翌日一早，御前的人便来寻风临，说武皇朝中有事，需返皇城处理，皇夫随驾回宫，因着风临伤了腿，便要她一道归宫修养。

春猎尚未结束，风继身为太女代行武皇之责，继续主持春猎，故而留在此处，不同回。

风临趁着早膳的时间，去同诸位熟识一一作了别，祝他们春猎大获，只是不见李思悟。后来才听说李家因李思悟奉王不力，大大地责罚了她，以致她告病提早退出了春猎。

风临闻言不由得自责，特意遣了人去说情。

临行前她特意命人抬自己看子徽仪，走到半路觉得不妥，又折了回去。她心想：昨夜长姐的话很有一番道理，我要注意。现在去瞧他必给旁人知道，待几日后归宫，自然能见到他，到时再谢也不迟。

故而未见，一道随龙驾回宫去了。

猎场山林中，风恪一人一马驻立，其额有薄汗，神色不安。

听得身后有林枝摧折的响动，她猛地面色一变，不是惊讶，反而更趋于一种阴郁的心虚。这种心虚使她看上去有些畏缩之意，所以尽管她装作无事，但话音之中仍是虚浮，唤了声：“太女殿下。”

七八个披甲遮面卫兵走来，将她半围，风继款款从林影中现身，微笑着看着她。

她抬手擦了擦汗，笑问道：“不知殿下唤我来有何事？”

风继笑着打量她，抬手示意，一卫兵立时掏出一件白布包着的东西丢到她脚前，上面隐隐渗着血迹。

风恪看也不敢看地上之物，僵在那里，心知两个亲信已无。

风继从袖中掏出帕子，边拭手边踱步，微笑道：“原本这点小事不需孤亲自来，但你毕竟是孤皇妹，有些话还是当面说的好。”

“你告诉陛下了吗？”有些意外的，风恪没有多说什么，只问了这一句话。

然而风继没有理会，她只轻笑着将帕子收起，将目光投向远方的山林，看也不看风恪，“你一贯爱在背后搞些小动作，这不是第一次。前几次没成什么气候，孤纵了你，旁敲侧击了一番，以为你能收敛，不想你装傻充愣，真忘了干净。这次孤不好再纵你了。”

淡淡的话语带着几分笑意，激得风恪一身冷汗，道：“我不是有意、也从不曾与你争什么，只不过一时糊涂，再不会的了！”

风继嗤笑一声，道：“你无才干，又性妒气高，放你来争又如何？况且……你当真没争么？”

她话音忽然一冷：“你同你叔叔不会真的以为，孤不知道当初内侍安康是怎么死的吧？”

风恪猛一个寒颤。

“恪，恭也，敬也。母亲赐你的名字，你要好好领会才是。”风继转身，负手而去。

一个卫兵上前，举起未出鞘的佩刀，照着风恪的右小腿猛地一击。一声微弱的咔嚓声伴随着风恪的惨叫响起。

风恪面色惨白，汗如雨下，却捂着腿冲着风继的背影近乎嘶吼地问道：“你告诉陛下了吗？……你告诉陛下了吗？！”

淡金的身影消失在密林之中，再没有施舍她一个字。

-

待回皇城后风临便同皇夫回到栖梧宫，武皇急着处理政务，下了车驾一刻未歇便赶去紫宸殿了。风临也不知什么事，只隐约听说与王家有关。

刚至申时，风临正在正殿中试赶制出来的木拐，一位御前内侍急匆匆赶至栖梧宫，神色慌张。皇夫一惊忙起身去迎，问：“怎么了？”

那人满头大汗，焦急道：“禀皇夫，方才陛下听人汇报，一时心急，有了见红之象！”

“什么？！”皇夫大惊，“陛下现在何处？”

“已移往凤鸾宫，御医具赶了去。”

皇夫秀目微红，连忙道：“文雁备轿！临儿你在宫中不要走动，照顾好自己。”

尽管关心母皇，但风临心知现在自己这样，去只会添乱，故而连忙道：“父亲你快去吧！不要担心我。”

