纪夫人对面坐着一个年纪轻的夫人，嫁人也不过才二三年光景。她听了纪夫人的话，没有和其他夫人一起住嘴，反而是忍不住叹息：“纪夫人说的一点没错，怎么不可惜呢，其实这位二公子，才是沈府正经的嫡子呢，要是不曾遭到那样的大难，恐怕这满京城，愣是找不到一个能与之匹配的千金女儿呢！”

众位夫人或都是有儿有女的人，深能体会此等感觉，闻言互相交流了一下目光，可惜天灾人祸，改也改不了。不管外人怎么扼腕叹息，对于既定事实亦是覆水难收。

这时何钟灵居然温柔的笑起来：“或许这就是常人说的天妒英才吧……因为太过完美了，老天爷总要收走他一些东西。”

纪夫人看着她，缓缓道：“说起来，钟灵你在沈家一年，也从来没有见过这位公子吗？”

何钟灵微微一滞，也摇头轻叹：“莫说我了，东府连老太太都一次也没去过，实在也没缘分见到。”

何夫人悠然界面道：“不拘什么，左右是一家人，一会儿宴散了的时候，我们正好去见一见亲家公子，也是极便利的。”

何钟灵和自家母亲对了一眼，何夫人目光里闪烁着深意，她秀眸忽然闪过一丝恼意。

这时，先时有一个丫鬟忽然又急急忙忙跑过来，看见一众夫人们，竟连礼仪都顾不上行，踮着脚在何钟灵耳边迅速说了什么。

这素来也是何钟灵贴身伺候的一个丫鬟，所以并无人去阻拦她。

意外的是，在那丫鬟说完后何钟灵登时也变了脸色，焦急站起来，一脸凝重朝内院方向看了过去。

压低声音一面又急促的对丫鬟说：“你只先别声张，且等客人开始散了再处理……”

那丫鬟早也急的赤头白面，纵得了话也不见有一丝松气，反而更抖起十二分紧张，大冷天竟然直直往下发汗。

等到天色渐晚，夜风四起，沈文宣招呼小厮来吩咐了一声，很快就有二三十下人捧着准备好的暖炉，挨个放在了客人们的脚底下。

这暖炉小巧却精致，本来稍微有些凉意的人们，骤然就觉得从腿上开始热起来。舒服了就更开怀畅饮心情大好了，敬酒的时候都凑在一块儿咬耳朵：“看这些小炉子，沈家还是富贵啊……”

那人醉眼惺忪道：“看沈家这小少爷，以后恐怕也是金银堆裹的日子，端看这小小满月宴，各种细节处就思虑的这般周详了。”

为了这些温暖的炉子，人们恐怕又能多闹上一更天了。

沈文宣特意让人摆了两个炉子，放在沈洵脚下，说道：“夜深露重，贤弟你万万不能冻着。”

沈洵淡淡一笑：“这小炉子倒是个好东西，兄长委实想的周到。”

沈文宣一摆手，笑道：“哪里是我思虑，是你嫂子她，总爱这些小玩意儿。”

花期听他说到嫂子，居然觉得有点不入耳。赶忙垂了两手，装作替沈洵整理衣衫，顺手把大氅给裹紧了。

本来以为今晚的么蛾子已经够多，剩下的时间，怎么都能安然度过。谁想到觥筹交错后，居然又有人把视线转向了这里，只见不远的坐席上，有一约四十左右的男人抱拳道：“在下斗胆，想求二公子一幅字画悬挂家中，不知可否？”

此人说话的腔调正正经经，偶然听真让人不习惯。总觉得过于字正腔圆中气十足了。好像还含着点威严意思在内。

沈洵打量了他一下，仍是温文带笑：“大人客气了。”

随后顿了顿，似乎要再说，这当空沈文宣抚了一把他手臂，附耳轻轻道：“贤弟，此人还是个四品的知州，其为人也不了解，你尽量莫招惹了他。”

