7月的大暑可不好受。尤其对北京的平房。

洗不了澡的众人，只能对着老北京金鱼池发呆乘凉。好似自己就是那两条头戴红帽的奶白色金鱼，循着金鱼缸里，丛林盛放的盖顶荷花深处游去。

“还真是荷花入暮犹愁热，低面深藏碧年中。金爷，这鱼缸是仿乾隆年间的吗？”画眉轻抚着彩绘宝缸，上面的图案为百子贺寿，场面宏大，热闹非凡。

与缸毗邻斜对着的，还有一处鱼盆儿。这看起来就更为京范儿讲究。鱼盆儿是陶瓷仿哥窑开金丝亮片的一碧千里色，由金爷安置在紫檀木架子上，架子名曰鱼桌。

这尊宝池中，游历着凤尾龙睛、花高头、红水泡眼三种精灵。上配粉色贵妃荷花，碧玉荷叶华盖琼楼飞宇，芙蕖打造的色彩斑斓，将刺目骄阳遮天蔽日。

金爷抽了口烟，爱抚着那海黄烟斗：“嗯，我倒是想传承个爱新觉罗家的老物件儿，可惜早年间就被毁了。这个是80年代的仿品，那会儿人做东西实在，真材实料，已是最大程度仿造了宫廷鱼缸。你看里头的飞燕荷花，外加这老北京的兰寿金鱼、小红帽、还有这个白龙睛，我也算功德圆满了。”

“回头再弄两条短位红琉金过来，那就更好看了！”

画眉和金爷说着老北京人才明白的金鱼名称，无论是以鱼种之王声名海外的兰寿，还是90年代寻常人家都知道的小红帽。到底是属于老北京人的回忆。

“像你这么懂金鱼的年轻90后，我看全京城加起来也就独一份儿了！”金爷感慨。

“哎！真羡慕这些金鱼，我也想进去呆着。”

刚说完，就听克里斯近前招呼她：“画眉，我这边准备好了。你来吧！”

今天是克里斯呼朋引伴的好日子。他叫了两个在华朋友过来。同时也邀请了院里的画眉姑娘一并参加他们的私人派对。

“好的，我这就来啦。”画眉向金爷行了礼，便水葱似的，提好食盒，迈开淑女的猫步，一扭一扭往克里斯的二进院走去。

她之前向母亲报备，姥姥又说了不少好话，柳静怡才同意画眉参与老外们的爬梯。

画眉特意穿了件珊瑚橙色的唐代襦裙，上绣欢天喜地图案，内穿了间唐代诃子抹胸。所谓的欢天喜地绣花纹嘛，就是一只獾站在一棵梅花树下，抬头与树上的画眉鸟相对无言。取这俩动物的谐音，就叫欢天喜地。

画眉这些年被母亲管得太严，其实从她内心来说，很想大张艳炽地在心仪男孩面前，不遗余力地展示自己玲珑有致的少女曲线。她也想告诉世人：“只有萝莉，才是这个世界上，最不可思议的生物。”

画眉今日提了个从金爷处借来的食盒，这个食盒，是民国初年的“大物件”，可谓古董一枚，特殊时期没有被毁，算是万幸。

克里斯迎着她走，见这小美人手里提着个大盒子，忙想接过来，画眉却拒绝：“没关系，待会儿我还要跟他们介绍食盒文化呢，让我拿着吧。”

果然，屋里的两个老外，闻听克里斯新有了个中国北京土著的暗恋对象，早就迫不及待探头探脑地出来相看。

这两个老外，跟克里斯一样，都是极好看的国王级人物。白人衰老的快，最英俊的时刻都是十五六岁那几年。现今他俩也年过30，到底老了些。可一个是金棕色的卷发，沙弗莱一般的眼睛；另一个则是胡萝卜一样颜色的头发，坦桑石一般的眼，想必十六七岁那会儿，也是顶好看的两只美少年。

三个老外的睫毛，都像是活泼热辣的波斯菊，野蛮生长，放肆着吐火如荼的刚毅品格。

离远了看，倒像是擎着两汪玻璃碎片，可走到跟前儿看嘛，那可都是纯天然的彩色钻石！

“画眉，我来给你介绍——唐尼、托比！唐尼是做船运的，来自荷兰。托比是做食品研发的，来自美国。”

克里斯介绍着，画眉并没伸出手，而是率先行了汉人礼仪，只将食盒交到克里斯手中，身体肃立，双手抱拳，左手在上，手心向下，从胸前向外平推，俯身约30度，起身，同时自然垂手或袖手，行了个平辈间才行的时揖。也叫拱手礼。

两个老外没见过这样的行礼，但画眉身穿汉服，又梳了个朝云髻，从头到脚竟是古装风流。老外也不傻，猜出她是因这一身汉服才如此行礼，便一改往日的西洋“握手范儿”，秒变挺胸抬头，向画眉鞠躬颔首。

