与此同时，京城内，皇城北面的三清殿中香火缭绕。据江湖传闻，皇帝刘玄礼自五年前皇后薨逝之后，就笃信神仙方术，沉迷炼丹制药，朝政大权皆委于九千岁。可自从陆远回京，接任羽翎卫统领之后，就成了除九千岁之外，为数不多能面见皇帝的人。

“陆卿。”殿堂深处，皇帝端坐在玄坛上，手执拂尘，眼睛低垂，看着不远处的丹炉。

“是，陛下。”陆远行礼。

“前日陆卿大婚，孤未能亲自观礼，实在是憾事。”

皇帝自玄坛上站起，拄着龙杖，一步步摸索着下了台阶。

陆远站起身，却没有去搀扶皇帝，只看着他在自己面前站定。

“当年，是孤负了陆将军与右相。听闻夏家女儿不记得五年前的事，也好。”皇帝眼神像望着极远处。

“当年事，臣也已忘了。”陆远表情平淡。

“陛下应当也知，臣五年前身中蛊毒，残寿不过十余年。臣与青鸢的婚事，不过是奉陛下之命，为护‘丹青眼’免遭韩党与世家毁坏的权宜之计罢了。”陆远看着铜炉中的火，开口说的话却冰冷。

皇帝无言良久，只有丹炉内火焰燃烧的噼啪声，沉吟良久才道：“今日召你来，是因孤此前托付之事……有了新消息。‘丹青眼’的后人夏青鸢既然已被你找到，如今剩下的，除虎贲骑之外，便是河图洛书。”

陆远猛地抬头，看向皇帝。

“近日江淮一带有贼寇，自称是皇室后人。广敛钱财，收买刺客。近日听闻其党羽已经到了京城。”皇帝沉吟了一下，又补了一句：“听闻那贼寇是个女子，年岁…与你和青鸢相仿，名字应当是……芍药。”

炼丹炉的焰火由红转为蓝。陆远想起几个月前，他以为自己要命丧于控马镇的死牢时，却被大赦，双目已盲的皇帝在死牢里驻剑站立，不动如山。“孤将不久于人世。要托付陆卿，找到是孤与皇后的唯一子嗣——多年前失踪的长公主。她的手上，有河图洛书。”

皇帝拨了拨炼丹炉里的火焰。

“唯有找到她，当年右相与陆将军才不算白死，天下人才能不再陷入乱世纷争。”

陆远应声告退，大殿里只剩香炉里余烟袅袅。皇帝安静站立许久，才长叹一声，往黑暗深处走去。

“芍药，将离花。羽衣，你当年果真至死都未曾原谅我。”

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