“剑白？”冰吉一脸疑惑地看着书生，实在想不起来哪里有这么一号人物。可眼下最要紧的不是他的身份，而是如何挣脱这符咒的束缚：“寒吉，这符咒能解开吗？”

寒吉沉默片刻，这才用意念传音道：“这符咒的术式我也是第一次见，你先和他聊天，替我争取时间！”

眼见冰吉不停扭动身体，剑白眉眼一沉，用剑抵住了冰吉的心脏：“中了我的咒就不要挣扎了！我再问你一遍，带我去见小野大悟，行还是不行？”

冰吉眼珠一转，嘴角扬起一丝谄媚：“带你去见小野大人未尝不可，不过在此之前，我总得知道你为什么要见他吧？”

“你觉得你有资格问我的目的吗？”

“明白了，不问了。”冰吉心知自己的话不妥，赶忙转移话题：“可我还是奇怪，以阁下如此身手，想要见我家小野主人绝非难事，何必需要我来引荐呢？”

“我可不可以理解为你在拖延时间，伺机解开符文逃走呢？”

“哈哈哈！您可真是爱说笑。”几句话下来，冰吉深知这个剑白绝不简单。只得一面尴尬陪笑，一面等着寒吉的进展：“寒吉，还没好吗？”

寒吉没有回话，而剑白不耐烦了：“好了，你废话还真他丫的多！带我去见小野，行还是不行？”

冰吉心知没法再拖延了，直到现在寒吉也没解开咒文。如今只能先假意答应他，再伺机逃跑了。可就在他要开口之际，脑海中突然传来一阵急促的喊声。

“我解开了！”言语间，寒吉用意念将手印传给冰吉。

冰吉冷笑一声，心中多了份底气：“我还是那句话，想见小野大人，你算个什么东西！”

“那么，永别了！”剑白手腕半转，一剑直刺冰吉的心脏。谁知剑锋刚刚没入身体，但见寒冰竟是从伤口蔓延，顺着剑身快速攀爬。剑白眉头一皱，赶忙拔剑后退。冰吉趁机单手结印，但见数只大鹏自雪地展翅飞起，向着剑白身后冲撞过来。剑白顿觉一阵寒气袭人，回身见状，一个空翻躲过了偷袭，冰吉却抓住机会，抓着大鹏的爪子扶摇直上。

“休走！”剑白眼见冰吉越飞越高，正欲御剑追击，可不知何时自己的双脚已被冻在了原地。

“丫挺的！什么时候？”剑白眉头一皱，眼见自己原地受困，随即对着大鹏离开的方向使出一记剑指，分割天地的剑气立时将大鹏与冰吉劈作两半。可令他吃惊的是，冰吉的两半人身，竟是以寒冰为媒介分化成两个半人半冰的怪物，躲过了致命的斩击。这两个怪物分别跳到其他大鹏鸟的身上，渐渐消失在天边。

“可恶！”剑白看着冰吉远去的身影，不禁长叹一声，随即将手中的剑收回背上。将要离开时，雪地里两个熟悉的身影吸引了他的目光：“是他们？”

与天岩神社相同，平安京机关堂内此时也是一片狼藉。自道真晕倒后，整个机关堂上下皆乱成了一锅粥，不论是收治的百姓，还是里外忙活的众人，所有人的希望都寄托在了清明大师的身上。

此刻，淳茂正侯在道真的卧房门口。尽管时至三更，但他仍旧强忍睡意，以备屋内的清明大师差遣。

按照清明大师的吩咐，道真被单独隔离在了卧房。每日的餐食药物都由固定的侍女，在佩戴清明大师亲手绘制的符咒之后送进去。而今夜正是治疗的关键时期，清明大师事先与淳茂打好招呼，告知其站立门口等候差遣，治疗期间无论听到任何声响都不得闯入。

“可一个治疗能有什么异常的声响？”带着一丝质疑，淳茂打了个哈欠，用事先准备好的湿毛巾擦了擦脸。

“啊！”突然屋内传来一声骇人的惨叫，惊得淳茂将毛巾扔在了地上。

“出了什么事？”心急的淳茂趴在门边，使劲听着屋里的动静。可奇怪的是，自那一声尖叫之后，屋内便再无其他声响。偶尔一阵清风从门缝溜出，只在淳茂耳畔留下几缕轻微的哨声。

“也许是清明大师正在给父亲排毒吧？”淳茂捡起地上的毛巾，脑补着清明大师正在给父亲放血排毒的场面，心下松了口气：“看来我是多心了吧？”

可就在他放松警惕之时，屋内再度传来一阵疑似碗碟破碎的声音。

“怎么回事？”淳茂伏耳门边，集中全部注意力探听门内情况。可与之前相似，那碗碟破碎声音一过，屋内再次恢复了平静，风钻出门缝留下的哨声，依旧在淳茂的耳畔闲庭信步。

“这什么情况？难不成是父亲放血排毒，疼痛难忍才摔碗碟来分散注意力吗？”淳茂眉头微微一皱，继续脑补着父亲因疼痛难忍狂摔锅碗瓢盆的场面：“嗯，看来情况就是这样。”

