乌鸦认真地掏着能感知到的任何一丝腐肉，以求在这个冷风杀人的冬天活下去，丝毫不在意爪子下的这颗颅骨已经只剩下些许沁着血色的头皮了。

头顶上的太阳，从早到晚都如同死鱼眼一般，毫无生气，更无暖意。

自从过了歪桃山锦州松山一线，越往北，类似的如同地狱的景象就越发随处可见，到处都弥漫着一股淡淡的腐臭味。

陆九渊从吴桥一路北上，对于一路翻山越岭的辛苦，对于时常要被形同乞丐的明军追逐骚扰，乃至还要躲避女真侦查情报的骑兵队的追杀，大多不以为意。

唯独到了山海关外，眼见着大明士兵就这样东一堆西一摞的死在田野沟渠野树怪石之下，陆九渊实在难以轻易原谅因自己的过失间接导致吴桥兵变发生的这件事。

大明自开国到现在二百余年，这样的兵变也不在少数，只是这次却与以往不同。

因吴桥兵变，最终导致了最后一支救援大凌河被困明军的援军就此没了。

这才是最令陆九渊自责和难过的。

或许大明真的不行了。陆九渊的脑海中再次浮现出这样的念头。自他跟随左氏兄弟入了神机门，一直到加入了豪格的血滴子，这一路的风风雨雨，令他无数次产生过这样的念头。

可每次他都硬撑着走了过来，无论是袁崇焕的死，还是神机门的溃散，哪怕是当他面对神机门叛徒的诛杀时，他也未曾后退一步。可这一次与往常不同，他深深体会到自己在大明将亡的局面面前，有多么的无力。

这种无力感一直由大凌河延续到了盛京，这一路上陆九渊根本无法入睡，每每合上眼，那些横七竖八躺在山沟野林之中的明军尸体便一一浮现在他的眼前。所谓战争的可怕远不只是刀兵相接、血肉模糊的厮杀，更多的是缠绕在幸存者心间的梦魇。

“不！”

一声尖锐的喊叫自屋中传出，陆九渊一脸茫然的坐在床榻上，他再一次从大凌河之战的梦魇中醒来。

“原来是梦。”陆九渊长舒一口气，随即将床榻边的水灌进了胃里。清凉的口感滑过喉咙，平息着他剧烈跳动的心脏。死尸、烽火，还有耿仲明那张小人得志的面庞，关于那场战争的一切，再一次在他梦中浮现。尽管他已从大凌河的战场赶回盛京数日已久，可这噩梦却将他的意识死死捆在了大凌河战场。

眼看这夜色将尽，陆九渊使劲搓了搓脸，换好衣服，一个人向据点后面的山中走去。归咎于这噩梦，陆九渊此刻已然没有丝毫睡意。

清晨的山林万籁俱寂，凉风拂过叶梢，总会带来一阵沙沙的声音。而山间的空气，带着深井甘泉的清爽，渐渐唤醒这山间的每一株草木。如此美丽的景致，陆九渊却无心欣赏。他恍若孤魂野鬼一般飘荡在林间，莫大的挫败感灰色了他眼前的世界。大凌河，烙印一般在他的心脏浮现。终是汇作那句他一直不愿意承认的话。

也许我还是太弱了。

“大哥哥！”这时，一阵风铃般的声音回响在陆九渊的耳畔。陆九渊缓缓抬起头，却见不远处一个扎着冲天髻，身着小红袄的小姑娘急匆匆地向他跑来。

“怎么了？小妹妹。”陆九渊一脸疑惑地看着面前的小姑娘。

小姑娘扯着陆九渊的衣角，宝石般的大眼睛写满了焦急：“大哥哥，快救救我哥哥吧。他掉进了陷阱！快救救他吧！”

“快带我过去！”陆九渊点点头，随即跟着小姑娘跑了过去。

穿过面前的丛林，但见一个长方形的深坑浮现在陆九渊的眼前。深坑之中，一个年龄十四五岁的少年正蹲在里面。

“哥哥！我找到能帮我们的人了！”小女孩兴奋地拉起陆九渊的手，对着坑里大声喊道。

“灵儿，做得好！”坑里的少年见到陆九渊，脸上露出兴奋的微笑，他随即对着陆九渊喊道：“喂，大哥哥！快拉我上去啊！谢谢你了！”

陆九渊看了看坑里的少年，又看了看这洞的深浅，趴在坑边，使劲向洞里伸出手臂：“抓住我的手！我把你拉上来！”

少年看着陆九渊深处的手臂，恍若看到了救命稻草一般，赶忙伸手去握，可任凭他如何跳跃，他的手终归与陆九渊的手有些距离：“大哥哥，差一点儿！我够不到！”

