小花猫听见眼前人发了问，笃定的点了点头，继续去给这位同胞洗脑：

“自然是了！我现在就溜走，断断不能为那奸商出力。兄台贵姓，可愿与我一同溜出去，回京效力？”

他衣服上被蹭上了灰尘，连带着脸上都印着一道泥印子，但是脸上的表情却丝毫不显狼狈，反倒是透着一股子灵气的意气风发。

潘承休低头看他，戚里虽然撤了手，但还保持着刚刚捂住他嘴巴的姿势。他跪在他身前凑得很近，笑的认真又善良，真真将他认做了潘府招来的翻译。

添了点逗弄的意思，蹲着的男人轻笑着勾了一边的唇角，并不急着回答戚里刚刚的问题：

“你叫什么？”

戚里在不列颠呆的久了，倒是习惯了他们直来直去的交流方式，并不在意眼前这人有没有先回答自己的问题。见着这人没有喊人来抓自己，他先是心下一喜觉得有戏，然后慌忙在白色的裤子上蹭了蹭自己的手，伸向这人示意他们可以握一握：

“我叫戚里，亲戚的戚，里外的里。”

“戚里…”

潘承休将他的名字在口中过了一遍，暗暗将太学戚老爷来信里那个留洋回来的小公子对上了，心说自己果然未猜错。

又看了看他伸出的手，手指纤瘦，一看就知道是细皮嫩肉精养着的小少爷。再配上这幅天真不谙世事的模样，忍不住轻笑了一声握住了他的手，瞎话编的脸不红心不跳：

“在下名叫相过。”

“相过？”

“对，相处的相，过去的过。”

常年于商场历练，如今不过是对着戚里撒个谎，他镇定自如的连眼睛都不眨。洞外的花猫儿果然坚定的相信了潘承休的鬼话，开心的连眼睛都笑的弯了起来，任由他抓着自己的手却并不拿走。

初秋时分天气渐凉，有落叶自墙头飘落在戚里身后。戚里就这么在萧瑟光景之中散着光，仿佛连落叶的枯黄都被他染上了一层暖阳的颜色，变得温煦可亲。潘承休淡淡的看着，突然觉得自己见惯了透着功名利禄欲望的眼睛，却是头一回见着这样的眸有清泉。

这些年外招远夷商事也好，内联朝中官员也罢，他不是没见识过各中佳人。可是戚里似乎不太一样，他干净的就像是不属于这个满目疮痍腐朽的地方，从里到外透着股子清爽的纯澈。

越靠近泥淖的人，越是向往月光。

不着痕迹的垂了眼眸，潘承休这才看似随意的直起身子来，顺着手劲去拉起还趴跪地上的人。戚里似乎是跪得久了腿麻，乐呵呵的跺了跺脚一把提起自己的箱子，竟然重新去抓潘承休的手腕：

“相过我们走呀！”

潘承休这才想起，这人从狗洞里钻出来可不是为了遇上自己，而是躲开他口里的“奸商潘承休”。好笑的弯了弯眼眉，这才装着为难的样子回他：

“在下对小戚兄弟早有耳闻，该是戚老爷允诺潘家的留洋小少爷吧？潘家家大业大，你又是这般打扮样貌，眼下就算没头没脑的跑了去，定还是会被捉回来的。”

听了潘承休的话，戚里有些为难的垂了脑袋，受了打击般的撇了撇嘴巴喃喃道：

“那你说该当如何…奸商误国，吾等万莫不可为此等操奇计赢的人渣效力！”

人渣潘承休在戚里看不见的地方无奈的耸了耸眉，心道自己挣几个银钱着实不易，得罪了这面都没见过的留洋小少爷，得了这么多名头。

除却觉得戚里有趣之外，他也是着实觉得留洋归来的少爷属实是可用之才。虽然如今瞧着天真单纯了些，但是就凭他曾在戚祭酒信里头写过的戚里通晓多国语言，又擅长不列颠的精算，潘奸商也断断不会轻易放他溜走。

演的像是真的动脑子想了主意一般，潘承休欠了欠身子去看戚里的眼睛：

“时逢秋日，是该到了为宫廷采办官务之时，两广总督邓维周与潘家家主下巡时商定，今年的贡物由潘承休亲自进献，以谢天恩浩荡。你来晚了两日，此刻他已先一步动身去了盛京了。”

他说这话半真半假，真的是今年的贡物确实是由他亲自进献，假的是潘承休还未走…正顶着“相过”的名字好好的站在戚里面前。

潘承休算盘打得响，他阅人无数，戚里这般模样笃定了自己不是好人，即使自己软硬兼施办法用尽他也未必肯帮自己。年关将至又将来上一批外商，他纵然浅浅懂得些外语，却到底不似戚里这般长于不列颠又精通算理的人得心应手。

