顾湘张开眼，富贵那张端庄且淡定的猫脸此刻正对牢了她。见到她醒来了，老猫把冰凉凉的鼻子凑了过来，在她脸上蹭了一下。

“喵——”

“喵你个头啊。”顾湘把富贵从胸前抓了起来，丢到床下。

大清早的猫压床，难怪会做噩梦。

富贵对这种不温柔待遇已经习以为常，她抖了抖毛，又支吾了两声，慢吞吞地磨爪子去了。

作为一只八岁的、见过大世面老猫，淡定生活才是它一直追求地最高境界。又或许，是淡定的，每个礼拜都有罐头吃的生活。

顾湘看了看手机，七点二十。才睡了六个钟头不到。

脑袋还昏昏沉沉的，却是再没了睡意。她披衣服下了床，去洗脸刷牙。

外面有地铁开过，轰隆声仿佛地震，脚下的地板都颤抖了起来。

酒店给她们租的宿舍是一栋六十年代的民房，从外面看，旧得可立刻入镜做鬼屋。幸而公司把门窗都换了新的，墙壁也粉刷过，用来住人，不算太寒碜。

小小一个两室一厅的宿舍，住了四个女孩。两个女孩在茶坊，一个是前台，都上早班。顾湘今天轮休，却是没有睡懒觉的命。

九月中旬了，外面天气还很热，秋老虎的尾巴依旧大肆横扫。砖房里还算凉快，大热天也只用开电扇就足够。

擦干脸上的水珠，顾湘换下睡衣，扎好头发，从钱包里抽出五块钱，出门买早餐。

巷子里小摊贩多，一块钱的豆浆，四块钱的煎饼，再加一个鸡蛋。卖豆浆的大妈已经认得了顾湘，时常和她拉拉家常。

“晚上要去摆摊吗？生意好吗？”

“肯定要呀。不过不是周末，生意一般般啦。”

大妈给她的豆浆里多加了一勺糖，“你这个小姑娘真的好拼命哟。平日在酒店上班，难得休息一天，都还要去摆摊赚钱。我儿子要是有你一半的上进就好咯。”

“我也是想赚钱回老家买房子啦”顾湘笑着。

大妈问：“不打算留下来呀？”

“不啦。”顾湘啃了一口煎饼，“赚几年都买不起一平方的，还是回老家轻松些。”

“也是哟。”大妈深以为然，“不过你这么漂亮，找个当地的男生结婚也好嘛。”

“阿姨好心啦！我这么穷，又没读过书，谁会来追我哦。”顾湘笑起来。

身边站着买早点赶着上班的白领，洁白的衬衫，笔挺的西服，好奇地望了顾湘一眼。女子五官清秀，皮肤白皙，却是很不修边幅，看不出有什么特别的姿色。

顾湘说的生意，就是在晚上的旅游商品市场里卖手工艺品。

最开始她是批发了东西来卖，都是女孩子的小玩意儿，发圈、手链、耳环什么的，利润微薄，只能赚点糊口的小钱。后来顾湘就干脆自己进了原材料在家里加工。

顾湘的手很巧，又有头脑，专门模仿着名牌包做缩微的小钱包。这种小零钱包非常受年轻女孩子们的喜欢，十多二十块钱一个，一晚上可以卖出去很多。别家看到这个主意好，于是也学着来做，不过手工都不够顾湘做的细致。

一个小钱包，从裁减，到缝制粘贴，再到晾干，大概需要一个小时。顾湘值夜班的时候没事干，就在值班室里做。一个晚上也可以做七八个。顾湘也就靠着这份小工，赚着一份尚算不错的外快。

太阳一点一点升到了中天，室内的气温也有点升高。顾湘把手里一个仿GUCCI的小包的拉链缝好，终于停下来喘口气。她鼻尖上浸出了亮晶晶的汗，脸上还是没什么血色。

老房子采光不好，有点暗。富贵正悄无声息地在阴凉地角落里慢慢走着。天热了她也不大爱出门，毕竟年纪也大了。

顾湘走过去把富贵抱了起来，她还挺沉的。顾湘摸着她的毛，富贵喵喵叫了两声，声音有点哑。

都已经是只老猫了啊。顾湘在心里说。一晃就过去八年了，真快呢。

又有列车进站，老房子再次跟着震动起来，玻璃窗咣啷响。

顾湘去洗手间捧了水泼在脸上，重新打起了精神。有个客人预订了一款小包，她还得赶着做出来。

秋日傍晚黑得比以前稍微早了些。太阳刚西斜，顾湘就带着家当出动了。

一个大蛇皮袋，一辆半新的二手单车。从家里慢悠悠地骑到旅游区步行街，正好赶上开市。

路灯点亮了，小贩们纷纷出动，游人也逐渐多了起来。

顾湘在这条街上和别人同租了一个摊位，恰好对着路口，隔两个街道就有一间高中，放了学的高中女生经常来光顾她的生意。小女孩们喜欢跟风，一个女生买了，一个班的女生都要买。最初也是托了她们的照顾，顾湘的这个生意才坚持了下来。

同摊位的大姐姓李，四十多岁，老公死了，独自抚养着一个女儿。李大姐卖的是手工项链，挂着大大的“韩版最新款式”，其实都是自己在屋子里胡乱串起来的。

“小顾，吃了吗？”李姐嗓门有点大，人挺热情的，“今天家里做了鱼，我带了点来，你尝尝。”

“我说怎么一来就闻到香了呢！”顾湘忙笑道，“我今天有口福了！”

李大姐是四川人，口味重，做的鱼又咸又麻辣。顾湘涕泪横流，吃了两块表示捧场，就不敢再尝了。

夜色降临，路上的游人越来越多，本地人还少，多是外来的游客，说着各地的方言，连老外都会用蹩脚的中文同商贩们讨价还价。新做好的一批小钱包摆了出来，立刻就有女孩子围过来挑选。

顾湘今天生意不错，才八点过，货就卖了一半。照这个速度，今天可以提前收摊了。

刚送走了一群只看不买的游客后，顾湘发现有一个小包不知道什么时候掉在了摊子下的水洼里。她蹲了下去，猫着身子伸长手去捡。就这个时候，两双休闲鞋出现在了视线里。

“这是小钱包吗？做得真有意思啊！”是个年轻女人惊喜的声音。

“喜欢？买吧。”男人低沉富有磁性的嗓音。

喜欢就买买买。顾湘最喜欢这样的客户了！

她撅着屁股趴在摊子底下，指尖差一点就要碰到那个小钱包了。男人脚一动，又把小包踢到了远处。

李大姐帮着招呼生意，“小姐买几个吧，很便宜的，你手里这个才要五十呢！”

“五十？”男人微微惊讶，“不就是个小包么？”

刚才还买买买，现在就连五十块都舍不得。没钱出来逛什么街？

顾湘终于从摊子底下钻了出来，头发乱蓬蓬的，出了一身汗。

摊子对面站着一对年轻男女，看上去像游客。女的身材苗条，胸部挺丰满的，一头波浪卷发，大眼红唇，衣着时髦。男的站在阴影里，看不清脸，不过可见身材高挑、肩背笔挺。

顾湘不好意思地理了一下头发，“先生，不贵啦。这些都是纯手工的，一针一线做出来的，工人费就得多少了。小姐，你手里拿着的就是今年新款的香奈儿，你可真是好眼光。这边还有LV的新款。”

“做得还真像呢！”女生摇着男人的胳膊，“你觉得呢？”