皇夫没多废话，立时便往凤鸾宫赶了去。

凤鸾宫廊下，皇太夫已摆好座椅候在殿门外，身后一众宫仆侍从，跟了五十余人。见皇夫的轿辇赶来，他冷笑一声，由身旁的秋红扶起，往阶下走去。

皇夫着急，下轿辇时险被绊倒，急忙忙往殿前疾行而去，见皇太夫走至面前，刚想开口询问武皇状况，却见皇太夫高高扬起手。

响亮的巴掌声贯彻凤鸾宫，打得宫苑中一片寂静。

皇夫的脸偏到一边，淡淡的血痕从嘴角渗出。当着众多宫人的面，这迅猛的耳光打散了皇夫的尊严，然而羞辱还没有结束。

皇太夫的斥责声在安静的宫苑中响起：“无能蠢夫！你是如何服侍陛下的？！陛下一向龙体康健，今日却龙胎有恙，焉知不是你素日照顾不周所致！本宫早便不中意你坐中宫，奈何陛下一直优容你，本宫不得不作罢，今日果然酿此苦果！”

这言辞太过严苛，连一旁的郎君们听着都十分刺耳，心中畏惧。

皇夫咽下嘴中血沫，木然行礼：“是臣之过。”

“本宫自然知道是你的过错！若非你的过错，陛下怎会如此？哼……你且跪在此处好生祈福，若陛下醒不过来，本宫绝不会饶你！”

院内应声进来一队内侍，手中抬着高香、祭鼎等物来到宫前，有条不紊摆出了一套祈福礼器。

武朝无论民间还是皇室，妻子生育，丈夫都须得跪香祈福，祈求生产顺利。久而久之演变为皇宫内的一向仪式。只是寻常祈福只需在临近妻子的房中诚心即可，本不必跪于露天庭中。

皇太夫近来早想收拾皇夫一番，而今陛下有异样，摆出这一套东西再名正言顺不过。

六宫中郎君们陆陆续续赶来，许多新进宫的男侍看见这套祈福之器都一脸惊奇。只是皇夫面无波澜，似是司空见惯，黝黑的眼睛连抬也没抬。

待巨香插好，皇太夫坐回廊下，居高临下地冲皇夫丢下两个字：“跪下。”

当着六宫中人的面，皇夫沉默地提起衣袖，跪在香前。皇太夫没有赐跪垫，冰冷的宫砖静静承接男子的膝盖。皇夫就这么静静跪着，好似块没生气的木雕。

即便皇夫顺从他的苛待，皇太夫仍是厌烦，极为不耐烦地吩咐：“点香吧。”而后端坐于院中椅上，手里拨弄着佛珠，对着那群点香内侍默默给了个眼色。

那群内侍均是慈安宫的人，熟练地把这五尺高香摆到皇夫近前。这香极粗，燃起来热雾灼人，香气熏得皇夫咳嗽不止。可每咳一下，那皇太夫便斥责一通，他只能尽力压抑，反而更难受。不过才跪了半刻，人已脸色苍白。

文雁忠心，看不过皇夫被这般折磨，斗胆跪上前道：“皇太夫殿下恕罪，皇夫他身子一向不好，是经不得这般折腾的，奴婢恳请皇太夫怜悯殿下辛苦，把香挪一挪吧！”

皇太夫坐在椅上不屑开口，其身边的秋红呵斥道：“你好不知规矩，皇太夫责罚，岂容奴仆插话！”

“可……”

“文雁。”皇夫咳嗽着道，“此为礼法，勿要多言。”

庭内围着的人虽不敢言语议论，可也目光四飞，不住地打量着这场景，目光一刀一刀刺向皇夫单薄的背。

在众人或悲悯或戏谑的目光里，也不知过了多久，郎君中顾修容终于不忍，上前走了两步想求情，却被一旁的郎君低声制止道：“祖宗家法，从来如此，你也敢出头？”

