21.隔帘听

月过碧窗,露低红草。中山王府内新植的几株西府海棠刚抽了花蕊,月下瞧着朦胧又婀娜,微风一送,清香芬馥,十分的宜人。贞乐陪着阿霖吃过晚饭,瞧见她面色有些发白,关心地问道:“可是哪里不舒服了?”

如今阿霖已有四个多月的身孕,身子便有些显出了笨重,天气又闷,微微一动背上就薄有汗意。她忍着身上的不适,强笑道:“是有些气闷。”贞乐知她生性爱洁,恐怕是耐不住这室内的燥气,便让人从家里搬了张玉凳过来,说道:“这玉凳是侯爷赏我的,我觉得太凉,恐怕妹妹如今正适合用这个。”阿霖是识货的人,一眼便看出这玉凳雕工不凡,乃是用整块的白玉雕成,心中感念她的心意,便收了下来。贞乐又吩咐两个侍女在旁打扇,凉风阵阵,玉凳冰润,阿霖坐了一会儿果然觉得舒适不少,便对贞乐感激地说道:“劳堂姐挂心了。”

贞乐道:“你我一脉同支的姊妹,又是患难之交,还说这些做什么。”她略打量了阿霖微微隆起的肚子,又道,“你如今怀着身孕,王爷也不在身边,真是怪可怜的。”阿霖抚了抚肚子,有些不好意思地道:“总觉得肚子里的这个怪不安分的,不如怀璲儿时适宜。”贞乐笑道:“看来这也是个顽皮的,又该是个小世子了。”阿霖直摇头:“我倒希望是个女孩儿,乖巧柔顺些。”

正说话间,只听外间有声响,阿霖难得地舒展开了眉目,吩咐樱桃道:“去看看是谁来了?”樱桃抿嘴一笑,打趣她道:“咱们夫人盼着王爷,盼得都望眼欲穿了。”阿霖面上一红,用扇子拍了她一下:“还不快去看看。”不一会儿樱桃便回来了:“是宫里的俳优来了。”

阿霖略有些失望,可随即便觉得奇怪:“今日没有叫过啊。”

“奴婢也觉得奇怪,”樱桃侧头想了想,“该不是宫里弄错了吧,要是夫人不想看,奴婢就让他们回去。”

“罢了,人都来了,让人回去作甚,”阿霖看了看贞乐,说道,“今日堂姐也在这里,就让他们在碧梧轩里演吧。”碧梧轩是石虎让人搭的戏台子,如今动工几个月了,戏台子大致都搭妥当了,还有几十根楠木料堆在台子旁边,却是顶上藻井备用的。

贞乐瞧了一眼便笑了:“王爷是个有心人,难得这碧梧轩搭的跟从前一样。”

长安的宫中也有一处碧梧轩,便是过去专供阿霖看戏的地方,也是这样青砖粉墙,上面覆以小青瓦,只不过檐廊雕的龙凤撑拱如今改作了狮子戏球。贞乐当年被封为郡主,出入宫廷之中,也曾是陪阿霖看戏的常客,如今在异乡乍见这戏台,难免有些感慨。要知道这戏台可是大有讲究的,看楼、勾廊雕龙画凤倒也罢了,难得的是三连贯藻井都是同心圆穹窿攒顶,盘筑结顶于一块铜镜上,远观去如碧浪涛涌,又似霞光初覆,真是精美难以描画。

樱桃笑着插口道:“听说侯爷可是从万军之中将您救了出来,难道还能对您不好?”贞乐面上微红,低低地道:“侯爷对我不薄。”阿霖见她神情廖寥,想来也有言不由衷之处,只不过人如寄萍,都有苦衷,她便拍了拍贞乐的手,柔声道:“堂姐,咱们去看戏吧。”

宫中素来养着许多俳优,多是吹唱俱佳的优伶,每逢节庆便在宫中宴席娱宾,偶尔也有皇亲贵胄的府上请去演上一场,倒也不是什么稀罕事。因着阿霖爱看戏,石虎便吩咐过内府,故而经常会有俳优来府上排演新戏,下人亦是熟稔的紧,不多时就在府里新搭的碧梧轩中支开戏台,又选了最荫凉的一处布置了美人榻,安置了冰镇果子、细软糕点,也不一一说尽。

只听铜锣一响,戏台上支起了一块小小的幕布,却有几个骑马的人在幕布上显现。这是北方惯演的皮影,樱桃她们跟着阿霖瞧得多了,便凑趣笑道:“夫人您看,那个骑高头大马的将军可是像王爷。”

骑马的人中,最高大的一人头戴银胄,器宇轩昂,果然是顶不凡的。阿霖瞧着亦是抿嘴而笑,便是贞乐也笑道:“可不是吗,果然是和王爷有几分相像的。”

却听幕后的人忽然大喝一声:“此番出兵西征,众将听令!”接着便有另一个人的声音道:“请中山王示下。”

