嬴湄回到寄住的农舍，那些急如锅上蚂蚁的家丁大喜过望，围着她不断欢呼。她一面安抚众人，一面搜寻李俊，偏他似蒸干的水，不见一丝痕迹。夜深了，众人熬不住，纷纷散去。

因颈痛身痛，嬴湄翻来覆去，总也难眠。隐约中，笛音袅袅，她索性披衣下床。院外，月光明朗，四下亮堂，循着笛音，她弯弯曲曲走了一截，不觉来到村口的草垛旁。但见草垛上坐着一个消瘦的身影，恰是李俊。二人一上一下，默默对望。

片刻后，李俊轻咳一声，道：“你回来了。”

她点点头，月光正照着她的面。他眼眸深深，不禁伸出手，道：“上来坐坐吧。”

她大大方方的抓住他的手，爬了上去；究竟是活动中碰到伤处，疼得直皱眉头。

他一怔，转眼瞧见她颈上一片青紫，身子便急急探过来：“姑娘，你怎么了？”

“没事。是我……”她心里忽然有些别扭，末了，终是莞尔，“是我太刚愎自用，听不进你的话，所以吃苦头了。”

“晋国人把你怎样了？”

她摸摸颈上，据实说来。

他眉尖紧蹙，眼波动荡，手旁之干草，早被揉得粉碎。

她则越说越气，恨恨盟誓：“它日若再见慕容隼，我必双倍奉还。定叫他知道，女子不是好欺负的！”

他定定气，觉着心思平复，才道：“姑娘，慕容隼是燕国先皇慕容诚的儿子，你不知道吗？”

她心里“咯噔”了一下，追问曰：“他为何来到晋国，还自由出入晋宫？”

“这要从当今魏帝即位那年说起。因先皇猝然驾崩，新帝匆忙登基，朝权掌握在姬氏手里，许多老臣不服，导致魏国政局不稳。燕国皇帝慕容诚以为有机可乘，便亲率燕军前来攻打。这事，想必令尊应该和你说过吧？”

“我爹是说过抵抗燕军一事，其余的，他没提，故我也不甚清楚。”

“那一战，全亏令尊身先士卒，将燕军打得落花流水。慕容诚在溃败时身负重伤，他的异母弟慕容觖以探病为由，乘机将他杀死。那年，慕容隼年仅六岁，在一干忠心护卫的护送下，和他姐姐清河公主一块逃到晋国，落到王颐手里。这王颐，就是王璨的父亲。因王氏祖籍原在山东琅琊，故又称‘琅琊王氏’。早在前晋时期，琅琊王氏便已是闻名天下的豪强大族，常能一呼百应。后来前晋覆灭，司马皇室的子弟几乎都在战乱中死去，独独逃出一个叫司马纠的旁系宗族。这个司马纠，就是司马炎的祖父。全亏琅琊王氏的大力扶助，此人才勉强得到吴越望族的承认，被尊为后晋的开国皇帝。因感激琅琊王氏，司马纠一面宣扬与王氏共享天下；一面给王氏子弟加官进爵，故丞相司马等一品职位全被王家包揽。此后，琅琊王氏在晋国一手遮天，便是打个喷嚏，晋国亦要忽降暴雨。司马纠做了五年皇帝便死了，司马炎的父亲继位，此人尊佛妄道，又贪美色，于国于家，没半点用处，闹得晋国民不聊生。”

“真是奇怪，晋国乌烟瘴气，犹在魏国之上，可百姓居然没有造反。再有，如果琅琊王氏真像你说的那般有权势，难道他们不会取而代之？”

“谁说没有？不过是因为有人未雨绸缪，防备得当罢了。”

她缓缓道：“是司马炎？”

他的脸上现出意味深长的笑：“五年前，王璨的伯父王温请求朝廷赐他九锡。你当知道，九锡乃天子象征，一介大臣开口索要，其心如何，不问自知。当时晋帝又惊又骇，不知如何决断。十二岁的司马炎便站出来，劝说道，‘父皇，王温想要九锡也没什么，只要他上表陈情，言明道理，便可赐他。’结果，司马炎以太子身份，亲与王温交涉，又以表文措辞不当为由，反复要他修改。结果十多天后，王温病死，赐九锡的事自然不了了之。这件事让晋人第一次见识到太子的精明与利害，也让琅琊王氏有所收敛。此后，王颐为表明自己不是王温一伙，便将扣留在手中的燕国公主和皇子献给晋帝。据说清河公主生得雪肌花貌，堪称倾国倾城；她很快便冠宠晋宫，无人能敌。慕容隼你是见过的，其姐如许之美，他必定也差不到哪儿去。自然和其姐一样，恩宠无边……”

