中山王府自失火后，依原样又重修了一座王府，规模何止数倍于从前，可殿阁楼台布置如旧，若是故人来访，自是能寻出几分不寻常。众人已得了旨意，中山王石虎早已携了部从在门外跪候，此时天气刚刚转热，一到中午蝉鸣不止，更惹暑意。众人身着厚重汉装，在门外跪的久了，便觉汗湿重衣，偏生天子面前不得失仪，众人跪着纹丝不动，内心却早已叫苦不迭。

不知疲惫的蝉鸣声忽地晏了，却是礼乐齐鸣。众人心头一震，不约而同地低下头去，却觉面前尘土飞扬，竟是仪仗在府门外停驻了。

石宣登基后还是第一次来中山王府，虽是简服出行，仍旧带了侍从校尉，此时他下了御辇，却是握住了跪在最前的石虎的手，笑道：“叔父乃国之柱石，不须多礼。”石虎顺势而起，竟笑道：“老臣年老力衰，是跪不得了。”石宣身后的校尉们人人面露异色，偏偏石宣似是毫无察觉，俯身抱起了一旁的一个两三岁的孩童，笑道：“这是璲儿吧，如今已这样大了。”

石璲今年已有两岁半了，正是咿呀学语童言无忌之时，他一边咬着白胖的手指，一边好奇地打量着石宣，忽然伸手去揭石宣面上的金面具，口中咯咯笑道：“驾……驾……”

虽是无知孩童，但天子如何能受辱？石宣身后的侍从臣子激愤万分，而带石璲的乳娘亦吓得面色煞白，连声道：“奴婢死罪，奴婢死罪。”石虎亦厉声呵斥道：“璲儿，不得无礼。”口中说的虽严厉，可一双鹰般的眸子却是紧盯着儿子的，唯恐有半点闪失。石宣瞧在眼里，淡淡一笑便将石璲递还给她的乳娘，拿出帕子擦了擦面上的唾沫：“稚子无知，虎叔何必放在心上。”石虎又厉声训斥了那战战兢兢的乳娘几句，这才回头说道：“多谢陛下宽宏。”

众人进了中山王府，便先向正堂而去，里面早已备好席面，俱是丰美佳肴，鹭鸶饼、日月柱、荔枝肉、天喜黄芽……一时琳琅满目，也不一一数尽。宫中内侍先拿银箸每样都一一尝过，这才点头。

樱桃坐在厢房中枯等了一炷香，眼见着茶盏见底，也无人来招呼，便起身四处走动，一眼却瞥见厢房的案台上浮灰堆积，却有几本册页散落其中，页角泛黄，隐约露出几个熟悉而隽秀的字来。她正待拿起细看，忽听外面门杼轻响，她心中又惊又喜，赶忙垂首而立，半晌却不闻人声。她抬头看时，只见佛图澄站在面前，一抹失望之色便无法隐藏：“怎会是大师？”

佛图澄眸光一闪：“你可想好了？”樱桃低头不语。佛图澄微微皱眉，不悦道：“修行在个人，小冉将军为你作保，老衲已将你引入门中，你何必还做他想？”

樱桃声音里带了哽咽：“到底与当今圣上有缘，让我怎能甘愿，只求大师今日帮我了结这一痴愿。”佛图澄长叹道：“罢了，痴儿。合该你命中有次波折，本是九天金凤的贵命，偏要做只扑灯投火的飞蛾，帮你也无不可，只是日后休要后悔。”樱桃大喜过望，擦泪道：“奴婢肝脑涂地，也难报答大师的深恩。”

