只是夜晚来临，水芜菁和石决明这对初尝爱情滋味的男女，都会感到孤寂难耐，石决明有心过去探望，可云空寺与广寒寺，中间竟隔着两个时辰的路程，如果步行一个来回，恐怕整个夜晚都在路上行走，到了第二天，自己这个顾问，估计摇都摇不醒，碰上麻烦的香客，静真只能干瞪眼。

一连捱了七八天，石决明早已相思成灾，临近酉时，看到香客逐渐稀少，索性站起身来，对着静真小声说道：静真大师，弟子内心的情愫，感觉有点压抑不住，如今都这会了，估计不会再有挑剔的香客捣乱，所以我想去广寒寺，探望一下水芜菁师妹。

静真笑不作声，轻轻地点头应允。石决明随即转身离去，从房里拿了一个长布袋，又用麻绳将裤腿绑紧，大踏步的朝广寒寺奔去。一路伴着晓风残月，身上的汗水“哗哗“”往出直冒，加上尘土侵袭，整个脸庞成了一道道的“黄河泥流”，而全身的衣物，早已湿漉漉的贴着体表，为了给自己打气，他禁不住高声唱道：想念你也难，不想你也难，难的是路程，不难的是力气，想你想到心生茧，半夜已是泪两行…………….

临近亥时，石决明终于到达广寒寺门口，可是寺门早已关闭，他轻轻地敲了三五下门，里面的尼姑闻声，将门开了一道缝隙探出头来，看到石决明这副模样，吓得往后一缩问道：“天色已晚，施主若要上香求佛，还是改日再来。”

石决明喘着粗气答道：“劳烦告知一声水芜菁顾问，就说云空寺的师兄来见。”

尼姑轻轻点头，随即将门关紧，不一会，水芜菁快步走了出来，他顺着月光看了石决明的装扮，忍不住笑中带泪的问道：“这六七十里的长路，你是怎么来的？”

石决明笑道：“披星戴月而来。”

水芜菁嗔怒道：“来干什么？”

石决明满不在乎答道：“来与你分享甜蜜。”

水芜菁疑惑道：“哪来的甜蜜？”

石决明：“偷来的甜蜜。”

水芜菁满脸不解：“去哪里偷？”

石决明二话不说，伸手拽起水芜菁就跑，边跑边答道：“去小树林里。”

水芜菁急得喊道：“我们才认识两个月哦。”

石决明：“不短啦……”

两人气喘吁吁来到小树林，旁边是条小溪流，石决明松开水芜菁的手，一头扎进水里将脸洗了干净，好大一会，他才将头抬起，站起身来走到一棵大树后面，坏笑着对水芜菁招了招手：“快过来啊，我都等不及了。”

水芜菁犹豫了一番，还是慢慢走了过去，只见石决明提出一个大袋子，水芜菁好奇的问道：“里面装的什么？”

石决明神秘一笑：“装的甜蜜蜜。”

说完打开了袋子，两个圆溜溜的大西瓜跑了出来，水芜菁笑的捂住了嘴，满怀柔情的问道：“这东西可是稀罕，哪里来的？”

石决明：“不是告诉你了嘛，偷来的。”

水芜菁：“偷谁的？”

石决明：“偷寺里的，云空寺的后墙外面，种了半亩大的一片，我早就盯上啦，下午我不耐烦当顾问，就提前跑了出来，挑了两个大的背来。”

水芜菁有点感动，却故意怪罪石决明道：“亏你还是佛门弟子，怎能随便犯戒？”

石决明笑道：“咱们让给寺院一成利润，就是三千两银子，吃它两个西瓜，算是亏大了，你先尝个鲜，过两天我再送来，管饱的吃。”

石决明说完抡起拳头，朝着西瓜砸了下去，“砰”的一声，西瓜被敲的四开五裂，石决明拿起一粒递给水芜菁，水芜菁没有伸手去接，只是一个劲的“责怪”：“少说也有三四十斤，竟然背了这么远，怎么这么笨呢？既然口渴，半路不晓得吃一个？”

石决明只是憨憨的傻笑着，两人随即坐了下来，水芜菁伸出小手，在石决明的肩膀上轻轻揉捏，一股轻风刮来，带来了花瓣的清香，石决明柔声说道：“眼前开着鲜花，头顶又顶着月光，水芜菁，你说说，此情此景，叫不叫做花前月下？”

水芜菁顺手给了一拳，石决明开始吟诵：“携手清泉，花香飘零，情何限，处处销魂，倦意不见，佳人重吻，向望湖楼，广寒寺，涌心门。

寻常行处，题诗千首，绣罗衫，与拂红尘。别来相忆，知是何人。有溪中月，心上人，一片云。“

石决明握着水芜菁的手，沉默了好大一会，才说道：“我要走了，过两天再来看你。”