“那，那慕容隼是晋帝的身边人？”

他哼了一声：“岂止是晋帝的，据说晋后也常常招幸于他。”

她捂住嘴，双眼瞪得老大，好半晌，才吃吃道：“这么说，慕容隼在晋宫是……人尽可得？”

“哪能啊。若不是因为皇后出自琅琊王氏，晋帝的人谁敢动之？倒是听说为掩人耳目，晋帝故意安排慕容隼和王璨充当太子伴读，故俩人与司马炎关系甚密。那司马炎并非皇后所出，乃是晋国另一高门望族——河南陈郡谢氏谢贵妃的儿子。自从他妙计摆平王温后，十四岁便开始监国，常替其父决断朝中政事。故无论在朝在野，风评甚好，自然也格外受到琅琊王氏的关照。”

她合了嘴，眼前一片昏花。那样肮脏污秽的皇宫、混乱倾轧的关系，一步走错，定是死无葬身之地；她却傻傻的自投罗网，几乎死在里边而不自知！

“姑娘，怎么了？是颈伤痛得厉害吗？”他挪了挪身子，小心翼翼地靠拢。

她慢慢抬头，道：“李公子，这些都是晋国不外传的秘密，你怎么知道得如此清楚？”

“世上没有不透风的墙。要想人不知，除非己莫为。何况‘晋风北推’的势头甚是凶猛，与晋国毗邻的权贵们，谁不派暗哨互相打听？若你去询问姬家兄弟，只怕他们知道的更多……”他猝然咬住嘴唇，眼波只剩狰狞；继而，他双肩微颤，便偏开头，不再与她面对着面。

她岂有不知，念及他满门灭族，一年来又东躲西藏，不禁满心怜悯，遂轻声道：“李公子，外边风大，你身子恐怕还没大好，咱们还是回去吧。”

他沉吟许久，慢慢转头，眼眸已是朦胧：“姑娘，再陪我坐一坐……好吗？”

她低眉想了想，终没拒绝。

月光仿佛全汇集于他的眼窝，一双眸子倏然亮似明星。他直直瞧着她，但见对面佳人神色安详，全是他从未见过的柔婉。他壮着胆，又移了移身子，幽幽道：“姑娘，从前是我错了，做了许多蠢事，望你大人大量，不要一般见识。”

“李公子，你我同是天涯沦落人，说那些陈年旧事做什么？过去的，就过去了呗。”她偏着头，淡淡一笑。

他的心微微一窒，那些藏了许久的话便绵绵倒出：“姑娘，其实我对你早有耳闻，便是令堂的事，亦烂熟于胸。李盟固然对不起令堂，可他又何尝对得住我母亲！”

他直呼父名，本已叫她讶异；再听话意奇怪，她不由越发凝神。

“我外祖父原是左东太守，在魏国官职虽然不大，却是与姬氏走得极近之人。也不知李盟从哪里打听到母亲尚未许配人家，便想方设法地接近。那时母亲情窦初开，乍见李盟，为他仪表和言谈所惑，遂私定终身。外祖父很是不满，然扭不过母亲，只好应允。看在母亲面上，他恳求姬氏将李盟弄到京城。李盟是个机灵人，巧于周旋，鞍前马后赶着为姬氏效命，渐而被姬瑞引为得意门生。不久，外祖父过世，李盟对母亲不闻不问，倒接二连三的纳姬蓄妾。母亲乃柔弱女子，除彻夜痛哭，别无他法。那些姬妾仗势欺人，日日上门羞辱，口角间，她们提到了令堂的名字，我们才知道李盟早年的风流韵事。结果，母亲郁郁寡欢，缠绵病榻。从她生病到逝世，李盟居然从来不瞧。那时，我刚七岁，忽然没了母亲，只能与姐姐相依为命。记得当年冬天，我生了一场大病，除了把脉的郎中，就只有姐姐前后忙碌。其实，姐姐不过是比我大了一岁！姐姐容貌酷肖母亲，连性子亦一般柔软；随年华增长，她出挑得越发光彩照人。有一年中秋家宴，李盟看到姐姐，骤然变得极为亲切。过不了几日，姐姐便哭着告诉我，说李盟要将她送进宫去。一家子生活了十来年，我自然知道李盟打的是什么主意，便固执不许。可惜胳膊拧不过大腿，最终，姐姐被送进宫门……又糊里糊涂的枉送性命，死得那样凄惨……”

