夜深，冷月如钩。

钟晚皱眉托腮坐在桌旁，维持了半个时辰。

她还在回忆“撞破美男出浴”的尴尬一事。

自认为装瞎装得浑然天成，岂料男人斜倚着屏风，冠玉般的脸上衔着一抹讥笑：“你这小飞贼。偷钱不够——”懒散的语调拖得有些长：“还——偷看？”

“偷看”二字似乎被他刻意咬得极重。

钟晚面上一臊。

本欲是拆穿后就坦荡道歉，被这人这般调侃。她骄纵惯了，当即咬住贝齿，又窘迫又恼怒道：“你做梦呢？你这般身材，还不轮到——”

话说到一半，瞥见男人的腰腹。衣衫半敞，颇为落拓。肩宽窄腰，腹肌块状分明。

意识到自己话的没说服力，她忙话锋一转：“本小姐看过的美男多了，何必如此？”

“哦？”男人双手环胸，似笑非笑。

钟晚被他看得浑身不自在，昂首挺胸，像只骄矜的孔雀似的，挥一挥衣袖离开。

——现在想来，总觉得还不够。

至少证实一下自己是因为抓飞贼才误入他的房间，否则不就是被误会了吗？

幽幽叹了口气，懒得再想这事儿，钟晚拿起《宫廷秘闻》的话本翻看，文字从眼前略过，脑海里却再次略过男人的身影，她啧啧暗想：是很帅，但也就一般吧，比不上潇洒的刀客，此人文从字顺，潇洒飘逸，深谙奇闻异事，定是风流又倜傥。

另一边，梁逍房内。

他脊背挺直，盘坐在案前要写些什么，只是提着笔，迟迟未动。

只见，纸张上抬头一行字是：《宫廷秘闻》第二册。

良久，他搁下笔，叹息一声：“珠玉在前，既是本宫自己，也难以超越。”

“吱呀”一声，门被推开。

贴身侍卫罗十七匆匆进来：“殿下，那飞贼被我伤了腿，可还是逃了。”

梁逍正是当今陛下最宠爱的六皇子，他不像其他皇子那般擅专骑射绘画，而是偏爱写话本。

常常枯坐到天明，废寝忘食。

此次南下熙洲，也是因为灵感枯竭，实在按捺不住，便出来寻找新话本的灵感。

他们一路从京师至熙洲，中途自在逍遥。没想到眼看快到熙洲城，钱袋却不翼而飞了。

比起他的焦头烂额，梁逍却不慌不忙，用折扇敲了一下他的头顶：“叫我什么？”

罗十七忙低头：“公子。”

“隔墙有耳，疏忽不得。”他摇着折扇，品茶，随意问道：“被偷了钱袋的还有哪些人？”

罗十七一一道来，说隔壁李员外的随从，向来谨慎，却一个晃眼的功夫，就被飞贼夺走钱袋；还有天字一号房的张夫人，钱袋隐蔽地缝在枕头里，竟也不翼而飞。

沉吟片刻，他忽而轻笑道：“人未走远，去库房之类寻一寻吧。”

罗十七愣怔。

库房？他明明见着那飞贼遁出驿站，不见踪影了呀？怎么还会留在驿站？

他挠挠头，并未多问，转身去了楼下。

不多时，楼下便传出一阵惨叫声。

罗十七抱着一大堆钱袋子赶回来：“嚯！被那贼顺走的钱袋还不少。”

“公子，您可真是料事如神，我在柴房里发现那小贼的时候，他看到我找上门来，人都吓傻了。您是怎么知道他还在驿站的？”

梁逍淡淡道：“驿站说小也不小，他连张夫人缝在枕头里的钱都能找到，说明必定有人与他里应外合。附近百里都是荒地，路况不佳，他倒不如反其道而行之，藏回去。”

罗十七登时竖起大拇指，颇为叹服：“公子，您太厉害了！”

梁逍嘴角抽抽，见他还抱着一堆钱袋，疑惑道：“这钱袋，你不找失主认领，拿回作甚？”