水芜菁心疼的说道：“你若再来，休想让我出来见你。”

石决明站起身来，从怀里掏出一个小布袋递给水芜菁说道：“一个人孤独了，就看看它。“

水芜菁好奇问道：“什么东西？哪来的？“

石决明：“也是偷来的。“

水芜菁：“你做贼还上瘾啦？“

石决明：“这个不同，是古人让偷的，所以我偷的心安理得。”

水芜菁：“净瞎说，哪个古人让你偷东西？”

石决明满脸无辜：“王维啊，红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。听到了吗？愿君多采撷！静真在寺里种了几株红豆，估计是用来熬汤的，我就顺手采了些。”

水芜菁笑着白了石决明两眼，然后急着打开袋子，反复看着里面的红豆，两人静静地站着没有说话，远处的钟声悠扬的传来，天气也慢慢凉爽起来，几个青蛙在水里欢快的叫着，水芜菁伤感的说道：“已是子时光景，回去又是六七十里，这一夜，全耗在路上了。”

两人拉拉扯扯，磨磨蹭蹭了半天，石决明将水芜菁送回寺内，转身抛了一把泪水，一路伴着尘土和汗水，听着促织的鸣叫，走走歇歇，停停跑跑，在天亮之前回到云空寺…………….

持续了二三十日光景，那天傍晚时分，众位香客都已离去，石决明收拾稳当，准备去寺外山林游玩，寺内却来了一个怪人，此人进入山门后，大踏步的一路向北，直接绕过天王与大雄二殿，来到法堂门前站定。石决明抬头望去，只见夕阳散落在他高大的身躯上，仿佛金色人儿一般，傍晚才来寺庙，也算怪事一桩，石决明走上前去，且看他的装扮，从头到脚一身黑衣，脸上没有半点表情，头上扣了一个硕大的斗笠，根据直觉判断，来者绝非常人。

石决明施礼说道：“施主请入座。”

怪人进入法堂坐定，依然闭口不开，石决明再次试探道：“今日与施主在此相遇，全是一个“缘”字牵连。”

怪人这才开口而道：“大丈夫生于乱世，当提三尺利剑，杀出一番盖世伟业，也不枉为人一世，石决明公子倒好，每日伴着一帮秃驴招摇撞骗。”

闻听此言，石决明不由得大吃一惊，来人绝非一般善类，看来自身的底细，早就被他摸的一清二楚，不过对方敢来寺院，肯定别有用意，想到这里，石决明淡定下来笑道：“手持三尺剑，斩世间妖孽，口含三寸舌，渡红尘男女，哪里来的高低贵贱之分？”

怪人拱手大笑道：“大丈夫行不更名坐不改姓，张恨度在此有理了。”

闻听此言，石决明心里惊得七忽八闪，这个张恨度，那是早有耳闻，他拥兵两万余人，在中原一带游弋了数十年，常年周旋于金国与大宋之间，始终保存着雄厚的实力。

想不到身在庙宇之中，也会让这号人物惦记上，石决明决定试探一下，他在心里强行压住了慌乱，摆出一副略显生硬的笑容说道：“你好大胆，在这淮康界内，挂的可是大宋的大旗，难道就不怕我，将此事告到官府？”

张恨度哈哈大笑道：“老夫就是走进衙门，将大名如实相报，恐怕也没人敢为难半分。单说这淮康城，今天是大宋的，指不定明天就被金国赶跑，可是到了后天，谁又敢说，我张家人不能呆上几日？”

石决明被呛得无话可说，只好陪个小心：“小人乃一介流民，几度生死挣扎，既提不起笔又舞不动枪，甚至连立足之地也无，只好躲在庙里度日……”

张恨度打断说道：“淮康城略施小计，引无数男女奔相卜卦，云居寺贩卖“赎罪券”，让千年古刹起死回生。”

石决明赶紧求饶：“小人所做的这些，全是被衣饭生活所迫。”

张恨度：“想必你也听说，我军军纪严明，又不收百姓半分口粮，为何不携手挣扎，共谋一番伟业？”

石决明：“因为我怕死啊，望见尸山血海马上晕厥，更何况，我生来喜欢逍遥自在，受不得诸多约束。”

张恨度道：“纵马挥戈之事，就不劳公子忧心。”

石决明：“既然不遣小人，你我赶紧吃碗斋饭，吃完再好好扯一番经文，然后各奔东西吧。”

就在此时，小沙弥双手端着一个红色托盘走来，里面放着两碗稀粥，四个拳头大的馒头，两小碟黄瓜，石决明将斋饭放到石桌上，将一双筷子递给怪人说道：“算你有福，本来呢，出家人每天只吃两顿，寺里嫌我辛苦，特意加了一顿，来吧。”

张恨度没有推辞，端起碗就往嘴里扒，石决明咬了一口馒头说道：“要知道，打仗可不是吃饭这么简单，所以…..”

