宫城以西白马寺旁，有偌大的一片达货里，是洛阳最繁华的所在。这里住着的多是富庶人家，锦衣貂车亦不罕见，此时青石板的路面上车声辘辘，一辆青篷薄幕马车趁着夜色悄悄驶过，唯有极少数的人才能注意到马车的四角系着紫金铜灯，这是宫里才能有的御用之物。

车里的人听着马蹄碾着碎石之声清脆作响，心里亦好似踏在坎坷的道路上，碾过曲折的复杂。她一时按捺不住，悄悄掀起薄帘一角，偷偷向外看了一眼，却见马车“嘎的”一声停在了一扇朱红大门前。陪车的黄门轻声道：“姑娘，到了。”她强行让自己稳了心神，扶着小黄门的手下了车，整了整自己的裙摆，这才轻轻走上台阶叩门。

也不过只等待了一瞬，对她而言却如同无尽的漫长。大门渐渐开了，里面探出一个不耐烦的守门人来，揉着惺忪的睡眼道：“什么人？”

“可有位绮罗姑娘住在府上？”她摸索着将手隐在身后，不自觉地捏着手心绿色锦囊那个圆滚滚的东西，小声道，“我奉命来送一样东西。”

仿佛是沿着一条漫长的绝壁而行，绮罗只觉得自己牢牢地贴在石壁上，一侧便是悬崖万丈，底下怒涛翻滚，海音连天汹涌，永无尽时。她小心翼翼地挪动着脚尖，一步步地向前挪着步，好似走在刀尖上一般，若一步差池便粉身碎骨。

脚下不断有碎石滚落的声音，只消往下看一眼，便觉可惧。若是常人也许早该骇得心胆俱裂，可绮罗不知是哪里生出的勇气，竟然碾着步子仍在颤巍巍地走着峭壁，她死死咬住牙关，拼命向前挪动。可彼岸又在哪里？她也不知自己走了多久，忽然放目想向前望望还有多远，只一抬眼，忽觉前面一片暮霭沉沉，她心里一颤，脚下突兀一滑，竟是一个踩空。

突然间有一点明亮的光透了进来，她努力地睁开眼睛，只觉耳边嘈杂都是人声，似是有人灌了她几口冷水，她吃力地咽了下去，只觉那水清凉如甘泉，竟似是透人心脾的惬意。她透过一口气来，只觉胸口间那股绞痛渐渐没有了，身体也没有那么燥热难当，她眯了眯眼睛，喉咙里发出几个含混不清的字音：“水，水。”石宣身子一颤，目中透出极大的喜色，慌忙端着金碗凑到绮罗唇边。

此时绮罗虽未睁眼，却已有了点力气，只觉喉咙里渴得要冒烟，就着石宣手里金碗大口喝水。石宣见一碗都见了底，忙对身后道：“快去盛水来。”

须臾间，有只苍老又满是皱纹的手递了碗水来，石宣接过碗，忽然怔住，回头望着他道：“师父。”慧理大师瞧起来亦是几夜未眠，眼眶下都是青黑，此时却露出一点慈和的笑意：“毒解了就好。”

才几日的工夫，石宣眼底已全是血丝，俊逸的脸庞亦突兀的有些脱了形。他似是有些愧疚，低头半晌，似想向师父说句道歉的话。“好好照顾她。”慧理大师轻轻抚了抚他的额发，叹了口气，转身悄悄离去。

中了剧毒的人，虽然解毒，也如大病一场。慧理大师早已开好了几副调理的药方，再加上石宣悉心照顾，等绮罗醒来时，一张小脸已经瘦得小了一圈。她眼神略有迷茫，开口道：“悬崖呢？大海呢？”

石宣被她问得怔住，半晌才道：“什么悬崖，什么大海？”绮罗瞧了瞧四周，只见身在一间富丽的房中，这才有些回过神来，有些不好意思地小声道：“我做了好长的一个梦，梦到站在陡峭的悬崖上，下面就是大海，浪舌卷着我的脚，好像要把我拉下去，真是怕人极了。”

“绮罗，”石宣听她说的可怜，几乎要落下泪来，忍不住将她紧紧搂入怀中，“我再也不会让你去什么悬崖上了。”

