啪！

以粗暴的方式按掉摆在床头的闹钟之后，鸫用手臂支撑着身子，强迫自己从被窝中爬出。

空调设定成在开启三小时后自动关闭，因为窗户关着没有透风，所以现在房间里显得有些闷热。

八月下旬，来自大地反射而来的热气还远远没有消散，当看着手机上显示着今天超过三十摄氏度的气温之后，感觉整个人的意志都被消磨殆尽了。

但即便如此鸫还是拉开房间里的窗帘，窗外的天空放着灰蒙蒙的光，现在是早晨四点三十分，即便是夏日，太阳也还没有越过山头。

简单的洗漱过后，鸫换上跑步用的运动服，背上网球包，走出房门，来到了街上。

街上几乎是空无一人，只是偶尔有几辆轿车慢悠悠地开过，这个时间，城市的公共交通还没有开始运转，对晨跑爱好者来说，这个点也还是太早了。

原本鸫并不是很想这么早起床晨练，但自从被同样在晨跑的人热情地搭了几次话之后，受不了这样氛围的她才选择在这个城镇尚未苏醒的时间锻炼。

家门外便是一条专供跑步者使用的城市跑道，一直延伸到这个区域的中央公园，以此为中心形成了一个环形。

简单的热身运动之后，鸫踏上了塑胶制的跑道，开始今天的晨跑。

鸫自认并不是一个很勤奋的人，但只有这个习惯她一直坚持了下来。

且不说职业的特殊性需要一副时刻保持良好状态的体魄，这种身体在流着汗，散发着热量的充实感能稍给她带来一丝安心和真实。

虽然自从接触了那个世界之后，鸫就觉得自己和原本所居住的世界割裂开了，但也只有在这个时候，她才可以感受到自己的双脚踏上了真实的土地。

网球包的肩带不断地晃动着，背上传来的额外重量虽然有时候感觉很碍事，但鸫还是时时刻刻将它背在身上。

包内装的当然不是什么网球拍，而是她的爱刀。

如果选用正常样式的小刀作为武器的话，就没有必要需要准备一个额外的容器了，直接别在腰带上或藏在外衣内即可。但鬼使神差地选用那把制样别致的武器后，再换用原本的小刀反而不太习惯，就干脆一直用下去了。

相对的，鸫不太擅长使用枪械，且不说她的射击水平不敢恭维，手枪发射所产生的巨大声响也让她很不适应。

而且，作为她能立足于业界的仰仗，她的超能力也更契合近身武器。

待到感觉自身积攒了一晚的废物随着汗液都全部排出体外的时候，鸫瞥了一眼手表，看到已经过了差不多一个小时左右，她便结束跑步姿势，改为步行。

花了大概半个小时走回家后，鸫到浴室冲了一个热水澡，对于平时没有什么特别爱好的她来说，这可能是一天中她最为享受的时刻。

洗完澡换上新的短衫，将运动服丢到洗衣机里之后，日程表上的例行事项便全部完成，今天没有接到委托，所以接下来的18个小时全都属于她的自由时间。

反而到了这个时候便不知道自己应该干什么，虽然她曾想过将自己的一天都事先安排得满满的，但没过多久就放弃了这个念头。主要是，在写到早上九点的时候，她便想不到有什么每天都非做不可的事来填充她的时间。

“总之，先吃早饭吧。”

