向前三步,即是末路

咳。

喉咙口涌起一股粘稠腥甜的液体,随着每一口气息一上一下抽搭不已,我急不可耐地把它吐了出来,果然是血。

视觉在尽力表达一种名为“麻痹”的概念,生怕我还不够理解似的,眼前的景象失去了远或近的隔阂坍缩成电视屏幕一样的二维图案,数以万计的光点不知疲倦地朝各个方向无规则地蠕动。还有耳鸣,演绎着比周边海浪还要逼真的汪洋,那些折磨我多年的絮语在其中依然时隐时现,但我不该浪费精力为之气恼,我应该放松、尽力放松——因为至少,我对自己身体状况并无大碍这一点有些浅薄的自信,在我全身上下浮现出的、泛着柔和绿光的细密纹路隔绝了更惨痛的可能性,现在只要一点预期之外的心态波澜都会妨碍它们发挥作用。

驱魔人的制服绝不止规划外形与区别派系这么简单,衣服内有一层飞薄却关键的质料,用以绘制在各种特殊状况下维持驱魔人基本生命需求的符文,尤其体现在抵消物理伤害与简单治疗上。但我没有制服,支部从来不愿意把高昂的生产成本浪费在在成天巡逻博物馆的没用C级身上。

所以我还能怎么样呢?堆满卧室的符文图典、老爹留下的特制墨水、全身上下这么多白花花的皮肤……除了因专心准备,没注意到集合时间是在意料之外,这种程度的爆炸尚且在可以忽略不计的范畴内。

轻微脑震荡和皮外伤应该避免不了吧。毕竟刚才,我被冰块里的东西唬住的时候,站立的位置距离舱壁上突然启动的爆炸符文实在太近了——没有老爹那样的眼睛我怎么可能预先看到?我不是在注意那个偷偷潜回来的危险分子吗?

还是搞砸了啊……

“啪叽。”

“唔?”

一本书。

从一无所有的半空铅直坠落在面前,划过的轨迹中有至少三份完整的残影。

这是什么?

我稍微抬起下巴,想要稍微看清一些,却被更远一段距离之外的东西吸引去了注意力。

破碎的冰块。

视觉对准焦距的那一刻,耳鸣也神奇地随着某个尖啸而来的东西治愈……

电光石火般的切换,由松弛到杀气满溢,根本来不及询问身体的意见,我一把抄起眼前的书翻身向后挥去,正好嵌进那个东西大张着的嘴里,挡住那些恶心的口腔细节与扑面的寒气。

时间凝固,两颗标志性的犬牙缓慢有力地扎进书脊,大约四十公斤的重量压在持书的右手上,不知什么时候从云层中露出的月亮,顺着那东西的边缘拉伸出一道诗意的闪光,悄然探出的左手指向与书背相交的平面,用枪口轻轻压住——

“乒!”

顺着它的惯性抛投出去,它落在地上像一袋可燃垃圾(就外形而言确实更应该比作一条狗)。血肉礼花炸出的内容物整齐地撒了一地,战斗结束,时间继续正常流动。

喘气——身体没有完全适应突发的激烈运动,治疗符文的效力渐弱了。

书——几乎毫发无损,这种复古风格的装订方式很有派头呢。

手枪——枪口的符文转变为白色且呈现出另一种纹样,保险栓也转到了白色档位,这就是队长所说的杀伤模式啊,这也说明她们也遇到不得不下杀手的麻烦事咯?

情况……还能勉强称为乐观吧,该走了。

唔诶!?

刚刚站稳,强烈的异物感忽然从腹部发出警告,麻痹还没散去,我下意识伸手抚摸加以确认,然后再次触碰到这种粘稠湿滑的手感。

手指伸到眼前在月光下确认,甚至弯腰亲眼见证,都难以否认腹部出现的一大块暗红色污渍。

血啊……

全身的麻痹瞬间消散,剧烈的痛楚从腹部的伤口漫出翻搅每一根骨头,呼吸失去了必要平衡,原先还能勉强称作“乐观”的预期,立刻为此落进谷底。

开玩笑吧?

