甘蓝送别调凄凉的鼓点中，金继祖沿着甬道慢慢走向后面，今天的一片混乱在心里沉淀，终于理出一个头绪，他提着灯笼默默想着自己等下要说的话，他在那院门外顿了顿，等成竹在胸后，才抬脚跨进院内。

洋槐树下的卧榻上，叶芙蓉正呆呆坐着，小蓝拿了碗东西正在劝她吃，他朝小蓝摆摆手，“你先下去，我问少奶奶一点事！”

小蓝担心地瞧了瞧她，见她没什么反应，叹息着低头退下了。金继祖抄着双手走到她面前，轻轻搭上她肩膀，叶芙蓉猛然惊醒，起身卸下他的手，柳眉倒竖着，“公公，家宝还停在外面！”

金继祖嘿嘿一笑，“你有没有跟少爷同过房？”

叶芙蓉低头把泪擦去，轻声道：“有！”

“那就好！”金继祖温言劝道：“我知道你很难过，可是现在人已经死了，你要想开些，虽然你们成亲不久，可也是我金家大红花轿抬进来的媳妇，我们金家不会亏待你，你在这里先住着，我会放话出去你已经有了金家的后代，过一个月我会找大夫来看，如果真有了就好，如果没有的话我去找人借种，你一定要为我生下孙子，我们这么大的家业不能后继无人！”

叶芙蓉几乎不敢相信自己的耳朵，“公公，您这是说的什么话！”

金继祖笑起来，“我知道有些委屈你，可你想想，我这还不是为你好，你难道想到外面去过三餐不继的日子。我告诉你，不要对那姓程的有什么幻想，现在局势这么紧，他马上就要上前线，有没有命回来还不知道呢！你还是乖乖听我安排，等你生了孩子，这偌大的家业不都交到你手里，你还有什么不满足的！”

“放屁，谁不知道你安的什么心！”叶芙蓉再也忍不住了，怒骂一声，转身走向房间。金继祖连忙跟上，没等她关门，把门一脚踹开，叶芙蓉收势不及，被摇晃的门页打了个趔趄。金继祖一手托起她的腰，冷笑道：“你既然知道我安的什么心，就乖乖地听我的话，我是没有办法，要不是早知道自己没办法生育，怎么会让那些臭苦力占了便宜去！”

说着，他满是烟味的嘴就要落下来，叶芙蓉死死撑住他的下巴，他连进两步，把她抵到八仙桌边，把她的头按到桌上，叶芙蓉摸到一个茶杯往他头上砸去，他一把抓住她的手，俯身亲了下去。

这时，小蓝的声音在叶芙蓉听来显得特别凄厉，“老爷，不好了，大太太跑出来了，她正在灵堂哭闹呢！”

金继祖呆了呆，在她唇上狠狠亲了一记才不舍地把她放开，“你听话一点，我不会亏待你，跟我到底还是比跟那个傻子强！”

叶芙蓉冷冷地看着他离开，听到院门被大声关上，又听他吆喝着叫人从外面锁住。小蓝泪流满面地走进来，扑上来抱住她，“少奶奶，原来老爷……”叶芙蓉捂住她的嘴，冷笑着说：“别提这事，我怕脏了你的嘴，你放心，我不会让他如愿的！”

小蓝瞪大了眼睛，“少奶奶，你有好办法么，要不要我帮你！”她像个邀功的孩子，“还有六福叔，你记得吗，上次就是他把三太太请来，又去引得大太太发作，才把老爷弄走的。这次又是他把大太太的院子门打开的，还好来得及！”

叶芙蓉惨然一笑，“谢谢你们，我自己能应付来！”

夜深了，小蓝被那锣鼓声吵得睡不着，便轻手轻脚爬起来看月亮，白天的卧榻没收，她躺上去舒服地伸了个懒腰。正迷糊间，她听到主人房传出什么摔倒的声音，她顿时惊醒，一跃而起，跑去推房间门，谁知房间门好似被闩得死死的，又或者被什么东西抵住，怎么推都没办法推开。她心中一凛，大哭起来，“来人，来人啊……”

两个老妈子披着衣服跑出来，小蓝指着房门，大叫道：“快，少奶奶在里面把门堵了！”

两人连忙去推，见门纹丝不动，吓得慌了手脚，开始拼命撞门，小蓝跑到门口大喊，“来人，少奶奶出事了！”

管家带着人飞一般赶来，一会金继祖也来了，大家把门撞开，顿时吓得魂飞魄散，叶芙蓉直挺挺吊在房梁上，脚下一个方凳斜斜倒着。大家连忙把人解下，发现她胸口仍在隐隐跳动，两个老妈子又掐又捏，叶芙蓉终于悠悠醒转，她微微睁开眼睛，看到小蓝关心的目光，泪水夺眶而出，扭头过去，什么也不愿说。

在红色的灯火里，金继祖的面目有些狰狞，他看着满院的人，大声道：“金家少奶奶真是百年难遇的贞烈女子，竟想殉夫而死，这真是我们金家千年修得的福分。从今天起，大家要敬少奶奶如同当家主母，她现在已经怀有我金家的血脉，大家要细心招抚，不能让今天的事再发生了。六福，你多调几个丫头来少奶奶这里，小蓝，你发现及时，到帐房去支五个大洋做奖励，大家现在先回去休息，明天还有很多事要做！”

等大家纷纷散去，叶芙蓉被抬到床上睡下，仍是不愿睁眼，躺着默默地流泪。金继祖把人都支使出去，沉默着走到床边，重重踏上床榻，在她身边坐下来。

她感觉到危险的气息，不由自主地颤抖着，他嘿嘿冷笑，捏住她尖尖的下巴，声音几乎从牙缝里迸出来，“想死！我会这么容易就让你死吗！我费了这么多心思把你弄到身边，自己都还没过到瘾，就让两个王八蛋占了便宜去。你还是认命吧，不要跟我闹，你是没尝过生不如死的滋味，你看看那大太太，敢违抗我的女人从没有好下场！”

他冰冷的手慢慢解开她的盘扣，又毒蛇般滑过她的身体，随着他的移动，叶芙蓉只觉得全身毛骨悚然，连呼吸都不能自已。

他终于满意，轻笑一声，在她胸前揉捏两下，恋恋不舍地起身，“这样才对，不要老是反抗我，男人是没多少耐性的。今天没什么精力了，暂时让你休息两天。记住，这两天有许多客人要来，你不要失礼！”

