第三章 红鸾嫁

夜风潇潇,明月昭昭。

此时在谢府的淡雪阁内,谢瑾双手负在身后,听坐在案前的幼弟谢思背诵《太公六韬》中的《文韬》守国篇。

谢思摇头晃脑,滔滔不绝:“天生四时,地生万物,天下有民,仁圣牧之。故春道生,万物荣;夏道长,万物成……”

冷不防一记戒尺抽到案前,谢瑾厉声道:“坐直了!”

谢思吓得背脊一挺,脑袋定住,眼珠子也不敢乱瞟,谢瑾这才道:“坐如钟站如松,起坐行止都要有个样子!行了,你继续。”

谢思老老实实背诵道:“……故天下治,仁圣藏;天下乱,仁圣昌;至道其然也……”

谢瑾一张脸上看不出什么颜色:“何解?”

谢思挺挺胸脯,道:“圣人参照万物运行规律,效仿自然法则,作为天下治理的原则,所以天下大治时,仁人圣君就隐而不露,天下动乱之时,仁人圣君就奋起拨乱反正,建功立业……”

谢瑾只点点头:“还算记得牢——你再讲讲《龙韬》军势篇。”

谢思一下跳了起来,“夫子还没讲到这里!”

谢瑾恨铁不成钢地说:“夫子没讲,你自己就不能先看先学?我谢家以武立身,这《太公六韬》乃是根本,六韬之上还有三略,你二姐在你这个年纪,不说六韬,《黄石公三略》也已经烂熟于心……”

谢思翻了个白眼:“又拿二姐来埋汰我,大哥怎么不拿你自己做比?”

谢瑾冷笑一声,大言不惭道:“我不说我自己,是因为差的太远,怕说了打击到你的自信。”

谢思“切”了一声,眼珠子转了转,笑嘻嘻道:“大哥得意什么,我可是听二姐讲过,别人不说,有一人是你铁定压不过去的,那沈将军——”

谢瑾眉心又是一跳,“啪”的一声,将那戒尺在桌上狠狠一抽,“都三更了,少说废话,快快把军势篇讲来。”

谢思这回却不怵他,小脸儿一皱,叫道:“大哥也知道三更都过了,却还不放我走,我知道你要娶沈将军了心里烦,所以就来可劲儿折腾我!”

“说什么呢?”谢瑾脸色一沉,目中两点幽寒似箭一般射过来,谢思伸了伸舌头,跳下凳子就往外头跑。

他一面跑还一面不怕死地从袖中拿出一样东西,在他哥眼前晃了一晃。

“今儿在大哥书房里翻到的,大哥是不是还惦记着这耳坠的主人?”

谢瑾定睛一看,更是火冒三丈,丢了戒尺去取墙上悬挂的一柄宝剑,撩了袖子喝道:“还来!”

谢思做了个鬼脸,将那坠子往案上一扔,“你都要娶沈将军了,这种东西趁早扔了的好,人家沈将军嫁过来,可不是要看你睹物思人的。”

谢瑾愣了一愣,怒容却慢慢收了,半晌抚着长剑,低声道:“你懂什么!”

谢思听大哥语气中含着几丝苦涩之意,又看了看他脸上的神色,有点后悔造了次,忙把桌上的兵书举起挡在自己脸前,脑袋都几乎埋进了翻开的书页里。

谢瑾走回案前,将那枚耳坠拿在手上,看了谢思一眼,沉默一阵,道:“大哥没多少时日就要回北境了,这些日子考教你,也是想你快快成长,如今北境虽暂时平稳,但说不准什么时候又会再起波澜……父亲年事已高,北境的平稳,总还是要靠咱们兄妹三人。”

“不是现在有了沈将军吗?”谢思不解问道。

谢瑾一时哑口,闭目按了按眉心,这才睁眼,沉声道:“没这么简单,日后你就知道了。”

谢思从书本后探出头来,眼睛眨也不眨地盯着大哥。

谢瑾正立在窗前,望着窗外一轮明月。万籁俱寂,夜风溜过窗棱,微微拂动他素白轻薄的宽衫,越发显得人长身玉立,芝兰秀树一般挺拔清隽。

谢思啧啧有声,自言自语道:“我什么时候才能长得如大哥一般高?”

