秋风，白日。沧浪江两岸的江左大地始终笼罩在一层灰蒙蒙的烟雾中，天日昏沉，冷风夹杂着零星的残雨吹动雾气，露出曾经天朝第一繁华的七州城镇，入眼处却是一片草木萧杀、荒城赤地的凄凉景象。

司州城原本四通八达的古道上，此时到处都是倒卧在地的流民。残垣断壁沉积于烂泥，露出白骨浮尸、各种破烂家什，就连四下弥漫的浮尘也似乎带着一股呛人的瘴气，那是属于尸体与死亡的气息。

自天朝肃帝神启年间，江左七州因广安渠年久失修，爆发过一次百年不遇的大洪水，此后便接连数年江河泛滥，天灾不绝。三年前肃帝暴崩，太子从祁即位，命人将圣帝时以三十六州赤金浇铸的镇水神兽自惊云山运至天都，销铜熔金以筑“仙华宫”，贺其宠妃凝光生辰。神兽入京之夜，楚堰、沧浪两江怒浪滔天，决堤千里，倾天暴雨月余方歇，以至江左七州八十一郡城池尽毁，田庐村庄皆成泽国。此时此刻，也不知有多少灾民流离失所无家可归，冻饿溺死者，更是不计其数。

凄凉的哭声透过越来越密的雨雾传来，入秋后的雨已不像夏日那般狂暴肆虐，但沧浪江的水位却只涨不退。三十里长堤惊涛拍岸，怒水吐沫，眼看着城外大坝已然不堪重负，江水破堤改道便是迟早的事情。几经大难的百姓们皆知灭顶之灾将至，拖家带口，扶老携幼，逃难的人群夹杂着家畜走兽、蛇鼠虫蚁，从被洪水冲毁的城镇向着司州城北地势较高的山崖涌去。

冷雨漫空，哀声遍野。

不断有人踉跄着倒下，再也站不起来，活着的人亦不知生死何方，满心凄惶，悲哭断肠。

忽然，雨中传来一阵肃穆的钟声。

山顶雾霭聚散，似有重重紫檐在凄风苦雨中若隐若现，仿佛矗立在三界之外的神殿，予人缥缈森严的感觉。人群中有人口念“阿弥陀佛”，回头招呼一起逃难的百姓道：“大伙儿打起精神，快些走吧，只要到重山寺便有救了！”

“是啊，重山寺上有佛祖保佑，九幻师父会救我们的！”

“救苦救难的活菩萨啊，救救我们吧！”

“大慈大悲，救苦救难啊！”

随着众人祈求的话语，风雨之后阵阵佛声庄严。重山寺前隐见灯火闪动，已有数列麻衣僧人快步而出，将最先到达山门的灾民接入寺中。乌云深处依稀划过长闪，逃难的队伍一阵骚乱，加快了前行的速度。就在此时，里许之外的江堤传来一声惊天动地的巨响，大地震动，倾天白浪自决口处咆哮而出，向着摇摇欲坠的司州城当头卷来。

“破堤了！城外破堤了！大家快逃命啊！”

一时间，漫山百姓哭爹喊娘，飞禽走兽亦知大难临头，疯狂地向高处逃去。

洪峰毫不留情地卷过城池，房屋倒塌、楼阁崩毁的声音不断传来。眨眼间，地势稍低处已是汪洋一片。漫天水浪浑如泥浆，带着一个又一个巨大的漩涡迅速冲向逃难的人群，后面稍慢一步的人立刻被怒浪拖进水底，瞬间便不见了踪影……

哭叫声、悲呼声、浪涛声、地裂声，禽畜哀号，走兽惊嘶……洪水涌来的刹那，重山寺前的麻衣僧人齐宣佛号，跟着五人一阵，展开身法越众而出。只见骤雨洪峰之间，不断有白色身影落向慌乱逃命的人群，每一次都有人被从浪涛中救起，安全送往高处耸峙的山门前。

