莉娜·菲里奥，这个精明能干、机灵懂事的女性已经担任伯爵的贴身亲随长达六年之久了。虽然年仅22岁的她作为侍女的资历远不及伯爵府上年龄大过她十岁二十岁的那些同僚，但她自认为自己即使谈不上见多识广，贴身服侍主人的这六年当中也算是经历了不少大风大浪。

毕竟自己服侍的主人是玛方斯伯爵，这位伯爵励精图治，工作密度很高，身为他的贴身侍女，就不得不时常应对各种突发状况，因而已经锻炼出一身处变不惊的本领。

不过，就算是这样的她，面对马车中的这一番光景，也不由得将一丝惊愕挂在了平常面无表情的脸庞之上。

她很敬佩自己的主人。

玛方斯伯爵领地缘因素复杂，西邻卡里库拉尔帝国治下的比夏利公国，南邻与另一个邻国存在领土争端的罗德西路尔王国，虽然与这些国家的外交事宜还轮不到玛方斯伯爵操办，但这些国家无论施行任何针对萨玛拉尼亚王国的国策，首先受到影响的总是玛方斯伯爵领。

心怀领民的玛方斯伯爵为了确保领地的安宁，经常日夜不分的为政务操劳。仅仅只在每个月政事较少的几日，会连同家人一起前往自己在领都郊外的私宅稍作休憩。

同时，为玛方斯伯爵领效力的各色人才，也几乎都是由伯爵亲自发掘并一手提拔起来的。

在莉娜的眼里，自己的主人勤劳能干，在部下当中也拥有很高的威望，可谓是优秀领主的典范。并且就他个人而言，毫无疑问也可评价为精英中的精英。

这么一个优秀的男子，正与一个稚气未脱的小孩谈笑风生。

这番荒诞的光景正是她不由得失态的原因。

自己的主人昨日在那个被叫做利兹村的村落公干时，曾临时变更计划亲自与一家夫姓利维特的农家面谈。那时候伯爵只将现在身为利兹村牧师的施因先生——他在伯爵府担任文官的时候曾与莉娜不可避免的有过一些交集——带在身边，因此莉娜并不清楚谈话的内容。出于自己侍女的义务，她也不便向主人打听详情。

第二天一早，主人便命令自己前往利维特家以对待重要的客人的态度去把这个小孩接引到伯爵的马车之上。她对平民没有多少了解，在她的常识当中，贵族对平民不需要也不应当采取如此的礼节。这个与自己的常识大相径庭的命令让莉娜自然而然的联想到昨日的商谈。但她立刻收起自己的疑惑，忠实的执行了主人的命令。

关于眼前的这个小孩她知之甚少，唯一只从主人那里得知他名为伊奥·利维特，不久前刚刚进行了感谢祷言式，年方六岁的这些最基本的情报。

在带路的短暂独处时间里，她也并没有感觉到身边这个其貌不扬的小孩有什么特别之处。但莉娜出于对伯爵的无比信任，于是相信这一切都是事出有因，伯爵自有他的考量。

然而，与提早已经做好心理准备的莉娜不一样，这次与伯爵同行并同乘马车的堡垒专家瓦卡利先生对伊奥的同乘显然是大吃了一惊。他当时看向莉娜的眼神明显就是在询问她“这是唱得哪一出？”

莉娜将自己的思维从回忆中抽回，她透过马车的窗户观察了日头，凭借经验，她估计现在距出发的时候大约已经经过了一个钟的时间。

不过只是经过了一天的八分之一而已，瓦卡利先生的态度已经发生了180度的彻底转变。

没错，瓦卡利先生虽然惊讶了一阵，但不久之后就成为了马车内愉快交流着的成员之一。

身为侍女本不应偷听主人的谈话，但在马车内，乘员之间不存在任何保密的手段，他们三人间的谈话也不住的流入莉娜的耳朵里面。

莉娜确信，他们讲的都是萨玛拉尼亚王国语，所以他们的谈话内容逐词逐句她都能理解。但是自己心内的疑惑不仅没有消解，反而越来越重。

那是因为从那个名为伊奥的小孩嘴里吐出的词汇实在是太令人匪夷所思了。

比如现在他们正在谈论的“伟大先哲麦亚利马斯”，莉娜记得自己在小时候曾于祖父的书库当中看到过这个名字。但是在她的印象里，著有这个名字的书，一般都是厚到凭借小女孩的力气很难拿得动的这种程度。

