话说二人多日来首次开荤，开始了一段畅快的日子，那天水芜菁早早起床，到小溪边将衣物洗好晾着，石决明横在草堆上打着鼾声，直到烈日当空，苍蝇在耳边嗡嗡作响，知了在树梢滋滋乱叫，他才被迫起身，耷拉着脑袋到泉水边洗漱，洗完返回破庙，水芜菁开始准备饭食，她用土块支起一个简易灶台，把碗小心架在上面烧着水，灶台下面是一串串烤好的神仙肉，石决明拿起一串塞到嘴里说道：“前日我到后院，看到草丛中有个三丈深的地洞，洞壁有脚窝，可以顺着下到底部，里面凉的让人打颤，估计是在当初，僧人用来贮存红薯的，咱们把吃不了的神仙肉，可以全部放到里面保存，待储备完毕我们就好富足上路。”

水芜菁问道：“这知了猴，可以再抓多久？”

石决明道：“前后也就二十天时间。”

水芜菁好奇问道：“你是如何晓得神仙肉的？”

石决明：“小时候经常尿床，老爹略通医术，又开着家药铺，就抓来给我吃，谁知吃了一年，就彻底上了瘾，第二年哭闹着要继续吃，老爹扇了我一巴掌，又丢来一盏灯笼，让我自己抓取，自那以后，每逢这个时节，我都会捕捉享受一番。”

水芜菁好奇问道：“老话说得好，但凡开过药铺，都看不上皇帝的仓库，想必决明哥哥，也是家底殷实之辈，怎么会落魄到流民的地步？”

石决明笑道：“准确的讲，我是被赶出来的。”

芜菁则说：“肯定是你，在家里做了什么奸邪之事。”

石决明不服气反驳道：“我生来宅心仁厚，怎会作奸犯科呢？”

水芜菁撇撇嘴：“还不曾听说过，哪个忠厚贤良之辈，会被亲人赶出家门。”

石决明笑道：“这件事情，若是从我嘴里讲出，多少有点难为情，日后机缘巧合，情况自会明了，睡吧。”

夜已经深了，火堆里还弥漫着浓郁的香气，此时三个黑影蹑手蹑脚走近破庙，他们都穿着一身破烂，下半边脸面用一条布巾扎住，即使走到跟前，也看不清长相，其中一个身材高大者，貌似首领模样的人看了看火堆，又观察了一下，低声对其余两人说道：“记住，我们只拿钱财和食物，千万不要伤人，将门前的树枝轻轻挪走！”

两个手下小声问道：“你这么确定他们有钱财和食物么？我还是第一次做这种事，有点害怕！“

高个子男子答道；“看你们那点出息，家里七十岁的老母，嗷嗷待哺的幼儿都快饿死了，你还怕？现在食物这么短缺，连知州大人家都不一定有肉吃，这两个家伙居然可以夜夜飘香，绝对是非富即贵之辈，如今又住在这里，显然是外地路过之人，我的判断不会错！”

听他这么一说，那两人不再犹豫，他们轻轻挪开破庙的“大门”，正要进入之时，稍矮的盗贼由于过度紧张，却被树枝绊了一跤，“哎呀”，他不自觉痛的叫了出来，高个子连忙捂住他的嘴：“安静点，咱们是来做贼的，你是怕别人听不见啊！”

三人在大门左边观察了一下，透着昏暗的月光，眼睛慢慢适应了室内的环境，也看到了睡在角落里的芜菁，还有芜菁枕着的一个包袱。

高个子示意其中一人去娶包裹，另一个门口接应，自己则朝石决明的方向走去。

石决明在黑暗中竖起耳朵，刚刚盗贼摔跤之时，其实他已醒来，可是由于跟芜菁距离太远无法知会，且芜菁貌似美梦正酣，根本无从察觉！

石决明心内盘算了一番，黑暗中，他决定先发制人，只见他把手伸进枯草堆里，摸出了一块石头，离高个子还有五六步的时候，决明突然跃身而起，大叫一声，“芜菁，有贼！”