花期忐忑不安起来，她原先也打量着，不过是个满月宴而已，哪里能想到有这么多事涌过来，简直可称为凶险了。

沈洵对沈文宣笑了笑，目光便转过去，声音温柔和静，对那人说话：“我身子一向不好，已有多年不曾再画了，恐让大人失望。若大人想要几个字，在下很愿意为大人写上一篇，只怕仓促之作，辜负了大人的期待。”

那位四品的知州显然愣了一下，随后待回过神便连连抱拳道：“既然公子不便，那便作罢了。是本官思虑不详，请公子勿怪。”

旁边人冷眼观着，看他坐下来就笑端着酒杯凑上去：“李大人，这就是你不对了，若人人都找二公子写字作画，岂不让人家连睡觉时间都没有了……”

那李大人也是接着灌了一大杯的酒，和那人你来我往缠个不休。

有些蠢蠢欲动打着算盘要有样学样的人也都按捺了下去，人家身子不好是明摆着的事实，多年不画也是事实，旁人如何能勉强得？

花期一肚子的话苦于不能说，一双眼瞪得大大的，指望沈洵来个读心术把她的想法都读了去。

沈文宣拍了拍他肩膀，殷殷道：“贤弟就该如此做。”

沈洵没言语。放眼望去该说的不该说的，这里哪一个不是官场混迹多年，总比他一个待在院里的人通透，话不必说的太浅了。那样便没意思。

沈洵对他笑道：“兄长，你应该去别桌敬酒了。”

沈文宣是东道主，按理他是该排着桌子敬酒的，在沈洵来之前，他也确实这么敬了半圈人，剩下还有半圈没敬。他陪着沈洵，继续去敬酒也不是，不敬酒也不是。

没想到被沈洵一眼看了出来，沈文宣只好苦笑道：“贤弟，我就在前头，若有什么事，你差人来叫我便可。”

沈洵微微一笑：“兄长只管去吧。”

沈文宣说话间就离了席，端着酒杯朝没有敬的另一圈走去。

花期反而松口气，没了一双眼睛在旁边，她单独跟着沈洵反而自在些。虽然沈文宣走了，但周围的人也不在少数，她还是不能随意开口。

正想悄悄跟沈洵说两句，忽然见他目光如注，陡然望向一个方向。

品貌超凡，魏晋风骨，那位来人正是如此。灯光掩映中大步行云流水，潇洒风流。并且到了跟前，哗的就打开描金折扇，展开大大的笑容惊叹道：“哎呀楼南兄！多年不见你了！”

楼雁南飞，沈楼南，正是沈洵的表字。

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这人出现的实在张扬，一身飘飘白衣，玉带束发，让人不注意都难。

灯光暗时看不真切，此时一望竟是个通身无一不气派的贵气公子。招摇的几乎想把人眼珠子刺穿了的感觉。

“言梅兄。”仿佛盯了那人良久，沈洵才终于淡然开口，喊出那人名字。

贺言梅笑的简直眉毛都要飞进鬓角里，又把扇子哗的合上，指着沈洵一连串说道：“楼南兄啊！真是今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中，八年没见了……”

花期十分诧异的盯着这个人，只见他已经不须多请，大喇喇就坐在了沈洵旁边的空位上。这是刚刚沈文宣离开的座位，旁人对他也是纷纷侧目，他却毫无所觉。

尽显喧宾夺主。

有人呼道：“这不是言梅公子吗？你回京了！”

贺言梅抬手挡在额上，眯眼看了看那位，众人看见那张脸，端的明艳照人。

众人心头都一阵骚动，贺大阁老的嫡系玄孙，十八岁起就外放离开了京城，如今整整五年不曾出现在人们视野。

先前他背对众人，加上很多人又被他的举止弄得眼花缭乱，一时竟没注意到他的脸。

但风云人物嘛，又有那么样的家世，就算离开的再久，也不会被遗忘。别人求着外放还未必搭理，人家外放归来后在政绩上肯定要添上一笔的。

先前那个向沈洵索画的李知州，与贺大阁老私下有些小交情，此刻也开口搭讪道：“想不到会在沈家的家宴上看见贺公子，实乃意外之极。”

贺言梅大笑，狠是拍了几下沈洵的肩膀，道：“我与楼南兄是八拜的交情，沈家有喜事，我当然要来的！是不是楼南兄？”

