翌日，林晚卿起了个大早。入盛京为官快半年，皇上亲自下庚帖邀约，这还是她从未见过的排场，故而也不敢怠慢。

太液池位于盛京城内庭中心，是南朝皇室最重要的池苑。整个大明宫依湖而建，御花园也坐落在其边。如今正是五月夏初，湖畔青山绿水，点映苍翠。湖边开满了娇艳的蜀葵和百日红，湖中水芙蓉含苞待放，碧波荡漾间风景自是美不胜收。

林晚卿跟着一众同僚，被一行婢女领着，往湖边走去。只是走着走着林晚卿发现，其他同僚都被婢女引去了湖边停靠的一艘画舫上，唯独她被带到了一座临水的亭榭里。

朱色碧瓦的屋檐下摆着一张圆桌，正对着她的方向坐了两个人。一个年轻女子正在低头剥荔枝。她身着浅绯色宫装，乌黑云鬓半绾，其间点缀着两支红玉髓步摇，一双玉手纤巧柔软，看向她的眉眼里也尽是笑意。而另一个身着深蓝色曳地长裙，头戴青晶石簪饰的老太太，应该就是当朝太后了。

林晚卿心中忐忑，但好歹是稳住了，走到两个人跟前行了个得体大方的礼。

卫姝巧然一笑，将荔枝放到太后面前的小碟里：“皇祖母，这就是姝儿跟你说的那位林录事。”

太后闻言爽朗地笑了两声，让侍女给林晚卿搬来凳子。

“哀家听姝儿说，那日的合欢汤是你劝景澈收下的？”

林晚卿一愣，心中百转千回，脸上露出一个略显尴尬的笑。

太后当她是太紧张，笑着让人给她看茶。

“林录事是不知道哀家这个外孙的脾气，既拧巴又别扭。很多时候很多事，哀家软硬兼施，怎么说都不顶用。”

太后叹了口气，眼含赞许地看着林晚卿道：“能劝得住他的人，你还是第一个。”

正伸手接过茶瓯的林晚卿手一抖，险些被烫着。苏陌忆这人的拧巴和别扭她是知道的，但太后那双满含期待的眼神又是怎么回事？难不成还想将自己培养成她的心腹，偷偷摸摸地打上司的小报告？

林晚卿感到心中一凛，霎时悲从中来。苏陌忆她得罪不起，太后她更得罪不起。

太后见林晚卿只是闷头喝茶不接话，以为她没有明白自己话里的意思，故而又俯身向前，对着她轻声道：“景澈的事情……”

“皇祖母！”亭外传来一声略带愠怒的喝止。

太后的话锋一转，当即正色道：“还是让他自己做主吧。”

林晚卿：“……”这厢心中腹诽之间，一抹天青色袍裾已经晃过眼前。苏陌忆径直走进小亭，走到林晚卿身边，身后还跟着威风凛凛的司狱。狗子对她谄媚地摇了摇尾巴，要去蹭他的手，被苏陌忆给拖了回去。也许是衣袍的颜色，林晚卿只觉得今日的苏陌忆好似分外憔悴。一张俊脸还是一贯的阴沉，只是往日那双凌厉的黑眸好似蒙上了一层雾气，失了神采。最要命的是，苏大人眼底的两团青黑，都快掉到下巴去了。

卫姝见到苏陌忆心中欢喜，想拉他坐下。然而手还未碰到苏陌忆的袖子，就被他躲开了。

他礼貌又疏离，声音冰冷：“公主见谅，臣有洁癖。”

司狱也对着卫姝龇了龇牙。

气氛一时又尴尬起来，林晚卿只好出来解围。她将面前碟子里的荔枝一一看过，拈起一颗荔枝道：“刑狱之人都有些不寻常的怪癖，职务所迫而已，公主不要放在心上。”说完她双手把一颗荔枝递到苏陌忆眼前，笑，“大人吃一个，这颗荔枝是这盘荔枝里面最整齐的一颗。”

“噗……”太后听到这话率先憋不住，笑了。有谁劝人吃荔枝不说最甜、最鲜，而是最整齐的？也不怪小混蛋喜欢这个有趣的林录事。

黑着脸的苏大人，虽然没有去接她手中的荔枝，但那股拒人于千里之外的凉气还是往回收了收。

林晚卿早知他不会接，眼见目的达到，便顺水推舟地低头剥起荔枝来。反正她是真的馋这口儿，但当着太后和公主的面她又不好意思去拿。

“听说林录事之前是在京兆府任职？”太后问。

林晚卿点头道：“在京兆府待了半年。”