叫喊的同时，手里的石头朝高个子头上拍去，这突如其来的变故，在贼人还没反应过来之时，就已经昏倒在地！

门口那人一惊，撒腿就狂奔着远去，水芜菁突然被惊醒，看到眼前一团黑影，还以为是石决明半夜来搞恶作剧，正在发呆之际，只见石决明飞起一脚，黑影应声倒地，正要翻身坐起，石决明将他死死按住，嘴里喊道：“芜菁，快拿草绳来，将这厮给牢牢捆住。”

水芜菁这才清醒，慌忙扯了一根麻绳，将贼人双手朝后绑紧。

石决明分析道：“跑掉一个贼人，怕是去搬救兵，此地不可久留，我们迅速离开！”

水芜菁慌忙道：“所言极是，出去再说。”

两人拿起包袱就要出门，地上的矮个子男子却大叫起来“：好汉不能走啊，放开我们。”

石决明道：“没把你押送官府，算是网开一面，你在这边等着，估计到了天亮，你的贼友自会前来。”

矮个男子哭道：“我们上有七十岁老母，下有吃奶孩子，不是逼不得已，谁会做贼？”

水芜菁皱皱眉头，看着石决明道：“那个家伙挨了你一石头，会不会死啊？”

两人慌忙转身看了下高个子，只见他额角血迹斑斑，确实有点凄惨。

石决明思索片刻一咬牙说：“也罢，不能乱杀无辜，万一他说的都是真的呢！”

说完翻身将高个子扛起，与水芜菁一起飞奔出去，消失在茫茫夜色之中！

一口气跑了五里路，水芜菁在后面跟的气喘吁吁，忍不住叫道：停一下，跑不动了！

“扑通”一声，石决明将男子扔在地上，站着喘气。地上男子却“啊呦”哼了起来！

石决明一脚踏在男子胸口，嘴里发出连珠炮：“老实交代，姓甚名谁，年龄几何，身高体重多少？家庭成员几个？还有多少同伙？为何干此勾当…………..“

男子哼道：“饿，疼，渴，热………………”

石决明望着水芜菁问道：“这厮狡猾异常，要不来点酷刑招待招待？”

水芜菁笑道：“不得虐待嫌疑犯，拿出干粮好生养着，不可有半点差错。”

男子望着水芜菁感激道：“小公子宅心仁厚。”

水芜菁一转头，提高了音调冷笑道：“这厮身高体阔，分量多多，留口活气，明天送到张屠夫家，必定卖个新鲜价。”

男子闻听此言，再度昏厥过去。石决明从男子背后摸出一把泥水瓦刀，看上去已是锈迹斑斑，不由得笑道：“芜菁，他是盗贼中的新人。”

水芜菁问道：“何以见得？”

石决明拿起凶器，放在水芜菁眼前一边展示，一边说道：“你看看，这人穷的，连把吓唬人的武器都没有，只好拿泥水匠的工具凑数。职业盗贼，都会把刀刃磨得锋利异常，他这把倒好，估计连白菜都砍不动。还有刀柄，职业贼偷都会缠上粗布或者藤条，以免在关键时刻光滑脱手。”

男子醒来，二人又是一番吓唬，男子开始道出原委：“小人姓冷，贱名无心，自幼亡父，与老娘相依为命，碰到灾年厄月，只好贸然走险。”

水芜菁正色道：“我们如何分辨真伪？你且告诉家住何处，待我前去查看一番，如果属实，念你是个难得的孝子，前面的勾当一笔勾销。若有虚言，定教你知道我的拳脚硬度！”

冷无心无奈，只好说出家里住址，水芜菁让石决明看紧贼人，自己则一路小跑前去查探。城郊的小村庄房屋依旧，但是人迹罕见，能逃命的都已远去。芜菁鼻子发酸，想想这种村庄，本该都是鸡犬相闻，阡陌交错，黄发垂髫，怡然自乐才对。

推开男子的家门，里面没有任何声响，芜菁喊道：“有人吗？”

无人回应，芜菁继续向前，走到卧房，看到一个白发苍苍的老太太躺在床榻上，芜菁走过去轻轻喊道：“老人家？”

老人睁开双眼，茫然的看着水芜菁，嘴巴张了张，却说不出话来。

很显然，她的意识早已不大清晰。水芜菁眼眶发红说道：“老人家，你且先休息，我去去就来！”

