天上的云越积越多，是将要变天的征兆。冷风从大漠草原的方向，一路向南奔来，仿佛要吞噬一切。这些年，一年冷似一年了。

山海关外，盛京。

多尔衮在他的大营里缓缓踱步，眼珠狡猾的转着，而嘴里反复的念叨着一个名字：杨云清。

“这个杨云清，究竟是何许人也？”他虽然这样说着，心里却确实有一个答案。直觉告诉他，这个人必定是豪格。

想到豪格，他便难以克制自己的杀意。他像一匹狼一样，盯得多尔衮时时刻刻的不自在。而这个人身上散发的气息也的确十分不对劲。

“诡异的巧合，从来都不是巧合。”多尔衮又在自言自语。

“什么巧合啊？”

大营外，洪亮的声音传来，将多尔衮的思绪拉了回来。多尔衮回头一看，来者不是别人，正是自己的兄长，大汗皇太极。

“大汗，有失远迎，请恕罪。”多尔衮换出一副谦恭的神色，施礼道。

“你我兄弟，何必如此拘礼？”皇太极摆了摆手，坐在了椅子上。

“大汗功勋卓著，振兴了我们的部族，您应该受这样的礼节。”多尔衮低着头说。

“我是你兄长，我还不了解你？你什么时候不是最心直口快的那个？”皇太极笑着，视线落在多尔衮的桌子上。上面摆着的没有别的，只有一张地图和几本兵书。他觉得很有趣，便接着说：“说起来，你是什么时候变成了这副样子，就像深山里和猎户斗了几年的狐狸。”

“您可太抬举我了啊，大汗。”多尔衮满脸陪着笑，说：“臣弟只是渐渐觉得，头脑比武力有用多了。”

“这两个，都有用，有大用。”皇太极点了点头，说道：“今后这天下，还要仰仗你啊。”

“臣弟为大汗肝脑涂地，在所不辞。”多尔衮快速的说。

“你可别肝脑涂地，很快你也不必叫我大汗了。”皇太极拍了拍多尔衮的脸，笑着看自己的弟弟，这表情让多尔衮心中直发毛。此时此刻，他的脑子飞速的旋转，思索着皇太极的意思。

“我要做皇帝，女真人的大皇帝。”皇太极望着火炉里燃烧的煤炭，仿佛眼睛中也燃起一团烈火。

多尔衮愣住了，他也没有想到这一切来得那么突然。对于自己兄长的野心，他还是有些了解的，可他没想到，上皇帝尊号已经被他提上了日程。

“目前明国虽然屡败于我，但现在考虑这个是不是有些……”多尔衮试探的问。

“当然不是现在，不过相信我，这一天不远了。”皇太极颇有把握的说：“弟弟啊，你和豪格，要以我们部族的利益为重，齐心协力才能入关建制。”

“大汗……不，陛下的意思，我明白了。”多尔衮低下头，缓缓地说：“只是……若豪格要反……”

“你来彻查此事，记住，不疾不徐，不声不响。明白吗？”皇太极凑到多尔衮耳边，轻声对他说道。

“臣弟……明白！”多尔衮点了点头，额头上渗出了细密的汗珠。

皇太极不声不响的离开了，多尔衮擦了擦汗，许久才敢回头一看。

“来人，把那天收集来的东西拿来！”多尔衮整理了一下衣服，对着营门外的士兵叫喊道。士兵随即端来了一个木匣，匣子里装着一些还带有血污的，奇怪的残片。

多尔衮拿起这些奇怪的残片，仔细端详。残片的结构有木头，有金属，有的里面还有销钉弹簧。一些零部件依旧严丝合缝的被组装在一起，看起来精密而可靠。多尔衮轻轻拨弄机关，机关残片“啪”的一生，弹起了一块木楔，机关里面的零件也飞了出去。

突如其来的响声吓了多尔衮一跳，他仿佛在恍惚之间想到了什么。

当年，在北京城外，后金军与袁崇焕军对战。后金军士气旺盛，机动性强，却在关宁铁骑和机关术的面前讨不到一点便宜。在龙城下，在连珠铳前，无数士兵丧命于此，再也回不到白山黑水的关外。

营帐外忽然下起了瓢泼大雨，寒冷的风直吹进大帐之中。多尔衮意识到自己在发呆，他的视线注视着面前燃烧着的火炉，他想起了一个军官的脸。那名军官代替他走入了龙城地道，之后中了埋伏被困，死于火攻。当找到那名军官被烧的变形的铠甲和焦黑的尸体时，多尔衮已经记不起他那时的心情了。

他只记得，在那之后，他很少再大大咧咧的笑了。

多尔衮也不清楚自己究竟想干什么，但他仿佛本能般的站了起来，随即一脚将火炉踢翻。

“无坚不摧的人，是我多尔衮。”他怒不可遏得自言自语道：“杨云清，不，豪格……你给我等着。你有机关术？那我也要有……”

