纷纷扬扬一场大雪后，除夕到了。

采用了工部侍郎的建议，京城先修建了许多石屋，把所有灾民安置下来，当京城重建后，这些石屋就是最好的仓库，而且将街道之间隔绝开来，形成天然屏障，不至于一烧起来就整条街全毁。

有了朝廷的大力帮助，百姓信心大增，节日气氛并未因火灾而消减。除夕前一天，皇上亲笔题名的“火德真君殿”建成，皇上亲自带领文武百官拜祭，当众宣布“天灾无情，不应太过在意，士民当纵情取乐”，由此揭开了狂欢的序幕。

白天大家都不顾风雪，热火朝天地重建家园，入夜，大家吃完流水席，有的看戏，有的听书，有的看杂耍，一时间街头巷尾繁花似锦，人头攒动，比起往日景象有过之而无不及。皇上为鼓励大家玩乐，特别派出代表皇家的“买市官”，专去人群聚集之地，或检视舞队，代表皇上发赏银给最好的舞者，或去梨园，同样赏些银子或者送上皇宫之物，或买小贩们的乳糖圆子、水晶糕、生熟灌藕、南北珍果……

除夕夜，皇上带领文武百官与民同乐，亲临南平门城楼主持焰火大会，大雪纷纷中，焰火不停冲上天空，在天空绽开灿烂花朵，激得欢笑声喝彩声潮水般涌起，一波又一波，众人兴奋难抑，完全忘记了刚刚经历的灾祸。

当最后的焰火在天空烈烈炸开，百姓三呼万岁，感慨莫名，有的竟然当场痛哭，而百官恭送皇上车辇离开，各自散去和家人团聚。

此时此刻，七重楼却是另外一番景象，楼外重兵把守，楼内，内侍们不顾风雪，聚集在楼顶观看焰火，聚精会神地捕捉着每一处的欢声笑语，第七层房间内温暖如春，安王和劫后余生的云韩仙正凑在一起看书，不时讨论几句，也算其乐融融。

经过常太平的细心照料，云韩仙的伤口已经结痂，在瓷白如玉的颈上留下斜斜一条痕迹，颇有些可怖。安王怕留下疤痕，这几天换药从不假手他人，甚至一汤一饭皆要亲自过问，倒把她养得丰腴许多，脸色犹如桃花盛放，一笑起来，连几个内侍都时常看呆了去，何况整个心思全在她身上的安王。

云韩仙自知和安王难逃此劫，加上安王的相救之恩和悉心呵护，对他不再冷若冰霜，两人在太平山时就颇为投契，此时百无聊赖，一诗一曲便能打发一整天，倒也没有被囚的自觉，整日笑意盎然。

焰火爆炸的巨响一声声传来，安王脸上的笑容渐渐无法维持，云韩仙心思一飘远，顿觉疲惫到了极点，一直极力隐藏的东西立刻逃脱束缚，露出狰狞面目，似要将她逼得透不过气来。

思念，果然是一种毒。

也许是房中太暖和，她额头微微冒汗，霍然而起，踉跄着奔了出去，安王悚然一惊，抄起一件狐裘追了出来。

她看到了最后的焰火，在空中开出灿烂花朵，美丽绝伦，让人浑然忘却身在何方。难怪人们要早沉寂半晌后，才能发出惊天动地的狂呼。

这雪真大，大片大朵地追逐着落下来，瑞雪兆丰年，翡翠明年又是好收成，只是，她已不能确定能否看到。

她心头渐渐清明，多少次濒临死亡，没有一次如今天这般不舍，她若死了，那笨家伙该怎么办，他一个人要怎么活？

其实，能和他遥遥相对而笑，携手共赴黄泉，何尝不是一种幸福。活着多么无奈，苦，绵绵不绝，似乎永远没有尽头，而甜蜜，何其稀少，何其短暂。

大雪纷纷而下，远处的灯火而近处的白色幻出一片绮丽景色，恍惚间，她似乎看到他大马金刀站在雪中，朝她张扬地笑，不禁高高扬起嘴角。

多么美好的人间，值得她高唱一曲，献给宫墙内外死去和活着的孤单灵魂，慰藉他们对故乡的怀念，苦苦的挣扎。

告诉那些难兄难弟，一定要好好地活，他们有更重要的事情要做。

“摇摇摇，摇到外婆桥，外婆捞条鱼烧烧，头勿熟，尾巴焦，盛在碗里必八跳，白米饭，鱼汤浇，吃了宝宝再来摇。”

“摇摇摇，摇到外婆桥，外婆叫我好宝宝，糖一包，果一包，还有糰子还有糕。”

“月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁，几家夫妇同罗帐，几家飘零在外头。”