“哦哦！”罗十七一拍脑门反应过来，“方才急着回来禀告，竟是忘了这事。”

“……”他这个手下什么都好，就是有时候太憨了。

梁逍摇摇头道：“走吧，一同下去。”

两人到了楼下，罗十七同掌柜一说，掌柜立刻吩咐人去招呼客人出来认领钱袋。不一会儿，钱袋就认领完了。

两个好了好事的人深藏功与名，挥一挥衣袖上了楼。

临到楼梯上，罗十七一摸衣袖，反应过来：“坏了！那位姑娘的钱袋还没给她。”

方才他们发钱袋时，明玥过来认领过，因太过拥挤，她便拜托罗十七帮忙留意。

本着好人做到底的原则，罗十七向掌柜的打听了那姑娘的住处。

甫一过去，便见大门微敞，一漂亮姑娘手里拿着一幅画，对另一姑娘说：“看！画的如何，楼下那位公子，便是这般玉树临风的长相。”

呃……楼下？这不正是他家殿下的住处吗！

再眯眼一看，只见那笔法能看出几分功底，只是……把他家殿下也画得太丑了吧？！

小眼蒜鼻歪嘴斜腮，这怎么可能是他家公子？

突然，身旁传来一声哼笑。

梁逍修长两指捏起钱袋，掂了掂，然后大摇大摆地转身离开：“十七啊，咱回吧。”

罗十七哑然，殿下这就有点小心眼了吧，万一那姑娘没看清殿下的长相，才如此这般呢……

“愣着做什么？！”梁逍回头睇他，“你家公子我出卖色相，这钱不要白不要。”

出卖色相？！

这什么鬼？

罗十七听得一头雾水。

屋内，钟晚没有注意到门口的人，沉浸自己的大作中，内心还挺美滋滋的。

只有明玥的神情一言难尽。

怎么说呢？她家小姐似乎打小就脸盲，画山水鸟兽倒还成，就是这个人物的五官嘛……

虽然她没见过楼下那位公子，但总觉得……没有人会长成这样吧？

-

夜凉如水。

江陵钟家。

书房里，一个身材微胖的男子来回踱步，他满脸肥肉，随着动作，脸上的肉轻轻抖动。

嘴里念念有词，显得极为亢奋：“钟晚这个蠢货终于走了，还有一年的时间，这掌印之位必定是我的了！”

“娘！”他走到二房的程氏旁边，摇着她手臂：“咱们得尽快笼络其他人，让姑母退位了。”

此人正是程氏的大儿子，钟冲，一直以来都同钟晚竞争掌印，却始终被钟晚压了一头。

程氏被他晃得头晕，忙制止他：“行了！现在还不是开心的时候，钟晚就是个大小姐脾气，从未吃过苦，你怎么知道她不会中途又回来？到时候老太太还是一样看重她。”

她觉得钟晚这次离开，是因为沉船事故太大了，老太太也不能替她扛着，这是缓兵之计。

听到这话，钟冲也消停了，很快，面上却浮现出一丝狠厉：“娘……父亲离开了，这些年只有我们相依为命，老夫人和姑母非但不照顾着我们，还处处偏袒钟晚，如果让钟晚拿到掌印，众人唯钟晚马首是瞻，以后我们就没有活路了。”

若钟晚听到这话，必定哈哈大笑。

论做生意，钟冲根本比不上钟晚，钟晚虽有时不务正业，却承袭了钟家的生意脑；

而钟冲是个脑子拎不清的糊涂鬼，别人使一出美人计，就赔的裤衩都没了。

老夫人之所以对他失望，纯粹是因为他十四岁那年居然强抢民女，让钟家名声扫地。

听到儿子的怂恿，程氏也知道这事儿必须先下手为强，于是问：“你打算怎么做？”

钟冲以手做刀，做出一个抹脖子的动作，冷笑道：“如今圣上刚平定边境，不少难民往熙洲等大都城跑去，她在熙洲城人生地不熟，有个三长两短，也是很正常的吧？”