赶回树林，石决明看到连忙起身迎接，问道：“如何？”

水芜菁答道：“他没撒谎，我们要帮他一帮！“

石决明听水芜菁这样一说，赶忙去解开冷无心的绳索，说道：“快快起身。”

三人一路小跑赶到家中，石决明走上前去，在老太太身边坐定，然后搭了下脉象，只见她的面色如同一泓冰霜，完全没有一丝表情。

石决明想了想，对水芜菁交代道：“你随冷兄去地洞，拿出五斤神仙肉，送到药铺换点健脾除湿的药物，顺便再要点米来。”

水芜菁皱眉道：“不拿银子买，药铺肯吗？”

石决明答道：“金蝉子神仙肉，识货的人不止我一个。”

冷无心羞愧道：“大恩大德，没齿难忘！”

水芜菁挥挥小手说道：“先去换来再说，别高兴的太早！”

一个时辰后，两人顺利返回，无心忙着去煎药熬粥，

石决明靠近水芜菁小声道：“老人家已经消耗过度，时日无多。”

水芜菁惊讶问道：“那你还让我们去抓药？”

石决明道：“稍作调理，吃一点能消化的食物，走时痛苦少一点！”

水芜菁沉默无语，想起家中老父，不由的一阵心酸。

等到无心老娘喝完药，决明仔细交代了一番，说好明日再来，随即拾起芜菁的包袱，拉着她就要返回破庙，无心哪里肯放？一把拦住二人说道：“寺庙是空门之地，住在那边有点不伦不类，还是搬来家中安歇为好。”

芜菁望了望这个破败之家，除了堆积杂物的耳房，总共只剩两间破屋，根本难以容身，可嘴里又不好明说，只能客气道：“令慈需要安歇，我和决明喜欢夜谈，免不了影响老人家安歇，万万不可。”

无心显得异常焦急，他一把夺过包裹，嘴里提高了声调道：“背井离家之人，谁能将房屋扛在肩膀上出门？莫要跟我客气。”

决明毕竟年龄稍大，加上常年四处漂泊，早已洞明世事，看着无心脸上的汗珠子，感到自己过于疏忽，万一老太太在夜间有个异样，无心恐怕难以应对，想到这里，他拉了下芜菁的衣角说道：“依我看，不要屈了无心大哥的热情，寺庙毕竟是开阔之地，谁都可以自由出入，总是不大安全。”

芜菁拗不过，只好应了下来，等到夜间来临，决明跟芜菁“狩猎”回来，睡觉又成了个大问题，无心自然留在老娘身边侍奉汤药，可这个破烂之家，只有另一间房屋可供歇息，他们别无选择。

无心从熬药的灶里抽了一根点燃的木棒，带着二人来到住处，推门而入，在火光的照耀下，可以看清屋内的摆设，土制的墙壁坑坑洼洼，最里面有张大炕，上头铺着一卷破凉席，墙角蹲着一个木制的澡盆，就再无其它物件。决明斜了一眼，看到芜菁有点窘迫，就大声嚷道：“如今是暑天，钻在屋里如图蒸笼一般，水芜菁，你独自在里边蒸馒头吧，老子要睡外面。”

芜菁长舒了一口气，自己担忧的事情，总算得到了圆满的解决。

几日之后，如同石决明预料的那样，老太太安详的撒手人寰！

三人卸掉门板，简单的将冷母埋葬。冷无心央求道：“老娘一去，如今是毫无牵挂，如果二位不弃，还请拉着一把。”

水芜菁大力拍拍冷无心的肩膀应道：“罢罢罢，都是苦命之人，今后相依前行吧。”

三人说罢围在一起，商量着下一步的行动。

水芜菁提议：“我们离建康还有千里之遥，这一路的光景盘缠，还需要好好筹集，更何况，树上的神仙肉也没了，地窖里的，也只能维持一两日。”

石决明为了安慰两人，故意豪情万丈的说道：“我还读过几天书，书法亦是潦草放荡，一路靠着售卖文字，还怕饿着肚子不成？”

