走出冒险者协会的大门，望着人来人往的潮流，维克多罕见的停滞了一下。他突然发现自己不知道做什么了，他转过头，露就静静的在他身后站着。

“有什么事要办吗？”

露一脸迷惑，摇了摇头，似乎是不知道维克多为什么要问这个问题。维克多说完后也觉得自己想岔了，开始思考接下来的时间安排。如果换作是以前他一个人，在处理完事情之后肯定是直接上路，马不停蹄的赶往帝都，但是现在身后跟着个小拖油瓶，就显然不能这么做。

除了晚上要前往比兹尼斯府邸赴宴，维克多就没有其他的预订了。然而现在距离晚宴还有一段说长不长说短不短的时间，维克多开始低头思考自己消磨时间的手段。武术锻炼，否决；研究魔法，否决；寻找魔法素材，否决……仔细想想，当初自己在父亲的速成教育下根本没有所谓的闲暇时间，而在父亲去世之后，为了生存奔波的那段时间里就更没有闲暇了。

不如就直接找一家旅店休息到晚宴？嗯，赴宴？维克多突然想起一件事情。他转过头，露披着粗布罩头披风、里面穿着森妖精外出时便于活动的民族服饰，再看看自己，穿着破破烂烂的粗布上衣和露出脚踝的粗布长裤。

“走吧，去换身衣服。”

“为什么要换衣服？”

显然，以妖精少女的思维，根本无法理解维克多突兀的决定。

“因为维茜邀请我们参加他们的晚宴，我们需要换一身更加体面的衣服。”

“体面……是什么意思？为什么，去参加晚宴就要换衣服？”

维克多沉吟一下，他在其他的妖精那里没有遇到这种沟通问题，但是除了露他也只认识两位妖精种，说不清到底是哪边比较特别，只能不断在心中筛选最浅显的话语来解释这件事。

“……如果穿好看的衣服去，就显得你受到邀请后很开心，这样对方也会高兴。”

“这样啊，我明白了。”

果然，用哄小孩一样的方式解释之后，露很快就理解了。维克多没有试图从贵族的礼仪角度来解释这件事，首先不提露是否能理解，首先维克多就认为自己没有能够解释清楚的能力。比起用嘴说，他一向更擅长去做。

边境都市是帝国边境最大的都市，同时也是帝国边境的核心，因此在边境都市几乎是应有尽有，凡是你能够想到的店铺基本都存在。维克多花了没多少时间便找到了服装店。店铺是属于比兹尼斯公家的产业，因为主要面对上流人士的客户，店面装修的非常华丽，普通的平民甚至连站在门口的勇气都没有，在这样的店面前，维克多穿着破破烂烂的粗布民服、拉着目瞪口呆的露，在路上行人异样的目光中走进了店内。

“欢迎光临。”

一名年轻的女性从旁边走来，她身上穿着简洁但是精致的制服，光是这身店内员工所穿的制服就可以让部分乡下贵族望而却步。

“请问有什么需要吗？”

她微笑着接待了维克多两人，并且把自己的惊讶隐藏的很好。边境都市几乎应有尽有，这句话指的不仅仅是物品，还有人。早在旧帝国时期，就曾有过在边境都市乞讨两年的人突然出手阔绰，购置大量财物之后鲜衣怒马离去，虽然这只是极端的个例，但是边境都市之藏龙卧虎可见一斑，店员是万万不敢以貌取人的。

“外出时和正式场合的衣服，我和她的。重点是，简洁一点，不要妨碍活动。”

一边说着，维克多轻轻的取下露的兜帽，妖精的精致容颜便显露在店员面前，水润无邪的双眼、白嫩的肌肤和柔顺的金色发丝，白玉般的颈环围绕在纤细的脖颈间，互相映衬。店员为露的美丽略微失神，然后就立刻明白了露的身份。

“明白了。请问可以询问一下关于您的预期的品级吗？”

为了更好的区分顾客需求，店内的商品全是分级的，在私下里店主都是以帝国内贵族的爵位给商品分级，但是这样称呼显然会惹恼贵族。于是店内便把商品随意的分为日、月、星、辰四个级别。

如果他们是那种被一时收获冲淡理智的冒险者的话，多半连这四个级别都不了解，那么到时候自己就可以向他们介绍四个级别的价位，让他们知难而退了。店员心里盘算着自己的小心思，露的美貌虽然让她震惊，但是妖精种在边境都市也偶有出现，还不足矣令她刮目相看。

“不需要太好的，两套月品礼服，其他便衣的星品，不要太过华丽……嗯？”

