张妈妈见她疑惑，于是解释，“她叫采芸，素来和蝶蕊交好，蝶蕊之死让她备受打击，一时半会儿接受不了，刚才还胡言乱语来着，说什么她寅时还见过蝶蕊，你说，这不是发糊涂了吗？哎，也是可怜。”

张妈妈无意间的一席话却让容岁岁不由得朝那个房间多看了几眼。

离开倚兰阁，青竹面色如铁，“昨夜见她也不像有寻死之意，如今又要匆匆下葬，我看这张妈妈就是做贼心虚！”

司徒瑾安丝扇一合，话语意味深长，“倚兰阁终究是个生意场，出了人命，为避免影响自然要尽快处理，况且人家老板娘哭得情真意切，你怎的说人是做贼心虚？”

青竹被他一番话说得哑然，倒是容岁岁清冽的声音娟然道：“她确实情也真意也切，不过不是对人，而是对银子，她的眼泪只是为了失去的一棵摇钱树而流，况且，这棵摇钱树还是整个倚兰阁里最大的一棵。”

司徒瑾安蓦然一笑，“看来十两你也有不同见解？”

容岁岁不卑不亢，一双杏眼明亮澄澈，眼神却异常坚韧，“蝶蕊或许并非自尽。”

听她如此言道，司徒瑾安来了兴致，毫不避讳地低下头，凑近了些，“何以见得？”

容岁岁想起方才在倚兰阁外的事，胜雪的双颊又是一红，紧张地退后了半分，就连声音也失去了先前的气势，“我瞧见她房中事物井然有序，即使是床脚下不起眼的香炉也纤尘不染。”

未等容岁岁说完，青竹坦坦道：“她贵为倚兰阁花魁，自然事事俱细。”

容岁岁明眸忽闪，语气渐冷，“不错，可偏偏这等身份，却在自尽时穿了一双连花饰都未绣完的缎鞋。”

听了她的话，青竹惊地双目圆睁，恍然大悟，“是啊！你一说我才想起来，刚才她右脚上的那只鞋，面上的蝴蝶只绣了一半！身为花魁，她平时也不见得会穿那样不完整的鞋，何况是寻短见的时候，常人都会让自己走得体面，就更加不会衣着不整！”

其实在见到蝶蕊尸身时，司徒瑾安就察觉到了这处细节，只是没想到容岁岁也发现了，顿时对眼前这个来路不明的女子起了丝兴趣，朝她笑问：“既然你看出死因有疑，为何在倚兰阁时却一言不发？”

容岁岁虽初涉江湖，但在红香苑里已经领略过世间险恶，自然知晓人情冷暖，“就如十七爷你说的，倚兰阁说到底就是个生意场，张妈妈自然是个生意人，若是大张旗鼓地宣称蝶蕊是被人所害，那还会有多少不怕死的花间客上门？”

见她三言两语便道出了人心叵测，司徒瑾安不免又侧目细看了她一眼，“有趣。”

这声轻喟，不知指事还是指人，片刻后，又淡淡道了句：“可官府的人已经确认了死因，依着十两你的意思，是官府的人弄虚作假了？”

容岁岁秀眉微蹙，樱桃般娇美的唇动了动，“倘若真是官府故意隐瞒，其中恐有内情。”

青竹满腔愤怒，似乎就连腰上的佩剑也蠢蠢欲动，“光天化日之下，竟然草菅人命，我看这覃狗官定是收了张妈妈的贿银，所以才故意隐瞒蝶蕊死因！不行，我不能坐视不管，我要去衙门找他对质！”

司徒瑾安扶了扶额，这个青竹，历来莽撞孤勇，虽说心肠善良，可因此也易被奸人利用，丝扇一挥，在他头上就是一敲，“你不饿吗？咱们原本可是出来吃早点的。”

哪知青竹依旧义愤填膺，傲然道：“不饿！”

司徒瑾安已无话可说，手上力道不由得加大，对着青竹的脑袋又是一击，沉色道：“可是小爷我饿了，如今立刻随我去春风楼。”

