昏暗的环境，从地面扭曲生长出来的老旧建筑物。路上大多数人的目光都了无生气；三个孩子时不时还能感受到不知从何处投来的那比起是在盯着人、更像是在看着几块会移动的肉类一样的渗人目光。

“这儿就是这个样。”

城镇之中的流放地，遗弃人类的垃圾场。在这里游荡着不会悔改又无法制裁的惯犯，身欠巨款而无意还债的赌徒，为正常人所不能容忍的疯人与白痴。若一言以蔽之，便是充斥着社会底层的渣滓。

连空气都带着难以形容的恶臭。即便称此地为贫民窟，确而也算得上是溢美之词。但无论是活该还是被逼无奈，人们都不得不生活在这里。

“它会在这里吗？”

金发孩子无法适应，只感觉自己的背后插着倒刺，肩筋一直跳个不停。

“可能。”

平日废话极多的棕发小孩显得格外沉默。

“我们这样说话，会不会太惹人注目了一点？”

女孩儿不自觉往身旁的金发孩子胳膊上靠了靠，想显得三人队伍更窄一点。

“没事儿。”

棕发小孩却不以为意。

“你们这两个生面孔本身就已经足够显眼了。再说...

现在那事儿肯定已经传开了，连我在这儿也跟你们差不多地稀奇。”

他的语气又沉了下来。

“我们能安全出去的吧？”

“我可不敢说。谁都不敢这么说。”

一声自嘲。

“但如果小心点儿不给他们下手的机会，应该行。”

“为什么他们不愿意和我们交谈？”

之前金发孩子先于两人之前向路人问话，但对方也只是用眼睛直勾勾地看了他一会儿就径直走开了。

“你个愣子是不是傻？我早说了别跟他们搭腔，自找麻烦。”

他只好老老实实闭上了嘴。

“好好看着点儿也没有猫就是了。以后你们别再到这种地方来。”

棕发小孩又补了一句。

“...”

他没有回答。

已经走到了这条街道的中心。贫民窟中没有十字路口，但小巷如蚁穴般错综复杂。

“它不可能在大街上等着咱们找。这儿我熟，知道有几个能藏得住猫狗的小地方。”

说着，棕发小孩往一条巷子里拐了进去。余下两人不多犹豫，紧跟着他的脚步往里走。

“你之前为什么没在这里找过？”

金发孩子一问。

“连人都不愿意进的地界儿，估计猫更不想来。不过我哪儿知道别的地方都没有呢。”

“那我去中心区的话...”

“别说了。连人都进不去的地方，猫更没法儿。”

说着，走着。

女孩儿并无心参与对话，只是认真扫视着一排排房屋间从高到底处的每个角落。

她已经累得腿脚无力了。但从地上拾了一杆木棍拄在手里，还是支撑着跟上了两个男孩儿的速度。

废屋的烟囱，无人使用的排水口；不知谁挖出来的小地窖，楼梯坍塌、只能用麻绳爬上去的那长满了枯藤的破阁楼。

还是一无所获。

走在只能单人经过的斜道里，墙壁上火烧的灰黑沉闷而枯燥，让人不愿去看。

“啧。”

棕发小孩咋舌。

今天的夕阳也红得惨兮兮地，染了半边天。

“下一个地方在哪儿？”

女孩儿气喘吁吁。

“没有了。找完了。”

金发孩子不语。

“今天也差不多结束吧。谢谢你们。”

女孩儿平静说着准备了许久的话。

“这是什么意思？”

“...到了晚上就不可能发现它了。你们先回去吧，走夜路很危险的。”

“你还是要找？”

“......”