若是今年征收外夷关税时能得戚里做心腹助力，自然不是往日光景。

几番权衡之下倒不如先借着“相过”的身份与戚里相处，同去盛京。若是一路顺利，到盛京时这人也就不忍撇下自己这么个朝夕相处的朋友了。若是戚里狠心，大不了拎他到戚祭酒面前评述上一番，他便是一万个不甘心，也到底不敢忤逆父亲。

思来想去都是稳赚不赔，潘承休眼中透出丝精明来，神神秘秘的对着戚里勾了勾手指，示意他凑近些。这才又压低了声音复开言道：

“我并非潘承修的翻译，而是潘家外亲的表弟，奉命留下来处理琐碎事务。小戚兄弟莫慌，在下自觉小戚兄弟所言甚是，被小兄弟的爱国之情深感，有一计送上。”

戚里起初被眼前人的身份吓了一跳，可又听他认同自己的观点，这才像是受了惊的小兽般抚了抚胸口乖乖点头：

“相先生请讲。”

着实被戚里单纯信任的眼神逗得想笑，眼看着不费吹灰之力就引得小东西入套，潘承休甚至恶劣的的伸手揉了揉他的头顶，故作安抚奖励之状：

“不日我也该动身盛京，潘爷留我的意思是待戚兄弟同往。如今不如我们将计就计同去盛京，到时我便放你归家，如何？”

戚里认真的听完了这人的建议，带着些谨慎的抬眼去观察潘承修。在戚里的想象中潘承休该是个长辫锦衣的迂腐之辈，眼前的相过短发西装，眉眼间满是正气凛凛，此刻正冲着自己低笑，剑眉星目透着温和稳重。

思来想去自己总也是要回家去的，回了家才有机会报效朝廷。倒不如与眼前这人一道，总也好过伴着潘承休那等唯利是图的奸商赚百姓的血汗银两。

若是他到了盛京却不放自己离开，大不了找准机会再爬一次墙洞子便是了。

想至此，戚里缓缓的点了点头，随即笑的开朗灿烂：“如此便有劳相先生了。”

买了马蹄糕回来的小安子没见着戚里去了哪里，此刻正急的在偏厅抓耳挠腮。只回身之间忽然见着门口有人进来，竟然是丢了的戚少爷与自家潘爷一道回来了。

刚才还担心办砸了差事的小安子自然是喜不自胜，笑的眼睛都只剩了条缝上去鞠躬迎人：

“潘…”

“咳！”

话还没说上一个字，倒是先被自家爷的咳嗽声打断。不解的抬起头来去看，就见着戚里身后的潘承休狠狠瞪了自己一眼，先开了腔：

“潘爷先行一步去了盛京，你且伺候着戚少爷，我们明日也启程寻去。”

小安子机灵，最善看着主家眼色行事，只此一句便福至心灵顺的妥当：

“得嘞，定当好好服侍戚少爷。”

戚里蹭了一身的泥灰，小安子利落的交代好下人勿要多言，安排人带着他换洗去了。这边戚里的身影才刚转过墙角，那边小安子已经默默蹭到了潘承休身边：

“爷，贵姓啊？”

潘承休低笑着转了转手上的翡翠扳指，心情不错的与这鬼机灵打趣：

“姓相，单名一个过字，潘家外亲表弟。”

“得嘞，相先生。”

随手摘了扳指赏给了聪明的小厮，潘承休负手望向戚里走远的廊角眯了眯眼睛，像是盯上了猎物的兽类，声音都带着些暗哑：

“白纸一张最好不过，添墨为文，点赤为画。”

他下意识的握了握拳，戚里手心的温度似乎还未散去，那软糯的触感还留在潘承修的手心里。这人明明是个男子，皮相却顶好，再搭上这好骗单纯的性子…

潘承休忍不住皱了皱眉，一路北上顺天府多是豺狼之徒，若是自己没有碰上他，被他逃了出去…倒真有些隐隐担忧。

不过现下最好不过，把人放在自己的眼皮子底下护起来，他才算是放心。

明日启程顺天府，总商需交待处理的事务繁多。潘承休转身欲走，忽然又顿了顿向着小安子发问：

“偏院西墙根儿的狗洞是怎么回事？”

小安子听着主子问责，吓得一时竟有些结巴，慌忙埋低了头答话：

“回、回爷，小厨房的李师傅收养了只黄狗，许是那狗顽劣，趁人不备阔了个洞。小的这就带人去打死，再修了墙。”

潘承休摆了摆手，人已转身出了偏院，只余下声音传回来：

“李师傅当赏，洞…扩的再大些。”