佛图澄叹息而出，不久便有宫娥来引樱桃去内室，先换了中山王府的侍婢衣裙，那宫娥又要为她簪发，樱桃摇头道：“不须了。”她这一头长发乌黑油亮，最是自得，便取了点桂花头油细细抹过，果然越发增添容色。对着铜镜，她松松绾了个坠马髻，也不饰珠玉，只在发边斜斜簪了一枝玉兰。宫娥惊道：“这恐怕不妥。”樱桃转眸间自有一股威严态度：“谁又敢说什么？”那宫娥果然不敢言语。樱桃在容貌上颇是自负的，粉黛一概不取，口脂点了指盖大小的一绛，对镜再照，果然清丽异常。可她眉间郁色一转，略是迟疑片刻，还是在两鬓贴了飞黄。

且说等到席上歌舞暂歇，石虎便道：“今日有一道菜式极稀罕的，臣不敢藏私，还请陛下品评。”说罢一拍手，自有侍女们端了小锅列队而来，走在最前的女子身姿婀娜，尤其是那一头乌黑长发绾成的坠马髻格外引人注目。石虎微微一笑，只道：“燕窝原也是宫中用的，只是这厨子是从南方来，他有手天泉滚新燕的绝活。”石宣不免奇道：“何谓天泉滚新燕。”

石虎如数家珍：“每锅只取官燕二两，先用建康玄武湖的天泉水烧滚了泡开。再用银针挑去燕窝中的黑丝。这厨子还有一锅高汤，却是用嫩鸡汤、鲜火腿佐以新蘑滚过的，把高汤浇在燕窝上，便得极清淡的一碗，唤作天泉滚新燕，传说建康城里的司马老儿最爱这个。”

樱桃屏气凝神地站在石宣身边，端着石锅的手心早已沁出汗来。此时站得近了，能见石宣俊朗的眉目如旧，唯有眉心隐隐笼了层黑色。她心神微动，手便有些不稳。好不容易稳住了呼吸，小心将那锅盖掀开，却见石宣果然向小锅中望了望，赞道：“汤成玉色，果然不凡。宫里做燕窝爱用羊酪，未免过膻。哪有清汤以柔配柔来的适宜。”却是一眼也没看向樱桃。

石虎点头道：“正是如此，加羊酪太过于腥膻。至于民间酒肆，以鸡丝江珧柱入燕窝，粗物满碗，实在如真乞儿卖富，越发露了贫相。”

两人说的是吃食，可石虎的目光还是掠过了一旁捧锅的樱桃，他略是一怔，似是有点诧异。樱桃心中一凉，自己站了这么久，连石虎都瞧见自己，可石宣却看也没看一眼，那定是一点也没放心上了。她到底不甘心，一狠心悄悄地从裙底伸足绊了一下身旁的侍女，那小侍女果然没有防备，手里端着的热锅一斜，却是兜脸就往席上泼去。站在不远处的众黄门惊慌失措，慌忙扑过来又哪里来得及。石虎应变奇速，立刻闪身挡在石宣面前，堪堪伸手接住那热锅，这石锅何等滚烫，又溅出大半汤汁，石虎双手烫的通红，可他好像浑不在意，稳稳地将石锅放在桌案上。

“快传太医来。”石宣何等动容，适才的一点不快早已烟消云散，他赶忙扶住石虎，见太医替石虎上了药，又用绢帛包起，又问道，“中山王的手可有事？”

太医皱眉道：“不算大碍，只是王爷这些时日是摸不得刀剑了。”

习武之人，向来刀剑不离手，石虎戎马多年，武功更从未放下过半日。众人皆是震惊，石虎手下大将桃豹第一个便怒道：“还不快将这贱婢拖出去杖死。”

那小侍女唬得面色煞白，偷偷觑了樱桃一眼，不敢道出实情，只跪泣道：“奴婢死罪。”樱桃方知惹出祸来，面色苍白极了。而那小侍女害怕的浑身发抖，几乎晕厥过去。

石虎默然不语，好似在听一件再平常不过的事。反倒是石宣面上闪过一丝不忍之色，犹豫道：“朕并没有受伤，叔父也只是小碍，何必弄出了人命，反而不美。”郭殷觑了觑石虎，见他摆了摆手，便悄悄地命人拖了那小侍女下去。石虎至此方道：“是臣准备不周，有失教之过，臣愿受罚。”石宣目中含泪，似是感动万分，轻轻扶住他的右臂，叹道：“叔父忠心可鉴。”石虎亦是颇受感动，眼眶一红，道：“陛下贤明，臣愿肝脑涂地。”君臣惺惺相惜，自是不在话下。