“约郎约到月上时，等郎等到月差西，不知是奴处山低月上早，还是郎处山高月上迟。”

“正月梅花阵阵香，螳螂叫船游春场，蜻蜓相帮橹来摇，蚱蜢挡篙把船撑。二月杏花满树开，蜜蜂开起茶馆来，杨三太相帮倒开水，坐柜姐姐祝英台。三月……”

安王追到顶楼，看着倚着栏杆高歌的女子，抱着狐裘愣在当场，内侍们也呆若木鸡，呼啦啦跪了一地，任凭风雪飘进来，沾湿所有人的脸庞。

她的声音仍有些嘶哑，却有特别的穿透力，刺破寂静如鬼蜮的皇城，传到遥远的地方。

静思宫内满地狼藉，玉连真斜靠在案几上，一杯接一杯往嘴里灌，新旧的酒痕在月白的棉袍上纵横交错，触目惊心。

正喝到醺醺然，一个飘渺的声音利剑般刺入他的脑海，生生劈开了阴霾的天空，让一缕温暖的光线透了下来。他浑身一震，甩开酒壶跌跌撞撞奔了出去，然而，理所当然被高墙铁门阻挡。他来不及咒骂，转头就跑，跑过九曲回廊，跑过亭台楼阁，跑上假山，在假山上望不到外面，急急忙忙又跑下来，困兽般在宫中奔跑，见到垂在地上的长长帐幕，心头一动，顺着帐幕爬了上去，一直爬上横梁，掀开屋顶的瓦片，奋力钻了出去。

静思宫的内侍沉默着跪了一地，满面悲怆。

玉连真爬上屋顶最高处，朝歌声飘来的方向遥望，天仿佛被歌声撕破，大片大片的雪沉沉坠落，天地成了茫茫的白，撕心裂肺的白，无边无际，无始无终。

乌余人没有错，他的娘亲没有错，安王没有错，那才情绝世的懒神仙没有错，他也没有错，但是，为何会走到这般凄惨的境地？

这些歌，他都听娘亲唱过，那优美的旋律，通俗或者优雅的歌词，都一字一句都深深记在脑海，一遍又一遍地轻轻哼唱，在夜半无人之时。

亡国之调，亡国之词，亡国之音，是父皇坚决不允的，于是，他连这点纪念娘亲的权利都丧失了，娘亲的名字早早被抹杀在宫廷后妃名册，只有一个孤孤单单的晴字，后面的身份是“翡翠中州桃花县孤女”。

孤女，多么可笑，他这个身份不明的孤女所生之子，注定只是富贵囚徒。

这个团圆的时刻，娘亲应该会和其他的乌余明珠一起欢度，推杯问盏，击鼓传花，所有不能在世间做的事情，在九泉下不会再有人禁止，她们幸福了，活在世上的这些人呢，大家该怎么办？

心头的痛以排山倒海之势袭来，他捂着胸口坐了下去，踉跄着走到高高的飞檐，攀着镇宅的神兽，深深吸了口气，有生以来第一次大声歌唱，和着那嘶哑的声音歌唱，用全部的热情歌唱。

三月桃花满树红，来个茶客石胡蜂，菊栗黄代管家常事，蟋蟀吐丝难过冬。

四月蔷薇朵朵开，蚕宝宝做丝上山来，蚊子夜把营生做，苍蝇回头明朝会。

五月石榴一点红，洋蝴蝶伴在花当中，知了一叫活吓煞，地皮虫吓得不能动。

六月荷花……

人生既已如此，就不必再计较，痛痛快快唱一次，痛痛快快活一次，又能如何？

听到那方的歌声，安王总算回过神来，将狐裘轻轻披在她身上，悄悄退后一步，站在她的影子里，给她宣泄的自由。

男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。他脸上乍现两行白色的冰花，不知不觉，更多的泪，更多的冰花覆了上来，一层是一种挣扎，一层是一次幻灭，他仰望着漫天雪花，笑得无比温柔。

在这绝望之时，能与自己深爱的人相依相伴，不也是上天的恩德。

皇上的马车走到皇宫大门，一阵飘渺的歌声随风而来，心头一惊，喝令停住马车，唤来御前侍卫统领，低喝道：“谁在唱这亡国之音？”

侍卫统领武功不如皇上，凝神听了一气，惶然道：“臣立刻去查！”

这时，内侍胡大总管从皇宫奔出来，气喘吁吁地扑到马车前，战战兢兢道：“请皇上息怒，唱歌的是王爷夫人和三皇子，除夕之夜是团圆夜，他们思念亲人，也是情有可原。”

“去御花园！”皇上把车帘摔了下来，咬牙切齿道，“来人，传朕口谕，要三皇子赶快闭嘴！”

