宫中宴会比她想象的更豪奢。

陆远带着她一同从皇城进宫，沿着曲折宫墙一路向北，直到一处精致花园外，又换了一众宫仆，带着他们走进曲折回廊。不知这样走了多久，尽头才看到一处精致池塘，池塘边上的水榭里欢声笑语，灯影映照着玉杯玉盘与流水般呈上来的珍馐。

“自陛下不再上朝以后，九千岁就常以天子的名义请百官在御花园小宴，一为炫耀自己大权在握，一为借机让韩党接近皇帝。”陆远在她耳边低语，夏青鸢则好奇地左顾右盼，陆远则在看着她。

她今天果真换上了他挑的新衣裳，尺寸确实合身。她本就长得清丽，只要略施以脂粉，五官就明媚起来。方才来的路上，已引得一些宫人与宾客暗中打量，或许今夜不该带她入席，她美得太招摇。陆远被自己这阴暗的想法吓了一跳。

“左相如此威势，不怕天子忌惮么？”夏青鸢完全没有意识到陆远的内心波动，一心只想着查九千岁的底细，头上的金步摇在他眼皮底下簌簌晃动，流苏擦着他的脸略过，冰凉沁人。他猛地回过神，才意识到自己出神太久了。

“天子放任左相独大，招揽门客，结交世家，也未必不知自己是养虎为患。”他偏过头，避开夏青鸢的目光，恰看见一个年轻的羽翎卫在不远处站着，欲言又止，就拍拍她的肩：“恰有个案子要处理，你先入席，我办完便会去找你。”

她连忙点头，待陆远走远了，眼里才显露出忧虑的神情，鼓起勇气向那灯火辉煌的水榭走去。那里已坐着许多贵客，大多是女眷。她被宫人一路引着走过去，直到一处偏僻角落，宫人才指了指：“国公夫人，请落座。”那席上空无一物，没有酒菜，也没有矮桌。她为了不给陆远添麻烦，也没有说什么，只应声坐下。因为是宫中小宴，众人都是席地而坐，面前一张矮桌上摆满了菜肴。自她落座的一瞬起，四周就有目光粘在她脸上。她用余光扫视了一圈，这里所坐的每个人都穿得珠光宝气，珠翠耀目，罗绮飘香。她身上的那件瞬间变成了平常衣服，甚至失之素淡。

“妾身听闻，国公夫人与陆小公爷从前就相识？”先是对面有个声音响起，夏青鸢抬头一笑：“夫人怕是听错了，我与陆大人从前并未曾见过，更何谈相识。”

“这可说不通了。陆小公爷从前都在北边打仗，怎么刚被封了公爷，就不辞辛苦，去江都娶了位夫人？若不是小儿女早私定了终身，难不成有人用刀指着他娶妻？”

另一个贵妇冷笑了一声：“不过，漠北人与中原人不同，一向是不拘那些俗礼的。兴许这位……国公夫人，有些诸位未曾见识过的长处，也未可知。”

夏青鸢手中抓着衣服下摆，竭力提醒自己不要被激怒，平白惹出事端。

“诸位夫人，莫要再难为新妇。”一个气度雍容的声音传来，是个年纪大些的贵妇，衣着也最华丽。“来，妾身赠国公夫人一杯酒。”女人举起杯对着她。

她起初感激这位贵妇人替她解围，刚要伸手去拿杯子，却看见眼前原本应当摆着矮桌的地方，仍旧没有踪影，杯盘和吃食都被放在了地上。

“怎的不喝？难道国公夫人看不起妾身？”女人依旧笑吟吟地看着她。对面的女人却又补了一句：“呀，怎的国公夫人没有桌子？兴许是宫人们体恤夫人平日里住帐篷多些，用不惯这些中原桌椅。”

“陆小公爷不教她？如此不知礼。”

“你怎知小公爷就晓得这些礼数？”

“是啊，镇国公也不过是个漠北杂胡与汉人所生的野种，如今小人得志，屡行僭越之举，不过是垂死挣扎罢了。还带个不知来路的江都小家女、不知礼数，目无长幼尊卑，日后怕是愈发将你我不放在眼里了。”

啪。夏青鸢将筷子扔在了金盘里，声音清脆响亮。接着她站起来，笑着看向那主座的妇人：“夫人说得对，我不仅不知礼数，还是个疯子。若是在座诸位再敢说一句不敬镇国公的话，我夏青鸢定要记一辈子，日后少不得一一还敬。”她说完，座中一时寂静。众人都噤声向她看去，面色恐惧，还有几个低了头瑟瑟发抖。她正诧异着这些个世家夫人如此不经吓，身后突然传来一声咳嗽，她猛地转头，才看见陆远正站在她身后。

“失礼了。”陆远拉着她的手臂，将她带到自己身边，向坐席最上首的夫人点头致歉。

夏青鸢依旧余怒未消，挣扎着要脱开陆远的束缚，却听见他用责怪的语气对她开口：

“鸢儿，怪我方才没找到你，此处不是你该来的地方。”众人一时安静，继而松了一口气，却听见陆远笑了笑，又接着一句：“此处的贵人们都是靠祖上恩荫，故而对眼前吃食看得紧。不像你我，功名利禄都是一刀一枪夺来，不用看别人的脸色讨饭吃。”

夏青鸢一时愣住，被他轻轻一带，就跟着他走出了酒席。陆远抓着她的袖口，一路穿过嘈杂纷繁的水榭花厅，终于到了一处宽敞所在。

他停下看她，眉目间似乎是当真忧虑。

“那些夫人多是韩党。方才所行之举也不过是为激怒你，好找到些破绽，去与左相邀功请赏。”陆远皱眉说了一通，夏青鸢才抬起头朝他没心没肺地笑了笑：

“多谢大人，方才替我出头。”

陆远叉腰戳她前额：“你还用我出头？方才我若是不出现，你怕是要掀翻了宴席。”

她眨眨眼，又笑：“陆大人高看我了，其实方才害怕得很。只是想着他们毕竟不敢惹你，才如此狐假虎威。”

陆远此时才注意到她的手依然牢牢攥着裙裾，还微微发着抖，眼神顿时暗下来，伸手握住她的手，触感果然冰凉。她想抽离，却没有挣脱。

水榭外，花木疏影里，他握着她的手站在檐角下，两人都没有说话。树上传来一声鸟鸣，她偏过头红着脸问了一声：“大人，宴会要开了，不进去么。”

他这才放开她的手笑了笑：“是，该进去了。”