克里斯刚要开口解释，画眉将这几日背好的英文直接脱口：“我行的这个礼仪，是我们中华传统的汉礼。我们平辈之间，拱手即可！”

说罢，她又做了拱手的动作。画眉原本生得娇俏玲珑，身材袅娜合度。加之一张不老的天山童姥脸，更显生动。原本老外就显岁数，他们看中国人都觉得显小，谁知道克里斯爱慕的北京小妞，居然是这么个“小学生”，两位老外相视一笑。

其中那个美国托比用生涩的中文说：“其实我们懂一些儒家文化，中文说的不如克里斯，但也不是一点不懂。”

克里斯忙招呼三人坐下，画眉生得小鸟依人，这么跟他们站在，简直都快没了。这三个大老外，身高一个赛过一个，克里斯这一米八三的身高，在这两个老外面前都没了优势。

“我做了几道瑞典家常菜，肉丸配土豆泥＋越橘酱、红烩牛肉、土豆饺、鲱鱼鱼排……”克里斯介绍着美食，都是他从昨天晚上开始着手准备的。

画眉不禁露出小邪魅的笑容，心道：“要是我说，我是冲着鱼排才来参加派对的，估计我妈非得打我一顿！”

“还有豌豆汤配煎饼、牛肉土豆丁。”克里斯微笑看向三人，画眉这才想起食盒：“哦！我也带了好多吃的，还有药膳呢！”

她转向另外两人，把食盒搬上桌子，用背诵好的英文说：“这叫食盒，很漂亮吧，是我们民国年间的物件，属于古董。”

“哦，看起来像个鸟笼子……”托比对这个很好奇，上前近看。

“这里面，是有机关的。你们看。”画眉说话间，便按照食盒的折叠印记，变魔术般将食盒旋转开启。

屋里的老外一时间都惊呆了！

这个看似华美，印刻着笼中鸟图案的食盒，看似只有见棱见角的一层蠢笨模样，想不到内核另有玄机。

“打开后，里面是可以自由折叠的，带有抽屉的几个机关。上面画着岁寒三友——松树、竹子、梅花。我们先打开松树这边的抽屉，把美食取出来。”

虽然画眉说的仍旧是带着京腔的英语，但她态度温和认真、声音动听甜美，令在场之男士无不动容。克里斯更是开心坏了，他没想到自己只是随便请朋友上门拜访，画眉却精心准备了这么多，这让远离北欧老家的他甚为感动。

“这个，太神了。”唐尼咽了口吐沫：“听说中国古代的机关术很厉害，想不到运用到吃上了。我的上帝，感觉不是真的。”

“是不是真的，你们尝一尝就知道了。”克里斯笑道，帮画眉将食盒中的美食一样样取出：“画眉小姐是中医大夫，她会根据中国的传统节气变化，做出相对应的美食，这些美食可以调理身体。”

画眉将佳肴一道道摆桌，并介绍给他们：“我们中国人，把一年四季细化，将其称为节气，所谓节气，就指二十四时节和气候。农耕民族嘛，肯定要有相应的历法帮助农民种田。现在呢，是一年四季的大暑，我做的这几样菜啊，都是适合大暑期间使用的。就比如说这道绿豆糕……”

所谓东边日出西边雨，道是无晴却有晴。画眉这边像是被众王子应邀起舞的得宠公主，那边的李庆莲却是别有一番滋味在心头。

李庆莲在克里斯家门口羡慕焦虑地徘徊许久，她没收到克里斯的邀请函，但又特别想见识一下，这老外的爬梯到底何许愉悦？

她跟克里斯对门住着，见画眉进去多时，好似讲述着什么东西，那叫一个绘声绘色。相比之下，自家门口稍显冷清。

李庆莲心有不甘，却也心中不安，她鸟悄地贴近克里斯家门口，仿佛随时撤退的一支哀兵部队，几次抬手，又不敢扣门。

“这个叫菊花马蹄糕，是用荸荠和贡菊做的，那个是苦瓜冬瓜薏仁儿汤……都是适合大暑吃的，对身体好的美食。”

李庆莲听到屋里画眉爽朗的带着京腔的英语，内心羡慕至极。自己连这种水平的英语都不会说，也听不懂。

“请问，你有事儿？”门突然开了，克里斯站在门口询问。

“啊？！我，我……”李庆莲站在门口，尴尬癌犯了。

“啊？庆莲姐姐，有事儿吗？”

画眉好奇地探出脑袋，一看居然是李庆莲。

克里斯见李庆莲尴尬密集到一脸一身，马上就要汇聚到腿上筛糠，又见她将悬停于门、攥成拳头的素手藏匿在背，便揣测对方只是好奇试探，却又没勇气登门造访。克里斯对李家兄妹印象平平，只得客气敷衍：“要一起吗？”