走出房间，金继祖志得意满地闻了闻手上的香气，交代几个丫头，“你们几个跟我好好看着，少奶奶身边随时要有两个人以上。还有，金家大院的事情不准往外面说，我只要听到一点风声就会打断你们的腿，听懂了吗！”

当金家大院一团混乱时，驻军总部的会议厅灯火通明，身着笔挺墨绿军装的将领们围坐在长长的会议桌边，都蹙紧眉头，直直盯着前面的地图。程行云用铅笔在东北三省大大的疆域上画了个圈，痛心疾首地说：“大家都知道，日本人已经建立了满洲国，我们的情报称，他们的军队正在向关内集结，”他在热河的边境上画了条线，激动地说：“他们的下一个目标就是我们热河，我们如果不截住他们，再让他们长驱直入下去，不到一年，我中华的大好河山就将尽入敌手，所以，总司令已经下了死命令，一定要把日本人挡在热河之外！”

大家沉默着，纷纷握紧了拳头，赵黑熊早就怒火熊熊，一拍桌子，“他娘的，你别说这么多废话，你要咱们怎么干吧！”

程行云抬抬手示意他坐下，走到桌边撑着桌子道：“总司令命令我们先原地待命，把真本事操练出来，他估计明年就会有大战打，要我们千万不能懈怠！”

等大家纷纷散去，赵黑熊见他仍盯着全国地图不动，狠狠拍在他肩膀，“程司令，那傻子死了，要不要我跟你把那女人弄回来？”

刘副官也含笑道：“是啊，我看你这些天都不怎么开心，有个女人在身边说说话到底要好些！”

程行云看着笑容满面的两人，心里五味杂陈，他瞥了眼地图，沉思良久才叹道：“还是算了，军队马上要开拔了，不要害了人家。”

刘副官和赵黑熊面面相觑，赵黑熊哈哈笑道：“找个女人还婆婆妈妈的，我算服你了，不找就算了，我可回去睡觉了。对了，明天咱们一起去金家吊唁，金老儿跟咱驻军关系还算不错，这点面子还是要给他的。”

看着赵黑熊的背影离开，刘副官突然低声道：“程司令，那女子这么年轻就守寡，只怕以后在金家的日子不好过。”

程行云沉吟半晌，“要不明天把她带回来吧……还是算了，局势有变，眼看着明年就要上战场，弄个女人回来实在不是个事。”他恨恨地看着墙上的地图，“要不是现在国难当头，我真想一枪崩了那老东西，宁可受军法处置，也不想让他再逍遥快活下去！”

刘副官看着他的神情，欲言又止，最后叹道：“程司令，你先去休息吧！”

程行云摇头道：“你不用管我，我再看看各方面的消息，今天发生的事情太多，我还没来得及理出个头绪来。”

清晨，甘蓝河上一片雾汽袅绕，缠绕着金色红色的光线，悠悠然飘荡在空中，最后化成一束束淡淡的烟散去。程行云默默走在河边，后边有几个侍卫官远远跟着，当他把手浸入那冰凉的水中，久远的记忆排山倒海而来，让他几乎痛哭出声，他捧了水浇到脸上，水珠惆怅地滑落，有的沾在长长的睫毛上，仿如晶莹的泪珠。

这里是他的家乡，每一草每一木都有他童年时的欢笑，最熟悉的，莫过于这不停流淌的甘蓝河。每个晨晨昏昏，他总会在哥哥的带领下来这里挑水洗东西玩水，他们从小父母双亡，是哥哥把他一手带大，当他七岁时，已经有能力自理，哥哥为了赚钱给两人娶媳妇，便签了契约到金继祖的大院里做长工。逢初一十五是他最开心的时刻，因为哥哥会带许多好吃的回来，后来他才知道，那是他舍不得吃，偷偷塞在怀里带回来。

他本来以为日子可以这样快乐地过下去，像很多甘蓝人一样，哥哥赚了钱娶媳妇，然后自己长大了，也去打长工赚钱，自己也娶上媳妇，再生许多娃娃，每天被媳妇的唠叨磨得耳朵生茧，被娃娃吵得哇哇乱叫。可是事情总不能如人意，一个深夜，有人气势汹汹跑到他家砸门，他慌了心神，从窗户跳出来，前面的人很快追了出来，他逃到甘蓝河边，听到后面的声音，“别让他跑了，老爷说要斩草除根！”他憋了口气，跳入甘蓝河中，随着流水漂走。因为经常在河里玩，他深谙水性，漂了很远才抓住一根桥墩停下来，等他偷偷潜回来，才知道哥哥已经死了，被金家挖了个坑埋进乱坟坡，他连哥哥的尸首都找不着了。

他突然想起来，哥哥有次回来，笑嘻嘻地问他想不想要个小侄子玩，说如果以后要离开这个地方愿不愿意跟他走，看着他连连点头，哥哥才告诉他，他喜欢上了金家的大太太，并且和她有了孩子，她要他带她走。

哥哥那时候信心满满，“我有的是力气，到哪里找不到活干，到哪里找不到饭吃！”

他总坚信哥哥可以解决一切事情，四邻里，他一天能劈最多的柴，能挑最多的水，能割最多麦子高粱，能唱最好听的甘蓝调。

他从来没想到，那么英明神武的哥哥会成为乱坟破上的累累土堆。

他只好孤身流浪，在省城乞讨了许久，练出了一身挨打的本领，后来长大了些便去当兵，因为他的沉默和坚忍，他很快被上司赏识，教他读书识字，极力栽培，并把他调派到总司令身边当侍卫官。总司令有一次遇刺，他想都没想便用自己的身体挡了上去救人，总司令感激之下，问他想要什么职务，他径直指着南方，“甘蓝！”等甘蓝驻军司令空缺，总司令便把他调了过来。

他回来了，可是再也没有亲人。

不知什么时候，刘副官默默站到他身后，刘副官叫刘书远，是他入伍后的第一个朋友，他是个读书人，开罪了当地的恶霸逃了出来，万般无奈下当了兵，开始他受不了军队里每日每夜的操练，甚至害怕看到人流血，程行云一直帮助他鼓励他，终于让他撑过那段最痛苦的日子。那时，两人总把微薄的军饷凑到一起喝酒，分享过去的经历，喝醉了便抱头痛哭，醒来时便生生多出几分力气，撑过那地狱般的操练。

