涵碧轩，夜凉风寒，四周寂寂。偶有几声蝉鸣，很快便也被值守的小黄门黏了去，又归一片无边的寂静中。朱漆窗台上搁着紫檀的镂花座架，上面放着一对青绿的三足鼎炉，悠悠袅袅的轻烟缭绕，飘过泥金字的纸绢美人挂屏；夜风撩拨起榻前的夹绸缦微微拂动，床榻上的人本在睡梦中，却骤然惊醒，猛地翻身坐起，额上冷汗涔涔。

一旁值守的宫人亦是惊觉，急问道：“冉姑娘，您怎么了？”

那榻上人正是冉玉琪，她呼吸又急又快，面色发红，急问道：“陛下在哪里？”

值守的宫人道：“陛下自是在太极殿的……”话音还未落，却见玉琪竟然起身下了榻，赤着双足便往外跑去。慌得宫人们都在后面追：“冉姑娘，您这是要去哪里？”

玉琪步伐轻盈矫捷，一路奔得甚快，从涵碧轩一路向西而去，不多时便到了太极殿外。里面灯火尚明，想来石宣还未休歇，她想起适才的噩梦，心下总算平复了些，便悄悄放缓了脚步，慢慢走到东侧殿的廊窗下，自己也觉得好笑，不过一个梦而已，怎生便当了真，急匆匆地跑来瞧他，落在宫人眼中，又不知该怎样笑话自己没规矩。

想到规矩两字，她顿时有些气馁，脑海中浮现的却是程太后那张庄重总不失凤仪的面孔。程太后是不喜欢自己的，从入宫待选伊始，程太后最称赞的是徐凤娘的仪态，也常夸赞夔云儿的学识。玉琪内心里颇有几分惴惴不安，虽然人前从不示弱，可只有对着二哥冉闵时才会露怯，嘟着嘴不知跟谁赌气：“就算是做个选侍，我也要留在这里。”

冉闵目也不瞬地望着她，问得极认真：“你当真这样想？”

她毫不迟疑地点了点头。只见冉闵望了她很久，一字一句道：“你放心，二哥绝不会让你只做个选侍。”

不过短短数月，风光一时的徐凤娘便因家族的倾败被送出宫去。凤娘出宫那日，她遥遥的在明月楼上看着，入宫时千尊万贵的相府千金，身后带了如云从人，出去时，不过薄薄一顶青布轿，悄无声息地便从南苑门抬了出去。隔不了几日，大将军夔安以自家孙女有疾为借口，也遣人接了夔云儿出去。

至此宫里只剩了她一个，人人都知她是几乎没有争议的未来皇后了，就连二哥也命人送了支金凤钗进来让她安心。可她就是惶恐的紧，莫名其妙地做那样可怕的梦。她只要一想起梦里的情形，就忍不住打了个寒战，赶忙伸手摸了摸怀里的金凤钗，好似能感觉到一点薄薄的余温，这才觉得心神定了些。又看着窗上透出的他的身影，更觉内心甜蜜幸福无限，忍不住便想推窗进去。

只一时出神，忽然猛听得殿内传来了一个女子的声气：“怎么还不安歇了？”

玉琪起初一惊，随即反应过来，这声音熟悉的紧，正是自己最畏惧的太后。她顿时止了进去的心，后退几步，屏住呼吸，唯恐被太后发觉自己站在外面。她躲在一根朱柱后，过了片刻，只听里面声音小了，心中到底好气，又悄悄地伸指蘸了点唾液，在纸窗上戳出一个小孔，顿时殿内的情形一览无余，却见石宣坐在书案旁，一边立着的正是太后。

只听书页翻动的声音，石宣的语声却是淡淡的：“母后还不是这么晏了也没安歇。”

“宣儿。”太后唤了他一声，发髻上珠钗轻晃，语声温柔，却欲言又止。

“母后有话不妨直说。”石宣索性合了书页，目也不瞬地望向太后，目光中却无多少亲昵神情。太后心中一寒，半晌方犹豫着说道，“是你舅舅的事……”