绮罗依靠在他怀中，闻着他身上淡淡的松竹香气，只觉仿若回到了小时候，她满心都是安定的，目中闪着泪光，小声道：“我也再不想去了。”

石宣将她搂紧，只觉经此一遭，她竟瘦得这样厉害，身上的骨头都好像突兀的硌了出来。

他心里一酸，自己对不起她，还是让她受了这样的罪。绮罗忽然觉得有几分异样，略有些不自然的便想推开他。

门口有人清咳一声，有人笑道：“呀，才多久，就这样难舍难分。”听到有人打趣，两人同时惊觉，绮罗赶忙用力推开石宣，探头看着门口只见阿霖笑吟吟地端着一个朱木漆盘进来，里面盛着热气腾腾的两个金碗。

绮罗笑着打岔道：“这是什么好吃的，闻着就觉得饿了。”阿霖笑道：“这是我做的鱼羹，你不是总说要尝我的手艺吗？”阿霖的手艺可是出了名的好，绮罗一听便有了食欲，忙道：“这一病可真是太值了，居然能吃到阿霖亲手做的美味。”

“又胡说。”石宣皱眉望她。绮罗忙吐了吐舌头，不好意思地笑道：“下次不敢了。”阿霖望了望二人，只觉说不出的融洽和悦，忍不住笑道：“哎呀，你们两个人真是，可让我肉麻死了。”绮罗觉得有些不好意思，又作势要打阿霖。阿霖笑着闪开道：“再打我，可就没有好吃的了。”

跟在阿霖身后还有个瘦而高挑的女孩，此时亦小心翼翼地走了过来，捧起盛鱼羹的金碗道：“让奴婢来服侍姑娘吧。”绮罗微微一怔，看向了她：“樱桃，你也来了。”阿霖笑着点头道：“这次多亏了樱桃，若不是她冒险把解药送来，你也不会这么顺利渡过难关。”

石宣看了眼阿霖，张了张口，似想说点什么，可阿霖瞥过一个警示的眼神。他便闭口不语，面上却闪过一丝复杂的神情。樱桃捧着碗，跪在床边要喂绮罗。绮罗怎会让她喂，忙拉了她的手柔声道：“樱桃，这次多亏了你救我。”

室内的气氛有些微妙的复杂，樱桃亦是有些不知所措地望向阿霖。还是石宣为她们解围，他赶忙接过金碗，又拿起小勺，笑道：“还是我来喂。”阿霖“噗嗤”一笑，这下绮罗又红了脸。

樱桃忙道：“让奴婢来。”伸手便要去抢那金碗，两人的手指相触，樱桃面上有些发红，石宣却毫不在意，只拿着小勺一点点地喂到绮罗嘴边。绮罗起初有些不习惯，但石宣执意要喂，便也由得他了。

“阿霖，樱桃，你们都在，”绮罗嘴角露出一抹笑意，目光却探寻的往门外去看，“怎么不见贞乐郡主。”

“贞乐郡主……”阿霖微有迟疑，还是说出了实情，“贞乐郡主被石王嫁去东夷了。”

绮罗面色骤变，半晌才透了口气，可眉目间都是凄然的神情。石宣赶忙扶住她的肩膀，低声道：“你伤还没有好，这些事过段日子再说。”

阿霖在旁瞧着，只见石宣先用木勺拂去了鱼羹上的浮沫，这才舀着吹了吹，小心翼翼地喂给绮罗，动作小心极了，面上蕴满深情。绮罗本来没有什么胃口，但见他这样来喂，便也一口口都吃了净，可神情到底是郁郁的。樱桃不敢说话，阿霖想了想，却劝解她道：“既然来到这里，便该想到会有这样的命运。贞乐郡主出嫁那日，我也见到了那个东夷王子，虽然读书少也粗鄙了些，人却很老实忠厚，该不会亏待了她。我们女子，求的不就是个一心人吗？”说着阿霖面上笑意更浓，望着石宣的眼神中也多了几分打趣，“小世子，你说是吗？”

石宣面色有些尴尬，说道：“我出去热热药。”便端着碗出去了。

瞧着石宣关了门出去，阿霖这才小声对绮罗道：“这个石宣还算不错，对你也还算是上心。”绮罗面上浮起羞涩，嗔道：“你乱说什么。我们只是幼时的玩伴，感情自是要好的。”

