北风遒劲，白雪皑皑，魏瑞祥十三年还没奔到年末，嬴湄便又一次来到晋国。

这回，她身边多了个绯烟。原来，明春元宵，绯烟就要出阁。嬴湄与绯烟情同姐妹，总觉得家里置办的嫁妆单薄，便趁跑生意的机会，让绯烟同行，以另行添补。谁想才到达边境，便觉晋国盘查苛刻：只放人进，不放人出。嬴湄吩咐大伙不要妄动，只管安然受之。次后，她在路边的茶舍休憩，装作不经意的样子，随口提及此事。

店家兴头十足道：“小爷，你不知道，我们晋国出大事了。”

“哦，是什么事呢？”

“小爷可听说过‘琅琊王氏’？”

嬴湄心一动，笑道：“呵，这倒是略知一二。你们晋国不是有句话叫‘王与马，共天下’吗？”

“哎呀，小爷，现在可不得了，都变成‘王与马，争天下’啦！”店家盼顾左右，确定周遭并无可疑分子，这才道，“二十余天前，本朝司马，就是那个‘琅琊王氏’家的王颐王大人造反了。”

这本是预料中的事，嬴湄却作出震惊模样：“怎会如此？‘琅琊王氏’在你们晋国可说是要风得风，要雨得雨，怎的还不知足，竟闹到造反的地步？”

“还不是因为贪心不足呗。便如客官所言，‘琅琊王氏’的子弟在晋国是人人得骑骏马，轮做高官，连皇后都出自他们家。听说不久前朝廷要给太子选婆娘，王司马头一个跳出来，硬要挑他们家的女儿。其他大臣大约是害怕皇帝的家私全给王家霸占了去，便推举另一家的女儿。那家人也是当大官的，姓郗，恰是太子的母亲谢贵妃的娘舅后家。于是朝堂上你蹿我跳，搅得乱七八糟。后来有两个大臣趁机在皇帝面前搬弄是非，给‘琅琊王氏’扣了个大不敬的帽子。我们那糊涂皇帝本就是个软耳根，果然以此为借口，先是把王颐的堂兄王凤的丞相职务免掉，然后再削王颐兵权。乖乖不得了，王颐是个爆脾气，哪里忍得。当日便以‘清君侧’为名，率领军队攻打都城建业。皇帝急了，忙派人率军抵抗；谁知才眨个眼，派去的军队便被打得落花流水。无可奈何，皇帝只好老着脸皮，请王颐的堂兄王凤前去平叛。王凤骑着马到建业城外转一圈，就跑回来说他不是王颐的对手，倒领着二十余个宗族子弟跪在宫门外请罪。结果，王颐攻下建业，大开杀戒，许多当官的都做了无头冤鬼。也不知王凤那厮怎么想的，又跳出来充作和事佬儿。王颐犹不服气，定要皇帝当着文武百官的面还他兵权，这才退兵武昌。没几天，皇帝便活活气死了。”

“我听说你们晋国太子贤明能干，琅琊王氏一向来对他颇多微词；这一来，他不会受牵连而被罢黜吧？”

“哪能啊。先帝没了之后，太子便即位登基。不久，新帝命伴读，也就是王颐的儿子王璨转了一封书信给他，请他到建业共商大事。王颐心肝痒痒，果然匆匆赶来。谁想才到城外，便莫名其妙的害了急病，当晚便死在他儿子的怀里。小爷，你说奇不奇怪，那王颐身强体壮，怎会无缘无故地死了？”

嬴湄心底冷笑，暗道：这就要问你们晋国新帝了。然面上却苦苦思索，许久后才恍然大悟道：“莫不是上苍显灵，故意惩罚王颐来着？”

店家的脸上现出得意之色，道：“我们晋国人也都是这般以为呢。”

“后来呢？”

“后来么，自然是‘树倒猢狲散’，王颐的部下有些逃亡，有些归顺朝廷。新帝很是仁慈，只给王颐父子定罪，至于王凤等王氏子弟则依旧官复原职，只不过掌兵权的司马改成了他的亲舅舅谢舒。阿弥陀佛，我晋国总算逃过一场浩劫。不过王颐虽死，他的儿子王璨却没有被正法，倒逃逸在外。”

嬴湄眉毛微动，道：“别是有人暗通款曲，暗地里相助吧？”