张恨度立即回道：“可是打仗必须要吃饭才行。”

石决明被呛得无话可说，沉默了一会，才拱手苦笑道：“再过几日，待赎罪券彻底了结，自当为义军尽份微薄之力。”

张恨度纠正道：“为的是淮康百姓，先行告辞。”

说完站起身来，将衣襟往后一甩，拿起斗笠扣在头上而去，留下了满脸狐疑的石决明。

又过了五六日，赎罪券彻底卖光，三人重新团聚在了云空寺，只见寺内寺外，到处都是炊烟弥漫，方丈下令广开粥厂，让穷苦百姓多少润润嘴唇，虽然这些稀粥，不足以将人喝的身强力壮，可是把小命保住，还是没有任何问题，水芜菁手里拿着一个木勺，从巨大的锅里慢慢为灾民乘着，再看石决明，手里提着一个木桶，在旁边帮忙淘洗米粒，无心则挑了一副担子，从远处的溪水里来回挑水。

而在云空寺的知客寮内，一众管事僧人都已坐好，方丈慈眉善目的笑着说道：“数月之间，本寺超度罪孽男女无数，佛祖也会感到万分欣慰，如此看来，光复本寺指日可待，到了明年开春，可以广修庙宇僧舍，让云空寺成为最负盛名的大刹。”

监寺跟着附和道：“如今兵荒马乱，世间罪孽颇多，故而在秋冬之际，应加大赎罪券的发行量，以此筹备所需银两。”

书记说道：“赎罪券是非常时期的产物，万万不可频繁使用，根据淮康城的人口规模，三万两已是上线了，如果再次发行，恐怕佛祖会怪罪的。”

静真：“发行初心，是为了众僧不在外面颠沛流离，如今目的已经达到，断然不可再用。”

监寺：“赎罪券已被众生认可，绝无废止的理由。”

方丈再次点燃信香，盘腿坐好双手合十，望着一众人等说道：“待我问问佛祖再定夺。”

书记小声抱怨道：“有人反对就问佛祖，这佛祖是你自个的吗？”

说完方丈闭上双眼，口中一阵呢喃之语，小半个时辰下来，方丈睁眼说道：“佛祖说了，赎罪券是功德无量之物，可在寺内常年配备。”

静真嘴里咕噜道：“好一个贪心的方丈。”

石决明用过早膳，来到静真处进行清谈，当他闻知此事后笑道：“都说和尚清心寡欲，想不到你们这帮得道高僧，不但贪婪异常，居然也会过河拆桥。”

静真：“方丈说了，几位施主，依然是寺中的顾问。”

石决明不由得笑道：“顾问顾问，就是在寺院情况好转之时，都顾不上问一句，简称顾问。”

静真笑道：“出家出家，无非是从世俗的尘事之家，进入寺院这个纷扰之家。”

石决明双手合十说道：“在云空寺出家一个多月，也该还俗了，静真师傅，告辞。”

静真宣一声佛号，送别三人至山门外，石决明叮嘱静真道：“大师，赎罪券只能缓一时之急，适当的时候，还是早些废掉才好。”

静真道：“老衲何尝不知？只是利字当前，谁敢随便阻挡？”

水芜菁道：“事情因我等而起，却不能干净收尾，真是惶恐不安啊。”

静真道：“一切自有定数，三位施主虽然行为荒诞，但是老衲能够看出，佛祖始终在尔等心中，他日有缘再会。”

三人施礼告别，时日已经入秋，山中依然炎热如旧，干旱在几场雨水的灌溉之下有所缓解，有些灾民已经急着在地里播种，石决明走上前去问道：老伯，怎么这么赶紧？离种麦子还有段时间呢。

老伯停下手中的活计，擦了一把脸上的汗水答道：“种的不是麦子，而是油菜子。”

水芜菁不解的问道：“这才下了几场透雨，为何不多种些麦子，也给明年多留点口粮？”

老伯抓起几粒油菜子，一边在手里碾着，一边慢慢说道：“姑娘啊，麦子种下去，要到明年夏季才能收割，这大半年可该怎么过？你看这油菜子，播到地里，十来天就发芽，个把月就长苗，割下来做成菜团团，可以吃到初冬。进入深冬，油菜子下面开始长根，我们把根叫作蔓茄，有手腕般粗壮，白白嫩嫩的，水甜又清脆，刨出来熬汤吃喝，可以度过一个冬季，等到明年开春，再挖点野菜树叶，胡乱将就几个月，麦子一旦熟透，就能续住肚子活命啦。”

