一路舟行西去，大船如履平地一般，并没有太大颠簸，纵然是第一次乘船如绮罗，也未感到不适。郑颀的女儿樱桃虽然胆小，却是很谨慎的性子，平素里话也不多说，服侍绮罗极是尽心竭力，并不带半点官家女儿的娇气。

大船行了两日，到了第三日上窗纸却破了，到底天寒，风一个劲地往船舱里刮，就连窗棂也瑟瑟作响。从窗上那点残缺处，却能瞧见素月分辉，河上清影澄澈，银涛轻拍石岸，隐隐咽声传来，绮罗只望着出神。冉闵搓了搓手，从舱门进来，见她主仆情形，笑着打趣绮罗道：“你本就天天皱个眉头活像小老太太，身边再添这么一位一棍子都打不出个声来的人儿，回去可要改个封号凑一对了，一个‘天聋’，一个‘地哑’，才真是应了景。”

冉隆在旁正指挥着手下在糊窗，听到他的话，自是要数落的：“休要无礼，小公主可是长安城的金枝玉叶，不得这样乱开玩笑。”冉闵不以为意地撇撇嘴道：“连她爹都被我们大将军抓到洛阳去了，这小公主更是当不长了。”他是直爽性子，贯是心里想什么就说什么的，便对着绮罗说道：“你莫担心，咱们大王那么喜欢你，就算日后做不了公主了，回到洛阳去，也准能弄个小郡主当当。”

郑樱桃听了这话都有些变了脸色，怯生生地偷偷看绮罗的反应，她虽然只是个守将的女儿，也知道长安出了大事，皇帝陛下都被抓走了，父亲说这次公主回长安是去招降的，天下恐怕要改姓石了。

若绮罗是真正的公主，听这话难免要伤心难过，可她本就是自幼无父无母的孤儿，过惯了四海为家的苦日子，倒不稀罕什么公主的名头，却反而不在乎地吐了吐舌头笑道：“这金犊车、白玉碗才是累赘的东西，谁愿意整日里住在金笼子里。”

“说得好！”冉闵颇是爽朗，对她一竖大拇哥，“小爷就赏识你这样爽利的人。”“胡闹！”冉隆敲了一下冉闵的脑袋，却不由自主地瞟了一眼绮罗，倒想不到如此金尊玉贵的公主竟能说出这样一番话来。

一连几日都风平浪静，冉隆兄弟也渐渐少了戒心。眼瞧着快到长安，水面却变得狭窄起来，河上来往穿梭的船只渐渐多了，船人打鱼的吆喝声带了关中的腔调，格外沉韵悠长了几分。这日里绮罗正在舱中与樱桃闲话“八水绕长安”的掌故，樱桃从未到过长安，睁大眼睛掩口小声问道：“长安十二座城门，竟然还有八道外城门是修在水里的？那可是怎么个修法？”

忽然间冉闵似一阵风一般急急地闯入舱中，一抹头上汗珠，对冉隆道：“兄长，我觉得有些不对劲。”

绮罗心中一跳，目光不免有些躲闪。冉隆却没留意，他一边大步流星地跟着冉闵往舱外走去，一边问道：“怎么回事？”

“这几日后面的船队跟得越发远了，今日咱们的船只有十艘跟了上来。”

“可能是咱们的羽林军不服水土，行船有些慢。”冉隆心里也有些慌张，强打着精神道，“就快到长安了，该不会出什么岔子。”

冉闵的神色却不太轻松，他指着两旁穿梭而过的渔船又道：“我观察了两日了，你瞧这些渔人……”他话音未落，冉隆的神色亦是凝重起来，这些渔人虽然多是些中年汉子，正拿网打鱼，可远远瞧去那手上都是青筋暴起，一望倒似是习武之人。此时一艘渔船驶得近了，离他们不过两箭的距离，冉隆忽然劈手掰下一块木头，就向那渔船上打鱼人面门掷去。绮罗和樱桃出来时恰好见这一幕，却见电光石火的一瞬，那渔人猛地向后一仰身，那木块贴着他的面打到船舷上。

冉隆不怒反笑，高声道：“好俊的身手，竟委屈做了打渔人！”冉闵双手拢在袖中，自是各扣了一枚袖箭，身子如虎豹一样弓了起来，已是蓄势待发。

那渔人被揭破身份，也不敢分辨，慌忙摇橹远去。一时河上所有渔船都远远撤到岸边，原本狭窄的河面上只剩了这一艘大船在前，后面零星跟了七八艘小船，河面一下子便显得开阔起来。