店家一掌拍在大腿上：“不是，不是！小爷，你说奇怪不奇怪。据说那日是千军万马，围得水泄不通，王璨就是插上翅膀，也绝计难逃一死。谁想死到临头，他倒不怕，就抱着父亲牌位，巍然立于乱军中。那些本想剁他首级邀功的士卒见了，个个瞠目结舌，愣没敢动他分毫。”

嬴湄不可置信地瞪大眼：那王璨柔弱如女子，最是娇气无能，怎能威慑三军？别是以讹传讹，将他神化……

“小爷，你是不知道啊，王璨公子天生俊美，纵是天下一等一的美貌女子，亦胜不得他许多。那一刻，他傲立沙场，灿灿生辉，如天降菩萨，方圆四五里地，哪个男人不迷花了眼？到后来，当兵的全都自动让开，生生放了他一条生路！”

嬴湄呆若木鸡，脑里只盘桓着一句话：美色误国，男色犹胜红颜多！

好半日，她才回过神，绯烟便撇嘴笑道：“大叔，你别是糊弄我们吧？从来只听说佳人可以倾国倾城，可从来没听说过男人也可以惑乱人心哪。”

“我骗你作甚？”店家挣红脸，大声道，“方才我说的可不是瞎掰！我们村尾的陈老三，就参与平叛。王璨公子把士兵迷得七荤八素时，他恰恰在场！要不是他回家后一字一叙，这些大事，我们乡下人家哪里知道？”

绯烟亦涨红脸，待要再辩，嬴湄拦住她，道：“好妹子，这位大叔说的也不是不可尽信。南北朝时，南边有个国家叫梁，当时有位少年叫韩子高，随村民逃难，误落沙场。因他生得俊美过人，那些将士打他身边经过，都惊为天人，珍爱之余，遂放其命……这晋国深得南北朝真传，王璨公子的奇遇，大约也是一样的道理。”

店家得意地仰起头，夸道：“小爷，你懂得的可真多啊。你瞧，还有一事。就在王公子逃出生天的那日，晋宫内也走失了一个不得了的人物。”

“那人是不是叫慕容隼？”

店家吃惊地看着嬴湄：“小爷，你是怎么知道的？”

“猜的。”她淡淡一笑，“听说慕容隼最是让人仰慕。若是晋国走失的是个平常人，大约也不会四处盘查，搞得这般森严；大叔，你说是不是？”

店家竖起大拇指：“小爷，你可真神。听说，新帝即位后，他母亲谢太后为发泄素日怨恨，下令勒死先帝宠妃，那宠妃恰是慕容隼的亲姐。受此牵连，慕容隼小命不保。也不知他是怎么觅到机会，竟神不知鬼不觉的逃出皇宫。现下，他和王璨公子一样，成了晋国通缉的钦犯，还不知亡命哪处呢。”

店家絮絮叨叨，兀自猜测不休，嬴湄却没了兴趣。她站起身，留下茶钱，叫大伙赶早上路。一路上，她沉默寡言，兀自深思。

司马氏建立的后晋，依靠仕宦大族起家，开端便受制于外臣，在皇位上虚耗光阴的前两位君主，实是窝囊得叫人唾弃。还好，司马炎适时冒出，先是摆平王温，再扳倒王颐，让晋国转危为安。也许，司马炎所用手段不甚光明，然从此后，司马氏极可能甩开钳制，再大刀阔斧的变革行新……唉，连一国之君尚且如履薄冰，为人效命的姬大哥，又能从容到哪里？他描绘的前景固然无限美好，然魏之情形，又真比晋国胜出多少？将来，会不会镜花水月？

嬴湄越想越惆怅。她曾和姬玉说及李俊，彼时，姬玉叹息曰：“杀人不过头点地。姑母怎样对付李盟我没话说，但对待李妃则太过了。那李俊既然能从重重关卡中脱身而出，可见还是得些人心。他现下藏身地，必是魏国势力不及处。我以为，姬氏和李氏的恩怨到此便可罢休。再有多余闲心，莫若都放于政务，让百姓富庶安宁才是正经。”