临到天色渐暮，主宾欢畅融融，具是和睦之气。石虎亲自送驾至门外，石宣忽地转身道：“听说徐光徐大人因修私宅的小事被御史弹劾，毕竟小过不掩大节，如今廷鞫未行，不若留中吧。叔父以为如何？”石虎眨了眨眼，仿佛想了一会儿才想起此事，迟疑道：“此事倒未听说，容臣去查问一二。”石宣似笑非笑，拍了拍他的肩道：“有劳叔父了。”

目送着石宣的御辇远去，石虎立而未动，倒是郭殷皱眉在旁道：“臣让人守了月余，才抓到那徐老儿这一桩错处，若放了他岂不可惜？”石虎冷声道：“陛下之言，如之奈何。”郭殷咽了口唾沫，哪里甘心，又道：“陛下性狡，却多有妇人之仁。”说着他瞥了瞥石虎包扎好的双手，似想说什么，到底没有说下去。

石虎心中如明镜一样，“哼”了一声，半晌方道：“棘奴今日怎么没来？”

棘奴是冉闵小字，军中弟兄多以此相称。桃豹此时跟了过来，闻言便怒道：“他这几日忙着把他妹子送进宫里去待选，哪还有工夫过来。”

“玉琪要入宫？”石虎果然留了意。

郭殷咳了一声，低声道：“陛下登基，太后主持选后，国舅的女儿，夔老将军的孙女都有意入宫，臣便擅作主张，让棘奴送妹子去待选，还请王爷恕罪。”

桃豹听说是他的主意，顿时火冒三丈。他生性粗豪，心思也浅，都显在脸上。本就面黑如碳，此时更气恼的面色如锅底一般，却是一撸衣袖便要教训他：“原来是你这小子的馊主意。”他是个粗直汉子，暗慕玉琪多年，军中早已皆知，此时哪能不怒。石虎抬手止住他，却道：“此事郭殷办的好。”桃豹豹眼环睁，瞠目半晌，忽地一甩衣袖，仰头而去。

郭殷心念甫动，小心翼翼地觑着石虎的面色，斟酌道：“想不到徐老儿在陛下面前竟这样有分量，弹劾的折子第一日呈上，连国舅程遐也为他说情。”他不提程遐倒罢，石虎闻言眸色骤深，便道：“车骑将军夔安的府上在何处？”郭殷一怔：“王爷这是要……”

“与我备马，孤要去见见夔老将军。”

徐光一案到底掀起了轩然大波，从最初弹劾徐光家人占用私田，不过短短数日，奏折如雪花般堆积，徐太夫人郁郁而终，徐光便告了丁忧，赋闲在家仅三日，其子徐诚、徐鸣尽皆被锁拿下狱。太尉程遐与徐光交好，自是尽力为其奔走，到了五月间，程遐亦受其牵连，被迫去职，本打算送入宫中待选的女儿也因被此事搁置了起来。

然而此事如一枚石子投入湖中，却有波澜迭起、愈演愈烈之势。纵然石宣在朝堂之上努力为程遐开脱，但石虎出人意料的姿态强硬，先使人将徐、程下了廷尉，又将两府都抄没。至此，煌煌一时的太尉府只显赫了不过百日，便成一片死寂。