一行人匆匆往御花园赶去，胡大总管来不及拍打身上的雪，踉踉跄跄追了上去，到了御花园门口，皇上突然跳下马车，挥退众人，独自一人负手慢慢朝七重楼走去，胡大总管和侍卫们远远跟在后面，连大气也不敢喘。

走到七重楼外的假山，皇上突然停了下来，朝静思宫的方向看了看，又抬头看了看楼上白色的人影。灯影朦胧中，女子的身影纤细而美好，与另外一个熟悉的身影如此相似，可是，她不是那人，那人已经香消玉殒，也许已经魂归故里，与众多的乌余人相聚。

只有在那片美丽富饶的地方，她的笑容才能绽放，如乌余的国花墨玉花，只有在墨玉生长之处，吸取墨玉灵气而开，乌余的明珠，果然离不开乌余土地。

“乌余明珠！”皇上脑中闪过这四个字，犹如被闪电劈中，一直极力忘却的前尘往事统统涌到眼前，定在当场。

七重楼上，那女子的声音慢慢喑哑，静思宫上的声音却更加洪亮，起初满是悲怆，渐渐声调高昂，激越悲壮，仿佛有金戈铁马之声。皇上一叹再叹，此生最大的错误就是不该一时心软，把儿子交给那女子教养，让他最聪明最有前途的儿子变成这般模样，桀骜难驯，满心愤恨，不懂变通。

等太子继位，就把玉连真放逐到海外去吧，在新皇眼皮底下，这个儿子的日子肯定不会好过。皇上拿定主意，在假山旁小道上徘徊，满心茫然，一时竟不知该往哪里走，也忘记追问让三皇子闭嘴之事。

以往这个时候，他一定会在静思宫，只要有她陪伴，再无聊的日子都成了似锦华年。自从她离开，日子一天比一天漫长，所有节日都成了噩梦，心里太空，再多的佛经，再繁忙的政事也无法填满。

一步，两步，三步，他下意识朝静思宫的方向走去，看到飞檐上的人影，又猛地回头，朝宫门疾奔。

留在这里做什么呢，兄弟成了仇敌，父子成了陌路，夫妻……阴狠的高皇后屡次三番派人暗杀晴妃，被他秘密鸩杀，其他妃子也不甘示弱，仗势欺人，把笼中鸟晴妃当成眼中钉肉中刺，定要除之而后快，晴妃之死与她们肯定脱不了干系，这些妃子都是朝臣之亲眷，牵一发而动全身，他不可能全部处死，只得装成潜心研究佛理，统统置之不理。

高高的宫墙隔出两个世界，凄清和热闹，如此分明，街头巷尾灯火明亮，孩子们不顾寒冷，一群群在街上喧闹来去，留下阵阵欢笑。

七重楼上的歌声停歇，静思宫的歌声渐渐弱了，突然，宫墙外响起无数个声音，把歌接了下去，接着，歌声凝聚成一个苍凉雄浑的声音，直遏云霄，似要冲破风雪的重重阻碍，让光明到来。

歌声此起彼伏，传遍了整个太平，孩子们停止嬉闹，定定站在街头，一脸迷茫地倾听。

乌余之歌，原来如此优美，词句琅琅上口，直指人心，偶尔又幽怨缠绵，让有情人心头暗潮汹涌。

什么时候，太平已经成了乌余人的领地！皇上心头一惊，突然想起安王的温和政策，想起那乌余明珠之女，大叹美色误事，气得连连咳嗽，身体遥遥欲坠，胡大总管连忙为他将狐裘披上，命人为他遮蔽风雪。

皇上丢下狐裘，眸中掠过一抹戾色，冷冷道：“传朕口谕，加派人手，半月内在皇陵把安王和懒夫人的合葬墓修好，不得延误！”

胡大总管下意识看向七重楼方向，眼中一黯，慌忙拜倒应下。

皇上随着胡大总管的目光看去，那抹孤单的白色身影仍在，因了越来越急的风雪，几乎融入茫茫白色中，有摇摇欲坠之感。

在朦胧的视线里，那抹白色与墨玉花下的白色身影重叠，渐渐合二为一，果然每逢佳节倍思爱人，他要咬紧牙关，用力攥紧拳头，才能克制流泪的冲动。

胡大总管察言观色，狠下心肠，低声道：“皇上，懒神仙才色兼备，堪称绝世无双，要不要唤她来为晴妃画像，晴妃遗像放了多年，都有些褪色了。”

皇上浑身一震，目光如刀，在胡大总管低垂的眼帘盯了一阵，良久才吁了口气，轻轻应了一声“嗯”，僵直身体走了几步，停下来冷冷道：“你怎么做事的，赶紧要三皇子闭嘴，否则连你一起惩处！”