因为军队里读书人少，刘副官很快提拔上去当了文书，程行云也调派去了总司令部，两人又共处了一段时间，当知道程行云要赴任时，刘副官二话不说，丢下在总部的大好前程，跟着他来到甘蓝。

当脸上的水慢慢干了，程行云转头大步走向驻军总部，刘副官仍沉默地跟着，程行云突然停住脚步，刘副官没有料到，差点撞了上去。程行云目光深邃地看着甘蓝河，“刘兄，我拜托你一件事，如果我没办法回来，你一定要找机会把那姓金的办了！”

刘副官还没来得及答腔，程行云已经头也不回走了。

甘蓝城里还是一片静寂，金家大院早就忙成一团，管家张罗人手赶制了一晚孝服，总算天亮前赶出了三百多套。管家来不及喘口气，连忙要丫头们把孝服发下给大家穿。

金家大院光护院就有一百来人，这些还不算在省城和外埠的保镖，长工和丫头老妈子加在一起都超过两百，在省城和外埠的工人更是多到无法计算。甘蓝许多人都是靠他吃饭，在甘蓝没有派驻军队前，金继祖实际上就是甘蓝的土皇帝，他跺跺脚甘蓝城都要摇三摇。后来总司令把军队驻扎在这里，他的气焰才收敛了些，历届甘蓝驻军将领对他都要礼让三分，在军阀混战时，他的生意受了很大影响，便更加低调了，开始缩在家中韬光养晦，以期躲过一阵复出。

沉闷的锣鼓声响了一夜，在人们的睡梦中萦绕不去。太阳刚挂上金家大院的屋顶，一阵唢呐声把人们从苦水泪水浸泡的梦中惊醒，唢呐声里有颤抖有哭泣有哀鸣有悲叹，当一阵拉长的如哭泣的唢呐奏过，锣鼓随之响起，先是轻轻击打，好似温柔的手在抚慰人们的心灵，当唢呐声变得凄厉，锣鼓也跟着激越起来，重重地敲打在每个人心里，让人觉出了阵阵疼痛。当唢呐声缓下来，成了长长的悲叹，锣鼓一声声敲打在边上，似乎是疼痛后的隐隐怅然。

突然，铙钹声顿起，把怅然统统抹去，鼓点跳跃起来，与唢呐声交织缠绕，顺着铿锵的声音而上，汇成一曲悲壮的送别，汇成一曲撕心裂肺的恸哭，笼罩整个天地。

甘蓝的风俗就是如此，谁家要是有人过身，那甘蓝送别调里的锣鼓一定要响三天三夜才能停，一般演奏者分两班，一班累了另外一班就赶紧接上，除锣鼓外，吹鼓手班里还有唢呐和笙梆铙钹，北方人听不惯缠绵悱恻的调子，连最凄凉的送别调也是由如泣如诉的唢呐吹出，配合着锣鼓的悲壮和铙钹铿锵的气势，把人热闹地送入黄土中埋葬。

一曲送别调奏完，甘蓝城里热闹起来，人们陆续赶到金家吊唁，一个晚上的功夫，灵堂已经设好，家宝的大幅遗像挂在客厅中间，他的黑色杉木灵柩停在客厅正中，供桌上摆了满满的肉和果品，两支巨大的白蜡烛正缓缓流泪。

丫头们把叶芙蓉扶了起来，为她擦干净了身子，穿上麻布孝衣，在髻上插上白花，小蓝又端了碗粥，哀声道：“少奶奶，求你了，你就吃点吧，你从昨天到现在什么都没吃，这样下去顶不住的啊！”

叶芙蓉脸上没有一点生的气息，她呆呆地看着前方，眼神茫然，目光不知道落到什么地方。小蓝又说了一遍，见她仍是没有反应，便小心翼翼地舀了一勺，把粥往她嘴边送。

叶芙蓉总算有了反应，她迅速把头扭过去，把面前的东西当成毒药，小蓝始料未及，手一抖，粥全撒到地上，丫头连忙拿了抹布来擦，小蓝泪水涟涟道：“少奶奶，你不要这样，你就吃点吧！”

叶芙蓉看都没看她一眼，沉默着走到院里，靠在廊柱上痴望着天空，小蓝连忙跟了出来，见她竟然慢慢坐在卧榻上，旁若无人地看起书来。小蓝和几个丫头跪了满满一地，苦劝她吃东西，叶芙蓉丝毫不理会，好似已跟人世隔开。早有老妈子跑去叫了金继祖来，他气呼呼地走进院内，冲小蓝她们怒骂道：“一群没有用的东西，这点事都办不好，来人，给我把她的手脚按住，就是死灌都要让她吃！”

四个丫头连忙把她按到卧榻上，小蓝憋了满眶泪水，颤巍巍地端着碗来喂，叶芙蓉把眼紧闭上，头偏到一边，金继祖上来捏住她下巴，喝道：“快点，给我灌！”

小蓝手一抖，差点把碗掉在地上，见金继祖对自己怒目而视，赶快把粥塞进她嘴里，谁知粥刚进去，又被她一点不漏吐出来，还吐了金继祖满手，金继祖勃然大怒，掐住她的脖子，“你这么想死是不是，我成全你！”

“哐当！”小蓝手中的碗在地上发出清脆的声音，她扑通跪倒，“老爷，您放过少奶奶吧，我一定劝她回心转意！”

金继祖见大家抖抖索索地看着自己，也觉得刚才有些失态，他拿着老妈子递来的帕子擦擦手，又整了整衣服，咳了一声道：“你们今天如果不能让她吃东西，你们自己也不用吃了，反正养着你们这群东西也是糟蹋粮食！”

自始至终，叶芙蓉都在直直看着洋槐树上一只跳跃的灰色麻雀，当麻雀高高兴兴地找到什么东西飞走，她的目光才怅然地越过树梢，投向天空悠游的一朵白云，白云的形状像一只巨大的白蝴蝶，穿着灰蓝的外衣翩然欲飞，它的脚下踩着亮丽的红霞，那翅膀更显出非凡的美丽。