顾修容心知他说的有理，不得不作罢。

烟雾悠悠飘散，洒落的香灰在香鼎之中堆成了小山。也不知是不是皇太夫有意为之，今日这祈福之香香质低劣，香烟呛人。一旁站立的人都觉得有些呛鼻，何况是跪着的皇夫呢？

可他一声不怨，面若死灰，就这样默默承受着，一如从前。

顾修容与他交好，见他咳得可怜，心中终于不忍，怯怯求情道：“皇太夫殿下，皇夫从前就生过大病，实在经不起折腾的，您就容他去偏殿为陛下祈福，也是、也是一样的……”

“放肆，你说的话不觉可笑么？他若这点苦都吃不得，岂不说明他为陛下之心不诚？”

“臣侍不是……”

皇太夫道：“你若觉得偏殿好，你就去偏殿跪着吧。”

说罢秋红上前去请，顾修容不得已，只得往偏殿去了。

香烟缭绕，皇夫跪在宫砖之上，咳得弓起了身。

眼见着天色渐晚，皇夫还没有派人来传消息，风临独自在殿中焦灼，饭也吃不下。寒江见她焦急，便说：：“殿下莫急，待婢子去打听一番。”

白苏忙道：“你脸上的乌青还没消，我去问！”

平康边向外走边道：“你去能问出什么来。”说罢也不理会众人，独自出了殿。

一干人焦急地等，待天黑尽时平康终于回来了，风临连忙从椅上起身去问，一时忘了腿伤脚伤，一下子扑在地上，嘴上却还道：“母皇怎样？”

平康同众人连忙将她扶起，回道：“凤鸾宫内奴进不去，只问了熟人，说陛下逢凶化吉，已无大碍，龙胎也无恙。”

风临大大松一口气，由人扶着站起来，柱上了拐，道：“那便好……那便好……平康，我父亲呢？今夜要在凤鸾宫么？既然母皇无事了，他怎么也不遣个人回来告诉我……”

平康小心地看了她一眼，斟酌着用词：“皇夫他……皇夫殿下还在凤鸾宫，为陛下……祈福。”

那两个字一出口，如雷一般，风临瞬时呆住，道：“祈福？母皇离生产之日还早，现在祈福？”

平康道：“奴去时，见到皇夫殿下正为陛下祈福。”

风临一阵揪心，她似是想起了什么，两次张口都没说出来话，拄着拐便要出殿。寒江与白苏忙拉住她，劝道：“殿下等等、殿下，皇夫殿下去时特意嘱咐殿下待在宫中，殿下又伤着腿，怎好去呢？况且太女殿下此时不在宫中，殿下若去了万一再触怒皇太夫，谁来给您转圜呢？”

“可我……可我……”风临艰难道，“我不能叫父亲在那……你们是知道的……你们是知道的！！”

寒江三人皆一怔，不约而同低下了头。

风临拄着拐道：“我一定要去，莫要拦我，他若动怒便动怒，我不会叫父亲独自在那……”

说罢风临抬脚便出殿，她似是觉不出疼痛，拄着拐竟也走得飞快。寒江等人连忙跟随上去，喊了轿辇，一道往凤鸾宫去。路上走得急，寒江慌忙打点人跟随，见少了宝葫，便问：“宝葫哪去了？”

白苏回望两眼没见着人，着急道：“许是看殿去了，别管了，我们快跟着吧。”

一路急忙奔去，天已升月，赶去北皇城，远远地见了凤鸾宫宫门紧闭，外面围了一路宫官内侍，并各位郎君的宫人，十几驾轿辇，都沿着宫墙候着。

风临踉跄下辇，接了拐便要往凤鸾宫进，却被门口侍卫拦下：“小殿下回去吧，这有皇太夫的令，莫要让下官难做。”

风临厉声道：“放肆！吾乃正一品定安王，汝何品阶，焉敢拦我！”

她年纪虽小，这一声呵斥却不落气势，一时僵持下，侍卫倒不再敢再伸手相拦，只缩回手劝道：“定安王殿下，下官冒犯了，只求殿下可怜我等，皇太夫下了令不许人进，我等也只是奉令行事。况且里头自有御医在，殿下进去也无甚益处，不如归宫等候。”