谢瑾闻言,转身瞧着他一笑:“总有那么一天,你会长得比我还高——好了,不说这些了,我再给你讲两条,你就回你自己院子歇了吧。”

谢思这会儿乖巧了,脆生生应了一声:“好的,大哥。”

谢瑾略顿了一顿,温和道:“我说,你翻页——《武韬》卷第八页发启篇。”

谢思依言将书翻至那一页,只听谢瑾朗朗而诵:“鸷鸟将击,卑飞敛翼;猛兽将搏,弭耳俯伏;圣人将动,必有愚色。”

“……这段话的意思,便是说蛰伏的鸟要出击的时候,总会选择低空飞行,将翅膀收敛起来,”谢瑾缓缓踱步,将那长剑挂回墙上,“凶猛的野兽将要搏击前,会先把耳朵耷拉起来,然后选择俯身伏地,圣人将要行动时,必先在人前表露出愚蠢迟钝的样子……”

他走回窗前,在月光下摊开手心,注视着掌中那枚莹绿通透的水滴状耳坠,继续讲道:“所以从对手一些异于常时的举动,可以推断出其下一步的某些行动,讲个例子,有一年樊国雪灾,你二姐在关外探知樊国王侯通过西凉国囤积了大量的粗盐,问题是,如果只是民用,根本用不了这么多——”

谢思嚷道:“我知道!粗盐可以化去道路上结的薄冰,便于行军……”

谢瑾微笑点头:“不错,所以当年……”

兄弟俩正说着,门口传来重重的叩门声,未等谢瑾开口,门已被推开,一脸喜色的谢夫人带着一堆丫头婆子走了进来。

谢瑾忙将手中那枚耳坠收入袖中,垂手道:“母亲。”

谢思也蹦过去,笑道:“娘。”

谢夫人只“嗯”了一声,扫了眼屋子,转头对身后一名婆子道:“看见了吧,我就说他这间书房简陋了些,这张紫檀木的书案,年头太久,颜色也太暗,回头让高管事弄张黄花梨的来,库房里的老坑端砚和汝窑的鹤口笔洗弄两个来摆上,还有这书架也得换成和桌子齐套的……”

谢瑾只觉太阳穴突突地跳,“母亲,这是做什么?”

谢夫人这才赏了儿子一眼,喜滋滋地说:“沈荨就要嫁到咱们家了,不收拾收拾怎么行!松渊小筑那边我都瞧过了,明儿就让人来翻新,再扩一两间,才好做新房……对了,这书房也扩一间,不然荨儿来了,去哪里处理公务?人家也是大将军……”

“母亲!”谢瑾苦笑,“用不着这么大动干戈吧?依太后和皇上的意思,成亲后她定然要随我去北境。”

谢夫人道:“那又怎样?就算只在家呆几日,那也得弄得像个样子才成!人家嫁过来,可不能受了委屈!”

“母亲到底明不明白她嫁过来意味着什么?”谢瑾欲言又止,最后小声道。

谢夫人瞪他一眼:“我不管!你们这些弯弯绕绕我懒得听!总之我现在高兴得很,你别来扫我的兴,你妹子在北境知道了也一定很欢喜,我可告诉你——”

她上下打量着大儿子,“人过门了,不管怎样,都得好好待人家,别总做出这副要死不活的样子,脸跟个冰块似的,谁爱看?”

谢思“嗷”了一声,跳到哥哥身上,拿手扒住他嘴角往两边扯。

“胡闹!”谢瑾皱眉呵斥,把小猴子一样趴在他身上的弟弟拉下来。

谢夫人掌不住笑了,满意地领着谢思,一阵风似地走了。

书房里骤然安静下来,谢瑾长叹一声,揉了揉眉心,走到窗前坐下来,自袖中掏出那枚耳坠,放在掌心端详。

那翡翠水滴玲珑小巧,一根纤细银丝连着的不是耳针,却是一只小小的镂空耳夹。

他看了片刻,抬头望向窗外。

外头斜月沉沉,秋夜幽凉。

谢思的话和母亲的话交替在他耳边响过,他低了头,垂眸凝视掌心许久,起身出门,走到花园里万春湖上的四角亭边,将那枚耳坠丢进了水里。

大宣昭兴三年,十月初八,宜嫁娶。

是日天高云淡,秋阳丽远,上京城内的几条主街上水泄不通,热火朝天,百姓接踵摩肩,推推搡搡地挤在街上,一面议论着昨日沈将军四十八抬沉甸甸的嫁妆,一面翘首盼着威远侯府谢将军的迎亲队伍。

