顶着一张平淡无奇的脸，就算是穿上了华美明贵的鲛纱罗裙，额间贴上描金花钿，又怎能配得上明珠二字？

小胡姬因为父亲给的名字而羞惭恼怒，碧色眼眸着了火的同时也蓄起了水光，她将头深深埋下去，以为如此就能避开王子殿下的羞辱。

然而王子却上前来，捧住她的脸颊，轻轻将她的眼睛盖上，双手修长温暖的王子轻笑起来。

“小卓依，你生了双明珠一样的眼睛，就该高高扬着头，让所有人都看见大将军家的骄傲，为什么要把头埋下去？”

他收回手，碎金般灿烂辉煌的眼眸中带着笑，又指了指帐外泛白的天空。

“不要因为没找到丈夫就伤心，赶花节就要结束了，如果你明年还来设花帐，那我再来掀你的帐子，好不好？”

可那年的赶花节之后，小胡姬就和另一位一心要笼络大将军的王子殿下缔结了婚约。

“我喝醉了，什么都不记得。卓依，我说了多少次，那是醉话。况且你跟我兄长就要成婚，你何苦要为难自己？”

罗朱叹息。

罗朱殿下自诩温柔风流，他吻过貌美的胡姬，也同贤良端庄的宛城闺秀厮混过，手下还有几间软红销香的美人窟。可如今日这般被姑娘家逼迫到了床榻上，却还是头一遭。

更何况小胡姬凑得太近，近到他抬眼就能看到她的眼中的泪光，这让他怎能不慌？

慌张的王子殿下嘴上却仍旧倔强，可那些伤人心的话，他却再也说不出来了。

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谢琼近来十分烦闷。

一者是因为那日自大将军府回来，谢重山便开始忙碌，不知道他私下要同罗朱商量谋划些什么，总是忙得三五日都不见人影。入夜后偶尔回来，也只是拥着她休憩到破晓之际，便匆匆离去。

二来则是因为才入夏，月关城就暑热起来。

灿烂高悬的羲和日君威严辉煌，将王都外的黄沙都晒得裂隙，也熏得谢琼无精打采，时常都胸闷气短，食欲匮乏，夜里也睡不安稳，只有在午后清凉些的时辰才敢出屋透透气。

小胡姬卓依倒是颇为关心她这位好阿姐，一见便说她是不适应王都夏日的燥热，着侍女捣了些冰片，罗汉果花，并上芭蕉叶，每日吊在罗帐上熏熏屋子，倒也有神效。

谢琼夜里睡得安稳，白日的精神就好了许多。卓依日日来王府堵心虚的罗朱殿下，见不到心上人，就拐个弯来寻谢琼，跟她聊天解闷，日子倒也过得轻快。

谢琼瞧卓依与罗朱这一对，只觉得怪异有趣，十分不搭，却又十分和谐。卓依明明将要嫁作罗朱的王嫂，却仍然莽撞直白到日日上王府对未来的小叔表明心迹，罗朱总是忙不迭拒绝，可拒绝中却总留有一分转圜的余地。

照谢琼看来，罗朱若非十分无情果敢地婉拒姑娘家的心意，那这拒绝倒更像挽留而非推拒。

更何况，谢琼总是想不明白一个道理，一个男子若是当真不情愿不喜欢，又是怎么被个手无缚鸡之力的姑娘家给逼上床榻的？

夜里她撑着睡眼去问晚归来的谢重山，少年一身羌胡劲装，玄衣结尘，先覆着她的眼睛将她逼回床榻上，才心不在焉地敷衍，让她少管别人家的事。

谢重山自己整天跟着罗朱鞍前马后的，倒让她少管闲事？

谢琼不忿，然而这不忿在少年浴后清爽干净的怀抱中也渐渐散去，全成了催她入眠的睡意。

小胡姬骄傲又怯懦，面对着钦慕的王子时，总是忘记了自己身为大将军之女的倨傲。但说起她同另外一位王子的婚约时，她却总是高高仰着脖子，颈长而秀美，眼睛亮得宛如明月珍珠，正如罗朱所期盼她的那样。

她说，家中父兄十分疼她，若是她真的不喜欢，是不会将她随意嫁给更得王宠的那位殿下的。这样骄傲高贵，又有十足把握的神气，谢琼也曾经有过。

卓依的婚期本来定在赶花节前，因为女儿的哀求，宠溺女儿无度的阿提舍将军硬是上书禀明大王，将婚期给推延到了秋日。

然而距离婚期尚有月半的时候，王都中却出了件大事。

这事要从羌胡王室的一位陛下和两位殿下说起，羌胡王膝下子嗣单薄，只有罗朱并兄长罗霜两个儿子。并非一母所生，待遇也天差地别。

罗朱乃是先王后所生，兄长罗霜却是昔时的侧妃，今日的宠后所出。

先王后早逝，没了亲娘，爹也就成了后爹。

去岁羌胡王受了暑热，自以为大限将至，动了立嗣的心思，没跟嫡子罗朱打招呼，就将承继着羌胡王权柄的麒麟印章交由长子罗霜代管。然而今岁年初祭奠狼神之时，被封存在王子寝殿中的麒麟印章却不见了踪影。

羌胡王气极，斥责王子罗霜保管印章不力，更是在盛怒之下，下了一道旨意——哪位王子先找回麒麟印章，就是麒麟印章的主人。

换言之，谁拿到麒麟印章，谁就是下一位羌胡王储。