正前方约莫三十来丈，便是高耸的一座铜门直插在水中，却是长安城正东直接渭水的第一道水门，清明门到了。冉隆面色已是铁青，高声道：“传令停船。等羽林军集结齐了才入城。”

后面的小船遥遥呼应，冉闵目力极好，仔细一清点人数，顿时面色惨淡：“兄长，咱们的人怕只剩这船上的了。”他一咬牙，望向舱门口绮罗的目色中多了几分意味不明。樱桃瞧着他目光怕人，吓得倒退数步，险些跌倒在地。绮罗心中强自镇定，如今千里的路走了九百九，就剩最后一步，千万不可出差错。她强打着精神解释道：“我与二位冉将军一路同行而来，一样不知长安情形，只怕是有些误会。”

冉隆眼风狠厉地从她身上扫过，却到底没有为难她，目光落在一旁瑟瑟发抖的樱桃身上，他伸手摸向了腰间的弯刀，一手却提起樱桃，大声问道：“你这般鬼鬼祟祟，真当我不知情？前两日窗纸为何会破？你究竟在与何人传递消息？”樱桃吓得双腿发软，瘫坐在地上，喃喃道：“奴婢冤枉，奴婢冤枉。”冉闵亦是惊呆了，大声道：“大哥，你这是做什么？”

一眼望到冉隆铁青的面色，和那把横在樱桃脖子上的银刀，绮罗嘴角微颤，却站起身来，毅然道：“不关她的事。”她此时心中已经横了下来，大不了把所有事拦在自己身上，只要能拖一刻是一刻，一定等到长安的人到了替五叔把话传了才能安心。她心中主意拿定，一把推开樱桃脖颈上的银刀，正色对着二冉道，“一切的事，总要见到我的两位皇兄再说。冉将军现在就要痛下杀手，是不是为时太早？”冉隆冷哼一声，却不肯正面与她冲突，侧过头去，但手并不松开半分。

便在此时，那城楼上忽得一声炮响，伴随着刺耳的铜铸声转响，偌大的铜门直直地向上抽开来，接着一叶快舟从城中飘然而出，不过一箭风快，便稳稳停在了冉隆等人乘坐的大船前。

冉隆面色突变，也没工夫与他们废话，便松了手走出舱去。绮罗眼风扫过樱桃，只见她面上血色全无，低声道：“你到底做了什么？”

“我……我……”樱桃话未说出来，两行泪水却滚了下来。冉闵瞧着有些不忍，从怀中摸出一块帕子递了过去，轻声道：“快擦擦泪。”樱桃抽噎着接过帕子，看到那帕子上绣着的一颗红殷殷的樱桃，正是自己前几日绣了给他的，不免面上一红。幸好绮罗一直盯着冉隆，倒也无暇顾及她。

且说外面乱成了一锅粥，绮罗紧紧跟随冉隆，抬眼看清了来人的样貌，顿时噔噔倒退数步，倚靠着船舱，眼波漂浮游移，面上煞无血色。而立在快舟船头上的人，却是个年轻又精干的将领，正是数年前有过一面的韩钧。此时他手中持一柄长剑，声音并不高，却足以让大船上的人都听得清清楚楚：“多谢石王不远千里派人送了个假公主回来。”

若是对方以礼相待，又怎会做这些安排布置？冉隆此时心知变数已生，来不及细思他话中意味，此时四面八方都是韩钧的人马，喊杀声震天动地，冉闵匆匆赶来前舱，放眼望去，就连后面跟来的几艘船上一众羽林都被绑缚了绳索，压上船头。冉闵尚且想做顽抗，可冉隆面上一白，心知大势去矣，伸手制止了冉闵，惨然道：“今日我兄弟中了奸计，已无言再对洛阳父老。”冉闵目色惨然，长叹了口气，手中的金刀应声而落。

韩钧冷哼一声，便让校尉过去将他缚了个结实，目光却又向舱旁的绮罗身上移去。绮罗心中一颤，向他叩首一拜，高声道：“小女绮罗，带了大赵天子口信给太子。”韩钧闻言面色越发阴沉，他的目光漫不经心地从一旁的人身上划过，却挥了挥手，让人将船上的人都带回了城中。