据莉娜所知，萨玛拉尼亚王国的平民识字率很低，同时书又是高价之物，她无法理解为什么区区一个平民的六岁小孩能够就这种晦涩的话题与出色的主人玛方斯伯爵还有饱学的文官瓦卡利先生谈得下去。

而且他们两个大人还一脸满意的样子。

“莉娜，你怎么了。”

玛方斯伯爵似乎终于从火热的交谈当中回过神来，意识到她异于平常的表现。事实上莉娜的异常行动很多，比如平常的扑克脸正挂着奇怪的表情，坐立不安，不停往马车窗外看。要是平时的玛方斯伯爵早就能留意得到，只不过是因为刚刚他的注意力重心并不在莉娜身上。

莉娜心头一紧，她觉得自己身为侍女，居然还需要主人为自己指点失态，实在太不称职。她深吸一口气，将表情收回后，把身体转向伯爵方向，微微躬身，以恭谨的语气开口道。

“请您放心。倒不如说伯爵大人您才是旅途劳顿，昨晚的休息是否已经将您亲自考察的所累积的辛劳带走了呢？”

“昨晚虽然睡得挺晚，不过事情大都办妥，睡得还算安心。”

玛方斯伯爵看了看已经把状态调整到与平常无异的莉娜，接着说道。

“没必要老是绷着脸。不过你的这份认真也正是我信任你的原因。”

“感谢您的信任。我一定不会辜负您的期待的。”

“考察？”

这时，一声稚嫩的孩童声音插入了主仆间的对话。车上只有唯一一个孩子，声音的来源显而易见，正是那位奇妙的小客人，名为伊奥的小男孩。

莉娜和伯爵转过身看向他，他摆出了一副正在思考的表情，不多时，他貌似恍然大悟一般坐直了身体，带着笑容朗然说道。

“的确呢。利兹村刚好卡住了通往领都的道路，如果我是伯爵大人您，不亲自来看看肯定放心不下啊。”

伊奥露出一副小孩子搭好积木时成就感满满的笑容接着说道。

“说不定还得找个好地方建一座堡垒才行，反正防守的士兵们可以从四邻的村落调来，毕竟全领离利兹村最远的村落赶到利兹村也只需要三四天的样子呢。”

这番话说得车内剩下的三个乘客面面相觑。

“咦，有什么奇怪的地方吗？领地的地图我在牧师叔叔那里看过，应该没有记错才对。”

伊奥见其他三人一副惊异的样子，回忆了一下自己的发言后略带疑惑的这么说道。玛方斯伯爵露出苦笑，他点了点头，一边开口。

“你说得很对，如果我的动向被邻国的间谍捕捉到的话，他们也会得到一样的结论才对。”

“那这个计划……”

瓦卡利对着伯爵低声说道，似乎是想询问伯爵的意见。

“照常进行。反正只要开始动工就肯定瞒不住，我原本就打算回到领都后立刻着手安排，所以也就是早几天晚几天暴露计划的区别。”

“伯爵大人，这个平民小孩究竟是怎么一回事？”

此时此刻，莉娜再也按捺不住心内的疑惑，即使犯了侍女不应过问主人谈话的大忌也不由得问出了口。

能与伯爵还有瓦卡利谈论高深的话题，仅从寥寥数语就猜出了他们此行的计划，这绝不是一个普通的六岁小孩子能够办得到的事情。

问完问题后莉娜立刻就后悔了，没想到自己居然连续栽在同一个地方两次。究竟是事情太过异常还是自己能力不足？莉娜不禁在心里如此怀疑道。

但玛方斯伯爵似乎并没有责备莉娜的样子，他摆着一脸似乎在说“我十分理解你”的表情向莉娜解释。

“这就是我要把他带回领都的理由。”