“你先等一下啊！”陆九渊见状，开始后悔自己没有带血滴子来。他赶忙看了看四周，可四周也没有绳子一般的物件。

眼见太阳渐渐高升，阳光逐渐刺眼起来。一旁的小姑娘眼见陆九渊一直在旁边寻找着什么，心里也更加焦急：“大哥哥，我哥哥能得救吗？”

陆九渊看着小姑娘楚楚可怜的样子，摸了摸她的头：“放心吧，你哥哥一定可以得救的！不过眼下这陷阱有点深，我拉不住你哥哥的手，你能帮我找找看有没有藤蔓之类的东西吗？”

“好的，大哥哥！”小姑娘使劲点了点头，随即与陆九渊一道在四周寻找可以替代绳子的东西。

“喂！大哥哥，你找到绳子了吗？”坑里的少年见陆九渊一直蹲在地上，赶忙大声问道。此刻距离他掉进陷阱已经有些时辰了。

“等我一下，我马上救你！”陆九渊一边朝着坑里大声喊话，一边直起身子伸了个伸懒腰。长时间的下蹲，使得他的腰腿麻木起来。可就在这时，腰间一个长条型的物件引起了他的注意：对了，我今天可是系了腰带的！这可真是骑驴找驴！

思虑至此，陆九渊赶忙解下了自己的腰带，将腰带的另一端甩进了坑洞里：“喂，小子，抓住这个！”

坑洞里的少年见状，利用仅由的空间助跑上跳，一跃而起抓住了腰带的一端。

“抓紧了！”陆九渊话音刚落，提起全身的力气，双手将洞里的少年一下子拉了上来。

眼见哥哥脱离危险，小姑娘赶忙上前，哭着抱住了刚刚被拉上来的哥哥：“哥，你吓死我了！”

但见少年搂住小姑娘，不停轻扶她的头：“不怕不怕！哥哥在这儿，哥哥在这儿！”

陆九渊系好腰带，看着面前温馨的一幕，嘴角不自觉地微微扬起。少年看着一旁的陆九渊，竟是拉着妹妹一同跪在了陆九渊的面前磕头：“多谢大哥哥救命之恩！”

“这是干什么？快起来！”陆九渊见兄妹二人同时下拜，一时之间竟有些不知所措，赶忙上前扶起了二人：“不过是举手之劳罢了，没必要行这般大礼！”

少年见状却执意不起：“不，爹爹曾告诉我们，滴水之恩当涌泉相报。大哥哥如今救了我的命，我理应这样的！”

看着面前执着的少年，陆九渊更觉得不好意思，只得敷衍道：“好好好！我接受了！权当你们拜过了，你们别拜了，赶快起来！”

少年使劲摇了摇头：“不行！爹爹说过，受人大恩，至少三拜！不然没有诚意的！”

“我说你们的爹爹究竟是谁啊？规矩这么多！”陆九渊看着面前执拗的少年，实在没有办法，索性也跪在了两个孩子面前：“真是的！你们要是不起来，我也给你们磕头！”

两个孩子见此情形，惊得是目瞪口呆。可在他们心中，爹爹的规矩不可动。于是这后山上，但见一对兄妹与一个青年分立两面，相互磕头。

“哟，九渊，我说你这大早晨去哪儿了，原来在这里夫妻对拜哈！”

这时，一个熟悉的声音传来，惊得陆九渊猛地抬起。此刻，陆九渊仿佛成了洞中的青年，看到了洞口上方抛下来的腰带：“杨大哥，你可是来了，快来救救我啊！”

豪格眼见这滑稽的一幕缓缓走来，少年仔细打量着豪格，下意识地将妹妹往自己的身后拉动。

豪格见状，嘴角微微扬起，他轻轻摸了摸少年的脑袋：“真是个好哥哥！你放心，我是这位救你命的大哥哥的好朋友，是不会伤害你们。”

看着豪格阳光般的微笑，少年渐渐放下了警惕。豪格见状，微微一笑道：“好啦！这位大哥哥救了你们是吧？”

“嗯。”少年点了点头。

“可大哥哥救了你们，是为了让你们给他磕头吗？”

少年略微思索，随即摇了摇头，眼神也落寞了不少，显然他已经知道自己做得不妥：“可是，是爹爹告诉我知恩图报的呀！”

小姑娘也随声附和道：“是啊，是啊！哥哥说的没错。”

豪格拍了拍少年稚嫩的肩膀：“你们知恩图报没有错，但知恩图报就意味着磕头吗？”

“那我们应该怎么报答他啊？”少年一脸疑惑地问道。

“嗯，我想想。”豪格故作沉思，嘴角却弯出一丝狡黠：“不如这样，你们面前这位哥哥一直独守空房，不如就把你妹妹嫁给他吧！”