思索了半分钟后，肚子便发出了不争气的响声，于是鸫决定将一切交给自己的身体判断。

从冰箱中取出冷冻的全麦面包和蓝莓果酱，在用面包机简单烘烤大概两分钟之后，鸫用面包刀从果酱罐中剜出一大块果酱，往被烤得有些焦黄的面包上抹。

本来不应该在早上摄入那么多糖分，但鸫还是觉得偶尔听从一下自己的心情，大不了把多余的热量在夜跑中再消耗掉就可以了。

再从冰箱中取出鲜牛奶，用微波炉加热一分钟，一份简单的早餐就这样完成了。

说到底，鸫不是对食物那么挑剔的人，哪怕当了杀手之后收入很高，她也觉得没必要频繁地去更换自己的菜单。

比起被那些所谓的名厨精心烹饪过的料理，鸫还是觉得果酱里原始的甜味更能刺激她的味蕾。

在啃着面包的同时，她打开了摆在客厅的电视，开始看今天的早间新闻。

并不是有多喜欢看电视节目，只是觉得多些声音与色彩，能显得这间屋子并不是那么寂静。

基本上，除了出任务的时候，鸫一直在重复着这样的早晨。

日复一日而没有变化，并不是觉得这样的生活有多无聊，毕竟，在形成了这样的习惯之后，如果打破这个周而复始的循环，鸫反倒不知道该怎样去适应。

没有家人也没有朋友，所构筑的人际关系只在委托中成立。

不知是何时变成了这样，从那双幽蓝色的眼瞳中回过神来的时候，现实与虚幻的撕裂感就一直在那里存在着了。

并不觉得自己有多么的孤独，就好像一开始便是一个人一样，鸫没有体验过「失去」，就谈不上感受到「痛苦」。

不知不觉，两片面包已经被吃完了，牙齿不小心咬到了食指，舌头感受到了残留在手指上面包屑粗糙的颗粒感。

将剩下的半杯牛奶一饮而尽之后，鸫从餐室移动到客厅，在那张不算大的沙发上躺了下来。

身体陷到了软软的棉花里，攒足全身力气伸了个懒腰之后，鸫便不再控制自己的身体，任由它瘫在沙发上。

虽知道进食完毕之后立刻躺下来对胃不好，但如果每时每刻都要指着养生学家的建议过活的话，会让她感觉很不自在，有种受他人控制的感觉。

电视荧幕里的新闻主持人正在播报着每周的天气，虽然天气预报的可靠度不到三成，但鸫还是姑且竖起耳朵听了听。

貌似整个星期都不会下雨，天气图示一直在晴朗和多云之间徘徊，这在这个受季风影响严重的城市可并不多见。

对于户外运动爱好者来说或许是个不能再好的天气，鸫也试着想了想要不要出趟门，但这个命题如被随手抛进大海的石子，在水面上弹跳了几次之后，就悄无声息地沉底了。

除了委托需要和每日必要的锻炼之外，鸫很少出门，若非带着明确的目的性，她绝不是那种会随便出门乱晃的性格。

害怕受到袭击也占了一部分的原因，曾经她也听闻有位同行在出门时遭受狙击而死。

但更主要的是，她尽可能地想避免与他人不必要的接触。

并不是厌恶与其他人的交往，鸫也不是那种孤僻的性格。

如果有了一个能说得上话的朋友她也自然会很开心，这样就不必烦恼每天该干些什么事了。人一旦走出自己的的小世界，那么能消磨时光的办法要多少有多少。

但是，对她来说，「朋友」这个字眼象征着更多的麻烦，更多的在自己与他人之间做出选择的必需。因为自己的职业，所以她尽可能地不想去面对这种需要她去「抉择」的时刻。

虽然鸫并没有什么选择困难症，但她害怕如果做错了选择的话，就没有修改答案的机会了。

“综上所述——”

为了给自己不知道为何开始的有些沉闷的思考做一个总结，

“我还是睡个回笼觉吧。”

鸫选择闭上了眼睛，再次回归到梦乡之中。

鸫几乎可以说是被电话铃声所吵醒的。

虽说意识很清醒，对睁开眼睛也没有什么抗拒，但在快要到自然醒的临界点时却被强行打断，这一点让她感觉很不爽。

但即便如此，她也不能把起床气撒到电话的另一端，或是干脆不接。鸫的通讯录里没有朋友或是亲人，自然不可能有人专门为了打发时间或是寒暄而拨打她的号码。能让她手机铃声响起的原因只有一个，那便是「委托」找上门来了。

