七章 隐伏之森 暗影利刃袭来 · 下

巴尔跟着顺路走了一阵,在他们拐到北去的路上时才分开。

叶浦他们小组四人则继续缓缓地行进在去往「隐之森」北部的小路上。

「不过啊,没想到拿到御守还挺容易的……」林海斗双手交叉放在脑后,一幅轻松惬意的样子,就好像他们是出来郊游一般。

「那是因为运气好,如果被实力强的小组围攻,恐怕早被抢了。」江瑶直接给他泼了一盆「冷水」下来。

叶浦望着此刻正在扭头批评海斗的江瑶,突然觉得,这两个人的关系……似乎变得有些微妙。

事情的原委说来并不复杂。在找到叶浦他们之前,林海斗和江瑶一直都在遇袭地点周围搜寻他们的身影,不过,他们先后「偶遇」了其他两个小组……

第一个小组的四个学生全都不认识江瑶和林海斗,也有可能是没有把样貌和名字对应上的缘故。总之就是,对方观察这边只有两人在,便准备仗着人数优势,打起抢夺御守的主意。

但是,在交战之后对方才发现,江瑶和林海斗的凌厉进攻,让他们根本难以招架。其中两人见机不妙迅速撤离,剩下的两人被海斗的法术给控制住,直到两人交出了自己的御守,海斗才放他们离开。

第二个小组则正好相反,海斗他们听见附近的交战声响后,便朝那个方向赶去,等到他们到达的时候,对方似乎刚和某个组发生了一场激烈的战斗,几个人都气喘吁吁的。江瑶和林海斗刚一露面,对方就认出了他们两个,并提出了讲和的条件,以其中一个他们抢来的御守换取双方的不战协议。

随后其中一个人拿着御守,掩护其余三人撤退,接着他将御守扔了过来,在林海斗奔去接御守的时候,那人也消失的无影无踪。

就这样,虽然叶浦和宫知月的法力都损耗严重,但是值得庆幸的是,目前他们还是收获了三个御守。

不过相当不凑巧的是,拿到的第三个御守,同样是「黄」字,也就是说,目前抢到的有一个「地」字御守和两个「黄」字御守。

「还差『天』和『玄』的!」林海斗自言自语道,像是在给自己打气一般。

此时太阳已经开始西斜,气温也不像正午时那么闷,反倒开始有些清冷之感。

他们准备找个隐蔽的地方休息一会,四个人一路上都没有停歇,叶浦感觉身体已经变得疲惫。

林间小路似乎都是一个模样,叶浦感觉如果没有地图,他们可能真的会在森林里面迷路,虽然透露着晚冬时节的萧索,但是森林里仍旧披着暗绿的外衣。

……

「停。」江瑶轻声说了一句,抬起左手,拦住其余三人。

原本缓和的气氛瞬间又变得紧张起来,海斗同样察觉到了异常,将手伸进口袋,前方的小路没有人影出现,他们四人就这样静静地站在那里,仿佛在等敌人出来一般。

江瑶不愧为将军家之女,少顷,远处的林间走出四个身影,男生和女生各两名,而叶浦敏锐的认出了其中一个身影,随后林海斗和江瑶也认了出来!

「丹羽奈!」林海斗显得相当惊讶,不自觉的喊了一声。

叶浦同样很是吃惊,没有想到在这偌大的森林之中,两个小组却狭路相逢。

「好久不见,真是熟悉的身影呀。」丹羽奈一如往常那样显得十分从容随和。

「既然这样,就交出御守吧!」林海斗信誓旦旦地说道。

「不好意思,恐怕是不行呢。」丹羽奈微微一笑。

「不用跟他们废话,白凌生,我们上!」丹羽旁边的那名男生向着另外一个男生喊道。

叶浦记起了这个名字。

白凌生,他的法力本源是雷,同样是本期综合评估前十二强的学生,似乎是位列第三。另外,丹羽奈这次排名第九,这么来看的对方的实力确实不可小觑。

另外还有一个劣势就是,叶浦和宫知月还没有恢复过来,刚才的那场遭遇战已经让他们筋疲力尽,虽然宫知月没有表现出来,但是他能感觉的到,她在勉强着自己的身体。

——必须想办法阻止这次战斗!