“是吗？”阿霖目也不瞬地望着绮罗，促狭笑道，“我怎么觉得某人好像不是这么想的。”绮罗微微一怔，她抬头望向阿霖，刚想辩解几句，忽然觉得有些什么不对。她拉了阿霖的手坐到床边，轻声道：“阿霖，我怎么觉得你有些不对劲。”

樱桃正在一旁收拾碗筷，忽然手一抖，碗摔在地上，幸好金碗十分结实，倒没有摔坏。阿霖略有些不自然地转过头去，不自觉地摸了摸发髻：“我哪有什么不对劲。”

“就是有的，”绮罗忽然扯住她的手，强行扭过她的头，仔细端详着她，忽然倒吸了一口凉气，“你……你怎么做了妇人的打扮？”

按照国朝之礼，女子满十五及笄便可梳髻。只是少女多做额发覆眉的双平髻，发顶饰鲜花或是珠玉，垂下双辫以示云英未嫁；可如今阿霖一头乌黑光华的青丝皆被盘起，在耳边松松挽了个惊鹄髻，这分明是出嫁妇人的打扮。

绮罗握紧了她的手，忽然心里紧张极了，目也不瞬地望着阿霖。良久，只见阿霖笑着抽出手，轻轻道：“我现在是中山王的侍妾。”

竟是石虎？绮罗怒极，大声道：“是不是他逼迫你。”她双目欲喷出火来，便要起身去找石虎拼命。阿霖按住绮罗，反倒安慰她：“不是他逼迫我，是我自愿的。”

绮罗张了张口，怔怔地望着阿霖，却不知该说些什么，只喃喃反复道：“你怎能，你怎会……”她话难以说出口，可眼角却有了泪意，“难道你忘了你的心上人？”

“我怎会忘？”阿霖轻叹了口气，目中透出一丝温柔的神情，“我从未有一刻忘过他。可我不能提，甚至想也不敢想。事到如今，我只能希望他好好活着，忘了我，以后娶妻生子，儿孙满堂。”

绮罗想起了冰面上中箭如刺猬一样的慕容茂，如何都说不出实情，只是面上珠泪滚滚而落。阿霖笑着为她拭去腮边泪水：“你别哭，这并不是坏事。”绮罗闷然不做声，可眼泪却怎么也止不住。阿霖站起身来，轻轻叹了口气，小声对樱桃道：“你好好照顾她，等她好些了，我再来看她。”

世子府并不大，阿霖走到门口，却见石宣正在等她。见到阿霖莲步轻移，衣袂翩翩而来，石宣似有些尴尬，想了半天，才说道：“那件事，你没有告诉她吧？”阿霖摇了摇头，却并不意外：“没有，我怎会告诉她。”

“那就好。”石宣偷偷地松了口气，再望向阿霖的目光中越发多了些复杂的神情，“难为你愿意为她做出这样大的……”他双齿差点咬到舌头，“牺牲”两个字几经辗转，还是难以出口。

“世子不必挂怀，不止是为了绮罗，我也是为自己。”阿霖面上并无表情，她微微瞥了一眼石宣，“我也需要为自己寻一个依靠。”石宣有点错愕地打量着眼前的女子，只见她裙裳若烟霞，更衬得人娉婷婀娜，似神仙妃子一般。

明明是她以命去救绮罗，可她竟推得干干净净。他有些怔神地望着阿霖，仿佛有些不认识她，片刻，方带了十分的敬意说道：“若是虎叔因此为难你，我会去为你解决。”

“不必，”阿霖断然打断了他，再看他的眼神里更是似笑非笑，“我既然能出来看绮罗，世子就不必担心中山王会为难我。”说着她指了指门口，一辆中山王府的马车正等在外面。她说话语速极快，唯有说到中山王三字时微微一顿。

等她走了好久石宣才反应过来，她的父亲刘曜，当初不也是被称作中山王的吗。

石宣心里倒有些看不透刘霖了，索性不去想此事，他缓步走回去看绮罗，刚走到门口，只听里面有个女子的声气细声细语道：“姑娘，您不用为阿霖公主担心。她既然能来看你，想来中山王对她是不错的。”石宣微微一怔，才反应过来说话的人该是樱桃，想不到一个小小的侍女也有这样的见识。他推门进去，笑道：“是啊，刚才虎叔专门还派人驾车来接她，看来对她是很不错的。”