洛阳巨变传至上邽，满朝却是振奋，不少老臣指出洛阳君臣离心，大祸便在眼前，正是江山复祚之时。这种思归长安的情绪从朝野迅速弥漫至民间。

到了六月中，果真要迁都回长安了。

临迁宫前的一夜，陈太妃假意把绮罗召到长秋殿里，好言抚慰道：“在上邽日久，今晚临行宫宴，你也不必在哀家身边侍候，便好好松乏松伐就是了，无事就不要出来了。”绮罗心知她嫌自己碍眼，也不多分辩，自是回房内闭了门看书。

今晚刘胤本来心情极是舒畅了，忙了几个月，终于要迁宫回长安了，朝堂上见到众臣中不少人老泪纵横的模样，他满心都是畅快的，只觉踌躇满志。可还是有人不让他畅快，他目光在席上逡巡了几圈，都没有找到那张熟悉的面容，他心下微微诧异，目光一扫，正要找谢烨过来问话，冷不防却听陈太妃极温和的声气道：“皇叔近日事忙，皇帝可是十分想念您的。”刘胤微微一怔，抬头笑道：“臣也很想念陛下。”

陈太妃将皇帝搂在怀中紧了紧，皮笑肉不笑地道：“明日就要迁回长安了，三军可是齐备了？”

“事事齐备。”

“哦？”陈太妃的声调微微扬起，“哀家可是听说，若是金虎符不在，便是调令不了大军的。”她略顿了顿，又道，“哀家也不懂这些的。只是昔年听先帝说过一句话，见虎符如见朕躬，也不知是也不是。”

“这话的确是有的，”刘胤头皮一麻，只得回道，“自从先帝驾崩，臣多方寻找，实在找不到当年的金虎符。如今大军齐备，只能从权，还望太妃娘娘包容。”

陈太妃漫不经心地瞥了他一眼：“别的倒也无妨，就怕这要紧的东西落在石逆手中，那就不好了。”

刘胤心头一紧，赶忙道：“这是万万不会的。”

“皇叔便能打保票？”陈太妃嘴角酿起一点似笑非笑的弧度，“若是如今真有石逆的探子混了进来呢？”

刘胤憋了一肚子的火，此时离了席，径自往长秋殿后的一栏碧色琉璃瓦的庑房而去，这边的路径他近来是走熟了的，绮罗就住在靠右数的第三间，门口蒙着一层青帷布——她生性最爱洁，这帷布也是要天天洗的，唯恐沾上了灰尘。

到了约莫天黑，隐约听得外面鼓乐声起了，绮罗手里拿着一卷经文看得心不在焉，满心都是外面的情景，一时想着刘胤这个时辰该入宫了吧，不知道今晚又坐在什么地方，会不会让他喝多了酒。她心神不宁地枯坐了一会儿，一垂头见经书早掉在了地上，心下微羞，忙俯身去捡书，刚刚弯下了身子，忽然看到一双平金黑靴立在自己面前。她微微一怔，循着靴子仰起头，却见到了极熟悉的那张脸。

“怎么今晚不去太妃身边侍候，却在这里躲着。”

门口的纱幔被风微微吹起，露出一截天青的宽袖。刘胤从门外缓步而入，碧眸中隐了情绪，语声却不减往日的淡定。

绮罗双眉一挑，似是惊诧他的态度：“怎了，前面可是出事了？”

刘胤微微颔首，却对闻声而来的玉缕道：“你先到外面去守着，这里不用你服侍了。”玉缕带着满脸的担心，忙躬身掩好门退了下去。

屋里再无第三个人在，明明是极熟悉的人，不知为何此时只觉神色里都是陌生的。绮罗张了张口，刚想说什么，忽被他打断。

“出事？你倒是真的很盼着出事？”

“这？从何说起？”绮罗瞠目结舌地望着他，一时竟不敢置信，忽而见他脸色发红，口气中带着一点醉意，她霍然醒悟：“你是喝酒了？”说着，便欲起身为他倒杯茶水。

谁知刘胤冷笑一声，忽地从怀中摸出一封信笺，在她面前一晃：“你不会不认得这是什么吧？”

