这世上的人们，是否希望自己被特殊对待呢？答案是不一定的。有的人可能会因为性格要强，不愿接受他人的特殊对待。但希望被特殊对待的人肯定也是存在的，只要这种特殊对待会为自己带来利益。

那么显然，特殊对待是要分类型的。有的是行事上存在困难，不得不接受特殊对待，比如他由于极度恐惧，无法下水。有的是希望自身与众不同，从而得到特殊对待，就像小塞丽丝的父亲，一定也希望能在大城市里做出令王公贵族趋之若鹜的礼服，而不是在弗朗提那种小地方裁千篇一律的羊毛套衫。

可这世间的大多数事情总是难遂人愿。出于无可奈何的原因而受到特殊对待的人，并不一定愿意接受这样的对待，性格要强或重视自尊的人往往如此。而希望自己与众不同的人又常常求而不得，在愤世嫉俗或自怨自艾中度过余生。人活在世难免感受这类痛苦。

究竟是什么带来了这些无可奈何和求而不得呢？一个人遭遇灾难，是因为他本人犯了错，还是因为外界的影响将他引导上了错误的道路，又或是单纯的造化弄人呢？是什么让塞丽丝的父亲只能在一个小镇碌碌无为，而不是出人头地？是与期望不匹配的能力，还是这世间的不公？

如果他怕水不能归咎于他本人的错误，而他又没能在搏斗中战胜艾因，进而没能让萝茜看到龙，最后还把和老爹缔结过契约的龙跟丢了，那他到底有没有资格换一条高级船，而不是站在一只竹筏上浮浮沉沉呢？

一个暴栗打断了尼酒的胡思乱想，紧跟着一句话从他的背后传来：“发什么呆呢？我们快到了。”

尼酒木然地扭过头，和祢莱对视了一下，又木然地把头扭正。

“唉，我们都乘着竹筏漂了这么远了，你也该适应一点了吧？”祢莱的语气里全是无奈。

尼酒动了动脚趾，感觉自己深陷泥沼。他刚见到竹筏的时候还觉得挺新鲜的，因为大陆西北根本没有竹子，他自然也从未听说过竹筏这种东西。可当他踏上竹筏的时候，他立刻就后悔了。他曾胆战心惊地乘坐过独木舟和木板船，那些水上载具都做得很严密，而组成这玩意儿的叫作竹子的植物之间居然是有缝隙的！还会溢水！一踏上竹筏，他就跟脚底抹了胶水一样杵那儿不敢动了，不一会儿鞋子就被水浸得透透的。至于适应……他可是宁愿从万丈高空坠落，也不想被七翼银星带进海里的人。

午后，他们沿着这条小河顺流而下，经过水关的盘查后进入蕾芙特城，两边的景观立刻从农田变成了房屋。在尼酒眼中，这里和他见过的几座清蕾城市相似，都和大陆北边的建筑风格迥异，但这里明显新得多。他们的右边是石砖铺就的街道和造型统一的埠头，行道树将长长的枝条垂入水中。左边是一连串房屋的墙根，他们能透过窗户和屋内的人对视。

据祢莱所说，蕾芙特城其实是有很久历史的，但在五六年前的叉字天灾中，蕾芙特城是受灾最严重的的几个地区之一，许多老旧的建筑都在灾难中变成了废墟。后来，清蕾王室对受灾地区进行灾后重建的时候，蕾芙特城获得东大陆商会的支援，迅速重整旗鼓，街道、河道和建筑都经过了大幅修整，所以看起来很新。

萝茜坐在竹筏的边缘，用一只手在水面上拂过，留下一串波纹。自从上了竹筏，这个跳脱的精灵就一直很安静，似乎在思考着什么。尼酒觉得奇怪，但也没问，一是不敢在竹筏上放松走动，一是不好意思——当他倒在霍尼亚布沙漠的海滩上时，是萝茜飞过半个沙漠找到了他，而他逮住救命恩人的手指就是一顿猛嘬……指不定人家是觉得恶心，洗了一路的手。

“就在那前的码头下！”祢莱高声提醒。

尼酒看到前方有一片广场，广场的边缘是圆弧形的阶梯，河流向左偏转，似乎要沿着这道圆弧转上半圈。圆弧阶梯的一角停着不少大型船只，船上货物堆积，水手们还在将一个个箱子往船上搬。