莉娜恍然大悟，她再次躬身低下头，向伯爵赔罪。

“不好意思，是我出格了。请伯爵大人原谅我的失礼。”

“没关系，莉娜。你没像瓦卡利那样一副眼珠都快瞪掉的样子已经很了不起了。”

说完玛方斯伯爵哈哈大笑。

“您又在打趣我。这也是没办法的事，老夫活了六十数载，这样的奇人奇事还是第一次见。”

瓦卡利知道伯爵是指自己一开始接触伊奥时的失态很夸张。但是，通过交谈之后，身为一个专业文官的素养却又能够让自己有十足的把握确定，眼前的这个小孩在某些领域内的知识积累已经足以比肩自己。

啧啧称奇之余却又不得不服，这就是现在瓦卡利的的心态。

“嗯？”

身为话题中心的伊奥却一副“不知道你们在讲什么”的表情歪着头，发出疑惑的哼声。

果然和他母亲说得一样，懂得再多，他现在的心境也只不过是小孩水准。伯爵将伊奥的表情看在眼里，更加确定了心内的想法。

他开始在心里重新衡量伊奥。虽然自己向施因打听伊奥的来龙去脉时，听说施因最初的目的是想直接推荐伊奥任职，确实伊奥在他擅长的领域上拥有的知识不亚于自己手下的文官，然而他的小孩子心境却是很致命的弱项，同时他也不具备在贵族世界内生活的常识。就拿刚刚他随口说出自己推测出的军策这件事来说，因为这项策略本来就无法隐瞒，并且车内都是自己人，才没有酿成大祸。若是情况不一样的话，难以预料会造成什么样的后果。

伯爵向来秉承疑人不用用人不疑的原则，但他也很清楚，毕竟人心隔肚皮，部下之中难免有心怀叵测的人士。就算部下没有暗中通敌，他们也并非铁板一块，现在自己正值壮年，在部下当中威望也很高，还能镇得住他们，表面上不会与自己作对，然而背地里进行权利斗争，策划些阴谋诡计，这在贵族世界里是家常便饭的事。这时候，心智不成熟很容易被利用，却又能力非凡的伊奥对伯爵而言就不再是一个可用的人才，反而更像一座不知道什么时候就会爆发的火山。

看样子这个孩子还需要再培养一下。伯爵在心里做出了这样的结论。

队伍继续前行，在日头挂上天空正中的时候稍作休整，进行用餐，接着又继续赶路。中途稍微安排一次小憩之后，于傍晚时分在离伯爵领都约一日路程的河边开始扎营。

今天的赶路到此为止，行走了一天，整个队伍也人困马乏，需要休息了。

在伯爵马车上乘坐的四位乘员只有莉娜一人先行下车帮忙进行扎营准备，其余三人则在马车上稍候。过了一会儿，马车的车门被打开，候在车门外的正是伯爵的贴身亲随莉娜。这就意味着伯爵的专用营帐已经搭好了。在莉娜的带领下，伯爵带着伊奥一起前往自己的专用帐篷，而瓦卡利没有与伯爵同行，他将会与护卫骑士共用营帐。

之后安排了各自的进餐，这一切都收拾妥当后，周围已经陷入了黑夜。

伊奥有早睡的习惯，他告知伯爵之后，伯爵便差遣莉娜安排他前往寝帐就眠，并吩咐她，让她之后以有要事相商的命令召唤自己的护卫骑士队长扎历迪特过来见他。

约莫一刻钟之后，这位四十来岁，一看就是战士风貌的男子被莉娜领进了伯爵的营帐。之后，莉娜退到了营帐之外。营帐大厅内，只留下了伯爵与扎历迪特二人。

“坐。”

伯爵向扎历迪特劝坐，于是他坐到了营帐里准备好的椅子上，等候伯爵进行说明。事实上，对于伯爵为何将他召唤过来的原因他心里大概有数。

“扎历迪特，我想你应该知道我把你叫过来的原因吧。”

