第九章

在兰莉娅悠哉地泡在水里的时候,莱雅已经生好了火,解开自己缠在脚心的布,同兰莉娅脱下的衣服一起清洗。

猫族兽人由于脚的构造同猫非常相似,脚掌的前半是肉垫,致使他们无法像人类那样制作鞋子,为了保护脚底最脆弱的部分,用布包裹脚心显然是最方便的选择。

莱雅在清洗的时候意外地发现兰莉娅的衣服结构非常简单,紫色的帕拉就只是一块较大的布料,白色的羊毛长裙,实质上就是一大块布对折以后在中间开个洞,能露出头,布的两边稍微缝了一下,勉强连在一起。

唯一称得上有点技术含量的是兰莉娅的绑带凉鞋,细细的绑带看样子是牛皮做的,鞋底磨损不太严重,能看得出兰莉娅平日里几乎没有什么运动量。

帝国的贵族尚且如此,其余的人是什么样也就不难想象了。

“帝国其实意外地很穷?”莱雅不禁冒出了这样的想法。

兰莉娅大概不会承认的吧。

少女并不知道在过去的那么多时日里技术也在不断发展,如今习以为常的东西放在遥远的过去却是人们不曾能想象得到的。

莱雅将这些洗好之后,用树枝架起来晾在篝火边烘烤。

“你不来清洗一下吗?”

不知是什么时候,兰莉娅站到了莱雅的背后。水珠流过少女的手臂,从指尖滴落,平平的躯干几乎没有太大的起伏,苍白的皮肤在阳光照射下竟有几分闪耀。

顺便一提吸血鬼都没有胸部的凸起,因为吸血鬼自诞生之日起就是以血液为食。不过据兰莉娅所说经过锻炼以后似乎也可以得到健硕的胸肌。

此时莱雅手里攥着一根结实的树枝,正努力地用匕首将其中一端削尖。

“我的毛弄湿以后会很麻烦,所以就算了。”

“是吗。”兰莉娅坐到莱雅的身边,靠近篝火用手指梳理着自己湿透的卷发,“其实是因为你怕水吧。”

被戳中要害的小猫快速地摇着尾巴,一言不发。

“我知道的,猫都是这样。”兰莉娅笑了笑,“谢谢你帮我把衣服洗了。”

“这倒是没什么,我要去摸鱼了。”

“摸鱼?”

莱雅将匕首收好,带着削尖的树枝往湖边走去。莱雅先是往平静的湖水里撒了一小把面包屑,然后静静地蹲在旁边等候。

兰莉娅坐在火边等着烘干她的衣服,当衣物中的水分被烘烤地差不多以后,兰莉娅便将其从树枝上取下。就在兰莉娅系起腰带的同时,她听到水边传来了动静。

兰莉娅看到莱雅用力把树枝刺入湖面,随后一抹暗红侵染了湖水。莱雅提起树枝的时候,一条被刺穿身体的鱼也被一同提了起来。

“果真是只货真价实的小猫呢。”兰莉娅低声自语。

兰莉娅对这只白色的小猫充满了复杂的情感,漫长的逃亡令她丢失了身为帝国贵族的傲慢,她第一次认真尝试与原本所谓的下等种族相处,却意外发觉长久以来的偏见是相当愚昧的,她惊讶于时间对造物的琢磨,原先野蛮未开化的种族竟然也能有富于智慧的一日。

某位著名的学者利用他的著作分析了雄辩家的诞生过程,他认为教育才是产生智慧的关键。兰莉娅对此深以为然,因为她也曾经学习过雄辩术,并且曾经以成为知名的雄辩家作为目标。

很显然,与兰莉娅同行的白色小猫必定是受到了相当程度的教育,她不认为莱雅的部族中会有具备这样的能力的人,那么最有可能的就是莱雅曾经提到过的那个男人。

如果那个男人真的具有如此广博的知识,他很有可能是一个著名的雄辩家,莱雅在寻找的男人是自己的同类也不无可能性。

想到这里,兰莉娅认为自己当初决定追随莱雅的选择一定是正确的。

莱雅趁着兰莉娅胡思乱想的时候已经将鱼鳞刮去,清理掉内脏之后把树枝从鱼嘴中贯穿,在鱼肉上面撒上一些瓶装的细小白色晶体后架在篝火上烘烤。

“那是?”

“盐和一些其他的东西。”莱雅说,“用来调味。”

“你是怎么弄到这么多盐的?”

盐作为税收的大头,价格并不便宜,想来贫穷的莱雅应该没有那样的财力去买那么多才对。

“说起来也很简单,把海水晒干以后就是了。”

“但是那种盐和你的不一样。”

“海水晒干以后得到的是大块的粗盐,把粗盐提纯以后就会得到这样小颗粒的盐。”

“这也是炼金术吗?”