浩浩荡荡的一场招降，却被化解与无形。冉隆带来的五千羽林军，大半早已在渭河上就已被控制住，剩下跟到长安城外的不足百人，也尽被绳索缚住，连同冉氏兄弟一起，都关押在地牢之中。绮罗却被单独关到了一处无窗的暗房之中，到了晚上，韩钧亲自审问道：“陛下要你带什么话回来？”绮罗身上带着厚重的枷锁，缩在暗房一角，垂目道：“口信是带给太子殿下的，不见太子，绮罗不敢自传。”

韩钧目中逸出一抹冷厉光芒，威吓她道：“你假冒公主，已是大逆之罪，怎能让你去面圣。还不速速招来？”绮罗一动不动，垂目只看着足尖，却丝毫没有畏惧的神情：“是南阳王让你来问我的吗？”韩钧被她顶得一愣，竟然忘了斥责她，脑中忽然闪过一个念头：“这小妮子竟然知道这么多事。”

冰冷潮湿的暗房里只铺了薄薄的缛草，绮罗双脚都生了冻疮，却找不到一点可以御寒的东西。连身上的薄裳还是几日前在船上时穿的，早已破得不成样子。暗房里不见天日，偏生有寂静的出气，唯有老鼠四下乱窜的声音偶尔传来，便是个意志坚定的男人也该会崩溃的，偏生这个小小的女孩没有半点的畏惧之意。

韩钧反反复复地盘问了她良久，她要么不理，要么只有一句话：“是南阳王让你来问我的吗？”她心中说不出是悲伤还是什么滋味，她是识得韩钧的，昔日里跟在南阳王刘胤身边的便是此人。那个被她视作恩公的人，两年来日夜都视作天神一般高高在上的威严存在。却有朝一日，竟然指示手下做这等见不得人的事，以如此阴暗又可怖的面目出现在她面前。

临行前，刘曜的叮嘱密密切切都在她耳边，这几句话只能传给太子，对任何其他人都不能说。他怕绮罗不能明白，又强调：“就连胤儿也不可。”彼时她不明白，那个人也是五叔的儿子，为什么五叔会露出这样戒备的神情。她甚至心中有几分为他抱屈。可如今当她被关在这不见天日的地牢里，她终于懂了。那一衣之恩，她念念不忘了两年。可在他来说不过是一点微不足道的施舍，究其心底，他是冷血的。

那一瞬的温暖，只是错觉。少女的绮梦，也无非是个笑话。她想彻的这一瞬，心里好似有一个漏风的窟窿，冷风灌入，只觉哀莫至极。她忽然觉得千里的奔赴都成了一场荒谬的闹剧。她服了石虎下的毒，冒死来传一句口信。除了五叔的托付，心里是否有一点点奢望，是来见他一面？

也许救人于危难的那个大英雄，永远只该存在她的梦里。

韩钧终于被她磨得无法，过了三天，只能去向刘胤低声回禀：“那小妮子甚是倔强，坚持不吐露分毫。”有短暂的沉默，刘胤在房中踱步良久，忽然道：“你觉得此事有几成是真。”

“从在孟津城外土丘里找到的那孩子的口供来看，十有八九这小妮子是与陛下一道被石逆所……”韩钧犹豫着如何措辞都不甚恭敬，到底没说完后面的话。这些日子各地的信都如山一样堆在案几上，任谁都知道陛下恐怕是出了大事。此刻绮罗的身份就有些微妙了，陛下春秋鼎盛，虽立太子，却没有颁过遗诏，绮罗带来的口信几乎决定了未来大赵的命运。

刘胤默思片刻，然后道：“那就带她去见太子。”

“万万不可！”韩钧坚决的阻止道，“陛下之心意，怕是九成九都是要让太子继位的。”他再也顾不上忌讳，索性说个直白，“王爷好不容易抢了先机截下这口信，怎能拱手让人。就算这小妮子不招，死也要死在咱们手上。”他手里比划了个手起刀落的手势，这一份狠辣早就不隐瞒了。

刘胤微微摆手，叹了口气：“那是我的父皇，千辛万苦的才送了这孩子回来传信。我若再阻拦，便是不忠不孝之徒。”