信鸽铺天盖地的从盛京的军营出发，掠过了关外辽远的天空。它们的使命是传出多尔衮的指令。接到信鸽的人们纷纷带上行囊，走到街头巷尾，暗中盯着一个个工坊，一个个铁匠铺；装作漫不经心的偷听着工匠们的谈话。

多尔衮的信件，只有短短的一句话：“寻访机关术传人，重金交好，带来见我。”

多尔衮的亲信一夜之间便尽数被洒在了关内外各地，任务只有一个，便是寻访民间善于使用机关术的人，准备成立一个只听命于自己的机关术小队。

山雨欲来风满楼。未雨绸缪者，历来都不是只有一家。

山海关内，大明北京城。

天地会总舵所在的地方，在北京城的深处。那是一座看起来古朴而低调的大宅子，隐藏在京城的民居之中，平常人根本不会注意。有趣的是，虽然你能远远的看到宅子的屋顶，却无论如何也找不到宅门的入口。

宅子的入口，隐藏在周围散落的民居之中。入口由机关术操纵，一旦有人入侵，机关就会发出警报，并关闭宅邸入口。周围所有的民居，住的都是天地会的成员。宅子周围的角楼里隐藏着帮会内部的高手，由他们时刻警惕着宅子周围的动静。任何可疑之人，都无法接近宅邸。

陆九渊在总舵周围的民居里养伤，已经几个月了。每天，帮内都有专业的郎中来为陆九渊检验伤势，更换药品。木兰也时常带着自己熬煮的菜粥来看望他。在如此细心的看护下，陆九渊的伤也渐渐的好了起来。

此时，陆九渊正在屋子里养病。他的剑摆在架子上，已经落了一层灰。桌子上，几本机关术相关的书正摊开放着，而他自己躺在床上，盯着空空荡荡的房梁发呆。

房梁边，一只苟延残喘的苍蝇正有气无力的飞着。忽然，它撞到了蜘蛛网。蜘蛛从暗处扑了出来，用丝把苍蝇紧紧地缠住。

陆九渊猛地一惊，回过神来。这些日子，他常常这样发呆。一闭上眼睛，满脑子都是后金军的队列，袭来的血滴子，飞溅的血水，以及在盛京死去的人们。血腥的景象一幕幕闪过，梦醒时，画面消失。剩下的只有院子里花，以及花旁的阿朱。

他摇了摇头，坐了起来，想伸手去拿剑。只是手刚碰到剑鞘，他迟疑了一下，又放弃了。他甚至生出了如果自己是个普通书生的念头。

陆九渊不害怕死亡，陆九渊厌倦死亡。

陆九渊不厌倦敌人的死亡，陆九渊厌倦朋友的死亡。

“我不该活着，我该死在盛京。”陆九渊自言自语道。

“谁在说着没出息的话?”屋外传来了严厉的声音。

“天地会，陆九渊!”陆九渊自嘲的笑笑，看向了简陋的门，可门却迟迟没有被推开。正在他疑惑不解时，窗户被粗暴的推开，一个头探了进来，随之而来的，还有满满的的京城晚秋特有的阳光。

“别动，锦衣卫!”来人轻撩头发，笑了起来。此人正是木兰。

木兰将食盒放在桌子上，然后轻轻一跃，翻窗而入。陆九渊无奈的扶着额头，看着这不请自来的侵入者。

“老规矩，先吃饭。”木兰把粥端了出来，摆在桌子上。

“你不必来送饭的，我可以自己做饭。”陆九渊无奈地说。

“我也没吃饭呢，就是做多了，找人陪我吃而已。”木兰说道。

“你自己吃呗，总往我这跑，别人会说闲话的。”陆九渊叹了一口气，说道。

“我看哪个敢!”木兰高声叫道：“看我不打烂他脑袋!”

“天底下哪有这样的道理……”陆九渊端起碗筷，小声嘀咕着。

“和你一起吃饭比较香嘛……”木兰见状，也端起了碗筷。

木兰并不是很会做饭，或者说，初学者做的菜都比她做的好很多。她曾在天地会的后厨帮忙，后来竟然被厨子们集体赶了出来。她自己想象不出可口的菜是什么口味，大概是因为她从没有吃过的缘故。可她做的菜粥，总会被陆九渊一粒米都不剩的吃光。这让她很有成就感。

或者说，这是她接近陆九渊的一个最为方便的借口。

二人吃饭时互不说话，吃饭只是吃饭。这是他们二人共同的习惯，也是他们屈指可数的默契。

“好了，说说吧。”二人同时放下碗筷，木兰忽然正色说道。

“说什么?”陆九渊疑惑的问。

“你的心事。”木兰的面无表情，仿佛变了一个人，说道：“别以为我傻，进屋之前我就闻到你屋子里的丧气了。”