因人手所限，寺中僧人当先营救的大都是弱小孩童，除此之外，多数百姓却难以幸免，在挣扎哭嚎中被滔天巨浪夺去了性命。洪水咆哮，吞噬一切生灵活物，复又吐出一具具惨白僵直的尸体，随着无数残破的秽物向着远处冲涌而去。大水很快以肉眼可见的速度漫至山崖，僧人们再度救起一批难民，最后也只能纷纷退回山上，一起向寺内避去。

暴雨裂开天幕，远处又是一声震耳欲聋的响动，破败的堤坝彻底被江水冲垮。风雨、怒浪，夹带着浑浊的泥沙重重击上山崖，溅起漫天白沫。凄厉的哭喊，山崩岩塌的巨响，伴随着佛寺深处沉重哀伤的钟声传向远方……

司州城外，沧浪江如同一条肆意翻滚的狂龙，不时掀起丈余高的白浪。雨势在苍穹上张开一面森罗巨网，似乎要将世间众生都笼罩在无边无尽的苦难之中，令人生出深深的绝望与恐惧。

此时，在这万里惊涛之上却有一叶小舟随风跌宕，起伏飘摇。船头坐着个白衣僧人，风雨将他的衣袍吹得猎猎作响，似乎下一刻便会将他整个人撕得粉碎，可是偏偏，那小舟始终四平八稳，他只自顾举手饮酒，唇边甚至还带着一丝兴致十足的浅笑。

和尚饮酒本便是犯戒之事，置身狂风骤浪不知躲避也几乎与疯子无异。但这僧人驾舟饮酒悠游从容，待到舟上酒尽，他将酒坛随手一抛，仰首笑道：“痛快痛快！苍天不仁，又奈我何？”足下微一用力，那小舟仿若浮尘飞叶，猛地升上浪峰，下一刻，又飘然一闪，消失在深渊般的江面。

当小舟再次出现，已是在洪水过境的司州城内。城中水势已比先前缓和了许多，数不尽的浮尸杂物迎面冲来，目所能及，茫茫大水覆没大地，除了几只盘旋哀叫的鹫鸟外，天地间似是再也见不到任何活物。

冷雨零星，沾衣欲湿，白衣僧人站在船头遥望天穹，青竹斗笠之下只能看到半截玉雕般的面容，却不知他脸上是何样的神情。

船行飘摇，不知何处传来阵阵微弱的婴儿哭声。那僧人略微侧首，突然纵身而起，足尖在一截枯木上点过，左手一挥复又落回船上，手中已多了一个半大的襁褓。

一个破烂木盆与小舟擦身而过，砰地一声翻向水面，瞬间便沉没不见。白衣僧人低头看了手中一眼，唇角隐约勾起一弯淡淡的笑容。那婴儿原本啼哭不止，在他的目光中忽然便停止了哭闹，睁大眼睛看着斗笠下陌生的面孔，慢慢竟沉睡了过去。

小舟到达重山寺下，白衣僧人手提襁褓弃舟登岸。往日清静的佛门圣地此时好似人间炼狱，从山门前一直到七重宝殿之内，到处都挤满了避难的灾民。先前来到寺中的人尚能在佛殿内寻到一块干燥的地方避雨，后面再来的便只有挤在寺外临时搭建的木棚下，更有些连这般栖身之处也无，人人衣不遮体，食不果腹，瑟缩在凄风惨雨之中，勉强保得性命而已。

大水几乎将整个江左大地化作洪荒，千里之内，鸟兽尽绝。即便是侥幸逃到了重山寺，亦有人熬不过饥寒交迫的煎熬，每天都有体弱者染病死去。白衣僧人入寺之时，正有几名沙弥抬着蒙了麻布的担架出来，后面尚有僧人在低声劝说一个失去孩子的母亲。

“我的孩子啊……我的孩子没有死！我爹娘死了，丈夫死了，若是孩子也死了，我还活着干什么啊……”木棚中传出女人撕心裂肺的哭喊，令人不忍卒闻。那女子怀中的婴儿早便气绝多时，小小的身体都已发青，但无论旁人如何劝说，她都不肯将孩子的尸体交给僧人带走，疯了一般护在怀中。

