“碍事！”黑袍人借刀剑相交之际，向前伸出覆盖冰霜的左手。神英余光得见，侧身使出一记窝心脚，将黑袍人踹飞出去。

阿倍见黑袍人在地上翻滚，趁机催动符咒。霎时间，一道粗壮的水柱自符咒中喷涌而出，向着黑袍人呼啸而去。黑袍人定住身体，对着水柱伸出左手，但见水柱在触碰黑袍人左手的一刹那，竟凝结成一道冰柱。黑袍人轻轻扭动手臂，冰柱瞬间四分五裂。

神英正要追击，可迈腿的瞬间只觉格外吃力，低头一看，这才发现自己脚竟结了一层冰霜，与地面的冰雪紧密粘连。她不禁倒吸一口凉气：若是常人的脚，只怕现在已经无法动弹了吧。

“喂！不是要撤退吗？”

这时，阿倍的发问打断了神英的思绪，她默默低下头，嘴里缓缓吐出两个字：“抱歉。”

神英深知，眼下无论是自己还是阿倍，都已是精疲力竭，贸然开战已失了先机。而对手刚刚抓住自己出脚的瞬间，在受到攻击的情况下，还能用冰霜降低自己的行动力，绝对是身经百战的高手。如此不利的情况下，撤退才是上佳之策，可阿健背过身去保护百灵的模样，竟是如此似曾相识。长孙召开朗的笑脸再度浮现眼前，终是令她拔出了横刀。但拔刀，便意味着死斗！

事已至此，断不可连累阿倍！打定主意的神英紧紧握住手中的横刀：“阿倍，你先走，这里由我来。”

“你一个人逞什么英雄啊！”未等神英说完，阿倍打断了她的话。

“阿倍？”神英一脸吃惊地看着阿倍，这是她第一次见他生气。

“既然你都拔刀了，我也没理由退缩啊！”言语间，阿倍的眼中燃起熊熊烈火。

“阿倍。”神英看着战意满满的阿倍，嘴角微微扬起，眼神更加坚定：“可别拖后腿啊！”

“啰嗦！”阿倍自怀中拈出一张符纸，眼神犀利起来：“看来他很擅长用冰啊！”

“援军吗？有意思！”黑袍人冷笑一声，随即褪去身上斗篷，一个斥候打扮的黑发青年赫然出现在众人面前。

“他是式神？”神英一脸惊讶地看着青年，却见青年只有半边人身，另一半则是由寒冰雕琢而成。两部分躯体的连接严丝合缝，令人视之格外惊骇。

“啊！那幅鬼样子也只可能是式神吧。”阿倍细细打量着青年：“正好发泄一下在选拔中憋的火！”

“速战速决！也许操控他的阴阳师就在附近。”神英不断用余光环视四周，相较于眼前的青年，身在暗处的敌人才是她最担心的。

这时，青年俯下身子，寒冰凝聚的左手刚刚接触地面，白茫茫的大地开始微微颤动，七八匹寒冰凝成的狼自冰雪中同时跃起，由四面八方向众人扑了过来。

阿倍见状，立时掐指诵诀。手中符咒燃尽之际，他的脚下渐渐升起一条火龙，围绕众人盘旋飞升，将飞扑而来的冰狼纷纷卷入火焰之中。

“不赖嘛！”眼见冰狼在高温下尸骨无存，青年冷笑一声：“小子，报上名来，我冰吉从不杀无名之人。”

“那你给我听好了！”阿倍一脸得意地扬起头，正要说出名字的刹那，神英早已箭一般冲了过去，手中的横刀泛出逼人的寒光。

眼见神英远去的背影，阿倍一脸懵逼地立于原地：“大姐，你倒是等我说完再上啊！”