拍拍自己的脸颊，把残存的睡意打散。既然是工作，那么就该认真对待才行。

拿起随手放在茶几上的手机，摁下接听键后，听筒的另一端传来的是熟悉而意外的声音。

“哟，鸫小姐，最近过得好么？上次检测出你的左膝盖有轻微的挫伤，现在还有感觉得到痛吗？”

“不……已经痊愈了……话说，你是……琥珀医生？”

“你能听出是我的声音？啊呀，我们已经这么熟了吗？”

脑中浮现出那个穿着不合身的白大褂，十三四岁的少女模样。自从自己从业界出道以来，光顾她那里的次数觉不算少。

“算是吧——但是你竟然会主动打电话过来，真是稀奇呢。”

秉持着「中立」态度的琥珀，既不会参与到业界内的竞争，以她个人的名义下达的委托也没有一件，这也应该是她能在这个游离于法律边缘的世界偏安一隅的前提才对。

“当然是有事所求才会联系你的，我也不是那么无聊的人。”

“但你的方针不是不淌这趟浑水吗？”

“这个嘛……说来话长，不如我们换个地方谈谈？”

“换个地方？什么意思？”

“我的车就停在你家楼下，如果你现在从窗户往下望的话，就能看到我在向你挥手哦。”

“……不必了，我现在就下来。”

挂掉电话后，鸫从沙发上弹起，简单地舒展了下自己的身体。

啊啊，麻烦了。

这意味着对方已经清楚地知道鸫的住址了。

虽说不知道是威胁还是什么，总之，鸫想要拒绝这件委托的可能性应该不大，真是的……

“还是走一步看一步吧。”

毕竟既然能专门来找她，那就说明琥珀有着她能胜任这项工作的自信才行。

背上装有爱用刀具的网球包，换上从平价店买来的杂牌运动鞋之后，鸫走出了家门。

步下楼梯，打开单元楼的电子门，最先映入眼睛的是一辆黑色的小轿车。驾驶座的车窗被摇了下来，看上去完全没到法定驾龄的娇小女性在对着她面无表情地挥手。

轻叹了一口气后，鸫大步向前，打开后车门，麻利地坐了上去。

“所以说，你要去哪里谈?”

在为自己系上安全带的同时，鸫随口询问坐在前面的琥珀。

“嗯……不如边吃边谈如何？你应该也没吃午饭吧？”

“无所谓，随便你吧。”

确实时间已经达到了饭点，但依据鸫的体感时间，吃完早饭还是在数十分钟前，总感觉有些怪怪的。

这个时候，鸫才注意到，副驾驶的位子上，坐了一个十六七岁模样的灰发女孩。她紧绷着脸，双手搭在膝盖上，嘴巴紧抿。倒也不像是紧张，而是一直自然而然保持着这个表情。

鸫对这个女孩保有一定的印象，曾在住院的时候，偶尔有几次看到她和琥珀一起行动，如果不考虑外表给人的印象的话，她们的相处方式简直像一对母女。

但即便如此，鸫还是不太能确定她的身份，不过，既然在这个严肃而又带着阴暗气氛的场合出现了，那琥珀就一定有带着他的理由才对。

不过，鸫也不打算主动去问，反正，看样子琥珀也会在之后解释给她的吧。

轿车平稳地行驶着，窗外的景色如展开的画帘在鸫的眼前展开，鸫把背后的网球包卸下，抱在胸前。

按照接过的委托数来算，鸫在业界内可谓是经验丰富，但她还是头一次碰到有这样交接工作的。

直觉告诉她，接下来被委以的任务，一定和过去的任何一件都有所不同。

哪怕是出道多年，鸫也自认为只是在这个世界的边缘处游荡而已。但她不可能不明白，超能力这种东西不可能只是像她这样的人能够运用的「工具」。其背后蕴含的价值，不是她这种人物可以想象的。