她深以为然，可世事无常，似他们这般磊落之辈，最后又会何去何从？

她垂下头，不觉心思沉沉。

一行人到达波阳。她将货物交付与“福瑞祥”的邹大掌柜，又定好明年货单，此后便一心一意的陪绯烟置办嫁妆。

这日午后，她和绯烟拿着采买来的大小包袱，说笑着返回店家。才到半路，左边巷道飘来糕饼香，绯烟馋嘴，定要尝尝。嬴湄无奈，只好去买。等她返回原地，绯烟却没了踪影。嬴湄苦笑，料着绯烟好奇心起，又东钻西探去了。她才拿定主意原地等候，便发觉绯烟站过的方寸地内，满是污浊脚印。她心上一竦，忙四下打量，边上竟是一个路人也无。定定神，她顺着脚印散落的方向追去。转个弯，她恍然听到墙后传来细弱的呼声。她扔掉手中糕点，悄悄抽出腰间软剑，猛地刺出。

一把匕首伸出来，轻轻一挡，再往边上一撩，力气大得嬴湄不由自主地翻了个跟斗。待她半跪半蹲地抬起头，果然看到绯烟。

一只大手紧紧的勒住绯烟纤细的颈，一个声音冷冷道：“嬴湄，你想她死吗？”

嬴湄低叹一声，站起身：“慕容隼，放了我妹子。说罢，我照做就是。”

对面细长的灰眸闪了一闪：“算你聪明。”言罢，他拿着匕首的手猛然一收，绯烟的颈上便冒出一串血珠。因喉舌已被死死掐住，绯烟竟半分都叫嚷不得。

嬴湄脸色煞白，又不敢言语过激：“慕容隼，我已答应你……你为何还要伤我妹子？你……你别——”

慕容隼冷笑道：“谁不知道嬴姑娘诡计多端。现下我乃亡命之徒，若不做些防备，还不知几时死在你手里。果真想你妹子好，乖乖在三天内送我出晋国，若不然，这女人就是给我垫背的！”

他扔掉匕首，飞快地将一颗药丸塞进绯烟嘴里。嬴湄还未扑上去，绯烟便被推到她脚下。

“这女人服下的是晋宫最厉害的毒药。你若敢耍花样，三日后，她必如王颐一般害急病死去。若你照办，我会给你解药，咱们两不相欠！”

嬴湄咬着唇，蹲下身，将晕迷的绯烟抱起，循原路返回。慕容隼嘴角一弯，捡起扔在地上的糕点和匕首，退回拐角。不久，哒哒的马蹄声伴着辘辘的车声滚过，他警惕的探出头，但见嬴湄阴沉着脸，亲执缰绳，驾着一辆马车就停在不远处。

慕容隼眉目轻飞，从拐角里扶出一个人来。

嬴湄盯着那人，虽说他的面色和慕容隼一般苍白憔悴，衣衫也一样肮脏褴褛，可天生的娇气却丝毫不改，正是王璨。虽然闹不明白二人怎么聚到一块，但嬴湄丝毫不觉得讶异。因见王璨脚步轻飘，纵然慕容隼搀着，依然跌跌撞撞。嬴湄看着可怜，索性跳下马车，帮着将他弄到车上。

是晚，看毕绯烟的伤口，又好生安抚一翻，嬴湄才转回寝室。灯下，她翻出一个包袱，里边花花绿绿，尽是女人的衣饰钗环及胭脂香粉。正沉思，门“咯吱”一声被推开。

她并未回头，只淡淡道：“来了正好，把这些东西都拿去。明日赶早换好，可不要耽搁时辰。”

那人走近，看了看，恼道：“嬴湄，你想羞辱我吗？”

“请问，羞辱跟活命，哪个重要？”嬴湄转过身，神态和对方一般倨傲：“慕容公子，你若能想到更好的法子离开晋国，悉听尊便。”

慕容隼脸面铁青，灰眸里全是厌戾。嬴湄斜睨着眼，不曾有半步退让。他重重哼了一声，抓起桌上的衣衫，忿忿而走。

嬴湄想了想，伏案走墨。书毕，将管强叫来，耳语几句，方让他离开。

第二日一早，嬴湄安然地坐在客栈的大堂等候。不一刻，慕容隼和王璨皆换了女装，姗姗出来。满店的人皆讶异地张大嘴，嬴湄亦微微愕然。她知道这两人天生好皮囊，却没想到换罢女装，竟可以假乱真，直如天仙般妖娆。然看着他俩脸上的精致妆容，她又如吞下了绿头苍蝇：看来，这俩人的日常乐趣，无非是和女子争奇斗艳！

她眼珠一转，笑曰：“果然是佳人难得。嬴某何其幸运，竟得两位仙子委身相伴。”