绮罗看清那东西，脸上一白，不自觉地就向胸口摸去，却是摸了个空。

她怎会认不出，那是石宣送她的楚王府的函文，有此文书在手，天下只要是石赵的守军，都不会对她有所阻拦。

可她一次都没有用过，只是收在身边，为何会被他拿去了？

刘胤看着她的面色，心中已是明了，越发冷笑道：“你若不是石勒派来的内奸，怎会有她亲手书写的密嘱你偷兵符的信函，你还贴身藏着，我倒是个傻子，值当是你也有秘密要保留，还从不肯多问你一声。”

“这怎么可能，那只是过关的文书啊。”绮罗不敢置信地抬头望他，却见他笑容冰冷，手指一张，那信笺轻飘飘地落在她面前，上面的字一览无余，却真是一道石勒亲笔所书的密信，嘱托受信的密使“伺机而动，窃取刘氏用兵金虎符，指日送往洛阳。”

绮罗睁大了眼睛，不敢置信地看着那张信件。当日阿霖交给她的时候，曾经当面打开看过，就是一张普通的路引文书，上面还用了石虎的私印，几时被掉包成了什么密信！她气得双颊发红：“这不是我身上那封文书！”

“那你身上的文书又是什么？”刘胤鲜见这样咄咄逼人，“你倒是说来听听。”

“是石宣给我的一张路引。”她的身体无法控制地微微颤抖起来，与他对视去，却见他眸里是冰冷的，生疏的，甚至还有几分不易察觉的疑色。她心下竟有几分惶恐，“你别误会，我……我不是有意……”

“他给你一张路引？”刘胤竟是有些玩味的嘴角抹起一丝笑意，“洛阳局势混乱，他刚刚登基即位，竟还有闲心给你写张路引，让你在兵荒马乱中通行自如？”

这下绮罗总算知道什么是百口莫辩了，她慌忙解释道：“不，不是这样的。那时候洛阳还风平浪静，石勒对他也很宠信，他若想弄张路引给我，是轻而易举的事。他是因为……”她忽然涩住，一时踌躇不知如何开口。她该怎样解释，石宣会给她一张路引？从前她与石宣的事，她可只字未向刘胤提过，如今仓促说起，他会信吗？

“你怎么不说下去了，为什么会给你这张路引？”

“当日的事太过于复杂，你听我慢慢跟你解释好不好，”绮罗心下发慌，忽地，她眼前一亮，想到了一件事，“对了，那张路引是我离开时，石宣托阿霖给我的。阿霖亲眼见过，你要是不信，可以让人去洛阳问阿霖，她定会证明我的清白。”

刘胤面色微有迟疑，瞧着她的目光中果有几分将信将疑。绮罗如同抓住一根救命稻草，忙道：“你我认识这么多年，你真不信我吗？你就算信不过我，难道你还信不过阿霖吗？她可是你的妹妹，她怎么会骗你？”

绮罗的语速又快又急，一双星眸睁大了望向刘胤，浓密的长睫亦是轻轻抖动，好似风中扑火的飞蛾。明明是娇俏可人的佳人，魂牵梦萦的心上人，可看在刘胤眼中，竟忽添了几分可怖，他后退一步，避开她的目光，声音仍是冰冷又刻板的：“这封信的事，我会遣人去洛阳问过阿霖，如果你说的是真的倒罢了，若你是骗我的，我定不会饶你。”

绮罗吐了口气，喜道：“只要你派人去问，阿霖一定会证明我的清白。”说着，她向着刘胤靠近几步，想去牵他衣袖。

“你真要我派人去问阿霖？”刘胤眸中光芒一闪，猛地退了一步，避开了她的手，却盯着她道：“阿霖死了。你竟还忍心让她为你作保？”

“阿霖死了？”这消息好像晴天霹雳，一下子劈中了绮罗，她后退几步，喃喃道：“怎么可能，她很得石虎的宠爱，又生了孩子，她怎么会死了？”