太后若有所思，又问道：“那后来是如何去的大理寺？”

“承蒙苏大人不弃，愿意让卑职在他身边效力。”

太后愣了一下，递给苏陌忆一个缓慢又怪异的眼神：“哀家从不知道，还有人能入了苏大人的眼？”

苏陌忆冷着脸喝茶，不接话。

林晚卿喜欢甜食，水果里面最爱荔枝，加上荔枝产于岭南，不容易保鲜，寻常人家能吃得上的时候本就不多，如今趁着这个机会，她便多吃了几颗。

三人有一搭没一搭地说话，苏陌忆牵着一只狗坐在一边当背景。

见林晚卿吃得差不多了，太后忽然对苏陌忆提议道：“如今正是仲夏时节，太液池里的水芙蓉开得正好，景澈难得休息，可想去船上游湖赏花？”

苏陌忆低头看着自己手里的茶瓯，轻飘飘地道：“不去。”

太后知道他的脾气，被直接拒绝也不恼，她转而看着林晚卿道：“林录事可有兴趣陪哀家一道？”

画舫悠缓地在湖面行驶，荷叶荷花将其围住，擦得船身嗤嗤作响。

苏陌忆觉得，自己被宋正行下的药可能是没有解的。他牵着司狱站在船侧，看着眼前接天的莲叶和半开的嫩荷，不住地懊恼。他明明已经拒绝了，可为什么看着林晚卿上了船，这两条腿，就不听使唤了呢……

身后是太后被林晚卿逗得呵呵直乐的声音，明晃晃、真切切。

苏陌忆觉得心中很是不快。趴在一边的司狱也心不在焉地看着湖里的花，几次想转身都被苏陌忆硬拖了回去。他把手上的绳子紧了紧，生怕连司狱都背叛了他。

“哇！好可爱呀！”这是林晚卿的声音。好像她只要兴奋一些，开心一点，说话的声音就与往常不太一样，多出了几分女儿家的娇嗔。

“你摸摸。”太后笑得合不拢嘴，说话的声音里也带着几分温和。

“哼！”苏陌忆冷笑，心想林晚卿这人脾气顺的时候，倒是知道怎么哄人开心。

“我可以抱一抱吗？”林晚卿问。

听到那个抱字，苏陌忆心中一凛，一种不太好的预感悄然蔓延。手下的绳子突然动起来，接着是一声响彻天际的狂吠。司狱似乎闻到了什么让它兴奋的味道，一条健硕的尾巴狂扫，烦躁地扯着苏陌忆转身。与此同时，身后传来一声刺耳的猫叫，凄厉又充满攻击性。再然后，苏陌忆觉得自己手上的绳子松了，滑过他手心的时候根本抓不住，像一条滑溜溜的蛇。

“啊！”某人尖叫。接着是重物落水的声音，哗啦两声，一前一后。

苏陌忆只看见两朵巨大的浪花。

一旁的卫姝吓得面色苍白，嘴唇颤抖着快要说不出话来。太后也被吓到了，抱着怀里的波斯猫一时手足无措。

“来、来人！来人啊！”卫姝率先反应过来，她跌跌撞撞地奔向船尾，要去喊侍卫。然而才跑出几步，耳边又是一阵哗啦水响。一片天青色袍脚擦过船上的凭栏，直直落入水中。

“苏……苏表哥……”卫姝突然停下了脚步，不可置信地看着纵身跳入湖中的苏陌忆。

苏陌忆是跟着林晚卿跳下水的。他知道她落水的那一刻，身体的反应快过了思维。

林晚卿落水之后被司狱狠狠地砸了一下，心胆俱裂，差点呕出一口血来。她没来得及吸气就生生地呛进好大一口水，四肢顿时没了着落，只剩下本能的惊慌。她越慌，越往下沉。

头顶上的太阳热辣辣、金晃晃的。照在苏陌忆脸上，像蜜蜂的嗡鸣，心里痒剌剌的急。一片清水荡出冽冽水波，苏陌忆深吸一口气潜到水下，手臂环住了她的腰。

快要失去意识的人，是没有什么力气的。林晚卿双目微阖，已经呼吸微弱。苏陌忆在她背上重重拍了两下，她“哇”的一声吐出一口水来。梳好的发髻因为方才的挣扎散了，青丝垂顺下来，贴着脸颊和脖子，衬得她原本就雪白的肌肤更少了几分血色。

苏陌忆拨开她覆在面上的发，拍了拍她的脸。没有反应。卷翘的睫毛被湖水打湿，沾着几滴水珠，将落未落。睫毛随着他的拍打轻轻颤动，像两只被雨水浇透了的小蝶。衣袍浸了水很重，苏陌忆伸手去解。衣襟被拉开了一点，露出白皙的背脊。