她的意图不言自明。

“我说过了，一定会把它找到。”

金发孩子兀地出声了。

“......一只猫而——”

“是一只怀孕了的猫。”

他打断了面前背朝自己的这个半身人要讲的话。

“而且，也不只是为了猫。...我就这样回去吧。如果发现了它，我怎么都会把它保护下来的。如果再有机会的话，就把它送还给你。”

转而，对女孩儿说道。

“我很感谢你愿意帮它...不过找得到的话，明天带着它回来不可以吗？”

面对不解内情的疑问，他无法回答。

去和回，从来都不是对等的反义词。两者之间的差别仅仅用一个反字是解释不了的。而从某种意义来言，它们的关系也和得与失相近。

“再去找找看。”

棕发小孩抢在之前做出了回复。

他埋头向前走。

但，就在此时。

“啪啪啪。”

从刚才开始就能依稀听得到了。

从刚才开始他就应该听到的。

脚步声。

不属于三人的脚步声。

沉重而嘈杂，但又显得浮躁粗暴的脚步声。

有几个人迎面而来了。

棕发小孩见到他却是退了几步、几乎要撞在后面的女孩儿身上。

领头的是个青年。

服装打扮上确是如此，但眉宇之间的轻佻稚气却显露出他的不成熟。

而其最大的特征，则是松松垮垮披在身上的那件一眼便可知其昂贵、肩头俨然还绣着华美纹章的整齐外袍，与一双擦得锃亮的皮靴子。

可这身衣服被他一穿，却只似沐猴而冠了。与那流里流气的姿态不相搭配之处，见者皆知————而他自己倒像是不曾察觉，反而大摇大摆得意洋洋。

“小锯子？哎幺，我还以为碰着哪条不长眼的野狗了呢。原来是你这脏犊子。”

四周被带来了劣等香料那粗制滥造的气味。而青年一开口，便如秽物似地令人皱紧眉头。

“烂皮鞋。”

棕发小孩用目光表达出自己的敌意。

“呵，信不信爷儿我把你这双狗眼挖出来？”

听了这话，他也没有将视线移开，只是又往后退了一步。

“别怂啊？我是真没想着能再在这儿见着你。”

被称为烂皮鞋的青年忽然想起了什么似地把眼珠子往上一转，泛起了做作的笑容。

“有屁就放。”

棕发小孩心下生出不妙的预感。

“对了，你家还好吗？”

“...你什么意思。”

他故作不知。

“我问你那狗窝怎么样了，听明白了吗？”

烂皮鞋脸上的戏谑意味更浓。

“关你他妈什么事。”

“哈哈哈哈哈！”

这个惹人生厌的地痞忽然捧着肚子狂笑了起来。

“...你，笑什么？”

棕发小孩从咬紧的牙缝里挤出几个字。

“嘿嘿，啊哈哈哈哈！！！”

对方不回答，只是谑笑个不停。

“老子问你笑什么！！”

他嘶吼起来。

“看他那样儿，哈哈哈、哈哈，咳、咯咯咯咯咯咯咯！！！！！”

那领头的青年一手指着他的鼻子，带着虚伪的面容扭头看向后面同行的几个痞子模样的人。见同伴也笑了出来，他便也就越发卖力地从喉咙深处挤压出肤浅而狂妄的笑声。弯腰拍打膝盖、身体抖得像被石块砸中的秸秆，使劲儿地往胸腔里抽吸着用作嘲弄的空气。

不堪入耳的声音杂乱喧扰，恰如一群聒噪的角枭。

而在青年那因过大的动作而敞开了的衣摆之下，棕发小孩却清楚的看到了。

一个精致的小木盒，正挂在青年的腰上。

他认得这个盒子。

仅仅说是认得自然是不够的。

可谓是，再熟悉不过了。

这是他父亲的遗物。同时，也是他曾收到过唯一一件礼物。

在那里面、应该装着一把虽然看起来相当简陋幼稚，但对于半身人孩子的手正好合适的锯子才对。

这是他第一次尝试干木匠活儿的成果。作为纪念，他父亲连夜赶做了这个木盒作为锯子的容器————同时，也包涵了激励与期望的意图在其中。

父亲死后，棕发孩子把这个盒子深深藏在了屋内的地下隔层之中。最初是不忍去回忆，唯恐触景而生情。而后来、悲伤逐渐被时间消融淡去；仅剩的留念、他也不舍得轻易亵玩。不过只会在晚上实在寂寞地无可忍耐的时候，才小心翼翼地把盒子翻出来看上一眼而已。

但如今，盒子却出现在了这个诨名为“烂皮鞋”的青年身上。

“...你腰上的盒子，哪儿来的？”

棕发孩子的声音，低沉地令人难以置信。

青年一瞬间停止了笑声，带着诡异的神色在他脸上盯了一会儿。

“——你猜猜？”

...

