同海上贸易一起在地中海上兴起的，还有海盗行动。远洋贸易能够带来巨大的利润，以至于对传统的陆路贸易造成了冲击，强盗们也追逐着财富，将他们的主战场从陆地上转移到了海上。

然而海上打劫的技术含量更高，不光要求他们有船只，还要求他们掌握驾驶战船的方法，以及接舷战的战术配合。这显然不是一群乌合之众所能完成的，因此在很长的一段时间，海盗行为往往是由某个势力在幕后暗中支持的。

这些接受过一定程度的军事训练的水上匪徒要比陆上的强盗拥有更强的组织性。他们明面上是为了财富而劫掠，事实上是在为他们背后的主人破坏敌国的贸易网络，封锁特定的海域，本质上是在做和正规海军同样的工作。然而他们和正规的海军不同，不会引发外交纠纷，因此备受某些君主的喜爱。

兰莉娅有预感，他们接下来要面对的就是这样的敌人。

水手和随行的佣兵们全副武装，守在各自的位置准备迎接战斗。站在瞭望台上的老水手几乎已经能看清战舰上那些在头盔上包裹头巾的战士，这意味着他们已经逼近到相当的程度。

“是萨拉斯人！”他大吼道，“他们要来了！”

一支庞大的舰队破开迷雾，以汹涌的气势呈现在他们面前，紧接着他们的船只遭受了撞击，原来是先行的战舰已经兵临船下。萨拉斯人的战舰没有装撞角，他们是打算贴近以后打接舷战，因而在人们因摇晃而未能站稳脚跟的时候，绑有绳索的抓钩和鱼叉已经将两条船牢牢固定。

敌人自战舰蜂拥而上，一时间甲板上挤满了人，只看得见刀光剑影，血雨纷纷。厮杀声同悲鸣混杂在一起，震耳欲聋。面对眼前装备精良、训练有素的敌人，就算是兰莉娅也感到力不从心，少女们维持着队形且战且退，一步步被逼到了边缘。敌兵们说着她们听不懂的语言，但是很明显他们不会手下留情。背后是深不见底的大海，面前是高大强壮的敌人，似乎已经走投无路了。

不过，她们留还有最后的王牌，那是足以颠覆绝境的，毁灭性的力量。

“掀起狂风吧，芙拉！”兰莉娅大吼道。

“明白！”

在自信满满的回应之后，蓝色的幼龙振翅高飞，紧随其后的是摧枯拉朽的飓风袭来。莱雅和兰莉娅连忙抓住船舷，而其他人则被打了一个措手不及，连同甲板上的木桶一起滚了下去，掉到海里。

“芙拉，可以了，下来吧！”

飞在高空的蓝龙完全听不到莱雅和兰莉娅的呼唤，此刻她的耳畔只有飓风呼啸的轰鸣，嘴角扬起了得意忘形的笑容。

“看到了吧，这就是人家的厉害！”

“已经够了，快住手，船长都被你吹下去了啊！”

飓风仍然没有停止，就连海上的迷雾都被吹散，不仅如此，强大的风力打在帆上，竟然折断了桅杆，倒下的桅杆砸在萨拉斯人的船上，瞬间将船劈成了两半。

“芙拉你这个大笨蛋啊——”

伴着少女们的哀嚎，庞大的商船竟然出现了倾斜。在人们惊恐的注视之下，这艘装载了诸多商品的大船，在狂风的摧残下倾覆了，莱雅和兰莉娅也跟着落入了冰冷的海水。

“哎呀，好像做过头了？”

芙拉终于意识到问题的严重性，收敛起自己的力量，只是她不知道，她已经给所有活着的人留下了巨大的心理阴影。

落水的莱雅被笼罩在巨大商船的阴影之下，连阳光都看不到。她能感觉到身体在下沉，咸苦的海水尝试灌进她的嘴里。对水的厌恶使得绝望和无助的感觉包围了她的全身，她只能眼睁睁地看着自己里海面越来越远，平日灵活的四肢此时竟然一点力气都使不上来。

“我要死了吗？在这种地方？”

这样的感觉真是像极了从前在北方的那次遭遇，仅存的一点意识带着不甘与绝望，慢慢地沉入死亡的深渊。

在这个时候，一只手拽住了她沉重的身体。

“兰莉娅？”

此刻吸血鬼少女正拼了命地划水，想要带着莱雅浮上水面。莱雅看不到她的正脸，只能看到她那金色的卷发在水中散开，伴随着身体的起伏而晃动，她们分明是离水面越来越近了。

“只差一点……”

兰莉娅的目标是浮在水上的那块木板，只要能够达到那里，只要能够抓到那块板子，她们就还有机会。但是她已经快要脱力了，剧烈的战斗已经消耗了她大量的体力，连自己一个人游上去都十分吃力。

“只差一点点……最后一点点……马上就能……”

她分明已经看到射入海面的光芒了，却怎么也够不到，只能眼睁睁地看着展开的手指离那里越来越远，她们分明是在下沉。

“到此为止了吗……”