台下的人都怔住,贞乐笑得掩了口:“果真是编排的你家王爷。”

阿霖面生绯红,笑着啐道:“内府这些人越发大胆了。”樱桃轻轻打扇,笑道:“还不是看咱们夫人太过于思念王爷,才编了戏词来解夫人的相思之苦。”

说话间,那台上倒是有模有样地演了起来,又是点将,又是出兵,闹腾腾好不热闹。宫中原有这种奇技优人,一人能模千军万马之声,此时虽无鼓乐,但幕后那人模仿起军马出征的恢弘气势,竟也分毫不差,阿霖她们听着,仿若身临其境。

忽而台上场景一变,赫然出现了一座城门,门上自有“长安”两个大字,只听模仿石虎的那声气道:“吾乃大赵中山王,城内伪帝速速出城投降。”

樱桃还不觉得什么,可原本微笑的贞乐,看到这里忽然面色一变,不由得向阿霖看去,却见阿霖已经坐直了身子,一眨不眨地盯着那幕布。

少顷,又是兵戈声,厮打声,两军在城下好一番激烈厮杀,台上的皮人打得激烈,台下的阿霖紧咬双唇,仿若要把那幕布看穿。一旁的贞乐是心下雪亮的,便劝道:“妹妹,别看了,先让人扶你回去歇歇。”

阿霖纤细的手指死死地扣住榻上的软垫,厉声道:“不许停,让他们演。”

贞乐不敢再劝,心里却暗暗打鼓,在瞥眼台上忽然又换了幕景,显然是中山王打了大胜仗,一个人站在高处,依旧是银胄披身,底下跪着一个头戴帝冠的瘦小之人,颤颤巍巍的双手捧着玉玺:“罪臣愿降。”

故事演到这里,便是再无知的人也该有几分觉察出不对。石福跑来忙道:“还演什么,都退下去。”台上锣鼓一响,几个操控皮影的俳优戛然而止,木木地站在台侧,不知该做什么好。

阿霖猛然站起身来,怒目而视石福,咬牙道:“你如今也做得了我的主了。”石福跪在地上,低头道:“老奴不敢,只是夜色已晚,还请夫人回去歇一歇。”贞乐硬着头皮劝道:“好妹妹,何苦和这些人一般见识,先回去安歇吧。”

阿霖盯了他们俩一瞬,忽然大步绕过他们,一把掀开了台上的幕布,她的目光停留在幕后的人身上,忽然愣住,只见幕后坐着一个白发苍苍的老妇人,双目紧闭,竟是盲的。许是听到动静,那老妇人朗声道:“世事如大梦,夫人,你还未醒来?”

贞乐悄悄抬头,简直不敢相信自己的双眼,坐在幕后曼声而模千军万马的优人,竟然是这样一位白发苍苍的盲眼老妇。她面色一白,忙道:“在贵人面前怎能这样无礼。”阿霖却如遭雷击,竟是站立不稳,半晌方才喃喃道:“你唱的都是真的?”

那老妇人嘴角浮起一抹极浅的笑意,她原本的声音倒是沧桑的很:“内府怎样编排,老身便怎样唱。至于戏中之事是真是假,明日中山王押着刘氏伪帝入京,到时候万民在铜驼街上掷石而观。至于千刀万剐的法场上,更少不了夫人您的一席观座,又何必问老身真假?”

“你大胆!”石福别过身去,训斥她道,“还不住口。”

“夫人!”那老妇人忽地站起身来,空洞洞的双目直视阿霖,瞧得众人脊背发凉,却见她的双目竟是生生被人挖去的,只留下偌大的两个空洞。她忽地凄厉一笑,大声道:“老妇人半截身子都没入黄土了,此生再无牵挂,只求入土前点醒一人。有人以身侍仇人,还想不入阿鼻地狱?”她言既如此,忽地从袖中翻出一把匕首。众人大惊,石福忙道:“保护好夫人。”

却见那老妇人径直将匕首插入自己胸口,倒下已是没了气息。

一时变故迭起,众人都骇得呆了。贞乐尖叫一声,身子一软,瘫坐在椅子上。石福最先反应过来,忙道:“快叫明堂的守官来,再派人去请冉将军来,将这些作乱的优人都抓起来。”

“住手!”阿霖忽地开口,声音格外冰冷,“这里的人,谁都不许动,都待在这里。”石福望向她,大声道:“夫人,你这是何意?”他的语声亦是有力的,竟是不顾阿霖的积威要与她对抗,“内府派这优人来府里唱曲,必是要对王爷不利,怎能不告知王爷?”

