天很快黑下来了，一整天都没吃东西的细珠早就饿得前胸贴后背，肚子一直咕咕咕地叫唤个不停。要不是追鸟，她这会肯定已经睡在暖暖的被窝里了，哪还会顶着严寒在这叫不出名字的荒郊野外不停地东奔西窜？此时此刻，她就像只无家可归的丧家犬，不，她比丧家犬还不如，丧家犬还可以在垃圾堆里刨到东西吃，她却只能在这一眼望不到尽头的路上追着西北风喝。怎么就迷路了呢？这倒霉的事怎么就让她碰上了呢？如果没迷路，早上她最起码要煮两个鸡蛋配一大碗白米粥美滋滋地吃掉，中午嘛，怎么也得炒一碗水芹菜肉丝吃，至于晚上，最少也得买两块钱臭干或五块钱猪头肉就着茶泡饭吃，想想就美得厉害。

猪头肉真是人间美味，一天不吃就觉得皮痒痒，等回到镇上，她要做的第一桩事，就是立马跑去吴奶奶的铺子，买它整整两斤的猪头肉，关上门美美地吃上一顿，就她一个人吃，悄没声息地吃，大快朵颐地吃。不过她仍然觉得一个人吃猪头肉没有两个人一起吃吃得香，于春兰没被送去三医院前，她们总是一块结伴去买猪头肉，一路吃一路笑，一路抢一路骂，尽管两个人时不时地就会因为各种小事拌个嘴闹个别扭，但那会吃进嘴里的猪头肉是真的香，比她一个人吃的时候香太多了。

细珠有些想于春兰了，其实也不是真的特别想，她就是太孤单了，需要一个人陪，哪怕见了面就你骂我我骂你，也好过孤孤单单地走在孤孤单单的路上，纵使邂逅再多的繁华，到头来，紧紧握在手心里的，亦依然只是一个人的孤单与空虚。崔美英也跟她吵，赵蛮子也跟她吵，可她们都不能跟于春兰相提并论，即便吵了几十年，争了几十年，那几个老女人也走不到她的心里去，唯一真正走进她心坎里的，只有比她小了二十多岁的于春兰。或许，这便是她跟于春兰的缘分吧！

周秀玲说于春兰打她，说于春兰不孝，一直闹到了政府大院里，要政府替她做主。政府的工作人员问周秀玲到底想让他们怎么解决，周秀玲说女儿脑子有问题，是精神病，要求政府出面把于春兰送三医院去。就这样，于春兰被五花大绑着送进了县城的三医院，尽管她自己始终都不肯承认她有精神病，一哭二闹三上吊，稀里哗啦地哭得一塌糊涂，但最终还是被当作精神病强行关进了病房，甚至连病房的门都轻易迈不出一步。

细珠听说于春兰在三医院的伙食很差，不仅吃不好，还经常喊吃不饱，但凡附近有人去医院探望病人，她总要求爷爷告奶奶地托他们带信给周秀玲，让周秀玲去接她回来，心底不禁涌出些兔死狐悲的伤感来。周秀玲好不容易才把于春兰送走了，自然不肯接她回来，于春兰只好又托人捎信给细珠，让细珠上门去找周秀玲替她说情。细珠心里琢磨着，于春兰那么爱吃的一个老姑娘，平时的饭量比她还要大上几倍，这被关到三医院后，一日三餐都是清汤寡水的，吃不饱是肯定的，那日子有多难熬也就可以想见了。

其实，于春兰除了爱骂人和饭量大得惊人外，倒也没瞧出她精神到底哪儿出了问题。和骂她呆子一样，镇上的人一直笃定地认为于春兰是个傻子，就连她妈也到处说她生了个傻子，早知道就该把她溺死在马桶里了。那么能吃，不是傻子是什么？周秀玲逢人就哭诉于春兰怎么能吃，一顿饭吃掉整整两只猪蹄外加一只烧鸡完全不在话下。她又不上班，一分钱也没有，都靠我那点补助金可怎么办？你们看，她那张嘴天天吃个不停，一会买只鸡，一会买只鹅，一会买刀大肠，一会买条鱼，再这么下去，迟早要被她搞到坐吃山空啊！

周秀玲说于春兰就是个讨债鬼，不给她钱买吃的她就偷，偷不到就抢，抢不到就跟她吵，吵不过就动手打她，她一个老太婆还弓着个背，哪里打得过她，只好送她去精神病医院了。周秀玲每次说起于春兰都是满腹委屈，好像于春兰真是个十恶不赦的坏女人，可细珠从来都不这么看，说于春兰天天吃个不停，难以负担什么的，通通都是周秀玲的借口，据她所知，在吃的欲望方面，周秀玲一点也不比她女儿逊色，这离过年还有一个多月呢，她家门口早就挂满了各种咸鱼咸肉咸鸡咸兔，还有几排让人望一眼就垂涎欲滴的腊肠，这会子怎么不说坐吃山空了？周秀玲就是舍不得给于春兰吃，就是想把于春兰这个包袱扔出去，至于女儿在医院过得好不好、吃得饱不饱，她才懒得管呢。