强烈的绝望感和海水一起涌了进来，令她呛了口水。她不再尝试去够那块木板，而是拉近了与莱雅的距离。

莱雅已经陷入了昏迷，这是当然的，兰莉娅知道莱雅非常怕水。她最后一次抱住了莱雅，想着以这样的方式死去似乎也不错。就在她的意识即将要消散之时，她感觉到有一双手托住了她的后背，朦胧的视野中出现了数位美丽的女孩。

她们竟然能够自在的在这水中游动，仿佛生来就是这深海的居民，仔细一看，她们没有腿脚，全都长着长长的鱼尾。她们每一个都身姿优雅，带着强大的魔力，绝非寻常的魔物。

“人……鱼？”

“如果你能听见我的声音，请你救救她吧。”

人鱼没有张口，但兰莉娅却能够清楚地听到声音，似乎是通过魔力直接传递到她的脑袋里。

“救……谁？”

“她被囚禁在一座岛上，那里是……”

兰莉娅没有听清女孩说了什么，在那之前她便失去了意识。

莱雅的确没有想到，她们还有能够再一次看见太阳的机会，她原本以为自己肯定死定了，但是再度睁开眼睛的时候，却发现自己躺在一处海滩边，耀目的阳光一时令她感到困惑，自己究竟是如何得救的？而当她把视野转向旁边，看到死死握着自己手的兰莉娅，一切似乎变得明朗起来了。

“是你救了我吗？”

没有得到任何回应，莱雅将手指凑到兰莉娅的鼻尖，能够感觉到轻微的气息。莱雅稍微放心了一些，接着将兰莉娅抱起，用膝盖支撑住腹部，令头部自然垂下，按压背部，以便让呛入的水倒出——如果莱雅没记错的话，她的师傅是这样教她的。

在急救结束之后，兰莉娅也恢复了意识。莱雅累坏了，安心地躺在被太阳晒热乎的海滩上。

“真是的，都怪芙拉那个笨蛋，差点我们就没命了。”

“唔嗯。”兰莉娅抱着膝盖，坐在莱雅旁边，她的脑袋里仍然在嗡嗡作响，似乎是进了太多水的样子，“我们现在在哪儿？”

“不知道，大概是地中海上的某个岛上吧。”

“也就是说，遇难了呢。”

“大概吧，不管怎么说，没事就好。”

“虽然这么说有点唐突，不过我好像见到人鱼了。”

“诶？”莱雅惊讶地立刻坐了起来，“在哪里？”

“就在我们落水的时候……想来应该是她们救了我们。”

“咦？人鱼救了我们？为什么？”

“她们想让我去救一个人，但是我完全不知道是要救谁。”

“既然是人鱼提出的请求，也许是要救她们的同伴？”

“或许是吧，但首先，我们得搞清楚这里是哪里。”

这样说着，兰莉娅率先站起来，而后伸手将莱雅拉起来。

“要分头行动吗？”莱雅提议道。

“不，虽然那样更有效率，但要是走散了可就麻烦了。”

尽管兰莉娅嘴上这样说，不过莱雅还是能猜到她的小心思，于是莱雅轻轻地笑了笑。

“好吧。我好像听见那边有人在说话，我们过去看看吧。”

沿着声音所在的方向走去，荒芜的景象逐渐消失，取而代之的是一个热闹的集市。能够见到最多的商品，是新近捕捞上来的水产和当季的蔬果，以及一些从远处运来的工艺品。这里和大多数海滨城镇相似，在离集市不远的地方，可以看到港口，停泊着许多庞大的商船和战舰。

兰莉娅立即注意到，那些战舰的式样和之前袭击船队的萨拉斯人的战舰相仿，这么说来，她们很有可能是处在萨拉斯帝国的领地。

可是再仔细看，周围建筑的风格和行人的穿着，与其说是在萨拉斯境内，更像是在西拉的某个岛上。而且如果认真听的话，也能发现当地人说的不是萨拉斯人的语言，而是西拉语。这让兰莉娅回想起了自己从前学习西拉语的经历，为了进修雄辩术，不但需要精通拉缇姆的文法与修辞，同时也必须学会西拉语，这同时也是身为贵族的必备修养。

看着站在远处手持长矛的萨拉斯士兵，兰莉娅不由得开始困惑起来，难道萨拉斯帝国竟然如此强大，占领了西拉人的土地？不过这样一来，一切都说得通了。

“唔，我听不懂这些商人在说什么。”莱雅尝试去向当地的商贩打听消息，结果无功而返，“或许我们应该去找船员问问。”

“交给我吧。”兰莉娅说，“我想，他们说的应该是西拉语。”

从商贩那里问到的情报印证了兰莉娅的猜想，这里果然是西拉最大的岛屿，克里特，并且在许久之前被萨拉斯人攻打下来。

“克里特啊……看来我们的运气还不算太坏，从这里坐船的话，很快就可以到凯麦特了。”

这样说着，兰莉娅突然感觉到有一个声音在脑袋里回响。

“救救我。”

那不是被耳朵听到的声音，而是直接出现在她脑袋里的。

“是谁？”

兰莉娅试图去寻找声音的来源，可是集市上人声嘈杂，根本不知道是谁在求救。

“救救我。”