“王爷今日一念之仁，他日莫以此为憾。”韩钧心中始终愤意难平，又转了念头道，“王爷再给末将三天时间，明日此时若她还不肯说出陛下的密旨，末将就带她去见太子。”目光在他脸上打了个转，刘胤的神色在朦胧的灯下晦然莫辨：“再给你一日。”他顿了顿，又追了句话，“不可动刑。”

冷，寒意刺骨。

绮罗在冰冷的牢房中昏昏欲睡，身子一阵冷一阵热交替，一会儿仿若在油锅里煎熬，一会儿又似坠入刺骨的冰窖之中。手脚仿佛都不在自己身上了，她连动一动手指的力气也没有。这样的伤痛难挨，连呼吸都成了一件痛苦的事，昏迷中她死死咬住自己的嘴唇，牵动着五脏六腑的痛蔓延到口中，嘴角都被咬破，却只能发出几声含混的呻吟。

韩钧见她这样固执，存心要了结她的性命。于是并不入牢中再审她，却也不许人来送饭送水，将她弃之如杂草一般，抛在阴暗潮湿的牢房里，再无人问津。

不知时间过了多久，仿佛是漫漫无期的等待，房门被踢开的一瞬，她有一瞬的神志清明，似乎听到一声怒吼，可她睁不开眼睛，隐约只看到一抹明亮的颜色在面前抹过，接着她便陷入沉沉的昏暗中，再无知觉。

等她醒来的时候，却已身在一间温暖的屋子里，珍珠帘卷，锦被绣鸳，触目所及都是精致摆设，一切仿若在梦中一样。绮罗有一瞬时的失神，不知自己身在何处，她抬起脸，却见一张明艳不可方物的芙蓉面近在咫尺，那是位衣饰华贵的少女，从床榻旁的绣墩上起了身，正笑吟吟的向自己端详，双手合十在胸前，喜道：“阿弥陀佛，你可总算醒了。”

绮罗神智稍清，打量了那少女一会儿，忽然脱口道：“你便是安定公主？”那少女倒有几分讶异，乌黑如点漆的双眸中透出几分意外：“你倒是机灵的很，难怪父皇让你回来传信。”

“民女见过公主。”绮罗不敢造次，忙撑着床要起身拜见，少女笑吟吟的拦住了她，说道：“不要这样多礼，就叫我阿霖好了。”她清脆的笑了笑，又回头叫道，“太子哥哥，她醒啦。”

从门口走进来一个头带金冠的少年，面若白玉，眸如璨星，与那少女颇有几分相似。这样俊俏的一个少年人，偏偏生得十分静弱，看起来仿佛有几分不足之症。绮罗一愣神，忽然向他俯身拜下，喜道：“太子殿下。”这一声唤得情真意切，末时却带了一点呜咽。

那少年眉峰微扬，声音十分清润：“抬起头来。”她缓缓抬起头，面上还有一丝在黑房中受饿受冻而洇出的暗红，便连发丝也是乱糟糟的，整个人都呈现出一种恹恹的病态。可独有那双眸子是极灵活的，就像是琉璃上的雪光，让他有几分暄目。

四目交错的瞬间，两人竟同时怔住，都从对方的面上看到了一丝熟悉的影子。眼前人带着朝天冠，发髻被整理的一丝不乱，用一根黄绸整齐束好，露出了他下颌美好的弧度。与印象里的影子重叠起来，在孟津城外的往事霎时历历在目，一别两年，终于又再见面。

“原来是你。”太子刘熙的嘴角顿时绽出笑意，仿若三冬积雪融化，映得人心头一暖，“绮罗。”

绮罗瞬时心下也轻松了几分，两人不约而同地都想起了两年前一同在城外挖野菜的经过。想不到那天华服衣冠的男孩，居然就是太子。然而只是两年的时光，当年的小男孩似乎长大了许多，行动举止多了几分沉稳尔雅。

“熙哥哥，”站在一旁的阿霖望了望两人，忽然奇怪道，“你们难道从前见过？”刘熙与绮罗相视一笑，交换了一个彼此会心的眼神，竟然异口同声的说道，“没有。”

阿霖被他们闹得有些糊涂，一时看看这个，又看看那个，忽然说道：“我怎么觉得你们有事瞒着我。”她见两人神情似乎是有了秘密一般，有些不开心，故意板着脸对绮罗道：“说起来还没有追究你假冒本公主的事。”绮罗心里有些发慌，忙向阿霖赔礼道：“是我的错。”