细珠没当过母亲，但也听说过母女连心、虎毒不食子这样的话，所以她很是瞧不上周秀玲的冷血。天天哭穷说没钱花，没钱花怎么还置办了那么多年货？也不怕吃撑了死在家里没人收尸！细珠找到周秀玲，说要陪她去三医院接于春兰回来过年。周秀玲说，得有政府签字才行。细珠说，她又不是罪犯，要什么政府签字？周秀玲说，在医院吃得好住得好，还接她回来做什么？细珠说，吃得好住得好，你怎么不去？周秀玲说，接不接是我的事，跟你有毛关系！细珠说，我就是看不惯你，自己天天在家大鱼大肉地胡吃海吃，倒把女儿送那么个地方吃苦受罪。周秀玲说，那也跟你八竿子打不着一边，要你多管闲事！细珠说，别以为你还有个女儿在上海，就可以不把于春兰当回事。你好好想想，上海离富安离得远着呢，将来能守在你身边侍候你的，不还得是于春兰？钱钱钱，成天就知道哭穷，生不带来死不带去的，能比女儿重要吗？不就是花了你几个钱嘛，你自己不也没少吃？你吃得，于春兰就吃不得了？真没见过你这样的妈，因为姑娘能吃，就把姑娘送精神病院的！

周秀玲最终还是答应了要跟细珠一起去县城接于春兰回镇上过年的，连日子都定好了。想起于春兰，细珠就忍不住自责起来，这离过年也没多少日子了吧，怎么就在这节骨眼上把自己弄丢了呢？不行，她必须回到镇上，必须找到人问路，必须找到一个有人的地方。那几个淘气的孩子已经走远了，可还能看到他们芝麻绿豆般大小的身影，不管了，先追上他们再说，追上他们肯定能遇到大人，只要看见大人，一切就都可以迎刃而解了。

细珠拔腿就跑，跑得气喘吁吁，跑得满头大汗，跑得悲壮而又富有英雄主义色彩，仿佛她这么做并不是为了尽快找到回家的路，而是为了解救身陷苦难中的于春兰。可她实在太饿了，那香喷喷的猪头肉，热乎乎的龙虎斗烧饼，一直不间断地萦绕在她的眼前，让她忍不住咽下了一口又一口的口水。都说画饼可以充饥，望梅可以止渴，也不晓得是不是真的，如果这会手里有支笔，她肯定要画一盘猪头肉出来，遗憾的是她两手空空什么也没有，只好拼尽了力气继续朝前跑去。

她怕再慢上一步，那几个孩子也会像早上那几只鸟一样消失得无影无踪。兴许孩子们也是阎罗王派来接她的使者呢！管他呢，就算自己真的走在黄泉路上，就算前面等着她的真是阴曹地府，她也只能埋头往前走了。怕什么，这辈子她也没做太多的亏心事，真到了阎罗王面前她还得好好质问下阎罗王，为什么偏生给了她这样窘迫的命运呢！凭什么辣的是她？凭什么不识数的是她？凭什么嫁不出去的是她？凭什么遭人白眼轻贱的是她？凭什么九个兄弟姐妹，只有她一个人被人骂呆子骂傻子？她做错了什么？上辈子没积阴德，还是造了什么大孽？

她没追上那几个孩子，却误打误撞地走到了一个不大不小的村落。天已经彻底黑了，村子里早就家家关门闭户了，她只好试着去敲村民的门，不是得不到任何回应，就是被披衣下床的主人怒不可遏地大骂一通。你脑子有毛病啊？大晚上的敲什么敲？细珠嗫嚅着嘴唇说，我迷路了，能不能借个宿……话还没说完，就被推搡着扔开老远了。

夜越来越深，天越来越冷，细珠抱着胳膊站在一户院房看上去很是气派的人家的廊檐下，脸上写满了极度的疲惫与心焦。真的是虎落平阳遭犬欺，在镇上要有人敢伸手推搡她，她即便不还手，也会直起腰狠狠地骂回去，直骂到对方再也想不出任何新鲜的词跟她对骂为止，可现在，人生地不熟的，她不仅不敢回嘴，还要腆着脸去求人家大发慈悲收留她住一夜，为博取同情，几乎把能想到的各种好听话都说了一遍，大哥大姐大妹子地喊了一声又一声，帮帮忙行行好说了一句又一句，但还是没人愿意向她伸出任何的援手，就连一碗粥一个馒头都没讨要到。