苏陌忆愣了一下，眼睫毛上的水珠落到指尖，那里有他触摸过的温度，还有……还有皮肤上一些细微的凹凸。他忽然想起那一晚他抱着那个人的时候，指尖的触感。原来，那一夜他摸到的印记是鞭伤。

苏陌忆忽然想起一个月前，王虎被杀的那个晚上，林晚卿在京兆府反常的表现，是不是，有另一种解释？她并不是害怕笞刑，而是害怕受笞刑的时候，要脱下裤子？

那日在书房里的念头在此刻破土，他忍不住将遇到林晚卿前前后后的事情都想了一遍。她身上那股熟悉的味道，大理寺里凭空消失的那个女人，几日前梁未平送去的那碗药，还有明明很热却不愿意摘下来的围脖……这些事情单看是巧合，可若是放在一起呢？

思绪霎时纷乱起来，苏陌忆低头看了看怀里的人，暂时顾不得多想，先朝着她的嘴里渡去一口气。她蹙眉“哼”了一声，恢复了一些意识。

“放松！”苏陌忆俯在她耳边轻声叮嘱，接着就将她翻了个身，仰躺朝上，就这么揽着林晚卿上了岸。也不知出于什么心理，抱着林晚卿上岸的时候，苏陌忆特地将她调了个方向。把她的脸和胸口对向自己，出水的时候也将她搂紧了几分。

岸边已经有闻讯而来的侍女拿着遮挡和擦拭的东西在等候。他抱着处于混沌之中的林晚卿，接过侍女手中的薄毯，将她里里外外裹了个严实。

不远处有一个皇家专做赏景之用的小阁楼，临水而建，四周也有竹帘和茜纱窗，以做避雨之用。没有别的地方可去，苏陌忆便跟着侍女去了那间阁楼。

林晚卿也在这时缓了过来，裹着薄毯挣扎着下了地，脸红得不像样子。

干爽的衣服被递到两个人手上，侍女打开阁楼的门，要进去伺候他们更衣。身份摆在这里，尊卑有别，更衣当然是苏陌忆先去。

林晚卿便寻了块石头坐上去，由得侍女帮她绞着湿漉漉的头发。

然而苏陌忆接过侍女递来的衣物却没有走，不远不近地看着她，眸光深邃：“林录事前些日子才受了风寒，如今等在外面怕是又会受凉。”他复又减缓了语速，看着林晚卿一字一句地道，“不如一起吧。”

眼前的人神态自若，仿佛并不是刻意要试探什么，可那双漆黑的眸子此时定定地看着她，目光深幽，像一只嗅到猎物的狼，声音里透着一股逼人的威压。

林晚卿心中一惊，险些抓不住身上的毯子。她只能强装镇定地笑着推辞道：“卑职身份卑微，怎能跟大人一同更衣？后面还有一间阁楼，卑职去那边就好。”

“可是林录事的鞋都丢了，这么赤脚走过去，恐怕会受凉。”苏陌忆目光如炬，视线停留在她的脚上，眼眸微眯。

她这才注意到，自己方才在湖里挣扎得太激烈，不知什么时候丢了一双鞋。露出薄毯的双足白嫩小巧，怎么看都不像是一双男子的脚。她像是被苏陌忆的眼神烫到，赶紧将脚收回，藏在薄毯之中抱膝而坐。

“这……这怕是会冲撞了大人……”

“本官不在乎。”苏陌忆打断了她的话，声音里带着笑，眼睛里却看不到笑意。

他见林晚卿依旧坐着不动，便干脆走近几步，用只有两个人能够听到的声音问：“莫非林录事的衣服底下，藏着什么不能让别人知道的秘密？”

话都说到这分上了，林晚卿心里自然也明白。苏陌忆一定已经怀疑她的身份，如今正好借着落湖更衣这茬，要亲自确认。看来今天没那么容易糊弄过去了。她只得默不作声地咬了咬牙，起身跟着他走进了那间临水阁楼。

苏陌忆没让人跟着。为了方便观景，那间阁楼的窗户很多，紧挨着围了一圈。

侍女们关上了窗户，竹帘被一扇一扇地挨着放下来，随着不断响起的簌簌声，房间里的光线一息一息地暗下去。众人退去，带上了临水阁的门。

林晚卿站着没动。苏陌忆却好似浑不在意地开始脱下湿了的衣袍。沾了水的锦袍很重，落到地上发出闷闷的响声，一件接着一件。在光亮幽暗的空间里，好似一把逡巡在身体上的利刃，不会一击致命，但这种心理上的折磨，近乎凌迟。苏大人不愧是刑讯好手。这是在无声地告诉她，接下来任何的谎言，都只不过是困兽犹斗。林晚卿紧张得握紧了拳头。