“你适才说,要去叫冉将军来?”阿霖忽然直视着他。

石福一时语塞,却不甘屈服,硬着头皮道:“冉将军数个时辰前来过,夫人恰在休息,老奴便没有报知夫人。”果然如此,那老妇人唱的曲词一句也没错,冉闵既然已经回京,石虎的大军想必真的已在城外了。阿霖心中巨震,面上却不露半分,只微笑道:“好,好。”她俯下身去,拔出那老妇人胸口的匕首,仔细端详了一瞬,忽然极是干脆地插入石福胸口。

石福不敢置信地睁大双眼,尚不明白她为何下此毒手:“夫人……”他大喊了一声,声音凄厉,身子却慢慢软倒,最终睁大双眼躺在地上。

阿霖蹲下身来,从石福怀里摸出一物,紧紧攥在手心。站起身来,径直向外走去。

“妹妹,”贞乐到底知晓内情,情知此时的阿霖必是反常的,追在她身后低低地劝说道,“你不要冲动。那曲词里的事未必是真的,明日等见过王爷……再做分晓。”

“再做分晓?”阿霖睁大眼望她,平素里一张俏脸此时只是通红,目中更好似无限讥讽,“你也是我刘姓宗亲骨肉,你站在我的身份想一想,石虎他先刃我父,又擒我骨肉兄弟,我还与他见面作甚?”

贞乐哑口无言,血亲之仇确实是无法化解。反倒是阿霖又开了口,这次声音却很平淡:“樱桃,把孩子抱来。”樱桃应声进了室内,贞乐见阿霖神情不对,便道:“我去看看孩子。”说罢,也跟樱桃进了房中。

樱桃从床上抱起了熟睡的石璲,正要出去,贞乐却拦住了她,低声道:“先别忙着出去。”

“这是为何?”樱桃睁大了眼不明其意。

贞乐低声道:“阿霖性情最是刚烈,今日激愤之下不知要做出什么事来。我先去找侯爷来,你记得万万不可把孩子给她。有什么事就来武威侯府上找我便是了。”说罢,贞乐便从后门出去了。樱桃抱着石璲从房里出来,站在书斋门口却觉得热浪袭人,她一抬头,顿时惊骇住了。火是从碧梧轩燃起的,木料上新刷了油,此时哔驳作响,而平素里石虎居住的南庭一带竟成了一片火海,素日里石虎珍藏的典籍书信,此时都投在火中,夜幕里只见火光冲天。

而阿霖就站在门口,一手引着火折,看着热浪滔天,目色赤红,竟似颠魔。

“樱桃,樱桃!快把孩子抱来。”阿霖忽然想起什么,回身大喊起来。

见她这样疯魔,樱桃哪里敢应声,她慌忙间抱着孩子藏在大门后,动也不敢动弹。阿霖到卧房里找了几遍,也没见樱桃。她倒也不急,只面无表情地慢慢回头看了一眼,樱桃远远地瞧见她面上的神色竟是从未见过的漠然。

长长一根火折,燃得快尽了,便只剩一点细小的光焰,转眼灼到她的手指。阿霖仿佛此刻才感觉到痛了,便将火折向身后一抛,竟是大踏步地向外走去。

樱桃躲在门后,见她走得远了,这才敢慢慢挪出身来,此时整个中山王府都在一片火海中,头上的大梁正好被烧的霹雳作响,带着熊熊的火焰,恰好从头顶跌落下来。樱桃避闪不及,双手牢牢护住孩子,紧闭双眼,只等那重逾千斤的木梁迎头而下。

轰然一声,大梁彻底倒塌下来,樱桃只觉身上发热,却没有灼伤疼痛的感觉,她微微睁开眼,只见那大梁恰好落在离她只有数步的地方。

四下里只有火光冲天,周遭一切都被熊熊烈焰所包围,天地间只有一片炽热的红色,灼得人睁不开眼目。樱桃侥幸捡回一条命来,她再也不做多想,抱着孩子就往外跑去,要离开这修罗殿一般的烈焰道场。

深宫重重,有一红衣女子亦是在冰冷的石阶上狂奔而行。偶有巡更的侍卫拦住她,却只见她左手高举通行的令牌,便放了她进去。

黑夜中依稀难辨道路,所幸她还记得上次入宫的途径,并不费许多工夫,便到了芙蓉殿外。四下静悄悄的,竟无宫人值守,殿内亦是黢黑一片。只有玉阑干内牡丹盛放如昨,可赏花人再无从前心境。阿霖立定脚步,忽然大声喊道:“中山王府侧妃,求见陛下!”

并无人应她,她心里不甘,左手在袖中握了拳,掐得掌心痕印深深,大声又喊了一遍。

却见芙蓉殿里烛光一闪,便有内侍匆匆出来,正是那日见过的在徐妃身旁服侍的人:“是何人在殿外喧哗。”

阿霖心下一横,再不想许多,朗声道:“妾簧夜而来见陛下,所为中山王石虎谋反一事,请陛下赐见。”

她话音刚落,却见徐妃扶着一位矍铄老者缓步而出,徐妃容色娇艳,虽尤带三分睡眼蒙眬,态度却是亲和伶俐的:“中山王妃怎么这时辰入宫来了?”又对那老者柔声道,“这位是中山王的侧妃林氏,去岁刚诞下璲儿,陛下还抱过那孩子呢……”

那老者却不容她絮叨,他只定睛在阿霖身上一转,自有一股威严气度:“你适才说什么?”