“你有何错？”刘熙摆了摆手，说道，“韩钧那家伙不知道为什么又和你过不去，竟然把你关在地牢里。还是阿霖听说有人冒充她的事，起了好奇心，偷偷央我让人把你救来。”他说到这里脸上有些发红，又说道，“你倒是说说，你好端端的为什么要冒充阿霖？”

阿霖显然料到了刘熙的反应，故意笑眯了眼，却促狭的瞧着绮罗不说话。

“难道你们不知道五……”绮罗结巴了一下，忽的改了口，“陛下的事？”她心中好似有小鼓暗敲，虽然临行前刘曜嘱托她，若见到太子，要拿出信物来，并道，“孩子，你见了太子，就告诉他五叔回不去长安了，就让太子好好补偿你这些天受的委屈。”

千言万语，她只简单道：“我来长安是受陛下之托，传信给太子殿下。”说着，她从怀中摸出一个小小的金玺，递给了刘熙。

金玺小巧见方，钮上雕有金虎，十分威风，玺上只有四字“制诰之宝”，这正是刘曜平素从不离身的金虎符。刘熙果然变了脸色，连连追问道：“父皇在哪里？洛阳来了几次国书，可大皇兄和太傅他们都不告诉我说了什么。难道是父皇出了什么事？”

阿霖马上也没了嬉笑的神情，有些怯生生地望着刘熙，却不敢发问。绮罗瞧着他们兄妹俩的神情竟似是毫不知情，心中不忍极了，还是说道：“陛下是被石勒抓到洛阳去了。”太子刘熙与阿霖两人神色剧变，仿若不能相信一般睁大了眼，大声道：“你说什么？”绮罗一字一句道：“陛下只有一句话要我带给太子。”

随着引路的宫女绕过长长的白玉回廊，刘胤刚走到柏梁台外，便听得里面飘来少女的轻细声气：“陛下说，‘望太子心中存有江山社稷，不要因朕动摇心志’。”

刘胤心中一动，缩回了脚步，静静地站在廊下听着里面的动静。阿霖闻言顿时泪水盈盈，追问道：“父皇可说什么时候回来？”绮罗有些黯然的摇摇头：“陛下说他不回来了。”一时间阿霖抬头向太子刘熙看去，二人相望无言，如雏鹰失怙，心下具是凄凉。

刘胤听了一刻，对照此前猜想，此时都得到了印证。他略一思索，抬步便向殿中走去，说道：“父皇既然心意已决，让殿下守住社稷，还请殿下在消息传回洛阳前早作准备。”阿霖和太子刘熙听了这话，目中都含了悲戚。唯有绮罗看到刘胤进来，忽然身上有些发抖，向后缩了缩，似是想找个地方把自己藏起来。刘胤注意到她的反常，却没有理睬她，只对着刘熙说道：“太子殿下，请即刻召集大臣，为此事商议对策。”太子刘熙迟疑片刻，含泪道：“那父皇怎么办？我们身为人子，怎能不顾他安危。”阿霖亦是哭了起来：“熙哥哥，让我去洛阳找父皇。”

“胡闹！”刘胤面色一板，竟是毫不留情地斥责她道，“堂堂一国安定公主，竟这样不谙世事。公主的奶娘在哪里，还不快把公主殿下带回去好生管教。”见刘胤发怒，阿霖的奶娘忙进殿来叩头请罪。阿霖很少见到这位大哥发脾气的样子，一时不敢吭声，只得任由奶娘将她带了出去。刘胤见太子刘熙面上涨的有些发红，便缓和了语气，说道：“此事已到危急关头，还请太子殿下早做决断。”

太子刘熙还未说话，忽然间殿门大开，韩钧进来大声禀道：“启禀王爷，刚刚得报，禁中守军看管不严，竟让那冉氏兄弟逃走了。”

刘胤霍然起身，面上显出几分烦躁：“快派人去追，务必要截住他们。”他发号完施令，似觉得不妥，又转头看向太子刘熙道，“殿下意下如何？”刘熙此时心神巨乱，双眼仍是哭的通红，心里哪里还有主意，不断点头道：“一切都按大哥说的办。”他到底不放心妹妹，想了一下便拔足追了出去，自是去安慰阿霖。