“你这狡猾的女人，”此时她的惊诧落在刘胤眼中却全都成了伪装，他厌恶道，“你还要装到什么时候？”

绮罗双肩微颤，低声道：“实情不是如此，我确实不知阿霖的死讯，不然也决计不敢用此事来证明。”她双目望向刘胤，低声道，“我从离开了洛阳，便再也没有了阿霖的消息。当日在洛阳的事，我不想再提，但我绝不是石宣的探子，请你务必要信我。”

“你不是石宣的探子，他当年为何会放你回长安？”刘胤一下子就抓住了问题的关键，咄咄逼人地问道，“你和阿霖、贞乐一起去洛阳，还有郑颀的女儿与你们一路，为什么她们都没有回来，只有你能逍遥自在地回来？”

绮罗一时站立不住，脑中嗡嗡作响。她该怎么说，是因为在路上她与阿霖调换了身份，才让自己免过一劫，还是说因为石宣的照顾，才让她一次次化险为夷。她确实说不清了，阿霖被石虎纳为姬妾，贞乐远嫁东夷，只有她安然无恙、毫发无损地站在这里，哪怕面前的那封信是作伪的，就算是她拿出了真的那封路引，她也解释不清这其中的缘故。她只觉自己掉入了一个极大的圈套中，双唇发抖，颤声道：“不，不是这样。我不是石宣的探子，不是……从来不是……”

“住口！”刘胤喝止了她未说完的话，看都不看她一眼，语声中十足的厌恶，“你满口谎言，我不想再听你说半个字！”绮罗闻声不由得颤抖了一下。暗夜中，她抬头一眨不眨地望着他，一字一句道：“你真的如此看我？在你心中，我就是这样一个满口谎言、阴险狡猾的女子？”

他一动不动地站在原地，虽未说话，可那紧抿的薄唇，和皱起的眉头，分明已出卖了他的内心。

心下一凉。

她冲口就想说出她是昭武皇帝的血脉，呼延皇后的女儿，所以刘曜才会让她管自己叫五叔，才会信任她交付给她一切。所以她才会机缘巧合地搅入这些事情中去，可她什么都不能说，若说出来，她就不再是呼延绮罗。所有人都死去了，没有人能证明她的话，说出来不过是个更大的笑话罢了。

她低下头，只觉胸中气血翻滚。强行按捺着身体的不适，但喉头一甜，到底呕出一口血来。

喷薄在素白的裙裾上，星星点点，好似暗夜中一抹灼眼的火焰。

刘胤好似错愕又惊诧，便想过去扶她，但手指微微动了动，足下却没有挪步。绮罗瞧在眼里，心底更冰，无力地后退了几步，却是站到了离他数步远外。

“南阳王请回吧。”

她咬了咬牙，却把声音压低，嘴角竟然还是挂着微笑的，只有唇上的一丝血色有些刺目：“不要为我这样阴险狡猾的女子拖累了您的英明声名。”

刘胤却转身而走，只抛下一句冷酷无情的话：“今日姑且饶你性命，不过是太妃娘娘仁慈，执意为你作保，还肯把你留在宫中。若非如此，此事只要传言出去，就凭你是石赵探子之事，就是死罪。你可有半分长进？仔细想想吧！”

转身的刹那，她瞳孔深处倒映出他的影子：银线滚云龙纹的精致衣裾竟然连一丝涟漪也未起。她有些自失地转过头，此时方觉得眉心发寒——明明是初伏夏日，竟是蓦低平地生了寒意。