那一刻，金继祖的咒骂，小蓝和丫头们的哭泣，竟都成了前世。

正午的阳光十分温暖，一遍又一遍送别调后，唢呐声突然拖出更长的调子，好似有人在凄厉喊叫。叶芙蓉的心突然揪紧，她以为自己已经心如枯木，没想到还是会这样疼痛，这首是母亲死后那晚吹鼓手奏了一夜的《黄泉冷》，那一夜，似乎总有一个尖利的声音响在她耳畔，告诉她一个事实，从此，再没有人为她挡去风霜。

小蓝她们已经放弃了劝说，也没有人再哭泣，大家围着她沉默地跪着，都深深低着头，任阳光在额前逼出颗颗汗珠。

“呦……，你们这是闹得哪出啊，都在罚跪么，你们还真倒霉，伺候这样一个死性子的主子！”随着尖利的一个声音，三太太和二太太手牵手进来了，三太太先把手松了，回头笑道：“姐姐，你小心着点，这少奶奶家的门槛可高着呢，你别摔着了！”

二太太脸上涔涔冒着汗，她一边用丝帕擦着，一边笑道：“妹妹，你就别挖苦人家了，先把老爷吩咐的事情办好再说！”

三太太哼了一声，“这个不正经的老东西，没想到他也有制不住的女人，我高兴都来不及，要我帮他来劝，真是做梦！”

二太太叹了口气，走到卧榻边坐下，朝小蓝她们笑道：“你们先下去歇着，我跟少奶奶说说话。”等她们起来退下，她捉住叶芙蓉的手，轻笑着，“新媳妇，没想到会出了这样的事情，你的命还苦，不过命是天定的，咱们要争也争不过，你还是别倔了，老爷也是为你好，现在兵荒马乱的，你一个女人在外面怎么有活路，还是跟金家添个孙子，保你一世吃穿不愁。我是自己的肚子不争气，要不然老爷也不会这样冷落我。新媳妇，你饿着不要紧，可千万别饿着你肚子里的孩子，那你的罪过可就大了！”

三太太站在明暗的光影里，脸上竟有些鬼魅的味道，她冷笑一声，“饿死算了，让那个老东西白想一场，最好是马上把他气死，以后咱们几个女人自己当家，省得他骑在我们头上作威作福。我算是看透了，天下没有什么公平可言，这个老东西坏事做尽，竟然还活得这么滋润，也没见老天把他收了去！”

二太太摆摆手，“妹妹，你就少说两句吧，你没看新媳妇都成这样了！”

三太太俯身在她脸上打量一会，见她紧闭双眼，脸色竟如白纸一般，呵呵笑道：“真快成死人了呢，你难道真要下去陪那傻子，我就不相信你跟他有什么感情，还是那老东西一直在打你主意，你不愿意从他。我告诉你，女人的身子给男人碰过就成了残花败柳，不值钱了。当年我嫁过来不也闹腾过，闹一闹还是委委屈屈过到现在。好死不如赖活着懂不懂，我就不相信那老东西没有伸腿的一天，你现在死了，只赚了副厚棺材，要是你再撑几年，在老东西那里撒个娇什么的，说不定金家都成你的了！”

二太太啐了她一口，“妹妹，你说的什么话嘛，她是老爷的儿媳妇，老爷怎么会……”

“怎么不会！”三太太笑得泪水纷飞，“那个老东西什么事做不出来，你以为那几个漂亮丫头是怎么不见的？”她凑近叶芙蓉，在她脸上狠狠捏了一把，“你自己瞧瞧，新媳妇这么漂亮，还是他自己看中的，他怎么会舍得这口鲜嫩的不吃，把她供在家里当菩萨！姐姐，你别傻了！”

良久，她把泪水擦去，冷冷地看着叶芙蓉，“我们话已经带到了，你要死要活我们随便你，反正跟我们半点关系都没有！”她突然恶狠狠地说：“说不定你死了我们的日子更好过，我就不信老东西会死在我后面！”

说完，她把二太太一拉，转身就走。老妈子连忙为她们把门开了，三太太突然回头，眼神复杂地看着仍如雕塑般的叶芙蓉，在旁边的水缸舀起一瓢水，在众人的惊呼声中，兜头朝她泼去，叶芙蓉淋得满身是水，顿时从卧榻上惊起，三太太嘿嘿一笑，“还没死嘛，没死就起来吃东西，你要再装死我等下再来浇！”

看着两人迤俪而去，小蓝和丫头们才回过神来，赶紧为她擦脸换衣服。叶芙蓉却仍然一脸木然，眼中如死水一潭，再狂暴的风都激不起任何波澜。她听任她们换好衣服，朝天空看了一眼，转身回到房间躺下。

当一阵又一阵疲倦袭来，叶芙蓉罔顾小蓝她们的呼喊，昏昏然进入梦乡。

魑魅魍魉横行的黑夜一点点吞没了光明，月也成了若有若无的一点存在，在凛凛风中把自己重重包裹，希望，凄清长夜里，能得到温暖，反射出曾经的光明。

也许是吹鼓手都疲累不堪，送别调已然一声声衰落，一入夜，唢呐和铙钹都停了，只剩长长的锣鼓声在甘蓝城上空飘荡，如魂魄恋着自己的身体，一圈又一圈来回检视，久久地，不忍离开。

两辆吉普车停到金家大院门口，在门口的牛耳立刻拉长了声音喊道：“程司令赵军长到！”屋内的人一听，立刻来了精神，吹鼓手鼓足了气，把唢呐吹得震天响，当锣鼓接上他的节奏，铙钹也响了起来，刚刚沉默下去的金家大院顿时又热闹起来。

金继祖老远迎出来，拱手道：“这要我怎么过意得去，我还没登门拜谢程司令的援手之恩呢，程司令，赵军长，您先请屋里坐！”

程行云满脸凝重，根本没有答腔，径直走到灵堂前烧香，把香高举着拜了三拜，赵军长和刘副官也上前拜过，旁边披麻戴孝的长工连忙答礼，赵军长嚷开了，“怎么没见他媳妇出来答礼，是看不起咱们么！”