还没等豪格说完，站在一旁的陆九渊已经忍不住了。他快步上前一把拉走豪格：“杨兄，你别在这儿胡说八道！小孩子你也骗，你良心过得去吗？”

豪格一脸轻松地看着陆九渊，眼中满是逗弄之意：“什么叫胡说八道啊？我说的不是事实吗？你难道是嫌弃这小姑娘长得不好看？”

“我妹妹最好看了！”一旁的少年听见豪格的质疑，一脸不服气地回应道。

“你看，人家大舅哥都说了，人家妹妹最好看，这么好看的妹妹，难道还配不上你？你就从了吧，实在不行，这聘礼血滴子给你包了！”

“包你个头！一边凉快去吧！”看着豪格不正经的嘴脸，陆九渊一脸尴尬地推开豪格：“别听这个大哥哥胡说八道！那个大哥哥跟你们开玩笑呢！哥哥什么也不要，只要你们健康快乐就好。”

小姑娘看着面前一脸微笑的陆九渊，小嘴微微一撅：“哥哥不愿意要我，难道是嫌弃我不好看吗？”

一听这话，陆九渊恨不得马上杀了豪格，但毕竟孩子在面前，他使劲白了一眼豪格，尽力克制着这冲天的杀意，轻声细语道：“好孩子，你别听那个大哥哥瞎说，你长得是最好看的！可是你现在太小了。以后你一定要听你哥哥的话，只要你们生活的开心快乐，大哥哥也就放心了。”

言语间，陆九渊转而对一旁的少年说道：“你是哥哥，一定要好好保护你妹妹啊！”

“嗯！”兄妹两人听了陆九渊的话，使劲点了点头。小姑娘趁陆九渊蹲下，上前去吻了一下他的面颊。这一吻，令陆九渊瞬间脸红。

“大哥哥，再见！”看着兄妹二人离去的身影，陆九渊不自觉地扬起嘴角。

一旁的豪格见状，眼中闪烁着一丝顽皮：“九渊，这么好的媳妇就被你轻易放跑，看来以后你注定孤单一生！”

陆九渊闻听此言，内心压抑的无语彻底爆发，霎那间，他移步豪格身后，一把勒住了豪格的脖子：“杨兄，我不确定我到底会不会孤单一生。可你要是再胡说八道，你的一生就要终结在这儿了！”

“要死了！要死了！我错了！”豪格使劲挣扎着：“我再也不敢了！”

可就在二人缠斗之时，那对兄妹又跑了回来。二人看着不远处奔跑的兄妹，一脸疑惑。

豪格高喊道：“喂，你们怎么又回来了？是不是没出嫁后悔了啊？”

“别瞎说！”陆九渊白了豪格一眼，然后看着面前惊慌失措的兄妹俩：“出了什么事？你们怎么回来了？”

却见少年气喘吁吁地高喊道：“有、有老虎！”

少年的话恍若尖刺一般扎进豪格与陆九渊的心，二人定睛一看，兄妹俩身后却有一金黄色的身影正飞速奔向二人。

陆九渊见状，立时冲上前去抱起了小姑娘向身后奔逃；而豪格也几乎同时抱起少年，与陆九渊一同奔逃。

可就在这时，只听“啊”的一声，豪格被一块顽石绊倒，而他在倒地的瞬间调转身体，充当了怀中少年的肉垫。

“杨大哥！”陆九渊见状，赶忙停下脚步：“你怎么了？”

豪格赶忙起身，可脚腕钻心的疼痛却令他只能瘫坐地上：“丫的，看来是崴了脚了！你带着孩子先走，这里我来应付！”

言语间，豪格亮出了手腕的血滴子，准备和老虎一搏。

“开什么玩笑，就算你带着血滴子，你个伤员能应付得了吗？”说话间，陆九渊转而拍了拍身后少年的肩膀：“孩子，你带着妹妹先撤，记住，不顾一切向前跑，一定要保护好你妹妹！”

“可大哥哥你们怎么办？”少年一脸担心地看着豪格和陆九渊。

“没事的，我们会武功，区区一只老虎伤害不了我们。”言语间，陆九渊露出一丝微笑：“好了，快带着妹妹离开这里！大哥哥们打完老虎，就去找你们！”

“嗯！”少年使劲地点了点头，随即拉着妹妹消失在陆九渊身后的密林当中。

“九渊别管我，你快走！”

豪格撕心裂肺的叫喊声回荡在陆九渊的耳畔，但陆九渊此刻却如失聪一般，他只默默走到豪格身边，一把扯下豪格手腕上的血滴子。

这一刻，大凌河战场的血腥场面再次浮现在陆九渊的面前。而不远处渐渐显露身影的老虎，犹如那一夜他所面对的八旗精锐。与八旗精锐抽出腰刀一样，老虎微微张开血盆大口，晶莹的口水四处飞溅，恰似目光中凛冽的杀意。