“这孩子身受福报，已无需在人世间遭受诸般苦楚，你又何必阻他往生净土，断他轮回之路呢？”脚步声近，一个温雅的声音忽然在众人背后响起。几个僧人转身回头，立刻恭敬地让开道路，对徐步而至的白衣僧人垂首合十，“九幻师父，您回来了。”

九幻随手摘下斗笠，深浅交错的雨光之下，露出一张似明似暗的面容，而他的声音亦如薄暮流花般令人无从捉摸，只让人听着，便似沉入了缈远的烟云。

“万千皮囊之下，众生骨肉皆同。你看，这不是正是你的孩子吗？”

他将一个小小的襁褓托在手中，里面的婴儿隐约动了一动，发出细弱的哭声。那女子听到婴孩啼哭，微微怔住。九幻含笑注视她双眸，微光下神容如水，目色如幻，柔和的话语似乎能叫人忘记一切烦恼与悲苦。

“来，他们先前弄错了，我佛慈悲，孩子是不会离开你的。”

那女子便这样痴痴看着他，眼中泪水不知不觉滑落，不由自主地，竟任他用手中襁褓换走了婴儿的尸体。当他起身时，那女子失而复得一般，抱着怀中婴儿放声痛哭，似乎当真把他看做了自己的孩子。旁边众僧低宣佛号，心中顿时都觉松了一口气。

九幻将换来的死婴交给身旁僧人，转身向前走去。寺中灾民都像见到救星，争先恐后地涌至近前。九幻在人群中弯下腰，伸手覆上一名少年的额头。那少年躺在一张破草席上，本已高烧昏迷了数日，过了一会儿，却慢慢睁开了眼睛，发出一声虚弱的呻吟。守在他身边的一个老婆婆喜极而泣，跪在地上不断磕头，“多谢圣僧，多谢圣僧救我孙儿！”

“不要担心，服了药很快便没事了。”九幻笑了笑，也不阻拦，起身将一粒药丸交给老婆婆，复又吩咐随行的僧人，“给他寻点米汤送药，抬到殿中避避风雨吧。”

此时那少年已能挣扎着坐起来，满目感激地看着九幻向其他正在痛苦中煎熬的灾民走去。佛寺中濒死的病人不计其数，只见一袭僧衣飘飘，他在人群中时走时停，温言低语，便有不少病人停止了呻吟，缓解了痛苦。

随着九幻一个木棚一个木棚地走过，旁边僧人们忙得团团乱转，而他却始终一派从容，就连说话的语气也丝毫不变。医僧九幻对于江左百姓来说，一直便是传说般的人物，此时救死扶伤，也不知令多少人脱离苦海，得以重生。

进到下一个木棚，身边僧人探头一看，不由便叹了口气。木棚中一个中年男子面如金纸，神情委顿，破席下盖着的腿想来是被山石砸伤，两条小腿青紫肿胀，已经开始腐烂。

“师父，求你……我不能死……”

九幻掀开草席看了看，眉眼轻轻一抬，道：“无论遭受怎样的痛苦，都一定想活命？”

中年男子将头转向跪在泥地里哭泣的一双小儿女，吃力地道：“孩子可怜……求师父活命……”

九幻点了点头，抬手道：“刀。”

旁边僧人取了短刀递给他，跟着满面不忍地低下头去。九幻伸手点了那男子身上要穴，对面前哭泣不止的两个孩子微微一笑，柔声道：“转过头去，不要看。”话音落后，只听那男子长声惨叫，草席下血水流出，混杂在雨地上一片触目惊心。那男子双腿齐膝而断，人立时便昏厥了过去。

一刀断骨，一刀存命。

白衣无尘，拂过污血浊世，持刀之人如那云烟中的佛像一般，似乎可以满足人们所有的祈盼和愿望，但这一刀之下，究竟是生存的幸运，又或是更深的苦难？

旁边僧人急忙按照吩咐替那男子包扎伤口。九幻却已转身而去，离开前在两个吓呆了的孩子身边微微驻足，低声轻叹，“我佛慈悲，且将这两个孩子送到禅院中吧，莫要冻着饿着。”