水芜菁鄙夷的白了一眼反驳：“真能卖出去的话，遇见你的时候，为何躺在地上奄奄一息？”

冷无心讪笑说道：“要不我们街头表演杂耍武艺，靠众人打赏过活？”

石决明笑问：“请问冷兄，十八般武艺，你会几般？”

冷无心抓抓脑袋说道：“不会又如何？大不了耍耍油锅取铜钱，胸口碎大石。”

芜菁苦笑道：“看看咱们三，一个比一个瘦弱，谁往大石下面躺？就算咬牙强撑一会，可那一铁锤砸下去，估计会落得“心口与大石同碎，魂魄与尘土齐飞。”

冷无心赶紧喊道：“是啊，是啊，要是身子骨留下残缺，将来到了建康，实在无法面对小月。”

决明与芜菁齐刷刷一起看着他，凑道他跟前笑着问道：“小月是谁？”

冷无心道：“你们笑的那么淫荡做什么？小月是一个女人。全名唤作颜月娥，是我的相好。”

石决明眯着眼睛问道：“老相好还是新相好？”

冷无心道：“无论新老，都解释的通，因为长这么大，我只跟她好过。”

水芜菁追问：“你的颜月娥，到建康去啦？”

冷无心回忆道：“我跟小月是一个村子的，她跟亲娘一起走的，本来我也想跟着，可是，自古忠孝难以两全，对小月忠贞了，就无法为我娘尽孝，思来想去，只好先放她远去，已经走掉一两年了，至今没有任何消息。”

芜菁又问：“小月长的漂亮不？”

冷无心道：“那还用问？美的让人颤栗。”

石决明道：“那也是因为你没见过几个女人嘛，就如蹲大狱的男人，见了母猪都兴奋！”

冷无心没有理会决明，他哀伤着说道：“不管怎么说，她走前的那晚约会，在月光下面，那泪汪汪的模样，真的很美。”

决明追问道：“那，你跟她说了什么有情的话儿？”

无心连连摇头：“光顾着“无语凝噎”，哪里还有言语？”

石决明道：“这要换了我，肯定当场吟诗一首，月上柳梢头，人约黄昏后…..然后两手相携，四目相对，双唇……”

水芜菁连忙嚷道：“罢了罢了。”然后看了一眼石决明说道：“冷大哥你就不像某个人，某个人就是天生淫荡。”

石决明撇撇嘴说道；“你可别诽谤我，我这叫多情佳公子，和淫荡有什么关系？”

芜菁没好气的说道：“说你淫荡就是淫荡！再敢反驳立马走人，反正我现在，已经有冷大哥做保镖，你把欠我的面饼还来。”

石决明无奈道：“好吧，好吧，你说淫荡就淫荡，谁叫你救了我的命呢，男人淫荡怎么了？不过小兄弟，你有女朋友没？”

水芜菁瞪了石决明一眼说道：“要你管！”

冷无心道：“我们先不管谁淫荡了，现在功夫练不成，我们要再想点办法填肚子。”

石决明道：“也是哦，人有逆天之时，天无绝人之路，要不大家这两天先别吃饭，好好饿着，饿到一定程度，估计办法会大把的出现。”

水芜菁笑嘻嘻的问道：“决明哥哥，你真能识文断字，胡乱做点歪诗？”

石决明挺了挺胸膛，理了理头发，自负道：“不敢比肩文曲星，勉强算只萤火虫，你也晓得，我是伴着纸墨长大，虽然读不进去圣贤书，却却颇为识得几个浓词艳剧。”

水芜菁盯着问道：“我问你，察言观色，诗词乱评、奇门八卦、看相观心这些你可行？”

石决明转头看她，故作惊讶地问道：“你怎么晓得我会？”

水芜菁道：“小时候茶馆里的说书先生说起江湖人士，没有本事的都是这样干的，既然这样我们就测字算卦吧？你来当卦师”。

石决明生气道：“这说的什么话？以我这般学识，若是出生在王侯将相家庭，现在起码是三品官员。”

水芜菁笑道：“古人有云，王侯将相宁有种乎？你不承认自个驽钝，却想着生在做官的家庭。”