身后响起苏陌忆的声音，还是一如既往的平静：“林录事，怎么不换？”

“大、大人……”林晚卿低声嗫嚅着，不敢抬头。她纤细的手指紧紧拽着自己的衣襟，指节发白。这一刻，无数种可能在她的脑中出现，再快速交叠，一时间她也混乱得不知要怎么把话说下去。

苏陌忆脾气古怪，又一向自视甚高。若是被他知道，那一夜在卷宗室里的人是她，会不会气得当场剁了她喂鱼？再加上他那样冷酷又刻板的性子，要是知道她是个女人，会不会将这件事捅到朝廷上去？那么朝廷彻查下来，极有可能会挖出她是当年萧家一案的漏网之鱼。她死了无所谓，可是不能连累了林伯父一家。要不……跪下来求他吧。可是有用吗？若是有用的话，他手下的死刑犯也不会那么多了。

林晚卿陷入了从未有过的绝境。她觉得自己像是砧板上的鱼，无论往哪一边躺，结局都是被宰。

而面前的男人此刻却不急不忙，游刃有余。他缓步走过来，脸色阴沉，身上那股由刑狱浸染出来的威严和冷肃，在这方幽暗的空间里，将她逼得无处可逃。颀长的身形将她笼在阴影里，林晚卿甚至闻到了他身上的那股冷香。

她深吸一口气，咬了咬牙，再闭眼叹出一口气，像是在给自己打气道：“我……”

话音方起，门外就响起一阵急切的敲门声。

“表哥？表哥！”是卫姝的声音。这突如其来的打扰，此刻听在林晚卿的耳朵里，犹如天籁。

苏陌忆冷不防被打断，脸上的表情肉眼可见地暴躁起来。然而还未等他喝退来人，便听卫姝继续拍着门道：“太后受了惊吓，在船上晕了过去。”

木门“哗啦”一声被猛然拉开，苏陌忆问过情况后，对着一旁的侍女简单地吩咐了几句。他回身留给林晚卿一个意味深长的眼神，便跟着卫姝走了。

屋内，躲过一劫的林晚卿大大地舒了一口气，赶紧脱下湿透的衣袍，用布巾将自己擦干。裹胸布也湿了，没办法再用。不过，好在她才过及笄，胸部发育得也不太丰满。只要她稍微注意一下，应该是看不出来的。她快速换好衣服，推门准备撩袍子走人。她才迈出大门一步，就被叶青给拦住了。

叶青看着林晚卿道：“林录事，大人命我将林录事送回大理寺。”

林晚卿：“……”

这厢苏陌忆探望完太后，已经是戌时三刻。太后受了惊吓，不过好在身体硬朗，喝了一副安神的汤药之后就醒了过来。

苏陌忆心里惦记着林晚卿的事，便也没有久留。他送太后回宫之后，便快马加鞭地往大理寺赶去。他在大明宫门口遇到了在此等候的叶青。林晚卿的事目前只有他一个人知道。为了避免生出其他事端，苏陌忆没有将此事告诉任何人。

今夜和风明月，烟树迷离，地上落下一撇月影。苏陌忆踏着清明的月色前行，心中却是纷乱异常。那件事发生以来，他原是一直置身事外的。从头到尾，他都只是担心有人故意设计，想要防患于未然。但如若真的是他失控犯错，他也不介意补偿，甚至可以给对方一个无关痛痒的名分。

可那个人是林晚卿。知道答案的那一刻，这件事，好像又变得复杂了起来。苏陌忆不确定自己对林晚卿到底抱着什么样的感情，也不确定那几次冲动，到底只是身体上残留的记忆，还是他心里的某个位置已经被她占据。清誉于一个女子而言是何等重要，林晚卿为什么要救他？况且她一个女子，女扮男装进入官场的目的又是什么？

苏陌忆越想越烦，最后只能化作幽幽一叹。他停下脚步，抬头看向那间烛火摇曳的小窗。好在这人一时半会儿跑不了，他有的是时间慢慢问。思忖之间，他快速平复了心绪，伸手推开那扇半掩着的门。

昏灯罗帐下，屋内一个身穿淡粉色齐胸襦裙的女子应声而起，看着他笑吟吟地叫了声“大人”。

苏陌忆眉峰一凛，顿时感觉肺都要气炸了。这间屋子不大，一眼就能望到全部空间。然而目之所及处，除了这个打扮得花枝招展的歌姬，他再也没有看到其他人。

“林晚卿……”