竹筏一停，尼酒就跳上了岸。重新脚踏实地的感觉如此美妙，以至于他发出了一声长长的呻吟。

祢莱给撑竹筏的老者结清了费用，拉着萝茜也跳上岸。原本停在萝茜肩上的眼镜朝空中腾飞了一个头的高度，等萝茜站定时才回到她的肩上——这小家伙在萝茜头痛期间一直被塞在祢莱的腰包里，颠簸中差点被压成肉饼，脱险之后就除了萝茜谁也不亲了。奇怪的是，这只“小圆鸡”在进入清蕾后越来越不圆，原本毛茸茸的羽毛脱落了不少，转而长出不少强韧的飞羽来，竟然能在空中多扑棱几下了。

“你自己去找人吧——他应该就在这附近。我们先去旅店。”祢莱宣布分头行动。

萝茜一听，立刻抱住尼酒的胳膊：“不要！我也要出去玩！快让老师放我走！不然我就把你的秘密说出去！”

“哎哟，还有小秘密了？”祢莱笑得很恐怖，“你今天就是把现任清蕾国王穿什么颜色的内裤抖出来，也得跟我走！”

于是萝茜哀嚎着被祢莱拖走了。

尼酒后背都是冷汗，不管是祢莱的笑里藏刀，还是萝茜所谓的“秘密”，都把他吓得不轻。他不知道祢莱笑的时候目露的到底是什么凶光，但一路上祢莱多次表露出质问的态度却都欲言又止，让他确信肯定是哪里出了大问题。至于萝茜提到的“秘密”，他是心知肚明的——萝茜在海滩上把他救醒的时候，还把他被割断的右臂带过来了。

当时萝茜盯着他在燃烧药剂的药效下重新长出来的右臂，发出遗憾的叹息。他一问，萝茜便从背后的包裹里掏出一个冰匣子来，里面赫然保存着他的旧右臂。按照萝茜的说法，她是想着尼酒可能需要把手臂接回去，才在祢莱发现之前偷偷保存起来的，但现在的尼酒显然不需要第三条手臂。最后，在他的严正拒绝下，萝茜放弃了文火慢烤的尝试，转而将废臂一把火烧成了灰烬，并担保不会把他用燃烧药剂战斗的事透露给祢莱。

他揉了揉被萝茜抱过的胳膊，残留的触感清晰得令人难以置信。尽管过了这么多天，利用燃烧药剂战斗留下的虚弱感依旧没有完全消除。此外，他胸口原本近乎消失的鳞片状疤痕也再次变得清晰了起来，这样的症状让他忧心忡忡，不知该找谁征求意见。

而另一件让他忧心忡忡的事，是祢莱让他来这里找一个人，一个他以前相处过的人，并且不把话题聊完了不准去旅店。

“哎，这不是尼酒吗？”一个抱着木箱的人从尼酒面前经过，一眼认出了他，“你什么时候到蕾芙特的？”

尼酒定睛一看，这不是去年在他的指使下被捆了个结实的瑞迪姆大哥吗！他一个激灵，差点转身逃跑。鉴于他对雇主做出的造反行为，瑞迪姆这个当事人完全有理由一拳头呼他脸上。

“你稍微等我一下，我有些活要干。干完了我们叙叙旧。”瑞迪姆没有等尼酒回答，径自从他面前走过，将木箱抱上了船。

叙旧？叙什么旧？“请问尼酒先生，你把我捆起来的时候是什么心情”吗？尼酒心神不宁地站了一会儿，累了才在一级石阶上坐下。祢莱只告诉他能在这附近的一家店里见到瑞迪姆，他还在犹豫要不要硬着头皮不去见，找个地方熬一夜算了，却没想到瑞迪姆先发现了他。

瑞迪姆一遍一遍地从尼酒面前走过，将货物都搬到船上，最后还拿着一份清单和水手核对。这个昔日贵族尽管生活得不如过去那么安逸，皮肤还晒黑了一些，但精神依旧饱满，眼睛里闪着光，似乎不管是贵族身份的丢失，还是以龙之力东山再起的失败，都没有在他的意志上留下伤痕。看到这些，尼酒的心情逐渐放松了下来。

当瑞迪姆的工作告一段落时，太阳已经到了西南方，阳光也变得相当柔和了。他挨着尼酒在石阶上坐下：“怎么样，身体还好吗？听说你那次受了些伤，被带去治疗了。”

“还好吧……”不好，目前似乎还严重了。

“你得自己多注意，身体不好不要逞强。”

