虽然有某股力量阻止他向前走近，但他亦清晰听闻，写下求救纸片妖怪的悲泣声在怨恨中流传。所以男人知道自己找对了地方。

「此处不是寺庙，是贫僧的画室。」

「老夫想请教的，正是书画之学。」

面壁人始终没有回头。

良久，画僧问：「何为画？」

「心之镜。」

「裙拖六幅湘江水。」

「除却巫山不是云。」

「人画之道。」

「天人合一，妙法自然。」

面壁人的言辞不再刚硬。「施主请回吧。汝于画之道，已胜贫僧。」

男人自然不会善罢甘休。

「还想请教。」

「何如？」

「法相之理。」

片息之后，僧人说：「贫僧参襌，不过为灵台清净，穷究画理，实在不宜论道。」

「那你参的是『鬼道』吗？」

冷树摇风，阿绣少不免要担心。室外她看不穿老僧的本相，整个空间仍似置身于浓雾中，因此妖女所见只有一片混浊颜色。又偏偏在男人询问画僧之后，在好长的时间里，草庐再无传出任何声响。要不是顾虑严师有令，怕不是早已扑入茅庐内中。

论理起来，阿绣虽然能感应出血腥和妖气，但她无法听见周遭的新鬼烦冤旧妖哭──境界太低，置身庐中反而受害，是故男人才不允许她跟踪己身同行。

但阿绣的心境，又怎可能不纠结无量？甚至一身妖气压抑不止，转化成破空的一道长鸣。

终于，僧人问道：「山下之人怎么样了？」

「还活着。」

男人不带任何情绪作答。

「阿弥陀佛。」画僧没有双手合十，反而握起一支画笔。「施主可见墙上壁画？」

男人沉吟。「有，是一幅《地狱图》。」

原以为难以撼动之山，却因男人的这句说话开始崩解。

回首蓦然，面壁人果为老僧。其身上袈裟酸腐不可闻，岁月模糊了红焦布上的板色边界，更令人恐惧的，反而是老僧的脸──在闪烁的『幽萤』的点衬下，竟不似活人，而是一块腐烂人皮，单纯紧贴头盖骨的表面。

「贫僧所画的乃是天女。」僧人坚定回答，男人的目光却瞥向正中央的骷髅。「未入山前，贫僧曾经见过天下最美丽的女人。但一生悔恨亦由此而起。冤孽，冤孽！」

叹息声闻听起来，犹如厉鬼之凄厉。

这位少年老成的俊秀男人却低首，漫不经心地凝视交握的手指。

「老夫听闻，尘世间有名为『易骨』之奇术。」他的语调一贯云淡风清，却在画僧心中掀起万丈波澜。「昔有齐人丧妻，哀恸无已。有地仙云：『恒以天河水泡之，百日期过，削皮为囊，夹以百兽骨充裹，宛转如生。』」

盘坐的骷髅忽然无端自动。

格格......

格──格──

格格格格格格格格格格格格格格

男人忽然站立，只手轻按白骨头顶。

于是草庐再度陷入死寂。

「这具骷髅，就是朱孝廉吧？」