“我们做的事，毫无意义吗？”陆九渊沉默了一会，小声说道：“他们的死，也是毫无意义吗？”

木兰知道他的心事，一直都知道。

“在这种时候，你竟然还有心思想这些。”木兰白了陆九渊一眼，接着说：“去救回活着的人，给死去的人报仇，这一切就都有意义了。”

“我们拿什么去救？拿什么去复仇？动静搞大了，锦衣卫闻着味就找上门了。我们连山海关都出不去。”陆九渊愤怒的说。接着，他也意识到自己这样说话是不对的，赶忙道歉。

“去和他们拼了，也比你在这里唉声叹气强。”木兰也觉得很生气，陆九渊从来没这么优柔寡断，这一次是怎么了？被豪格的背刺刺激到了？

“你的意思我明白，对不起。”陆九渊小声说：“可我还是觉得，这件事是有解决办法的。不需要那么大的牺牲也可以解决的……”

“是吗？那你证明给我看……”木兰走到门口，一脚踢开了破旧的门，只留给陆九渊一个忿忿的背影。

“那我就……再努力一次吧。”陆九渊叹了口气，来到桌前，继续研读起他的机关术。

在这之后的几天，木兰再也没有来，陆九渊也一直没有出他的房间。谁也不知道，这些天究竟发生了什么。总舵的宅邸，每天都发生着一如往常的事情。木兰每天都要去后厨帮忙，每天都会被赶出去。藏在宅邸四周的高手们盘腿坐着，一言不发，动作都很少，仿佛他们在进行一场静坐比赛。

关内关外，这几日都没有什么大消息，仿佛双方在有意默契的维持着有限的和平。战争持续的有些久了，双方都在积蓄力量，等待着下一次的交锋。

京城的街头巷尾又有了古怪的传闻，说是某天夜里，一位老翰林在皇宫值班结束，准备回家时，看到天上飞着一只怪鸟。他被吓倒了，第二天就告了假，歇了几天才好。

小巷里的人传着这样的言论，不过却没人真的相信。他们更关心年年的租税，和下一顿的粮食。

可第二天，天地会总舵发出通报：陆九渊失踪了。

某天清晨，北京城，某座小楼。

两个身穿粗布衣服，头戴布帽的人并排走进了院子，并关上了大门。一个身穿长衫的中年人走出来迎接。两人看到中年人的脸，摘下了帽子，露出了盘在头上的女真人的辫子。

“二位远道而来，快进屋坐。”长衫中年人做出邀请的手势。

“不必了。”二人打开包裹，将一个信封掏了出来，递给中年人，接着说：“这是多尔衮大人批下来的银票。用这个钱，去收买会机关术的工匠吧。”

“我们一定完成任务。”中年人连连点头，接着将二人带到院子中的石桌子旁，请他们坐下。几个他的手下从屋子里走出来，手里端着酒肉和大饼。二人便在院子里大吃大喝起来。

这是一个多尔衮在北京的秘密据点。关内关外都有一些类似这里的房子。他的眼线负责注视着城中发生的一切，由此推测世间即将发生的变化。皇太极知道多尔衮做的事，但他选择了睁一只眼，闭一只眼。

两人正在吃喝，忽然听见有人在砸门。中年人打开门，发现来者腰中挎着绣春刀，身穿软甲，头戴乌纱帽。手中握着一个明晃晃的腰牌。

“锦衣卫，例行检查。”来者并没有给中年人什么好脸色，而是径直走进了院子。两个留着辫子的人来不及遮蔽，站了起来。

“你们，来头不小啊。”锦衣卫拔刀出鞘，正要吹哨呼叫支援，忽然一只手被牵制住了。中年人挽起袖子，直扑过来。桌前的人也手拿武器冲了出来。

锦衣卫一个闪身，躲过攻击，抬起刀，挡住了迎面而来的暗器。他正要反攻，忽然觉得后背一凉，一支箭矢贯穿了他的肩膀。锦衣卫心想不好，向门口极速退却。

原来，正在他奋力搏斗时，屋内的人用手弩射中了他。后金细作封住了门，准备给这个锦衣卫最后一击。

忽然，天上掠过了一只飞禽的影子，随即，几发箭矢从天而降，贯穿了那个中年人的身躯。他喷出一口血，便栽倒在地了。无论是锦衣卫还是后金细作，都没有反应过来究竟发生了什了，便抬头仰望。原来，在天空盘旋的是一个人，他身后背着木鸢，手中拿着手弩，正在俯冲而下。后金细作赶忙散开，拿出了屋子里藏着的火枪。

“你……你是什么人？”锦衣卫忍着伤口的疼痛，问道。

“在下陆九渊，神机门人，路见不平，拔刀相助！”来者露出了脸，原来，这个从天而降的不速之客，正是陆九渊。