“庆莲姐姐进屋吗？”

李庆莲被画眉热情拉进屋，想不到画眉比克里斯还要亢奋热烈，这倒像是她的家了。

她见画眉一身汉服打扮，但着装却明显暴露，那漂亮的锁骨就那么袒露无疑，尤其那有些像是抹胸的着装搭配，更令人浮想联翩。

“我正琢磨给他们仨看看掌纹号号脉呢！”画眉笑道，并转身对三个美貌老外道：“伸手！我给你们看看啊！”

画眉毕竟老世家的孩子，到底是吃过见过的，面对这些狼眼虎眸的老外，全然不怯场，该怎么说就怎么说。那种充满底气、浑然天成般的自信，不是所有人都能做得来。

画眉为眼前三个看着手掌，逐一说出他们的病情所在，不会的地方，克里斯便用英语帮着翻译。两个大老外频频点头，露出赞许模样。

“你到中国以后啊，得少吃黄油，干脆戒了吧！你们老外不也吃葡萄籽油吗？北京气候干燥，夏天闷热湿气重，不适合再吃动物油脂了……”她看到不妥之处，直接以医者父母心的态度，严肃勒令对方戒骄戒躁，连后续食谱，注意事项都开列出来。

这样的口气和自信，李庆莲这辈子也是不敢的。首先，一看对方是老外，那模样那身量自己原本卯足了了底气也就没了。再加上对方叽叽咕咕说着飞快的“鸟语”，自己又不会英文，看书又少，没个学历……哎，连“中式英语”都说不好啊。

李庆莲如坐针毡，浑身冒汗，真后悔自己怎么就白眉赤眼来了？

“你呢，把肉食减少。你来我们中国，吃肉的时候得放血，不能再像在国外似的，吃肉不放血。”听她霸气十足地说着蹩脚英语，李庆莲擦了擦汗，眼光都不知道往哪里坐定。

她自卑到了极点，已经不能再苦苦支撑下去：“我这是自讨没趣儿，还说什么想嫁老外，这不是把自己往火坑里推吗？”

画眉的英语也不好，可好歹有点应试基础。关键时刻，提前准备，眉毛胡子一把抓，哪怕就是拿着纸片儿在老外面前念，也好过李庆莲什么都不会。

李庆莲没了办法，只好退出屋子。克里斯见她满脸细汗，一派捉襟见肘的金酸梅模样，便没再留她。

剩下四人便愉快地吃吃喝喝，说着各自在中国北京的奇葩经历。

李庆莲出来的当口儿，刚好赶上罗家那熊孩子，罗品哲从门口瞎跑。他闻听院里人念叨，说老外要开派对。这个熊孩子，非要凑热闹，一看李庆莲从屋里出来，他风似的往门缝里钻。

罗品哲刚好与开门换气儿的克里斯撞了个满怀，克里斯知道这孩子冒失得紧，只将其牢牢圈在怀里：“有事儿吗小子？”

“熊孩子八成是要糖来的！”画眉探出身道：“你可别心软放开他，这小子，还不得把你们家房拆了。”

克里斯飙着那孩子，随手抓了5、6块儿巧克力给他：“喏！这是我们瑞典的糖，去吧孩子，去拿着这个跟别的孩子分享。”

熊孩子犹如一只贪婪的仓鼠，用小巧的双手夺过大块儿而零碎的糖们，做完了这些却并不想走，欲要挣脱克里斯怀抱，他看到桌上有不少美食，茶几上还有几盘水果，兴奋地扭骨糖般挣脱了克里斯的怀抱，伸手欲拿。

“罗品哲，这边儿来……”金爷的声音豁亮在外，边招呼边往这里过来。

画眉忙将门彻底推门，招呼克里斯把熊孩子移交到金爷手里。

“跟爷爷回去，别在人家赖着不走，就跟没吃过没见过似的。爷爷给你个好玩的游戏……”金爷牵着熊孩子，把他拉了出去。熊孩子一听有游戏可玩，还以为是好玩的玩具，蚂蚱似的地跟金爷回了一进院。

“哦对了，桌上还有我刚洗好的草莓和樱桃、蓝莓。”克里斯指了指屋里茶几上的水果。

画眉又开始小邪魅了，心道：“平时都不敢买这些贵的水果，为了能攒钱，妈都不让我买，这回好了，趁机多吃些！”

不知为何，这丫头今天都邪魅两次了。看她转瞬即逝的促狭神色，带着点儿胡同串子的小混不吝和小算计，坏笑之中，又带着些许强压的自我克制。

克里斯亲眼瞧到这些，只觉画眉真是个有趣的姑娘。他看出她的暗馋，却也不说破，马上招呼大家吃东西，并将冰箱里其余水果、饮料、酒水一并拿出。