虽然天色尚早，魏王府已经点上了盏盏通红的灯笼，整个王府映得如同白昼，书房更是灯火通明。

专在书房伺候茶水的丫鬟子儿手端金丝楠木雕花茶盘，脚步轻盈地迈进书房。魏豹与几位部下围坐在坐毯上研究地图：“如今楚汉以鸿沟为界，东西分治，从兵力、人心上看，刘邦都输于楚霸王，所谓‘良禽择木而栖，贤臣择主而侍’，如今刘邦视我等为草芥，多次出言不逊，谩骂侮辱，本王若还跟随于他，必不得善终。人生如白驹过隙，若能及早投奔楚王，楚魏合璧，共击刘邦，成就大业。”

“魏王……”

一个部将正准备说话，忽然见子儿走来，忙住了口。

子儿带着得体的笑容，上前将几个白玉茶盏放到众人面前，再冲上滚烫的水，一股茶香伴随着清冽的花香顿时弥漫开来。

“好香的茶！”一个部将脱口而出。

子儿柔声道：“今日一早奴婢就特意收了玫瑰花瓣上的露水泡茶，所以，这茶除了茶香，还有一股花香。”

说罢，子儿悄悄抬眼看了看魏豹的神色，魏豹正专心致志地看地图，似乎没有听见。子儿双手将茶盏奉上：“请魏王尝尝合不合口。”

在玫瑰花汁里浸泡了半个时辰的双手泛着莹润的光泽，又带着隐隐的花香，晶亮的指甲没有涂蔻丹，浅浅的粉色更显得一双素手莹白胜雪。

魏豹看也没看一眼，敲敲桌案：“放下吧！”见子儿还愣在那儿，挥挥手道：“下去吧，本王正商议要事，不用进来伺候！”

子儿心中一阵失落，应了一声，起身告退，刚走出几步，忽闻身后一声：“等等！”

子儿心中一喜，忙转过身：“魏王有什么吩咐？”

魏豹展开一卷竹简：“泡茶就泡茶，以后别弄这些花花草草的，下去吧！”

“诺。”

子儿失望地退出来，刚走出几步，忽然看到一个侍卫在墙角处探头探脑，吓了一跳：“何人如此大胆，魏王的书房是你能涉足的？还不退下！”

侍卫慌慌张张地走出来：“是……赵姑娘吗？卑职……卑职有要事求见魏王……”

子儿柳眉倒竖：“好大的胆子！你是个什么东西，魏王是你想见就能见的？”

“卑职确实有要事……管家说魏王的书房连王妃都不能进去，叫卑职在这儿等着……可这都半个时辰了，还不见魏王出来……”

子儿微微一笑：“等不及了？那就闯进去好了！”

“啊？”侍卫看了大门一眼，摸摸脑袋，赔着笑脸道：“赵姑娘真会拿卑职寻开心，卑职真有要事，方才门外来了母女俩……”

“那就等着吧！”不等他说完，子儿转身离开。

“唉——”侍卫看看天，急得额头上直冒汗。

又等了半个时辰，书房门开了，侍卫顿时精神一振，迟疑地走上前一步，冯敬等几个部将走出来，一见到侍卫，厉声喝道：“你不在门口守卫，跑到这儿来干什么？！”

侍卫吓得浑身一抖：“卑职……卑职有要事求见魏王。”

“放肆！你一个小小的侍卫，能有什么要事？”冯敬眼睛一瞪：“你有几个脑袋，敢信口雌黄？”

侍卫唯唯诺诺正要退下，魏豹走到门口：“是谁要见本王？”

侍卫“扑通”一下跪倒在地：“魏王饶命……卑职方才……有两个人……魏王有个堂妹，失散多年……不是……她说她是您堂妹……”

魏豹皱皱眉头：“什么乱七八糟的！”

侍卫拍拍脑袋：“方才有母女俩来求见魏王，自称是魏王的堂妹……”

“可是赵将军夫人？”魏豹急切地说道：“赵将军可有一同前来？”

“将军夫人？”侍卫摇摇头：“卑职看着不像，这母女俩衣衫褴褛，似乎是遭了什么难……对了，她自称是魏璟泯王的孙女，闺名叫……叫玉什么……”侍卫拍拍脑袋：“瞧我这记性……对了，叫‘玉瑶’！她说她和魏王是一块儿长大的……”

“等等！”魏豹打断了他的话，凝神想了想：“玉瑶……”

侍卫偷偷看了看魏豹的脸色，小心翼翼地说道：“若魏王兄妹得以团聚，也是大喜事一件……”

“玉瑶……本王记起来了，她是魏璟泯王的亲孙女不假，可从小刁蛮任性，十几岁时和一个书生私奔，从此杳无音信——你方才见她衣衫褴褛？”