“嗯……”已经逞强过了，并且还尝到了苦果。

“你什么时候到的？祢莱小姐呢？”

“刚到，”尼酒有点糊涂，因为听起来瑞迪姆似乎知道他是怎么来的，“但是你怎么知道……”

“哦对，祢莱小姐跟我说过她要请你来玩。难道你不是跟她一起来的？离今年的活动就这几天了，我想她也该到了呀。”

在尼酒的印象中，祢莱根本没想带他来，是因为萝茜想见他才顺便把他带上的，不知道祢莱告诉瑞迪姆要带他来是什么时候的事情。“是一起、是一起的，只是……”他一想到自己今晚的过夜条件要取决于对方的态度，就觉得自己矮了一截，“她非要我来跟你道个歉，不然就不让我知道在哪里过夜……她自己已经去旅店了。”

“道歉？哦——”瑞迪姆立刻反应过来这是在说什么，一把搂住尼酒的肩膀，“哎呀，你不用紧张！祢莱小姐就是把事情想得太严重了，再怎么说我们也是共患难过的兄弟，喝过一只锅里舀出来的汤，挤过一张床嘛！而且我现在也不是一无所有，这个国家对商人的态度不一样，祢莱小姐还帮我疏通过关系，我能轻松地做些生意也挺好的。”

尼酒看瑞迪姆笑得挺亲切，心里宽了不少，但肩膀上一点也不宽。他感觉自己脆弱的骨架都要被压扁了，忍不住腹诽：你被我拿弩指着的时候，还说不会接受商人的施舍呢。

“那等会儿她来找你？”

“她说让我问你，说你知道她常住的是哪家旅店。”

“那你运气挺好的，明早我要跟着船到下游去，”瑞迪姆抬手指了指泊在岸边的货船，“要是晚到一天，你就找不到我了。祢莱小姐常住的啊……应该是上次住的一样吧，等会儿我带你过去就是了。”

他们在广场边缘的台阶上坐着，有一句没一句地聊。太阳在这段时间里逐渐西沉，河面上的波光随之变红，光与影的对比强烈得妖异，乘船漂在河上的人却越来越多了。

人真的变多了，不仅是乘船把河面挤得满满当当，广场也被结伴游荡的行人占据。这些人几乎都是男性，而且大多都比较年轻，但通过气质和服饰，可以看出这些人的社会阶层跨度相当大。最显眼的当属坐船来的人，几乎个个衣着光鲜，想来是出身于贵族或者富裕的经商家庭；而在河边支起画板的那个蓬头垢面的人，显然是个穷困潦倒的画家——如果非要在性别外找共同点的话，那就是他们可能都属于会去游山玩水的人群。

尼酒东张西望，有点紧张：“怎么突然……这么多人？”

瑞迪姆却只是望着河对面的小楼，喃喃道：“差不多到时间了……”

什么时间？尼酒又望了望四周，发现所有人都在留意那幢小楼，每一秒钟都有十几道目光从顶层的窗户上扫过。这是要举行什么聚会活动，还是在等待某种邪恶的宗教仪式？

“叮铃”一声，小楼顶层的窗户被推开了。一个留着黄色披肩长发的人用一根细竹枝撑住窗板，然后搬来一张椅子，在窗边坐下。这个人面容精致、身姿曼妙，此刻正慵懒地用手托着头看夕阳，眼睛在落日的余晖下流露出无限柔情。

原来都是来看她的。尼酒也被吸引，但他不太能接受这个理由：“那是谁啊？”

瑞迪姆瞟了他一眼：“你……嫖过吗？”

尼酒沉默。弗朗提是有娼妓的，他常听到几个喝酒的客人提起那些隐蔽的小巷。他作为一个陈年单身狗，不是没有动过那方面的心思，但一是他的零花钱不足以充当嫖资，一是他深受同为陈年单身狗的老桶的影响，给该特殊服务的从业人员打上了“罪孽”和“耻辱”的标签，所以想法从来没有视实现过。他深吸一口气：“没有。”

瑞迪姆笑了，只是这一次的笑在尼酒看来十分猥琐。他用胳膊勾住尼酒的脖子，低声提议：“要不哥带你去玩玩？虽然现在比不得从前，但叫两个漂亮姑娘的钱还是有的。”