此人便是石勒了。

阿霖心思拿定,却不愿跪他,只向他行过礼,站在一旁,声音清泠入骨:“臣妾要告发中山王石虎忤逆不孝、作乱犯上的大罪。”她顿了顿,说道,“其一,告中山王石虎擅作威福、私养兵士、谋心不良;其二,告中山王石虎狂悖欺罔、自恃功高,口出丧心病狂之言……”

她历数石虎的罪过,口齿偏又清爽,一字字说来,众人无不霍然色变。石勒越听面色越沉,大声道:“你说的可有实证。”

阿霖抬起头来,抿紧双唇:“三十万大军在城外集结,便是中山王石虎谋位篡逆的铁证;至于他妄自尊大更是从来便有,昔日陛下封王时,他曾对妾私言‘主上自从建都襄国以来,端身拱手,坐享其成,靠着我身当箭石,冲锋陷阵。他日主上驾崩后,必不让主上身边那一帮小子妾妇活命!’”

徐妃闻言乍惊,竟如梨花带雨一般扯着石勒的袖子痛哭起来:“臣妾一心都为陛下,为陛下抚育幼子,却怎知得中山王这样憎恨。”

石勒听得怒极,望向阿霖道:“你又为何要来告发他?”阿霖早知会有此问,她不慌不忙,淡然抬头直视着石勒道:“妾不愿为虎作伥。”

“好一个为虎作伥,”石勒忽然仰面而笑,众人都骇得呆了,徐妃连连去拉石勒衣袖,竟不知他是否气的疯了。石勒忽然眸色陡深,他生性狐疑猜忌,厉声道,“你身为中山王侧妃,竟然冒死告警,究竟是受谁指使?”他话音沉重,如重鼓敲在众人心间。徐妃目光躲闪,却也悄悄低下头去。

阿霖面色惨然:“指使?我与他血海深仇,不共戴天,何用人指使而来?只盼陛下看清麾下爱将,不要再蹈前朝后尘。”她神情凄厉,面目惨白,忽地深深望了石勒一眼,转身猛然向芙蓉殿外巨大的铜鹤撞去。

“快拉住她!”石勒大声道,左右宫人赶忙去拉扯阿霖,可哪里还来得及,她一头撞在铜鹤上,顿时血流满地,哪还能活命。

“此女好生刚烈,”徐妃目中露出一丝惊恐,身子后缩,小声道,“她以死诤谏,必是事出有因的。”

石勒心中那三分怀疑,早随着阿霖的香消玉殒而逝去,他此时心念一转,恼怒道:“派人收了石虎的兵符印信,令他明日独身回宫见朕。”他盛怒之下,转身拂袖而去。

内侍面面相觑,这旨意不伦不类,如何传下去。徐妃却极是镇定的,她不动声色地扫了一眼地上阿霖的尸身,目中闪过一丝笑意,道:“还不快去传陛下口谕,此事机密,就着秦王赵王来处理。”她说着微微一顿,又道,“让武威侯田戡也来。”

“是。”内侍们如梦初醒,赶紧躬身退下。

徐妃行回殿中,却见石勒倚着一张白玉靠席,面上都是倦色,竟好似老了十余岁,见她进来,也不过只抬了头,却重重叹道:“出征前,季龙还为他这个姬妾求了封赏,要朕等他凯旋之日册封这女子为正妃。谁想到今日竟是她来告发季龙,又撞死在御前,以至于她的幼子襁褓中就失去母亲。”

听他用小字来称呼石虎,徐妃便知他适才虽然愤怒,但隔了会儿这种怒意就消退了,竟是心内有大半原谅了这个跟随自己多年的侄子。

“此女既然是中山王贴身的亲近之人,难免比旁人知道的要多些,许是妇人无知,一时想岔了……”徐妃素知石勒性情,见他面上微微色变,忙装作无知,仰着的俏脸上带着愁容,却又转了话锋,“臣妾适才也急躁了些,现在静下来一想,中山王深受陛下深恩,从来都是忠心不二的,必不会存此狼子野心的想法。”