石决明翻了一顿白眼道：“不管怎么说，我也算抱着书本长大的，如果在街头坑蒙拐骗，读书人的脸面不大好看。”

芜菁小心劝慰道：“大家都混到这份上了，你还顾及斯文礼仪，且问你一句，在街头要饭讨食，算不算辱没斯文？

石决明说她不过，只好答应下来：“既然你说到算命勾当，试试也无妨，不过，这年月的男女，还有钱算命测字？”

水芜菁道：“如今饥荒遍野，劳苦大众是衣不蔽体食不果腹，达官贵人更加惶恐不定，有的是客源！我这一路走来，见过的卦师数不胜数，只要算的让人心服口服，还怕饿着不成？”

冷无心一拍大腿叫道：“贤弟说的这些，虽然我听不懂，但是感觉很厉害哦，依我说我们就死马当作活马医，姑且试上一试，反正是无本生意。”

石决明犹豫道：“这么高深的行当，我能行么？”

水芜菁鼓励道：“简直就是为你量身定做的，你要推辞，我们几个的口粮从哪来？难道你要饿死你的恩人么？”

石决明道：“说的轻巧，怎么进行呢？总得有人教教吧？”

冷无心赶紧插言说道：“这个我晓得，村里的周瞎子，打小就干这个，日子过的是油和面软，我娘在世的时候，也曾让我拜他为师，无奈天分不够，但是基本要领还是知道。”

石决明问道：“你说说看。”

冷无心摸摸没有胡须的下巴深沉道：“记住了，人们对于未来，都是充满了好奇与恐惧，第一步，想办法稳住来客。”

水芜菁忍住笑说道：“这个开头很有道理，不过如何个稳法？“

冷无心道：“周瞎子秘笈之一，管他来人是男女老少，记住第一点，往坏的说，保准错不了。”

水芜菁催道：“快说快说，这是为什么？”

冷无心胸有成竹的说道：“谁他娘的顺顺利利去算卦啊？难道算自己什么时候倒霉？凡是走到挂摊前的男女，心中必有忧愁事，不是为情就是为利！”

说的芜菁与决明二人抚掌大笑，赶紧拍手称快：“有道理，那把来客往死的吓唬。”

冷无心瞪了一眼说道：“不要啊，凡事讲究个火候，把来人吓的绝望了，人家拍屁股走了，我们只能干瞪眼。吓完之后赶紧安抚，就说有办法解决。”

石决明苦笑道：“怎么解决啊？”

无心诡秘一笑：“方法越奇怪越好，话要说的模棱两可，正反两面都解释的通。总之，嘴头子要巧于应变，高来高就，低来低对，能把死的说活，神仙能说成鬼。”

水芜菁担心道：“我们这样做，是不是有点缺德？”

石决明答道：“我看是积德，穷人们都要饿死了，从这些富户身上，采用非常手段揩一点，不算过分吧？更何况，前来卜卦的男女又不是傻子，他们花钱买的是心里安稳，你不将人说的心服口服，别说赚银子了，人家不把咱的招牌砸的粉碎，就算是良人喽。”

冷无心也在一旁撺掇道：“操守重要还是性命重要？何况又不是去卖身！要不还有一个法子，咱们三个趁着晚上，直接去知州老爷家顺点盘缠吧。”

石决明与水芜菁一起蔑视道：“连我们两个你都搞不定，还想到知州家接济？你以为什么人都能当劫匪的？就怕有命去无命回”。

冷无心嚷道：“这就对了嘛，别再犹豫了，万般不由人计较，一切都是命安排。”

三人又是一番商议，决定第二天试试水的深浅，到底芜菁是女儿家，心思很是细腻，她四处张望了一番，不由得皱眉问道：“无心，我们去卜卦，好歹要有张卦桌吧？可你家这种破烂程度，用家徒四壁来形容，感觉都有点炫富的味道，怎么连个像样的家具都没有？”

无心难为情的笑道：“本来呢，家中桌凳也是齐全，可我们娘俩要吃饭啊，地里又没收成，思前想后，我把家具都拿去换食物填肚。你们要再晚来几天，指不定房梁已被卸掉喽。”