绮罗闷闷不乐半晌，小声道：“可那人终归是她的杀父仇人，我一想到这里，便心里难受。”

“总比嫁给我祖父，或者是某个野蛮的夷族首领强吧。”石宣柔声安慰她，“虎叔今年刚过而立，素来一心只在军务上，身边也没有姬人服侍，为人颇有担当，她也不算所托非人。”

心里好似有刀在剐，只觉血肉都被刺得生疼，绮罗早该想到的，自己有石宣看护，可以保一时平安，可阿霖和贞乐郡主能怎么办。贞乐郡主被石勒嫁给了夷人，阿霖又是真正的安定公主，知道实情的石虎怎么会轻易放过她。她心里难过极了，忍不住呜咽一声，伏在枕上小声地哭了起来。

石宣一见她哭了，心里更是着慌，忙搂着她柔声安慰：“绮罗，我打定了主意，等你好一些，我就带你离开这里。”绮罗抬头看他，一时竟怔住。两人话声喁喁，自是旁若无人。樱桃心里微微一涩，端起了漆盘，悄无声息地退了出去。

这个时节太阳落了山，暑气便也差不多快散了，没有白日那样炎热。世子府离中山王府不过隔了两条街的距离，阿霖摆了摆手，让门口等候的宫人都退下，想慢慢踱步回去。侍候的宫人颇是紧张，叩头道：“中山王回去发现您不在，特地派小的来接。还请如夫人上车。”

“如夫人”三个字颇有些刺耳。阿霖唇边露出一抹讽刺，仰起头，却是径自向前走去。那些宫人侍从惶恐至极，纷纷跟在她身后。

越是如此，她便越发不甘心，手里捻着金丝刺绣的帕子，流苏随着步伐微微颤抖。

“怎么这会儿才回来？”甫一进门，却见石虎当门而立，抬眼望着她。阿霖停下脚步，抿了抿唇，刚想开口，便听身后的宫人极惶恐，忙跪倒对石虎道：“如夫人执意要走回来，小人们实在劝阻不住。”

“是我的错。”阿霖面上露出一点愧色，“坐在车轿中有些气闷，便想走回来。”

石虎眼风扫过阿霖，却见她如青竹一样窈窕的身形微屈，小心翼翼地陪着不是，面上亦是一副谦卑的神情，便也挑不出什么错处来。少顷，只听他问：“她怎么样了？”

阿霖微微怔住，心里忽然一跳，故作镇定道：“大概是……全好了。”石虎皱起眉头，深深地看了阿霖一眼，迟疑片刻，方缓了口气道：“不可再有下次。”

“妾再不敢了。”阿霖目中含泪，盈盈向他拜倒，“谢王爷深恩。”

如夫人出门的时候连招呼也没打一声，石虎兴师动众地派人去接，本以为至少是雷霆风暴一场，想不到竟这样轻易便化解了。那几个宫人一时都怔住，有些错愕地望着石虎，却见他背了手，信步而去。

夕阳已落，庭院里尚有余晖，阿霖唇角衔了一抹冰冷的笑意，不带半点温度。

樱桃去膳房里收拾好碗勺，却见旁边的炉子上炖着一个小盅，旁边有个小侍女扇着火。樱桃便问道：“府里还有人生病了？”

那小侍女皱眉道：“夫人也熬了三天没睡，刚才说胸口闷得很，老毛病又犯了。”樱桃心里微动，便对那侍女柔声道：“妹妹，你去歇一会儿，我替你煎药吧。”那侍女到底年纪小，微微一犹豫，便很是愉悦地把扇子给了她，径自跑出去玩耍。

樱桃仔细煎好药，小心地端着去了后院的正房，进了内院，只见屋里都挂着幔帐，将四壁都遮得严实，又隔了几扇屏风，隐隐绰绰也看不清楚屋内的景象。樱桃心里有点发慌，小声唤道：“夫人，夫人。”

少顷，便听里面有人轻咳了几声，接着便听到程氏略沙哑的声音道：“端进来吧。”

门是虚掩着的，樱桃低着头捧着药，眼观鼻鼻观心，不敢轻举妄动。程氏在内屋的西侧榻上卧着，一脸病容，见她倒是怔住，迟疑道：“怎么是你？”