此时屋里只剩下了刘胤与绮罗。刘胤望了一眼那个蜷缩在床榻边的少女，走近几步，放缓了口气道：“这几日委屈你了。”

“南阳王是想杀我吗？”绮罗低着头，紧紧地抿着双唇。

刘胤略有错愕，随即皱起眉头道：“守城军士乍闻你冒充公主，一时多有得罪。对了，你家在何处？如何与陛下相识？”

他果然是忘了曾见过面，绮罗微一怔，便轻声道：“我是孟津城里的贫女，偶与陛下相识，一路同行西去，幸有陛下庇护。”

印证了陛下的确是在孟津出的事，刘胤盘问了她与刘曜在冰上相遇的几个细节，一一都合上了当日的事，他不由暗暗悔恨，那日如果去河上寻找，也许父皇就不会落到石虎手中。他打消了心中疑问，也未把这少女的态度放在心上，只淡淡道：“既然是父皇让你回来报信，你也是有功之人。就安心住下，陪伴阿霖吧。”绮罗抬头扫了他一眼，一双光华晶亮的眸子正也看着刘胤，那眸中神情竟有三分畏惧，三分失落，甚至还有三分复杂。

奇了，怎会有这样的目光？他还想再探究其中缘由，再看过去时，那少女却是紧紧地抱住自己的双膝，垂着头，静得仿佛没有存在一样。

《周礼》有载，匠人营国，方九里，旁三门，国中九经九纬，左祖右社，面朝后市，市朝一夫，这是皇城巍峨的格局。不同与洛阳宫城的秀丽繁华，长安宫城却是从汉时起就依照浩繁典籍营造成的庞大宫城，三朝五门各具其繁，自有天子以正统享天下的巍峨气度。

从东阙门入宫城，过金华、承德二殿，便至太子读书的柏梁台，台前各有两座高耸入云的雁翅楼，飞檐如云，鎏金泻玉，端得是气度华然，便连台上的菱花塥窗，也用白玉雕成玲珑云龙。在柏梁台西侧，还有一幢小巧精致的宫殿，正是安定公主阿霖的住所奇华殿，亦是富贵织锦、胜景朗彻，都是昔日帝后为了一双子女悉心准备的宫苑。

阿霖虽然贵为公主，但性情温和宽仁，对绮罗十分友善，又拨出了西暖阁供她居住，待她在宫中四处观赏。绮罗看到寝宫的墙壁上挂了一只五弦琵琶，十分漂亮，便问道：“这是你的？”阿霖点头：“父皇要我学琵琶，我可不喜欢。”她吐了吐舌头，又伸出一双手给绮罗看，果然左手指腹上都磨了厚茧，看来学得很是辛苦。她又道：“其实我母后宫里还有一把更漂亮的琵琶，可父皇却从来不让我碰。”她神色央央，显然极不开心。

绮罗有些好笑：“公主不爱弹琴，却喜欢画画是吗？”

“你定是听我父皇说的。”阿霖眨了眨眼，指了指屋外的宫人，小声道，“父皇要我在琴棋书画中择一样练习呢，我练不好琴也习不好字，一看到棋盘就觉得头大如斗。还好画能过得去，都只是应付父皇而已。其实我自己真正喜欢的，却是做一些有趣的菜品。”阿霖一提到这个话题便两眼发亮，拉着她道，“你坐着别动，来尝尝我的手艺。”

不过半个时辰，便有三四个小菜和一盅甜汤流水般送了上来。菜肴精致地摆在水晶盘中，又好看香气也诱人得紧。绮罗倒未想到，阿霖竟有这样好的手艺。忍不住食指大动，捡起筷子便向最近的一盘青青绿绿的薄片夹去，入口却甚清爽，酸甜中颇有几分甘脆。绮罗吃的有趣，一连尝了许多，连声道：“好吃，好吃，这是怎么做的？”

阿霖抿嘴笑道：“这是从西域运来的胡瓜，宫里的人都不敢吃，我便切了薄片和青梅渍在一起，可爽口不？”

“实在是美味，”绮罗吃得头也不抬，连说话都有些含糊了。绮罗吃的差不多只剩盘底了，这才正经去打量，却见水晶盘底铺着薄薄的桑叶，果然应景。她大是点头，“青丝为笼系，桂枝为笼钩，应景的很。”阿霖笑眯眯地拍手道：“你是我的知音。就是这句让我去做了这道菜。”