“假如属下没有猜错的话，应该是与即将成为我养子的那名平民小孩有关。属下没记错的话，他的名字叫做伊奥，是这样吧，伯爵大人。”

伯爵点了点头，印证了他的猜想。

“昨日事务繁忙，没法与你细谈，所以趁今天这个时间，有两件事情需要征求你的意见。”

“您请讲。”

扎历迪特坐正身体，露出一副认真的神情。

“我很清楚你对我的忠心。假如在战场上有一支箭射向我，有一柄剑刺向我，我相信自己一定能全身而退，因为你会用你的身体替我挡下它们。”

“这是自然，属下既是伯爵大人的剑，也是伯爵大人的盾。”

“虽然这话由我来说有点不太合适，对骑士而言，能在战场上为自己的领主献出生命，履行对领主的忠诚，这是一种至高无上的荣耀。但是，我仰仗你的忠诚，对你发出收养一名平民小孩的无理命令，这件事不仅不能为你带来荣耀，甚至还会使你以及你的家族蒙羞。”

贵族非常看重出身。在贵族家系当中，平民最多只能成为小妾或是入赘的夫婿，家族的继承人或是正妻一定得是贵族身份。让部下收平民当养子这种命令已经近乎侮辱，为了捍卫家族的荣耀，甚至可以当场与领主决裂，并向领主提出决斗。

扎历迪特深吸一口气，花了少许时间组织了一番语言后，站起身来真诚的说道。

“伯爵大人，属下只是一介武夫，讲不出多少花哨的话。但是，属下自幼与伯爵大人一同长大，您是一名心系领民，善待部下的好领主，属下自信比领地内任何一个人都要清楚。伯爵大人的理想就是属下的理想，若是伯爵大人您判断让属下执行这个命令能够让您离理想更近一步的话，属下必欣然遵从，绝无二话。”

“好，我明白你的决心了。不过，我有一个办法，能让这次收养对你的影响降到最低，但这需要你帮忙。”

伯爵向扎历迪特露出微笑，并招手示意他落座。

“属下愿闻其详。”

扎历迪特一边回答伯爵，一边按照伯爵的指示坐了回去。

“我打算伪造那个孩子的身份。”

伯爵沉下声，将酝酿了一天的想法直白的讲了出来。

“您是指……”

“如果我没有记错的话，在你的家系当中，有一位算得上是你族弟的人物特别喜欢拈花惹草，最后也因为风流病英年早逝，对吧？”

“真是惭愧，属下的这位族弟放浪不羁，在家族里面的名声不大好，污了您的耳朵了。不过，您为什么要突然提起他。”

扎历迪特低下了头，替自己的族弟为伯爵谢罪。之后，他向伯爵说出自己的疑问。

“因为我需要借助他才能完成我的计划。我就直说吧，我打算诈称伊奥是你这位族弟的私生子。”

“这……”

扎历迪特不禁愕然，他瞪大了双眼看向伯爵。

“如此一来，你过继族弟的孩子作为你的继承人就是一桩名正言顺的事情。你的族弟风流成性，在民间有私生子不是什么奇怪的事情，更何况已经死无对证了。虽然伊奥的身份是私生子，不光彩，但总比收养一个平民来得好。”

“原来是这样。可要是有人找到了伊奥的亲生父母并进行调查，或是他们来领都看望伊奥的时候，他的身份不是会暴露吗？”

伯爵点了点头，随后开口回答扎历迪特的疑问。

“关于这一点，我打算再给伊奥增加一个孤儿的身份，并诈称他的亲生父母是伊奥的养父母。而你之所以会选择过继伊奥，除了因为他是你族弟的血脉外，还因为你对他的孤儿处境心生恻隐。这样，收养的正当性还会再多一分。只要你我一起咬定这个事实，平民的说法是构不成影响的。到时候他们来领都时，我会亲自向他们解释，他的父母并非不识时务，我想他们能够理解。所以，扎历迪特，你愿意帮我这个忙吗？”