店员顿时瞪大双眼，维克多能够说出的话让她完全不知道他到底是了解还是不了解关于她们店铺的定位。月品的衣服是以侯爵为对象出售的商品，普通都市的店里都没有月品的衣物出售，而眼前这穿着粗布民服的青年既然开口就要月品的服装，而且还要把星品的衣服当便衣穿？！

就在店员迟疑着要不要给维克多讲解的时候，维克多表情微微变化，好像突然想起来什么似的，在店内众目睽睽之下，他把手伸向了露的衣服领口！在维克多即将触及露的肌肤时，店员终于忍不住要出声制止，但是他的手却突然停下。

“出来。”

听到维克多的话之后，露脖颈上白玉般的颈环微微蠕动，然后被露取名为红玉的小蛇慢慢腾腾的爬到了维克多的手上，竖瞳的双眼漫不经心地打量着维克多脖颈上的动脉。

“它不会伤人的。”维克多看着店员那惊异的表情，一副了然的样子，“资金的话是足够的，你就安心帮她挑选衣服吧。”

在家族覆灭后，遗留的财产大部分都由维克多一人继承，钱财对他来说从来不是什么问题，穿着粗布民服完全只是为了在古槐村不会太过显眼。在潜伏在古槐村之前，他身上穿着的衣服全部都是至少在店里月级的物品，因为帝国中经过特殊技术编制的高档衣物质量过硬。普通的衣服在经过战斗之后根本不能保持完好，就像维克多现在的粗布民服，现在袖子已经全部变成了布条。

露被女店员带着去挑选衣服了，店员先是使用工具测量了露的衣着尺寸，举动十分恭敬轻柔，即使是挑剔跋扈的贵族妇人也能被她们伺候的服服帖帖的，更别提懵懵懂懂的露。在氏族的无菌室中长大的露根本没有挑剔衣物的习惯，在接连换穿两套之后，店员也明白了这一点，然后便以舒适度为目标为露挑选了一套简洁淡雅的礼裙、两套便服和一件看似平淡无奇的连帽披风。

在几套衣物中看似平平无奇的披风是价值最高的，这套连帽披风可是店员为了露细心挑选的月品服饰。兜帽的设计另有玄机，在戴上后即使经历激烈的运动后也不会自己掉落。整体由火鼠毛编织，有着优良的隔绝热量效果，在丛林中行走时也不会被灌木勾住，是为了贵族低调出行时精心设计的产品，品质比同为月品的礼裙更好。在推荐时这件披风时，店员还特意前往询问维克多的意见，听了讲解的维克多毫不犹豫的表示买下这件披风。

当露重新出现在店面大厅时，整个大厅的目光都被吸引了。素雅的礼裙将妖精少女的身段包裹在其中，隐隐约约勾勒出少女纤细的身形，描了淡妆的脸上、翠绿双眸显得更加清纯无邪，让人内心的保护欲油然而生。

“很好。”

就连一向性格淡漠的维克多也给予了赞美，从接触之后不是昏迷就是身穿长袍，维克多对露外表没有留下如何深刻的印象，反而是村长的儿子在同处一辆马车的时候，近距离感受到了令内心悸动的美丽。现在经过正式打扮后的妖精少女就像鲜花一样怒放，让眼界极高的维克多也不得不刮目相看。

男性挑选衣物往往没有女性那样的复杂，在加上维克多的目标也非常明确，因此在露试穿第二件衣服的时候，维克多的衣服已经选择好了。维克多现在身穿黑色的修身礼服，外套下摆用金线绣上秋菊纹路，配合维克多下垂的暗蓝双眼，一股忧愁氛围油然而生。

维克多将一直虎视眈眈却未能得逞的红玉送回给露，白玉小蛇慢慢悠悠地环上少女纤细的脖颈，将首尾藏在少女浓密的金发之中，再次伪装成一道鳞纹白玉环。

“时间也差不多了，我们去维茜的府邸吧。”

维克多提议道。他们和维茜分别到现在已经经过了三个多小时，现在也差不多是晚餐的时间了。根本毫无主见的妖精少女显然不会反对，在付了几套衣服的钱后，维克多和露就穿着礼物直接雇佣了守在服装店外的马车前往比兹尼斯府邸，留下亲眼目睹金币凭空出现、衣服凭空消失的店员们，呆若木鸡地盯着堆成堆的金币。

…………

…………

作为与魔族接壤的边境唯一的大型都市，边境都市也是各种特殊物资的产地，在和魔族缔结和平协议之后，两国也慢慢地开始通商，边境都市的商业价值渐渐的即将和它的军事价值比肩。作为老道的商业家族，边境都市的变化自然没有逃过比兹尼斯家的嗅觉，他们十分看重边境都市的商业潜力，试图将自己的产业在边境都市深入发展，还建立了府邸作为比兹尼斯公家在边境的据点。