风临道：“依汝之言，既无益处，皇太夫也不必在内，汝等因何不拦？！吾知汝心中所想，然汝等年纪尚轻，也要为长远计较。吾即便冒进，母皇也未必怪吾，汝等即便忠守拦吾，明日也未必有功。眼下便因小事得罪了吾，当真值否？”

众侍卫皆不语，互相对视，心中已做了打算。

风临目光灼灼，吼道：“让开！”

众侍卫皆抱拳躬身，两边退去，都道：“殿下恕罪！”

四下围观之人皆惊于风临气势，屏息不敢语。风临无视众人，抬起伤脚照宫门猛地一踹，门应声轰然而启。

待风临推门入内，里头正换新香。

烟雾之中，皇夫的背影瘦削单薄，四下围观之人的目光铸成一道围墙，将他独自囚在其中。高耸的华宫之前，只他一人跪在庭中，落寞无助。

这样的身影，风临不是第一次见。

一股酸涩的怒火从胸中烧起，灼得她的胸腔在呼吸间隐隐作痛，灼得她的双目干涩酸痛。

她拄着拐大步跨进凤鸾宫，以极为恼怒的声音冲着远处华宫廊下的那人吼道：“又是这样？！又是这一套！！”

皇夫闻声回望，一张脸已是苍白无颜色，额前的冷汗顺着脸颊流淌下来，看上去极为辛苦。他见到风临走来，一双秀丽的双目猛地睁圆，惊讶不已。

熟悉的香烟，熟悉的宫殿，熟悉的背影，和五年一模一样。

风临的手开始不受控制地颤抖，她一把推开寒江阻拦的手，径直朝皇太夫走去，面上表情是不加掩饰的愤怒和厌恶：“你到底要几次才肯罢休？！到底要退让到什么地步你才能说一句好？！到底要我父亲怎样做你才能把他当做人看？！”

廊下皇太夫眼睛瞪得极大，拍椅而起，怒喝：“狂悖小儿，安敢如此！”

皇夫的双膝因久跪无法站起，只能以扑的形式抓住了风临的衣角，虚弱道：“临儿你做什么……”

被他一拽，风临停下了脚步，赶忙丢下拐半跪到地上，伸手扶起皇夫，见他憔悴面容，风临眼中涌上泪意，抬起手用衣袖去擦拭他额前的冷汗，颤抖着声音说：“父亲……我气不过……”

皇夫摇了摇头，道：“不要让你母皇难做。”

风临道：“我不明白……”

皇夫哑着嗓子道：“你母皇在朝中压制得艰难，你若闹了，白白给他们递话柄，岂不遂他们意？我只忍一忍，不妨什么，听话……回宫去吧。”

风临道：“我不回！再不信你的话！他们说我便说，我不在乎。跟我回去，我不许你再待在这！”

皇太夫气得在阶上来回踱步，叉腰道：“好哇好哇，好个忤逆不孝的东西！当着六宫的面对长辈喝责训斥，你好大的本事啊！来人！来人！给我将这个目无尊长的混账羔子拖出去，痛打一通！”

风临道：“谁敢动我！”

一时四下颇多忌讳，竟无人上前。

见女儿始终针锋相对，皇夫修长的手指攥紧风临的衣袖，话音之中竟有一丝哀求之意：“临儿，回去吧……这祈福一事本就是传统，父亲身为正夫应当如此，皇太夫此事占了礼法，闹也无用。回吧……再这样下去，陛下醒来会怪我……”

听到最后一句话，一滴泪珠从风临眼中滚落，她眼眶蓄满了泪，极力忍耐着翻涌的泪意，颤着嘴唇想说什么，却不知说什么好。

“孽障！还不滚出去！”

皇太夫恼怒极了，抬手把佛珠朝风临甩去，那碧色的玉珠砸向风临脑门，一声闷响后便噼里啪啦滚落一地，其中一颗滚到了宫门边。

皇夫微怒，自进凤鸾宫起第一次冲撞皇太夫：“您这是做什么！”

皇太夫还未及开口，便听风临恼道：“今日你便打死我我也绝不顺你的意！”

皇太夫道：“孽障！！你们这起子蠢物愣着做什么，快快将她拖出去！”