这是叶浦脑中迅速浮现出的想法。

「等、等——」

叶浦奋力喊出这两个字,声音异常高亮,他竟然有一种这声音不是自己所发出的诡异感。海斗和江瑶止住了冲出去的脚步,对方那两人似乎也被叶浦的气势惊到,没敢轻举妄动。

「怎么了?」林海斗轻声询问。

「那个……目前,还是尽量避免交战。」此时叶浦的声音又弱了下来,他还没有想到具体的计划,不过他以前看过一些关于古代战记的书籍,对停战协商的情节也算略知一二。

——只能硬着头皮,赌一把看看了。

「丹羽奈。」他缓缓走上前两步,对着丹羽奈隔空喊话,「我提议,我们双方停战。」

「少开玩笑了!」站在前面的男生火气很大的样子。

「我们这边的实力你也清楚,江瑶在综评排名第一,海斗第五。我也知道,你们那边同样具有一战之力。所以一旦真的交战起来,必定是两败俱伤的局面。试想在这之后,还有漫长的夜晚在等着我们大家。」叶浦准备先摆明双方目前的利害关系和实际处境。

「那又怎样……」脾气急躁的男生说话间扫了一眼白凌生,似乎是在观察的他的态度。

「另外,通过你们刚才想要突袭的战术意图,再结合丹羽奈小姐后面那名女生此时的疲态来看,你们不久之前有过交战吧?」叶浦借助敏锐的洞察力,做出了以上的近乎直觉判断。

「所以你有什么想法?」丹羽奈对此不置可否。

「是这样的,不知道你们那边还缺少什么御守,我们中午的时候恰巧获得了一个重复的,如果你们同样获得了其他重复的,那么,我认为目前最好的方法是——双方交换。」叶浦将自己的赌注提了出来。

「我同意小浦说的,当然,如果你们非要开战的话,我们这边也绝对不会留情的!」林海斗在叶浦话的末尾补充道,就像是在声援他一样。

丹羽奈看了一眼白凌生,似乎是在征求许可一样,在得到他的点头的回应之后,她冲着叶浦他们这边说道:

「我们这边需要一个『黄』字御守,多出一个『天』字的。」

叶浦心里燃起了一丝化解交战的希望,如果能够这样顺利解决,对于双方来说,应该都是一个双赢的结果吧。

「那正好,我们这边正好多出的就是『黄』字御守。」

「我们怎么知道你们说的是不是真的?!」白凌生旁边的男生看起来相当直率,怎么说呢,大概和海斗的性格有点类似。

「这样,双方各派出一名,完成御守的交换,如何?」之前一直在一旁默不作声的江瑶,此时提出了她的建议,言谈间气场十足。

「那好,这边由我来。」白凌生上前了一步。

江瑶看了一眼海斗,似乎带着一丝不太放心的神情,随后回应到:「我来。」

「记得注意安全噢。」林海斗将自己保管的那个多余的御守递给江瑶,末了轻声补充了一句叮嘱。

随后只见江瑶和白凌生分别从各自的队伍中走上前去,叶浦依稀能够听到两人的脚步声和微风吹过草丛的声音,他祈祷着千万不要出什么差错。

宫知月和海斗同样站在身旁,手里拿着纸符,随时准备着行动,对方架势也不遑多让,双方保持对峙,大有战斗一触即发的态势。

叶浦感觉两人的动作似乎比任何时候都要缓慢。

时间宛若静滞住了。

……

所幸的是,在确认无误后,江瑶和白凌生顺利完成了御守交换,返回各自队伍。双方没有继续的交谈,保持警觉地各自向后退去,直到没有对方的动静。

「太好了呢,这样只差一个『玄』字了。」宫知月对叶浦说道。

「那个……不好意思……刚才擅自说了停战什么的。」叶浦想到刚才的冲动之举,向其余三人鞠了一躬。

虽然结果还是好的,但是,他毕竟没有跟其他成员商量,便擅自提出了停战请求,说的难听一点,这种做法如果在战场上,处理不好将是一种自杀式的示弱行为。

「确实,在这之前,应当先与我们商量,这点值得反省。」江瑶的语气冰冷,狠狠地指出了叶浦的不对之处。

「喂,多亏了小浦他才……」海斗急忙帮叶浦反驳。

「不过,也正因此,在理性避免对抗的同时,收获另外一个御守。」江瑶没等海斗说完,话锋一转,认可了叶浦的谈判策略。

「那是自然,不过话说回来,还是第一次见到你那样的口气呢,总觉得变了一个人似的!」

「唔……不知不觉就……」叶浦又恢复了以前的模样,说话支支吾吾地。

「阿浦,那个,谢谢你。」宫知月对着叶浦微微一笑,「说实话,我的法力消耗太多,刚才如果交战,只怕自己会拖累大家。」

「这样,我们先找个地方休息一下,现在勉强继续寻找的话,反倒会有被抢夺的风险。」江瑶说完这话,海斗发出了「唔嘶」的声响,就像是收到命令的士兵,所做出的反应那样。不过话说回来,在他们这个小组,江瑶应该算是最适合当组长的人了。

是继承了父亲的才能吧?大概吧。

就这样,叶浦他们四个继续朝着森林北部迈进。至于为什么是北部,这主要是因为学堂设置的入口都在南部,只有两个在东西两侧,所以相对来说,南部的学生会更密集,争夺也会更加的混乱,几组围攻一组的情况也可能发生。

夕阳西下,天色渐渐暗了下去。

※※※※※※※※

约莫亥时刚过,夜色已深。

森林之中,只有凄冷的月色洒下些许辉光,显得极为恐怖。

叶浦与宫知月背对而坐,他静静地观察着前方的景物,周围的树木稀疏了不少,身后有一个土丘,视线可及的地方似乎有一条小溪。他们之所以选在这里,主要是因为视野比较好,如果有敌人来袭,可以尽快察觉。

凉风在林间穿梭发出「唦唦」的声响时,叶浦侧耳倾听,不时可以听到海斗熟睡的轻微呼吸声,他向那边侧目望去,江瑶靠在一棵树下,同样在低头小憩。

在这之前,是江瑶和林海斗负责看守,而叶浦和宫知月则是先行休息,叶浦方才和海斗换了班,他打了一个哈欠,似乎仍然还不是很清醒。

「这还是我第一次在森林中过夜呢。」宫知月背对着叶浦轻声说道,率先打破存在于两人之间的静默气氛。

「我也是…」

「诶?原来阿浦也是呀。」

「嗯……林伯伯平时不许我们在外过夜。」叶浦扫了一眼正在熟睡中的海斗。

「林伯伯……就是林海斗的父亲吧?是个怎么样的人呢?」

「唔……怎么说呢……」叶浦想着幼时的事情,林伯伯的形象逐渐浮现在他的脑海,他思索着如何去评价或者去表述这个相当于他的养父的人,随后用目前他所熟知的字眼说道,「……善良,正直,有时对海斗很严厉……总之,是个很好的人。」

「那真是太好了。」宫知月看向叶浦,露出温柔的微笑,眸子里闪着月色的余晖,叶浦感觉心中的某处一下子被触动了。

「知月呢?父亲是个什么样的人?」叶浦本能地脱口反问,却在语言出来的那一瞬间,感到有些懊悔。

「啊……他是什么样的人呢……」宫知月沉思起来,像是很苦恼的样子。

「抱歉,不用回答也没有关系……」叶浦后悔自己问的太过于唐突了,连忙摆了摆手向她解释。

「……有说好的,有说坏的,对我来说的话……」宫知月低着头叹了一口气,轻的几乎让人难以察觉,「大概不算好吧,像是被抛弃了一般,感觉母亲以前有点可怜……」

——她是以什么样的表情说出的这话呢。叶浦心里想着,不敢看她的眼睛。

「不好意思……我把话题搞得这么严肃。」

「我才是呢~」宫知月似乎没有介意叶浦的询问,冲着他笑了笑。

……

叶浦将双手撑在身后,以半仰着的姿态,向阒静的天空望去,他情不自禁地说道:

「啊…...月色真美啊…」

「是啊……」宫知月同样望向夜空。

皎洁的月光,洒在脸庞之上。

叶浦将右手伸天空,五指微微张开。他第一次想要去了解,想要去接近。

※※※※※※※※

大约子时,夜晚已经过半。

叶浦他们经过短暂的调整和休息,继续开始搜寻其他小组,此时还差一个「玄」字御守。

然而,他们过了好久都没有发现其他小组的身影,叶浦想到可能集齐御守的小组已经在隐蔽的地方躲起来了吧,防止晚上被其他小组偷袭。现在还在行动的,估计只有还没有集齐的小组了。

这时,叶浦注意到前方的小路上闪现一个人影。

林海斗刚想行动,却立马止住了,叶浦纳闷地仔细看去,发现那人穿着一身白衣——那是「监督者」的标志。

所谓的「监督者」,基本全部是学堂的老师,其职责简单来说就是,监督和保证本轮选拔的公平性,同时避免重大的人身伤害事件的发生。

那人似乎发现了叶浦他们四人的存在,迅速飞奔而来,简直就像是白色的幽灵。

随后他在四人的面前停下脚步,目光从他们四人的脸上依次扫过,叶浦有种感觉,他似乎在急切地搜寻着什么。不过就在这位「监督者」靠近时,他的样貌也相应地逐渐清晰起来。

他的皮肤白净异常,头发向着两边撇去,使得额头露了出来。左耳戴有耳钉,椭圆框架眼镜偶尔反射出光亮,凭借这两个特征,叶浦瞬间认出了他。

「黄木宏老师。」江瑶同样认了出来,并礼貌性地打了招呼,这是负责他们本草课程的老师。不过,说来惭愧,叶浦总是在他的课上走神,因此五项测评中的「本草」也一直不太理想。

「嗯,我还有事,祝各位好运。」黄木宏老师说话一如既往的优雅,他说完话之后转过身去,不过,他在离开之前又看了一眼他们四人。

叶浦倏然想起之前有次刚刚下课,柳原冲叫出自己的名字的时候,正在走出教室的黄木宏老师回头望向自己这边的目光。

两次的画面竟然重叠在了一起。

※※※※※※※※

黄老师离开之后没有多久,叶浦忽然听到森林不远处传来怪异的声响。

声音短促而又高亮,有点类似口哨的声音。

叶浦他们一边观察周围的动向,一边向着南方走去。就在这时,相隔不远的林间闪现出个身影!

「快跑——!」江瑶猛然朝其余三人吼道,叶浦听到指令本能地加快自己的脚步,眼睛死死地盯着脚下的路。

「为什么要跑啊……」林海斗一边跑一边冲江瑶说道,他似乎不太情愿的样子。

「有股杀气。」江瑶只说了四个字。

「不会吧?!」

「啊!」宫知月叫了一声。

因为林间的道路崎岖不平,再加上漆黑一片,宫知月不知被什么东西绊了一下,向前倒去,江瑶见状立即撤回脚步。

叶浦和林海斗跑在前面,听见声音立马停下脚步,回头看去。他们的逃跑行动也因此被延缓了。有三个人影分别从左右两边和正后方追了过来,并迅速将他们四人包围。

这三人没有穿着学服,全部一身黑衣,戴着黑色的口罩,他们体型高大健硕,看不出一丁点学生的样子,每个人的目光都锐利异常,似乎眼前的四个学生对于他们来说就是「待宰的羔羊」。

江瑶的直觉没有错,这四个人确实来者不善。叶浦瞬间分析出以上的结论,却想不出任何的逃脱办法。

不过按理来说整个「隐之森」都是南岳学堂的领地,并且学堂为了保护学生的安全,也特地派了许多人对森林的边界和入口进行把守,那么他们是怎么进来的呢……

「就是深色头发的那个男生!」其中一个黑影朝他的同伴吼道,接着迅速向这边靠近,他的手里拿着一个纸符,似乎在吟唱法术。

等等……

深色头发?!男生?!

叶浦的身体开始发颤。海斗的发色是浅黄色的,眼下的四个人中,符合「深色头发」和「男生」这两个关键词的只有他一人!