金继祖脸色骤变，管家连忙赔笑道：“你们是金家的贵客，怎么敢看不起呢，我们少奶奶伤心过度，昨晚竟要上吊殉夫，幸亏我们发现及时，好歹把条命捡回来了，她已经两天没吃东西了，现在正昏睡着……”

没等他说完，赵黑熊把腿一拍，“他娘的，她有什么想不开的，好好地寻什么死，一个傻子也值得她赔上条命！”他看着程行云，眼中有些疑惑，“司令，事情有些不对啊！”

程行云没有回答，转向金继祖，脸沉了下来，“金老板，不是你逼的吧？”金继祖慌忙辩道：“程司令，您说哪里话，她是司令要的人，我保她还来不及，怎么会逼她呢。您放心，经过昨晚那事，我已经派人严密看守，不让她有机会再寻死！”

赵黑熊插在他们中间，“你别那么多废话，先带我们去瞧瞧那女人！”

金继祖有些为难，皱眉道：“刚才丫头来说过，她仍睡着没醒。”

程行云二话不说，直接绕过他走向后面，刘副官和赵黑熊连忙跟上，金继祖见势不妙，给管家递了个眼色，两人也紧紧跟在后面。一行人走在长长的甬道，两边高高的白灯笼把他们的影子拖得细细长长，仿佛催魂的鬼魅。

一曲送别调后，从前院传来凄厉的《黄泉冷》，程行云的脚步一顿，胸膛疼痛欲裂，全身好似有如冰凉的丝线一条条绞进血肉里，他几乎嚎啕出声，脚步再也提不起来，他连忙伸手扶住墙壁，让自己的情绪平稳。刘副官连忙凑到他身边，低声道：“司令……”他摆摆手示意自己没事，深深呼吸，继续朝前面走去。

赵黑熊也瞧出了异样，拍拍他肩膀，嘿嘿笑道：“兄弟，她没事的，你不要自乱阵脚！”程行云苦笑一声，“等下你别乱说话，咱们瞧瞧就走！”

赵黑熊愣住了，赌气道：“不说就不说，我倒要看看你个慢郎中有啥法子！”

一行人刚进院子，一个老妈子凑到金继祖面前，“二太太和三太太也在，正在把少奶奶叫醒吃东西呢！”金继祖朝管家一努嘴，“快把她们弄走，成事不足败事有余，劝不动就算了，竟然给我用水浇，真想跟我把人弄死么！”

三人正在门口嘀咕，房间里传出三太太惊天动地的叫声，“你不要装死了，给我起来吃东西……”程行云三步并作两步冲了进去，正好看到一个瘦瘦的女人拿着瓢水朝床上泼去，而旁边一个胖胖的女人正要拉她，床上的女子浑身一个激灵，迷迷糊糊睁开眼睛，程行云心肝俱裂，才多少天不见，她怎么就变成这人不人鬼不鬼的样子，脸上一片惨白，眸中无比茫然，竟没有一点光亮。

跟着进来的刘副官和赵黑熊也呆住了，赵黑熊喃喃道：“我的老娘，这女人怎么跟鬼一样！”

见三个人气势汹汹冲进来，三太太手里的瓢吓得掉在地上，二太太见苗头不对，连忙拉住她，赔笑道：“你们是来看我家新媳妇的吧，老爷要我们把她弄醒吃东西，她两天没吃东西了，再这样睡真要睡死过去！”

程行云怒火直窜，瞪圆了眼睛走到三太太跟前，“是你这样叫的吗，用冷水泼，你还真歹毒！”

三太太瑟缩了一下，突然挺直了胸膛，声音尖利地叫起来，“我泼她又怎么样，我好歹也算她长辈，你还没权利来质问我！这个蠢女人不想活了，昨晚去上吊，上吊死不成就绝食，你怎么不去问她脑子里短了哪根筋！这种破事我还不愿意揽呢，不就是自己公公要上嘛，闭着眼睛当被鬼压不就过去了，还真要去寻死，还以为那条贱命谁稀罕来着……”

“住嘴！”房间里突然响起一个凌厉的声音，赵黑熊回头看了眼金继祖，一脚把旁边的方凳踢开，噔噔两步走到她面前，“你说的是真的？”

三太太突然噤声，看着后面横眉冷对的金继祖，金继祖喝道：“你这个疯婆子，给我滚出去！”一边冷冷朝管家瞥了一眼，管家会意道：“赵军长，您可千万别听她的，你不知道，她平时说话就是这样疯疯癫癫的，从来不管什么场合。我们二太太倒是个明白人，二太太，您和三太太先带回去吧！”

当冷水引起的战栗过去，叶芙蓉意识渐渐模糊，房间的喧闹，外面的《黄泉冷》仿佛飘忽在遥远的地方，她把眼睛一闭，斜斜歪倒在床上。

程行云扑到床上，把她瘦弱的身体紧紧抱在怀中，那心里的丝丝剧痛又开始发作，怀里冰凉的感觉让他有些恐惧，他鼻子一酸，几乎落下泪来。这时，赵黑熊挡在三太太面前，“把刚才的话说清楚，到底怎么回事！”

金继祖满脸无奈，“赵军长，这事也不怕让你知道，这个老三就是喜欢争风吃醋，我要是多看一个丫头一眼她都要跳起脚来骂半天，这么多年我真是忍无可忍，还请三位不要见笑才是！”

赵黑熊看着程行云怀中的苍白女子，叹息道：“程司令，你这个媒我是做定了，我看再这样下去，等不到你出发这女人就没命了，你不要再优柔寡断了，把她带回去吧！”

程行云眉头一拧，抱起她就走，金继祖恼羞成怒，挡在他们面前，冷笑道：“你们不要欺人太甚，我儿子的头七未过，你们竟然想带走我的儿媳妇，要我老脸往哪搁！你们不要把我逼急了，我到上面去告你们强占民女，总司令的纪律严明，只怕你们吃不了要兜着走！”

赵黑熊一拍胸膛，“我怕什么，大不了撤了我这个军长，我正好上前线好好跟鬼子拼一场，比在后面躲来躲去的痛快！”他转向程行云，“你把人带走，一切有我来扛！”