四下人为难，犹豫着上前，却不敢动手。两下僵持之际，忽听墙外传来一阵匆忙步伐，不一会儿两列重甲亲卫挂刀奔入庭中，随即几十个宫仆小跑着进入凤鸾宫分两列而站，隔出一条路来，青松领着宝葫等一众侍女跟随其后，持灯照路。

众人皆惊而回望。

风继着一身金袍踏入宫门，面若冰霜，冷眼环顾一周，对着满院人低吼道：“看什么？！都跪下！”

太女平日里虽和善，但到底是参政多年的人，自有一番威严。宫中尽知她为人和风细雨，办事却雷厉风行，绝不可开罪，故而对她的呵斥大多不敢言语，只一个个跪地行礼，不敢直视。唯有那三位位分高的，还拿眼角余稍瞥着。

风临回头看向姐姐，眼里蓄着的泪水，登时决堤而出，唤了声：“长姐……”

只见风继沉着脸来到二人身边，一双手扶起皇夫，道：“父亲小心。”

皇夫艰难起身，扶着她的手道：“你怎来了，那边如何安置？”

风继沉声道：“那边丢一晚无妨，你们有事我必得回来。”

皇夫道：“是我拖累了你。”

风继面露悲意，连忙道：“父亲切莫说这样的话，分明是我拖累了你……”

见风继自如凤鸾宫起便没有理会自己，皇太夫怒极恼极，冷笑道：“太女殿下而今位居东宫，位高权重，当真是不把本宫放在眼中了！好哇好哇……你们好一对目无尊长的狂悖东西！”

“皇祖父说话要三思！”风继一反常态，冷着脸对上他的话锋，“您身为天子之父，当以身为天下男子表率，须得谨言慎行，德喻四方，一言一行，都要思及礼王才是！”

似蛇遭打七寸，皇太夫猛地噎住。

风继与他隔阶相视，一高一低，一尊一贵，针锋相对。二人的眼神在沉默中数次交锋。

终究是皇太夫先移了目光，他被气得满面通红，咬牙切齿道：“太女殿下，你们栖梧宫真是好大的规矩，然而你纵然入主东宫，也不能视礼法为无物。今夜所作所为，本宫悉数记下，待明日晓天一亮，忤逆与否朝臣自有辩论，届时希望你莫要后悔。”

风继盯着他，俯身一礼：“孤静候破晓。恭送皇太夫。”

“哼！”皇太夫拂袖而去，一干人等随她浩荡地出了凤鸾宫。

风临此时方觉脚上剧痛，不由得坐倒在地上。

待人送走父亲与妹妹后，风继面色平静地撩起衣摆，跪在了方才皇夫跪的地方，背对着众人，道：“皇夫不适，不得不归宫休养，孤身代皇夫继行祈礼，思及夜深劳累，特许众各自归宫，恕之无罪。”

“现在，都滚。”

众人不敢多言，皆从地上起身，悄声离去。

华殿之内，武皇隔着窗纸静观，不发一言。

-

回到栖梧宫，当夜风临便发起了烧。

她烧得厉害，叫也不醒，嘴里时不时呢喃几句怪话：“不行……不能再跪了……不能了……”

皇夫坐在她床榻前，心痛不已。

一旁的文雁同内侍们给皇夫的膝盖上药，见腿上已跪得一片乌青，不由得着急说：“殿下本就有旧伤，又经这一折腾，哪里受得住。”

皇夫却不理会自己，只焦急地问：“御医到否？”

不多时两位御医急匆匆赶来，谨慎地为风临察看把脉。

“大人，情况如何？”

“回殿下，眼下要紧的是退烧，微臣已吩咐人去煮了药，一会儿喂下，若天亮前能退热，大抵是无妨的。”

声音断断续续飘进风临的耳朵，越来越沉，她隐约觉得自己行走于一条漆黑的路，十分吃力。也不知走了多久，再一睁眼，她又站在凤鸾宫前。

耳边渐渐传来淅淅沥沥的雨声，一阵阵逼近，将她带回了五年前的凤鸾宫。

那年，武皇怀二皇子风依云，临盆在即。