青竹吃痛地揉着头，不情不愿地跟在他身后。

春风楼临江而建，是淮阳城中最富盛名的酒楼，已近午时，江水倒映着碎落的阳光，一阵清风拂过，江畔杨柳细枝随风飘摇，风光大好。

可即使美景在前，青竹也无心观赏，正竖着耳朵听隔壁桌几个食客的闲论。

“我本来还打算今晚去倚兰阁听蝶蕊唱上一曲呢，没成想竟突生了这等事，不知她是为何想不开，如此佳人香消玉殒，真是可惜，可惜啊。”

“除了为情，还能为什么？前些日子芬芳园的小莲投河死了，听说是和哪家公子好上了，但妾有情郎无意，那人终是嫌她风月场出身，说什么也不愿娶她，小莲一时想不开就……”

“依我看，蝶蕊定是被张妈妈逼死的，我听说无数豪客出上天价就为和蝶蕊共度春宵，奈何她向来只卖艺不卖身，许是被那见钱眼开的张妈妈给逼急了，所以才一死了之。”

听到这儿，青竹的脸色骤然变黑，“咔嚓”一声，手中竹筷被他单手拧断，张嘴要和司徒瑾安说些什么，却见他神色平淡地轻呵了句，“有何事，用过早点再说。”

青竹老实地闭上嘴，憋着一肚子气就连一杯茶水也没喝。

等到离开春风楼时，他捺了许久的话噼里啪啦就冒了出来，“我看蝶蕊就是被张妈妈给逼死的！我如今就捉她去见官！”

“无凭无据，你凭什么捉她？就凭听了旁边不认识的随口之言？”司徒瑾安沉声道。

容岁岁也好言相劝，“是啊，青竹大哥，你先冷静一点，眼下当务之急是搞清楚蝶蕊的真正死因，究竟是被害还是自尽。”

青竹也意识到自己有些失态，着急道：“可如今就只有官府的人才知晓啊！”他眼神带着询问之意，时不时地扫向司徒瑾安。

司徒瑾安英姿挺秀，缓缓地摇着手中丝扇，“吃饱喝足，走吧。”

青竹闻言，顿时欣喜激动，迫不及待地走在了最前边，来到衙门，更是不客气地让守门的衙役去叫覃寻冬。

本在书房处理事务的覃寻冬听了衙役来报，眉头皱了又皱，虽再不情愿，但还是出来见了他们，“不知几位找本官何事？”

青竹冷声道：“找你当然有事了，你和倚兰阁的张氏勾结，故意隐瞒蝶蕊死因！”

覃寻冬的师爷大喝了一声，“大胆刁民，竟敢出言不逊，污蔑朝廷命官，你该当何罪！”

不过覃寻冬却示意他退下，不禁疑惑道：“何出此言？”

青竹将蝶蕊之死的细节一一诉说，覃寻冬拧眉一叹，“本官当时未曾留意，依你们所言，案情似乎确有隐情。”言罢，命人将仵作传唤了过来。

仵作不敢怠慢，一五一十地交待，“先前小人仔细查验过了，那蝶蕊全身上下未有任何一处外伤，体内也无中毒之象，确实是自尽而亡。”

青竹愤然，“你定是学艺不精，草草了事！”

仵作已是花甲之龄，听见青竹这话尤为震怒，驳道：“老夫在这行做了四十余年，自然分的清是自尽还是他杀，轮不到你这个无知小儿凭空污蔑！”

容岁岁一直盯着仵作的一举一动，他目光笃定，神色昂然，看上去的确不像在说谎。

覃寻冬思忖了一会儿，缓缓说道：“既然如此，那或许就是场巧合吧，蝶蕊无意之间穿了那双未绣好的鞋，未发觉罢了。”

青竹依然不服，师爷从刚才就瞧他不顺眼，根本没让他再说半句，叫来衙役，似是威胁：“办案本是我们官府的事，你们这些个闲杂人等懂什么，要是谁家死了人都像你们这样胡搅蛮缠，那还有没有王法了？我们大人已经待你们不薄了，若再闹事，可就要依法处置了！”

一拨衙役围着他们虎视眈眈，青竹立时拔剑而出，护在了司徒瑾安身前，双方登时剑拔弩张。