“舅舅年纪大了，也该致休颐养天年了。”石宣毫不迟疑地打断了她的话，“母后不必多心，虎叔不会把舅舅怎样，连同两个表兄，也稳妥的很。”国舅程遐的两个儿子多有恶迹，此番弹劾更是非议漫朝野。得了石宣这句保证，程太后心下微安，见儿子神色倦怠，想想仍不甘心，又问道，“徐家和夔家的女儿都送出宫去了，宫里选妃太过于冷清了些。你表妹蓉儿是个乖巧孝顺的孩子，与你是同岁的，小时候也与你处的好，你还记得吗？”

窗外的玉琪一颗心提到了嗓子眼，什么不偏不倚，太后就是偏心她的外甥女。

石宣面上终于露出一丝不耐的神情，他如今早已不带金面具了，一张面孔被佛图澄修补的天衣无缝，只是这俊美异常的面孔下，多少是缺了些表情的，从中透出冷意来。他轻轻用手掌叩击桌面：“母后潜心修佛，儿子在宫中也为母后修了佛堂，怎还理会这等凡俗琐事。”他顿了顿，又道，“依儿子看，选后封妃只交给几个族中的命妇长御去办便可，母后也不必操心了。”

被他当面顶撞，太后面上哪里挂得住，便怒道：“你是哀家肠子里爬出来的，哀家管你的婚事天经地义，怎成了多管闲事？”石宣却低头不作声，抗拒之色并无掩饰。太后又气又急，连珠炮般道，“你把徐夔二女都送出宫去，现在就剩下冉家的那个丫头在，那丫头又刁蛮又没礼数，这上不得台面的野丫头怎能坐镇中宫，立后这等大事不可胡闹！”

好似晴天打了个霹雳，万万想不到平日对自己还有三分客气的太后，内心却将自己看的这样不堪。冉玉琪在窗外听着，顿时双眼发红，一双粉拳纂的紧紧地，只觉心里委屈极了，自己在宫中处处委曲求全，唯恐行差踏错，然而落在太后眼里仍然是个刁蛮没礼数上不得台面的野丫头罢了！

却不容她多想，只听太后续道：“冉家背后有谁？无非就是石虎撑腰。石虎一心要害你舅舅，便是为了自己的权位，世人谁看不清？他又处心积虑把刁蛮无礼的冉氏女送进来做皇后，更是没安好心。前朝有司马氏父子，狼子野心路人皆知，我看他也差不离了。他赶走了你舅舅，下一个便是要对你下手，你怎么这般糊涂，娶这样一个人在枕边，如何能够安眠？就是为娘，也是夜不能寐的！”

如果说前面的话还只是打压玉琪，这几句便是毫不掩饰的对石虎与冉闵的诛心之论了。玉琪脚下发软，只觉站立不稳，双手里全是冷汗，心底大声道：“不是这样，我不会害他，哥哥和王爷也不是这样想的。”可她眼中明显有三分犹疑，哥哥和中山王到底怎样想，若真只是爱重她，不忍她受委屈，将徐、夔二女送出宫便罢了，何苦还要为难他们的家人。她好像觉得这数十年的亲厚、信赖一时间全都崩塌了，世事一片迷乱，哥哥和王爷的心深若沉潭，连她也探不清底细。

石宣也不抬头看太后，索性放下了奏折，拿起一旁银匙剔着灯芯不语。

太后望了他片刻，神色惨淡道：“罢了罢了，你是为绮罗的事还忌恨着我。我从此不管你的事。”

这句话却说得蹊跷，窗外的玉琪一分神，有些琢磨不透。

暗夜风动，星子万点，如铺在夜空里的万顷繁灯。

可玉琪哪还有心思看这凉夜美景，只等太后的脚步刚刚离开大殿，那窗忽然被推开，伴随着一声微不可闻的叹息声，石宣以手支窗，好似不耐室内的闷热。玉琪不作多想，几乎是跌跌撞撞的从窗外扑入室内。

只有一瞬的错愕，石宣看清了她满脸的泪痕，一只手便伸了过来，明黄龙纹的袖口，还带着淡淡的竹枝香。玉琪闻到这熟悉的气味，浑身颤抖再无半分力气，她蜷缩在他怀里，抽咽如一只受伤的小猫：“我……我从未想过要害你……”