一串泪水顺着他消瘦的脸颊悄悄滑落。她不忍卒看，掏出手帕递上。

他接过，拭了拭面颊，继续道：“因姐姐一直对我格外疼爱，入宫后，常常带信出来，要李盟好生待我。照面多了，李盟发觉我比他另外的几个儿子强些，便想方设法地迫我投身仕宦，我睬都不睬。实则，我已了无生趣，不过是浑噩度日。那日张尉和蒋乔到府内玩耍，我看到他们扇子上的诗画，便知他们被耍了，心想捉弄他们的人一定有趣，便怂恿他们兴师问罪。结果，就这般结识你……等到明四将你的情况打探清楚，我才知道你就是嬴将军的女儿。听着一桩桩与你相干的往事，不知怎么的，我心里极是怨你。你家上下和乐，双亲慈爱；最让我气不过者，乃是你小小年纪，便当家做主，护着母亲，罩着村邻……我母亲在时，我却一次都没能护得了她；连姐姐不愿入宫，我也一般样帮不得她……”

她怔怔相望，心底已是五味杂陈。良久，她碰碰他冰冷的手，柔声道：“公子，往事如风，俱已逝矣，你可不能苛责自己。若溺于哀痛而不能自拔，一味作践自己，岂不是要让令堂和令姐的亡灵也不得安生吗？”

他的五指陡陡摸索，忽然紧紧握住她软软的手，胸腔起伏，更难抑制。

她轻轻蹙眉，却见他双眼依然漉漉，遂不思挣扎，任他握着。

他倒自己省悟，顿然红了脸。他怯怯地把她一望，极慢极慢的松开手，讪讪道：“姑娘，我……失仪了，望姑娘莫怪……我，我吹一支曲子给你听，好不好？”

她微笑颔首。他眉目灿灿，忙将放于一边的竹笛拿起，细细吹上一曲。

夜空皎洁，月悬中天，寂寂大地透亮得如洗一般。笛音婉转，万物尽醒，抵不过这般缱绻妙曲，皆醉倒在脉脉情思里。

她却惊惶不安，这曲子，分明是晚唐诗人李商隐的名作《锦瑟》！

锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。

庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。

沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。

此情可待成追忆，只是当时已惘然。

——原来，这才是他的真实心意！

她看向他，但见他细长的眸子里，波光流转，情深依依。想见得出他用情也不是一日两日，可她直到今时方知！

她心下又是尴尬，又是羞愧。勉强听完曲子，她硬着头皮对上他缠绵的眼：“李公子好才情，此曲精妙，只有天上的嫦娥仙子才配听得。似我这样的俗人听了，没的玷污公子的雅兴。”

他放下竹笛，反复打量她的面孔。忽然，他抓住她的手，道：“姑娘，此曲乃我心意。若姑娘厌弃，李俊这辈子……还有何盼头？”

她张了张嘴，竟满嘴干涩。

风静，夜静，四下里寂寂无声，唯余胸腔里的心肝“怦怦”悸动。

好一会儿后，她终能出声：“李公子，承你厚爱。只是，我心里……已经有人了……”

他眸色一暗，竟觉一颗胸口闷痛，止不住的滑下万仞峭壁。恍惚中，他听见自己沙哑的声音：“是……姬冰吗？”

“不是。”

他失却了追问的勇气，弥漫于眼的，是草木间深深的暗影；然看向她时，眼底只剩沉沉悲伤。

他缓缓松开手，道：“姑娘，李某莽撞，今夜又唐突了你。现下夜深，咱们还是回去吧。”

他先爬下草垛，再伸手相接。

她摇摇头：“李公子，我还下得来。”

他伸长手臂，固执相望。她想，这也不是什么大不了的事，笑了笑，便朝他怀中跳去。他接住她时，紧紧地满抱于怀。她大惊失色，待要挣扎，却听得他贴着她耳畔哽咽：“姑娘，一下，就一下。”

恍惚中，她觉得自己的半边脸颊被焐热了。她性子再软，也不愿意这般纠缠，才要推开他，他倒先放开手，低低曰：“姑娘，咱们走吧。”

她按住突跳的心，忙迈步往前。

他紧随在后，看着地面上拉得长长的纤影，心底的哀凉一分冷似一分。