和同属比兹尼斯产业的店铺不同，比兹尼斯的府邸装修的优雅而不失稳重，给人沉稳大气的印象。当维克多和露乘车到达府邸的时候，早早在门口守候的执事便立刻上来迎接。

“请问是维克多先生和露小姐吗？小姐已经等候多时了，两位里面请。”

执事是个态度谦和的中年人，虽然使用的是疑问的语气，但是他的态度则很确定，面前就是自己所等候的两位客人。

维克多也没有否认，领着露跟随执事进入比兹尼斯府。维克多一边跟随着执事前进，一边打量着府邸的内部。环境装修的格调和给人的印象相似，和服装店的极致奢华相比，比兹尼斯的府邸装修格调称得上素雅。不过维克多细致观察下发现，室内所用的材料都是普通贵族都难得一见的珍品，比兹尼斯的财力可见一斑。

“有种难受的感觉。”

不再把自身掩盖的严严实实的妖精少女，身穿淡雅的礼服跟随在维克多身后，白暂的脸上露出一丝不快的神色。

“就像……要下大雨一样。”

维克多对露的感想略微感到讶异，闭目沉吟了一下，但是睁眼后什么都没说。露之所以会有难受的感觉是因为比兹尼斯府邸当中布置了大量的魔法阵。作为帝国当中最为古老的贵族之一，比兹尼斯深谙经营之道，花费巨大的价钱建立的自然不会只是为了居住的房子。

帝国边境作为与魔族接壤的地方，还有多达四座的知名魔境，自然吸引了三教九流的各类人士到来，绝对称得上龙蛇混杂。因此，比兹尼斯动用巨资打造了这么一座据点，用于保护比兹尼斯在边境都市的人员和财产。

这件事比兹尼斯做的非常隐秘，就连维克多也是在露的提示之后认真感应下才发现的。这就让维克多对露这强大的感知感到十分震惊了，就连维克多认识的另外两个常年研究魔法的妖精，都没有这样敏锐的感知能力。

维克多的惊讶没有表现出来，他只是平淡的跟随着执事来到了会客厅，维茜就在里面，她的随身女仆照旧站在他的身后。看到身穿礼服的维克多和露，她显得十分惊讶。

“真是令我惊讶，礼服很适合你们，简直就像出身良好的贵族。”

“如果在守镇里穿成这样太显眼，现在我辞去了守林人的工作，也就不用在意那么多。”

维茜没有掩饰自身的惊讶，大方的赞美了两人的新形象。维克多在维茜对面坐下，随意的解释了一句，对于维茜最后一句话，他当然是假装没听到。露则贴着维克多，在他身边落座，女仆随即为两人递上红茶。

“辞去了守林人的职位？维克多先生你是要离开边境都市吗？”

守林人，是冒险者协会设置的长期监视魔境的职位，一般只会托付给C级乃至B级的冒险者担任。因为责任重大，守林人的待遇和薪酬也是十分优越，一般的冒险者只要有能力获取该职位，就不会轻易放手。因此维克多辞去守林人的职位，很有可能是因为他要长时间离开边境都市。

想到这里，维茜不经意的看了眼坐在维克多身边的露。维茜对自己看人的目光很有信心，在她眼中，露和维克多之间的氛围并不是那么熟悉，甚至还有点疏离，很明显两人的交情还没有足够的时间沉淀。但是很奇怪的，露对维克多的态度虽然疏离，但是有一种毫不犹豫的信赖感。就像现在一样，露把交谈的事情完全交给维克多，专心的品尝女仆准备好的水果，姿势算不上优雅，但是像小孩子一样天真无邪，显得无忧无虑。维茜觉得他们之间应该是达成了什么交易，才能让她在维克多身边如此放松。

“我要前往帝都一趟，顺便带露去找她的同族。”

听到话题转移到自己身上，露举着叉子，一副茫然的表情，维茜见状则对她笑了笑。之后维茜一边与维克多闲聊，一边在心中思考着。维克多前往帝都的原因果然和露有关，既然维克多也要前往帝都，那么是否要邀请维克多同行？

维茜开始为难起来。从冒险者协会得到的消息来看，四周的魔境产生了原因不明的骚动，魔兽们开始离开魔境范围作乱。比兹尼斯的车队中虽然精干的骑士不少，但是缺乏可以独当一面的强者。本来维茜是打算雇佣边境协会的冒险者，但是在情况不明的当下，冒险者协会则明确表达了不会轻易放手精锐级和顶端冒险者的态度，这让维茜感到十分为难。