他的手猝然一收，隔了片刻才缓缓舒展，轻轻拍着她的背：“朕知道。”

她缓缓抬头，正触到他的双眸，深不见底，却多少有了一抹温柔的神色。便是被这一抹温柔所打动，她骤然间放松了所有的紧张，心中无数个念头闪过，电石火光的一瞬，她终究拿定主意，局促又小声道：“宣哥哥……我还有一件事要告诉你……”

石宣平静地听完她的话，慢慢地道：“这事还有谁知道？”玉琪摇了摇头，迟疑道：“并无旁人了。”她想了想，又从怀中摸出那支金凤钗，极是留恋地看了一眼，终还是递给了石宣：“这只钗是哥哥送来的，他……他让我安心。宣哥哥，我心里有你，可我不愿做你的累赘。都是为了我，才出了徐家和程家的事，我……我不配做你的皇后，这钗儿，你给程姑娘吧……”

一只鎏金的九凤钗，钗头凤口衔一颗耀眼夺目的夜明珠，若是放在宫中也是丝毫不逊色的一件珍宝。石宣拿在手里把玩了片刻，淡笑道：“倒难为了有人找来这个。”玉琪睁大眼，不明所以。却见石宣将这凤钗掷在一旁的案几上，“这是我父王从前送给一个宠姬的信物，父王为了那个姬人很年轻便丧了性命，想不到几番颠沛还转，又回到这里。若是太后看到，怕是会发疯。”玉琪瞬间睁大了眼，简直不敢相信自己的耳朵，结结巴巴道：“哥哥……哥哥为什么会给我这个。”

“这件事知者甚少，怕是你哥哥也不明所以，才会让人送钗给你，”石宣微微一晒，显然不以为然，“你把这钗收好了，别拿出来惹祸。”

玉琪涨红了脸，忙把那凤钗小心收好，低声道：“我不知这钗儿还有这么多牵连。”

“你回去好生歇着，这些事不用多想，”石宣显然没有多留意，问道，“你如今住在哪里？”

“涵碧轩。”玉琪小声道。却听石宣微微拍掌，唤了两个心腹宫人进来，吩咐人将她送回涵碧轩去。玉琪低头告退，走到大殿门口，听石宣忽然又道，“把墨床上那件雀翎大氅拿上，穿这么少就跑出来了，夜里风大。”

玉琪心头一跳，眼角瞥去，只见他依旧坐在临窗的灯下，细长的手指微翻过册页，纷杂的光影在桌案上碎成斑驳光点，好似又织起了一层厚厚的金丝蛛网，将他裹在一层杳远的旧梦中。宫人脚步窸窣，取来了雀翎大氅，她接过谢了恩，再无话可说，又极是留恋地回望了一眼，却见他低着头半点没有察觉，便顺着宫人的指引出了大殿。

等到人都散尽了，石宣这才微微抬头，眸中却是化不去的郁色。许是因窗子开着，窗外的玉簪花散落了几瓣在书案上，皎白中划了几脉殷红，好似抓破的美人面容。他心情无端的烦躁了起来，抬手拂去花瓣，触目却落在书案下的金丝匣中。他心中蓦然一动，伸手打开匣子，取出触手冰冷的一对金玉双蝉在掌中握了握，好似隔了漫长的时日与距离，眼前又重新浮现出那张俏丽如花的少女笑容。隔了半晌，他默默叹了口气，将那双蝉重新锁回匣子中，再不看一眼，手在空中无声的划过，好似要抹去什么印记。

可停留在脑海中的印象又怎会轻易抹去？人世最憾然的便是如此，你越想忘记的，往往是越发忘不掉的。

千里之外的长安城里，曙光微曦。吴甫在陈太妃的未央宫外跪了半炷香，脖子也伸得长了，却迟迟不见有人出来。他心里有些慌乱没底，问一旁的侍卫道：“太妃娘娘可是还没起？”那门口值守的侍卫极是不耐地点点头，却不怎么搭理他。吴甫越跪越是心慌，又探头探脑遥遥地看见远处宫门外似有军士的身影晃动，心里越发惊恐，忙道：“老奴确有急事禀报太妃娘娘，片刻耽误不得。”