“来人，给我把大门关起来，看谁敢从金家带人出去！”金继祖大喝一声，一群拿着枪的护院冲了进来，把他们团团围住。

“你们谁敢动手，我派人把金家给铲平！”赵黑熊气得哇哇乱叫，拔出枪对准面前那护院的胸膛，那护院吓得直抖，把求救的目光转向金继祖。

见势不妙，刘副官吓得冷汗直流，连忙挡在他面前，“司令，赵军长，你们还要带兵，千万别现在捅娄子！”

僵持中，程行云看了怀中的女子，忽然很想生生世世这样温暖她。思考良久，他把她放下，起身瞪住赵黑熊，“赵黑熊，我命令你，收起你的枪，现在向后转，回驻军总部！”

赵黑熊大怒，“你到了这时候才想起来要当缩头乌龟，老子今天跟他们杠上了，看看他们这几条破枪能把我怎么样！”

“听我命令！”程行云怒吼道：“你的枪是来打鬼子的！”

赵黑熊嘴巴张了张，半天没说出一句话，悻悻把枪收起。刘副官叹息一声，催促道：“赵军长，我们走吧！”说着，跟着程行云大步跨出房间，赵黑熊回头看了看那女子，骂了声，“金老板，你给我看好点，要是人没了我可饶不了你！”他把拳头在金继祖眼前晃了晃，拔腿就追。

看着三人的背影，金继祖得意洋洋，哼了一声，“别以为我一直退让就是怕你们，你们要跟我斗还生晚了几年！”他瞪了三太太一眼，“以后还敢乱说话看我不把你嘴巴撕了！来人，给我送太太们回院子，把三太太的院子锁起来，以后没我的吩咐谁都不准进这个院子！”

他踱到床边，看着那小小的脸，一天下来，她竟又好似缩了一圈，连颧骨都突了出来，他沉默良久，转头对管家道：“你去给我找大夫来，看看她到底有没有事，我看她脸色不对！”管家嘟哝一声，“老爷，丫头们都饿得没力气了，您还是让她们吃点东西吧，这样下去没人能伺候少奶奶了！”

他怒吼道：“一群废物，把她们叫进来，等少奶奶吃了东西她们才能吃，我就不相信我整治不了一个女人！”

大夫慌手慌脚赶来，诊完脉长吁口气，开了些补益气血的药便走了，管家叫人煲了参汤，命两个老妈子把叶芙蓉扶起来，一人撬开她的嘴巴把参汤灌进去，她昏迷着，倒有一大半流到外面。这样灌了一阵，总算有些喝了下去。

不知过了多久，她睁开迷蒙的眼睛，见面前跪了一地的丫头，有两个已然歪倒在地，管家见她醒转，跪倒在床榻上，哽咽道：“少奶奶，求你吃点东西吧，老爷吩咐过，你不吃别人也不准吃，你难道真的忍心让这些小丫头陪你去死，她们还这么年轻哪！”

叶芙蓉一点点找回自己的意识，她把手遥遥伸向小蓝，小蓝连忙扑上来握住，几乎泣不成声，“少奶奶，你可怜可怜我们吧……”

叶芙蓉张了张嘴，感觉喉咙好似被火烧灼，她用力吐出几个字，“对不起，我以为……”管家连忙叫人端了燕窝过来，小蓝连忙接过，轻声道：“少奶奶，你别说话，先吃下去。”看着她把东西吞了进去，大家才舒了口气，管家一挥手，“快叫人把这两个晕倒的抬回去，你们先去吃点东西！”

当大家乱纷纷地出去，管家把门关上，飞快地走到叶芙蓉面前，“少奶奶，你记不记得，今天程司令来过。”

叶芙蓉眼睛一亮，猛地抬头，“原来是真的！”她眼中的火光一点点熄灭，“他又是来做什么，难道嫌羞辱得不够吗？”

管家摇摇头，“少奶奶，我感觉得出来，他对你是动了真情，今天他抱着你的时候连我都忍不住想落泪，那刻他眼里好像只剩下你一个人，要不是老爷拦着，他就已经把你救出金家了。少奶奶，你如果想跟他，我和小蓝会找机会帮你！”

小蓝急切地点头，“是的，少奶奶，你这样下去不是个办法，还是早点离开金家。”

叶芙蓉惨然一笑，“算了，你们不用劝我，我知道这些人的心思，已经对他们不抱任何希望了。”她拉着小蓝的手，“你还没吃东西吧，你去弄点吃的来，我们一起吃点吧，今天连累你们了，我真是过意不去！”

小蓝急急忙忙跑出去，管家还想再劝，叶芙蓉对他粲然一笑，“六福叔，你的恩情我记下了，等来世一定找机会报答！”

管家骤然变色，“少奶奶，你难道还想寻死，现在兵荒马乱的，活着就已经很不容易了，你何苦一次次这样想不开！少奶奶，你就听我一句劝，不管发生什么事，先把自己命保下来再说，这条命你自己都不顾惜，又有谁会为你着想呢！”

叶芙蓉怔怔看着他的眼睛，那里面的担忧让她泪落如雨，良久，她把脸擦了擦，轻叹道：“六福叔，不管怎样，我都会永远感激你！”

灯光有些昏黄，在她脸上抹上一道道暗影，她眯着眼睛看着这唯一的温暖，心中一片寂然，好似万顷波澜一瞬间平息，只剩下鸟儿的啾啾哀鸣，在寻找风浪中失去的伴侣。

以后，要如何面对狂潮再起。

太累了，还是算了吧！

夜深了，驻军总部司令官邸的客厅仍亮着灯，程行云燃起一支烟，把自己圈在沙发柔软的怀抱里，一缕缕烟往他头上飘去，最后散为无形，他的头顶，那原本热烈的水晶吊灯沉默了，那是欧洲宫廷式样，层层叠叠垂着诸多饰物，每一个灯碗都是精雕细刻，烛形灯泡通体透明，也许它看过太多繁华，在这样凄清的气氛中竟无所适从。

她的脸一次又一次在心头浮现，默默流泪的，惊恐的，绝望的，迷惘的，竟从来没有一次面带笑容，她是个苦命人，自己却还要雪上加霜，在她的心上再捅一刀，这样一连，自己和那心狠手辣的金继祖有什么区别。

他试图硬起心肠，把她从脑海中赶出去，这个人间本来就是弱肉强食，他如果不打跑抢他饭吃的乞丐怎么能活到今天，如果不把那个和他争地盘的老头杀死，怎么会讨到东西，如果不是一次次从毒打中逃脱，怎么会有命撑到如今，如果没有忍住操练的辛苦，怎么可能提拔上去，得到总司令赏识。