“算是吧。”

“欸——真是厉害。”

兰莉娅所处的时代炼金术才处在起步的阶段,那时候的目的还只是单纯的想要点石成金,而在莱雅手中,炼金术仿佛已经成为一种魔法,一种除了炼出黄金之外什么都能做的魔法。

短暂的休息之后,少女们将篝火熄灭继续前行。莱雅计划在天黑之前到达下一个村庄,但在失去了马匹之后,她们不得不加快步伐。

就这样过去了三天,少女们终于见到了海岸。

海水拍打着岸边的土地,汹涌的声音和莱雅的内心一样澎湃。她们立即鼓起干劲沿着海岸寻找港口,只要能找到港口,距离前往东方便迈出了巨大的一步。

东部的海岸线虽然很长,天然的海湾却并不多,不过少女们并不为此担忧,因为但凡能作为港口的天然海湾周边必定会有人类的城市。

“很大一部分港口是帝国留下的遗产。”兰莉娅说,“在征服这片土地的时候帝国修建了许多港口用来运输物资。不过后来领军者们内部出现分歧,致使他们没能打下全境,只在外围修建了一道长长的城墙用来抵抗蛮族的进攻。”

帝国覆灭之后这些港口城市很快就被人类占领,因此曾经吸血鬼们居住的城市已经完全找不到任何当时的影子了。兰莉娅望着热闹的人类城镇内心有几分唏嘘,但她决定不再去为这些东西伤感了。

莱雅前往码头寻求商队的帮助,商队的船是必不可少的,因为没有单独运载人的船队,如果想要渡过这片海域必须得乘坐商队的船。

商队领头的人是一个大胡子男人,他在听莱雅说明了来意之后毫不犹豫的回答。

“当然可以,只要你肯付钱。”

“我们能担任你们的护卫。”

“那可不行,我的水手们有足够的能力自保。”

“是吗,我看他们都不像是会打架的人,而我们是战斗的专家。”

“这群大老爷们可没柔弱到需要两个小女孩来保护。”商队首领笑着说,“我们明天出发,在那之前你要是改变主意随时都可以过来。”

交涉理所当然的失败了,莱雅和兰莉娅便到酒馆里商讨下一步的对策。

“你打算怎么办?老实付钱吗?”

“看样子只能如此了。”莱雅说,“但我们先不着急,等明天再行动。”

莱雅趁着这个时间在房间里捣鼓起她的炼金设备,兰莉娅以为她打算新做一些药水去卖钱作为船费,便独自在街道上游荡。

兰莉娅很快发现了一座奇怪的建筑,看上去像是不久前才新造的,相较于周围破烂的房屋要显得干净许多。建筑的正面有一个半圆形的玻璃窗户,上面绕着漂亮的图案。一些穿着长袍的人在里面走动,看上去十分忙碌。

兰莉娅并不知道那是修道院,从门外好奇地探头望去,但她还没能看清什么东西就被一名修士发觉了。

“你要做什么?”

“只是看看。”

“这里是神圣的地方,不是闲逛的广场。”兰莉娅悻悻然地退后,但那教士随即又说道,“如果你想受洗礼,大门将永远为你敞开。”

“不,不必了,我只是好奇而已。”

“为什么不呢?只有洗清在人世的罪恶,死后才能上天堂。”

兰莉娅不再理会教士的言语扭头便走。她的父亲,帝国的皇帝陛下曾经杀死过许多像他那样传教的人,兰莉娅不知道自己该以怎样的态度去面对他们。

莱雅在听闻了兰莉娅的遭遇之后,沉默了许久。

“我们的爱赫卡女神降临的时候,为我们带来生活的技术,教会我们生存的技能,所以我们敬仰她,赞美她,依赖她。对于人类而言大约也是如此,他们需要一个可以相信,可以依托的对象。”

“即使那是个虚构的神?”

“这种事情谁都说不好啦,毕竟我们的女神都真的存在,会有创世神什么的也不是不可能吧。”

兰莉娅坐在床沿高仰着头,呆呆地盯着天花板。

吸血鬼没有信仰,也不相信神话,不过既然莱雅都这么说了,就当他真的存在好了。

那一定是个非常任性的神,凭着自己的意愿创造出这个世界,却任由其陷入混乱而毫无作为。倘若神真的爱世人,见到这样的情景必然会出手相救吧,就像他曾经施展过的那些神迹一样,轻易地解决人们遇到的苦难。

随后映入少女们眼中的地狱景象向她们证实了一个事实。

救赎不过是自欺欺人罢了。

第九章
向东,前往日出之所
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