“这时辰正是娘娘服散时，吴公公若是不怕掉脑袋，不放进去试试。”那侍卫的语声很不客气，宫里的黄门和宫人都畏惧掖庭，可侍卫却是不怕的。吴甫被他的话噎住，一转头只见一队校尉远远而来，他此时已如惊弓之鸟，顿时吓得面色苍白，刚想起身逃开，冷不防忽有一个华贵衣饰的妇人撞撞跌跌地冲了进来，一把推开太后寝宫的大门，哭泣道：“太妃娘娘，大事不好，大事不好了。”

殿门打开，里面却是黑漆漆的，只有一股似麝非麝的甜香飘了出来，让人一闻便有飘飘欲仙之感。吴甫跪的近，早已看清那华衣妇人正是新晋的晋王府掌事娘子翠儿，却不知她如何会这样惊慌失措，竟然直冲到太妃的寝宫来喧哗。

隔了片刻，只听里面传出陈太妃恹恹的声音：“都给我滚进来。”

翠儿与吴甫对望一眼，双双跪爬入殿。

殿内实在太黑，隔了半天吴甫才看清殿内的陈设。大殿内北间靠墙设着一扇朱红油贴金凤的三屏风，两旁各悬一幅楠柏木包金的宫训图挂屏，一旁摆着一架白玉磬，黑漆翘头案上搁着霁红美人抱月瓶。四角的随红油香几上都设着墨青色的羊角灯炉，上面罩着铜丝罩，杳杳的香雾蒸腾而上，迷离而朦胧，好似在云宫仙境一般。唯有正中南床上布着金黄妆缎的褥子，陈太妃端坐于上，只着一件素色的阔大白衣，平日里梳的端庄的乌黑秀发皆披散在肩上，眉眼间略带倦意，大抵因为没有着妆，眼角眉梢的凌厉之色都淡了些，粉面缺少血色，却好似一尊玉面观音。此时她双眸微睁，直直地盯着跪在面前簌簌发抖的翠儿，眼神颇有几分游离，缓缓道：“何事喧扰？”

翠儿双肩一抖，明显有几分惧意，小声哭泣道：“太妃娘娘，是晋王殿下……他不见了。”

吴甫眉头一皱，暗道不好，翠儿怎连避人也不知。他不由眼角瞥向陈太妃身旁立着的两个童子，具是道童打扮，一人手捧金盂，一人手托银碗，瞧上去具是清秀极了，却不知是什么来历。而说来也怪，陈太妃平素里最是小心谨慎的性子，可此时却不甚为意。

正此时，屏风后又转出一个俊雅的道士来，手持拂尘，眉眼如画，好似神仙一般。此人一手接过银碗，递给陈太妃道：“娘娘，先服了仙露。”

陈太妃就着他的手饮尽，又微微皱眉，品呷道：“有点苦。”那道人却一笑，颇见出尘之姿，只是神色却有些轻佻：“仙露焉有甘甜如蜜的？娘娘先服五石散，再饮仙露，阴阳调和，指日便可飞升成仙。”陈太妃按他的吩咐运气，果然觉得有一股暖意从丹田而起，向五脏六腑化散开来，好似熨平了一切烦恼，整个人都适宜极了。她不由点头夸赞道：“仙露确实神奇，道长有劳了。”

那道士倒是极不拘的，也只不过一点头，却在一边坐下了。陈太妃低头又看向翠儿，不耐烦道：“你适才说什么？”

翠儿早就瞧着呆了，此刻如梦初醒，怔忡道：“奴婢说……晋王殿下不见了……”陈太妃皱着眉头听完翠儿啰啰唆唆地说清原委，却原来三日前翠儿便被晋王遣去城西的翠峰山礼佛，翠儿诚心实意地在翠微寺里吃斋礼佛，可等她回了家，晋王早不知去向。她慌乱的魂魄都丢了，也来不及找府里的管事问个清爽，径直就奔进宫来找太后了。

陈太妃盯着她问道：“你去翠峰山礼佛，他为何不去？”翠儿哭泣道：“王爷……王爷说翠峰山求子最灵，让奴婢好生虔心去吃几日斋，佛祖便会垂怜……”陈太妃冷哼道：“他说让你念佛求子，你便去乖乖住到山上去？几句好话就哄了你，哀家调教你何用？”