言罢，他轻轻叹了口气，又逃命一般朝寝宫奔去。

“什么，皇上请我夫人做什么！”安王将云韩仙用力揽在怀中，怒不可遏，目光有凛凛杀气，似要把胡大总管撕碎。

云韩仙唱了这么久的歌，已经一个字都说不出来，轻轻拍着他的胸膛，让他平静下来。胡大总管已经当安王是死人，也不多话，手一挥，两人脖子上已架满了刀剑，寒光耀得两人睁不开眼睛。

当云韩仙被拉出怀抱，安王在刀光环伺中大吼：“玉子奇，你有种就痛痛快快杀了我，不要遮遮掩掩！你做了一辈子小人，难怪晴妃看不上你！玉子奇，我也看不起你！你不是男人！你要敢抢我的阿懒，我做鬼也不会放过你！”

胡大总管冷冷道：“安王爷，请少安毋躁，皇上只是请懒夫人去画像，画完了自然会回来，不过，希望你有命等到她回来！”

安王还要怒骂，胡大总管丢个眼色，一个侍卫朝安王撒出一把白色粉末，安王还没来得及屏住呼吸，浑身一软，重重倒地。

大总管召来内侍，低声道：“你们几个好好伺候，让安王睡个好觉，最好睡上十天半个月，懂了吗！”

几人唯唯诺诺应下，胡大总管一路小跑，跟上抬云韩仙的轿子，嘴角悄然弯起。

皇上在佛堂慢慢翻阅经卷，这些都是从民间搜求的懒神仙之作，抄写经卷的人众多，他独爱这种笔迹，疏淡中有凛然风骨，有乌余明珠的风范。

其实看到笔迹，他已明白懒神仙的来历，虽然云尚从未交代，他早派人探查，云尚深爱林清漪，把她禁锢多年，生育一女。林清漪一死，云尚那痴情种子肯定知道自己活不了多久，也不想活下去，竟然把亲生女儿赶出云府，那女子从此不知所终。

只有林清漪那种奇女子才能养出这么优秀的女儿，皇上既可惜她身为女儿身，又有几分庆幸，懒神仙若是男儿，岂不是又要多加防备。既是晴妃故人之女，且上一代的悲剧不可改变，放过她又何妨？

他的庆幸没有维持多久，当《太平图》送入宫中，他被那种百年难遇的才气和慷慨激昂震撼，再次感叹此女非同寻常，有心除去这乌余的隐患。当招福献计，他暗暗心喜，改变主意，让招福把《太平图》交给权势如日中天的安王。

如他所料，安王铁面无私，杀了云尚和夫人，秘密把懒神仙安置在王府，从此陷入情网，惶惶不可终日。加上他一贯以示弱之态出现，安王还当再无后顾之忧，做事更加放肆，根本无心培植自己势力，他才能蛰伏多年后给安王毁灭性打击。

掌控一切的感觉真好，皇上只觉云开月明，不由自主笑出声来。

门外，胡大总管听到笑声，心头暗喜，命人把云韩仙拉进佛堂，躬身悄然退下，把门关上。

皇上轻轻把佛经合上，斟酌了又斟酌，沉声道：“你唱高兴了，可知道有多少人会因此遭殃！”

“啊……”云韩仙张了张嘴，却只能发出一个奇怪的声音，用力咬了咬下唇，一个字也说不出来，一个字也不想说，心头的怒火熊熊燃起。

皇上眉头一挑，起身一步步踱到她面前，这是他第一次见到懒神仙真人，果然有林清漪当年的风情，只是林清漪更加娇媚活泼，不似这般苍白消瘦，全身冰寒，死气沉沉。

不过，她的眼睛，比林清漪的更美，在刻骨的冰冷后，有掩不住的烈烈火焰，让他的心在沉寂多年后，蠢蠢欲动。

皇上下意识地伸手，想捕捉那眼中久违的勃勃生气，云韩仙暗道不妙，就势跪了下来。

皇上的手伸在半空，成了一个可笑的符号，猛然惊醒，慢慢将手背在身后，仍然凝视着那苍白的脸，一个字一个字地说：“你，想不想活？”

云韩仙突然有种大笑的冲动，高高弯起嘴角，既不点头也不摇头。

见她露出笑容，皇上心头大石落了地，轻笑道：“等朕把连真送走，你就住进静思宫吧，封妃虽不可能，荣宠定不会少，等朕百年之后，定会吩咐新皇追封，不会委屈你。”

云韩仙无声地笑，径直起身，朝来时的方向狂奔而去。

门一开，风雪呼啸而入，胡大总管鬼魅一般钻出来，急急道：“皇上，您看……”

