乌张寻来一顶全城最好的花轿，找人抬到石桥上，唢呐滴滴答答地吹起来，鱼藻蹲在地上瞅着花轿帘下面的空当，一双穿着青鸟飞鸾绣花鞋的小脚出现在花轿帘下。

鱼藻冲乌张点点头，乌张示意唢呐停下来，苗寨族长穿着城中人娶亲时穿的喜服，手里拿着一根系着红绳的秤挑，从桥下走到花轿前，“绣娘。”

花轿帘自己掀开，绣娘停止了抽噎，“阿哥？”

“绣娘，我是不是来晚了？”族长细语轻声地问。

绣娘羞涩地垂下头，“阿哥来了就好。”

“新郎，掀盖头喽！”鱼藻张嘴喊，声音却是王媒婆的声音。

秤挑的穗头轻轻晃，绣娘的盖头慢慢开，娇小的面颊，洁白的肤色，脸上带着女儿家的羞红，绣娘含情脉脉地看着苗家族长，“阿哥……”

绣娘的盖头掉在花轿的座椅上，像碗碟一样摔碎了，绣娘的脚在慢慢消散，她抬起手去摸苗家族长的脸，终于，整个人消散在空气中。

水鬼没了执念，终究也是魂飞魄散，秤挑啪嗒一声落在地上，水老鼠全身已经变成了白色，它跪坐在地上，长长的胡须抖动着，“绣娘姑娘，终究是对不起你了。”

鱼藻捏着水老鼠的后脖颈把它拎起来，“别在这里多愁善感了，你再不小心被猫吃掉。”

乌张望着绣娘消失的地方发呆，鱼藻把水老鼠递给他，“乌大人也该走了。”

乌张张开手，水老鼠顺着乌张的胳膊爬到肩膀上，“乌大人阳寿未尽，不能前往轮回所。”

鱼藻瞧着水老鼠笑，“果然得道以后就不一样了。”

“侯爷知道我非人？”乌张眉眼疲倦地低下头。

“知道，也没什么，此地城隍不日有殿试，乌大人可以去试一试。”鱼藻凌空写了一张笔帖附在乌张的额头上。

乌张拱手行礼，“臣，不知臣还能不能自称为臣，多谢天贵侯恩德，若有来时，当牛做马，生死以报。”

水老鼠跳到地上，化作一匹雪白的高头大马，“乌大人，该启程了。”

方回从息顺关写信来，已经从步卒升至先锋校尉，匪患已平，正要回家去，娘来军营见过他了，张罗着要找媒人给他说亲事。

说怒常丹的半吊子法术把爹的头发变成了黄色，爹一气之下，不许怒常丹在军中显摆他的法术。

又说爹的封地酒城最近有怪事，爹让鱼藻去看看怎么回事。

鱼藻带着望生启程，不日便到了酒城，此地以酿酒闻名，原来叫临河城，因为城外有一条无名河，后来河水改道，这城便换了名字。

鱼藻原以为会满城飘着酒香，可是空气里一点酒味也没有，反倒全是焚香的味道，还没进城，就看见路边有人烧香祭拜。

“老丈，你在拜什么？”望生问一位刚刚跪下的老人家。

老头儿打量着望生和鱼藻，“外乡人？别进城啊！这城里……总之别进城。”

鱼藻松开缰绳，身后的马儿亦步亦趋地跟着她。

老头儿插在地上四根香，鱼藻伸手指着香问，“我知道第一根敬天，第二根敬地，第三根敬祖宗，你这第四根敬谁？再说上香也没有合四数的呀！”

“公子你的眼睛好漂亮啊！”老头儿还没说话，一位穿着烟雨色胧纱裙的姑娘把手指放在了望生脸上。

她模样一般，圆圆的脸蛋儿带着些婴儿肥，微微翘起嘴角盯着望生笑，眼睛炯炯有神，另外一只手里提着一篮水果。

望生把她的手拿开，“姑娘的眼睛也很漂亮。”

鱼藻若有所思地点点头，蹲下来，继续问老头儿，“我听说城里最近出了许多怪事，是有妖吗？”

“哼，”那位姑娘跺脚，“酒城才不会有妖呢，你们是从外地来的吗？来做什么？”

“天贵侯，从南汇王府来。”鱼藻嬉笑地抬起头。

那位姑娘慌乱地后退，抱紧她的篮子，急匆匆进城去了。

老头儿嘴里念念有词听不清在说什么，他低头叩拜。

“你看城墙！”望生惊呼。

鱼藻看向酒城，老头儿每叩拜一下，整座酒城都会有金色的光芒闪耀，燃香的烟袅袅升空，却在高空处落在城墙上。

“进城了。”鱼藻笑着往城门去。

城门口有一道结界，上面绘着巨大的苏幕遮本相图。

“嘶，这些人胆子也太大了！”望生倒吸一口凉气。

鱼藻抱着胳膊看着戴着千家骷髅面具的苏幕遮本相，“这么一看，确实好有威慑力，怪不得在冥府，旁人不跟我亲近。”

穿过结界，浓郁的阴气扑面而来，街道上虽然人来人往，但人气却甚少，迎面而来的活人周身被阴气环绕，面色苍白，神情憔悴。

鱼藻退出城门，走到一处树荫下，抬手敲了敲树干，一双苍白无力的鬼手捧着一条铁链从树干内挤出。

“哈欠！谁啊？”这位青面獠牙，头顶兽角，赤裸上身，下面只围了一件破烂衣，光着的大脚丫子在地上乱动，像是各自为主。

“你是拘魂鬼差？那城中尽是阴魂，你怎么不去缉拿？”鱼藻反手抹去结界上的苏幕遮本相图。

“那不是被苏幕遮冥尊的……我说，你是谁呀？哪里来的方士管我的闲事，走走走。”鬼差挥手驱赶鱼藻，晃荡着铁链准备钻回树干内。

鱼藻踩住拖在地上的铁链，“没有了，还不去缉拿鬼魂。”

“嗯？你说真的？”鬼差的脖子伸出去老长，像蛇一样，“哟，什么时候没了！”

鬼差抄起铁链奔向城门，从怀里抓出一个肉团丢在地上，肉团滚在土里化作一个鬼娃娃，唉唉呀呀地跳起来，头扎进土里，飞快地刨土钻进地下。

阴气喷薄而出，酒城内响起铺天盖地的哭嚎声，有人在大喊大叫。

“城神娘娘，救人啊！”

“我每日上香，诚心祷告，怎么还留不住我儿！”

“救人啊！城神娘娘，你能活死人，怎么又让他们去了！”

……

乌云弥漫在酒城上空，成群结队的鬼差锁拿鬼魂归入地府。

阴气还没完全散尽，城里的人捧着香烛鱼贯而出，他们围着酒城祭拜磕头，整座酒城发出阵阵悲鸣之声。

酒城的结界散去，终于有人颤颤巍巍起身，没多时，铺天盖地的纸钱从城内飞出，丧乐响起，那些死去的人终于要入土为安了。

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