这个位置我明明有认真地画上防御符文的啊?这又是哪一出?不是她们联手欺负我的恶作剧吗?这是幻觉吧?会有这么严重吗?恶心的吸血鬼和炸轮船和S级任务真的有点过分了吧?或者现在的我难道在做恶梦吗?我知道了那个难受的睡姿真的要改掉是吧?快点回答啊!

啊啊啊啊!

我能看到货船残骸的阴影处还有另一只怪物,一爪子踏进清澈的月光下又触电一般收回,接着又毫无顾忌地整个探出黑暗,没有表情的脸上露出了微笑的褶皱,嘴角淌下一串沸腾的口水,在它的背后,还有更多密密麻麻的东西在攒动,发出同一种嘶鸣,像极了一群饥肠辘辘的鬣狗,应该闻到我身上血液妙不可言的香味了吧?

真是要命……

为什么……

为什么非得是我遇到这种事啊?……

“集中注意力!一只都不能放过!”

货船的残骸已回归寂静,躺在月光下形如一座城堡。而现在从城堡中源源不断喷涌着的,正是那些状貌扭曲、饥饿万分的孽裔。他们追逐着渴求已久的鲜活味道,无所顾忌地冲向小队搭建的临时防线,被密集的火舌贯穿颅骨与脊柱——宛如两股针锋相对的海浪,冰冷的肉身与滚烫的能量子弹相互吞噬着彼此,推进或撤回,短暂持平然后继续变化。

只是,假如从高空俯瞰这场较量,便足以看到战局正在向着某个不可逆转的血腥节点悄然挪移。

终于在一位队员因持续消耗灵质而晃神的瞬间,一只吸血猎兵忽然从难以预料的近距离窜了出来,透过脸上两颗弹孔足以一眼洞穿夜空一隅——它扑向那个疲惫的少女,伸长了獠牙——

挡在它面前的是帕弗尼。

依然凶悍且熟练,或者更应该描述为优雅且致命:顺着斜踢而出的一脚,从她的长靴底部探出一柄曲线妖娆的银亮刀刃,在空气中留下繁杂却又精巧的奇异轨迹,在这短暂的不到半秒的时间内一气呵成,本来近乎得逞的吸血猎兵被劈斩成了无数不规则的嵌着碎骨的肉块,然后立刻烧焦、粉碎、不复存在。没有任何其他人察觉到、哪怕是离危险最近的那个掉队少女,也只是揉揉太阳穴后又立刻投入了战斗。这场小插曲的最后遗存,只有帕弗尼跺脚收回刀刃时,发出了一道嘹亮的金属回音。

战线再次被推了回去。

“……被誉为驱魔人师祖的范海辛教授,在当众处决伯爵的那一天遭遇不明袭击,几近毙命,至今凶手身份仍然难以确认。所幸他被发现时尚有生命迹象留存,经过抢救奇迹生还,但随后,在他最后三年的光阴里,教授再没有直接参加任何一场魔物猎杀行动,而是倾尽心力组织各方力量,成立了今天IEO的雏形——驱魔人互助会……”

总是在奇怪的时候想起奇怪的事情呢。

我撞上一堵金属壁,集装箱还是仓库不清楚,反正在抖就是了,沾满血迹的手撑起身体的同时也留下清晰可辨的红掌印,或许这些记号能稍微引走一些吸血鬼的注意吧,但现在出血量这么大到底有几成作用呢?

好困……

说到底,这些都是我的责任吧?

从来不参加驱魔人的日常训练,在博物馆里打杂摸鱼,被逼急了参加S级的任务,还不肯坚守岗位跑去冒不必要的险,终于看到了不该看的东西,把船给炸了,现在生命垂危被一群恶心的怪物追着跑,真是咎由自取啊、真是再合适不过的结局了啊。

正因为总是一鼓作气地铤而走险吗?比起驱魔人更像一个无可救药的赌徒。

我都是为了谁才一直用这种方法活着的呢?

“你不必……”

住口!