“对对对，”侍卫忙回道，“想必这一路上定是受了不少苦……”

“行了！”魏豹打断了他的话：“一个名门闺秀，居然做出如此伤风败俗之事，她父亲早在十几年前就宣称她病死了，既然死了，魏家也就没有这个女儿了！”

侍卫愣在原地，冯敬上前一脚把他踢倒在地：“愣着做什么？还不快去把门口的人赶走？堂堂魏王府，你居然想把一个乞丐领进门来，我看你是活腻了！再让我见到门口有这些个不三不四的人，看我不要了你的狗命！”

侍卫吓得屁滚尿流，应了几声一溜烟跑了。

他气喘吁吁地跑到门口，见到一脸期待的魏氏，气就不打一处来，回身找来一根马鞭，劈头盖脸一通猛抽：“你们这两个不要脸的贱女人，也不照照镜子，竟敢冒充魏王的亲戚！”

魏氏惊叫一声，一边往后躲，一边叫道：“没有，我没有冒充！你让魏王见我一面，见了他就知道……”

侍卫的眼睛快要喷出火来了：“还嘴硬！不见棺材不落泪啊！”

说着，侍卫猛地抽出长剑，霁月尖叫一声，忙拉着魏氏往后跑：“娘，快跑，他要杀了我们！”

魏氏犹豫了一下，任由霁月拽着跑开，侍卫挥舞着长剑，在她们身后威胁道：“滚得远远的，再让本大爷看见你们，一定宰了你！”

跑出几条街，魏氏母女才停下脚步，霁月心有余悸地回头看了看，这才气喘吁吁地靠在墙边。

火焰一般的晚霞染红了天边，天色渐渐暗了下来，街道对面炸油饼的老人将一块块油光闪亮的饼捞起来递给客人，焦香的味道一波一波袭来，霁月的肚子饿得“咕咕”直叫，她咽下一口唾沫，转头看了看魏氏，魏氏的眼睛也牢牢地盯着油饼。

“娘，现在……咱们怎么办……”霁月小心地问道。

魏氏缓缓转过头：“你问我，我问谁去？都是你这个丧门星！”

望着魏氏因愤怒而扭曲的面孔，霁月吓得连连后退：“娘……”

“不要叫我‘娘’！谁是你娘？”

霁月惊恐地望着魏氏，一不小心撞到一个人身上，她一回头，见一个浑身珠翠的年轻女子，身上浓郁的香味让霁月不禁打了个喷嚏。

女子皱皱眉头，嫌恶地说道：“哪来的乞丐，真是不长眼！”

一个同样浓妆艳抹的中年妇人拉过她：“嫣红，你这是上哪儿去了？客人可都等急了！”

被唤作“嫣红”的女子带着媚笑道：“那群臭男人，等就等呗！”

“瞧你这话说的，快进去快进去！”

霁月这才看见路边一座小巧的两层小楼，上面悬挂着盏盏粉红的灯笼，正中的匾额上赫然写着“醉红楼”三个大字，里面一片钗光碧影。

还没等她看完，魏氏已经拉着中年妇人哀求道：“大姐行行好，我们母女如今走投无路，求大姐收下我这女儿，她今年十一岁……”

妇人甩开她的手，嫌恶地皱皱眉：“你这说的都是什么话？我这是青楼不假，可也不是什么人都能进的！”

“大姐，您仔细看看，我这女儿相貌也不差，打扮打扮也能……也能像方才那个……”

妇人冷笑一声：“就你女儿这模样……方才那个嫣红可是我们醉红楼的头牌，能歌善舞，你女儿能比得上吗？再说了，都十几岁了，可怎么调教？我们醉红楼的姑娘，都是三、四岁就卖过来了。”

看妇人要走，魏氏急忙拦住她：“大姐，等等……做个下等丫头也行啊，您别看她身量不高，可能干活了，什么劈柴、烧火……什么都能做的——只要五个半两钱，五个半两钱您就能使唤她一辈子！”

妇人冷笑一声：“我这儿不缺下人！”

霁月望着妇人的背影，愣愣地问：“娘……您要……卖了我？”

“啪！”

一记响亮的耳光打在脸上，霁月捂住脸，嘴唇哆嗦了几下。

“你这没用的东西，连五个半两钱都不值，我……我真是白养你了！我……我真没想到有一天，我会活活饿死街头！”

话音未落，魏氏已经泣不成声。

“夫人这话可说岔了！”

骤然听见这个声音，魏氏愣了一下，见身旁不知何时多了一个头戴黑色斗篷、面罩黑纱的女人，看她这身装束似乎有些眼熟，一时却想不起在哪儿见过。

妇人低眉道：“娘子记不得我了？十年前我们见过一面，”说着转头看着霁月，“霁月？”