这么多年，有许多次他都以为自己必死无疑，天老爷嫌他的命贱，终于还是放过他，一次又一次，他对自己说，活着，活着才有希望，不要去管别人的死活！

所以，他在战场上一枪枪撂倒敌人，每次都直射他们的胸膛和脑门，那时候，他面前的敌人早已是死人，即使他们仍会惊恐，仍会愤怒，即使，他直面的是他们眼底求生的渴望。

他要活，所以别人必须死。

也正因如此，他想要她，便直接跟金继祖开口，哪怕知道她是自己侄子的媳妇，因为她嫁的是金家，不是程家。他从未想过，自己会在看到她落寞的背影时心生恻隐，会被她眼中的绝望震撼，她离开的那刻，他甚至……会后悔。

他幽幽叹息，事情怎会变成现在这样，当他决心赴死，带领众人以身躯阻挡日本人前进的脚步的时候，他竟会心有不舍。

舍不得她苍白的脸，舍不得她纤细的腰肢，舍不得她的馨香，舍不得她唇的温润。

更舍不得，心里那平凡安定生活的梦想。

他咬了咬牙，把烟蒂掐熄，听到门响了，他定了定神，大声道：“进来！”

刘副官端着壶酒进来，“行云，咱们很久没喝酒了，你要是不嫌我酒量浅，就让我陪你喝上两杯吧！”说着，他坐到他对面，找来两个杯子斟满，自己先一饮而尽。程行云没有说话，也一口干了，放下杯才叹道：“刘兄，谢谢！”

刘副官笑道：“咱们这么多年的交情，还用得着这么客气！行云，我知道你心里的苦楚，你别想这么多，船到桥头自然直，那金继祖总有一天会被咱们收拾的！”

程行云苦笑着，“咱们以后不要提这档子事了，书远，咱们今天光喝酒，不谈其他事情好不好，这些天我都快烦死了！”

刘副官终于停了嘴，两人默默喝了一阵，刘副官顶不住，摇摇晃晃回去了，程行云喝得也有些晕，回到房间，连灯都没开，摸索到床头打开一个藤制箱子，把里面的东西翻倒在床上，然后扑到上面，搂住一堆冰凉的布料，不知不觉眼已经湿了。

《黄泉冷》惊天动地地响起来，吹鼓手都养足了精神，等着这最后一次精彩表演，唢呐凄厉地冲向云霄，把树上休憩的鸟儿惊地扑腾着飞起，甘蓝城里又热闹起来，家家户户都把鞭炮挂了出来，等着热闹地送死去的人一程。

停柩三天后，金继祖命人送儿子上山，他选的坟地是情人崖下的松树林，不知是从他祖父还是父亲那辈，那里变成了金家的产业，祖父祖母、父母亲都葬在那里，其他偏房是没有资格葬到那块坟地上的。如今白发人送黑发人，他的儿子竟然先他入了土，个中滋味就知道他自己知道了。

当庞大的送葬队伍缓缓从金家大院出来，甘蓝城的鞭炮声和铳声响彻天际，吹鼓手在前面开始奏起送别调，唢呐手抬高了手里系着白绸的家什，呜咽着朝云端送去悲切的嘶吼，大小锣鼓齐鸣，在阵阵疼痛里，铙钹声突然跳跃起来，把大家低沉的情绪一扫而光，铿锵的鼓点中，好似连痛哭都无法宣泄自己心中的情感，只有汇成一曲甘蓝送别调，用全身的力气吼出来。

可是没有人吼唱，大家沉默地把鞭炮放完，沉默地看着吹鼓手后面那个披麻戴孝的女子，她走路都不太稳，要身边两个丫头紧紧搀着，本来就瘦小的一张脸更脱了形，连一点活人颜色都没有。

大家叹息着，半月前的那一幕仍在脑中清晰可见，她坐着大红花轿而来，被家宝拉进金家大院，她招摇着坐着吉普车从甘蓝城穿过，接着传来她自封的消息，再然后，大家看到了家宝蹦跳着来给媳妇买东西，心中都有几分欣慰，那傻子总算还会疼人，而在一转眼，她竟然又成了这样孤零零的一点。

天意弄人，再怎么争都没有用，当听到她自杀的消息，大家几乎松了口气，这样活着，真不如死了痛快呢。

叶芙蓉一步步朝前挪着，这两天吃了点东西，身上才有了力气，当金继祖要她今天送灵柩上山时，她想都没想就答应了，她跟家宝毕竟夫妻一场，虽然缘分太浅，情分总还是有的，甚至如果家宝不出事，跟她相伴一生就是他，她也不会像今天这样痛苦不堪。

队伍一点点向前移动，按照线路要巡甘蓝城一周，让家宝再仔细看看曾经住过玩过的地方，日头越来越大，抬棺的人已经累得满面通红，唢呐声也没有刚才那样亮，成了伴着隐隐啜泣的哀鸣。青石板街一直延伸着，仿佛永远没有尽头，街上的人们失去了跟随的兴致，三三两两聚在一起说着闲话，只有孩子们精力充沛，笑闹着追赶队伍，捡地上没放完的炮仗。

队伍渐渐慢下来，甘蓝城说大不大，说小也不小，这样绕上一圈也要半天功夫，据甘蓝城志记载这里清末民初已有十万人众，还没有包括四邻八乡的散居村民。当长长的队伍终于绕完甘蓝城，看热闹的人和孩子们早已挤在甘蓝桥边，等着队伍从这里通过去松树林。

甘蓝河水今天缓了些，仍是以滔滔之势往前急奔，水面金光灿烂，涌起的水花一朵朵绽放在一条如银丝玉绶般的带子上，靠近河岸的水底圆圆的鹅卵石呈现诸多颜色，上面还有幅幅山水画，描绘着大好河山。及至河中，河水卷着浅浅的旋涡和水花游戏，隐约还能看到河中的巨石，一个个张牙舞爪地埋伏着，等待鲜活的生命为祭。