“这是你的式神吗？还真是心急啊！冰封百兽！”冰吉微微一笑，脚下顿时浮现出巨大的五芒星阵。大地再次颤动，寒冰所凝聚的百兽群从五芒星阵中涌出，如决堤的河流一样向神英冲了过来。神英微微吃惊，在兽群中闪转腾挪，继续向前。突然一只羚羊冲了过来，神英躲闪不及，索性将刀一横，抵住了羚羊的角。眼见羚羊的冲击越来越猛，神英一个闪身躲过了羚羊的冲击。

“这什么情况？”阿倍一脸吃惊地看着冰吉，下巴结结实实地砸在地上。从小到大，他还是第一次见到如此规模的进攻手段。

“这家伙不会是高阶式神吧？”他赶忙掏出一叠符纸往天上一撒，掐指念咒间，一道道厚重的土墙缓缓升起，汇作一道足有一丈厚的城墙，挡在了奔跑的兽群面前。但这奔涌而来的百兽威力实在太大，城墙在接受冲击的瞬间便四处开裂。阿倍见势不妙，继续召唤土墙顶住，但随着这冰兽的数量不断增加，城墙被撞开只是时间问题。他看着墙后被锁住的阿健，不禁咬紧了牙关。

为什么？为什么他们要保护我？我应该是他们的敌人吧？阿健吃惊地看着面前二人，记忆的浪潮再度涌起。

“清子姐，城外的人们都怎么生活啊？”

“城外的人啊！”清子思索片刻，缓缓开口：“他们穿着粗布麻衣，住在草屋里，在平坦的地方开垦土地，种各种谷物蔬菜来吃。但多数情况下人们都吃不饱，所以还会去山里打猎，或者下海捕鱼来充饥。”

阿健眉头微微一皱：“吃不饱吗？”

“不仅吃不饱，因为他们住的草屋不结实，所以常有猛兽和强盗来袭击他们。”说话间，清子学着老虎的样子，张牙舞爪地发出一声“嗷呜”的吼叫。

听了清子的话，阿健的眉头皱得更紧了：“原来城外这么恐怖啊！要是能把人们都接进这天岩城就好了。”

“阿健少爷好温柔啊！”清子微微一笑，轻抚阿健的头：“虽然城外的生活很艰难，但人们却过得很幸福哦！”

“幸福？”阿健一脸疑惑地问道：“为什么？”

“猛兽来临的时候，人们会团结起来一起对抗它们；收成不好的时候，人们会相互扶持，一起渡过难关。尽管城外的生活充满苦难，但人们总会联合起来，想尽办法渡过难关。”

联合起来，渡过难关吗？眼前奋战的二人点燃了阿健的斗志，阿健小心翼翼地放下了怀中的百灵，使出浑身力气向绑缚周身的锁链发起进攻。嵌在冰柱中的锁链微微颤动，终是经不住阿健的力量尽皆碎裂。

与冰柱相似，城墙在犀牛群集于一点的猛撞之下，终是被开了个大洞，阿倍眉头紧皱，正欲重新召唤土墙修补，一个健壮的身影映入阿倍清野的眼帘。但见此人竟是由大洞冲进了百兽涌动的河流中，血肉之躯如黑洞一般将寒冰巨兽们尽皆吸入身体中，以一己之力挡住了这惊天动地的冲击。

“大块头？”阿倍看着身上缠满锁链的阿健，不禁大吃一惊。

“这就是御天守吗？”冰吉看着百兽面前不动如山的阿健，嘴角弯出一丝诡异：“怪不得小野大人想要他的身体。”