“您为了保住属下的声誉不惜煞费苦心进行谋划，属下自当奉上绵薄之力。那么，您打算怎么向那个孩子解释这件事呢？”

伯爵略做思考后，一字一句的开始进行说明。

“这次同行的成员当中，只有你我知道这个孩子的出身详情，就连莉娜也只知其一不知其二。我认为，知道真相的人越少越好。回到领都后，我会借向他介绍新养父的名义制造我们三人面谈的机会，到时候再向他解释清楚。扎历迪特，你也要留意不能说漏嘴。”

“您请放心，就算是内人属下也会彻底瞒住她。”

“我可以向你保证的是，你的牺牲必然意义重大。只要能把那个孩子放到合适的位置上，再加上正确的引导，他一定能够成为让伯爵领变得繁荣的关键人物，你的家族也会因此受益。就连我，也难以预料他究竟能够具有多大的价值。”

伯爵向扎历迪特做出保证。

“属下相信伯爵大人的眼光，一定会善待我的这位养子。”

“很好，今天就到此为止，明天的护卫任务也拜托你了。”

“请您放心，那么属下就此告退。”

“稍等一下，扎历迪特。”

伯爵叫住正打算离开营帐的扎历迪特，他略带不解的转身回头，发现伯爵露出了欣慰的笑容。

“扎历迪特，我的挚友。不止明天，今后也要拜托你伴我左右，助我一臂之力啊。”

“您言重了，伯爵大人。属下一定不会辜负您的期待。”

随后，营帐里响起了两个曾是总角之交，如今也情谊不减的男子共同发出的豪迈笑声。

次日一早，伯爵的队伍继续踏上返回领都的路程。

在伯爵所乘坐的马车当中，气氛与前一日大相径庭。惊讶与疑惑已经荡然无存，取而代之的是一阵一阵兴致盎然的火热交谈。

由于莉娜卸开了心结，不时也参与进交谈当中，原先伯爵、瓦卡利还有伊奥所谈论的晦涩话题，渐渐转移到以伊奥为话题中心的对话。

这个谜一样的小孩子浑身都是谈资。

话题可以是他的生活方式，他的成长经历，他的想法，诸如此类。

车上除开伊奥的三人仿佛不再是封疆大吏的伯爵，照顾贵人的亲随，执掌政务的文官，而变成了随处可见，喜欢对亲戚家的小孩子问长问短的叔伯阿姨。

谈话的过程当中，伯爵时不时露出与他那张精干脸庞不甚相配，却又发自肺腑的温柔与怀念的表情。

心细的莉娜留意到了伯爵的变化，她很清楚，身边的主人除了是一位政务繁忙的领主，同时也是一位丈夫，一个父亲。

伯爵的妻子名为伊莎贝拉，是萨玛拉尼亚王国的王族成员，她的父亲与现任萨玛拉尼亚王国国王是堂兄弟关系，为人聪慧贤淑，为伯爵育有一子一女。其中，身为哥哥的儿子卡亚利今年8岁，正在接受贵族基础教育。小女儿薇诺刚刚一岁出头，还处在蹒跚学步的年岁。

萨玛拉尼亚王室会与所有边境伯家系进行联姻，这也是萨玛拉尼亚王国与治下的边境伯凝聚较为紧密的原因之一。

莉娜猜想，伯爵应该是回忆起自己与家人相处的时光，才会露出那样的表情。

她不禁心头一软，自己什么时候能够寻得一位能以柔情待她的如意郎君呢？莉娜的内心不由得浮现出这样的想法。

“伊奥，你的牧师叔叔有告诉过我，你跟自己的父母讲过想要去王都，是这样吧？”

伯爵对伊奥的提问将莉娜的心绪拉回现实，坐在她对面的瓦卡利一边点头一边沉吟“没想到这小子还有如此的打算”。

“嗯，是这样没错。”

“你想去王都干什么？”

伯爵将提问更进一步。此时，伊奥露出了十分灿烂、天真的笑容，他不假思索的回答道。

“所有的故事里面都有讲，王都是全国最大最大的城市，我想，在那里肯定有很多待在利兹村无法亲眼目睹的新鲜事物。我喜欢未知，我想了解我所不知道的一切。只有去王都，我的愿望才能得以实现。”

