何都不会放你们过去。”眼看事情就要陷入僵局,这样无意义地僵持不知道持续了多久。打破僵局的则是一声高亢的呼声。“敌袭——”无疑那是来自蜥蜴族部落的呼唤。“什么?”眼前的蜥蜴人显然陷入了两难之中,这是一个绝好的机会。“看在身为兽人同胞的份上,要我们出手帮你也不是不可以哦?”莱雅如此提议。“咕……”这是关乎蜥蜴族存亡的重大决策,稍有不慎便会招致灭亡。莱雅面前的蜥蜴人最后决定——