皇上用力闭上眼睛，冷冷道：“算了，安王是朕唯一的弟弟，去找个安静点的宫女陪朕喝酒吧，今天是除夕，应该高兴高兴。”

云韩仙气喘吁吁冲进七重楼，内侍密密麻麻跪了一地，看到众人脸上的凄然之色，她心头一紧，手脚并用爬上第七层，安王到底有些功夫，听到声音渐渐清醒，正在床上发愣。

推开门，云韩仙停住脚步，和安王目光纠缠。优美的乌余之声幽幽而来，加上风雪凄厉，整个房间，似笼罩着悲凄的气氛，让人几欲窒息。

安王似不敢相信自己的眼睛，用力眨了眨，起身朝她遥遥伸出双臂。看着他眸子的渴望和哀凄，云韩仙心头一酸，一步步朝他走去，刚接近就被他拉住，紧紧箍在怀中。

“不要再离开我……”安王靠在她肩膀，低低嚎叫，像个孩子般无助，她在心中长长叹息，轻轻擦去他的泪，安王有些赧然，狠狠擦了擦脸，她微微一笑，拍拍他的手，示意打水来洗，安王连忙放手，眼巴巴看着她绞好棉帕走来，微笑着闭上眼睛，享受这难得的温馨时光。

将今日之事反复思索，安王心头一紧，抓住她的手，恨恨道：“那混蛋是不是想要你？”

云韩仙眉头紧蹙，轻轻点头。

安王心中百转千回，撇开脸瓮声瓮气道：“你还是走吧，没有必要陪我这个将死之人。你不是一直恨我吗，正好如你所愿！”

云韩仙摇摇头，掰开他的手指，继续为他擦脸。

安王长叹一声，“你不是喜欢姓秋那小子吗，何苦在这里装模作样，皇上冷落后宫多年，难得动心，定不会亏待你。活着才有希望，不要跟我纠缠了，走吧！”

云韩仙把帕子往地上一砸，扭头就走，刚到门口，后面传来东西摔碎的声音，猛一回头，看着那人赤红的眼睛，泪流满面地朝他奔去。

她不是不愿意离开，只是，如果再次做囚徒，还不如陪着这个可怜的男人度过剩下为数不多的日子，毕竟他们是知己，也曾那么快乐。

安王死死将她按在怀中，恨不得在这里挖个洞将她填进去，她没有挣扎，以前所未有的柔顺，随着他的牵引倒在床上。

门外，玉连真的歌声戛然而止，笑得疯狂。

满城的歌声里，南平河边一个小小的声音显得微不足道。

离开家，霍小尧和乐乐并没走远，假托与父母失散，寄身在一户渔民船上，一是想等秋教习和韩夫子的消息，一是准备悄悄陪爹爹过除夕。

秋教习被救走，韩夫子自尽，两人在人群都亲眼目睹，躲在河边哭得不成人形，最后面面相觑，你笑话我难看我笑话你恶心，才算冲淡了哀伤的气氛。

霍西风塞给霍小尧一叠银票，在官府在各地设立的驿站银号都能兑换，两人不敢跟官府打交道，要渔民夫妇兑了点银子作为伙食和住宿费用，后来每天跟着灾民混吃混喝，倒也没吃什么苦头。

除夕夜，两人看完焰火，又抱头痛哭一场，静静呆在河边船头听城里的动静。两人都很瘦小，干脆缩在一起，把官府发的两件棉袍裹得严严实实，露出两个小脑袋，简直就是连体婴。

听到隐约的歌声，乐乐精神一震，不由自主哼唱起来，乐乐跟娘亲生活的日子要长，许多歌都会，霍小尧听得一丝不苟，不时为她揉搓冻得红红紫紫的耳朵和脸，那对渔民夫妻看得心疼，烧了一大壶姜茶让两人一边暖手一边喝。

渔民家有个五六岁的小娃娃，穿得像只小熊，摇摇晃晃地在岸边跑来跑去，听到歌声，小娃娃来了兴致，蹲在两人面前托着下巴聚精会神地听，一边跟着咿咿呀呀地唱，乐乐唱得起劲，心头酸楚，泪流成了两条小小溪流。

霍小尧新仇旧恨涌上心头，不知哪来的力气，从棉衣包里钻出来，跳到岸上高声唱起一首辗转听来的歌谣，“铁蹄东下事成空，蔓草萋萋满故宫。亡国亡家为墨玉，露桃犹自恨春风。”