尼酒尴尬地往后退了退，视线却不受控制地向小楼上飘去。那竟是个妓女吗？一个妓女值得这么多人聚集在这里，只是为了一饱眼福？他不是很能接受这样的价值取向，但那个女人确实好看，尤其是眉眼，让他想起忒瑞达，或许这对被夕阳软化的眼睛里也隐藏着刀光。

“啊——”瑞迪姆看到尼酒的眼神，把他放开了，“风铃小姐不行，就是把我们两个都卖了也凑不出那么多钱。”

“嗯？”

“风铃小姐在首都圈里都是非常出名的，大多数时候都只卖艺。偶尔卖身，对象也都非富即贵，不是你想见就能见得到的……当然，”瑞迪姆抬头欣赏了一眼小楼上的美人，“每天傍晚，她都会推开窗看日落，这个时候倒是想看就能看到。所以你看这里这么多小色胚，都快成每天固定的集会了。”

以风铃为名的女人坐在窗前，仿佛看不到楼下的人，眼中只有缓缓下落的太阳和流向远方的河水。夕阳洒下的光在小河上随波逐流，也从她的眼中流过，像是温暖的火焰，在眼睛这个壁炉中跳动。广场内外的人聊着天、散着步，看上去都在做自己的事，但总时不时地瞥向小楼，无一不沉浸在这种温暖之中。

不久，太阳沉入了西边的地平线，天边只剩下一片金色的光，河水也变得深沉起来。风铃眼中的火熄灭了。她把竹枝一收，便重新让窗板掩住了面容。

尼酒觉得自己在最后一刻从风铃的眼中看到了某种忧伤，突然问：“话说，你不是觉得商会能给的和你的期望不在一个层面上吗？”

“哈哈，你记得还挺清楚！”瑞迪姆没有对这个话题表现出丝毫反感，“人嘛，总得活下去。鹿在山林里有嫩叶子肯定啃嫩叶子，但没有嫩叶子，老叶子也得啃，‘没有嫩叶子就饿死’这种选项是不存在的。人也是一样——这样不行，就那样。所以，我现在就‘那样’了。”

“哦……”尼酒似懂非懂。

“怎么？遇到问题了？”

问题？尼酒陷入沉默。他在和艾因的战斗中失利，这不就和瑞迪姆在向莉莉安许愿前被他捆起来了一样吗？“其实……我最近在想要不要去做一些事，可是失败了……我不知道是不是应该算了，就是……这样不行，去那样。”

“那件事对你很重要？你很想做成那件事吗？”

“呃……也不是，”尼酒有点惭愧，“其实我根本不知道自己该不该去做，只是想着……试试，就去做了。”

“你逞强了。”瑞迪姆的目光意味深长。

尼酒没敢吱声。

“唉，”瑞迪姆知道自己说中了，“我知道你跟我很像，所以叫你不要逞强。在我翻出祖父的羊皮卷之前，我已经做过许多其他的尝试了——注意，‘这样不行，就那样’是建立在充足的尝试的基础上的。如果那件事真的很重要——首先你要确定那件事是不是真的很重要——我建议你还是多多尝试比较好。只是要注意限度，我曾经就在尝试的过程中，差点因为强己所难而受重伤。我不是在告诉你应该怎么做，只是如果你跟我很像，那尽力去‘这样’尝试，实在不行再转去‘那样’，可能会让你的心里舒服一点。我给你的只是建议，就算你听我的也不一定会成功，你得自己作出选择。”

尼酒将瑞迪姆的话咀嚼了一遍，依旧心里没底。但他还是满怀感激的，毕竟瑞迪姆不计前嫌地帮他解疑释惑，还没有追问他受挫的具体过程——他真的不想描述自己和艾因嗑药斗殴的场面。

风铃不再露面，广场内外的人也就没有停留的理由了，不一会儿就散得一个不剩。瑞迪姆站起来拍拍屁股上的灰：“好了，我带你去找祢莱小姐吧，再拖下去天就要黑了。”

当天傍晚，蕾芙特城里发生了一起诡异的案件。报案人为城内的一位市民，该市民在归家途中忽觉内急，无奈之下钻进一条隐蔽的小巷，于巷中发现了受害人。据报案人称，受害人为黑发女性，头部左右太阳穴处各有一血洞，推测为尖锐物贯穿所致。该市民第一时间向最近的卫兵通报，可在重返现场后，却发现尸体不翼而飞，只剩下满地满墙的血迹。鉴于报案人的裤裆已被屎尿浸透，加上现场残留的新鲜脑组织在医生的检查下被确认为人脑碎片，治安官认为确有其事，将该案定为凶杀案，当即封锁周边街区并实行宵禁，带领卫兵彻夜开展调查。