男人扫了顾湘一眼。一愣。随即又看了她一下

顾湘不禁又理了理凌乱的头发，讪笑了一下，“我看二位同我有缘，给你们打个八折，三个包我只收你们一百二十元！小姐您看多划算！”

男人沉默着没说话。

顾湘以为他还嫌贵，立刻殷切地说：“要不就凑个整数，一百怎么样？不能再便宜了，再便宜就要赔本了。二位是外地来的客人，咱们这也是交朋友，不是？”

顾湘已经觉得自己的笑容够灿烂了，语气也够真切的了，可是那个男人却始终皱着眉头盯着她看。

顾湘不免有点尴尬，只好转向旁边的美女，说：“小姐，虽然别的摊子也有买这种小包，可是你仔细看，我家的做工可比别家好很多。不褪色，不脱线，拉链也很好用。你看这里，可以放纸币也可以放硬币，多实用啊……”

蒋安琦本来还有几分兴致，可是见张其瑞脸色越来越难看，很识趣地摇了摇头。钱不是问题，就怕他以为她没品位喜欢这种劣质的小玩意儿，在人前丢了份。

“算了，咱们不买了。”她拉了拉张其瑞的手，“我们走吧？”

“什么？”张其瑞似乎有点如梦初醒，这才把视线从顾湘的身上移开来。

女人对这种事总是敏锐的。蒋安琦这才注意到了卖东西的老板娘，多打量了她一眼。

二十多岁的女人，苍白且清瘦，容貌普通，衣着普通。怎么看都不是张其瑞喜欢的类型。蒋安琦放下心来。

大概是多心了。

顾湘眼见一桩大好的生意要泡汤，急忙挽救，“小姐，三个八十如何？这价钱走到哪里都是最便宜的了。不信你去别的地方问问。”

蒋安琦冷淡地笑了笑，拉着张其瑞走开。

“小姐……”

“算了，小顾，生意还有的是。”李大姐在旁边劝了劝。

张其瑞有点走神，被女伴拉着走了几步，听到李大姐这么一说，又回头望了顾湘一眼。顾湘刚好转过身，留给他一个背影。

“那男人总在看你呢。你认识他吗？”李大姐凑过来问。

顾湘想了想，摇头，“不认识啊。长这么帅，即使见过就忘不了的吧。”

“可看你的眼神挺奇怪的呢。”

顾湘笑笑，“大概没见过这样降价的。”

到了晚上十点多，今天带来的货果真不负期望地卖完了。顾湘请李大姐吃了一碗凉粉，然后收拾好摊子，踩着单车回了家。

小区里还停热闹的。在葡萄藤下话家常的妇女们还没散去，谈恋爱的年轻人也都还躲在阴影里说着情话。月色那么好，秋夜的风清凉舒爽，正是花好月圆时。

顾湘骑车路过的时候，就听到一个小青年低声对女友说：“不许看别人，你是我的女人！”

她的眉毛轻颤了一下，脸上浮现出飘渺又苦涩的笑意。

少年们的爱的宣言总是那么惊心动魄，仿佛都赌上了生命在宣誓。所以即便他们最终辜负了誓言，也让人觉得，不后悔信了这么一回。

浴室里，水雾弥漫。

一只大手抹去了玻璃上的水汽。张其瑞赤裸着上半身，腰间围着浴巾，撑在洗漱台上，认真地注视着镜子里自己的身影。

水珠从他肌肉精练的背上滑落。他撩了撩额前的短发，长长的吁了一口气。

她的变化，并没有自己想象中那样巨大。她甚至是快乐的。哪怕是苦中作乐，也让他感觉好过了些。

她出狱后就消失在了茫茫人海，转眼数年过去，谁都不知道她在哪里，经历过什么事。甚至不知道她是否还活着。

高中同学聚会时，大家都不约而同地回避提到她，连老师都不肯提她的名字。毕竟那件事闹得那么大，始终是学校的丑闻。

不论她从前多么优秀，多么受欢迎。如今她的名字就是一个禁忌。议论她会显得薄情，同情她，又太令人难受了。

张其瑞抹了一把脸，走出了浴室。他看了一眼电视里放着的财经新闻，几个熟悉的面孔一晃而过。

画面随后黑了。张其瑞把遥控器丢在一边，躺在床上，拿起了放在床头的Ipad。

手指轻轻划着，一张张照片翻过。扫描的照片不够清晰，让年轻的面孔更加显得稚嫩。孩子们笑得没心没肺，仿佛刚得到了世界上最珍贵的礼物。他们是如此单纯，还没有准备好应对这个世界的恶意。更没有准备好离别。

最后定格在一张四人合影上。两对少男少女坐在树阴下，穿着校服。

这是一张抓拍，所有人都不大在状态之中。一个清俊的少年正将一本书递给短发少女，而短发少女微微侧着头，同身旁英俊的少年对视而笑。还有一个长发少女，坐在一旁，似乎在走神。

张其瑞唇角勾起一抹苦笑，将电脑丢到一边，闭上了眼。

***

第二天，顾湘再度被富贵压胸而醒。只是这次她做的噩梦是漫天都在下钞票，人人都去捡，可只有她看得着却捡不着，到手的都是废纸。

“人穷偏逢连夜雨，梦里都抢不到钱。”顾湘嘟囔着，把富贵丢下了床。富贵懒洋洋地拿她的拖鞋磨爪子。

顾湘上班的地方是一家三星级的连锁商务酒店，名叫华庭。她来这家酒店上班，也属巧合。她之前本在另外一家小型商务宾馆里的房务部工作。上个月的时候，华庭突然来挖人，开出了不错的薪资。于是顾湘和一群同事都跳槽过来。

“华庭可比咱们之前待的那个破地方好多了。”一同跳槽过来的陈晓敏一边梳头一边说，“不说其他的，光是食堂的早饭，咖啡都是现磨的。我说湘湘，你好好干，听说大堂经理要调走。以你的资历，竞争那个岗位很有希望呢。”

顾湘换上了酒店制服，雪白的衬衫，深紫色的西服，金色的名牌别在胸口。女孩身材削瘦，制服显得有些宽大。

“我才来多久，哪里有升得这么快的？”顾湘笑了笑。

陈晓敏不禁瞪了她一眼，“你都在这行干了快四年了，才混到领班。不是因为你不能干，而是因为你太不争了。你以为你不争，人家当你是好人？才不呢！都在背后笑你傻。”

顾湘盘好头发，戴上了发网。镜子里的年轻女子穿着整洁的套装，干练精神。她有遗传自母亲的好皮肤，不用抹粉，都依旧白里透红。这样的女子看起来，干净而简单，正是她一直想追求的状态。

“我觉得这样就挺好的。”顾湘冲镜子里的自己笑了笑，“你又不是不知道我的事。往上升，难免……”

陈晓敏哼了哼，压低声音道：“你从底下升上来的，谁会没事去查你呀？”

顾湘关上柜子，正想说什么，一个女职员一阵风似的闯进了员工室。

“赶快换工装，别磨蹭了！”那个女职员气喘吁吁，“总部派了人来视察了，人就要到门口了。领班以上的全部出来，去大厅准备迎接！快呀——”

顾湘和陈晓敏面面相觑，在连声催促下，匆匆朝大厅跑去。

大厅里正乱哄哄的，大堂经理顶着两个熊猫眼，几个经理和总监全都一副如临大敌的样子。前台几个美貌如花的妹子分成两排站在门口，翘首张望。好几个正在前台办手续的客人纷纷好奇地张望。