谢瑾大清早便领着迎亲队和花轿出了门,但接近午时,离抚国大将军府却还有整整两条街的距离。

谢瑾事先请人征询过沈荨,她的意思是从要自己的将军府出嫁,而非定远侯沈炽的府邸。

从两人议定婚事到今日大婚之礼,也不过月余的时间,傅阁老亲自盯着自家指定的官媒,这才赶着在极短的时间内完成了纳吉、纳征、请期等繁琐的流程,两家也忙乱得跟行军打仗似的,总算到了今日,万事俱备,只欠东风。

这一个多月以来,沈荨告了假没去上朝,一直深居简出,足不出户,除了十几日前入宫参加过一次宫宴,再没露过面。

这期间,婚礼的各项琐事都是老当益壮的沈老爷子出面在操办,沈炽多次想来帮忙,都被老爷子给挡了回去。

这日沈炽带着夫人老早便到了将军府坐镇,沈二夫人本想进后院去瞧瞧,沈老爷子不阴不阳地说了一句:“你这做婶婶的,平日里问都不问一句,这时候何苦去碍她的眼?”

沈二夫人腹诽两句,也就罢了,乐得清闲地坐在前厅喝茶。

沈老爷子借口更衣,拄了拐杖绕到垂花门口,问院里的丫鬟:“回来了没?”

丫鬟忧心忡忡地摇头,沈老爷子咬牙,吩咐身后跟着的管事:“再堵。”

于是一刻钟后,正行至前街的迎亲队前头,蓦地里冲出一群小孩,毫无惧色地拦在新郎的高头大马跟前,要钱的要钱,讨饼的讨饼,围着新郎蹦蹦跳跳地唱:“绵风吹动荷花现,线针月老把婚联,般般如意人间喜,喜气临门在今天①——”

……又来!

谢瑾冷眼瞧着这群小孩,身姿笔挺地捏着马缰,待小孩们唱完了,方才道:“赏。”

他身边跟来迎亲的一名族兄从兜里抓了一把铜钱,一面撒一面凑到谢瑾耳边道:“今儿都是第五波了,谁这么没眼色阻咱们的道?”

谢瑾瞧了瞧不远处的抚国大将军府,无奈道:“左右已经误了时辰,索性慢慢去,说不准到了沈府,还有得磨。”

果然迎亲队伍到了将军府紧闭的大门前,被拦了接近一个时辰——对子对了二三十个,漫无天际的古怪题目也答了数个,最后还是谢瑾在沈老爷子的要求下,把老爷子早年写的一本《兵策论》一字不差地背了三篇,这才被放进了大门。

等谢瑾好不容易进了前厅,毕恭毕敬地向沈老夫妇、沈炽夫妇敬了茶后,喜娘又笑盈盈地出来,说新郎做的几首催妆诗新娘不甚满意,请另做几首。

谢瑾面上并无任何不耐之色,很配合地做了一首又一首。

“画帘半卷秋色醉,菱花镜里芙蓉笑。

锦帐红衾相思寄,荷露风柳鸳梦悄。”

他一面随口胡诌,一面观察着沈家长辈。

沈老爷子一脸淡定,沈炽一脸疑惑,间或还朝他投来同情的目光。

谢瑾饮一口茶,继续道:“戎装谢却霓裳拢,玉楼深处红妆慢……”

眼见这催妆诗已越做越不像话,终于一阵环佩叮当之声传来,盖了盖头的新娘被人扶了出来,谢瑾朝新娘子裙下一扫,微不可见地抿了抿唇。

一对新人朝长辈行了大礼,新郎牵着新娘的手,领她上花轿。

“今儿大日子,出去办事也该紧着点时间,再不回来我都撑不住了。”谢瑾常年不变的冰山脸上终于化开了春风般的笑意,不过与身边人的耳语却是冷冰冰的,带着几丝不满和烦躁。

盖头下的新娘轻笑一声。

“谢将军说哪里话?”许是没来得及喝水,她嗓音略有点沙哑,“统共这辈子也只嫁这一次,不过想多得将军几首催妆诗罢了……怎么?不可以么?”

