叶魏紫将人安置好以后，天已经黑了。

赵家的别院很安静，赵京澜这几天为了平定叛党的事情天天早出晚归，府里一切都由叶魏紫做主，她三令五申此事谁都不许说出去，倘若被她发现有人泄露口风，立马卖进窑子里，绝不姑息。

她少时骄纵，嫁了赵京澜后被宠得无法无天，脾气更是泼辣，奴婢仆从们个个都惧她，嘴巴缝了线一样，是以哪怕对院子里的阴森姑娘十分好奇，谁也没敢多议论一句。

晚间，月光明亮，斜斜照进别院厢房。陆舜华摘了面纱，去了斗篷，静静躺在柔软的床褥上。

别院的厢房不算大，只一张床和一副桌椅，桌上摆着水壶，不远处的矮几上头立着一方别致的古铜镜。

夜里寂静无声，陆舜华就着半躺的姿势和镜子里的自己对望，铜镜中映出她的身影，半张脸横七竖八交错着青红发黑的血痕，每一道都极深，像被人用可怕的烙铁从皮肤里头烫出来似的。

身体某处一下一下刺痛着，她抬起手，镜子里的女孩也抬起手，摸上了自己布满血痕的脸。

陆舜华无声地翕动嘴唇：“你是谁。”

不像人，也不像鬼。

她到底是个什么东西。

镜子里的女孩也与陆舜华对视了半晌。半晌过后，她往里转了个身，眼睛看着雪白的墙壁。

半明半暗里传出一声幽幽叹息。

不像人，也不像鬼。

像个怪物。

*

更声敲响三下，陆舜华用手枕着脑袋，强迫自己闭上双眼。

睡觉于她而言本已可有可无，她可以几天几夜不阖眼，不会疲惫亦不会产生困意，但或许是周遭太安静，也或许是赵家的别院给了她久违的安全感，她迷迷糊糊地竟昏睡了过去。

她做了个梦，梦到了十三年前，梦里有纷飞的桃花和年少的爱人。

故事开始在大和四年。

刚继位的皇帝很是年轻，他的父皇曾亲手打下一片江山，奈何人老了贪图享乐，晚年都是糊涂，身体亏空得厉害，没熬过一个冬天，便一命呜呼在龙床上。

老皇帝死得干脆，身后事处理得却不算利落。他膝下仅有三子，皇后未育，有长无嫡，且未封太子，未立遗诏，依自古规制，帝位应取贤者居之。

夺嫡之争一触即发，正是腥风血雨之际，镇远大将军江彻手握数十万精兵，力排众议，誓保二皇子登基。

众人皆知，二皇子生母乃是镇远大将军嫡妹，便是血浓于水，无可厚非。

奈何两位王爷贼心不死，合谋之下，竟联合南部越族人发难，兴兵北上。

龙榻之上怎容他人酣睡，镇远大将军受命出征平反。本可一举剿灭叛党，然而小皇帝念及旧情，下令让江彻无论如何留两个兄弟一命，保他们不死。

江彻说起来是个只懂行军打仗的莽夫，对觊觎皇位的两人很是看不上眼，几欲杀之而后快，奈何君命在上，不可违抗，只得咬牙受下。

这场仗打了三个月。

三个月后，连同两个皇子一起回京的除了南越的停战协议，还有江彻的尸体。

那一天，小皇帝亲临将军府，白衣素缟，三跪九叩，悲恸哀鸣不绝。那时他不是万人之上的帝王，只是一个失去亲人的孩子。

后来有传闻，小皇帝将两个弟弟永囚地牢，期间不知为何，一个发了疯投井自尽，一个吊死在地牢中，死相极为难看。

死的时候两人都只剩下一只手，比起回京的时候又少了两条腿。

此为前话。

*

大和四年，春色深如许。

静林馆是上京有名的学堂，教习师傅出自太学院，德高望重，虽然为人古板，但教学有方，是以静林馆声名远播，远近闻名。

这天静林馆来了个奇怪少年。

叶魏紫悄悄和陆舜华说，那是镇远大将军的独子，当今圣上的表弟，姓江，单名一个淮字，名唤江淮。

他是个可怜人，父亲死于半年前的平叛，尸体刚运送回上京，棺木还摆在灵堂，江夫人红着眼睛喊了声“将军”，便一头撞死在棺木上殉了情。

江淮刚得知自己的父亲战死，眼泪还没流下，跌跌撞撞跑去灵堂，一脚刚踏进去就目睹了自己母亲撞向棺木的场景。

叶魏紫：“听我爹爹说，他都没来得及拉夫人一下，棺木摆在门口，夫人的血都溅在他脸上，他的眼睛比血还红。”

她说起此事，语气有种事不关己的云淡风轻，但陆舜华听到心里，有种难言的唏嘘。

叶魏紫撑着下颌，她对这个人没什么兴趣，不过是听自己爹爹说起来就讲上两句，“太惨了，好好的家突然一下全没了，只剩一个皇帝表哥，伴君如伴虎，其实也就是他孤家寡人一个，江淮也是可怜。”

陆舜华被她左边一个可怜，右边一个惨弄得都有点于心不忍，刚想说点什么，叶魏紫一拍双手，提着裙摆起身，朗声道：“六六，吃饭去！”

话音落，她拽着尚且怔愣的陆舜华飞快跑出学堂。

陆舜华不防，被她拉着踉跄两下，嘴唇张合，终究还是什么也没说。