弄开去，弄开去，有多远给我滚多远！老在我家门口转什么转？再转我就拿棒把你的狗腿打断！弄什的啊？再不走我就打电话报警了！没什么，就一个讨饭花子，浑身脏兮兮的，讨人嫌得很！快过年了，小偷又都出来了，大家都把门关关好啊！怎么回事？这还把她当成小偷叫花子了啊？她不过是迷了路，这些人怎么就把人想得这么复杂？她虽然天天捡破烂卖，可也从没讨过饭啊，这不狗眼看人低吗？还小偷，倒是有什么好偷的？难不成这破村子里家家户户的橱柜里都放着金元宝吗？

一帮大字不识的老农民，拽什么拽？这要搁从前，她都不会拿正眼端瞧他们一眼，还没嫌弃他们面朝黄土背朝天成天泡在泥水沟里呢，他们倒先嫌她脏了，这不世道颠倒了吗？一阵凛冽的寒风突地把细珠吹了一个趔趄，差点没让她摔个倒栽葱，再这么下去，不饿死，也得冻蜕一层皮，如何是好？活到六十二岁，她还从没遇到过让她如此狼狈的事，这可真是叫天天不应，叫地地不灵啊。总不能就这样一直站到大天亮吧？细珠浑身不住地打着哆嗦，又冷又饿的她像只惊慌失措的猴子，一会搓搓手，一会跺跺脚，一会伸手捂捂差不多冻僵了的耳朵，一会张开嘴对着两只冻得通红的手不住地哈气，可饶是想尽了一切对抗的办法，还是无法驱散紧紧裹挟着她周身的严寒与饥饿感，这让她觉得只要再稍稍有什么风吹草动，就凭她这副身子骨，肯定是挺不到明天早上的。

就这么死了吗？要是金细珠被饿死冻死的消息传到富安，巷子里那几个老女人会怎么说她？她们肯定会说细珠这个呆子，都待一辈子了，到临了居然还是死在了一个呆字上。没人会可怜她，也不会有人对她的遭遇感到惋惜，她甚至可以想象到崔美英在听说了她的死讯后，脸上会挂着怎样落井下石的微笑。死了也好，省得活受罪。崔美英肯定会这么说。崔美英嫁到桃花巷多少年，她就跟崔美英吵了多少年，要是她死了，崔美英得有多寂寞又有多无聊？就冲这一点，她也不能就这么死了，她一定要活着回到镇上，一定要雄赳赳、气昂昂地回到桃花巷，一定要生龙活虎地出现在崔美英门口，就算不把崔美英吓个半死，也得把她凶到骂不还口为止。崔美英就是个纸老虎，别看她平时总是张着嘴骂骂咧咧的不肯服输，但上了真功夫，她没一次不是她金细珠的手下败将，就这德性还总想着要跟她斗，下辈子再说吧！

崔美英年轻的时候，总会以一副居高临下的同情嘴脸，逢人就说她金细珠可怜，说她生不如死活受罪，仿佛她肚里的蛔虫一条，她从未体会到的感受，崔美英反倒通通感同身受了。她怎么就可怜了？怎么就生不如死了？在蜡烛厂同事那几年，只要一闲下来，她俩准会因为各种小事吵得天翻地覆，而争执起来的原因，无外乎崔美英又当着别人的面说细珠是个老姑娘，脑子有些转不过弯来，你们都要让着她些的诸如此类的话。

她老姑娘挨着谁惹着谁了？老姑娘就不是人就不能正常生活了吗？崔美英话里的潜台词，细珠心里都门清着呢，不就是笑话她一把年纪还没嫁出去嘛，可这怪得了她又由得了她吗？要不是巷子里的邻居们都一口咬定她是个呆子，她能一直都单着吗？哪个女人不希望找到一个好归宿？哪个女人不想拥有一份属于自己的幸福？整个富安镇都知道她是个又辣又呆的傻女人，哪个男人能娶她回家？提到她的名字，人们就会说，哦，那个金家的呆子啊，都唯恐避之不及，这婚事也就顺理成章地蹉跎了下来。细珠恨别人说她呆子，尤其是同一个巷子里住着的邻居们，这自然也包括从乡下嫁到桃花巷来的崔美英。她讨厌崔美英那副老虎挂念珠假慈悲的嘴脸，说什么这样那样都是为她细珠着想，其实骨子里不还是一百个瞧不上她一万个轻贱她？脑子转不过弯来，不就是拐弯抹角地说她呆吗？真以为她傻听不出来？别人说她呆倒也罢了，可崔美英一个乡下来的女人，骨头骨髓都是农村的，又哪来的资格说她？