“……很可以。”谢瑾掀开轿帘,扶新娘坐进去,颇为好心地提醒她:“你忘记换鞋了。”

新娘子僵了一僵,脚立刻收进红裙下摆中,谢瑾这才自觉报了一箭之仇,低笑一声放了帘子,跃上前头的白马,唤来身后的亲卫祈明月,在马背上低声耳语了两句。

轿夫稳稳抬起花轿,锣鼓鞭炮一阵轰响,新郎领着浩浩荡荡的队伍,在欢声笑语中稳稳地开道前行,不一会儿便去远了。

尽管回程很顺利,但迎亲队伍到达张灯结彩的谢府大门时,金轮已坠,天边稠艳的晚霞染了半城绯色,谢府跟前望风的人松了一口气,心急火燎地往门内跑:“来了!来了!”

谢瑾翻身下马,走到花轿跟前,修长身形挡住众人视线,轻轻一勾轿帘,将一双大红的绣鞋从帘缝里递了进去。

“刚让明月买的,约莫不太合适,将就穿一下。”

花轿里头传来隐约的悉索之声,谢瑾等了片刻,这才掀起轿帘,伸了手进去将新娘子搀出来,随即矮下身,待人伏到自己背上,方才背起新娘大步流星地进了谢府广亮大门。

这一夜威远侯府高朋满座,欢声鼎沸,喜意无边,朝中高官来了大半,主宾席上的宣阳王也是从头坐到尾,直闹到三更后,满堂宾客方才渐渐散去。

谢瑾跪在堂前,接了太后和皇帝派遣宫人送来的贺礼,直接绕过前厅,进了后院的新房。

松渊小筑内静悄悄的,闹洞房的人被泼辣的谢夫人赶了个一干二净,此时院子里红灯高悬,彩绣朱幔,入眼俱是一片喧嚣热闹的颜色,幸而秋夜寂凉的夜风穿梭浮动着,稍稍拂开几许清幽。

谢瑾在院子里伫立几息,推门进屋。

绕过绣着金玉满堂图案的十二扇屏风,本该坐在喜床边等候的人已裹着喜被沉沉睡到了床帐里,半幅软红纱幔垂下来,掀起的红盖头散在床脚,椅子上搭着大红的喜服,床前的脚蹬上,搁着的正是他日间令人仓促买来的红缎绣鞋。

……不愧是沈荨。

谢瑾也说不上来是失望还是如释重负,他犹豫了一瞬,脱了身上喜服,去了净室。

净室的角落里有沈荨换下来的衣物,一条玄色帛裤正是她今儿穿在大红嫁衣裙子下未来得及换的,谢瑾在背她进府的时候,没少将裙裾暗暗往下扯替她遮掩。

他无可奈何地叹一声,沐浴更衣。

“哔啵”一声,高台上的红烛爆开一个灯花,沈荨迷迷糊糊地翻了个身,感觉身畔有人欺近,眼睛都未睁开,五指倏然探出,直接抓住对方衣领狠狠一掼,将人按倒在身侧,一个翻身骑上来,另一只手已牢牢扼住身下人的咽喉。

“什么人?!”这一声喝出后,她方才睁开还有些黏糊的眼睛。

这一看,她顿时有些讪讪的,忙把扣在人喉间的手挪开。

“……怎么是你?”

被她制住的人却是一身红色寝衣的谢瑾,他脸上满是错愕之色,被她方才悍然的举动弄得有点懵。

红纱帐里,乱褥之间,两人默默对视着。谢瑾乌发铺枕,寝衣的领口被她拉开了,露出锁骨处一片春肤秀色,颈间几个淡红的指印还未褪去,衬着因饮了酒而微泛桃色的眼尾颊面,显出几分别样的暧昧和旖旎。

沈荨丽眸定住,一时被这美色所迷,竟忘了动弹。

谢瑾嘴角慢慢浮开一丝笑意,长睫下墨眸如星,含着两分讥诮,“今儿我俩大婚,自然是我,沈将军忘性倒是极大。”

