大家长期呆在工地，别说见着女人，就是母猪也看不见一头，只有工头王富贵的四十多岁风韵犹存的老婆给大家送菜，大家才能看到一次女人。王富贵的老婆也知道这帮爷们的饥渴，所以每次来的时候，衣服穿的是花枝招展，花露水喷的也是十里飘香，致使不少爷们时常进屋来借锤子借钉。开始的时候，王富贵也不注意，可是时间久了，他就发现有几个工人和自己的老婆眉来眼去，不再让他老婆来了。

张荷花走了之后，菜鸟精神状态所有滑坡，但也基本保持在了往日的状态，他见众人都在看他，脸上一红，说道：“我就是到村里散个步！”众人都笑他撒谎，让他老实交代，菜鸟知道藏不住，刚要坦白，工友王大海说：“先别说，等干活时候说，听着来劲！”众人嘿嘿一笑。

这时，王富贵从另一个帐篷里走了出来，他说道：“这么热闹啊！”

一个工友急忙问道：“王老板，你昨天去租房子，事情怎么样了？”

一群人见工头王富贵来了，都纷纷问起此事，经过的昨晚的事后，原本无所谓的事情，一下子变的重要起来，谁也不敢住在河边了。

工头王富贵叹了一口气，说这个村子叫古城村，村子里的人听说咱们要在这里施工，专门开了一个会，说是统一价格，五百块一个月，谁也不准私自降价租房。

民工赚钱难，花钱更难。工友听罢，纷纷叹气。

就在这时，一个年近五十的老汉心急火燎的从村子方向跑来，对王富贵说道：“王老板，我跟村民商量了一下，大家同意降一些价钱，你们可以再考虑考虑，荒郊野外的，住着多不方便，你说是吧！”

王富贵问道：“你们打算降多少呢？”

老汉说：“你昨天不是说八十么，我同意了。”听这老汉的语气，倒像是村长。

“那太好了。”众人一片鼓舞。

老汉定完价格，收敛了笑容，一副推心置腹的语气说：“王老板，今早我看你们工地走了十几个人，这是怎么回事啊？”

王富贵说：“不可能啊！”说完，他不由自主的回头看了看，见果然少了十几个，心里不禁一慌，赶忙将我拉到一边，问怎么回事，我将昨晚的事情大致说了一遍后，王富贵脸一白。他愣了好长一段时间，才走到老汉面前，说道：“总公司那边要了十来个人到另一个标去干活去了。

那老汉也露出一副担忧之相，说道：“那可怎么办，你们这工期都是固定的，完不成应该属于违约吧！”

王富贵也叹气：“可不是嘛！”

老汉拉住王富贵的手，热情的说道：“国家要建设我们广西山区，我们说什么也要尽一份力。俗话说，救急如救火，你们既然要住我们的屋子，那解决你们工地人手问题，也是我们古城村义不容辞的责任，这十几个人就我们村来出，工钱只要和大家一样就行。此外，我那还有几个侄子，你要是不嫌弃，都让他们过去，工钱什么的，你看着给，不给也没事！”

老汉说完，王富贵满脸泪花，他激动的握住老汉的手：“老哥啊，你真是太仗义了。”

那一天，我们住进了古城村。

那个老汉果然就是村长，村长名叫宋大江，外号老油子。

我和菜鸟住的是一个独立的院子。这处院子在村子的西头，主体框架是由灰砖搭建的，房梁和窗户均为木头，窗户上还贴着窗纸。院子很大，坐北朝南，中间有一处石头做的桌凳，桌凳旁边是一株两人都抱不住的老槐树。老槐树十分高大，将整个院子都笼罩了下来，虽然是夏日炎炎，但院子里却是凉风习习。

房子打扫的十分干净，但是院子里却没有人。老油子宋大江说，这是一处老宅子，建房子的是村子里的地主，以前这个房子更大，不过基本都在文革的时候被拆了。现在房子的主人住在儿子家里，他每天都来打扫屋子，但是打扫完了就走。

由于这处房子比较偏远，常年没有人住，房东将这处房子的电断了，到了晚上，四处一片漆黑。对于陌生的房子，我和菜鸟向来是都能睡着，可是当太阳一落山，我就觉得这处房子十分阴森。我和菜鸟在房子里点了好几处蜡烛，可即便是这样，仍然觉得浑身不自在。

两个大男人在一起，在没有电视的情况下，是没有什么丰富的生活可言的，哪怕是菜鸟将张荷花如何向他抛媚眼的虚构故事编造了好几遍，两个人还是很快没有了话题，到了十点，我们就吹了蜡烛，准备睡觉了。