水芜菁听得眼泪直流，随手掏出五两银子给了老伯，三人再次回到没有门窗的家，这时天色已经黑了下来，空中悬着一轮半圆之月，大家并排坐在石阶上，却是一阵沉默，水芜菁双手扶着下巴，面朝天空慢慢吟道：“

相聚可有期？湿指翻黄历。梦回别时偷泣，仍旧倚窗立。我愿策马返归，怎奈风尘隔阻，荆棘遍大地。磨墨写诗句，遥想呀学语。

明月单，人影只，踱不停。不必愁离，世事自古难欢喜。古有东坡把酒，今有游子弄词。只愿人安康，天涯只咫尺。”

读完之后，芜菁早已是泪盖满面，石决明握住她的手问道：“想家了吧？”

水芜菁哽咽道：“离家三四个月了，不知爹爹如今可好。”

石决明：“待会你写封家信，我想办法托人送去。”

水芜菁微微一笑：“决明，在这兵荒马乱的岁月，你能有什么法子呢？”

石决明不置可否的答道：“写好再说喽。”

一夜无话，第二日早上，石决明还在屋里沉睡，水芜菁端了一个粗盆，从井里打了一桶水，将几人的脏衣服侵湿，然后逐件摆到石头上，又拿起一个棒槌，一下下的开始锤洗，“咚”“咚”的节奏在院里飘扬着，不大一会，只听见水芜菁一声尖叫，棒槌“哐当”一声掉在一边，石决明闻声腾地起身，直接从窗户跳入院中，发现大门口站着一位黑衣人，这时无心操了一根棍棒，瞪着眼睛跑出屋子，石决明将水芜菁拉到身后，这时黑衣人从怀中掏出一封书信，恭敬递上说道：“奉张首领之命，特来送此信件。”

石决明展开粗略的看了一眼，然后对着来人说道：“回去告诉张恨度，完成两件事情，赎罪券之所得，我们都会尽数奉上，否则就是杀了我等，银子也归不了他，只能全让寺院吞掉。”

黑衣人：“我们是仁义之师，但讲无妨，小的会一字不漏转述给张首领。”

石决明：“其一，用你们的铁骑之师，到八百里外的河清县，去送一封信件。其二，由我们提供情报，你们只需按照指定的时间地点，拿两顶人头来见，当然了，还有更一大笔金银奉送，远比我们这点惹眼。”

黑衣人告退而去，临走之前交代道：“若有紧急情况，可用土块在村口的白杨树上，画两道半尺长的斜线，切记。”

等到黑衣人走远，芜菁担忧的问道：“你们所说的张恨度，是何许人物？”

石决明把事情的前后，详细的说与二人听，无心听得呆了半响，然后慢慢说道：“怪不得在昨日，要将银两寄存在寺院，原来却是这个原因。”

石决明道：“待会支取一百两，连同芜菁的家信包好，让义军帮我们跑腿。如今张恨度兵临城下，淮康被义军占领，是早晚的事情，无心，鬼刮皮府上的人员，你应该比较熟悉，可在骡马市附近密切注意。”

无心不解的问道：“去骡马市？”

石决明道：“这些年，鬼刮皮与知州在淮康搜刮颇多，临走之前，必然会派心腹之人，买取骡马驮着细软等物。”

无心疑惑道：“你怎就敢断定，这两位妖孽必然逃离淮康？我是这边土生土长的，此种场面见的多了，你要晓得，无论是谁攻陷了城池，还得靠知州来维持秩序，他扛谁的旗号不是扛？哪里犯得着远离？”

决明解释道：“整个淮康城，在过去的年头里，无非就是在金国和大宋之间来回易手，这两家都想一统天下，所以不吃大户的财产，因为他们都要通过知州管辖的官府，向平民百姓收租来筹集粮草。而张恨度的义军完全不同，他在夹缝中生存，哪管什么规矩，能过一天算一天，靠的就是打劫富户度日，鬼扒皮他们能不慌么？”

冷无心恍然大悟道：“你的意思是，借着张恨度的义军之手，将知州与鬼扒皮这两个恶人除掉？”

石决明说道：“反正我们的银子，早就被张恨度惦记上了，他的手里有刀，咱们不想给也没法，不如借他的牛刀来宰杀两个恶人，我和芜菁监视着知州府周围的动向，你负责骡马市，两方情报综合分析，应该不难判断他们的逃走时日。”