夜幕低垂，未央宫内重帷遮掩，只有殿角零星灯火映照，便显得水墨金砖地越发深重黑沉，人的脚步落在上面连一点声都透不出。绮罗从未央宫外过，老远便瞧见殿外白纱笼着的孝灯却是撤了，正在换一水的红色锦绸的宫灯。中侍常乐站在阶下，尖着公鸭嗓子急道：“哎呀，手脚可轻些，可不容你们这些作死的笨手笨脚，锦绸最是怕火的，要是烧个黑点仔细就剥了你们的皮。”他一边喊着，一边却侧目望见绮罗，忙弯腰赔笑道：“呼延长御，这是要往殿里去？”绮罗还没答话，却见他凑近几步在自己耳边道：“如意姑娘在里面，太妃娘娘心绪不好，可别赶这时辰进去触霉头。”

这却是有意卖好了，绮罗很承他的请，便道：“也无什么要紧的事，我晚些再进去。”

自打那日事后，宫里也没人提起，就连陈太妃对她也是以前的样子，可她明显就能感觉到周围的人对她有些变了。不过她也不在意的，总之也没有把宫里当做长久立足的地方，她收好了东西跟着众宫人一同回了长安，这一路上倒也太平的紧，唯有远远地在路边瞧见过他一次，不过两人都没招呼，擦肩而过的时候她垂着头看着地下的尘土，一滴滴珠泪落在尘埃里，很快便看不到了。

既然无事，绮罗便也仰头在阶下望着他们换宫灯，一边听着常乐有一搭没一搭地说：“这些宫灯都是从库里翻出来的，原本一直都堆在库中，这几日也不知怎么了，太妃娘娘突然要都换上，说是冲冲喜气。”绮罗心念一动，留神望去，只见那每盏宫灯底端都用金丝玉线绣着“未央”的字样。

她正望着出神，忽听身旁有人唤她：“呼延长御。”绮罗回过头去，却见小翠身着一袭碧色绸锦衣裙，蹁跹琇衽如凤翼轻敛，牙白的底裙上透出茜色的蔷薇花纹，腰间抹一条绛银的绸带。果然是人靠衣装，她这身装束俏生生地站在玉阶下，倒颇有几分出尘之态。唯有轻执纨扇的那只纤手到底是常年做过活的，略显得粗糙了些，此时瞧起来便有几分不衬。

一旁的黄门笑弯了眉眼，迎过去道：“您今日得空来了。”小翠如今跟随晋王，虽没有位分，但气派便不同往日，见了常乐也不过一点头，却对绮罗道：“绮罗长御如今还在未央殿？”绮罗道：“是。”

小翠眉目间的郁色一闪而过，颦眉道：“长御何等身份的人，何须久为奴婢？娘娘怕是疏忽了，既然已回长安，妾见娘娘时自当为姐姐说情。”绮罗一时倒不知该说甚好，却见未央宫正殿的门忽地开了，如意急急忙忙地从殿内奔了出来，面上略浮着泪光。她见到殿外的人也不招呼，竟是抹着泪便跑远了。小翠望了眼如意的背影，半晌方才转过头来，略抬了抬头，低声道：“还请长御引路。”

等进了大殿，小翠上前问过安，循例把礼单呈上，说道：“过几日是太妃千秋，我们晋王着实费了一番心意，寻到了几样稀罕玩意儿给娘娘添寿。”绮罗站在一旁瞥了眼朱红的礼单，一概都是在烫金的笺纸上用朱笔描过的，可见小翠这些日子着实长进不少。

再看内容更是不菲，抬首便写着三尺高的东海珊瑚树两株、明珠九凤冠一顶、金镶水晶珠花数十支，仅这几样便是极难得了，更有彩帛绸锦、碧玉金银无数，一时琳琅满目，不在话下。可陈太妃只是略瞧了一眼，倒是淡淡地道：“晋王在京中盘桓已久，怎还不归封地？”

这话便有些重了，小翠忙跪在地上，已是红了眼眶，急忙道：“奴婢身在内院中，哪知朝廷的事。想来我们王爷一心辅佐圣上，此心日月可鉴。”陈太妃哼了一声：“以后无事也不必常入宫来。”小翠伏地叩头，哪敢接话。