叶浦掏出口袋中的法术纸符,所幸纸符的数量还很充足,其余三人同样听到了黑影的话语,瞬间摆开防守的阵型!

一个燃烧着的火球向着他们快速袭来,像是「火符•破」的招式,但是火球比常见的要大,而且速度还要更快。宫知月在火球迅速接近的时候,完成了「金符•守」的吟唱,一个金色的半球型护盾笼罩在叶浦他们的周围。

然而,护盾在一瞬间就被敌人的进攻击碎了,火球的余焰继续朝着四人扑来,他们不得回避开来,防守的阵型被打散了。叶浦头一次感受到,这就双方法力实力上的巨大差距!

紧接着是跳跃的弧形闪电和如刀刃般的寒冰碎片!

宫知月再次施放了「金符•守」的法术,江瑶与此同时也施放了「火符•守」,金色的护罩率先形成,随后烈火之环在外面产生。伴随着闪电与烈火碰撞的嘶鸣声,寒冰之刃逐渐冲破了火焰的蛛网,敲击在金色的护盾上,像是尖锐的锤子砸在透明的薄玻璃上一般,护盾再次碎裂开来。

林海斗在这一瞬间施放出「水符•灭」,汹涌的洪流形成携带着巨浪奔腾而去,水流以扇形向外扩散,正好可以覆盖到敌方的三人!

然而,海斗的进攻却被冰晶的巨壁完美的阻挡住了!

叶浦他们意图趁机逃跑,但是被对方完美的封住了可能的逃跑路线。

「可恶!」

「没办法了!海斗你对付火系,我对付冰系,宫知月和叶浦对付雷系的!」江瑶根据目前的局势,压低声音布置逃跑的战术,「如果找到空隙,就立即逃脱,然后在最北的鸟居汇合!」

这也是目前看来的最佳解决方案。江瑶率先向着夜空施放出「火符•破」,一团火球垂直向上飞去,宛如烟花绽放之前的模样,这不是为了攻击敌人,而是尽量引起周边「监督者」或者学生的注意。

随后在敌人攻来之际,被围在中心的四人分别向着三个方向冲去,对于他们四人来说,这既是战斗,也是在寻找逃脱的机会。

黑影移动的速度十分之快,叶浦的视线勉强能够跟上对方的动向,周围不时响起法术对轰的嘶吼,恐怖至极。此刻他已经无暇去顾及江瑶和林海斗那边的情况,眼前的敌人投来的视线让他不寒而栗。

叶浦和宫知月借着林间的阴影,勉强躲开了敌人发出的弧状的闪电,但是他们二人的进攻同样没有命中。

就在这时,敌人锁定了两人的位置,猛然奔了过来,没有等到宫知月完成施法,一个飞踹便将她踢开,随后宫知月重重地摔倒在地。敌人没有继续去管她,而是从腰间的剑鞘中拔出一把短剑,锐利的剑刃向着叶浦刺来!

叶浦本能的向右避去,他感到冰冷的锐利器具从他的左胳膊上轻轻掠过,以及一瞬的疼痛感,学服似乎也被割破了。他本想继续躲闪,但是他的胳臂被敌人控制住了,紧接着刺来了第二下!

——这下逃不掉了,为什么会是我。

此刻的叶浦已经放弃了抵抗,只是他不明白,为什么他们要杀自己。深色头发的男生不是相当常见的一种组合吗,他仅仅一个普通的学生而已。

然而,下一瞬间,叶浦感觉自己被什么东西击中,然后被轰了出去!

这难道是风系的法术…?

不知谁的声音从远处传了过来,那个人似乎是边跑边喊的,叶浦感觉声音愈大。

「吊车尾——」

啊,是柳原冲啊……不对,他怎么会在这,是我的错觉吗……

叶浦如此想着,挣扎着坐了起来,左侧胳膊因为学服被划开而感受到冷意,腿部疼痛异常。

「吊车尾!」柳原冲跑到叶浦的旁边,缓缓地扶他站了起来,「没事吧?」

「嗯……刚才那一击是你?」叶浦向柳原冲问道,同时他敏锐地察觉到被轰的更远的黑衣身影,那人似乎也刚起身。

「是啊,还好『风符•灭』的距离够远,本大爷带你逃走!」柳原冲将叶浦的胳膊搭在自己的肩上,拖着他的身体走去。

「哪里跑!」黑衣男子冲着这边大吼,「雷符•破」伴着凌厉的尖啸窜了过来,不过因为有些距离,它切开了叶浦他们旁边的巨大树木,发出了一声悲鸣!