樱桃端着药盅，仔细跪在榻旁用银丝筛滤过药渣，直到药汤清澈见底，这才亲自试过药，小声道：“世子怕其他的宫人们伺候不周，特意让奴婢来伺候夫人。”程氏闻言果然面色缓和些，又见她动作小心，神情恭谦，不由点头道：“是个谨慎的孩子。”她就着樱桃的手服了药，又问道，“宣儿呢？”

“还在东院里陪着绮罗姑娘，”樱桃转眸瞥了瞥程氏，见她眉头微皱，便送了茶盏让她清口，低声道，“今日中山王府上的如夫人也来看过绮罗姑娘，还陪着说了好一阵子话。”

“哦？”程氏大是诧异，“中山王何时纳了一位如夫人？怎会和绮罗认识？”

“难道夫人竟不知道？”樱桃秀眉微颦，似想说什么却有些难启齿。程氏果然上心，面上冷了神色：“你快说清楚，究竟是怎么回事？”她见樱桃不答，更是连声厉色道，“难道你敢欺瞒我？”

樱桃目中忽然蕴了泪，小声道：“绮罗姑娘并不是真的安定公主，她出身民间，是无父无母的一个孤女，后来又不知怎地成了安定公主的侍女，冒充公主入洛阳和亲。而中山王新纳的这位如夫人才是真正的安定公主。”

程氏闻言神色顿变，手中茶盏摔在地上，胸口剧烈起伏：“好一个大胆的贱婢。”樱桃慌得跪在地上，含泪叩头道：“奴婢不敢欺瞒夫人实情。”

“你是个好孩子，”程氏也觉不该对她发作，强笑着让她起身，“你还听到什么，都说出来。”

“夫人千万别与世子争执，免得伤了母子感情，”樱桃仰着头，拉着程氏小声啜泣道，“世子对绮罗姑娘感情深厚，奴婢适才在门外，听到世子对绮罗姑娘说，要带她一起走。”

“他们想走到哪里去！”程氏勃然大怒，掀开薄被，咬牙道，“我不会让宣儿被她迷惑了心智。”樱桃又着急又惶恐，可她哪里拉得住程氏，眼见得程氏连披风也没披上，竟是直直地冲了出去。石宣见程氏去而复来，大是诧异，问道：“母亲，您怎么来了？”

程氏气得面色发白：“这还是你父王的府邸，难道我来不得？”卧在床榻上的绮罗见程氏脸色不佳，忙撑着起身对她行礼，轻声道：“夫人。”石宣大是心疼，忙扶住她：“你身子还没好，别起来。”程氏看了看他们二人，嘴唇竟有些发抖，指着绮罗道：“你，你真要为了她什么都不管不顾？”

未想到母亲这么快就得了消息，石宣心下一横，抬头道：“母亲，我确实是决定了，要带她一起离开这里。”程氏神色惨淡，发鬓微颤，抬着的手指忽然也没了力气，哆嗦道：“你……你跟你父亲一样！”

“像我父亲有何不好，至少他与他心爱之人两心相印，愿意为彼此而死。”石宣本不想忤逆母亲，此时却觉得一口气憋在心中，忍不住把心里藏了许久的话都说了出来。他言词犀利，一句句如刀一样直插到程氏心上，“我现在觉得父亲，是做了一件顶英雄顶正确的事。”

石兴当初暴亡的隐秘，一直是宫中的禁忌，当年知晓内情的人本就少之又少，再加上石勒严禁人提及，更是从此无人知晓。石宣是怎么知道的？程氏不敢置信地睁大眼睛望着石宣，仿若被抽去了全身的血液，面上再无半点血色，她张大了嘴，一个字也说不出来。

绮罗瞧着惊极，慌忙拉着石宣道：“你胡说些什么！”

石宣见到母亲的情状，心里也后悔，便欲过去扶起母亲。谁知程氏忽然一把推开他，撞撞跌跌地冲了出去。

石宣想去追母亲，可刚迈步便顿住，垂头丧气地站在原地。绮罗望着他，埋怨道：“你怎么能这样对你母亲说话。”石宣闷然不语，他狠狠地用靴底蹭着地，良久方道：“这是个伤疤，不揭破，母亲永远都不会醒。”