水芜菁道：“万一知州顽抗到底，而不是弃城而逃呢？”

石决明笑道：“贪利之人，往往最惜性命，千百年来都未曾变过，他们更不例外，等着看吧。”

六七日后，决明跟芜菁走在街上，看到一和尚叫住行走的路人说道：“施主，如今赎罪券便宜甩卖了，来几张吧？”

路人：“半个月前已在云空寺买了。”

和尚央求道：“那就再购几张屯着，留着以后备用吧，十两面额的，目前只要二两银子。”

路人：“这价格落得也忒快了吧？”

和尚：“就当做善事了，寺里给每个僧侣都摊派了任务。”

路人：“可是，我以往所犯下的罪孽，都已经花钱消除了啊。”

和尚：“万一以后再犯呢？”

路人显得有点愤怒：“我倒觉得，你们满大街的兜售赎罪券，才是最大的罪孽。”

看着路人远去，和尚从背后拉住石决明说道：“如今价格便宜多了，划算的很，买点吧？”

水芜菁指着石决明笑道：“你认识他吗？”

和尚看了一眼，不好意思笑道：“原来是顾问啊！”

石决明问道：“静真，书记，监寺他们都好吗？”

和尚苦笑道：“赎罪券二次发行，害的香客兴趣全无，如今寺里，又变得冷冷清清，方丈说了，如果完不成任务，要被逐出寺门的。”

正在说话当口，无心跑来说道：“果然不出所料，今日殷府派人买走三匹骡马，红白黑各一匹。”

刚刚话音落定，街上过来一行公人，他们敲着锣鼓喊道：“知州召集民众到府前训话。”

三人走至淮康府前，知州手持一杆长枪，站在台上高声说道：“淮康城池坚固，只要我们军民一心坚守，贼军两日无法攻破，援军就会到来，我们内外夹击，定让它全军覆灭，本官誓与淮康共存亡。”

石决明说道：“信誓旦旦的豪言壮语背后，总是一副怯懦的身躯，从无例外。赶快告知义军，在城东做好准备。”

冷无心疑惑道：“为什么是在东面呢？”

石决明耐心开始讲解：“义军从北面攻来，知州和鬼扒皮又不是傻子，怎可能往刀刃上撞？往西是金国的地盘，他们不会去送死的；往南有汝河阻挡，都到这个关头了，他从哪里找船渡河？所以只有往东这一条路，可以安全的逃到大宋的地界。”

果然不出所料，当晚趁着三更天黑，知州与鬼刮皮抛下满城军民，携带着家眷亲信，载着十来车的细软在淮康城消失，第二日消息传开，城内乱成一片，守军也是各自逃命，中午时分，义军攻入城内，插上了张姓大旗。

当晚到了亥时，三人根本没有心情入睡，一起坐在院中等待消息，就在焦躁不安之时，外面传来一阵马蹄声，几人赶紧站起身来，还没走出院子，却闻到了一股烧焦猪毛的味道，从外面进来三个粗糙的汉子，为首的那人，却是前几日送信的黑衣人，只见他左手拿着一封书信，右手提着两个人头，水芜菁吓得躲到石决明身后，来人将人头随意丢在地上，就如抛弃西瓜南瓜一般，细细看去，这两人是知州与鬼扒皮无疑，两人的脸面，早已被泥土血水抹的乱七八糟，头发被绑做一处，全然没有生前的雍容华贵。

石决明接过黑衣人的书信，只见上面写着“芜菁我儿亲启”的字迹，水芜菁满脸惊喜，也顾不得脚下的两具人头，一把夺过返回屋里打开，石决明从怀里拿出一张字条，双手奉上说道：“这是云空寺开的借据，整整两千六百两，随时可以前去兑换。”

黑衣人接过就要离去，却被石决明一声喊住说道：“小的生来斯文，见不得半点血腥，劳烦各位英雄，将这两个头脑一并带走。”

等到彻底安定下来，决明追到屋内，只见水芜菁面露阳光，小脸显得通红，将家信紧紧捂在胸口，看到如此情景，想必芜菁之父安然无恙，就笑着调侃道：“百善孝为先，论心不论迹，芜菁你更胜一筹，有心又有迹，可谓人世间第一孝女啊！”

芜菁赶紧岔开话题：“我们何时去建康？”

无心嚷道：“即刻就走，想必小月都已等的心焦。”

决明表示赞同：“马上出发，我亦急的如火如焚。”

芜菁掐指一算，朝两人头上各给了一个栗暴训斥道：“再歇几日，等过了一个重要的日子再走。”

（一卷完）