夜里的风刮的很大，屋后的大树扫着瓦片沙沙作响，搅的人心神不宁。我隐隐觉得，这处房子有些古怪，为什么这处房子保存的很好，却没人来住呢，既然没人来住，房东为什么还每天都来打扫。

正想着，忽然觉得我的床头有人，我睁眼一看，见有一个黑影，我不禁的喊了一声谁？

“是我，水哥。”

“是菜鸟啊！”我长出一口气，说道：“你怎么不睡，跑到我这里干什么，莫不是对张荷花做了人体深入想象，想到我这里来探讨一下。”

菜鸟点起拉根蜡烛，说道：“可拉倒吧，你瞧这房子阴森森的，谁还有心思想她。”

“那你这是干什么？”我问道。

“我那床睡着太窄，我到你这睡。”

“那可不行，我这床就算宽点，可是两个人睡，还是一样会挤。”

可菜鸟根本不理会我，赤着脚丫子，一下蹦到我床上，说道：“不挤不挤，宽敞着呢！”说完，仰面朝天的他假装打起了呼噜。

我这人习惯了一个人睡，见他过来，抱着被子准备睡他那个床，哪知道菜鸟突然坐了起来，拉着我的被子，说道：“水哥，你还是别过去，这屋子有鬼。”

听菜鸟如此一说，我心里咯噔一下，说道：“你怎么知道的？”

菜鸟说：“我睡的那张床附近老是发出吱吱声音。”

“是外面的风声吧？”

“怎么会，这是风还是别的，难道我分不清？”

听到这，我也犹豫了，因为我也觉得有古怪。且不说房东为什么不住这屋子，就是宋大江介绍这房子的表情，我就应该想到这一层。

我点起一根蜡烛，慢慢走向菜鸟的床铺，果然能听到吱吱的声音，而且越是靠近菜鸟的床，这声音越清晰。这声音听着像哭，又听着像笑，直听的人心烦意乱。这时候，菜鸟蜷缩着身子，也走了过来。

“水哥，你说这声音是从哪儿来的？”菜鸟问道。

“我也不知道，这声音既听在耳边，又像是在墙外。”说着，我举着蜡烛四处寻找声源，可是寻遍了屋子，也没有找到。这屋子里的家具虽说都十分陈旧，但并不多，我本以为是家具老化，或者是老鼠在啃噬东西，可我将耳朵靠近家具，并不能听到任何声音。

“声音还在，而且时断时续。”我看着房顶说道。

“水哥，我看咱们还是别在这屋里睡了，外面也不冷，咱们找张席子在院里睡得了，真他妈的吓人。”

“我看行。”

说完，我们拿起席子、被子就急匆匆的走到了外面，两人也没敢在院子里睡，而是跑到了大门外面的一块空地上。躺下之后，我们也没睡着，而是有一搭没一搭的聊了几句。在这期间，菜鸟又再次陈述了对张荷花的思念，直到我表达了厌恶，他才罢休。

清晨，院子里响起了鸟叫声，明亮的阳光照耀在这个院子。我们听到大门响了，就坐了起来，看见房东拿着扫把正在打扫庭院。

菜鸟看到房东，甩动着那条破了洞的三角裤衩，直接蹦了起来，他骂道：“死老头，你这院子阴阳怪气的，到底是怎么回事？”

房东看见我们睡在院子外面，先是一愣，听到菜鸟的说话，后是一惊，说道：“你们听见什么了？”

菜鸟一把抓起房东的衣领，说道：“少装蒜，你们这里是不是死过人？”

房东嘴唇嗫嚅了半天，说道：“死人是肯定的，百年老房子嘛，我的祖父、祖母、父亲、母亲都是在这里死的。”

菜鸟听到这里，大怒道：“那你还把房子租给我们，这不是害我们么？”

房东道：“先祖都是正常死亡，并无异常。只是你们听到了什么，是不是吱吱的声音。”

菜鸟道：“就是那个吱吱的声音，实在是吵死了。”

房东说道：“这房子确实有这个毛病，我找了好多风水先生，他们都说这是处吉宅，我还请来了道士做法，可也都没有发现问题。我本以为你们两个年轻，不会遇上，可是还是被你们遇上了。”说完，这个房东老头就哭了。

菜鸟怒道：“既然你都不能住，还租给我们，真是坏透了，水哥，咱们走。”