他一口一个叫着沈洵表字，动作间又极亲热，看他那情状，简直比沈文宣这个实打实的有血缘的兄弟，还要亲密上十分。

花期抬手替他面前的酒杯斟满了酒，独独没有碰沈洵面前的杯子。在她的心里，不管是八代还是九代交情，沈洵出来短短半日，套近乎的比比皆是，套完了自家兄弟又来了别家公子，那股亲密劲，如果不是往前八年都是她贴身伺候着沈洵，她都很难不怀疑之前这些人都哪去了。

贺言梅的眸光闪了闪，低头凑近沈洵道：“楼南，你的丫鬟，还真是都美貌非常啊……”

沈洵看他一眼，目中亦是迅速划过一道光，下意识要开口，却见沈文宣发现这边动静，已经匆匆敬完酒回来了。

沈文宣徐徐近前，手臂向前虚敬了一杯：“听闻贺公子回京第一天已经获诏，顺利掘升礼部侍郎，恭喜恭喜。”

贺言梅站立抬起酒杯，回敬道：“沈大人也恭喜。”

“如此年轻，就是礼部侍郎，这在我朝，也是第一例啊！”有人酸溜溜道。

这话乍听下是恭维，但稍稍往深想，再联系贺言梅家世，这恭维之意就不那么明显了。

贺言梅照单全收，甚至都没去看谁说了这话，还脸不红心不跳对沈文宣道：“坐了沈大人位子，真是万分的不好意思。”

花期忍不住看了看他的脸，当然没有看出哪怕一分的不好意思。

沈文宣还在道：“哪里哪里，不妨事，早已听说贺公子与贤弟是少年知己，而今多年未见，想必有很多话说，我另寻一个位置便可。”

贺言梅笑的亲和：“怪道我回京一天，就听人夸沈大人心胸宽大，极有人缘儿，又夸沈大人耳聪目明，连我和令弟少年知己都知道，真心是夸的极是。”

沈文宣眉毛都没动一下，笑了笑，便自去一旁了。

沈洵当日名动京城的时候，花期倒的确侍奉在身边，四个丫头中她也是唯一这么早就跟随沈洵的。

因此在听到“少年知己”的时候，她也忍不住在脑海里搜寻，沈洵少年时有哪些关系要好、亲近的人，可是奈何记忆实在模糊，只约需知道，自家公子少年时，那知己实在也太多了……

沈洵极难得的把酒杯又端了起来，道：“言梅兄，我敬你。”

贺言梅相当干脆的饮尽了，放下又眨动他那双俊逸无限的眼道：“我这些年去与你的信，你可收到没？怎也不回我一封。”

沈洵面露讶异，轻轻道：“实在也没收到，这些年我连你去往何处也不曾知道，一旦得知一点儿，我必也要先同你联络的。”

贺言梅那样子似乎痛心疾首，道：“真是白耽误了几年，我走时匆忙，在夜间就开始赶路，竟是谁也没来得及告诉，只后来挨个去了信，才都联系上了。独独楼南兄、……唉，不说也罢！”

花期听沈洵同他聊的这些话，倒像两人过去真极要好的样子，只是阴差阳错地错过了。她将信将疑，对贺言梅不由重新审视起来。

沈文宣这厢刚刚走开，那边他眼厉，就看见角落里有个丫鬟，悄悄朝他招了招手。

他极为自然的走过去，像是无意的靠近，那丫鬟猫腰过来，低声道：“少夫人让我给爷带句话……”

那丫鬟说着，声音压的更低，沈文宣眸光一敛，也有些暗沉。片刻点点头，说道：“去告诉夫人，我知道了。”

沈家这场宴会，直闹到了二更天方才歇下，一些年纪大些的首先散去，接着酒足饭饱的人纷纷离席，沈文宣就开始忙不迭的送客，那边何钟灵着手送女客，陆陆续续又忙了将近一更天。可见沈家今日排场之大，便是在真正世家氏族中，也不多让了。

那厢刚送走了纪夫人，何钟灵刚站到母亲身边，何夫人就意味深长拉住了她的手：“先前说话的时候，有个丫鬟来，你脸色就不大对了，究竟出了何事？”