在卫兵挨家挨户搜查的过程中，相关案情不胫而走，受害人的凄惨死状和尸体消失的现象，搞得周边街区人心惶惶。不幸的是，祢莱所在的旅店位于封锁区域的另一头，尼酒跟瑞迪姆一靠近封锁区的边缘就被卫兵拦了下来。作为一个外来的白头发，尼酒自然受到严格盘查，要不是瑞迪姆在一旁帮他解释，他可能就要去监牢里过夜了。这一盘查，天就黑了，由于宵禁的实行，瑞迪姆只能和尼酒分开，让卫兵带他们前往各自的住所。

尼酒忐忑地跟着卫兵穿过幽静的竹林，沿着缓坡拾级而上，最终在一座石拱桥前停下。在高耸的围墙外，一条小溪涓涓流过，石拱桥的那头是被夹在两座瞭望塔间的大门，这头是手提魔法灯张望的祢莱。

尼酒突然想起他和瑞迪姆告别前，瑞迪姆提醒他祢莱肯定等急了，让他到达后多多安慰祢莱。于是他满脸堆笑地跑过去，却见祢莱把眉头一皱，眼神凶得像要吃人。

“很开心嘛！去哪儿玩了？玩了这么久才知道过来！”祢莱一开口就阴阳怪气的。

尼酒当即把良心塞进狗嘴里：“是啊，我们看美女去了。”

他和瑞迪姆确实看到了美女，虽然是隔着河看楼上的美女，还有百来号人跟他们一起看。这项活动占用的时间并不多，他只是觉得自己的好心被当成了驴肝肺，忍不住想气气祢莱。可他忘了，祢莱不是个脑袋很灵光的人，却唯独在男女关系上想象力十分跃进。

尼酒见祢莱把嘴张得越来越大，表情从冷嘲热讽变成瞠目结舌，就知道自己开错玩笑了。祢莱对这座城市相当熟悉，肯定那片广场的对面是什么建筑。这妮子……指定是以为瑞迪姆带他去嫖了……

果然当祢莱闭上嘴后，她已经不再看着尼酒，而是将视线投向了来路，咬牙切齿。看来，要不是有宵禁，她现在就会冲出去找瑞迪姆算账。

“我们就看看，没……”尼酒连忙为自己和瑞迪姆开脱，却被祢莱一个瞪眼打断了。

祢莱气得眼睛发红，哪里还肯信他。偏偏带尼酒过来的卫兵还站在旁边，正神色古怪地看着他们，搞得她不好当场发作。气急之下，她一把拉住尼酒的领口，一声不吭就往桥的另一头走。

“哎，你听我解释……”尼酒试图垂死挣扎。

“我自己会去确认的。”祢莱根本不听解释。

尼酒心里苦。这要怎么确认？瑞迪姆明天就跟船去下游了，鬼知道什么时候回来，难道拽着他冲进妓院问有没有接过他这个客？大哥啊大哥，你可千万要早点回来，你不回来这事就说不清了……他一边被拽着走一边暗自祈祷。

他被祢莱拽着穿过大门，在种着翠竹和鲜花的庭院中七弯八拐，走上用竹竿和木板搭成的长廊，来到一幢独立的小屋前。一路上他都不敢挣脱祢莱的拖拽，所以一直佝偻着，此时总算被放开，可以好好打量一下他们要住的地方了。这一抬头他就感觉自己上了当，看外边的围墙和大门，他还以为自己要去住城堡，结果面前的小屋朴素得跟农村房子一样，唯一不够还原的就是没有在前院里养几只鸡。

可跟着祢莱进屋后，他感觉自己又上当了。绝没有哪个普通农家会有这么豪华的大厅——地上铺着地板，木的；墙上贴着墙纸，图案是手绘的；天花板上挂着魔法灯，三步一盏——除非他之前都是活在原始社会，外界早已在他不知道的时候变了天，农民都快马加鞭迈入新时代了。敢情这家旅店的真面目是进了门才能看出来的，外面的农村小院外观只是个用来满足有钱人癖好的幌子。