“想不到他暗中咒你母子,你竟还这样善良,不愿在背后中伤他,”石勒望向徐夫人的目光中果然多了几分怜惜,却仍是摇头道,“朕的大哥故去的早,嫂嫂也受我兄弟名声连累,被族人逼得改嫁。只有这个侄儿孤苦长大,我寻到他时,他已十一岁了,跟在我身后从来都是不声不响,可打仗时最是勇敢,好几次都冲在我前面,有人嫉他都说他是贪功冒进,其实是他深知朕的左手受过伤,不愿让人发现朕左边的破绽,甘愿在前为朕抵挡,这份骨肉之情其实与亲子无异……”他抿了抿唇,如嚼苦榄,“……当年连昭武皇帝在军中见了他,都要赞一声‘孺子可教’。想不到今日,却与朕背心如此……”

“朝廷上的事,臣妾不敢多听。”徐妃目光一闪,心知他终究还是念及了骨肉亲情,这会儿怕是后悔在人前驳了侄子的面子。她心知此事不可操之过急,一边不动神色地向一旁的宫人递了眼色,一边却笑着挨到石勒身旁,扶着他的胳膊,轻声细语道,“陛下,这里被血污了,怪怕人的。今夜陛下陪臣妾去麟仙宫住吧。”

石勒见她这样柔弱,也生了几分爱怜,又喜她知礼安分,便拍了拍她的柔荑,笑道:“好,朕陪你过去。”

熊熊烈焰,照亮了半壁洛阳城。

城中百姓大多从睡梦中惊醒过来,远远眺着城南的滔天炽焰面露惧色。更有许多年长的人忽地想起多年前的旧事,目中露出惊惶的神色。

武威侯田戡的府邸就在临街的巷口,此时贞乐跪在他脚下,哀求道:“侯爷,请您派人去中山王府看看,我担心霖妹妹做出什么事来。”田戡听她说完了晚上的经过,皱起了眉头,思忖道,“你刚才说是内府派了俳优去中山王府演戏?”

贞乐点了点头,哭道:“谁想到内府的人吃了熊心豹子胆,竟然编排这样的戏。”正此时,府里的下人大声来通报道,“侯爷,大事不好,好像是中山王府着火了。”

贞乐顿时慌了神:“侯爷,快派人去看看吧。”

“先不要慌,”田戡却很冷静,问那下人道,“是什么时辰的事?现在如何了?秦赵二王府里有什么动静?”

“约莫是两更的时候,中山王府起了好大的火。这会子秦王派人递了名刺来,要您入宫去。”

“就说本侯病了。”田戡一眨眼便想清了其中的险恶,冷笑道,“想拖本侯下水,有那么容易吗?”

贞乐哭着拉他的衣袖:“那霖妹妹怎么办?妾放心不下。”田戡道:“现在是非常之时,你不要惹麻烦,我不会去,你也不许去。”贞乐一愣,仰面瞧了他一眼,忽然转身向外跑去。田戡怒道:“你干什么去?”贞乐头也不回,哪里回他的话。田戡气得面色发青,到底又挂记她,便对左右护卫厉声道:“你们还不跟过去看看,不许惹出麻烦来。”

等贞乐赶到王府前时,大火快熄了大半。府内仍是通红一片冲天火光,不时伴随着木料燃烧剥离的声音,贞乐心急如焚,便指使着护卫冲进去救人。偏偏宫里早有侍卫把守了中山王府,领头的侍卫却是面生的,板着脸道:“纵火的凶手还未抓住,末将可不敢放您进去。”

贞乐急道:“中山王的家眷都在府中呢,若有个好歹可怎生得了?”那侍卫却半步不让:“末将只是奉命行事。”

正争执间,忽然有人从王府一侧的小巷中奔了出来,拉住贞乐的衣袖道:“姐姐,快救救我。”

贞乐低头一看,见是一个年轻女子死死抓住她的衣袖,只是面上都是黑灰,一时看不清容貌,脸颊虽然消瘦,但身形却很臃肿。那侍卫亦是一愣,便狐疑地向她投去目光。那女子却是极机敏的,只抓着贞乐的衣袖哭道:“姐姐,救我。”

那侍卫心下一凛,大声道:“快绑起来。”贞乐忙道:“不可乱来,我是武威侯府上的。”听到是武威侯三字,那侍卫倒客气几分,却仍不留情地隔开她道:“请您让开,末将也是奉命行事。”

贞乐点点头,将一个金稞塞到侍卫手中,小声道:“这是我的妹妹,我接她回去。”

听说是武威侯府的人,那侍卫也未放在心上,转开了头去,满心都是如何执行赵王的密令,府里一个活口都不能放出来,府外一个人也不许放进去。见她们要走,正好松一口气,也不再理她,只顾安排侍卫将中山王府务必密不透风地围起来。

贞乐随着她走了数十步远,便急切地问道:“里面的情形怎么样了?”原来那女子正是昨夜从大火中死里逃生的樱桃,她苦笑了一声,看到四周无人,便小声道:“请郡主请噤声,府里出了大变故,您可别再往里闯了。”

贞乐大惊失色,忙催促道:“到底怎么回事?阿霖和璲儿现在又在哪里?”