说话间，她指着一旁的几盘小菜，说道：“这道叫孔雀东南飞，这道叫箜篌引，你再尝尝这道白果甜汤，我最新所制，还没有起名字。”绮罗仔细去看，孔雀东南飞是一碟冷拼的鹌鹑与雀肉，箜篌引是清老芦笋，而那白果甜汤里缀着桃花瓣，看起来更是诱人极了。她微一沉吟，说道：“这道不妨叫作涉江采芙蓉。”

“妙极，就叫这个了。”阿霖欢喜得一拍手，开心道，“寒食节宫里不能开灶火，只能做这些冷拼小菜打发。等过几日，我给你做我拿手的爆鳝丝、蒸鲥鱼给你吃，好不好？”

“妙极！”绮罗眉开眼笑，一壁学着她的口吻，一壁埋着头风卷残云地将她做的小菜都吃了个盘底朝天。

阿霖十分欢喜，拉着她的手道：“这宫里，只有你对我最真心。”绮罗抚着吃得略胀的肚子，睁大眼睛不解，“你这样的手艺，难道宫里的人不识货？”

“那些宫女黄门，连尝都不敢尝一口，”阿霖显然郁闷已久，闷声道，“父皇一心希望我成为母后那样风仪高雅的女子，是不喜欢我有这些难登大雅之堂的爱好的，倒是太子哥哥偶尔吃两口，也只是敷衍地夸一句，便要叮嘱我好生去读书习字。”

绮罗对她大感同情，拍了拍她的肩膀，想了半天，说道：“阿霖，以后你要是做了什么好吃的，都拿给我来帮你品鉴。”阿霖大有知音之感，与绮罗越发投机，两人同寝同卧，好得便如孪生姐妹一般。她这日又拉着绮罗细细地问起了入京的状况，听说还有位郑守将的女儿一同入京，便安慰绮罗道：“你别着急，我再使人去找找，一定会找到那位樱桃姑娘的。”绮罗心下略宽，点头道：“多谢你了。”

到了晚上，阿霖身边的宫人果然领了人回来。

“樱桃。”绮罗惊叫一声，奔过去握住了那女孩的手，目中露出关切的神色，“这些日子你被关到哪里了？过得还好吗？”郑樱桃抬头看到绮罗，顿时便红了眼，哽噎了半晌方道：“小……小姐。”

“她也没受什么苦头，”阿霖极是快人快语，已替樱桃将话都说了，“她一直都住在大皇兄的王府里。”樱桃越发有些不安，盯着脚尖不说话。绮罗稍微安了心，一路上与樱桃相伴，两人感情交好，自然是万分关心。她回头看向阿霖，郑重道：“这次多谢你了。”

阿霖倒有些不好意思，嘻嘻笑道：“其实也不是我的功劳。我就是和太子哥哥提了一句，他一听说是你的事，立马就派人去找来了。”绮罗倒没太在意她的话，只顾拉着樱桃的手叙叙地说着这些日子的境况。大抵是因为在宫中的缘故，樱桃颇是有几分拘束，说话言行都极小心，好像一只受惊的兔子。阿霖觉得有些没趣味，便让人领了她去歇息，又对绮罗道：“本还以为又可以多个玩伴，却是这样小心翼翼，倒是怪没意思的。”

“她这些日子肯定是吃了不少苦头，”绮罗替樱桃分辩，却也不忘损某人几句，“你那位大皇兄凶得很，肯定对她施了酷刑。”

阿霖噘嘴道：“她父亲郑颀和大皇兄交好着呢，这些天都好端端地住在大皇兄府里，哪会吃什么苦头。”

这倒是出乎绮罗的意外，如果郑颀真的与刘胤交好，这事往深了想总觉得有些什么不对劲。她忽然想起了在郑颀府里时，郑颀格外的殷勤和周道，猛然间她脑海中闪过了一个念头，郑颀早就知道自己是假的公主，他是故意劝冉隆兄弟弃车乘船的。难怪一到长安，她便被韩钧擒住，在地牢中秘审数日。她越想越觉得不对劲，不由变了脸色，好在阿霖是个粗疏的性子，倒也没察觉她的不对劲。