“你住那边，”祢莱指了指大厅左边的门，“你的东西都给你放在房间里了。”说完就往右边的门走。

尼酒忸怩地走了两步，低头看向自己的脚。这地板是真的擦得锃亮，比他的鞋子都干净。

“踩吧，会有人打扫的。”祢莱推右边的门进去，隔了两秒，喊了一声萝茜，气冲冲地又出来了。

尼酒还站在原地没动过，见状小心翼翼地问：“呃……怎么了？”

祢莱深吸一口气：“没事。这后面有水，你可以先去给自己洗洗。我要出去找萝茜。”

尼酒完全没有感到意外——趁祢莱不在偷偷跑出去玩，这很符合萝茜的性格。他看着祢莱急匆匆地冲出门，自己都替祢莱觉得累。怪不得瑞迪姆要叫他安慰祢莱，光是他一个就不让人省心了，还有萝茜这么个任性的精灵在，祢莱在这一趟旅程中肯定没少操心。

这么一想，他觉得自己又犯了错，心烦意乱地进入自己的房间。卧室里的装修也同样华丽——挂着窗帘的玻璃窗、照亮房间每一个角落的魔法灯，还有一屁股坐下去会让人担心把床板坐穿的软床。他坐在床上发了会儿呆，决定去洗澡。

一进后院，他总算知道为什么祢莱偏爱这家旅店了——祢莱所说的“水”其实是指温泉。此刻他站在几乎占用整个后院的大池子前，脚下是略微硌脚的石板，眼前是一池热气腾腾的泉水。这里临崖而建，竹林掩映，透过竹林的缝隙能隐约看到下面城区的火把光芒，颇能满足某些人希望被特殊对待的心理。水池连同整个后院被一道致密的竹篱隔开，属于他的只有其中一半，大概是祢莱为了避男女之嫌而让人设置的。他绕过几个石凳，翻过池子边缘的圆石块，将身体浸入温暖的水中。

作为一个长年生活在北方的人，他已经被这里的潮湿气候困扰了很久，泡个热水澡正好能将他的不适感驱除。他靠着一块石头坐下，仰头望向星辰。使用燃烧药剂战斗留下的虚弱感仿佛也被温泉溶解了，这让他感到空前放松，思维随即得以发散。

那天，七翼银星飞向了白峰。要不要以后去一趟白峰，试试能不能再找到七翼银星呢？

他把血肉模糊的艾因扔下了塔，那家伙不会死了吧？要是还有机会见到弗尔维亚，也许可以打听一下。

瑞迪姆让他自己作出选择，是跟着控制他的那股力量走，还是听艾因的去做别的事，而他依然不知该怎么选。

唉……成人礼啊，怎么办……

祢莱到蕾芙特城来是有正事的，他是不是该多注意一下，不要给祢莱添麻烦呢？

说好了要带萝茜看看龙，结果完全失败了，要不要换个目标，争取在萝茜去学院前让她看到呢？

昏昏沉沉间，他几乎睡着了。他梦到自己躺在海滩上，枕着萝茜的大腿，鼻尖的气味奇妙又有吸引力。那时他真的将萝茜当作前来救他的女神了，甚至分不清萝茜头顶的是阳光，还是女神的奇迹之光。在等待他恢复行动能力的时候，萝茜一直保持着跪坐的姿势，全然改变了平时跳脱的形象。也许就是在那段时间里，他才对祢莱所说的“搅拌着和煦阳光的湖水”有了一丝感触。

咚、咚、咚，有人敲门。

尼酒艰难地抬起头，向门口望去。这个后院是通过一扇门和卧室相连的，他的房间可以通到竹篱的这一边，祢莱和萝茜的房间应该也有一扇门可以通到竹篱的那一边。理论上祢莱和萝茜要泡澡，肯定是经过她们自己的房间，而不会在这个时间来敲他的门，可他偏偏透过门上的玻璃看到了萝茜的脸。

他还在做梦？

咚、咚、咚，门又被敲响了，这次还附带着萝茜的声音：“温泉舒服吗？我来跟你一起泡！”

尼酒哗啦一声站起来，又扑通一声坐下了。这绝对不是梦！萝茜正裹着一条浴巾，隔着玻璃一边朝他招手一边笑！

萝茜根本没给尼酒拒绝的机会，直接开门进了后院。她把头发高高地扎起，随意地在身上裹了块浴巾，露出光洁的肩膀。男女有别这种观念大概在她脑中也是不存在的。她快步穿越空地，扑通一声跳入池中，溅起大朵水花。