“这祸事便是从公主身上而起,她昨夜纵火烧了王府,又闯入宫中,现在生死不明,”樱桃见时间紧促,便简要说了过程,又道,“奴婢从府里逃出来时,听到是赵王的人要把王府看守起来,一个人也不许放出来,便知道事情不好,特地来禀告将军,千万要把实情告知王爷,若不然……”不须她说明白,贞乐已是变了脸色,她陪伴在田戡身边,也知道些宫中秘事。赵王秦王素来都是石虎的死敌,怎会不借此做他文章。她沉吟片刻,说道:“你需要我做什么?”

樱桃道:“奴婢刚去找过冉将军,却发现他被扣在牢里。请您放他出来,让他通知中山王,早做防备。”贞乐却有迟疑:“我怎么能救得出冉闵?”樱桃望着她道:“小冉将军若被他们关着,迟早是个死,小郡主您真能忍心看他死吗?”贞乐果然心下一软,咬牙道:“好,我去救他。”

忽地,她又看了樱桃一眼,到底有些不放心:“璲儿在哪里?”樱桃面上略有些不自然:“我已把小世子藏到一个最妥当的地方。”贞乐点点头,叮嘱道:“若事情不好,你便去武威侯府找我,我会保护好阿霖的骨肉。”樱桃感激道:“请郡主放心,奴婢定会照顾好小世子。”

因着怕再出意外,传令官令人把囚车就安放在天然居的后院里,石虎的住处多有亲卫守护,自然是比其他的地方更严密。卢松让人在囚车里乱糟糟地堆些杂草,又亲手给绮罗戴上沉重的枷锁,便将她丢弃在囚车里,恶狠狠地道:“老实待着。”今日之事着实是大,他自觉也无法抽身,心中更加烦闷,又重重踢了绮罗几脚,这才觉得有些出气。

几脚恰踢在小腿的尺骨上,疼痛异常,绮罗咬了牙不喊痛,整个人都缩在茅草堆里,抬起头,默默地看向夜空。

竟是出奇明湛的夜色,若一张厚重的深蓝绒布徐徐铺陈开,繁星万点相缀,若绣上的细密银丝。夜幕中,好似有一张熟悉的面孔对着自己微笑:“绮罗,别怕。”她有些惊觉,想伸手去摸,可那张面孔很快就缩回入一片黑暗中,她恍然有些悲意,刘熙已经死了,再不能如从前那样对自己温和细语。

此时这种悲怆才渐渐袭来,让她终于意识到故人难见的伤痛。

寂静中,忽听得身后有人小声唤她:“掌柜的,掌柜的。”绮罗艰难地回过头去,却见囚车旁不知何时围了几个人,却正是早让他们离开的阿福和桑娘他们几个。

“你们怎么来了?”她心中感动,小声道,“不是让你们先出城去?”

桑娘拉了一把就要大声说话的小胖,压低声音道:“掌柜的,没时间跟你解释这些了,我们这就救你出去。”绮罗问道:“这里的守卫何等严密,你们是怎么进来的?”阿福十分得意地一推沈书生:“有书生的铜算盘在,哪里会有打不开的门?”

“别废话了,快帮掌柜的打开锁。”桑娘亦是催促书生,却不忘安慰绮罗几句,“掌柜的,你别担心,我们在外面等了多时,这里本来有很多人看守,连个苍蝇也飞不进来。刚才不知为何,突然有许多人从店里出去了,那些看守的人也跟着他们上马,往洛阳的方向飞驰而去。那些人走的十分匆忙,我们见看守的人都撤了,这才悄悄跑进来。”

她说话间,沈书生已经拆开了素日不离手的铜算盘,从中抽出一根两头尖尖的铜针,也不知如何在囚车的铜锁上捣鼓了几下,那铜锁果然咯噔一声,竟是开了。

绮罗留神桑娘的话,却有些疑惑:“你是说先有几个人骑马走了,其他的守卫便也都跟着他们走了?”

“是啊,”小胖也插口道,“那几个骑马的人好生阔气,领头那人连马上也是雪白的鞍甲。”那必是石虎了。绮罗心中念头闪过,簧夜而回洛阳,必是出了大事。

且说沈书生蹲在绮罗面前,看着她脖子上戴的枷锁,却有些发愁。“书生,快替掌柜的开锁啊。”桑娘见他不动,忍不住催促他。沈书生仔细看了半晌,忽然道:“你瞧这锁眼,是用铁浆浇筑了上好的精铜,我这铜针戳进去,哪里能解开,必定会断。”

“那可怎么办?”桑娘急得脸色发白,“那些人不知道什么时候就回来了,咱们现在不救出掌柜,还等什么时候?”沈书生回过头,面露难色地小声道:“桑娘,我送你的簪子呢?”众人皆怔住,目光都投向桑娘,却见桑娘面上竟有三分扭捏之色,迟疑半晌,方从怀中摸出一根乌漆漆的钗来。