突如其来的愤怒激起战意,再向全身逐渐疲软的灵质中注入亢奋的因子,我抬起胳膊,用持书的手护住枪管,朝几只急速靠近的吸血鬼打出满满一梭子弹——其中三只的脸着地刹车了,还有一只——趁它一跃而起的时候放低重心,抓住躯干顺势抛出去,稍作缓冲再开枪射杀,本来应该是这样。

然而——该死的然而——就在捉住它举过头顶的时候,手肘忽然浸入某种不真实的暖意急剧脱力,这个东西直接把全部体重掼在我身上,将我压倒。我竭力忍耐着接触到那些扭动不已的皮肤时的呕吐感,纠缠中仍然矫健地调整出剪刀脚——就像在船上对警卫做过的那样——扣住它的脖子,然后翻转,坐起身抬手瞄准。

瞄准……

视野固定的刹那,眼中的全部景象从其自身之中抖出一层幻影,就像是一直在脑中搅拌的汤勺不留意洒出的水花;我发现此时扳机居然如铁块一般坚固,根本不能为失去力量的右手扣动。

那个东西仍在努力把脑袋掰过来,脊椎咔哒作响,怕是已经自顾自扭断了吧。

我能清楚地感到一颗泛黄发臭的牙齿已经抵住了小腿肚紧绷的肌肉。

“啊啊啊啊啊——!!”

绝望的高吼,完全不像是我自己的声音;昏聩中浮现一枚孤独的理智的气泡,呼吸都为之陷入停顿,枪口终于蹿出了迟到的火花……

结束了。

松开尸首,短时间内飙高的肾上腺素立刻着手收取它昂贵的租金,每根神经都在阵痛,月光、码头、我的存在,一切本应熟悉却又完全不熟悉的东西飞快地逃离又攒动聚拢。

“……1480年11月25日,范海辛教授离世的当天,他在笔记本上留下了最后的文字记载,学者推测,这段文字的内容正是关于当初那个身份成谜的袭击者……”

说真的,我真的“无论如何也要好好活下去”了吗?到底也只是扭曲地自作清高地装作一如往常地满不在乎把。

“……嗨呀好气啊,一点人缘都没有的瞿千羽大小姐居然还质疑起我的能耐来啦?……”

是啊没错啊,就是没人喜欢我我又能怎么样?我就是一个异类又怎么样?

这就代表可以心安理得地拒绝整个世界继续浑浑噩噩地,作为一个没用的C级过下去吗?

真是厉害啊千羽大小姐。

“你那是什么眼神?这么简单的工作给级别最低的你不是正合适吗?”

又不愿意被等级稍微高一点就飞扬跋扈的人看不起,又以“他们的世界根本不适合我”作为理由继续逃避,还有谁愿意一直看着这垃圾一样的我呢?

爸爸他……已经不会再回来了啊……

“你不必……”

对、就是这样,你说的没错只是我一直不愿意承认而已——说出来吧!没有必要再隐瞒了。既然这已经是苦海最后的关头,已经没有什么不值得坦诚了吧。

“你不必存在。”

那斩钉截铁,漠不关心的腔调,锋利无比地把记忆割开了。

眼睛里有种波纹在浮动,温热的液体从脸上下坠到撑着地面的手上与压在掌底的书上,不是血,是某种透明的、更让人感到耻辱的东西。

嘶哑的低吠一点一点清晰起来,这次大概有两只、三只、或者更多,可我已经完全控制不了自己的手脚,筋疲力尽,灵质胡乱流动,没有任何再反抗的余地了。

把自己的人生过成这副德行,已经没有脸面再活下去了吧……

接下来即将发生的凄惨场景……真的就是我的归宿吗……

拜托了、

无论是谁、

救救我吧……

后日谈

“警告:适配者生命状态已濒临极限。”

“废弃观察进程,契约强制生成。”

“阻碍:适配者精神状态不稳定。”

“再定义为:不成熟。”

“调用适配者使魔作为补充。”

“具体方案确定:非定向召唤。”

“附近条件检索…适配者腺液样本与吸血鬼裔生物腺液样本获得。”

“召唤媒介输入中…”

“召唤对象坐标已捕捉。”

“契约构成…完毕。”

“阻碍:召唤对象并不存在于本位面。”

“具体方案确定:张开孔隙——”

向前三步,即是末路
沙之秘录:驱魔少女与传奇吸血鬼的零和契约
免费计数器