听见菜鸟如此问话，我觉得这房子也没有继续租下去的必要，就和菜鸟一起卷起铺盖去了工地。

我们将情况和工头王富贵说了之后，王富贵也是大吃一惊，他随即去找村长将这处房子给退了，同时安排我和菜鸟住在工地，留着我们看场地。菜鸟当然不愿意再回工地，但在王富贵的高薪诱惑之下，菜鸟还是答应了，毕竟他是一个热衷于自己爱好的人，没钱怎么充实自己的爱好呢！

我们工程进展的比较快，过了一个月，村头就变了样，原有的浅沟河、旧桥梁就不见了，在河床的两岸挖起了两个大坑。按照建筑方的规划，这河床的两岸要打两处桩，但由于土地潮湿，泉水较多，我们进行了较长时间的排水。不过这没有取得很好的成效，源源不断的泉水不断涌来，似乎是无穷无尽。包工头王富贵看了一眼那个泉水较多的桩子，叹了口气，就走了。大家见工头走了，也就把电机给关了。

工头走后，我们也没心思干了，大家各自回到了出租房子内，而我和菜鸟也回到了自己的窝棚。

南方的夏天的确很热，蚊子多不说，而且蛐蛐、青蛙叫个不停，可谓鼓瑟和鸣。为了防蚊子，我想了很多的招，最传统的办法还是用蚊帐、蚊香，直到快将我熏死也没熏死蚊子的时候，我才知道这样的招式是不顶用的。倒是菜鸟，虽然邋遢，但是很少遭到蚊子侵犯，我仔细研究一个星期，仍未找出原因。

在这过去的一个月里，古城村发生了很大的变换，先是我们给村子修了一条连接省道的水泥路，跟着是村子里的劳力都来到了我们工地，而且由于工程量大，来的人还不少。我们的工资是按月结算的，老油子宋大江的几个侄子并没有像宋大江口中描绘的那么勤劳，但身强力壮是不假。朴实的王富贵在宋大江说了工钱看着给或者不给后，真的以为可以少给，结果他就发现了来到古城村后的第一个谎言。

结算了第一个月的工资之后，村里的一些妇女就开店卖起了生活用品，有的推着车，卖些粥、吃的，有的则开了一个小饭店，简直把我们当成了财主。但他们忽略了一个事实，我们只有几十人，真正的大多数还是古城村的村民。

在这一个月，菜鸟也和张荷花熟悉了。原来张荷花的丈夫早早的就死了。菜鸟对张荷花的好感很快作为一种可识别信息进入张荷花的大脑，并得到了确认与回复，两个人很快就好了起来，现在，在菜鸟的帮助下，张荷花在河边卖烧饼。

工地已经变成了商业街，下面的人在埋头苦干，河堰上的村民则卖弄着他们的商品。村里的人见荷花准备卖烧饼，都很好奇，他们大部分人都还没有见过这东西，这可是北方人用的家伙。荷花对这个东西显然也不是很熟手，她急得满头大汗。不过这都不算什么，因为有菜鸟呢，只见菜鸟忙前忙后，比自己的活都还上心，附近的村民见了，都围过来凑热闹。那菜鸟见众人围来，似是有意要一展身手，卖弄的就更加起劲了，急得工头催了好几回，才把菜鸟拉走。

工程停了一段时间之后，大家手上的钱少了，花出去的钱就更少了。那几百个一心要赚我们几十个人钱的村民也慢慢的绝望起来，他们开始认清现实，也不再指望我们能买光他们的货物，而是相互间消费起来，今天你买我的，明天我买你的，整个村子的经济倒也繁荣，人人有赚。因为这里的东西比较齐全的缘故，附近的几个村子也常来这里买东西。

虽然村民慢慢将商业街转移到了村里，但张荷花的那个烧饼炉子却始终停靠在河岸边上，别说，这菜鸟对付女人还真有两小子，竟然将这个比自己大两岁的女人治的服服帖帖。

张荷花是这个村子里的唯一的一个寡妇，她的丈夫患有先天性心脏病，他们是经过媒人介绍认识的，但她出嫁之前并没有人告诉她这个人有病，在经过婆家下了重金聘礼之后，张荷花就被娘家赶着嫁出来了。

嫁到这个村子的那天，整个村子都震惊了，他们没有想到病秧子竟然娶到了这么漂亮的姑娘。不过，最苦的还是张荷花，嫁到丈夫家的那天晚上，她的那个病秧子丈夫爬到床上，衣服还没有脱完，就激动的死了。于是婆家喜宴变丧宴，可怜张荷花和丈夫还没有入完洞房，丈夫就撒手离去。