顾湘一边整理着衣领，一边走到经理们身后。

大厅一侧的等候区里，有一个男子坐在沙发上，报纸遮挡去了他半个身子。而他身旁，坐着一个长发美女。

顾湘看清那个美女的面孔，不禁微微惊讶。

“别东张西望！”大堂经理低声斥喝。

顾湘急忙转过了身，和同事们站在一起。

一辆奔驰轿车驶到门口。门童奔过去拉开了车门。

顾湘翘首望去，就见一个身材高挑的年轻男子下了车。他穿着T恤和牛仔裤，行李不过是一个耐克旅行包。马经理略微困惑了一下，带着人快步走了过去，一脸殷切地伸出了手。

一二三，前台小姐们齐鞠躬。

“张总，您旅途辛苦了！”

马经理伸出去的手悬在半空中。年轻的男子困惑地瞪大了眼，挠了挠头，噗哧笑了。

“先生，你认错人了吧？”

场面陷入尴尬的寂静之中。

报纸唰地一声收了起来。沙发后的男人站了起来，大步朝这边走了过来。男人的皮鞋踏在花岗岩地砖上，发出很好听的踏踏声。

男人擦着顾湘的肩膀而过，越过人群，径直走向马经理一行。

“抱歉，他们认错人了。”男人的嗓音低沉醇厚，听着有些耳熟。

马经理震惊的模样简直惨不忍睹。陈晓敏不厚道地噗哧笑起来。顾湘急忙拿手肘碰了碰她，两人都忍着笑埋下了头。

送走了那一位一脸莫名其妙的客人，马经理终于回过了神。他顾不上抹汗，把手换了个方向，“对不起，张总，我们刚才……”

“你们有心迎接我，谢谢你们一番好意。”男人握了一下他的手，随即就松开了，“但是现在是上班时间，你们这番作为会打乱酒店的日常运作，同时给客人带来不便。我希望下一次不再有这样的形式主义。”

马经理一脸无地自容。还是总监反应迅速，立刻出来道：“张总，我们给您安排好了VIP套房，您看是先去休息……”

“先工作。”男人简洁利落地发号施令，“员工们各自归位。不要耽误了正常运营。”

男人将手里的公文包往助理手中一递，大步利落朝前走去。

大堂经理留下来赶人。众人一哄而散。

“顾湘。”大堂经理点名，“你们李经理今天不再，你代表房务部，跟我来。”

一群高管簇拥着张总走在前面。男人穿着一袭裁剪合身的深蓝色西装，显得肩背宽阔，背影挺拔。他走路很快，一群女职员要小跑着才能跟上他的脚步。

顾湘隔着人群望着男人发梢都修剪得一丝不苟的后脑，有一种说不出来的感觉。

从餐饮部到客房部再到后勤，顾湘深刻领教到了高管们对这个男人畏惧的理由。她从来没有见过这么吹毛求疵的男人。每一个环节他都要过问，每一处细节都逃不脱他的眼睛。

顾湘看着他戴上了一只白手套，从不起眼的角落抹过，再将沾着油腻灰尘的手套丢在了领班的手里。

“就因为是柜门顶上，人眼看不到的地方，于是就觉得可以蒙混过关？”男人声音冰冷严厉，“上次卫生检查，就因为你们分店分数太低，拖了总分。如果再有这样的事情发生，马经理，你就要好好考虑一下你是否还适合这个职位了。”

“这就是太子爷？”一个领班在人群后小声嘀咕。

另一个领班说：“集团董事长的儿子，执行总经理。不知道怎么跑到我们这小分店来视察工作。都说是因为集团里有……”

男人转过身来。顾湘她们飞速地低下头。

张其瑞的目光从顾湘的头顶掠过，“今天就暂时到这里。大家可以回归岗位了。马经理，我等你们的报告。”

“会议室在这边。”马经理强笑着，引着他出了后厨。

顾湘一回到房务部的办公室，就被陈晓敏和几个同事拉住了。

“如何？张总帅不？”陈晓敏双眼亮晶晶地盯着顾湘。

“吓得要死，一路上都只看到个后脑勺。”顾湘灌了一口凉茶，长长吁了一口气，“没见过这么严厉的老总。玻璃杯子都要一个挨着看。耳朵还好尖哟，推车滚轮响声大他都听得出来。老马一副都快要犯心脏病的样子。”

陈晓敏说：“听说他是英国留学回来的呢。在旗舰店里从前台开始做起，每个部门都踏踏实实地做足了一年，一直做到现在的位置呢。”

“酒店业和别的不同，哪个高管不是这样升上来的？”顾湘不以为然。

“你真没用！”陈晓敏点她的脑袋，“跟着老总跑了半天，连人脸都没看清楚。”

“又不是捉犯人，看清脸那么重要么？”顾湘嘻嘻笑着，拉着陈晓敏干活去了。

到了下午，顾湘就要换班的时候，天空突然下起了雨。

南方秋天的雨，比起夏天的暴雨可是丝毫不逊色。先是黄豆大的一阵急先锋，打得路人奔走逃窜，然后转成中雨，淅淅沥沥地慢条斯理地落着。地上湿漉漉的，水槽哗哗响。

直到顾湘在食堂里用完了晚饭，雨还没停。幸好宿舍不算太远。顾湘随便捡了一本杂志顶在脑袋上，冲进了雨里，准备一鼓作气跑回家。

一把伞忽然伸了出来，遮住了落在她身上的雨水。

顾湘紧急停下了脚步，扭头朝撑伞的人望去。

雨从伞沿落下，打湿了男人那一身昂贵的西装。顾湘瞬间脑子一片空白，怔怔地望着他，什么话都说不出来。

“借一步说话，方便吗？”男人主动开了口，目光很镇定。

“哦……好……”顾湘手里还捏着那一本皱巴巴的杂志。她已经换下了工装，穿着一件旧T恤，一条牛仔七分裤，披着头发，看上去像是个准备去菜场的妇女。

她跟着男人走到停车场旁边的车棚下。这里很偏僻，就算有同事过来，也不会注意到这个角落。

“你……”男人注视着她，“你还记得我吗？”

顾湘望着他，一时没说话。

“我是张其瑞。”男人说，又补充了一句，“华跃高中，高三一班。你或许不记得了，那时候我坐在……”

“你总是坐在第四组第四排靠窗的位置。”顾湘浅浅一笑，“我记得你的，张其瑞，你是班长，刘静云是英语课代表，我是学习委员。张其瑞，小班长。”

她把这三个字反复加重又念了一遍，是在回忆，又像是在肯定。她的笑轻飘飘的，仿佛微风一不小心就能吹走，正和她的往事形成鲜明的对比。

雨落在塑料棚子上啪啪作响。张其瑞撑着伞站在雨里，顾湘则躲在棚子下。

他们两个人都有点恍惚，一时相对无言。张其瑞一身笔挺的西装，英俊的容貌加上出众的气质，惹得路过的客人总是回头望。顾湘不自在地扯了扯T恤的衣角，雨滴飘进来打湿了她额角的头发。

“你……出来多久了？”张其瑞开口问。

“五年多了。”顾湘如实回答，也没打算隐瞒什么。大家都是老同学了，谁还不知道谁的底啊。

张其瑞看了看地上那一排被滴水冲刷出来的小凹坑，又看了看顾湘。她比高中那时候瘦很多，脸色不好，即使在笑着，眼睛里也始终带着一股惶惶不安之色。

这是在经历过很多风霜的人的脸上才看得到的神情。而她今年也不过二十六岁而已。

“昨天在你的摊子上，我只觉得你有点像，但是不敢贸然相认。”张其瑞嗓音平缓而冷清，“你怎么来这里工作的？”