翠儿眼角泪水未干，低头簌簌发抖不敢言语。瞧她蠢笨的样子，陈太妃越发嫌恶：“没用的东西。”她本想用翠儿监视住晋王，谁知翠儿竟然这样不堪重用。

道士在一旁原本不吭声，此时忽然插口道：“如意姑娘可还在宫中？”

陈太妃初是惊愕，随即面色一变，若是晋王跑了，如意难保不随他一起走了。她顿时厉色道：“快命人去叫如意来。”宫人很快便回来复命，如意所住的小屋早已空不见人，却不知她什么时候已经走了。“都是一群废物！”陈太妃气恼极了，头一偏望向吴甫，恶狠狠地道：“你又有什么事？”

吴甫早已吓破了胆，此时哆哆嗦嗦讲了水牢里的事。陈太妃听完与那道士交换了个眼神，问道：“那丫头死了没有？”这却把吴甫问住了，他一愣道：“老奴急着来跟娘娘报信，还不曾去水牢里看，大概是死了的。”

陈太妃烦躁不堪，脱口道：“怎得让她死了，如意逃出宫去定和这贱婢有关联，现在又去哪里寻回如意。”

那道士却开口了，目视着吴甫道：“她确实死了？死前可招供了什么？”

“当然是死了的。”吴甫哪里服气，争辩道，“那水狴犴何等厉害，就连铁打的汉子也未必能熬过去，更何况一个小丫头。不过那丫头嘴硬得很，倒什么也没说。”那道士站起来，走到吴甫身边，淡笑道：“此言当真？”

此时吴甫无论如何都要死扛到底了，咬牙道：“老奴敢以性命担保。”

“那就好。”那道士微微一笑，忽地一扬拂尘，从吴甫头上拂过。只听吴甫一声怪叫，仰面跌倒在地，额上鲜血直流，竟是不活了。翠儿在一旁骇得呆住，半晌才反应过来，发出一声凄厉的惊叫，却很快又自己捂住了嘴。

“元祁，何必又弄得一地血污。”陈太妃微微皱眉，但她心中却甚是赞许这道士的做法，昨夜百密一疏，竟教吴甫去捉拿绮罗，若是把宫闱中的秘事传出去岂不麻烦。只可惜这丫头死了，如意的下落便难找了。

这道士名叫元祁，原本是个无赖汉，不知怎的竟去了终南山修道，阴差阳错得了缘法，入宫炼丹。此时他一挥手，两个道童便手脚麻利地把地上都清理干净，又将后殿门打开，将地上的尸身拖了出去。翠儿胆战心惊地伏在地上，只听陈太妃清咳一声，她顿时浑身发抖，颤声道：“奴婢，还有一事要禀报娘娘。”

至七月，司空穆景奏报，邺京宫室营造已毕，广殿灵台，敞阔明丽数倍于洛都。隔五日，石宣策拜叔父石虎为丞相、魏王、大单于，加九锡，以魏郡等十三郡为邑，总摄百揆，又即日迁都于邺京。

迁都之日，王侯贵臣、庶士豪家，皆倾城而出。入邺京是从东而入，东面有三座城门，左边“建春门”，右边“东阳门”，独有中间一门匾额空空，却是空留皇帝来书写。到了城门下，司空穆景便捧了纸砚来，见石宣只是凝神不书，便赔笑道：“昔日宫室还未建成，高祖皇帝指点皇舆图时曾言，东为‘青阳’。”他话音刚落，果见石宣一挥格玉管笔，却在纸上落了三个大字，他定神瞧去，却倒吸一口凉气，那纸上写的却是“望京门”。穆景向一旁的魏王石虎望了一眼，见他紧抿双唇，面色不悦，便也不敢多言语。

石宣倒来了兴致，一时又叫人呈上了其他九座城门的匾额来看，穆景额上冷汗涔涔，哪敢造次，忙命人赶紧呈上来。谁知石宣也并无过多意见，大多都点头认可，只提笔将向西的“西明门”改作了“承明门”。

入城门过了御道，便要在内宫之中的大夏门宫楼上集百官而诏告天地。此处按下不表，且说太后一行却是凤辇径直入了慈寿宫。邺都宫室宽阔，慈寿宫一带宫室百间，高台林立，十分富丽。