言罢，她走近木梯，伸出一手，扶住王璨。她神态温柔，像极了怜香惜玉的多情公子。不明真相的人看了，都啧啧称赞，说什么女儿美貌，男儿钟情，实乃佳偶天成。

绯烟乐得忘了颈上的伤，笑得前仰后合。王璨又窘又气，低着头，急奔门外马车。慕容隼则冷冷的审视，觉着没有异常，这才哼了一声，真如女子般娉婷婀娜的朝大门走去。

车队顶着呼啸北风，蹍着碎琼乱玉，一地向北。然每每行不多远，便被来往巡逻的士兵喝住。先时，晋兵们也还守规矩，然一看到王璨和慕容隼绝美的面，不由眼神迷离。嬴湄的通关文牒只注明她乃普通商人，这样的身份在晋国不值一提，且又非本土良民，晋兵遂蠢蠢欲动。

他们先是言语试探，但见嬴湄笑嘻嘻不甚在意，干脆借搜查为名，对那二人动手动脚。王璨与慕容隼平日何等傲慢尊贵，如今居然被卑微肮脏之徒任意搓捏，不由气恼交加。偏偏这时，嬴湄又在边上凉凉浅笑：“美人，何必害羞。往日在青楼里，你们前门纳新，后门送旧，什么样的汉子没见过？如今兵大哥情深义重，又何必扭捏作态呢？”

得了这样的暗示，晋兵更乐了，索性又是摸脸又是揽腰，恨不得解衣卸裙。嬴湄见闹得太不像话，生怕露出马脚，忙将为首的校尉扯到一边，偷偷亮出司马炎的腰牌，这才解围而去。

如此这般的遭遇，隔三岔五的上演，搞得王璨与慕容隼倍受煎熬。

慕容隼到底心细，渐渐瞧出门道，于是盯着嬴湄的眼，愈发赤红。

三日后，靠着司马炎的令牌，一行人如期进入魏国疆域。慕容隼早早跳下马车，一把将身上的女人衣衫扯下，尽扔地上。嬴湄却未如他所愿般低三下四的求讨解药，倒从一个家丁的手里接过一粒药丸，当着他的面慢慢捻碎。

慕容隼高高仰首，满目挑衅。

嬴湄微微一笑，悠然道：“慕容公子果然名不虚传。有的没的，晋国先帝可都给你预备得齐齐全全，但求能博公子一笑。多谢公子那日给我妹子服下‘娇颜养容丸’，不过，我等乃微不足道之流，没的糟蹋了公子的好东西。莫若公子自己留着，它日人老珠黄，说不定还能派上用场。”

刹那，慕容隼脸色死灰：“你跟他……飞鸽传书了？说，是不是他告诉你的？”

“慕容公子真是七窍玲珑心，闻弦歌而知雅意。要是这份善解人意的心思继续用在晋宫里，必定是如鱼得水。何至于沦落奔逃，贱如草芥。”

慕容隼脸儿一阵青黄、一阵乌黑，偏又无词应答。

见状，嬴湄的嘴角不免高高挑起：“送君千里，终须一别。两位且请看好，这里有条小道，距离燕国不远。要死要活，全看二位的造化。”

她挥挥手，管强取出一个包袱，塞到王璨手中，顺带将他拽下马车。

王璨盯着嬴湄，心中已是五味杂陈。

这一路行来，他夜夜都被噩梦纠缠，每将窒息，总有人拍着他的脊背柔声抚慰。睁眼一瞧，却是嬴湄。从今后，大家就此别过，若再有梦靥紧追，还有谁来助他？

嬴湄看着王璨且惊且惧的眼神，不禁道：“王公子，包袱里有男人穿的裘衣，换上，也许你能自在些。”

王璨呆呆地应了一声，无端红了眼眶。

嬴湄留下两匹骏马，再命众人掉转马头，迎着飞飘的白雪，奔向远处。

慕容隼却阴沉着面。嬴湄看他的最后一眼是何用意？为什么那般洋洋得意？莫非，内中藏着阴谋？

刹那，慕容隼不禁满心孤傲。想他这生，自七岁以来，什么样的苦难没受过？若此去燕国真有古怪，难道他就怕了她去？

慕容隼迅速穿上包袱里的另一件男式裘衣，翻身上马，扬鞭而去。王璨亦急忙爬上马背，紧紧跟随。

苍茫的雪地上，两列马蹄印，一东一西，一粗一细，渐拉渐长。