顾湘顿时有些局促，“我本来在另外一家酒店做，后来跳槽过来的。才来了半个多月。我……有朋友介绍，而且只是做个领班，所以人事没有追究我的履历。对不起，如果你觉得不合适，我明天就辞职。我……”

“我不是在责问你，顾湘！”张其瑞的语气里带着一股怒火，但是他很快就抑制住了，低沉道，“我只是问问。你……你是我的老同学。我不会那么不近人情。我只是，随便问问……”

顾湘的脸有些红，低下了头，“对……对不起，是我过于敏感了。”

那一瞬间，张其瑞心中的难受的情绪第一次不受他的抑制，瞬间蔓延了开来。

那个分毫必争的小摊贩，这个局促惶恐的小职员，或是当年那个前途无量的优等生，这些身影显然已经无法重合在一起了。张其瑞早就知道她会变化很大，可是亲眼看到了，还是觉得有点接受不能。

张其瑞努力把语气放轻松了些，“你这几年，一直都是这样过的？”

顾湘想了想，说：“我出来后，我外婆已经过世了。我就把家里老房子租了出去，出来闯荡了。你应该知道，我只有高中文凭，而且还有……所以不好找工作。最开始就是到处打工。后来因为朋友介绍，就进了酒店服务业。做到现在，也挺喜欢这行业的。我真不知道这是你家的店。”

张其瑞换了一只手撑伞，“过得好吗？”

顾湘笑了笑，“最开始挺苦的，不过现在已经挺好的了。我有保险，有稳定工资。平时摆摊赚点小钱。我外婆生病的时候欠了一笔债，我要还，所以这几年过得有些狼狈。其实我现在挺好的，打算在这一行上发展一下……”

她絮絮说着，抬起头来，却看到张其瑞紧锁着的眉头，一怔，话就没了尾音。觉得有些尴尬和羞愧。这种事还真没什么好拿出来炫耀的。真丢人。

“那么……”张其瑞斟酌着，问，“你出来的事，孙东平知道吗？”

顾湘听到这个名字，心情比自己以往预计的要平静很多。只是眼睛眨了一下。

她偏过头去，浅浅笑了笑，“没有。”有点不好意思的感觉，“我和他……挺久没联络了。所以……其实没必要嘛。”

说完了，又笑了两声。可惜无人回应。

雨又渐渐下大了，耳边只听得到哗啦啦的雨声。顾湘和张其瑞面对面站着，一个屋檐下，一个屋檐外，雨珠穿成线，在两人之间拉起了一道水晶帘子，看过去，彼此的容貌都有点模糊不清。

熟悉的张其瑞应该是个清高冷漠、瘦瘦高高的优等生，熟悉的顾湘也该是整天除了苦读外，就是操心着如何管教孙东平的学习委员。两人都感觉此刻对面站着的，仿佛是个陌生人。

往事尘封得太久了。八年前，甚至还要更早。现在重新开始拾掇，都不知从哪里下手的好。而且总是有那么多不堪回首的伤疤，始终没有愈合，轻轻一碰还会疼痛，不知道该拿它们怎么办。

年少的激情就如指间的流沙，顾湘觉得，自己现在正是两手空空。

***

顾湘的高中前两年，原本是在市三中读的。她就是老师最喜欢，又最心疼的一类学生：家境不大好，但是聪明乖巧又勤奋。高中两年，她的名次从来没有掉出过年纪前五名。

高二结束的时候，当地一所十分出名的贵族学校找到了顾湘，以奖学金为诱饵，想让顾湘转到这所名叫华跃的私立高中读最后一年，并且从他们学校升学。

华跃的升学率最近几年下滑得厉害，虽然富家子弟不缺掏钱送他们去国外升学的爹娘，可是校董事很看中形象工程。华跃每年都有一批拿奖学金的学生，这一年，顾湘和另外五个从各个学校挖回来高材生成了外援。

顾湘家境与其说是不好，倒不如说是很复杂。

她父母在她还没懂事的时候就离婚了。她妈妈没过几年又病逝了。这时候顾湘的父亲已经再婚，继母生了个儿子。小小的顾湘都知道那个家没有自己的位子。于是外婆将她接了去，她父亲只没个月给一笔微薄的生活费。

顾湘记忆里最难忘的事之一，就是她上门去找父亲要生活费时，父亲的不耐烦和继母厌恶的嘴脸。继母一边哄着弟弟，一边讥笑着道：“又上门来啦。这年头，就只有你和新闻联播是准时的咯。”

薄薄的几张纸，落到她手心里，都有千金重。

后来弟弟长大些了，还会出言嘲笑她。没人会去斥责弟弟的“童言”。于是所有羞辱和难堪，都由顾湘独自承受了。

从那时起，顾湘就意识到金钱的重要。要想读书，要想让外婆过上好日子，都不能没有钱。所以她算了算华跃提供的奖学金，能交两年的大学学费还有余，她当即就同意了。

华跃是寄宿学校，但是寄宿费昂贵，顾湘便选择暂时借宿在离学校近的父亲的家中。

她至今还记得父亲当时的话。

“你和你阿姨商量过了，你读书是正经事，所以你过来住，是可以的。”顾建国语调冷硬，仿佛在谈论公事，“我已经把家里客厅清理出来了，你就去住那里。”外婆要插话，被顾建国一个手势制止住，“你是我的女儿，食宿自然不收你的钱了。不过我和你林阿姨工作忙，你要帮着做家务，辅导你弟弟学习。从我那到你学校只需要十多分钟，你就当省下来的一个小时做短工好了……”

“有你这么做爹的吗？”外婆怒气冲冲，“什么食宿，什么做工？这种话都说得出口！女儿是你亲生的，你养她天经地义，居然还这么斤斤计较！”

顾建国不甘示弱地回击道：“那个家又不是我一个人的，小林她是我媳妇，顾腾飞是我儿子。咱们家情况复杂，我有什么办法？我不照顾小湘你要说我，我这回要照顾她了，你又不满意。妈，你说我该怎么做？你说啊！”

外婆无言以对，顾湘也找不出什么话来反驳。父女亲情这种事，顾湘知道在父亲心里值几斤几两，与其提了自取其辱，不如就这么忍耐一年。

一年后，她会去读大学，她会有大好前途，再也不用准时地去敲响父亲家的门，讨要那一笔生活费。

外婆不住念叨：“他们家那么小个地方，后妈又难缠，加你就四个人，怎么住？睡客厅，亏他想得出来。十七八岁的大姑娘了，睡在人来人往的客厅里，他好意思，我都不好意思！”

顾湘拧着帕子，说：“就一年，两个学期也才八个月。我周末只要不补课，都回来陪你，好不好？”

外婆唉声叹气，“真是家贫万事哀。”

顾湘笑，“我将来会赚很多很多钱，买个大房子，带着你和我住。到时候你去打牌，全玩十块钱一把的，好不好？”

外婆被她逗乐了，“好。我就等着住湘湘的大房子了。”

但是外婆到死都没有等到外孙女承诺的大房子。顾湘入狱第三年，眼看就有机会减刑提前释放的时候，外婆中风去世了。

顾湘甚至连她的葬礼都没有赶上。

这个老人用她单薄的肩膀，给顾湘撑起了一片天，为她遮风挡雨，呵护着她长大。可是她辜负了老人。她谈了一场疯狂的恋爱，断送了自己的前程。

从那以后，顾湘流浪过许许多多的地方，四海为家。但是她心中的家，依旧只是外婆的那间小屋子。

阳台隔出来两间房，电视机就摆在外婆的房间里，厨房小得只能容一人转身。没有抽油烟机，用的是排风扇，灶台也很陈旧了，每次都要拧个七八次才能打起火。水龙头有点漏，老人家一直舍不得花钱换，于是顾湘就放了个盆子接水，可以用来冲厕所。