下游远远地停着两辆吉普车，程行云、赵军长和刘副官三人远眺着情人崖，赵军长跟刘副官讲了那情人崖的传说，见他一脸感动，哈哈大笑道：“他娘的，你不要一副这种哭丧的表情好不好，殉情有什么好感动的，两个人都是没胆子的，要真的喜欢就干脆一点，两个人拼命逃出去，在什么地方不能活人！”他一边说一边瞥着程行云，“我就是瞧不上那些没胆子的，他娘的想要就直接动手，天塌下来也有高个子顶着，怕他个鸟！”

程行云恍若未闻，当送别调传来，他跟着轻轻哼起来，赵黑熊愣住了，低声问刘副官，“程司令也懂甘蓝调？”

刘副官轻叹道：“他本来就是甘蓝人，我以前就听他唱过甘蓝调。”

赵黑熊哦了一声，若有所思地看着他，程行云仍在哼着，转头看向那长长的队伍。吹鼓手已经上了桥，后面是叶芙蓉和几个丫头，程行云停了下来，怔怔看着那抹纤细的身影，心中一酸，既不忍再看又舍不得挪开视线，当那撕噬人的疼痛传来，他低下头，闷闷说了句，“走吧，等下还要开会！”

三人刚想离开，从桥那边传来一阵撕心裂肺的呼喊，“少奶奶跳河了！”桥上顿时乱成一团，许多人从桥上跑下来，追着水流往下跑。

程行云脑中一昏，回头刚好看到一个白色的身影落到河面上，立刻被流水冲了下来，他来不及思考，飞快地边脱衣服边跑到河边，刘副官醒悟过来，“程司令，危险！”赵黑熊暗骂一声，也跟着跑了过来，想阻止他疯狂的举动。他对他们大吼一声，“快去坝口接应！”说着，他已经走到水中，边稳着自己身体边往中间走。

刘副官把牙一咬，“赵军长，我们快去坝口，司令水性好！”赵黑熊没有停下，喊了声，“我的水性也不错！”脱了衣服径直跑进水里，跟着他走向河中央。

刘副官没了主意，对开车的小王大喝，“还愣着干嘛，快去坝口挡人！”

河水已经漫到他们的胸口，程行云尝试着又往中间挪了挪，那抹白色影子载浮载沉，渐渐逼近，他眼睛瞪圆了，眨都不敢眨一下，赵黑熊见他神色，也暗暗紧张起来，在心里骂过他不知多少遍之后，那白色影子终于漂到眼前，她似乎已经没了知觉，静静地随着流水离开。程行云闷哼一声，一个猛子扎进水里，他刚碰到她的衣角，流水已经把她带走了，他有几分慌乱，连忙拼命划水去追，站在下面一点的赵黑熊把她抓到手里正在叫喊，“程司令，我已经把人救着了，现在立不住脚，咱们快点到坝口去！”

程行云随着流水迅速划动，很快就赶上赵黑熊，两人一人一边把她的头撑出水里，程行云见她一脸惨白，暗道不好，边用脚踩水稳着自己身体边把她的头拨弄过来，使劲给她过了几口气。不知道过了多久，他和赵黑熊两人都游得筋疲力尽，三人被水冲到下游，士兵们早早在那里等着，见到他们的身影，不由得发出惊天动地的欢呼，负责挡人的士兵已经下了水，密密地站了一排，眼睛都直愣愣地盯着河面。

逼近坝口，两人随着水流之势，一点点斜斜地往岸边划，程行云眼明手快，一把抓住一个士兵伸得长长的胳臂，一手抱着她在水中稳住身体，在士兵们的帮助下把人抱上岸。

脚一着地，他才觉得无比踏实，他摸摸她的鼻息心跳，发现她仍然活着，终于松了口气，一下子软倒在她身边。

刘副官连忙接手，仔细察看她的情况，程行云歪着头，有气无力地说：“拜托你了！”

刘副官叹了口气，带着人把她抬到山上官邸，一边叫军医过来诊治。

赵黑熊最后一个爬上岸，他躺在地上缓了半天，突然发出一声怒吼，“程行云，你这个王八羔子，做你的媒人还真辛苦！”

听到赵黑熊的怒吼，程行云嘴角露出一丝微笑，挪到他身边拍拍他肩膀，“兄弟，今天多亏有你！”

赵黑熊嘿嘿一笑，“这喜酒我吃定了吧！”

程行云仰头看着天空，“我是想让你喝喜酒，就是怕她不肯嫁。”

赵黑熊愣住了，“难不成以前你说的都是假的，是你硬逼人家小媳妇！”见程行云没有回答，他龇牙咧嘴从地上跳起来，指着他的鼻子骂，“你这个鬼孙子，他娘的我看错你了，骗完人家小媳妇还敢来骗我！”

程行云瞪了他一眼，“你说话客气点，我喜欢她不行吗！”

赵黑熊把衣服一脱，“你这个鬼孙子，自己做的事还不敢承认，强了就是强了，还谈什么喜欢不喜欢，你当我是傻子么，老子今天得好好教训教训你！”

程行云一拳揍向他鼻子，“你骂够了没有，一口一个龟孙子，你才是龟孙子！”赵黑熊没料到他会真动手，躲避不及，被打得眼冒金星，他火冒三丈，挥起拳头就朝程行云胸膛打去，程行云吃了他一拳，疼得满脸纠结，他怒吼一声，扑到赵黑熊身上，两人竟在地上扭打起来。

等侍卫官把两人扯开，赵黑熊哈哈大笑，“你瞧你那熊样，眼睛都被我捶肿了！”程行云狠狠瞪了他一眼，“你以为自己会好到哪里去，脸上都成染缸了！”两人又互相瞪了两眼，突然爆发出一阵惊天动地的笑声，士兵们摸着脑袋，被两人弄糊涂了。赵黑熊拉起程行云，“真他娘的痛快，我已经好久没这样打过架了，每天都要听军规军纪什么的，真是闷死了！”

程行云哼了一声，“原来你是故意找我打架，要不是刚才在水里消耗体力太多，我早就把你揍扁了！”

赵黑熊突然安静下来，凑到他耳边道：“喜欢就留下来，她跟那姓金的还不如跟你！”

程行云沉思半晌，“过两天再说，我还不知道她的意思，说实话，我……以前对不住她！”

赵黑熊横眉竖目，“我就知道你小子心里有鬼，以后对她好一点不就成了，女人哄哄就听话了！”