阿福最是嘴快:“书生你什么时候给桑娘送了钗了?”小胖便接话了:“就是前几天,我家公子偷偷摸摸地忙活了好几个晚上呢,锤得叮咚响,吵得我都睡不着……”他话音未落,便唉哟一声叫了出来,又朝向桑娘嘟囔:“你踩我做什么。”阿福眼尖已瞧清那钗的样貌,又道:“咦,这钗倒是乌眉灶眼的很,书生你也忒小气了,都舍不得打个金钗送我们桑娘。”

桑娘脸一红:“要那些金的银的做什么。”小胖却很不服气,瞪着阿福道:“你懂什么,这是用我们公……公子家的宝贝铸成的,玄铁是世上最坚硬最重之物,这小小的一根玄铁钗,却是多少人千斤也买不来的。”无暇理睬他们拌嘴,沈书生已接了那铁钗,将细的一头戳进锁眼里,摸索着捣鼓了几下,果然开了枷锁。

桑娘赶忙过去扶起绮罗,一手却把那钗收在怀里,小声道:“掌柜的,咱们动作要快些。”绮罗在囚车里关的久了,手脚都很僵硬,好在几个人很便捷地便将她背下车来,阿福最是机灵,先跑出去观望一阵,眼见着四面无人,便招呼众人出去。

行了几步,绮罗忽然站住,转身道:“我那个朋友还未安葬。”桑娘急得要命:“好掌柜的,这会儿你自己都要跑不掉了,还顾及别人。”绮罗只是摇头:“你们出去等我,若是他们回来了,你们先走便是。”桑娘还要再劝,沈书生拉了一把她的袖子,对她摇了摇头,桑娘这才作罢,三步一回头地走了出去。

绮罗独自走回囚车边,看了看四周,确实没有地方可以葬人。她瞧着刘熙的尸首躺在冰冷的草堆上,鼻子一酸,从身上解下披衣,轻轻覆在刘熙身上,心中默默念道:“今日不能带你离开了,等他日我若回来,一定好好为你安葬。”做完这些事,她方觉心安,这才在众人的催促下趁着夜幕离去。

在夜幕的掩映下,却有另一行人策马疾奔,所骑的马匹亦是千里挑一的大宛宝驹,此时彻夜狂奔中,马蹄好似离地一般,远远望去,只见一片烟尘弥漫。

为首之人身着银盔银甲,银崭晃眼。此刻他剑眉紧锁,虎目圆睁,满脸都是焦虑之色,却正是领兵出征的中山王石虎。他越想心中越是不安,忽地一勒马缰,那宝驹急急地住了马蹄,口嚼处勒出血痕。他身后那侍卫却是一身黑甲,所乘之马也不如石虎的宝驹,险些勒不住,马蹄一仰,差点把人摔下马去。那侍卫就势翻身下马,有些不安地问道:“王爷何故要停马?”

石虎眯起眼,双手握着马缰,腕上护甲轻撞,其声铮然作响。他却皱眉道:“我越想越是不安,陛下为何簧夜诏我入京?宫里究竟出什么事了?”

“也并没有什么大事,”那侍卫轻咳了一声,思忖着宫里的吩咐,赔笑道,“陛下怕您担忧,不许小的乱说。这会儿也快到了,实话告诉您也无妨,其实是今晚您的侧妃在宫中观乐舞,偶尔受了惊吓有些不适,她到底是有身子的人,未免动静会大些。徐妃娘娘怕您担忧她们母子,这才传旨让您先入宫去。”

“是阿霖出了事?”石虎果然大惊失色,再也顾不得其他,一扬马鞭便道,“速速入宫。”那侍卫见计划得遂,眼珠一转,暗自松了口气。

绮罗他们刚走出没多远,便听前方马蹄声响,抬头望时,只见尘埃漫天,竟似一群人马而来。来人却不是石虎,领头的人黑甲黑马,声音慷锵:“你们是哪里来的?”

小胖愣头愣脑,就要答话,阿福却机灵的多,忙扯了他一把,叩头道:“禀告军爷,我们是城里的居民,大军占了我们的城池,小的们冒死想回来拿点吃的。”他话一出口,其他几人也明白过来,这来人看似并不是石虎那群人。

那领头之人果然不以为意,又问道:“大军驻扎在城里?”阿福道:“中山王的大军都驻扎在城外,城内是行辕。”

那领头之人身后有人道:“殿下,那人虽然已经入宫去了,此地却不易久留,应及早凭虎符掌了兵权才是。”这人声音虽低,跪着的几人却都听了清楚。绮罗跪在最后,心中忽然一动,殿下,难道竟是石弘或者是石恢?她悄悄抬眼瞧了瞧,那人骑在马上,黑夜中倒也看不清面目,面颊上似有一颗黑痣,似乎秦王石弘面上便有这么一颗痣的。

那人的确便是石弘,他见这几个人衣着破破烂烂,果然是逃荒的难民模样。但他生性阴险多疑,却不愿留下活口,便向身后的侍从使了个眼色,领着随从向城内而去。

绮罗他们几个跪在地上,听着秦王的人马去得远了,抬头时,却见还有一个侍从留在他们身旁,阴恻恻地对着他们冷笑不语。阿福被他笑得发毛,颤声道:“军爷,要是没有吩咐了,小的们就……”他话音未落,那侍从忽地从腰中拔出剑来,指向阿福的喉头。

这竟是要灭口!