门外，一绿衣婢女正要敲门，听到这话，登时浑身一个激灵，轻手轻脚地离开。

她走出院落，夜色下左看右看，见四下无人，便步伐一转，去了另一处偏僻的院子。

低低唤了几声，门便开了。

正是林素素。

林素素谨慎地迎她进来，听了她的话，嘴角扬起，从匣子里拿出几锭银子，说：“继续盯着。”

婢女掂了掂手里的银子，登时眉开眼笑：“是。”离开时也是静悄悄的。

林素素端坐于铜镜前，慢条斯理的梳着乌发，眼眸幽深。

原本，她以为要费好一番功夫才能扳倒钟晚，没想到，倒是有了一把趁手的刀子。

-

次日，飞贼大闹驿站一事，便大白于天下。原来是驿站厨娘与她侄子里应外合凡事。

只是，钟晚仍没找到自己的钱袋。

因赶时间，他们并未逗留，继续前往熙洲的路程。

一路颠簸至黄昏，马车终于抵达。

比起繁荣热闹的江陵，熙洲却更安静柔美。曲折婉转的青石板路，被行人和马车磨得发亮。风一吹，落了满池的柳叶，乌篷船从桥洞的尽头驶来，时不时传出动听的笛声。

远处，青烟袅袅。

这正是熙洲城的特色之一，邵氏墨坊被皇帝钦点天下第一墨，其他墨坊如雨后春笋般涌出。

在熙洲这个小地方，可谓是百花齐放。

素来有学识者，偏好往熙洲涌去，他们买墨，品墨，赏墨，更有甚至投入制墨中。

钟晚从马车下来，便正好撞见街边的书画堂当街拍卖墨品，众人趋之若鹜。

这品墨也是有讲究的。

买回去不一定是用于书画作字，也有极高的赏玩收藏价值。

时下，若谁家能收藏一锭好墨，便能衬托主人家底蕴气势。

钟晚好奇地看了两眼，越发期待接下来的生活。

然而，走到邵氏墨坊门口时，却见门口一片冷清。

按理说现在应该是墨坊的招工期。

她询问管事，那管事却道：“嗬，姑娘你来得早不如来得巧，眼下我们只剩一个任用名额了。”

钟晚眼睛一亮，知道机不可、失时不再来，当即出声——

“那我报名了！”

却是异口同声，一道慵懒而熟悉的声调在身后响起。

钟晚回头，与此前被她“采花”的梁逍对上视线。

男人长身玉立，身着朴素暗绿布衣，却是气度不凡，眼角眉梢挂着漫不经心的笑。

竟然是他？！

钟晚心中暗惊，只道这熙洲城可真小，二人居然又碰上了。

“你们二位……都要报名？”

“嗯！”

管事打量他们，不太乐意。

这二人服饰并不出挑，只是那样貌气度，非寻常人家所出。时下墨工紧俏，却不是体面活儿，整日在收烟房内灰头土脸。

这二位约莫家道中落才出来营生，一看就是没吃过苦的主儿，平常也没遇到几个，今天就让他遇到了俩？若是招进去，恐徒生事端，到时候自己可是要挨罚的！

只是，来都来了，只能让他们竞争这最后一个名额。

“跟我来吧，邵家的墨工必须要吃苦耐劳，还要有点底子，你们谁若是过了这测试，便能拿下最后一个名额。”

钟晚二人跟着管事进入墨坊前院。

地上依次放着各种不同的松木，旁边设置了几个四四方方的收烟台。

管事：“二位开始制墨，速度最快、成效最佳者，获胜。”

制墨是一道相对复杂，却又极为讲究的工序。

将松木燃烧冒烟，取烟炱，再成比例地放入兽骨胶以及其他香料，进行熬制，经过晾晒、捶打，最后塑模脱模成墨锭。

首先这选松的第一道，就有许多讲究。

已至黄昏，墨坊歇工，众人瞧见有比试，过来凑热闹，一时四周围满了人。

钟晚和梁逍对视一眼，二人谁也不遑多让，上前一步，开始在那几捆松木里挑选。