家在三楼，在这片居民区里，算是高层了。所以从厨房的小窗户望出去，可以看到鳞次栉比的房顶，半新的烟囱，木条子钉出来的鸽子笼。

就像电影里演的那样，放了学的孩子们爬上屋顶，延着屋脊排着队走。放鸽子的少年吹着哨子，下班的大人打着单车铃铛从小巷子里穿过。

傍晚的夕阳犹如一个巨大的火球挂在天边，一棵枯树在她的衬托下，仿佛正在燃烧一般。

***

雨淅淅沥沥地，一直下到深夜。

街边的店铺逐一关了门，后巷的烧烤摊子却正是红火的时候。顾湘和张其瑞坐在上风口，桌上摆着一份烧烤，两杯啤酒。两人都没有去碰那油腻腻的烧烤，啤酒却是很快就喝得底朝天了。

“老板，再来两瓶。”顾湘招呼着。

两瓶冒着凉气的啤酒放在了桌子上。顾湘给张其瑞斟满。

“抱歉，只能拿这个招待你了。”顾湘不好意思地笑了笑。

“没什么。”张其瑞说，“我也很久没来路边摊了。”

工作之后，他和朋友聚会的地点多为酒吧和茶馆。回想起来，也只有还读书的时候，同顾湘、孙东平他们常去吃深夜烧烤。油烟弥漫，人声嘈杂，充满了浓浓的市井气，让有些洁癖的他不大习惯。可是他每次都会跟着去，哪怕回来会拉肚子，哪怕不吃，只是同朋友们坐一会儿。

那种已经失去的，久远的情怀，如今又从顾湘身上找了回来。

顾湘把酒杯递了过去。张其瑞没有伸手接的意思，也没说话，只是低头盯着顾湘的手。

修长匀称的手，指甲修理得短短的。从小做活的原因，骨节有些分明，皮肤也并不柔嫩，两手的食指和大拇指上都有一些细小的伤口。顾湘皮肤白，那些伤口虽然小，但是看起来也比较明显。

顾湘敏锐地察觉，不好意思地把手缩了回去。

张其瑞握着酒杯，说:“你这些年，没有想过来找我们吗？”

顾湘喝了一口啤酒，感受着那股凉意从口腔一直滑落到腹中。

“我怎么好意思？”她拿筷子拨着半冷的烧烤，“祸是我自己闯下的，我该受惩罚。再说我有手有脚的，做什么养不活自己？我不想成为任何人的累赘。”

张其瑞无言地注视着顾湘。

纵使经历了这么多挫折，这个人依旧这么要强和独立。也是，她已一无所有，自尊就成了比命还重的东西。她不到绝境，是绝对不会向别人求助的。

那段经历犹如一把刀，在她身心上都刻下了难以抹去的痕迹。她就像一株原本蓬勃的树苗，被猛地折断了主枝。虽然旁枝存活了下来，也依旧努力的生长，可再也回不去当初的笔直秀颀。

“我去年回国后，还回学校看望过老师们。”张其瑞岔开了话题，“刘老师已经是校长了。陈老师调去英才高中教物理去了，何老师结了婚，女儿都有五岁了。你还记得那个很讨厌的图书室的张老师吧？”

顾湘点了点头。

“死了。”张其瑞很平淡地说，“癌症。还有教历史的马老师。”

“也死了？”顾湘吃惊地瞪大眼，她还挺喜欢马老师的。

“没。”张其瑞看了顾湘一眼，似乎是笑了一下，“他现在是教导主任了。”

顾湘长长舒了一口气。静了两秒，她这才后知后觉地发现自己似乎是被小小地戏弄了一下，有点难以置信地立刻抬头看向张其瑞。这个从来都是一本正经的人，居然也会开别人的玩笑？

顾湘记得高中时候的张其瑞其实性格孤僻，人又高傲，说话很刻薄。顾湘当年刚进学校的时候寒酸又自卑，班里那帮子富家子弟就私下管她叫小白菜。后来孙东平告诉她，这个称呼居然张其瑞给她取的呢。

那么一本正经的人，居然背地里也会跟着男生们一起开她的玩笑。顾湘知道了后，并不生气，反而觉得有些有趣。

回忆起往昔的时光，顾湘情不自禁想笑，可是嘴角却有千斤重，怎么都弯不起来。

“你一个人在这里生活，如果遇到什么困难，可以来找我。”张其瑞掏出名片递了过来，“虽然我隔得远，但是在这里有熟人，会照顾你的。”

顾湘接过名片，点了点头，“谢谢。其实日子还过得去的，我也没什么大志向。”

她话里拒绝的意思十分明显。张其瑞眉头轻皱了一下，也没说什么。

“喵——”一只肥肥的三花猫从对街跑了过来，蹭了蹭顾湘的小腿

“富贵！”顾湘急忙把老猫抱了起来，“你又偷偷溜出来了？”

富贵抗议地叫着，在顾湘怀里微弱地挣扎。

顾湘抱怨着：“真是的，下雨天也跑出去，怎么弄得这么脏？”

张其瑞困惑地打量了一下富贵，试探着问：“这猫，难道是……是当年你和孙东平一起养的那只吗？”

顾湘像是被突然蛰了一下。她手松了劲，富贵借机挣脱开来，在她身上蹬了一脚，跳走了，又在顾湘的衣服上留下了两个梅花印。

“……真是的……”顾湘低头擦了擦衣服。

刘海在她脸上投下阴影，张其瑞看不清她的表情。他有点为自己的鲁莽而感到内疚。

他低估了那件事对顾湘的影响。显然，八年前的伤痕至今依旧清晰在目。顾湘不是个逆来顺受，胸无大志的人。张其瑞知道顾湘当年是对未来充满了期望，满怀着抱负的。正因为有太多期望，所以当毁灭的打击来临之后，才会给她造成难以磨灭的创伤。

她是个眼看就要触摸到美好未来的人，却硬生生地被那场浩劫拽入了深渊。

“孙东平他……”顾湘终于开口，嗓音飘忽地问，“他还好吗？”

“挺好的。”张其瑞语气低沉，“他在英国念完了书，又去美国进修，然后留在纽约工作。”

“哦。”顾湘认真听着，表情还是有点茫然。虽然张其瑞已经尽量轻描淡写了，她还是不难听出孙东平这八年来的成功且辉煌的生活。同她的真是形成了鲜明的对比。

张其瑞说：“他似乎对你有什么误会。我有一次同他提起你，他反应很冷淡。”

“没什么误会。”顾湘叹道，“当年是我耽搁了他。我们都年轻，玩野了心，闯了大祸。幸好他悬崖勒马，重返正途。我不知道他至今还怨我。不过……”

她耸了耸肩，神情倒是挺轻松的，“反正都已经过去了。我们都有了自己的生活，把今后的日子过好就行了。”

顾湘抬起头来，眼睛温润，纯净一如当年，“知道他挺好的，我就放心了。祝福他。不过，请你不要向他提起我吧。”

张其瑞皱起了眉，缓缓地点了点头。

顾湘打着伞，送张其瑞回酒店。

雨小了些，夜晚很凉。小区里静悄悄的，路灯黯淡无光，他们看路全靠着人家窗户里照出来的灯光。顾湘同张其瑞微微错开一小步，走在他的斜后方，两人默默无言，一直走到酒店后门口。