瞧她可怜巴巴的样子，陈太妃也叹了口气，又道：“你到底是从哀家宫里出去的人，虽然出身低了些，却是带着未央宫的体面。”说到这里，她略作沉吟，又转头望向绮罗道，“晋王府里如今可有妃嫔的？”小翠心口一热，转过头去眼巴巴地望着绮罗。绮罗默然片刻，低声回道：“并无妃嫔。”可她还是忍不住抬头望向陈太妃，陈太妃避开她的目光，只点头道：“翠儿也是个晓事的，既然入了晋王府，未央宫的体面万不可失了。就晋个位分，先做个掌事娘子，日后若真是个好的，就是封个侧妃也不在话下。”

小翠一时喜出望外，伏地跪泣道：“奴婢……奴婢万死难报答娘娘的深恩。”绮罗从心底叹了口气，忽然脑中浮现出适才如意掩面哭泣的样子，心下更是唏嘘。陈太妃似乎极倦，只敲打了小翠几句，便让她退了下去。绮罗送小翠一直到清明门口，心里到底有些意难平，几次想说话但瞧着小翠欢天喜地的神情，还是欲言又止了。她站在宫门口远远望着小翠的背影离开，这才回去。如意早在屋里等了她多时，此时见她进来，便冲过来扯着她的衣袖焦急地问道：“听说今日晋王府有人入宫来，我姐姐说些什么了？”

“封了翠儿做掌事娘子。”绮罗叹了口气，还是如实告诉了她，“太妃娘娘还说，让晋王以后无事也不要入宫来，早早回封地去就藩是要紧。”如意睁大双眼，目中是不敢置信的神情。绮罗不忍见她如此，柔声道：“总归只是个掌事娘子，横竖出身还在那里。晋王这样的年纪，府里也该有个人管事的。”

“阿姐竟然如此对我！”如意美丽的杏眼中滚下泪来，一时珠泪涟涟，“她便是想逼着我认命，逼我去嫁我不想嫁的人。我不愿，我不愿。”她忽地住口，怔怔地看着绮罗，忽地生出点希望来，脱口道，“你也不愿我去嫁南阳王对吗？我明明瞧见你们……”

“是，我不愿你嫁他。”绮罗截断她的话，说道，“但这件事与我和他都没关系。就算不是他，也不会是晋王的。太妃娘娘的心意你该瞧明白了，她万万不会允你嫁给晋王。”

“姐姐为何不愿让我嫁给晋王。”如意愤愤地道，“她是我亲姊，她明明知道我与晋王是真心相爱。”

“你们已是真心相爱了？”绮罗忍不住打趣她。如意泪水还挂在脸上，却红着脸扭过身子，半晌才声若蚊蚋：“是，我真心待他。我信他亦是真心待我。”

绮罗有些错愕：“你们认识才多久？便信他真心如此？”

如意的神情却很坚定，点头道：“我就是信他的。”提起晋王刘驷，她的神情顿时柔和起来，俏丽的面上浮起一丝羞涩，“从我第一次遇到他，就认定了他。他也是这样说，定会非我不娶。可现在姐姐这样逼迫我们，等他回了封地，我这辈子怕是再也见不到他了。”说着，她的泪水又涌出眼眶。也难怪她难受，小翠虽是侍婢，可若封了掌事娘子，便算是有名分的妾室。匈奴人最重正妻，哪有妻室不入先纳妾的道理，寻常但凡有点身份的匈奴贵女怕是都不会嫁去了，更何况尊贵无比的太妃胞妹，皇帝的姨母，这便是断了她的去路。

听着她的话，绮罗有些出神，好像有什么东西重重地撞了一下她的心房，却又一闪而逝。她心下感动，说道：“你若想见他一面，我可以帮你。”

“当真？”如意眸中闪过一丝狂喜，太妃的旨意谁敢违抗，她原以为此生都难与那人相见，却想不到绮罗又为她重燃了一丝希望。

绮罗慎重地点点头：“我一定尽力为之。”