重重风雨毫不留情地摧残着人间，但他温润的话语却令人感觉到存活的希望，痛苦得以暂时缓解，病困之中似有倚靠。四周百姓仿佛面对救世之主，纷纷口念佛号，对着白衣僧人的背影跪拜下去……

踏过遍地雨血，九幻宽大的白衣消失在烟岚深处。进入佛殿后的禅院，四周顿时变得清静无比，没有衣衫褴褛的灾民，也没有撕心裂肺的哭声，唯有一排灰檐精舍在雨雾中时隐时现，浑然不似经历天灾人祸的现世光景。

九幻行至廊前脱下鞋子，低头越帘而入。

室中光线骤暗，水声轻沸，隐隐飘荡着一缕缈缦的茶香。帘下花落，雨意氤氲，一个温润如玉的声音自暗影深处悠然传来，“一夕山中雨，林上风萧萧，不知溪水长，只觉钓船高。”

九幻站在门侧仔细清洗双手，转身时徐徐吟道：“云鹤惊乱下，水香凝不然，雨定芭蕉湿，滴滴入昼禅。”

“哈！”案前之人一声轻笑，茶水入盏，“外间人世末日，乱象丛生，你倒是禅心清静，一派气定神闲。东海现州四明湖的‘龙舌’，如今市面上一两黄金一两茶，且尝尝如何。”

九幻踏着一尘不染的地板行至案前落座，“方才我进院时你注水多停了一刻，这茶已不能喝了。”

茶案对面，微光底处，一个蓝衣银袍的年轻男子折扇轻展，摇头笑叹：“人人都道我是天下第一风雅风流人，却不知你比我挑剔百倍，我这名头当真冤枉。若非上次斗酒得了你一幅好字，今日这茶我还舍不得送呢。”

九幻微微一笑，“来者是客，岂有让客人煮水烹茶的道理？今日风寒雨重，你又难得来一趟，且品一品这‘雪印浮云’吧。”说着他取茶布盏，随手轻轻挥去，身边沸腾着的滚水无声无息地平静下来。那蓝衣男子眉梢一挑，“好掌力，比方才那断骨的刀法还要够火候。这‘雪印浮云’唯有将沸未沸之水才能带出真味，月余未见，你的玄通功法又见长进。”

九幻道：“沧浪江万丈惊涛，你也去历上半载，下次再来我便未必是你的对手。”

蓝衣男子微微扬唇，见他提壶冲水，便不再说话。虽然冒雨而回，但九幻一身僧衣却是片尘未沾，便似茶盏间那双修长白皙的手，干净得令人心觉妖异。些许雨光自窗前映入，满室暗寂之中，唯有案前一抹白色的僧衣如雪铺就，随着他注水冲茶的动作，四周茶香氤氲，好似浮起了一片渺茫的雪雾，置身其中，颇有烟雪如幻、云深不知归处的感觉。

“好一个雪印心珠，刹海浮云。”

三盏茶尽，那蓝衣男子忽然长身而起，挥袖做笔。白墙之上一个单手行礼、独立雪地的僧人跃然而现。画中阴阳深浅，恍然净雪染赤，那僧人左臂已断，神色端严，分明只是白墙石刻，却连雪地上一柄戒刀都似锋芒微敛，隐约若见血色。

蓝衣男子以指破壁，一幅画就，回头笑道：“古有断臂求法，今日截肢续命。其实我很想知道，方才凭你的医术，是否当真要砍掉那人一双腿才行？”

九幻抬头观画，唇畔笑容一展，道：“好指力，更难得此番意境，不过，大巽国重策公子何时竟如此关心我天朝人事了？”

重策道：“佛曰众生平等，何分彼此，你不也一样关心我巽国军政？”

九幻抬手慢慢清洗茶盏，不疾不徐道：“巽国与我朝划江而治，相安数十载，日前朱皇陛下却以五万大军攻破了褚山关，兵逼东州，看来是想连这半壁江山也一并收入囊中了。”