说不定，从今天起，她会被拖到那场暴风雨的中心也说不定。

可能会丢掉性命，死相凄惨。

但那种事，鸫在决定从事现在这份「职业」的时候，就已经预料到了。唯一的不确定因素只是不知道它会何时到来而已。

说不上是觉悟还是什么，只是对「死亡」这件事，看得不是那么神圣和可怕罢了。

“到了哦，下车吧。”

不知不觉，轿车已经停下了。前座的两位开始解开安全带，准备下车。

鸫想了想，还是决定把网球包放在车上，然后随着她们一起钻下了车。

“喂，这是怎么个情况啦？”

即使在这个时候吐槽未免显得太迟，但在挠头许久之后，鸫还是选择长吁一口气，用带着些许发牢骚的语气问向对座的琥珀。

“什么什么情况啊？鸫小姐你有什么问题吗？”琥珀歪着头，一脸不解的样子，“啊，莉莉，我们的咖喱饭做好了哦。”琥珀一边笑着对坐在她旁边的灰发女孩说，一边将服务员端上桌的咖喱猪排饭推到她的面前。切好的猪排上淋满棕褐色的咖喱汁，上面还腾腾地冒着热气。

少女的眼睛中闪过一丝不易察觉的亮光，随后拿起勺子将米饭和咖喱送入口中。

名字是莉莉贝尔……铃兰花（Lilybelll）么？不，现在重点不是这个。

餐厅的装潢是典型的暖色调，似乎是想营造出一种温馨的气氛，窗户上也贴满了各种卡通的图案，餐厅的中央还配备有诸如滑滑梯之类的简易儿童游乐设施。

毫无疑问，这是一家亲子餐厅，周围的客人基本上都是一家三口，像鸫她们这样奇怪的组合几乎看不到。

默默忍受着邻座的小孩因为迟迟不上菜而发出的吵闹声，鸫再次开口：

“我是说，为什么要到这里吃饭啊？”

本以为会去更加安静的场所，类似咖啡屋或者银座之类的地方。在这样吵吵闹闹的地方，对谈怎么进行的下去嘛。

“因为这孩子想到这里吃嘛。正好又顺路。难道说你想吃更加高级的料理吗？”

琥珀指指身边的女孩，她一脸认真地埋头吃饭，仿佛是一个无关人士一般。

“不，我不是指这个……”

鸫无奈地扶额，应该说这是琥珀第一次亲自下委托不够熟悉他们的这套流程，还是说她就是这么脱线的吗？

“你不觉得这里太吵了么？而且这里人流量这么大，委托的内容被泄露出去该怎么办？”

“不用担心啦，正所谓大隐隐于市，相比之下，这种地方才比较安全哦。而且如果有窃听系的超能力者的话，这孩子会想办法的。”

“真是……”

“这位客人，这是您点的套餐。”

没过多久，服务员便把鸫刚才随便点的蛋包饭送了上来，金黄的蛋皮裹着炒饭，上面还用番茄酱画了一个超幼稚的小太阳图案。

虽然总感觉以自己的年龄吃这个有些羞耻，但鸫还是拿起了饭勺。

“你的饭也上了啊，那么，是边吃边说，还是等大家吃完了再谈？”

“……吃完再谈吧。”

至少想在谈话的时候营造一种正式的气氛，边吃边谈的话感觉有点太随便了。

三人开始无声地进餐，意外地，蛋包饭的口感还不错，番茄酱的酸甜味很对鸫的胃口，蛋皮也煎的刚刚好，有一种滑滑嫩嫩的口感。

本来应该是针对小孩子的口味，为什么自己会吃的那么津津有味啊？

虽然在心里这么嘀咕着，鸫还是姑且瞟了一眼立在桌旁的餐牌，悄悄记下了这里的地址。

大约25分钟过后，三个人都进餐完毕，服务员把餐盘撤走，琥珀要了一杯咖啡，而莉莉贝尔点了一份冰激凌，鸫则是什么甜品都没点。

“那么，是时候进入正题了吧。”