芜菁跟决明叹了口气，卸掉无心家的另一扇门板，又从窗户搞了点木材，胡乱做了一副简易的桌椅，此时夜色已深，决明想到每晚在外边被蚊子叮咬，如今冷母已逝，不如跟无心同卧一榻，随即话锋一转说道：“冷兄，老话说的好，百善孝为先，论心不论迹，论迹贫家无孝子，你已尽了最大的努力善待老娘，还望不要自责，不如夜间我跟你做伴，也好减少失亲之痛。”

芜菁听到此言，更加断定决明已经知晓自己是女儿之身，想着这几个夜晚，他在外边喂蚊子的事情，心头略微震颤了一下。

第二天一大早，冷无心扛着门板制成的桌子，石决明提着窗户改造的椅子，水芜菁空着双手，三人一起大摇大摆地来到城隍庙口坐定。虽是饥荒之年，但城内富户还是有的，正是朱门酒肉臭，路有冻死骨！

却说城隍庙门口虽然行人不少，但都来去匆匆，根本没人看他们一眼，三人的六只眼睛互相望了望，芜菁微微皱了下眉头问道：“咱们也吆喝几声么？”

冷无心首先举手表示：“我嘴笨舌硬，只适合在田间扛锄头，所以还是负责打杂吧。”

石决明转头鼓励道：“芜菁你口齿伶俐又健康活泼，吆喝几声试试。”

水芜菁忙咳嗽两声说道：“哎呀，昨晚感染风寒，如今是鼻塞喉肿。”

石决明瞪了两人一眼说道：“两个胆小鬼，这也想闯江湖？待会见机行事，开工。”说完之后，石决明一甩衣摆，挺起胸膛，深呼吸一口就是一声高喊：“各位大爷大妈大叔大婶大哥大姐大妹子，过来看看，算命看相测字，兼带前程财运姻缘，包你灵验准确。”

半个时辰过去了，始终没人上前询问，三人围在一起，水芜菁一脚踏在板凳上说道：“我们三个一看就是非同凡响之辈，这些人都瞎了么？一个都不识货？“

石决明从怀里掏出一面菱花铜镜照了照面孔，转脸对两人说道：“英俊如往昔的我，居然流落在大街上无人问津？”

说完这些，他收起镜子换上一副面孔说道：“俗话说得好，嘴上无毛办事不牢。同行都是爷爷辈的，客源自然川流不息，路人看到我们几个，当然不会信任。”

冷无心说道：“面皮太薄没有生意也是常理，干脆发挥人多势众的优点，出去把客人拉来再说。”

正在说话当口，一位妇人从跟前经过，水芜菁鼓起勇气拉住衣袖说道：“夫人，来算上一卦，不准不要钱。”

妇人厌恶得甩开水芜菁的手说道；“拉拉扯扯，成何体统！”

石决明迅速上下打量了一下妇人，年约二十上下，生的白皙纤巧，穿的翠绿朱红，手镯发簪样样齐备，只是眉宇间暗藏着雨恨云愁。再看身旁所跟的丫鬟，始终与妇人保持一定的距离，并且眼中带着恐慌，显然不是从小贴身伺候的体己人。看到这里，石决明开口说道：“看小娘子的面相，似乎还没有子嗣。”

妇人闻听此言，停下脚步身体微微颤了一下，这一切都被石决明看在眼里，显然是被说中了。决明继续发话：“你不是正房妻子，为后续的妾，不知对否？”

妇人低头不语。石决明接着问道：“你家相公今年贵庚？”

妇人答道：“二十又八。”

石决明问道：“可是经常流连于三瓦两舍之间？”

这番连珠炮的发问方式，显然击中了妇人的心坎，只见她红着眼问道：“神仙可有破解之招？”

石决明神秘兮兮凑近而道：“我有一法，可让你家相公回心转意，再让香火延续。”

说完这些，石决明含笑不语，静静地看着妇人，就在这当下，冷无心早已经把凳子用衣袖擦拭了一下说道：“夫人请坐下细说！”

三人的第一笔生意顺利开张，这正是：

远水遥山一相逢，姓名各异死生同。

少年侠气肝胆照，遂令苍空见垂虹。