沈书生心中一沉,反映最速,已是拆了铜算盘,手中各扣几枚算珠,向那侍从的剑上打去。但到底是慢了一步,那侍从的剑直直滑落下来。沈书生不敢马虎,双足飞点,算珠如雨一般向侍从打去,那侍从似有意外,飞步躲闪开来,面上却有惊疑之色,厉声道:“你们究竟是什么人?”

说话间桑娘已经拉了面如土色的绮罗和小胖躲在沈书生身后,绮罗瞪大双目,瞧着阿福的身体瘫在地上,哪里还有命在。小胖亦是激愤不已,大声道:“我去跟他拼了。”

反倒是桑娘冷静些:“你去送死吗?”她双目直直地看着沈书生,目中满是担忧。

“桑娘,你带着掌柜和小胖先走。”

几招过手,沈书生已落了下风,左手里扣着最后两枚算珠,右手持着光秃秃的算盘架子跟对方锋利的长剑交手。

桑娘小声对小胖道:“你带着掌柜的先走。”小胖却只摇头:“我不走,我要陪着公子。”便连绮罗也毫无要离开的意思,她双目直视着那侍从,见他目露得色,忽然高声道:“你是宫里的公公是不是?我从前在宫里见过你。”

那侍从微微一怔,不免分神向绮罗望去,却见是个面生的小姑娘,他心中惊疑,口中斥责道:“小丫头胡说什么。”桑娘与小胖他们都怔住,留神打量那侍从,果然是面净无须,声音颇有几分尖利。她随即会意过来,附和着绮罗道:“我听说宫里的公公们都是不能生育后代的,是不是?”便连小胖也明白了她们的用意,大声道:“那可不是,我们村里就有人送了娃娃去宫里净了身,他娘的眼睛都哭瞎了。”

几个人你一言我一语,好似是无知探讨,却越说越激怒那侍从,他果然面上浮起薄怒,剑锋一转,直向小胖的面门而来,小胖骇得呆住,竟连退步也忘了,直直地站在原地动也不动。正此时,却是极好的良机,沈书生哪里会错过,双手微扬,袖底射出两枚铜算珠,直朝那侍从的后背要穴袭去,电光石火间,那侍从口中吐出一口血,从空中跌落下来,已是受了重伤。

沈书生不敢大意,又将手中串算珠的长针抽出,连连挥手,挑了他手脚经脉,那侍从瘫软如死蛇,已是只有进气没有出气了。桑娘到底心软,一扯沈书生的袖口道:“就饶他一条性命吧。”沈书生振袖拭去额间薄汗,抬眼看到桑娘目中祈求又怜悯的神情,心中暗叹一声,果然住了手。

四个人死里逃生,互相望望,都有几分不真实之感。还是小胖过去重重踢了那侍从一脚,却走到阿福的尸身前,向他拜了几拜,目中泪光点点。朝夕相处了一年有余,自是有了感情的。绮罗也觉心中凄然,亦与他们一道向阿福行了礼,只听小胖低声道:“好阿福,早知会有今日,出门前就该给你多烧一盆蹄髈,让你吃个够再上路。”绮罗与桑娘听在耳里,想笑却笑不出来,到底双目发酸,却是流下泪来。

正伤感间,却听又有马蹄声响,竟是又有人来了。四人同时大惊,只道今日完了,绮罗苦笑一声,推了推桑娘道:“你们快走,不要再为我徒劳丧命。”桑娘与沈书生他们都是面如土色,只道必落在石虎手里,哪里还能有好下场,沈书生手里只剩一个空空的算盘架子,他面色如墨,心中一沉。桑娘忽然握了握他的手,对他摇了摇头。沈书生面上神色变幻,却终是任她握住,换了一副柔和神情。

那人奔驰而来,忽然在他们面前勒住了马,马上的人似有错愕,只顿了顿便大声唤道:“绮罗。”

这声音却这样熟悉,日日魂牵梦绕,却不正是等的这一声?绮罗又惊又喜,抬头便对上刘胤熟悉的目光,她一时心中激荡,只觉眼前一阵昏眩,一口气再也撑不住,眼前一黑,便人事不知。

21.隔帘听
绮罗香
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