如果不知道自己血脉里也流淌着乌余人的鲜血，他仍然会视若无睹，在爹爹身边撒娇，在皇亲国戚面前装傻，一辈子小心谨慎地过，跟霍家所有先辈一样。而今不同，他有妹妹要照顾，有散落在盘古大陆上众多乌余亡国奴要救，更有乌余土地上从未谋面的亲人……仿佛战战兢兢过了这么多年，前面豁然开朗，他可以一展才华，过不一样的人生。

他挺胸抬头，扯开嗓子一遍遍地唱这唯一会的亡国之音，乐乐不知道何时来到他身边，蹲下来将小娃娃暖在怀中，两个小脑袋瓜凑在一起，一同仰望着他，歪着头静静地听。

满天的鹅毛柳絮安静地飘落，落地无声。

不知什么时候，两个风尘仆仆的老妇站到乐乐身后，两人满脸土色，鬓发上霜花凝结，憔悴得似马上就要晕厥。两人注视着这宁静安详的一幕，默默倾听着响彻全城的声音，眼中泪花翻滚。

霍小尧嗓子哑了，小娃娃连忙颠颠地端着茶水过来，高高举在霍小尧眼皮底下。霍小尧正神飞天外，满脸怆然，连忙把杯子接过来，一口气喝下，抱着小娃娃就往雪地里滚。乐乐呵呵直笑，大叫一声，“狼外婆要吃人啦！”做着鬼脸扑上来，作势去抓两人。霍小尧哪里肯让，和小娃娃使个眼色，两人一人抱一只脚，把乐乐拖倒在地，嗷嗷叫着扑到她身上，装模作样地捶打。

两个老妇面面相觑，同时笑出声来，霍小尧转头一看，其中一人有说不出的熟悉之感，连忙把乐乐拉起来，凑到她耳朵悄声道：“你认识的？”

乐乐哪里是个会记人的，头摇得像拨浪鼓，矮个老妇朝他们伸出双臂，笑得泪珠大颗大颗落下来，“孩子，我叫江玉蝉，是你娘亲的二姐。”

“江玉蝉，江玉琐，江玉随。”霍小尧喃喃念着三个名字，一向迟钝的乐乐已经尖叫一声，飞一般扑向老妇怀中。霍小尧忸怩不安地走过去，乐乐拉着他的手上蹿下跳，“哥，哥，她是姨姨，是姨姨！”

江玉蝉浑身一震，不敢置信地看着霍小尧，在乐乐和他脸上来回打量，突然满脸凄然，长叹一声，“她竟然连我都瞒过去！”

林巧凝神一想，惊诧之色犹如一朵冰花，缓慢展现在面上，目光中有隐隐狠厉。

霍小尧露出腼腆笑容，深吸了一口气，低低唤道：“姨姨您好！”

这就是娘亲的样子，和乐乐有几分相似，眼睛又大又圆，眉毛淡淡的，像远山，像傍晚暮色降临时的微云，还有小巧玲珑的鼻子和嘴——他下意识摸摸小小的鼻子，咧着嘴无声地笑，总算还有一点像娘亲，真好。

乐乐在江玉蝉身上蹭来蹭去撒娇，一声“姨姨”叫出无数种音调，江玉蝉也不恼，笑吟吟搓搓她的手，摸摸她的头，为她拂去雪花。

林巧含笑道：“两个孩子生得多好，要给夫人看见，还不知会高兴成什么样子。”

江玉蝉打了个寒噤，强笑道：“你们怎么在这里？”

乐乐凑到她耳边，得意洋洋道：“我和哥哥要去乌余找大姨姨！我们自己去！”

说完，她歪着头笑，眼睛亮闪闪的，似乎在等待江玉蝉表扬。

“快去快去！”江玉蝉没来由地心慌，突然有些后悔在进城前一刻，循着歌声与他们相见，把两人一直朝河边推，强笑道：“沿着河边走比较快，风景又好，你们要去快去！”

林巧冷眼旁观，摇头轻笑道：“远水解不了近渴，我们招大人是皇上面前的红人，说不定能救出一两个。”

霍小尧停住脚步，回头怔怔道：“招大人？招福？”

林巧哈哈大笑，“皇上面前的红人还有别的姓招的？”

乐乐拊掌大叫起来，“对对对，我见过姨姨和招大人一起，姨姨，我们去找招大人帮忙，您一定要帮我们！”

江玉蝉面如死灰，颓然转身。

林巧狠狠抓住她的手，低声道：“两人身份如此特殊，怎能让他们离开？你不要一错再错！”

林巧的手劲太大，江玉蝉却丝毫感觉不到疼痛，在心中喃喃自语，“我已经一错再错了……”