失败意味着什么？在这弱肉强食的世界，大凌河以血的教训告诉陆九渊，失败便意味着流血牺牲。只有强大，才永远不会有遗憾和失去。思索至此，陆九渊紧紧握住手腕的血滴子。此刻，他退无可退，所有希望全部寄托在了血滴子的身上。

“九渊，快走啊！就算是血滴子是神兵利器，可对面是一只老虎啊！只怕你还没用出血滴子，这老虎已经把你撕成碎片了！”

“少罗嗦！我绝不会抛下你的！”

豪格看着陆九渊坚定的身影，心头一惊，可随即嘴角微微扬起。这一刻他明白，那个奋勇向前，绝不放弃的陆九渊又回来了！

陆九渊看着面前飞奔而来的猛虎，手中的血滴子蓄势待发，这一刻恍如时间静止一般。眼见猛虎一跃而起，张牙舞爪向着陆九渊扑了过来。陆九渊一个后滚翻，利用前膝支撑身体，手中血滴子的银刺毒蛇一般射出，深深插进了猛虎的脖子。霎那间，银刺的柄端伸出两道绳索死死抱住了老虎的脖颈。就在猛虎即将落地的一瞬间，绳索内侧暗藏的刀刃一起伸出。伴随着鲜血喷涌，猛虎的头重重掉落在地。而失去了头颅的猛虎躯体，恍若提线木偶一般倒在了豪格身边。

陆九渊眼见老虎丧命，心中的紧张与疲惫同时迸发，一时间竟瘫坐在地上，大口喘气。

豪格看着这惊人的一幕，不禁目瞪口呆。半晌才回过神来，不停高喊：“你做到了！你做到了！”

“嗯！”陆九渊看着兴奋的豪格，使劲点了点头。索性躺倒在地，看着面前湛蓝的天空。此刻，大凌河那漫无边际又混杂着血腥气味的长夜自陆九渊心头渐渐散去，取而代之的是此刻的晴空万里。

“喂，我说，我们是不是可以回去了？”

这时，一个熟悉的声音打断了陆九渊的思绪。陆九渊歪过头，却见豪格瘫坐在地上，脸上的微笑透出一丝莫名的诡异。

“嗯，是时候回去了。”言语间，陆九渊猛地一个鲤鱼打挺起身，使劲甩了甩麻木的胳膊：“这眼看马上到中午了，想来阿朱已经把饭都做好，那我们赶快回去吧。”

豪格见陆九渊转身要走，立时叫住了陆九渊：“喂！可我的脚崴了怎么办？”

“喂？”陆九渊一脸不满地看着豪格。豪格自是清楚自己的处境，眼下他的脚崴了，除非陆九渊背他下山，否则这荒山野岭他必定是走不回去。简单来说，就是他必须要哄着陆九渊，否则今晚他就要露宿山野了。

思索至此，豪格暗自叹了口气。尽管内心不悦，他还是摆出一副谄媚的笑容，相比于露宿山野，他还是选择了恶心自己：“九渊哥哥，人家脚崴了，你背人家下山好不好？”

“咦！好恶心！我没想到你竟然是这种人！”这一番谄媚的话语，激起陆九渊一身的鸡皮疙瘩：“虽然我潇洒帅气，但我对男人可没兴趣！”

“什么我竟然是这种人？我这么恶心自己难道你不知道理由吗？你对男人没兴趣？难道老子就对男人有兴趣？看我回去怎么收拾你！”尽管豪格的内心已如火山爆发，可眼下只得紧咬牙关，将这满腔愤怒生生咽下：“九渊哥哥，你就背我一下啦！”

陆九渊眼见豪格这般狼狈，又想起刚刚他取笑自己的样子，心中顿时爽到飞起，索性决定和他玩上一玩：“要我背你下山，也不是不可以，那我问你，我到底帅不帅？”

豪格一脸无语地看着陆九渊，他恨不得马上夺过血滴子，将面前的陆九渊分尸：“帅。”

陆九渊故作一脸不满道：“大点声儿，一个男人娘们唧唧的！我到底帅不帅？”

“帅！”豪格自丹田提出一口气，将压抑在心中的怒火一齐释放。这一声“帅”字响遏行云，惊得天上的鸟儿也四散而逃。

“嗯，知道就好！看在杨兄你这么诚恳的份儿上，我就勉为其难地背你下山吧。”陆九渊不紧不慢地应了一声，随即背起豪格，慢慢向着山下走去。

“我的天，杨兄，你怎么这么不小心？没事吧？”

回到血滴子据点之时已经是日暮时分，阿朱一脸吃惊的看着陆九渊背上的豪格，但见豪格一脸生无可恋地叹了口气：“没事。”

陆九渊微微一笑，抬头看着那西边残阳如血，如释重负。