霁月不知这不相识的人为何知道自己的名字，看了看魏氏，茫然地点点头。

妇人笑了：“小姐的名字还是我取的。”

霁月疑惑地看向魏氏，魏氏一拍手：“我想起来了，十年前我们确实见过，您看看如今我们母女走投无路，就快饿死了，咱们既然有缘再见……”

妇人摆摆手打断了她的话：“小姐乃大贵之人，怎么会饿死街头？今日我特来与小姐相见，是为了……”

“什么‘大贵之人’，”魏氏急切地说道，“十年前你似乎就这么说过，可这十年来我们母女二人过的是什么日子，你知道吗？”

“所谓‘相人者，具慧眼’，我许负看人从来不会出错，否则上天也不会安排小姐今日与我相见！”

听见“许负”这个名字，不远处一个衣着华贵的男人不由停下脚步，静静地站在原地。

许负拉过霁月的手：“我今日特意前来与小姐相见，就是为小姐平步青云牵线搭桥，事成之后，我想要小姐答应我一件事——封我为侯！”

霁月吓得连连后退，挣扎着想甩开许负的手，无奈她紧紧握住不放，盯着霁月的眼睛：“小姐，答不答应？”

霁月吓得不轻，求助地看向魏氏，身旁的男人走上前，一抱拳道：“这位娘子说话可真是奇怪，且不说自古从未有过女人封侯的，你让一个无权无势的小姑娘封你为侯，她就算答应了又能怎样？瞧瞧你这一番疯话，把她给吓的脸都白了。”

许负微微一笑：“我乃得到黄石公真传之人，从来不会说疯话，况且我说的是不是疯话，将军心里明白，若将军真认为是疯话，就不会驻足了。”

这男人正是魏豹手下的将军冯敬，许负的大名他早有耳闻，因她诞生之时手握玉块，玉上有文王八卦图，当时的始皇帝认为是天降神女，吉瑞之兆。许负自小天赋异禀，过目不忘，且无师自通，精通三易之秘，擅长相人之术，经她相面占卜，没有不准的，小小年纪便声名远播。

冯敬看了许负一眼，点头道：“我今日身着便服，你竟然一眼就能看出我是将军，果然是许负不假！”说着抱拳施了一礼：“末将见过许大家，我家主人找了许大家很多年，今日末将有一个不情之请，劳烦许大家随末将走一趟，去主人府上一聚，为主人指点迷津！”

许负摇摇头：“将军言重了，许负不敢妄称‘大家’，不过将军请求之事，恕不能从命。”

冯敬一愣，转而笑道：“如今天下不太平，各路英雄豪杰纷纷揭竿起事，先是陈胜、吴广自立为王，现有楚汉对峙……若许大家能告知这天下究竟归谁所有，我家主人必定以万金相赠！”

“我许负为人相面全凭一个‘缘’字，什么‘万金’，我不稀罕！”

冯敬脸色一变：“若本将军非要许大家走一趟呢？”

许负轻蔑地一笑：“将军就算绑了我去，我也绝不会开口说一个字！”

冯敬逼近一步：“我家主人敬重许大家，所以想邀您过府一聚，许大家若再要推辞……本将军粗人一个，只会舞刀弄剑，若不小心伤了许大家岂不可惜？”

许负没有一丝惧色，迎着冯敬的目光，一字一句说道：“一切皆有定数，别说你了，就连魏豹也杀不了我！”

冯敬大惊失色：“你如何知道我家主人是……是魏王？”

许负收回目光，微笑道：“因为我是许负，普天之下，有何事不知？”

冯敬倒吸了一口冷气，抱拳道：“末将鲁莽了，请许大家恕罪——”他转头看了看霁月：“只是末将有一事不明，这姑娘……她有何能耐封许大家为侯？”

许负笑道：“她可不是普通的姑娘，将来……”她压低声音：“诞下天子，母仪天下。”

话音虽轻，可确实让冯敬吃惊不小，又仔细看了霁月一眼，脑袋里已经飞快地转了好几圈。

“小姐，”许负再次对霁月说道，“自古从未有女人封侯的，可我想做这破天荒的第一人，小姐可答应？”

霁月的脑袋里一片空白，看了看魏氏，茫然地点点头。

许负大喜：“好，好！请小姐一定记住今日说过的话，许负告辞了。”

“哎哎——”魏氏叫住许负：“您跟我们说了这半日的话，一会儿封侯一会儿母仪天下……既然这位将军都称您‘大家’了，可见您一定不是普通人，眼下我们母女流落街头，您好歹赏赐点什么，好让我们不至于饿死……”

不等她说完，许负自顾往前走。

“哎哎，别走啊……”

“这位大嫂，”冯敬拦住魏氏，“末将家住前面大街上，空屋子倒有几间，若大嫂不嫌弃，就和小姐住到我家去如何？”