住不了几日，太后便以宫中冷清为借口，将自己的外甥女程蓉接入宫中，安置在自己寝宫西面的观畅堂中，又亲自拨了四五个宫人去服侍，起居用度一概比肩冉玉琪所居的涵碧轩。今日赐绸缎，明日赏酒席，太后对外甥女的恩宠之厚一望可知。至此，明眼人都看得出来这涵碧轩和观畅堂中住着的二位，一个身后是魏王，一个身后是程太后，哪个都是得罪不起的。邺京宫中人人越发谨言慎行，唯恐不知开罪了谁。

比起程太后的高调张扬，魏王石虎却更按捺得住性子，明面上并不与宫里通气，甚至主动交出了戍守宫城的兵权，摆出了一副事不关己的架势。在这种状况下，人人都以为皇后的凤位该要花落程家了，可谁都想不到变故却出在皇帝这里。

自从石宣登基后，便要追封早逝的父亲石兴为太宗皇帝。许是因为心里有气，到了中元节前，太后便传出口谕，要回洛都去祭祀大行文皇帝。太后身边自是离不了侄女程蓉的，又不放心留冉玉琪在宫中，一道懿旨传下，竟是让二女随她同行。冉玉琪虽然畏惧太后，却也无计可施。等到太后出城那日，车驾何止百辆，随行宫人如云，阖宫中服侍的宫人竟有半数都随驾出城，程太后抬眼一望，随行的侍卫首领却是冉闵，顿时面色变青，不悦道：“是魏王让你来的？”

“末将并非奉魏王之令，”冉闵极是精神的一抱拳，爽朗道，“是陛下的旨意让末将随行扈卫。”

太后却是不信的，冷哼一声，头也不回地便上了凤辇。众人皆不敢言语，便是玉琪也离得远远的，面上都是惊恐神情。唯见冉闵神色自若，竟是坦然上马，扬鞭道：“出发吧。”

一路烟尘滚滚，迷人眼目。时人在路旁皆跪拜而暗叹，太后之势如此之盛，程氏一族兴许还有再起之日。也有眼尖的人，远远瞧着太后凤辇旁有一银甲将军，剑眉星目，着实相貌英武堂堂，自是不免窃窃私语“这是谁家儿郎，生的这样好？”，这时便有知情的人悄声道，“噤声，那是魏王麾下最得力的小冉将军。”余人都是啧啧称奇，“便是那个在昌黎以两百精锐奇袭慕容氏打仗的冉棘奴？竟生的这样好相貌。”此言一传十十传百，很快百姓们都知道了，竞相争来看“冉棘奴”的风采，反倒无人关心太后的仪仗。

洛阳离邺京也只半日便到了，车驾至玉真观外，太后扶着程蓉的手臂慢慢下车。众臣还是第一次瞧清程蓉的样子，却见果然是个肤色白皙的貌美女子，一双凤眼极肖太后，只是眼波流转，更见几分俏丽。

太后向前走了数十丈远，仿若大梦初醒一般，又回头唤道：“冉氏呢？”冉玉琪早已跟随在众宫人之中，此时听到太后召唤，急忙快步赶来，她是习过武的，步伐轻快倒也不费劲，只是这几步路赶得急了，姿态自然不如程蓉走的那般从容端庄，冉闵站在不远处微微皱眉，轻咳一声。玉琪被兄长点醒，顿时慢下脚步，想起宫里学的规矩，不疾不徐地姗姗向前慢行几步，堪堪扶住太后的右臂，态度不卑不亢，自有一番洒脱大方。众人在旁看着，自是又叫了一声好，只觉玉琪竟又是一种不同的爽朗风度。

两女站在太后身旁，恰如春兰秋菊，各擅其场，俱是美不胜收。太后倒未想到她入宫不久有如此长进，竟能应对得体，她心下不悦，面上却不带出半分，只扶着二女的手臂，缓缓抬步向观内走去，自有一番沐浴斋戒祭祀的功夫要做，冉闵瞧见众女眷都进了观中去，当下叫来了郭殷叮嘱吩咐了几句。郭殷一一应下，忍不住问道：“小冉将军要到别处去？”冉闵点点头，目光望向了外面的街市：“我还有点私事要办。”