哪里还有猜测的必要。

如此态度，如此做派。将棕发小孩家中劫掠一空，肆意施暴毁坏者，已没有其他人选。

但棕发小孩没有发火。

并非只是强压住了怒火。连他自己都想象不到，此刻他的内心竟如此平静。

一如暴雨将至之时，沉重无声的压抑感。

他无暇去思考何故如此。

只因为，他现在还有另一件事情要问。

“——里面的、东西，去哪儿了？”

“你那狗窝里的？”

“......盒子里的。”

“那看不出干嘛用的破烂儿？早他妈扔了。”

“...”

“这破盒儿手艺也不咋地，配不着老子。但爷儿我大人大量，拿了算给脸。”

青年说着，往棕发小孩身后的女孩儿脸上瞟了一眼。

“今儿个不去逮鸟，有得玩儿的了。这算爷爷赏你的。”

青年摘下盒子往地上随手丢去，脆弱的开合轴随之戛然断裂。摔成两段的木片落在棕发小孩面前，其中是几条被当做诱饵、肮脏而丑陋的爬虫。整个盒子内层涂满了无可清理的污渍，泛着一股子骚臭味。

棕发小孩脑中一声闷响。随之，思维也空白一片。

他的眼睛喷着怒意。口腔想要吸入冷气让头脑清醒下来，意志却全然无视了这谨小而慎微的努力。激愤在血管里狂涌着、无处宣泄、只得接连冲击他那不甚发达的筋与肉；而这身体的剧烈颤抖，无法抑制、无从抑制。

“那小妞儿，你跟这窝囊废待一块儿也忒可惜。跟咱们几个找个地方走走，怎么样？”

青年还在说着。

喋喋不休。

已经由不得棕发小孩作什么思考了。

现在，他只想将拳头往对方那张轻浮可憎的脸里楔进去。绷紧身体，往前结结实实地迈了一步。

而这时，他却从背后被人拽了一把。

是女孩儿。

“别冲动。”

近距离之下，他把这呢喃听得相当真切。

“我们往后退吧。”

接着，女孩儿一肘顶在还呆呆站在最后方的金发孩子身上。

虽然排成一条直线难以分辨，但可以确认的是青年身后的人数少说也有五至六名——而且都是体格接近成人的男性。

愤怒只会令人失去理智，无法弥补实力的差距。

对方人多势众。而狭路相逢，避无可避。此刻与青年一方对抗，也只是自讨苦吃。

“...嗯。”

女孩儿的语气异常严肃。金发孩子尚未理解情况，也从言开始往来时的方向移动；而棕发小孩听不进他人的劝阻，却也没有能力抗拒女孩儿的拉扯，双腿不由自主向后方撤去。

“幺，哪儿去啊？”

青年却一步步紧逼了上来。皮鞋踩在破损的木盒上，将其跺入泥土中；而他前脚刚刚离开，后面的人便又碾了上去。父亲的遗物被践踏地不成形状，棕发小孩也只能是眼睁睁地望着而已。

“我们要去哪儿？”

“逃跑。”

金发孩子和女孩儿低声耳语。

“为什么？”

“那个人是坏蛋。”

“坏蛋是什么？”

他并不懂得何为世间冷暖，人情险恶。

“......坏蛋就是坏蛋。”

“你他妈放开老子！”

而关键的棕发小孩还沉浸在愤怒之中，无法向两人解释事情经过。

三人的速度绝算不上快，而那穿豪华外袍的青年却没有加紧追来。只像是在闲庭信步，毫无焦急之意。

女孩儿觉得很奇怪。比起用这样的措辞，不如说她心中只有不妙的预感了。

走了许久，终于来到之前进入这段巷子的街区空地。只要从那里随便找一条路口奔逃，就不失甩开青年离开贫民窟的可能性。

...

然而，就在此时。

青年预谋已久地将食指与拇指环作圆形放入口中；随之，一声刺耳的哨声便凌厉地响了起来。

从又有好几个地痞样的人从空地的各个通路里跑了过来、散成扇形，将三个孩子彻底堵死在了这狭长巷道的出口。