除了埋头继续往前走，细珠已不知道自己还能有其他任何选择。眼看着太阳就要落山了，她开始心焦起来，这到底是走到哪了，竹林村，还是勤丰村？离镇子到底还有多远？她不知道自己已经走了多久走了多远的路，也不知道现在是几点了，只知道这是她活了六十二岁以来走路走得最多的一次，恐怕一路走到县城也就这么远吧？再往前走会是哪里呢？除了一条笔直的大路，和路边稀稀落落的绿植，她甚至连一个人影也没看到，也不知道这条路究竟是干什么用的。别说人了，狗也没有，孤单的路上，只有她孤孤单单的金细珠，还有她或长或短、变幻莫测的影子。要不是为了追那几只连名字都叫不上来的鸟，她也不会偏离平常走惯了的那条小路，更不会迷路，本想着要捉只鸟回去红烧了吃，没想到竟是折了夫人又赔兵，这买卖亏的可不是一星半点。

那几只死鸟在她头上拉了一泡屎后就再也没有出现过，她到现在也没搞清楚它们到底是什么鸟，更不知道它们究竟是真实存在过的鸟，还是只是她想象出来的。讨债鬼！千刀万剐的讨债鬼！细珠一边走，一边骂骂咧咧地诅咒着那几只鸟，她甚至想不通自己为什么要跟着它们追，为什么偏偏想要捉住它们回去红烧了吃。真是鬼使神差鬼迷心窍了呢！要不是崔美英跟她吵架，她就不会一个人起大早出门，更不会想着要打什么鬼鸟——崔美英就是个祸害，祸害死她丈夫不够，还要祸害三个女儿，现在竟连她也祸害上了！她已经接连到河西排队领了五天的免费鸡蛋，一天拿两个，那个胖胖的满面油光的中年男人每天都笑嘻嘻地盯着她们说，只要连续来领七天鸡蛋，最后一天就可以免费领取两瓶价值千元包治百病的药酒。杀千刀的崔美英，不仅害她今天没拿到鸡蛋，那免费的药酒也泡了汤，看她回去怎么收拾那个老不死的多嘴婆！

她琢磨着把那两瓶药酒领回去给金老六喝，金老六有腰疼的老毛病，兴许喝了这酒腰就不疼了。欸，管它喝了腰疼不疼呢，嗜酒如命的金老六见酒眼开，没准会大发善心多给她八块钱呢。她的退休金都在金老六那，可金老六每个月却只给她八块钱零花，而且还是八个圆滚滚的一块钱硬币，多一个子也不给。金老六说，你要钱干嘛，又不识数，钱拿你手上也会被人骗走；金老六还说，五子每个星期都会给你送米送菜，饿不死你的。细珠摇摇头又点点头，听着好像是这么个理，可八块钱管够什么用，一个龙虎斗烧饼还要两块钱呢，看来想吃猪头肉，还是只能靠自己捡破烂换钱。你又没医保，万一哪天得了大病，不都得用钱嘛！金老六吹胡子瞪眼睛地睃着细珠，放心，没人动你的退休金，都给你一分不少地存着呢，等你两腿一蹬，这些钱可就派上大用场了。

大用场？细珠知道金老六指的是给她操办后事，可那是猴年马月的事？再说，她死了，政府是要给丧葬费的，去年巷子里的宋奶奶去世，她儿子不就领了两万多丧葬费吗？寿衣寿鞋她早就给自己准备好了，需要花钱的地方不就是个跟皮鞋盒长一样的骨灰盒，和请几个和尚来家替她念经超度嘛！她才不要请和尚念经，镇上的和尚除了会咬着舌头装模作样地念几句北京南京天津上海外，还会念个啥？都是骗人骗财的，她才不信这一套！退一万步讲，即便请了和尚来，七七八八的加起来，也花不了几个钱，顶多七八千块就撑破了天，就这金老六都还有不少盈余呢，更别说要用到她的退休金了。每个月给她八块钱零花，这跟打发叫花子有什么区别？她也不贪心，只想再多要八块，虽然办不了什么大事，请于春兰多吃几个韭菜猪肉馅包子总是可以的吧？

于春兰被送去三医院前曾给她算过一笔账，二十多年前刚过四十岁就因病办了内退的她，每年的退休金取平均值按一万来算，到现在也该有二十几万了。二十几万？不识数的细珠就跟听天方夜谭一样，但她知道这不是个小数目，因为三十年前出个万元户就很了不得了，更何况是二十几万。这还没算上利息呢。于春兰告诉她说，这些钱要存在银行里，利滚利，很可能就是四十万六十万，说不定一百万也有了。

细珠眼睛瞪得大大的，一百万？够买一百斤猪头肉了！于春兰睨着她笑得前俯后仰，一百万，都够你买几幢别墅了！别墅？细珠嘻嘻哈哈地笑，没想到自己也是个大富翁呢，这要再加上政府每年给她的各种补助，不就更多了？换成猪头肉，岂不要装满几幢大别墅？好几次，当着金老六的面，细珠都忍不住想要跟他好好说道说道这一百万退休金的事，可每次一看到金老六那副凶神恶煞的模样，话刚到嘴边就又无一例外地立马缩回肚里去了。别提一百万了，就连多要八块钱她也不敢轻易开口，怕一说出口，连眼下的八块钱都要泡汤了，可又不甘心，总想着要从金老六身上多掏出八块钱来，这不要钱买的药酒不就正好派上用场了嘛。