淳茂再次说服了自己，可就在他松懈之际，屋内再度传来一阵巨响。只不过这次更令人吃惊，这巨响仿佛狂风骤雨席卷屋内一般。

“暴风雨？”淳茂一脸不敢相信地再度伏耳门边，可命运似乎与他开了个玩笑。这狂风骤雨就在他伏耳的一刹那瞬间风平浪静，好像什么都没有发生过一般。

“这治个病还能碰上暴风雨？”淳茂的脑补再也无法平复他的心情，这一次他选择坚守门边，发誓要分析出个名堂。

可这时，门突然开了。淳茂一时没站住，竟是和出门的清明大师撞了个满怀。

“公子，你这是在干什么？”清明大师缓缓起身，一脸诧异地看着面前将他扑倒在地的淳茂。

淳茂支撑着起身，并未急着回答清明大师的话，而是不断环顾四周。可四周陈设一如往常，父亲道真此刻正安卧在床榻上，实在解释不了刚刚那些声响从何而来。

“公子，你怎么了？”清明大师眼见淳茂这般，有些摸不着头脑。

淳茂一脸疑惑道：“大师，我之前听见这屋里有尖叫声、砸碗摔碟声，甚至还有狂风暴雨的声音，刚刚屋里究竟发生了什么事啊？”

“没发生什么事啊？”清明大师闻听此言，也是一脸疑惑：“我刚刚也只是给道真大人额头上下了一道符咒而已，公子所说的那些奇怪声响却不曾听过。”

一听这话，淳茂更加疑惑：“是吗？可我刚刚明明听到了啊？”

“也许是公子对父亲思虑过重，这才导致了幻听。倘若公子不嫌弃的话，不如在下给您施几道安神的符咒，今晚请公子好好睡一觉，这些幻听也就不存在了。”

“那就麻烦大师了！”说着，淳茂鞠了一躬。

“无妨！”清明大师单手结印，在淳茂的额头留下了一道金色的符咒：“还请公子早点休息，保重身体要紧！”

“多谢大师。”淳茂对着清明大师鞠了一躬：“敢问大师，我父亲的情况如何？”

“道真大人身上的蛇魇已被尽数除去，没有大碍了。只是他年事已高，还需静养几日才可复原。”

“那就好！那就好！”淳茂闻言，顿时松了口气，再度鞠躬道：“有劳清明大师！”

“公子言重了。”清明大师回礼道：“道真大人已无大碍，也请公子注意休息，莫要操劳过甚。”

“谨遵大师所言。”拜别清明大师后，淳茂若有所思地离开卧房，可眼中还是留存着一丝疑惑。

清明大师窃笑一声，小心翼翼的关上门，诺大的卧房只剩下道真一人安眠。灯火照耀下，道真脸上一滴晶莹的雨珠闪烁着异样的光泽。

翌日清晨，朝堂上的时平安坐其位。自他成为左大臣以来，从未有一天上朝如今日般欣喜。这份欣喜并非没有来由，而是与他相对的位子，今日果然空了出来。尽管他早已知晓那位右大臣因身体原因不能上朝，可当真看到这一幕的时候，内心的激动还是无法预料。所谓人生的有趣也正体现于此吧！

“道真今日为何没来啊？”这时，醍醐天皇的问话打断了时平的思绪。

时平上前行礼回话：“启禀陛下，右大臣前日身染恶疾，如今正在家中休养。”

醍醐天皇眉头一皱：“身染恶疾？那他的病情严重吗？”

时平摇了摇头：“回陛下，臣也是刚刚听说，还没前去拜访，所以并不了解情况。不过近日听说道真大人日夜勤于公务，想必这次的病也应该与操劳过度有关吧。”

“这样啊！”醍醐天皇微微点头道：“既是如此，那么时平你就代朕前去问候一下。此外，道真近日尚未处理的公事也一道委托你多多费心了！”

“臣遵旨！”时平施了一礼，尽管面色沉静，眼中的得意却如何也掩饰不住。他怎么也想不到事情的进展竟如此顺利，正如一个时辰前，那个顶着黑眼圈的阴阳师在藤原官邸所言。

“什么？你说菅原道真已经病倒了？”时平一脸吃惊地看着小野，手中占卜的铜钱一时竟掉落在地。

小野点了点头，随即又看了看四周的侍从。时平心知小野的顾及，只一挥手便令四周侍从尽皆退下了。

“你说吧。”

小野继续说道：“下官已经探查过了，昨夜菅原道真中了我的蛇魇，现在还在昏睡当中。”

“此话当真？”