“明天一路平安。”顾湘冲张其瑞真诚地笑了笑，幽黑深邃的眼睛，湿润且明亮，散发着光彩，“小班长，能再见到你很高兴。真的！已经很久……都没有见到熟人了……”

张其瑞走了两步，忍不住回头望去。夜色中的顾湘，衣衫单薄得她更显得削瘦柔弱，可笔直的肩背，却让她像一株小树，坚强地站在风雨中，哪怕已经被狂风暴雨摧残过，却依旧屹立不倒。

张其瑞长长地出了一口气。

他始终记得顾湘作为队长，带队去参加省知识竞答赛时的情景。少女朝气蓬勃，充满自信，鼓励同学一起拼搏竞争。她那时多么光彩照人，仿佛沐浴着阳光。

张其瑞在没有见到顾湘之前，一直很担心，生怕顾湘如今会萎靡不振，自暴自弃。

而此时此刻，他从那个瘦弱的身影上，再度看到了当年那个少女的影子。

那个女孩没有死去，她还一直在那里。

而他也是幸运的，因为他历尽艰辛，寻觅各处，终于再度找到了她！

这一夜，顾湘听着雨声，富贵在枕头边发出呼噜声，时不时将顾湘从梦中吵醒。

顾湘的梦是破碎，而又清晰的。

她毫不意外地又梦到了高三时和张其瑞，孙东平他们相遇的事。

发生在高中校园里的故事，其实都千篇一律。但是回忆起来，各自心中都有百般滋味。

顾湘是转学生，进入的是高三一班。一班是重点班，班上云集了全年级的所有尖子生。其中三分之二是富家子弟，三分之一的，就是顾湘这样的奖学金生。

顾湘拿着登记表走进教室的时候，第一个看到的就是孙东平。孙东平一直都是一个吸引众人目光的人。少年的他身材已十分高大，剪着寸板头，眉毛很浓，五官俊朗分明。别的学生都穿着校服，只有孙东平穿着新潮的名牌棒球衣，脚上的球鞋也是顾湘从来没见过的样式。

男生有着富家少年特有的傲慢和嚣张，大咧咧地坐在课桌上，身边围了一群女生。他这么醒目，顾湘不禁多看了他几眼，惹来孙东平充满讥笑的一瞥。

顾湘有些尴尬地低下了头。然后她发现了一件更尴尬的事。孙东平屁股下的书桌，就是顾湘的位子。

“对不起。”顾湘低声说，“这是我的课桌。”

“什么？”孙东平挑着眉毛看她，“你是谁？怎么以前没见过？”

“我是刚转学来的。”顾湘理直气壮，“同学，你占了我的书桌了，请你让一下！”

一群女生嘻嘻哈哈地笑了起来。

“哪里来的土老冒？”

“又来一个奖学金生。瞧她那样……”

孙东平的长腿踩在椅子上，倨傲地看着顾湘，“你这位子我要了。你再随便找个位子吧。”

顾湘认真地说：“你要换位子，让老师给你调。现在，这个位子还是我的。”

围观的同学们又是一阵笑。

一个披着长发，容貌俏丽的女生伸手就推了顾湘一把，“你谁呀？敢用这个口气和我们说话？不想在学校里混了吧？”

顾湘一个踉跄，又恼又羞。

“够了。”一个冷清的声音自人群后响起，如一盆冷水，浇灭了所有的嘈杂。

“东平，把位子还给人家。欺负女生有意思吗？”

孙东平浓眉皱着，却是不情不愿地站了起来。女孩子们似乎也有些忌讳那个出声的男生，哗啦一阵散开了。

顾湘这才看到坐在孙东平身后的那个男生。那人就是张其瑞。

顾湘对张其瑞的第一个印象，就是冷。

十六七岁的年纪，男生们的表现基本就两种。一种就是格外活泼外向，到处惹是生非，如孙东平。另外一种就是可以装大人，酷酷的不理人，充满了少年的忧郁，如张其瑞。

张其瑞性子其实从小就很稳重，倒并不是刻意装深沉。他母亲早逝，父亲忙着做生意，他从小就很孤独。后来认识了孙东平他们，性格才逐渐开朗了些。

一群小伙伴中，总有一个头。顾湘后来就发觉，虽然凡事都是孙东平出头，但是背后出主意的，多半都是张其瑞。孙东平是领袖，张其瑞则是军师。

年少的富家子弟，又都聪明出众。他们这一群人，是校园里最为亮眼的存在。而顾湘就像所有校园少女小说里写的那样，入校的第一天，就得罪了孙东平。

不过幸好，顾湘还有刘静云。

“孙东平，你又欺负新同学了？”

刘静云拨开几个学生，夹着一阵风冲过来，把顾湘护在身后。

孙东平并不是校园恶霸，他也不屑和女孩子计较。面对刘静云的怒火，他也不过是悻悻地耸了耸肩。

“逗逗她罢了。你怎么和老母鸡似的？”挎上书包，朝张其瑞打了个招呼，朝教室另一边，自己的座位走去。

他当时就有一米八的身高，肩宽背阔，看背影，已经是个高高壮壮的年轻人了。顾湘当时虽然有些怕他，但是也觉得他平举手投足十分豪迈大方，大概因为他总是昂首挺胸的缘故，并没有丝毫的猥琐感。

“你没事吧？”刘静云关切地朝顾湘一笑。

她是个很漂亮的女孩子。在女生们脸上多少都冒着几颗痘痘的年纪，刘静云脸颊光洁，眉眼清秀，带着一股令人亲切的笑意，一下就赢得了顾湘的好感。

刘静云并不是富家子弟。她的父亲是华跃中学的金牌老师之一，作为教师子女，她以优异的成绩被华跃录取为了奖学金生。

“我是英语课代表，也是生活委员。”刘静云帮着顾湘把书包放在书桌里，“那小子叫孙东平。如果他再找你麻烦，就告诉我。我帮你收拾他。哦对，这是张其瑞，是我们的班长。”

张其瑞正在做着一张数学试卷，闻声再度抬头，朝顾湘点了点头。他在很长一段时间里，对顾湘都是这个态度。冷淡疏离，但是又不失礼貌。

少年张其瑞长得很清俊，皮肤洁白，双眸漆黑，又很瘦，像个漂亮的女孩似的。顾湘记得他的嗓音很特别，是那种刚度过变声期的，很富有磁性的声音。当时顾湘的脑子里就冒出一个念头：这个人唱歌肯定很好听。

但是张其瑞性子清冷，并不爱唱歌。一群朋友去KTV，他就在一旁坐着喝饮料。孙东平倒是个麦霸，握着话筒就变身小天王，满包厢乱窜，又吼又跳。顾湘往往被他逗得哈哈大笑，便也顾不上去打量张其瑞了。

其实高三那段日子，顾湘过得挺辛苦的。除了课业的压力之外，她在父亲家里住得也不愉快。

顾湘在父亲家里，除了有空的时候做饭外，一家人的衣服也是由她洗的。家里的洗衣机还是老式的双滚筒，一个是洗衣的，一个用来脱水。那个时候厂里很多人家都已经用上了全自动洗衣机，显然顾家条件的确不富裕。

顾建国在厂里专门负责筛选海鲜这道工序。海鲜味道特别重，所以他的工作服总是有股浓浓的鱼腥味。这股鱼腥味就仿佛生了根一样，盘踞在顾家不走了。衣服洗了，人洗了，屋子里打扫得再干净，可是身上似乎总有这股味道。