尼酒看得心惊胆战，死死地盯住萝茜的胸口，生怕那块浴巾在震动中掉了。要是浴巾真的掉了，祢莱大概会把他的眼珠子挖出来吧？

“来，一起泡温泉呀！”萝茜朝尼酒泼了一捧水，发现尼酒离她有点远，便趟着水走过去。

“别别别！你们那边不是有另一半池子吗？为什么非要到我这边来啊？”自己还是全裸的，加上胸口疤痕的变化，让尼酒根本不敢站起来，只能露着一颗头逃离萝茜。

“一个人泡很无聊嘛——”萝茜继续朝尼酒逼近，“你躲什么呀？”

这半边池子的中间立着一块削平的石头，可以用来放置一些物件。尼酒干脆绕着这块石头和萝茜转起来，只要保持自己、石头和萝茜在一条直线上，就不会和萝茜零距离接触。而萝茜似乎认为这是在玩一种抓人游戏，兴致盎然地陪尼酒转。

这场闹剧最终以祢莱黑着脸踢开门收场，刚刚跳上石头准备扑击的萝茜被当场带走，池子里只留下心有余悸的尼酒。

当天晚上，祢莱和萝茜同床共被。祢莱背对着萝茜，没有睡着，没有说话。

“祢莱……”萝茜从后面搂住祢莱的腰，“生气？”

“没有。”

“那就是吃醋？”

“吃什么醋啊！”祢莱想转身给一个脸色，转到一半发现快和萝茜嘴对嘴了，又转了回去。

萝茜轻笑两声，把鼻尖埋到祢莱的头发里，手渐渐往下……

祢莱一掌拍在萝茜的手上。

“你在忧虑什么？”萝茜收手。

“我在想，尼酒他是不是在做超出自己能力范围的事……我怕他跟……”

“跟那个人一样？他干了什么？”

祢莱沉默了很久，然后伸手确认放在枕边的手镯：“那个时候，他……去阻止战争，借用了不属于人类的力量。很久之后我才知道那东西影响了他的记忆，每用一次，他的记忆都会有一点缺失。呵，你知道我是怎么发现的吗？这个手镯被踩碎的时候，我哭着去找他，他居然问我……哪来的手镯……”

“那是特例，像世界树计划那样的事情不会有第二次了。”

“我不知道……”祢莱颤抖着蜷缩起来，“是我教尼酒要有点追求的，但又怕他在追求的路上受伤。你说，我是不是糟透了？”

“至少，他肯听你的话，说明他是喜欢你的呀。”萝茜用温柔的嗓音安慰道。

祢莱干笑一声：“难道不是喜欢你？你们精灵总是这样，又聪明又好看。”

“可他，没有先来救我。”萝茜的嗓音附带了一点空洞。

“什么？”

“我们挂在木梁上的时候，他先把手伸向了你。我想，在他心里肯定还是你比较重要。”

“这……只不过是巧合吧？”

萝茜又轻笑两声：“人呢，总会对在关键时刻救下自己的东西产生好印象，像是最饥饿的时候吃到的食物，最寒冷的时候穿上的衣服，最无助的时候对自己伸出援手的人……如果他真的喜欢我，那他已经错过了一次让我也喜欢他的机会。”

“那个时候，”祢莱犹豫着问，“你是……真的？”

“当然是真的。那种症状离上次发作过去太久，我几乎把它忘了，没想到会……”萝茜的手再次下滑，“我真的陷入了危险之中。”

“我说了不要再这样了……”祢莱扭腰躲避。

“去年！”萝茜突然提高嗓门，同时用力将祢莱搂回怀中，“在你离开秘林的时间里，有没有想起过我？”

祢莱轻咬下唇：“没有。”

“其实我也没有。”萝茜的嗓音重新变得温柔，只是这次附带的是落寞，“可能我半年，甚至一年才会想你一次吧。可是几十年之后呢？当我再也见不到你，我依然会每年都想起你一次。十年十次，一百年就一百次。我也很害怕啊。祢莱，你能理解吗？精灵的一生其实很平直，不管过多久都不会有太大的变化。但是你和我们不一样，你的人生过去了多久？我真怕在不经意之间，你从我的指缝中溜走了，就像霍尼亚布的沙子一样。所以，趁现在，让我把最美好的你留在记忆里，好不好？放松，可能我们无法摆脱那些痛苦，但至少可以在暂时的欢愉里躲避一下……”

祢莱的身体随着萝茜的言语软化了。