鸟飞了，鸡蛋没了，药酒也没了，金老六再没理由多给她八块钱了。早知道就不跟崔美英吵架了，可不跟崔美英吵，说不定就连眼下拿着的八块钱迟早也都要落空了。崔美英跟金老六说她每天捡破烂至少都能卖上五六块钱，加上她三姐四姐时不时地就给她个二十五十的，所以她根本就不缺钱花，而她手里有了钱就不管三七二十一地瞎买，光袜子就买了七八十双，都能穿到下辈子了。怎么就是瞎买？七八十双袜子看着是多，可现在的袜子都不结实，穿几天就坏了，再说她都是一打一打地买回来的，比零卖的便宜了很多呢，她这叫会过日子好不好？还有，她也不是单给自己买的，快过年了，姐姐妹妹们的儿子孙子们都要过来给她送年礼，总得给晚辈们准备些回礼吧？钱她拿不出来，好吃的好玩的更是一样没有，也只能送袜子了不是？崔美英那个长舌妇，成天在背后说她坏话说她馋，怎么就不想想，当初要不是她自己嘴馋，背着她男人老丁，天天收受她大女婿送来的大鱼大肉，她大女儿凤美能嫁给那个中看不中用的男人吗？

去年腊月里一个晚上，崔美英的大女婿被人装到麻袋里扛到海河边一顿暴揍，险些把卵蛋都踢飞，几个月都没能下床。崔美英装得没事人似的，逢人就说小平是喝多了摔河沟里把腿摔折了，伤筋动骨一百天，没三个月肯定是好不了的。其实大家心里都清楚得很，翟小平是借了高利贷再去放高利贷，最后还不上了索性耍起了无赖才被打的。这些烂事崔美英怎么不拿出来说？还有她二女婿，是凤美结婚时请来家打家具的木匠之一，一来二去就跟她二女儿凤惠好上了，老丁自然不肯把凤惠嫁给乡下来的木匠，可最后她二女婿也是走了崔美英的后门，今天送一袋大米，明天扛两麻袋蔬菜，把个未来的丈母娘拍得团团转，这婚事自然也就没有老丁说话的份了。

木匠二女婿和崔美英一样，都是好吃懒做的人，成天游手好闲，凤惠嫁给他后也没过上几天好日子，这十多年家里家外几乎都是靠凤惠一人撑起来的。二女婿前些年被凤惠赶到云南干建筑，又因吃不了苦半道跑了回来，而且还有小偷小摸的习惯，经常被请进派出所接受再教育，没办法，凤惠只好一个人打几份工，一边养家，一边供女儿念书。崔美英的三女儿小三子凤鸣倒是没怎么让父母操心，可崔美英偏生不喜欢不会说好听话的小女婿，总是横挑眉毛竖挑眼地各种找茬儿，所以小三子和丈夫的关系也因此变得越来越僵，后来小三子干脆一个人跑日本打工去了，可辛辛苦苦赚来的几十万又被崔美英撺掇着借给大女婿放贷，最后一个子也没还上，直接导致小三子第一段婚姻的破裂。

细珠越想越生气，崔美英凭什么说她？崔美英把三个女儿的生活搅得一团糟，有什么资格对她指手画脚？居委会的孔主任都没说过她一句重话，难不成崔美英倒是比孔主任还大的官？鸡官鸭官铡草的刀官！孔主任不过是看在她闲得厉害的份上，才抬举她当了附近几条巷子的小组长，督促督促大家做好卫生工作，可也没让她去管别人家的闲事啊！买袜子她打小报告，买猪头肉她说她乱花钱，是不是她蹲茅坑拉屎，崔美英也要耷拉着脑袋瞪大眼睛数数她到底拉了几截几段，然后再做个记录？

金老六一个月就给她八块钱，崔美英也想撺掇着让金老六不再给她，这婆娘的心真是比毒蛇还要毒！崔美英是把自己当成救世主了，还是当成了她金细珠的保护神？不，她就是嫉妒。崔美英嫉妒她的日子过得比自己好，嫉妒她想吃什么了就可以随时随地地买来吃，总之，就是各种各样的嫉妒，有来由的，没来由的。

巷子里的老太太们平时聚到一起总要晒晒自己的幸福感，张奶奶说她小儿子从盐城回来瞒着媳妇偷偷塞给她四百块钱，赵蛮子说她外孙特地从南京打电话回来问她想吃什么，周秀玲说她在上海的小女儿又托人带了什么东西给她，就连细珠都可以洋洋自得地告诉大家，她三姐四姐小妹又给她买了什么给了她多少钱。只有崔美英总是唉声叹气地抱怨说，大女婿要还债，二女婿不成器，小三子现在找的新女婿又不懂事，她拿的那点退休金，不是贴了这个就是塞给了那个，一年到头，半个大子都没存下，都不知道到临了两眼一闭有没有人来给她收尸。

你就活该！细珠一边继续朝前走，一边愤愤地骂着，自己作孽，怪别人有什么用？崔美英，你死了要有人给你收尸，太阳就打西边出来了！怕的就跟王熙凤一样，破席子一卷，直接扔马路上了！