「哪里跑的该是你才对!竟敢擅闯我们南岳学堂!」不知从哪里窜出来两个白衣身影,一前一后将黑衣男子堵住,看情况像是「监督者」赶到了。

黑衣男子做出最后的抵抗,但是仍然不敌两名老师的联合进攻,最终败下阵来。在其中一人准备盘问他时,男子直接将腰间的短剑刺向自己的胸膛,毅然选择了自裁。

随后,又有两名「监督者」赶了过来,后面还跟着三个学生,仔细看去,原来是江瑶搀着宫知月,连同林海斗一起走来过来。

「小浦——」林海斗看见叶浦之后,立刻飞奔过来,叶浦可以看出他的学服已经破烂不堪,一股烤焦的感觉,所幸他的脸上只有几处灼伤。在看到柳原冲的时候,他难言惊讶,直接问道,「咦,你怎么会在这?!」

「无意路过而已。」柳原冲皱了一下眉头,似乎有什么难言之隐。

「是他救了我……」叶浦轻声像林海斗解释道。

「原来是这样,接下来的交给我吧。」林海斗的表情有些僵硬,不知道在想着什么,他接着替代柳原冲背起叶浦。

随后,经由海斗的说明,叶浦才了解到,因为打斗的声响和江瑶所释放的「求救信号」,「监督者」很快赶到了这边,先将林海斗和江瑶依次救下。根据海斗所说的信息,其中两名「监督者」没等完全控制住那两个敌人便沿途寻找叶浦和宫知月的身影,然后就是刚才叶浦看到的那一幕了。

不过可惜的是,这三个人都自行了断了,没有问出话来。

为了防止叶浦再次遭遇袭击,在接下来的时间里,其中一名「监督者」跟在他们的周围。

※※※※※※※※

天色逐渐亮了起来,距离规定的辰时越来越近。

虽然出了这样的事故,但是「监督者」们丝毫没有要补偿他们的意思,叶浦他们小组的既定目标仍旧没有达成。

「还差一个御守,不过以我们目前的战力,还是算了。」江瑶一边搀着宫知月向前走,一边说道,在两人的后方是背着叶浦的林海斗,他们四个人都受了不同程度的伤。最重的就属叶浦了,他的腿有些疼痛难忍。

「嗯。」林海斗点了点头,表示认同。

「你们差哪个御守?」柳原冲走在林海斗的旁边,忍不住询问道。

「怎么了,难道你会好心给我们啊。」林海斗扭头看了一眼他,没好气地说道。

「海斗……」叶浦轻唤了一声,示意他说话不要太冲,「是『玄』字的……」

叶浦说完之后,柳原冲从自己的内衫的口袋中掏出自己仅有的一个御守,递到林海斗的面前:「喏,反正本大爷留着也没什么用了,看在吊…叶浦的面子上,就给你们好了。」

「诶?」林海斗这下反倒吃了一惊,其余三人均露出不可思议的表情,海斗拍了拍他的肩说道,「没想到你人还不赖嘛。」

「喂,什么叫没想到,本大爷可是一直……」柳原冲向着林海斗辩解起来。

「柳原冲,谢谢你……」叶浦一直没有找到合适的机会表示感谢,在两人对话的最后,终于说了出来。

柳原冲看了他一眼,什么话都没有说。

在这之后,叶浦他们顺利抵达了位于「隐之森」中央的「入隐神社」,将集齐的四个御守连同最初的四个御守一起交给了柯正茂老师,成为第二十一个完成任务的小组,顺利进入了选拔的下一轮。

这天晚上叶浦梦见漆黑的暗影之中刺来的短剑。

他从噩梦中惊醒,全身都在颤栗。

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