告别渔民夫妇，一行四人随着返城的人潮往东街走，招府和霍府一样，也在皇城附近，只不过一个在东一个在西。一路上林巧似乎怕两人走散，一手拉着一个，不停地问京城这些天发生的事情，倒是江玉蝉全然没有刚才的激动之色，满脸黯然地跟在后头，与满城的热闹有格格不入之感。

乐乐和霍小尧有了表现机会，争先恐后地对林巧讲故事：秋教习差点被砍头，又很幸运地被人救走，而韩夫子准备当场自尽，也被人救下来，京城起火了，火势好大，烧了好几条街，皇上真英明，救灾工作进行得井井有条，京城百姓都在盛赞他的恩德……

两人其实也存了点小心思，想早点把林巧争取到自己一边，到时候帮他们说好话，至于江玉蝉，她是两人的姨姨，总不可能不帮他们吧。

与各家各户的门庭若市相比，招府门前颇有些凄清，连红灯笼都没挂一盏，更别提什么春联插花。林巧脸色一沉，回头看了看江玉蝉，温言道：“你先去告知夫人，我找地方安顿两个小家伙。”

江玉蝉低低应了一声，上前将两个孩子的衣服整理好，欲说还休，踉跄而去。林巧松了口气，带着和蔼笑容将两人带进去，径直来到最后一进院落，不顾疲累，一边叫仆人细心招抚，一边亲自为两人铺床生火。

两人看不过眼，争着跟她帮忙，不一会工夫就把房间收拾出来。闹了一夜，两人累得说不出话来，一人卷了床被子头靠头睡着了，林巧怔怔看着两人恬静的睡颜，脑中闪过一张同样恬静柔美的容颜，泪珠大颗大颗落下来。

这时，虚掩的门被悄然推开，招福轻手轻脚走进来，林巧吓了一跳，才几个月工夫，招福完全变了个人，眼眶深深凹了下去，满面青黑，瘦削得不成人形。林巧心头一酸，俯身要跪，招福连忙制止，目光定在两人脸上，顿时心头大震，眼前一黑，几乎一头栽倒。

霍小尧，霍西风的独子，竟然是乐乐的哥哥，竟然也是乌余后代，天下怎会有这么蹊跷的事情！

玉连真逃不脱了，安王和阿懒只有一死，这两个天真无邪的孩子何其无辜，怎么也会卷入这场灾祸！

然而，进了这张门，两人决计出不去了。皇上心思颇重，在各个朝臣家都安插了眼线，过了除夕之夜，只怕马上就会来兴师问罪。

他仿佛看到密密的一张网朝自己扑来，魑魅魍魉随之而至，他避无可避，刚刚萌生的激流隐退之心被硬生生掐死在摇篮。

林巧强压下满心悔意，把招福搀住，强势地带出房间，小侍女把门掩上，林巧低声吩咐，“多叫几个人看着，好生伺候！”

招福不知哪来的怒气，甩开她的手气冲冲而去，刚走出院子，汪奴迎面而来，朝林巧点头致意，沉声道：“大人，林姨，夫人有请！”

“不去！”招福恶狠狠道，“能不能让我歇一天，在宫里为皇上忙得团团转，在家被你们折腾，你们要我早死说一声，活得这么累，活着做什么……”

林巧满心酸楚，走到他身边轻柔道：“大人，两个小家伙刚刚睡着。”

招福自知失言，把剩下的话吞了回去，低头跟在汪奴身后，恨不得这条路永远没有尽头，林巧按捺不住，用哄孩子般的语气道：“大人，你自己要保重身体，有些事情是天注定，我们既无能为力，就静观其变吧，不要委屈自己。”

招福苦笑连连，“委屈了这么多年，什么委屈都不算委屈，倒是你和江姨，走了这么远的路，待会吃完团年饭早点休息，不要再为别人操心了，天都注定了，操心也没用。”

汪奴频频回头，面有喜色，“林姨，夫人说你和江姨太辛苦了，要让你们好好休息一阵。”

林巧满心苦涩，但笑不语。

出乎意料，招夫人并未斥责招福，脸上有难得的笑容，亲自招呼三人坐下，江玉蝉早已落座，对着满桌佳肴发愣，满脸凄怆。

林巧心中不忍，悄悄拉了拉她衣摆，江玉蝉浑身一震，轻声道：“他们……睡了？”

林巧点点头，对招夫人笑道：“夫人，我们路上半点没有耽搁，就是为了赶着跟大家过除夕，还好赶上了，要不然就我们在路上过，还真是凄凉啊！”

招夫人笑眯眯道：“少了你们，这团年饭还真不知道怎么吃。”她脸色微微一沉，“早知道那混蛋的铁卫驻扎在京城，我怎么也不会让你们白跑这一趟。”