其实整个水产厂的空气里都是这股挥散不去的鱼腥味。破旧的厂房，好几十年历史的宿舍楼，院子里堆放着垃圾，围墙下搭着简易棚屋，住着外来打工的临时工人。

顾湘时常看到那些工人的孩子们坐在家门口的地上，在一张小板凳上写作业，苍蝇就绕着人飞。

那个时候，她总觉得自己还是幸运的，至少她可以安稳地念着高中。

这个南方的大都市正在飞速地发展着，高楼一栋接一栋建起来，街道越来越宽，来往的车辆也越来越高级。全国的人才都在往这里涌来，可是顾湘却总是有种想逃离的感觉。特别是在她从象牙塔一样的学校，返回到压抑而冷漠的家中的时候。

顾湘总是梦想着有一天，她要考上大学，远远地，远地离开这里。她会出人头地，会赚取丰厚的薪水，在大城市里安家，彻底摆脱原生家庭带给她的负面影响。她会成为一个受人尊敬的人，活得自信而开心。

只是她没有想到，自己将来有一天，会以那样的方式离开这个伤心的城市。

顾湘的成绩一直维持在全班前十名内。发生那件事后不久，她就收到了第一志愿那所重点大学的录取通知书。她没有看到那封通知书，她也不需要它了。

后来她在监狱里也一直没有放弃读书。这很不容易。因为她每天都需要完成规定好的劳作，这就消耗掉了她大量的时间。顾湘的决定是正确的。她在监狱里自学了大学英语，阅读了所有她能找到是书。

只是这她后来的求职中并没有起到很大的作用。她有案底这一条，就让她与无数好工作无缘了。

孙东平知道她有今天，不知道心里会怎么想。以他的品行来说，应该还不至于到幸灾乐祸的地步。也许会很感慨，也许会有些惋惜吧。也不知道他当初那冲动跳脱的性子，在经历了那场变故后，有没有改变。

这么多年过去，顾湘记忆最深刻的，依旧是孙东平那张令人又爱又恨的笑脸。

还记得开学的第一天，顾湘在教室的黑板上写下了自己的名字，然后对着全班同学自我介绍，“我叫顾湘，照顾的顾，湘江的湘。”

噗哧一声笑，就来自孙东平。

英俊的少年撑着下巴，歪歪地坐在位子上，朝顾湘笑得露出一排洁白而整齐的牙齿。

顾湘顿时脸红了。她很喜欢自己这个名字，觉得它富含着诗意。可孙东平的笑充满戏谑，让她觉得尴尬和恼羞。

直到很久很久以后，孙东平才对她说：“你的名字真美。我第一次听到，就把你记住了。”

那时候他们依偎着坐在一株大树下，夏风微薰，空气中充满了恋爱的芳香。

而顾湘也早就忘了当初那点小事，她的心里已满满装的是爱。

闹铃将顾湘自梦中唤醒。

她如过去无数个日子里一般，将富贵从床上赶下来，然后穿衣洗漱，开始了一天的劳作。

张其瑞走后，酒店又恢复到了日常的气氛中。这日要接待一个会议团，房务部的人都很忙。顾湘跑上跑下的，连午饭都没顾上吃，才将客人们都安排好。

顾湘揉着发酸的胳膊，推开了休息室的门。休息室里站着的几个人纷纷回头看向她。

“正好！”人事经理面色阴沉地说，“顾湘，你进来，把门关上。我们有话和你说。”

陈晓敏面色惨白，局促不安地站在一旁，朝顾湘投来一抹眼色。

顾湘心里一凉，瞬间就明白了过来。她无声地走了进去，反手将门关上。

这样的事并不是头一次发生。虽然每次都会让她觉得尴尬和难受，但是她如今已经能够镇定地应对了。

“今天我们收到了一封信，是关于你的。”人事经理冷冷地注视着顾湘，“信里说你曾经因为自卫过当杀人而入狱五年。但是我并没有在你的履历里看到这段。这事是不是真的？”

顾湘喉咙紧了紧，低声说：“是真的。”

房间里有人抽气。大堂经理的脸色一时十分难看，“你一直瞒着我们？”

“经理，”陈晓敏怯生生地开口，“顾湘她这几年工作这么认真努力，大家有目共睹……”

“没轮到你说话。”人事经理不客气地斥道，“你知情不报的事，我还没有和你算账呢！”

“不是晓敏的错。”顾湘抬起头，“她也是最近才知道的。”

大堂经理气得哆嗦，“一个杀人犯，竟然在我们酒店潜伏了快四年！”

“顾湘当年那事是个意外！”陈晓敏叫起来，“王经理，国家都惩罚过她了，你们也该给她第二次机会！”

人事经理没好气道：“顾湘，如果不是这封信，你打算隐瞒到什么时候？”

顾湘深吸了一口气，朝人事经理和大堂经理鞠躬，“对不起，王经理，黄经理。隐瞒案底是我的错，我愿意辞职。”

陈晓敏瞪大了眼。

顾湘看了她一眼，说：“晓敏因为和我关系好，所以才不忍心揭发我。请你们能原谅她。”

人事经理揉了揉眉心，“也好。你明天就来办离职手续。别说我们歧视，是你自己隐瞒履历在前，违反了合同。”

“谢谢经理。”顾湘不等她再多说，转身拉开了房门，走了出去。

陈晓敏追了出来，“你真辞职？你在这里都做了快四年了呀。他们也太不近人情了……”

“没事的。反正不是第一次了。”

顾湘沿着走廊，走出了大楼。外面雨过天晴，天空云破处，露出蔚蓝。顾湘仰头望着天，深深呼吸着雨后清凉湿润的气息。

这些年来经历大起大落，别的好处没有带来，却是给了她临变不惊的心性。她不慌张，也不是很难过，只是觉得有些失望。毕竟已经在这个城市里安稳地生活了四年，以为可以长久呆下去的，却又再次面临被驱逐的命运。

“能让我自己辞职，而不是把我炒了，就已经很不错了。”顾湘对陈晓敏无所谓地笑了笑，“我有这四年就业经验，换个城市，再找个工作，也不是很难。你也不用担心你自己。现在酒店行业招人这么难，找了新手还得培训，他们舍不得辞掉你这个老员工的。”

“可你不打算继续留在本市了？”陈晓敏有些难过。

顾湘其实也是没办法。她要想留下来，就不好再做这一行。可是她一来已经喜欢上了这个职业，二来也不想浪费她四年的资历。

安歇了四年，想不到又要开始迁徙奔波。其实这情形不算太坏。刚出狱的那一年，她辗转过许多的地方，都寻不到一个可以落脚点。

“我觉得他们太刻薄了。”陈晓敏愤愤不平，“你工作做得多好呀。就是因为过去那点事，就把一个好好的员工开除了。”

“杀人犯呢，多吓人。”顾湘戏谑着，推开了宿舍的门。她从床底拖出一个积满灰尘的大箱子，吹了一口气。轻尘四扬，在光线中上下飞舞。

“可都说了是失手啦。你又不是故意的。”陈晓敏说。

“失手也伤了人命，就该我偿还呀。所以说，这就叫一失足成千古恨。”顾湘脸上带着平和的笑，抹着行李箱上的灰，“你不用替我担心啦。不破不立。也许，将来正有好运在等着我呢。”

“那你现在打算去哪里？”陈晓敏问。顾湘辞职了，自然也不能住宿舍了。

“本市这么大，找个地方落脚不难。”顾湘不以为然说，“我干了四年，也存了一笔钱，暂时经济上也不那么紧张。”