这几日因着迁都，百井坊临街这一片胡人易货的商铺便动工拆建起了起来，运砖砌瓦的工匠来往穿梭，一片嘈杂声中，冉闵凭着记忆中的印象进了一家小店。这季节正是炎热异常，这店家虽未关门，却也没有什么生意，店里的几张桌子还是原样摆着。冉闵走到窗边的那张坐下，店家却还记得他，笑道：“客官，可还要烫个锅子？”

冉闵摆摆手：“罢了，这样热的天，还吃什么锅子。”那店家也不啰唆，端盘送了两斤酒过来，又切了盘卤牛肉，拌了几个爽口的小菜，冉闵自斟自酌，不多时风卷残云地吃完了饭，便去柜前算账。店家收了他的银两，忽然没头没脑的来了句：“就前几日，去年那个紫衫的姑娘也来过。”

冉闵微微一怔，很快明白了店家所指，他涩声道：“是吗，她又来这里了？”那店家点点头：“这次请了一位年轻的姑娘，瞧着颇有几分富贵相呢。”冉闵点点头，再不想问了，垂着头快步便离开了这小店。

七月十五，正值中元。又逢月圆，邺京彻夜灯火通明，百姓倾城而出，手持帛纸香烛祭祀先人，一时间阡头巷陌俱是火光。然而背街处，雍风一吹，行人便渐稀少。

在城北越发如此，从永和里向北，原本有一大片连绵的宅院，高门华屋，斋馆敞丽，本是汉末时董太师的宅院。后来汉末之乱，高楼大宅多已废弃，前朝齐王司马冏重修为府邸，房庑连属，丹槛炫日，复现繁华景象。待到永嘉南渡时，一把大火烧了连绵十里，倒阔出了一大片空地来。司农寺瞧上了这片地，拟做籍田典农之所，谁料先帝朱笔一圈，却将此处拨给了石兴做世子府，世子不喜高楼广厦，只起了一座三进的小院，而周边之地依旧归了司农寺做太仓。

石兴薨逝多年，宅院早已废弃，门上刷了乌漆，连牌匾也无，檐角皆是黑瓦琉璃，在暗夜看去越发显得阴郁而神秘。一个男子慢慢地沿着院墙踱步，不时抬头打量着檐角上的立兽嘲风，许是因为烧得漆黑的缘故，却见那平素里不引人注目的小兽今夜却格外的狰狞舞爪，一双大眼睁得滚圆，四爪张开前倾，但又好像只是定格在那个瞬间，便被瓦上无形的手拽住了后尾，在檐上似跃非跃，挣脱不得。他忽然觉得自己生出的这种想象有些好笑，嘴角微微牵出一点弧度。

“陛下。”一个贴身的侍从从后面疾步过来，轻声道，“我们武威侯在前面路口相候。”

他很快便收敛了神情，微微点头，正色道：“朕这就过去。”衣衫轻动，摇出一点桂花香气，他深墨色的衣裾在地上投下浓重的影子，依旧是踱着步的，可每一步却都平实坚定。那侍从跟在身后，悄悄抬头望他，只疑适才见到的那抹轻松却是看错。

到巷口的路不长，巷口有几株老槐树，根粗叶茂，几只晚归的老鸹在树顶声声啁哳，那声音听起来刺耳极了，却在暗夜中分外响亮。老槐树下停着一队青油篷的羊车，田戡本在车旁守待，见石宣过来，不由得露出笑容，迎上去道：“陛下又来这里了，倒叫末将好找。”

“今夜也无事，便过来走走。”石宣说得很随意，却睨了田戡一眼，“武威侯如今镇守夷地，怎入京来，是找朕有事？”

田戡是个识趣之人，自是顺着他的话笑道：“臣近来也无事，来找陛下喝酒。”

石宣面上浮现出一点笑意：“武威侯倒是个洒脱的人。”两人四目相触，各在对方眼中看到几分熟悉的影子，具是会心一笑。也不必多说，田戡一扶石宣的右臂，一手掀开羊车的布幔：“走，今夜臣来做东，不醉不归。”