“现在可没空东张西望！”神英趁机一刀劈开了迎面扑来的花豹，反握横刀继续向向冰吉靠近。

冰吉眼前一亮：“反应不错啊！小妞，那这样呢？”话音未落，但见他脚下的五芒星阵顿时白光大盛，十几头大象自阵中涌出，向着神英冲了过去。

神英侧身闪过扑来的冰狼，手中射出锁链缠住了空中的冰鸟，借锁链收缩之际腾空而起。

“手中射出锁链？”冰吉一脸吃惊地看着神英，眼见她杀过来，只一抬手，冰鸟立时加速，将神英渐渐拽离冰吉。神英见状，将手中横刀奋力插在迎面而来的大象背上，借此奋力收缩手中的锁链。相互角力之际，冰鸟虽尽力向前却敌不过神英的力量，终是在空中被撕成两半。没了阻力的神英收起锁链，在兽群中来回穿梭，闪电一般逼近了冰吉。

“可恶！”冰吉眉头微微皱起，单手结印之际，唤出大批秃鹫向着神英飞了过来。神英见状，不停向前挥动左手，五指散出的飞针雨一般射向秃鹫。但飞针的威力有限，在这些坚冰秃鹫面前根本无济于事：“麻烦！”

“炎龙火！”这时，身后一个熟悉的声音传来。神英余光一扫，但见一条长大的火龙自她头顶飞过，径直冲向秃鹫群。

“不赖嘛！阿倍。”神英嘴角微微扬起，趁火龙尚在头顶高举横刀。

“什么？”冰吉看着秃鹫群被火龙吞噬殆尽，寒冰凝聚的左手瞬间化作巨爪刺向长孙神英。长孙神英抓住时机跳上巨爪，挥舞着燃火的横刀直冲而来，一击袈裟斩将冰吉劈作两半。

“好快的刀！”冰吉瞪大眼睛，眼前的视线渐渐倾斜。坠地的那一刻，他的眼中映出自己蹲坐阵中的另一半身躯，埋在胸前的符纸亦被整齐地劈作两截。

奇怪，没有变成荧光吗？神英抽出冰吉胸前的半截符纸，看着他渐渐融化的身体，心中的疑惑倒也消解了。可如今她还不能放松警惕，毕竟操纵冰吉的阴阳师还没有出现。随着冰吉被斩，雪渐渐停了下来，寒冰凝铸的百兽尽皆倒地融化。

“神英姐，干掉他了吗？”这时，远处传来了阿倍的叫喊。

“式神解决了！”神英挥了挥手中的符纸：“不过小心点儿，那阴阳师可能还在附近！”

“知道了！”

阿健眼见刚刚力道惊人的百兽如今成了遍地碎冰，这才缓缓直起身子。身体一下子接受如此庞大的百兽军团，耗尽了他的全部体力。尽管巨力所带来的麻木在他健硕的身体里肆意横行，但他还是缓缓走到阿倍面前。

“大块头？你的身体怎么？”阿倍瞪大了眼睛，一种前所未有的压迫感促使他赶忙趴在城墙后面，鼹鼠一般偷偷盯着阿健。却见阿健的体型比之前大了一圈，全身布满了幽蓝色的斑纹，本就魁梧的体型此刻更是威慑力十足。

阿健指了指周围的碎冰，又指了指自己的身体，阿倍这才明白过来：“哦，你是因为吸收了那家伙的百兽，才会变成这样的，对吧？”

阿健点了点头，一本正经的脸上终于露出了微笑。

“吓死我了！”阿倍松了口气，随即从城墙的破洞里走了出来：“我还以为你要打我呢！”

阿健一脸疑惑地看着阿倍，随即上前。阿倍眼见大山一般的阿健站在自己面前，还是不自觉地浑身战栗。但阿健接下来的动作却令阿倍大吃一惊，只见阿健郑重地向阿倍低头鞠躬。

“你这是在向我道谢？”阿倍微微一怔，随即嘴角微微扬起，对着阿健还施一礼。

“阿健？”这时，一个温婉的声音回荡在二人耳畔。阿健闻声赶忙跑了过去，阿倍循声而望，却见百灵缓缓坐起身子。

她看着一片狼藉的战场，眼中写满了疑惑：“这里发生了什么？还有这雪是怎么回事？”

“小丫头，你醒了？”