伊奥话音刚落，伯爵便哈哈大笑起来，笑毕，他便说道。

“很好很好。我很能体会你渴求未知的心情，我也相信，有朝一日你一定能去成王都。”

这句话令伊奥如同小鸡啄米般点起了头，似乎是说到了他的心坎上。就在这时，伯爵话锋一转。

“王都确实如你所说，是全王国最繁华的城市，只不过，那里也并非什么善良的地方。像你这种小孩子要想在那里立足的话，只能是天方夜谭。”

刚刚还很兴奋的伊奥就像是被泼了一盆冷水的火堆一样立刻沮丧下来。伯爵观察着他的反应，一边接着道。

“不过，你也不要灰心。接下来你要随我一起去的领都虽然比不上王都那般繁华，但在那里，也有利兹村远远比不上的大量未知与新鲜事可以供你发掘。”

沮丧的伊奥把双手撑在大腿上支撑起身体，随着伯爵的一字一句逐渐又变得兴致勃勃起来。伯爵对伊奥翻脸如翻书的态度心底暗觉好笑，但他还是一脸认真的把话继续讲了下去。

“并且与王都不同，我是领都的主人，我可以提供给你很多帮助，而且，窗外保护我们的那些骑士的队长将会成为你的新父亲，他也能够好好保护你，这么一来，你在领都就能安心实现你的愿望。这样是不是很棒？”

“嗯！伯爵大人，谢谢你！”

伊奥的情绪似乎兴奋到了顶峰，由于坐在椅子上，悬空的双脚不停踢动，眼睛里也闪烁着光芒。

但剩余的两人却面面相觑。

骑士的队长，也就是扎历迪特即将成为伊奥的新父亲这种说法也就意味着伊奥将会被他收养。这个孩子不是平民小孩吗？这么做是不是太不妥当了？这些疑问齐刷刷的写在了两人的表情之上。

这时，伯爵趁着伊奥不停嘟哝着“好棒、好棒”有所失神的空隙，悄声对这二人表示“详情回到领都再谈”。

于是二人躬身向伯爵行礼后，又恢复了平常的表情。

在那之后，队伍继续马不停歇朝着领都进发，傍晚时分，伯爵一行人总算是到达了领都。

首先夺走刚刚走下马车的伊奥目光的是将领都围成一圈的高高城墙。

萨玛拉尼亚王国设置边境伯爵领的理由一方面是出于统治效率的考虑，另一方面则是希望边境伯爵领成为保护王国直辖领的屏障。所以，每个伯爵领的领都除了是此伯爵领的经济文化政治中心以外，同时也兼具领内最大军事要塞的功能。

玛方斯伯爵领领都设有两层城墙。第一层就是现在展现在伊奥眼前的外城墙。这堵环绕了领都一圈的城墙为领都提供了第一重坚实的防护，能够进出领都的出入口只有设在领都四个方向上的大城门。

只在故事和图画上见过城墙的伊奥就像一匹脱缰的小野马般冲到城墙墙脚。他用手触摸城墙感受材质，抬头估计城墙的高度，观察城墙的构造，又踏踏踏后退好几步扫视城墙，估计城墙的宽度，同时，嘴里不停自言自语着“原来是这样，原来是这样”。

但他还没随心所欲多久，便被即将成为他养父的扎历迪特像是抱起一只野猫一般囫囵将他抱回队伍那边。

“可别到处乱跑，领都可不小，要是走丢了就很难找了。”

这是扎历迪特向伊奥说的第一句话。

“嗯，我知道了，对不起。”

伊奥也知道自己做了错事，低着头向他道歉。他委屈的样子让扎历迪特这个莽汉子一时手足无措，他折腾了好一会儿，最终把手放到了伊奥的头顶，轻轻的抚摸起来。

“好了好了，等伯爵大人把一切都安排妥当，我会亲自领你逛一圈领都，所以现在先乖乖听话，如何？”