“睡迷了,对不住。”沈荨嘀咕一声,吹了吹额前碎发,这才准备翻身从他身上下来,谢瑾却一把掌住她左边大腿,将她扣在自己腰间,左手沿着她右脚脚踝慢慢抚摸上来。

“你……”

沈荨不安地扭动了一下身子。

烛光红纱掩映下,同样穿了一身大红寝衣的姑娘青丝凌乱,晕生双靥,再不是惯常的素净与清淡。

有力的手掌从她小腿上一寸寸按过,似在探寻着什么,直到身上的人“唔”了一声,谢瑾这才停下,轻轻撩起她的裤腿。

膝盖下三寸处,潦草地绑了几圈绷带,血迹早已浸了出来,只因穿了红色的绸裤,不甚明显。

谢瑾瞧着那处地方,淡淡问道:“怎么回事?”

沈荨打个哈哈,从他身上翻下来,坐到床边,满不在乎道:“小伤,赶时间,一不小心就从马上摔下来了。”

“一不小心?”谢瑾嘲讽一句:“沈将军会从马上摔下来,怕是太阳打西边出来了吧?”

“这不急着赶回来和你成亲么?”沈荨瞅着他笑:“我心急如焚,生怕赶不上吉时,还好,虽然迟是迟了一些,但多得了谢将军十多首催妆诗,也算因祸得福,我甚欢喜。”

“……是么?”谢瑾不置可否,把敞开的领口合上,坐起身来悻悻道:“大婚的日子之前早就定好了,什么事非要今儿赶着去办?”

沈荨垂头不答。

谢瑾看她一眼,起身去了净室,少顷端了一盆清水出来,放到脚踏上,将她右腿抬起。

沈荨忙道:“我自己来。”

谢瑾也没坚持,坐到一边的椅子上,看她卷起裤腿,揭开绷带,拧了盆里的毛巾试擦伤处。

那伤处裹得极敷衍,也没怎么清洗过,这会儿伤口周围还有点污渍,沈荨脸色如常,动作粗鲁,刮到外翻的皮肉时,眉头都没皱一下。

谢瑾冷眼旁观,终是忍不住弯腰蹲下,抢了她手里的毛巾,重新拧过一遍水,轻轻擦试伤处时,动作比伤口的主人轻柔了许多。

沈荨略有些尴尬:“你怎么知道我腿上有伤?”她自问行走之时并无异常,没想到还是被他察觉了,这人到真是心细如发。

谢瑾不答,隔了一会儿反问:“是去西境寄云关了吧?”

“瞒不过你,”沈荨笑了两声:“不错,我本算好了时间,一定能在昨夜赶回,没想到路上出了点意外,有人给驿馆的马下了绊子,不止我,姜铭和朱沉也着了道。”

“谁做的?你堂弟沈渊?”谢瑾握住她的脚踝,将她那条腿搭在自己膝上,低头仔细瞧她的伤口。

沈荨很坦率:“是,他应该只想绊我一下,让我赶不及大婚。”

“你自找的,”谢瑾毫不客气地说:“你既答应了太后来我谢家,便是自愿放弃了十万西境军的统辖权,这时候又赶着去西境联络你那些旧部,我若是沈渊心里也会不舒服。”

沈荨咬着嘴唇:“你倒替沈渊说话?”

“替他说话又怎么了?”谢瑾冷笑一声:“沈荨,做人不能太贪心,你没听过鱼和熊掌不可兼得吗?”

他挪了椅子过来,将她腿架在椅背上,起身把水盆端走,又取来药匣。

“他这是给你个下马威,警告你别再插手西境军,”谢瑾一面细心地把药粉撒在伤口上,一面说:“西境军和北境军你都想要,世上可没这样的好事。”

这人嘴里说着戳心窝子的话,手上动作却极细致轻柔,沈荨本想发脾气,又寻思着自家腿在人家手上捏着,识时务者为俊杰,遂忍了忍没吭声。

“大婚之时你若没出现,太后那边定然无法交代,”谢瑾朝她伤口上轻轻吹着气,让那药粉更均匀地落到深处,“你与太后生了嫌隙,沈渊就更能牢牢握住西境军,你一向行事还算稳妥,怎么这时候倒犯了糊涂?沈渊刚刚接管西境军,正是风声鹤唳的时候,你何苦这时去招他?”