“咔嚓！”苏陌忆冷笑，手里抓着的一方桌角，应声而裂。

亥时一刻，清雅居。梁未平的院门，第二次被暴力踹开了。梁未平嘴里叼着的那个烧饼才咬了一口，还没来得及嚼，那扇年久失修的门就被人一脚踢飞了。

笔尖上的墨点“啪嗒”一声，沾上他好不容易才誊写完的卷宗。

一抹颀长的青灰身影走了进来。然后整个院子，就被大理寺的衙役包围了。

嘴里的烧饼因为下颌止不住的抖动落地，梁未平木讷地喊出一声：“苏、苏大人……”

苏陌忆的脸色沉得能滴出水来。叶青搬来一张太师椅，苏陌忆袍裾一撩，面对梁未平坐了下去。他的身量本来就比梁未平高，饶是坐着看他，眼神也带着俯视的效果，像毫无怜悯地看着一块即将被剁碎的肉。苏陌忆什么也没说，他的一双黑如深湖的眸子直直盯着梁未平，虽然面无表情，但眸中已经是惊涛骇浪。

“大、大人半夜到访，这是要……”梁未平话还没说完，一个半人高的黑影忽然从一旁蹿出来，力量之大，拉得叶青手中的铁链哐啷乱响。脚下传来几声狂妄的犬吠，獠牙森白，舌头猩红，一旦被咬上，不扯下一块肉是不会松口的。

梁未平已经被吓得快要跪下了。他刚想逃跑，便觉双肩一紧，又被人一左一右地摁回了椅子上。

“你有事瞒着本官。”明明是问讯，苏陌忆却把这话说成了陈述句。

梁未平浑身一抖，当即明白了苏陌忆的意思。

一个时辰以前，林晚卿才来过，跟他说了一些没头没脑的话，还说自己要回老家一趟。梁未平以为她只是回家看看，但眼下这情景，想必是她女扮男装的事情已经东窗事发。可单就那一件事，苏陌忆不至于这么丧心病狂。梁未平一噎，一个猜测让他两股战战。

脚下再次响起猎犬的低吠，梁未平“哇”的一声哭了出来。他抽泣着道：“她走了，她方才来与卑职道别之后就走了。”

苏陌忆当然知道梁未平口中的人是谁，忍不住前倾了身体，压住胸中的怒火问道：“走了多久？”

“已经、已经一个时辰了……”

意料之中。苏陌忆冷笑，嘴角挂着危险的弧度。他起身走向梁未平的书案，云靴踩住地上那个只啃了一口的烧饼，一碾烧饼就粉碎了。他双臂撑着书案两角，放低了身体，也放缓了声音，俯视着梁未平问道，“去哪里了？”

梁未平颤巍巍地抹着眼泪道：“卑、卑职不知道啊……”

话音方落，苏陌忆危险地眯起了眼。他依旧直视着梁未平，身上那股威压几乎将梁未平溺毙。

叶青从身后搬上来一套刑具，黥斩刖刺笞，应有尽有。

苏陌忆看着梁未平，面无表情地道：“本官不问第二遍。”

语毕，身后的人便将刑具落地，在梁未平面前一字排开。只一眼，他就差点被吓得晕过去。

“大人！”有人从梁未平的书房里出来，递给苏陌忆一封还未拆封的信。

信中是林晚卿的字迹。

苏陌忆借着眼前的烛火，快速将那封信从头扫到尾，然后从喉咙里发出一声冷哼：“你是何时知道的？”

梁未平愣了一下，半晌才反应过来苏陌忆问的是“知道林晚卿是个女子”的事，便哆哆嗦嗦地道：“一、一个月前……她受刑之后……”

苏陌忆一怔，原本缓和了一些的面色霎时又低沉了几分。他想起叶青说过，林晚卿受了鞭刑之后，是梁未平给她上的药。一股说不清是什么滋味的思绪从胸口蔓延，搅得他五脏六腑都跟着燃烧起来。这个女人竟然告诉梁未平她的秘密，还不介意一个男子替她做这样的事情。然而面对与她真正有着肌肤之亲的自己，居然防备心这么重。

苏陌忆咬了咬后槽牙，强忍住想要施刑的冲动，继续问道：“她可有告诉过你，当日为何要救本官？”

梁未平泪眼迷蒙，眼神闪了闪，嗫嚅着道：“她说……她说她贪图大人的美色，又不想负责。”

苏陌忆：“……”