百灵循声而望，见是阿倍，顿时警惕起来：“你来干嘛？选拔不是已经结束了吗？”

阿倍一皱眉：“你这小丫头说话还真绝情！要不是我堂堂肥前国第一阴阳师出手，你只怕早就灰飞烟灭了！”

“说什么梦话呢？废物？”百灵冷笑一声：“要不是式神姐姐，你怎么可能赢我？”

“臭丫头！有本事你再说一遍！”

“说就说！废物！废物！”

看着针锋相对的二人，阿健夹在中间左右为难。经过他一番手忙脚乱的解释过后，二人的误会这才慢慢消解。

“原来是这么回事！”百灵恍然大悟，随即拉着阿倍的衣角，嗲嗲地说道：“不好意思啊！大哥哥！是人家误会你了！谢谢你救了阿健。”

“哼！”阿倍将头扭向一边：“我一个废物可当不起您的夸奖！”

“怎么会？大哥哥可是肥前国第一阴阳师，小女子仰慕得很啊！”百灵自知理亏，只得尽力摆出一副崇拜的表情：“您大人有大量，又怎么会和我一个无知的小女子生气呢？”

“真的？”阿倍偷偷瞄了一眼百灵。

“嗯！”百灵使劲点头。

阿倍一扫刚刚的郁闷，大笑道：“哈哈哈！算你有眼光！想我堂堂肥前国第一阴阳师，那可是。”

“大哥哥好厉害！”面对着排山倒海的吹嘘，百灵强忍着恶心拼命鼓掌，这也许就是老天给她随便看清别人的惩罚。

与此同时，神英努力平复着自己的呼吸，仍旧警惕地环视四周。毕竟操纵冰吉的阴阳师还没有现身。这时，一个熟悉的声音传入耳畔，她循声望去，却见阿倍正向他挥手：“神英姐！我们撤吧！”

“好！”神英应了一声，随即收刀而返。这时，一个诡异的身影突然出现在阿健背后。此人半人半冰、面目狰狞，令目睹他的神英大惊失色：“快闪开！那个家伙还活着！”

众人赶忙回头，却为时晚矣，但见冰吉手执刻满符文的匕首直向阿健的心脏刺去。千钧一发之际，百灵挺身而出，替阿健挡下了这一刀。青色的匕首在插入百灵胸膛的瞬间放出耀眼的光芒，刀身上的符文在光芒中毒蛇一般爬满了百灵的全身，恍若万千虫豸撕咬的痛苦扭曲了她的面容。

“啊！”震惊的阿健怒吼一声，挥拳砸向冰吉。冰吉冷笑一声，只一抬手，阿健身上的斑纹顿时发出幽蓝色的光芒，一种前所未有的麻木海啸般侵袭着阿健，瞬间将他定在了原地。百灵见阿健不能动弹，纤细的手腕立时化作巨大的木爪挥向冰吉。

“没用的！”冰吉左手一横，生生挡下了这巨爪的攻击。与此同时，寒冰自冰吉的左手而出，渐渐蚕食着百灵的巨爪。百灵见情况不妙，竟是自行折断了手臂。

“骗人的吧！他身体里的符纸不是已经被毁了吗？怎么可能？”疑惑之间，阿倍手拈符纸诵诀，却见一道土墙从百灵与冰吉中间升起，隔开了二人。

“还没完！”随着阿倍变换手势，墙面竟是伸出数把锋利的岩锥刺向冰吉，冰吉赶忙抽出匕首后撤，皱紧的眉间写满杀意。

“大哥哥？”百灵一脸吃惊地看着阿倍，嘴角扬起的瞬间重重倒在了地上。阿健用尽全力驱使着自己的身体，缓缓抱起荧光缠绕的百灵。但与之前不同，就算他抱起了百灵，依旧阻止不了百灵渐渐消失的状况。