谢瑾一面说着,一面抬头瞧她,一瞧之下,不觉愣了一愣。

沈荨并未如他料想那样一脸怒容,也没准备说点什么话来反驳他,只是笑眯眯地瞧着自己。

他这才发觉自家的脸挨她的腿极近,嘴唇都快碰上那处肌肤了,而她舒舒服服地靠在床边,将被褥团成一团垫在身下,那条腿屈尊降贵地让他举着,脸上的表情仿若在说:“想亲就亲一口吧。”

……

谢瑾心下有点羞恼,绷着脸将她的脚放下,取了绷带来一圈圈地缠,嘴上还不饶人:“这时候赶着去西境,你怕不是后悔了吧?只可惜木已成舟,你后悔也没用了,早知今日,何必当初——”

沈荨托着腮,一脸认真地打断他:“谢瑾,今儿洞房花烛,你说这么多废话,莫非想拖延时间?你若不想,直说便是,我不勉强你。”

谢瑾一口气堵在喉间,差点跳起来:“拖延?我能拖延什么?沈荨,你老说这些话不觉得无聊么?”

“咦?”沈荨笑了笑:“这是无聊的话么?难道不是正事?”

谢瑾一时语塞,不觉朝她看了一眼。沈将军这会儿慵懒地靠在床头,如瀑青丝斜斜堆在一边肩头,寝衣的领口里露着一线红兜儿的金线滚边,也不知是红烛映的,还是脸上本就抹了胭脂,一向素净的脸此刻云蒸霞蔚,眼波如水,要命的是一条纤长的腿还被自己放在膝上,轻薄的裤角只挂在那条腿的腿弯处,如果忽略那厚厚的绷带,倒真是活色生香。

谢瑾忽而觉得唇有点干,脸有点热。

两人的目光碰到一处,都没再挪开。

绷带的结早打好了,但谢瑾的手仍放在她腿上,肌肤接触的地方,晕开一阵热意,令得两人呼吸渐渐有点沉,心跳也有些快。

顺理成章地,他将她那条伤腿和着另一条腿一并捞在臂弯里,另一只手臂横过她的腰,直接把人抱进了喜床深处。

全幅红纱帐幔垂了下来,一小方天地里,尽是深深浅浅的红,烛火在帐外明明灭灭地跳动着,时光的碎片浮出来,化作悠然长河,里头浸着的全是他和她的点滴往事,水到渠成地推着他拥紧身上的人。

那些针锋相对的你来我往,此时也成了浮光掠影,轻飘飘地挠在心头,无关痛痒,更无关紧要。

这一切,原来并不困难。

将她揽在怀里时,谢瑾心想。

一个多月以来,他很多次设想过洞房花烛夜的情形,每每到一定的时候就没法再往下想了,可是婚约已定,不管她带着什么样的目的,又是怀着什么样的心情嫁给他,他们总归成了夫妻,再不甘,再不愿,他也必须扭转自己的心态,把她当成自己的妻子看待。

他以前,没把沈荨看成是个姑娘。她和他所认识的大部分姑娘截然不同,她武力超群,性格直率,大而化之,大多数时候没个正形,有时还带着些痞气,但打仗时绝对身先士卒,奋勇无畏,在军中很有威望。

撇开那些恩怨和争吵,谢瑾私下里其实很欣赏她,不过这种欣赏他自认为绝不是男人对女人的那种倾慕和喜欢。

他也知道自己一直很关注沈荨,因为这样或那样的原因,他时常会想着她,在她不来挑衅他的时候,甚至会暗暗地去撩拨她,但从来没想过要去喜欢她,爱她,与她做一些极亲密的事——除了那次偶然的梦。

所以刚得知自己必须和她成婚时,谢瑾是不情愿的,抵触的。

他曾以为洞房这一关,自己很可能过不去,由此每天早上起床之时,都会默念三遍:“沈荨是个姑娘,我将成为她的丈夫,而她将成为我的妻子。”

事到临头,一切居然这般容易,甚至自己没有半分勉强,他先是吃惊,后又释然。

也许是多日的自我暗示和情绪调整起了效果,他已经接受了她于他的这种新身份。

注①:“绵风吹动荷花现,线针月老把婚联,般般如意人间喜,喜气临门在今天。”为民间流传歌谣。

第三章 红鸾嫁
风吹一夜满关山
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