“在下愿以性命担保！”小野拱手道。

“以姓名担保？”时平仔细打量着小野，只一抬手，但见一个黑衣斥候在房梁上一跃而下，跪倒在他的面前。时平在斥候耳边一阵轻声细语，斥候点了点头便消失在屋内。

小野心知时平并不信任他，这斥候定是去打探道真的消息。可眼下他只能一脸平静的等待结果，毕竟要想获得时平的信任，这是必经的一步。

思索间，黑衣斥候进了门，在时平的耳边留下几句话，便再次消失。

却说时平听了斥候的报告，顿时喜笑颜开：“好！呵呵哈！看来我今日上朝，终于能轻松一回了对了。

“恭喜大人！”

“对了，你这蛇魇能维持多久？”这时，时平突然发问。

小野轻笑一声，嘴角扬起一丝诡异：“回禀大人，在下的蛇魇经由我精心提炼，一旦染上至死方休，寻常阴阳师根本无法破解。”

“至死方休？呵呵哈！”闻听此言，时平恍若打了鸡血一般，笑声逐渐狰狞起来：“老小子，我看你今后还怎么和我斗！”

就在时平得意之际，小野开口打断了他：“大人，您有一句话说错了。”

“说错了？”时平猛地回头看向小野，刚刚极尽得意的笑容瞬间凝结：“说说看，我哪里错了？”

小野一脸平静道：“大人刚刚反问菅原道真今后拿什么跟大人斗，对吧？”

“是有如何？”

“如今这人中了我的蛇魇，还哪里谈得上今后二字呢？”言语间，小野竟是跪倒在了时平面前，声音愈加洪亮：“照这样看，只待那老小子归西，我倒看看今后的朝堂又有谁敢和大人造次呢？”

时平闻听此言，亲自俯身于小野身前，紧紧攥住了他的手：“没想到你一个出身山野的阴阳师，竟有如此的能力和格局，实在是难能可贵！从今以后你就跟着我吧，不然这才华埋没了也怪可惜的。”

“大人是说小的以后可以跟着大人，此话当真？”小野一脸不敢相信地看着时平，语气愈发激动。

“嗯。”时平使劲地点了点头，更加用力地攥住小野的手道：“只要道真一死，今后的时代就是属于你我的！”

小野闻听此言，拼命挤出几滴泪水，跪在地上重重磕头：“属下愿为时平大人赴汤蹈火、在所不辞！”

“快起来！你有这份心，我便满足了！”时平亲自扶起小野，一脸关切地问道：“不知小野君现在在阴阳寮官居何位？”

小野回道：“小人官至阴阳少允，位居七品。”

“原来如此。”时平点了点头：“这次你放倒了菅原道真，可以说是居功至伟，我之前曾答应你会在朝堂上为你美言几句，眼下却有个机会难得，不知你有没有兴趣。”

小野拱手道：“还望大人明示！”

“近日，天皇陛下的宠妃明德妃总为噩梦纠缠，以至于其食欲不振、心神不宁。陛下本想请贺茂平波处理此事，奈何贺茂平波不在宫中。不知道你想不想试试啊？”

小野闻听此言，立时心花怒放。他深知一旦得到这位宠妃的信任，从此仕途一定平步青云。可眼下他又不能表现的太过激动，必须要兼顾时平居高临下的感受。

思索间，但见小野立时跪倒在地：“小人万万没想到，竟能见到为陛下宠妃排忧解难这等难得的机会。果然在朝野当中还是时平大人神通广大，倘若小人有能为陛下宠妃服务的机缘，还望时平大人将它赐给小人，小人定当竭尽全力。”

“好！”时平闻言，如小野所料一样得意。却见他紧紧握住了小野的手，郑重其事地说道：“那这个机会我就交给你了，别让我失望哦！”

“是！”小野赶忙磕头谢恩。

时平看着不停磕头的小野，眼神中闪过一丝异样。

“时平，关于朕爱妃那件事办妥了吗？”朝堂上，醍醐天皇缓缓开口。

时平行礼道：“回禀陛下，关于此事，臣已经问过阴阳寮诸位的意见。经过大家讨论，我们一致决定推举一位阴阳寮新人来举行这次驱邪仪式。”

“新人？”醍醐天皇眉头一皱：“会不会出问题啊？”

“还请陛下放心！”时平一脸自信的回应道：“这位新人自进入阴阳寮以来，日夜研习阴阳道化，精于公务，勤于技法，其辈分虽然低微，但实力已然不可小觑。相信在他的主持下，驱邪仪式一定能圆满完成！此外，这次选拔新人，也是为了阴阳寮日后发展考虑。毕竟人无长生不灭一说，所以还是未雨绸缪更妥当一点。”

“卿所言极是。”醍醐天皇微微点头：“不知这新人究竟是谁？”

时平嘴角微微扬起：“回禀陛下，此人便是阴阳寮阴阳少允小野大悟！”