听到这话，重策不由抬手揉了揉眉心，“我那位表兄即位两年，天朝便连失了五州十八郡，他在国中的地位也是越发稳固，的确叫人有些头疼，不过这对司州凤家来说，始终都是一件好事。”

三十年前，天朝北庭都护府重将辛彻得北疆外族之助拥兵自立，定都上渊，建立巽朝。北庭辛氏称皇三年，立东海重氏之女为后，两家联姻既成，天朝三十六州失却十二。其时天朝主弱臣疲，辛氏、重氏皆是不世之将，次年便整兵南下，再夺中原七州。大巽兵锋长驱直入，几乎攻到伊歌城下。幸得各州府军发兵勤王，一解天都之围，终将巽国大军逼回江北。之后双方隔江对峙，三十年攻伐不断，逐渐形成两朝并立的局面。

当初诸州勤王之师乃以司州凤家为首，是以巽朝立国之后，昊帝时一度遭贬的凤氏一族历经百年沉寂，终于重掌大权，再次出现了一族之主三朝拜相的局面。如今这司州城中的重山寺便是以十万金之资，发七州之民重建的凤氏宗祠。

院中花开花落，一地丹红流潋，隐约有脚步声自微雨中传来。九幻将所有的茶盏洗净放好，最后一个茶盏自他手中落下，来人也正好停在了廊前。

“九幻师父。”外面两名僧侣低头合十，声音恭谨。

九幻面前的茶案此时已干净得仿佛从未有人用过，他将拭手的白巾叠好放下，转头道：“什么事？”

廊下一名僧人道：“今日江堤决口，灾民比之前多了一倍不止，若像昨日那般下米派粥，寺中的存粮恐怕支撑不了三天。”

另外一名僧人待他说完，又补充道：“寺里的药物也差不多用完了，如今四下都是洪水，根本无处采购药材，生病的百姓无法及时救治，死去的人越来越多。”

重策一路来此，早便将江左七州的境况看在眼中。此次沧浪江决口并非一处，就连北岸巽国也受了不小的影响。洪水过境，七州之内纵有金山银库却也无处购粮，药材更是异常紧缺。眼下这重山寺便如一座孤岛，若是没有粮食救济……他抬眸看向对面，却听九幻柔和的声音隔着雨花淡淡传出，“知道了。自今日起，除了寺中营救的孤儿外，所有粥饭先给年青少壮之人，所有药物先医轻伤小病。”

重策闻言眉梢一动，外面僧人也是愣愕，抬头道：“如果这样，那些重病之人……”话只说了一半，显然是被另外一人打断。九幻吩咐过后便不再开口，两名僧人驻立片刻，低头施礼，一并退出禅院。

重策待他们走远后，叹了口气道：“先救最有可能存活之人虽是最佳的选择，但那些重伤重病的，恐怕便没有多少机会活下去了。”

九幻转头看他，“若我所料不错，今日或有一人能令这些灾民幸免于难。”

暮色沾窗，室中光线愈暗。重策似乎隐隐一笑，最终于案后深影里道出句话，“东州的军需三日后走玉门古道。”

九幻单手执礼，点头道：“我且替七州百姓多谢公子。”

“各取所需，何必客气。改日再约你听琴，有套古谱给你鉴赏。”重策收了折扇，起身向外走去，挑开垂帘又停了一停，回身道，“听说你们那位国丧时击缶行歌的怀帝陛下近来越发闹得不成话了，那女人叫什么？凝光对吧？究竟是何等颜色，竟搅得你们举朝难安，就连凤相都镇她不住，传闻听多了，倒还真叫人好奇。”

廊前风过，九幻身上似有雨光轻轻一闪，照见他唇角淡雅的微笑，“红颜祸国，色字如刀，你若见了这女子，恐怕也会希望她成为朱皇的嫔妃。”

重策哈哈一笑，拂帘而去。九幻也不送客，独自闭目入定。外面山雨成雾，整个禅院恢复寂静，一角灰檐隐于苍茫的烟色之中，渐渐消失无踪。