绮罗张了张口，也觉得他父母那辈的事是一笔糊涂账，大抵是说不清谁对谁错的。半晌，她方叹气道：“但你母亲心里的那点支撑自己的幻想，大概也被你打破了。”石宣嘴上不说，心里也是悔了的，只道：“过几日再去向母亲赔罪。”

转眼就到了六月中，正是三伏最热的时候。石勒身体肥胖，耐不得热，每日里宫人们都从冰井中掘了冰成筐的往太极殿送去，仍是解不得暑意。石弘便进言道，太极殿一带都是土丘沙地，四面又无屏障，难免更蒸热难当，不如在邺城以北再修一片宫殿，权作避暑。

石勒沉吟不语，却是动心了的，便召问群臣意见。谁知石虎出言反对，直言道连着三年大旱，洛水以西都是饥民千里，国库空虚，哪有闲钱大修宫闱，岂不会惹得民意沸腾。石勒默然不语，再不提此事，却将石虎调至襄国练兵。

到了七月，洛阳突降暴雨，天似漏了个窟窿一样，瓢泼大雨一连十余天未停歇。到了七月初七这夜，电闪雷鸣，轰隆作响，半个洛阳城的人都睡不安稳。

绮罗看着窗外大雨，心里颇有些不安，总觉得要出什么事。石宣怕她受惊，早就赶回来陪她，此时宽慰她道：“你且放宽了心，京里的九龙渠是汉明帝时就建好的，数百年都安然无事，能出什么事。”谁知到了二更里，忽然一声惊雷震得人心头巨动，隐隐竟有人声呐喊。石宣面色一变，站起身便向西南望去，只见宫城中隐隐起了冲天火光。

“高安，”石宣大声喊道，“快备车马，我要入宫去。”

绮罗将他送到门外，只觉一颗心都是惶恐的，忐忑道：“千万要小心。”石宣接过她手里的油斗笠，披在身上，倒露出几分笑意：“能出什么事啊。”他环顾左右，又柔声道，“你要是害怕，就让樱桃去房里陪你。”绮罗拼命点头，眼底有些湿润。

一直等到天明，石宣方从宫里回来，大抵是因为受了冻，脸色有些发僵，只简促道：“太极殿遭了雷，幸好宫人警醒，提前叫醒了祖父。现在祖父倒是无事的，只是徐妃她们受了点惊吓。”绮罗觑他脸色，知他有话没有说完，便挥手让屋里的人都退下，樱桃目中闪过一丝失望，仍然随着众人退了下去。

等到人都走尽，绮罗亲自倒了茶递给他。石宣接在手里，却不言语，隔了半晌方涩声道：“我赶过去时，二叔和三叔都在殿内。他们说找高人测算过，祖父属虎，今年又是整寿，与属龙之人多有冲撞，今日太极殿火起，便是龙虎相斗的诏示。”

绮罗一怔，抬头望着他：“你不就是……”

石宣面露苦笑：“是，宗亲之中只有我属龙。”

绮罗大惊失色：“你祖父真的相信了这样荒谬之论？”

“祖父当时心情不豫，斥责二叔三叔几句，让他们都回去了，”石宣摇摇头，目中流露出一丝伤感，“但他也没有见我，却让人宣了国师进去。”绮罗心里也替他难过，低低唤道：“小宣。”

只见石宣忽然回头望了眼宫城的方向，他的声音里透着深深的倦意：“这宫里一点意思都没有，二叔三叔他们随时都想害我，怕我和他们争抢皇帝的位置。可我又何尝想过那个位置？什么父子兄弟，什么骨肉亲情，都是假的。这里冰冷得很，一点意味也没有。”

“绮罗，我们走好不好？”他忽然回过头来，定定的看着她，“天涯海角，我们去哪里都可以。”绮罗心跳好像漏了一拍，慌乱竟不知该如何应对。她心底似有个声音，应该拒绝他。可她搜罗尽了心底的言词，却找不到半句可以拒绝他的理由。她轻轻从他手里抽出手，小声道：“你……你祖父，应该不会允你任性。”

“我知道，”石宣的声音忽然变大，他有些气恼地走到窗边，望着屋外依然未停的大雨，狠狠地握拳砸了一下窗棂，“等为祖父过完了圣寿节，我便去跟他说。”