何钟灵面色是真不好，此时在自己亲娘身边也是勉强维持笑，眼看了周围方道：“娘，之前我是怕这么多的人，怕把事情闹大了，于沈府名声有碍。

方才丫鬟是说、说……是老太太身边有个丫鬟，两个时辰前的时候、被人给欺负了……”

饶何夫人见识多广，也吃惊不小：“怎会有这等事？”

何钟灵咬咬牙：“这要是我自己身边的丫头，那都好办，偏偏是老太太跟前的，我就……”她还是没说下去。

丫鬟被欺负了，这话说的隐晦，谁知道被欺负到了何程度。

何夫人是闺阁中打滚惯了的，素日里十分手腕。也明白了此事厉害，寻常人家发生这种丑事，大多是遮过去便罢。她了解自己教出来的女儿，就算是何钟灵跟前最得意的丫鬟，发生了这事，只怕何钟灵也会咬牙选择弃卒保车，不敢冒险宣扬出去。

可这人是老太太的丫鬟，何钟灵就不得不做出个样子，要是一意为了面子，不管那丫头，老太太又如何看待这个孙媳妇？

就算她能看出老太太宠爱何钟灵，恐怕也没宠爱到任她为所欲为。何况大多老人家爱孙媳，多数也是爱她的品行高端，德行善良，要是何钟灵连老人家的身边人都一点不顾念，那样心狠怕也不会得到赞赏。

何夫人慢慢道：“你可得想好了，这事怎么办，往小了就是一个丫鬟被欺负了，但往大了说，今日来的人，个个都是有身家的，你夫君如今可是在风口浪尖上，进一步能登天，退一步也能临渊，你若得罪了不该惹的，那果子也不好吃。”

何钟灵花一样娇艳的脸，此时也是一朵心烦意乱的花，母亲说的她何尝不知道，可刚才传话的丫头，就是老太太支使来的，她能怎么办？

老太太年纪大，经不起晚宴的喧闹，因此一直都在后院和奶娘一起哄孙子。等她院里的那丫鬟，绿荷，出了事后一径哭到了老太太跟前，老太太当时就气的不能了。否则也不能即刻就差了人来告诉何钟灵。

何钟灵揉着太阳穴，睁眼眸中已有计量：“娘也别担心，我已了解过了，那个叫绿荷的，后来哭过了，回过神也说了，那人是会宴中途突然闯的进去，匆匆蒙了绿荷的眼，但绿荷嚷的大声，加上推搡时，砸了不少东西动静大，因此后来也引来了别的丫鬟，那人匆忙跑了，绿荷说那是个年轻的男子，我问过文宣了，那个时间离席的，本来就不多，年轻人更是唯有那几个，也都是散客，并没有什么背景根基，家族势力也薄弱。因此能查出来更好，若不是如此，便是拼了让老太太厌恶我，我也绝不干涉这件事！”

何夫人料不到此事她也是思虑了这么多，不由对这个女儿更是满意，刚要赞赏两句，忽然沈文宣的声音重重传来：“不，并不是所有人都是籍籍无名，还有一个人，他的身份却是显赫！”

何钟灵被吓住了，立刻急急望向他：“你说的是谁？！”

沈文宣脸色凝重，深深看了看她和何夫人：“晚晴和夫人您一直都是在女客这边，并不知道，也就是在两个时辰以前，贺家的礼部侍郎来了。”

这下何夫人脸色也不好看了，转向何钟灵道：“沈家和贺家八竿子打不着，你怎么请的他？”

何钟灵脸拉着：“我并没有请他，他如何来的？”

沈文宣就接道：“他为洵弟而来。”

何夫人与何钟灵面面相觑，缓缓还是何夫人开口问道：“那这位贺公子、他现在可走了？”

沈文宣摇头：“贺公子没走，我让洵弟把他留住了。”

此事若是要查，就定没有查一半留一半的道理，若是给老太太知道，反而心里更存了意见。所以对贺言梅此人，如今便是不想牵连，也只能牵连进来了。

何夫人重重叹了口气。