琥珀抿了一口温热的加糖咖啡，眼镜片上结了一层雾。

“终于要开始谈了吗？所以说，是怎么样的委托？”

“很简单，我想让你去找一个人。”

“找人？”

“没错，那个人的名字是「木樨」，如果要说代号的话，那就是「全知」（Omniscience）。你应该也听说过吧，她可是个名人呐。”

“何止听说过……”

这次的委托也不是要她去杀人么？真是的，为什么一个个人都不在意她的本职是干什么的啊？

“怎么样？有信心吗？”

“完全没有，不如说，世界上应该还不存在能找到她的人吧？”鸫单手托腮，开始怀疑面前的这个人是不是脑子突然脱线了。

“而且这个姑且不论，我记得她的立场是「只要支付报酬就什么情报都会提供」不是么？本质上和我这种人也差不多。如果说你需要她的话，直接下委托给她不就行了吗？”

“如果可以的话，我也是想这么做的。”琥珀把咖啡杯放下，扶了扶眼镜，“但她最近在业界消失了，更准确的说，是「金盆洗手」了？”

“金盆洗手？”

“就是这样，她几天前在「论坛」里发了一篇长文，说是一直以来感谢大家的支持，今后一段时间会退出这个舞台云云，简直搞得像偶像退役一样呢。”

“有……这种事？”

鸫平时没有上网的习惯，对那个自称是“界内人士”建立的论坛自然没有关注。

“千真万确，所以说，以正常的手段已经联络不到她了，所以才要用非正常的方式。”

“这样啊……你要找她做什么？”

虽然询问雇主的意图在业界内算是禁忌，但鸫还是忍不住开口问了。

“抱歉，这件事现在还不能告诉你。不过，如果你愿意和我们构建长期合作关系的话，也不是不能考虑和你说说。”

也就是说要长期雇佣鸫么？这个女人到底在打什么算盘？

“这个就不必了，日后再谈吧。”

而且，鸫也没有自信能完成这次的委托，如果没有利用价值的话，合作关系自然不可能成立。

“话说到这里，怎么样，这个委托你能接下吗？”

“这不是接不接下的问题……”虽然鸫对把刚刚选择退出的「全知」抓来这件事没什么抵触，本来她就是个道德感稀薄的人。但是——

“刚才我就说过了吧，我完全没自信能找到她，我的能力又不是探寻系的。而且就算是，也会被她Counter的吧。”

「全知」这个人的超能力简直可以用「作弊器」来形容，如果其他人的超能力只是一个相对好用的「工具」的话，她的能力就是「金手指」一般的存在。

“这一点你不用担心，有这孩子在呢。”

琥珀将双手搭在莉莉贝尔的肩上，后者仍在一脸认真地挖着冰激凌，仿佛完全没有听到她们之前的对话。

“这孩子？她也是超能力者？”

“当然，有她在的话，你就不用担心「全知」的超能力了。”

有这么强吗？这个女孩。

鸫望着她，嘴角还沾着冰激凌，看上去就只是一个怕生的女孩子而已。

“她有什么能力？”

“这个嘛……”琥珀露出了一丝不易察觉的笑，“请你之后自己问她吧。”

“哈？”

完全搞不懂她的意图，是想干什么？给这个孩子找一个玩伴吗？

“如此这般的话，你还是不愿意接受吗？”

“……不，如果这个孩子真的能压制「全知」的超能力的话，那就没有什么难度了。”

顶多是当一次普通的绑架犯罢了，虽然感觉做这种事对自己的身手有些浪费，有点太过于轻松了。

而且，据她所知，「全知」所具备的超能力没有攻击性，她本人也没有学过任何拳脚，就算任务失败，自己也不会受到任何生命威胁。

“我接下了，这个委托。请多指教。”

鸫隔着餐桌，伸出一只手。

“我这边才是要多多指教，鸫小姐。”琥珀也同样伸手，一大一小的手掌紧握在一起。

“接下来，就谈谈关于报酬的事吧。”