神英眉头一皱：“阿倍，这是怎么回事？那丫头不是接触阿健就能恢复吗？为什么会？”

阿倍正色道：“看来那把刀应该刻着封印符文，可以切断阴阳师与式神的联系。”

怎么会这样？阿健一脸吃惊地看着渐渐消失的百灵，泪水无声滑落脸颊。任凭他双手抱得多紧，却无济于事。百灵缓缓睁开双眼，用尽气力拭去阿健的泪水，干裂的嘴唇微微扬起：“阿健少爷，够了。”

清子姐？

百灵的呼唤，瞬间引爆了阿健的记忆。这十年来，自百灵出现至今，他只知道百灵是受清子姐姐委托保护自己的式神，可他万万没想到，面前的百灵竟就是他苦苦寻找的清子姐。内心的悲伤与绝望在他体内交织，终是化作一声哭嚎响彻四野。与此同时，阿健的双眼流出黑色的眼泪，这泪水如淤泥一般在他的身上肆意流淌，蚕食着他身上幽蓝色的斑纹。

“阿健少爷，我来救你！”

十年前，一个坚定的倩影义无反顾地冲向天岩城的地下密室。可就在她刚要冲进密室的时候，一阵狂风袭来瞬间将她压倒在地。

“这是怎么回事？”她挣扎着从风中起身，顾不上拭去额角的鲜血，径直爬向密室。但密室里的一幕却令她的瞳孔急剧缩小。此刻，诺大的密室已为火焰所笼罩，狂风掺杂着雷电肆虐其间。七八位身着白衣的阴阳师倒在火焰中不省人事，唯有一个少年立于密室中间。但见少年跪伏在密室中间，周身为黑色的淤泥包覆，尽管已被痛苦折磨地筋疲力尽，但他嘴里仍旧断断续续地发出嘶哑的声音：“清子姐，救我！”

“阿健少爷！”清子眼中流出热泪：“我来了，我来了！”

“别过去！”这时，一声时候停下了清子的脚步。只见一个浑身血污的阴阳师缓缓坐起身：“施加在少年身上的阴阳术已经暴走，过去会死的！”

清子看着面前的阴阳师，突然想起他正是昨晚和老爷对话的阴阳师，不禁怒从中来，死死抓着他：“你们究竟做了什么？那个御天守到底是怎么回事？”

“你都听到了？”阴阳师一脸惊讶地看着清子。

“没错，快点告诉我，怎么才能救少爷？”

阴阳师看着一脸急切的清子，叹了口气“没用的，御天守仪式已经失败，这少年已经没救了。”

“你们这群混蛋！”清子狠狠将阴阳师推到一旁：“为什么要把这么狠毒的阴阳术施加在一个孩子身上？你们只想着自己，问过这个孩子的感受吗？他从一出生就被锁在这个鸟笼一样的城里，没有朋友陪伴、没有家人关心，就连出去玩都要偷偷摸摸地去，难道他生下来就是为了你们去死的吗？”

“抱歉！”阴阳师看着面前泪流成河的清子，眼前浮现出城主凝重的面容。此刻他渐渐理解了城主昨夜的允诺有多么沉重：“只有这样，才能保全这一方百姓。”

“那谁又来保护他呢？”

清子的话，惊雷一般炸裂在阴阳师的耳畔，阴阳师看着苦苦挣扎的阿健，默默低下了头。

“罢了。”清子擦了擦眼角的泪水，一脸坚定地开口：“那孩子在叫我，我要去陪他，至少今后他不会再一个人承担这些了。”

“等等。”这时，阴阳师拽住了清子的衣角。

“干嘛？”清子瞪了一眼阴阳师。

“那孩子不是完全没救。”言语间，阴阳师从怀中缓缓掏出一张红色的符纸：“不过，对你来说代价会很大！”

“快说！需要我做什么？”

阴阳师看着清子坚定的目光，缓缓开口道：“成为式神！