陈晓敏还是一脸苦涩。顾湘反而笑了，伸手搂过她，揉了揉她的头。

“谢谢你帮我。人情冷暖，我体会太深了。真的很感谢你。”

陈晓敏长长叹了一声，“顾湘，我有时候，觉得你真苦。可你自己好像不觉得呢。”

顾湘还真不觉得。过去的事已经过去。她如今有手有脚，身体健康，工作上一点挫折同她的过去相比，更算不了什么。她经历过狂风暴雨，如今已无所畏惧。

***

大门打开，张其瑞发动车开了进去。小区里面大树参天，绿草如茵，一花一木都修剪得非常整齐。车道两旁都是一栋栋三层的独立别墅，样式不一，但大都有着宽大的屋顶和高高的烟囱。

分叉路的尽头，一家人的院子比别家稍微还要大些。此刻穿着制服的人在屋子里进进出出，人声喧闹，一派繁忙的景象。

张其瑞下了车，大步走进了屋里。屋里，服务生正在忙碌。一个穿着香奈儿套装的中年妇人看到了张其瑞，露出如释重负的浅笑。

“回来了？”张母上下打量着儿子，心疼地摸了摸儿子的脸，“去一趟晒黑了不少。酒会还有一会儿才开始，我让厨房给你做碗虾肉馄饨？”

“路上吃了，不饿。”张其瑞说，“爸爸呢？”

“在书房里。”张母说，“你们父子俩有话好好说，别再吵了。你爸他其实比你还不想这样……”

“妈，”张其瑞温和地笑了笑，“我知道的。你别担心。”

一楼东侧的书房里，大门一关，外面的喧闹只留下一点模糊的痕迹。灯光照在屋内色调凝重的家具上，落地窗外，是亮着灯的庭院，景色优美。

张父坐在面向落地窗的椅子里。张其瑞走过去，把他茶杯里已经凉了的茶倒了，重新烧水，泡了新的一壶。

“二十五年了呀。”张父长叹了一声。

张其瑞坐了下来，沉默地望着窗外的庭院夜景。

张父低声说：“你两岁那年，你奶奶半夜疾病，我拖着板车把她送医院，然后到处借钱。你奶奶后来还是熬不过死了。我一气之下，从厂子里辞职，开始下海做生意。从一家只有四个房间的街边小旅舍，做到今天的集团公司。二十五年了。谁料到呢？”

水烧开了，张其瑞提着壶冲茶。

“爸，如今整个酒店业都处于冰封期，我家这情况，并不是什么人的错。你白手起家，建立起这么大的家业，已是相当有为了。”

张父端起茶杯，“我知道你在这事上不同意我的决策。你宁可缩再次小规模，也不想融资的。”

“这是我们家自己的产业，是你赤手空拳打下来了。我不想别人来染指。”张其瑞面色冷静，“如今一时不景气，我们可以咬牙撑过去。我会为你守住家业的。”

“我知道你能干。”张父说，“但是如果我们一退再退，将来市场上哪里还有我们的位置？剩下那几处分店，我知道你也舍不得再卖的。就这样吧。”

张其瑞微微垂着头，半晌没说话，而后道：“这么说，确定是孙家了？”

张父点了点头，“几十年的老友了，我信任他。我知道你同孙家儿子有些不愉快……”

“没什么。”张其瑞说，“那都是小时候的一点事罢了。”

“那就好。”张父说，“到时候，孙东平会进公司里来。我打算那排他做我的助理。”

张其瑞的眉头皱了起来，“孙家投了钱，派他来也无可厚非。我知道他也学得旅游管理，但是他一直在国外，也许不会很清楚国内的情况。”

“我们老啦。”张父说，“未来是你们年轻人的天下。”

张其瑞便知道父亲是想让他们两家年轻人去较量，若是闹得不可开交了，长辈们也好出来圆场，也不会伤了和气。

张母敲门进来，说：“客人来啦。你们爷儿俩说完话啦？”

“我去换身衣服。”张其瑞站了起来。

张母见他们俩心平气和没有吵架，终于放下心来。

“阿瑞，待会儿见了你孙伯伯，记得热情一点。哦对了，孙东平回国了。”

张其瑞出门的脚步顿住了

“他回来了？”

“是呀。”张母笑着说，“我也是听他姑妈说起的。那个孙阿姨，你还记得吧？她今天告诉我的，说孙东平在美国的工作已经辞了，回家里公司做事了。我还以为你知道呢，你们当初不是玩得挺好的嘛……”

张其瑞在母亲的唠叨声中走了出去，眼神已是一片清冷。

孙东平的母亲在孙东平十岁的时候就和他父亲离婚了，嫁了一个华侨，移民去了加拿大。后来孙东平出了那事，她强行把儿子接出了国，丢去英国读书。孙父后来炒股发了大财，又娶了一个比孙东平大不了几岁的女人。孙东平还没出国前就同这个后妈处不来，出国后就干脆不肯回来了。

八年了，孙东平终于攒足了勇气，重新回来了吗？

他走进浴室，拧开了水龙头。哗哗的水声盖过了外面的喧闹声。脱下的衣服丢进洗漱台下的藤篮里，浴室的大镜子里，年轻的男子身材修长，皮肤光洁紧实，肌肉匀称有力。

他已不再是八九年前那个瘦高纤细的少年了。那些青春的、单纯而天真的岁月，早就一去不返了。

北方的秋夜降临得比较早，五点过天就暗了下来。张家的院子里已经是灯火通明，衣香鬓影。那些一看就是家境优越、养尊处优的人们端着香槟酒，浅笑低语，十分有风度。

侍者有条不紊地穿梭于宾客之间，一道道精美可口的菜肴端上桌，惹得客人们赞声不绝。

张其瑞穿着笔挺的西装，步履稳健地穿过人群，走到母亲身边。正在聊天的太太们停了下来，不约而同地对着他发出赞叹之声。张母被恭维得十分享受。

张其瑞的目光在人群里搜索着。张母知道他在找谁。

“孙家那孩子已经来了，应该在那边……啊，看到了！东平！东平！”

高高的花架后，一个高大的年轻男子正转过身来。熟悉又陌生的容貌，惊讶大过喜悦的神情，甚至，那人在看到了张其瑞后，更添了一份不安。

张其瑞冰封般的表情终于有了松动。他略微有点苦涩和无奈地笑了起来。

他还真的回来了。勇敢地，做个男人了？

孙东平表情不甚自然地转头和花架后什么人说了几句话，一只白皙修长的手挽住了孙东平的胳膊。然后一个年轻女子跟着他一道走了过来。

张其瑞的眼神锐利如刀锋一般，嘴角还带着笑，牙关紧咬，整个人就如同一张拉到极致的弓。

张母无意看到儿子的表情，不禁吃了一惊。

这时候孙东平已经带着女伴走到了跟前。那是一个很漂亮的女孩子，一股浓浓书卷气，气质娴雅，是那种做婆婆的会很喜欢的女孩。

孙东平和女伴如金童玉女一般站在跟前，面对着张其瑞。孙东平脸色沉静，女伴却有几分局促，眼神闪躲飘离，挽紧了男伴的胳膊。

“其瑞。”孙东平先开了口。他笑了笑，很坦诚地，“好久不见了。”

张其瑞缓缓呼吸，周身冰冷的气息也随之被压抑了下去。

他也勾了勾嘴角，“回来啦？我倒不知道你们居然在一起了，东平，”

然后视线转向那个女子，“静云。”

刘静云实在是坚持不住，终于低下了头，躲开了他的目光。她紧紧抓着孙东平胳膊的手上，一枚钻戒在无名指上闪耀着夺目的光泽。