“如果维克多先生不介意的话，不如和我们一起前往帝都如何？”

“可以啊。”

“你还真是爽快呢。”

“比兹尼斯的马车很舒服，而且跟车队一起前往帝都会更安全。”

比起安全第一时间想到的是舒适吗。维茜注意到维克多话语信息透露出的信息。

“维克多先生还真是年轻有为，年纪轻轻就成为了守林人。”

“谬赞了，运气罢了。”

面对维茜的恭维维克多依旧是不动声色，端起茶杯小口地抿着红茶。从进入府邸之后维克多一直是一副神经坏死般的淡漠表情，但是举止却是优雅到位。再加上两人一进门就被维茜认出来的、出自自己家族产业的礼服，令维茜不禁越发怀疑他就是一位旧帝国的贵族后裔。

“说起来维克多先生在冒险者协会是什么等级，能成为守林人至少有C级吧？”

“通过一些取巧的手段成为了B级，上不了台面。”

“B级？！”

“是的。”

维茜不禁大声地叫了出来，然后维克多表示她并没有听错。这还是双方见面后维茜第一次失态，吓得露叉子上的苹果“咚”的一声掉进了她面前的红茶里，然后就探出叉子在茶杯里面捞。实际上不怪维茜失态，而是维克多透露的信息太让人震惊，就连站在维茜身后，仿佛和墙壁融为一体的女仆，都双眼瞪大，一副见鬼的表情。冒险者协会对个人的等级评定是不会保密的，因此如果要前往协会核实的话是很简单的。

冒险者协会的等级评定十分严格，许多冒险者终其一生都被限制在C级，B级在协会当中则是毫无疑问的王牌。维克多看起来也是年纪轻轻，不过二十三四岁的样子，拥有B级的评定，就算按照他本人所说是通过取巧获得的伪B级也极其惊人。

“真是令我惊讶，据我所知像您这样年轻，就获得B级评价只有在帝都被称为‘新星’的那位神童了！”

“……那是谁？”

维茜的激动只换来了维克多的一脸茫然，完全听不懂两人谈话的露则不断叉起切成小块的苹果浸入红茶当中，等苹果沾染上茶味之后再送入小嘴中吃掉。在之前的意外之后，她就仿佛发现新大陆一般，不断把苹果放入红茶中浸泡。

“你不知道？‘新星’黎塞琉·伊索德，被称为堪比流星勇者的天才，在今年的魔塔大典上被授予了白羽徽章！”

“这样啊。”

听到了黎塞瑠·伊索德的名字，维克多再次变回那副漠不关心的态度。黎塞瑠·伊索德这个人维克多也听说过，他们两人年龄相仿，虽然不及维克多，但黎塞瑠·伊索德也是个天才，只是在大战期间被家族好好的保护了起来，并没有参与其中，因此才声明不显。至于在维克多离开帝都之后的时间里，黎塞瑠·伊索德会崭露头角也没什么好奇怪的。

“我还以为维克多先生你肯定会知道黎塞瑠·伊索德，毕竟最近他因为疯狂追求‘紫蝶’梅琳普林大人的事情，在帝国内十分出名来的。”

看到维克多又故态复萌，明显对黎塞瑠·伊索德没有太大的兴趣，维茜的兴致也低落了，准备转移到下一个话题。但是出乎意料的，听了这句话之后，维克多猛地抬起头来，原本眼睑略微下垂的双眼释放出锐利的目光。

“你说他，疯狂的追求‘紫蝶’梅琳普林？”

“是、是的，这件事最近非常出名啊，就是为了追求梅琳普林大人，他才会极力申请获得白羽徽章，能够前往在白鸟之塔顶端的梅琳普林大人身边。”

“原来如此。”

虽然面部表情依旧没有变化，但是眯起的双眼显得他心情十分险恶。不仅维茜感到莫名其妙，内心七上八下，不知道那句话触动了维克多，就连露也不禁停下浸泡苹果的动作，站在维茜身后的女仆，面色则显得隐隐发白。

“非常感谢你的消息，很有意思。我在边境都市呆太久了，信息过于闭塞，能麻烦你告诉我一下帝都的现状和最新发生的事情吗？”

“好…好的。”

沉默了一瞬，维克多打破凝固的气氛，向维茜提出请求，维茜只觉得大地仿佛碎裂，自己的心脏悬浮在半空之中，一边高呼危险一边剧烈跳动着。因为自从见面以后，表情完全没有变化的维克多嘴角上扬，露出略显羞涩的笑容，就像一记重锤砸在众人心口。

“啪。”

露的苹果掉在了地上。