丈夫死后，婆家自觉有愧于张荷花，处处容让张荷花。这可给张荷花长了气势，许多没有结婚的小青年经常趁夜爬窗户，她照单全收，直把公婆全都气死，方才罢休。

张荷花认识菜鸟的时候，已经“金盆洗手”两年有余，但她不知道为什么，对这个外地人这么有好感，也不知道为什么这样信任他。

这天晚上，张荷花气冲冲的走进帐篷，怒骂道：“这是哪个天杀的竟然往我的钱盒子里面撒灰。”

菜鸟笑道：“你不是一直守在钱盒子旁边嘛，谁会有机会往盒子里面撒灰。”

张荷花瞪着菜鸟，说道：“会不会是你趁我不注意干的。”

菜鸟说道：“我还不至于那么无聊吧。”

张荷花嗔道：“谁知道你安的什么心。”

听张荷花说的离奇，我便取过盒子，果见盒子里果然有些许散灰，从颜色上看，很难辨别是什么灰，但闻起来却像是烧过的纸，一时间，也弄不明白。

张荷花接过盒子，开始点起钱来，过了一会，急道：“不对呀，这钱不对呀，虽然我不爱算账，可是这钱少了一百，我却知道的，今天比昨天的少了不少，谁拿了我的钱了？”

听到这，我和菜鸟都愣了一下。张荷花一天都守着钱盒子，并没有人动过这个盒子，怎么会少呢？不过目前看来，我们是找不到答案了，以后只能多多注意了。

虽说我们不介意，可是第二天，怪事又发生了。

张荷花有了先前的教训，也不似前日那般马虎，她将钱按照大小分类用皮筋扎了起来，但到了晚上数钱的时候，照样少了一百，最为惊奇的是，在第二张钱和第三张钱之间竟然有一层细灰。

我和菜鸟看到这，也都是面面相觑，谁也敢不吱声，因为我们都看明白了，那层灰不是别的，正是火纸烧出的灰。

我问张荷花：“今天有什么陌生人来过么？”

张荷花想了一会，说道：“这两天晚上七点左右的时候，有一个中年人过来买烧饼，你们可以来看看。”

为了弄清事实的真相，我和菜鸟决定第二天去看看。

张荷花的烧饼的确很少有人买，现在工地上的人都不出工，河边就我们三个人，除了过路的，基本上都是我和菜鸟在吃。

到了黄昏的时候，我和菜鸟瞅着时间差不多了，就出了帐篷，去了张荷花那里。

正当我和菜鸟坐在地上啃烧饼的时候，张荷花用脚狠狠的踢了一下菜鸟，菜鸟刚要张嘴，却愣住了，原来在张荷花的烧饼摊前，站着一个穿着灰色衣服中年人。这个中年人中等身材，留着蓬松长发，由于头发过长，盖住了五官，看不清具体面容。

我看了一眼菜鸟，意思是问，他什么时候来的，菜鸟回头看了看，两手一摊，表示自己也不知道。

这实在是太令人不可思议了，我这人向来谨慎，凡有人路过，必然有知觉，但此人的到来实在诡异，难道他走路无声么。

张荷花很快给中年人做好了烧饼，就在那人掏出百元大钞的时候，我伸手拦住了他，说道：“这次不要钱。”

那中年人一愣，抬起头来，看了我一眼，那深不见底的目光着实让我大吃一惊，只听他低沉的说道：“谢谢啊！”跟着转身就走了。

张荷花见他走了，气道：“水哥，你怎么能不收钱呢，这样下去得赔多少啊！”

我说道：“你要是收他那一百，还得找上九十多，不是更赔。”

张荷花恍然大悟，便不再言语。

那中年人走远后，菜鸟拉着我，说道：“水哥，咱们跟上去看看，瞧瞧是哪路神仙。”

我本无意惊扰他人，但菜鸟如此好奇，我也动了心思，两个人一前一后，追了上去。

那个中年人走路的动作很慢，但是速度很快，开始只是离我们有四五十米，后来竟是一百多米。当时天色已经黑了下来，我们若不跟紧，很有可能就会跟丢了，于是一路跑步跟进。但走了一段路后，我们竟然再也看不到他的影子。

我和菜鸟发现跟丢了人以后，便停了下来，正暗自垂头丧气时，突然菜鸟发出了一阵惊喜声，他跑向一个微微隆起的土包，从地上捡起了一根长约半米的红色头绳，其中半截还埋在土里。

我看的莫名其妙，说道：“这红头绳是张荷花的吗，值得这么高兴？”

菜鸟说道：“对，就是张荷花的，刚才那个中年人卖烧饼的时候，我从张荷花头上取下来，系他衣服上的。”

我大吃一惊，没有想到平日里大大咧咧的菜鸟还有这么一手，连忙低声道：“快走！”