“也不算白跑，”林巧赔笑道，“那幅画像用处挺大，听我们的人说，画像一送进大颖皇宫，墨征南就发了疯，命人召回所有铁卫，敢情要动大阵仗。”

“今天不准谈这些事！”招福把筷子往桌上一拍，恨恨道，“天天说这个，你们不累我都烦了！”

招夫人霍地起身，对他怒目而视，看到他憔悴的面容，心头一软，又缓缓坐下来，林巧连忙为她斟酒，举杯强笑道：“夫人，今天是团圆的日子，我们干了这杯吧，正好有乌余的歌声下酒！”

“是啊！”招夫人眉开眼笑，“好久没有这么痛痛快快听过了，要不是怕给福儿添麻烦，我也想唱上几句呢！”

招福脑中灵光一闪，突然站起来，压低了声音道：“我刚刚在安王府搜查，也隐隐听到皇宫中传出乌余之声，而后太平城里到处都有人唱，到底怎么回事？”

招夫人长叹一声，“还有谁，不就是关在里面的那两个可怜孩子！”

林巧和江玉蝉听出端倪，交换一个眼色，又慌忙移开，生怕从对方眼中看出答案。

招福浑身微微颤抖，眉头紧蹙，目色已近赤红，咬牙切齿道：“不关他们的事，我问的是太平城里的歌声！”

招夫人猛然清醒，五指抠住桌子，抠得指甲渗出血丝，声音似乎从牙缝里发出来，“你是说，皇上……”

“果然是你！”招福一口闷气堵在喉头，用尽全身力气咽下去，颓然道：“今时不同往日，皇上已经掌权，要置安王于死地，乌余人的保护伞已经没了。而且据我观察，皇上一定对乌余做过亏心事，不然乌余人与他无冤无仇，又是颠沛流离的亡国之人，皇上不会如此忌惮。等等，你说关在皇宫里的两个可怜的孩子，一个是韩夫子，还有一个是谁？”

“你竟然不知道！”招夫人不敢置信地看着他，苦笑道，“我刚刚得到消息，还一直以为你瞒着我，怕我打他的主意，没想到……”

“到底是谁！”招福心头突突直跳，压抑了又压抑，目中几欲喷出火来。

“大人！”汪奴低声道，“是三皇子。”

“晴妃！大公主！”林巧和江玉蝉同时低叫出声，又同时掩住嘴，怔怔看着招夫人的满脸泪水，却没发现，自己早已泪流满面。

“原来姐姐一直被困在宫中！”招福思前想后，终于把所有线索串成让人锥心刻骨的真相，悔恨难当，一口腥甜从喉头冲出，微微张了张嘴，血从嘴角慢慢流下来。众人惊慌失措，汪奴赶紧冲出去找药，林巧和江玉蝉扶着他睡下，招夫人最先镇定下来，哭叫道：“儿啊，你到底做的什么官嘛，每天累死累活，好不容易团圆了，你身体也垮了，你要是死在娘前头，要娘怎么活啊……”

招福喝了一口热水，慢慢回过神来，猛地抓住招夫人的手腕，咬着牙道：“赶快把京城的乌余人疏散，送得越远越好，皇上还在烦安王的事，安王一死，第一个就会拿今晚的事做文章，拿乌余人开刀。”

招夫人的声音刚落，林巧尖利的哭声又响起来，有这个声音掩饰，招夫人把江玉蝉的手臂一抓，厉声道：“你们赶快吩咐下去，所有人立刻离开京城，不得耽搁！”

江玉蝉脑海里闪过一个片段，眸中一亮，急急道：“夫人，我妹妹玉随过世的时候我恰巧在身边，她断断续续留了几句话，说是被人追杀，不可能有活路，要我如果见到阿霍，告诉他，她爱他，不想抛弃他们，更不想拖累他们。”

她的声音突然微微颤抖，“我一直不知道阿霍是谁，一直不知道‘他们’是什么意思……”她突然泪如雨下，“现在，我终于知道了。”

三人听得目瞪口呆，江玉蝉重重跪下，低低道：“夫人，大人，那三个孩子的悲剧已经酿成，奴婢不能让妹妹的骨血步上他们的后尘，请让奴婢带他们回乌余吧！”

招福又是一口鲜血喷出来，轰然倒下，闭着眼睛喃喃自语，“江姨，一切都太晚了，不但他们两个，这次只怕连我都难以自保！”

难道多年的经营就这么毁于一旦！林巧和江玉蝉面面相觑，沉默着跪在他身边，一直到他昏睡过去。

招夫人满面泪痕，无比温柔地抹去他脸上的血迹，声音坚定，不见一丝怯懦之气。

“孩子，国仇家恨，如何能忘，我们一定要坚持下去，也一定会成功！”