“好！”

扎历迪特虽然不甚了解伊奥，但他答应的事情却刚好是伊奥最期待的。于是伊奥立刻多云转晴，向他露出了开心的笑容。

大汉被孩童的天真笑容击沉了。

此时的伯爵正在安排入城的事宜。他将一同前来的孤儿交托给负责安排的官员，慰劳并解散了护送队伍，只留下包括扎历迪特在内的骑士小队。接着，与负责迎接的人员进行衔接，将旅途中乘用的朴素马车更换成了一辆明显豪华得多的马车。它的用料与装饰非常讲究，内部铺装也比之前那辆精致豪华，除了这些以外，这辆马车还有一个决定性的不同点，那就是马车侧面绘有一枚徽章，这是玛方斯伯爵一系的家徽。

这辆马车又勾起了伊奥的极大兴趣。上车之前，他揣摩车的装饰艺术，上车之后，又为内部的精致频频感叹。

一行人于是接着朝着位于内城的伯爵城堡前进。

领都还有第二层城墙，它将伯爵的居城与贵族居住区包围在内。这一区域称为领都的内城区。同时，此时伯爵的队伍正位于的区域，也就是夹在两层城墙之间的部分，则被称为领都的外城区。

队伍前进的街道是用石板铺设，并精心处理过的平整道路。马车在上面行驶，不会像旅途当中一样不停颠簸，因此此刻带给伊奥的这种截然不同的舒适感不仅仅只是来源于车内的软垫座椅。街道两旁的建筑透过马车映入伊奥的眼里，随着队伍前进，建筑的豪华程度也逐步提升。虽然时近傍晚，天色渐黑，但街道上仍旧人来人往，一派繁荣景象。这与一到傍晚就变得静悄悄的利兹村截然不同。同时，这里也闻不到在利兹村所弥漫的特殊异味——那股异味主要来源于村子里的牲畜。

队伍行进到内城墙的城门处。守卫认出了这是伯爵的专用马车，很快就开门放行。

内城区的景象与外城区陡然不同。

供马车行走的道路很宽阔，建筑也都是占地较广的独栋独院，并且看起来豪华得多。

不过，内城区比外城区安静，而且这里完全没有乡村市井所独有的气氛，仿佛是来到了另一个世界一般。

顺着队伍前进的方向看去，一座高大的石质城堡十分夺人目光。

那就是队伍的最终目的地，玛方斯伯爵的居住处，领都的伯爵城堡。

不多时，队伍便到达了城堡。

在城堡的入口，身着整齐的侍女服的佣人排成两列躬身等候，她们的中间留出了一条通往入口的通道。在两列队伍的中间，有一位身着笔挺管家服的老绅士，他与先行走下马车的莉娜交换了眼神，在莉娜走下马车之后，这所城堡的主人，玛方斯伯爵也从马车上走了下来。

“欢迎回来，伯爵大人。”

“欢迎回来，主人。”

迎接伯爵归来的人员齐声道。接着，莉娜帮助还在马车上的伊奥下了马车。这个迎接阵仗让伊奥感觉很新鲜，他的眼神里充满了兴趣。

但伊奥的现身让老绅士皱了皱眉头，伯爵察觉到了他表情的变化，他对着迎接队伍说完“各位辛苦了”之后，特意走到他身边，轻声对他道。

“哈尼，这个小孩子是我重要的客人，我会亲自安排他。”

“在下明白了。”

被伯爵叫做哈尼的老绅士微微颔首。他正是负责打理伯爵家事，出身于专门担任伯爵管家家系的伯爵府管家。

此时天色已晚，管家哈尼便迅速安置了伯爵队伍的人员，伊奥则由莉娜按照伯爵的安排带领到客房就寝。

虽然要做的事情还有很多，但伯爵在心底打定了主意，现在先将它们暂时放到一边，今晚就好好和家人聚一聚，尽一尽自己身为一个丈夫和父亲的责任好了。

他带着期待的心情，走向有自己的妻儿等候着的，属于自己的家。