这样就到了第三日。

老妪这次来得比往日早些——在沉璧刚起床时，她已经在小木屋外坐着了。

她正用纤细的极品狼毫沾着青墨描着一只瓷瓶。

“婆婆好早！”沉璧打着哈欠，替叶揽洲换了草药和纱布，又替他穿好衣裳。

两人一起走出去向老妪问好，却见老妪今日并没带新鲜的食材来。

老妪开门见山便问，“对了，今日一早，村长问了我，那木环可带来了？你们师傅可给你们了？”

两人顿时愣住，只觉老妪今日有些反常。但也只对视一眼，面色即恢复如旧。

“在这。”叶揽洲取出木环，递到老妪眼前，“嬷嬷请看。”

“嗯，果是村里的信物。”老妪接过木环仔细端详确认，随后将木环放在身边，那本沾墨描瓷的笔尖儿竟抵木环上落了一道青痕，她又忙将木环拿起来，可惜道：“哎哟！老婆子是个不仔细的，竟给弄脏了！不过倒也不妨事，我辨认过这信物是真的，村里人也不会怀疑你们的。”

“这……”沉璧故作犹豫地接过木环。

老妪又道：“哎对了，那墨你们可别擦，擦了木环要染花的，回头不好交还给你们师傅了。”

这话一出，叶揽洲好似突然想起什么，下意识瞠目迈步，挡在沉璧身前。

他将木环拿过：“婆婆放心，师傅说了，木环交给咱们，便是咱们的了，不必交还回去了。”

沉璧定了定神，也陡然想起小虾米曾在柴房说过那样一句话——

他对他们说：作为回报，这木环，既落在了你们手里，便是你们的了，不必再还。

不必还……

沉璧顿悟，忙附和：“是呀，何况这木环太素，婆婆这一点青墨，还挺别致的。”

“看来，你们是他如假包换的真徒弟。”老妪满意地点点头，这才离开。

沉璧和叶揽洲没想到这次竟是小虾米那句话在关键时刻帮了他们，那婆子虽走了，两人却不敢松懈，对此事仍心有余悸，毕竟他们一时想不通为何这婆子今日如此反常来验这木环真伪。

且此后，这木屋随两人住着，但那婆子竟三日都不曾再来探望，也不曾再送食材和草药来了。

可供使用的食材已所剩无几。

“是我们哪里露了馅，给那婆子识破了吗？”沉璧越发不安了，“还是说，小虾米那句话是骗咱们的？咱们说了那话，反倒把假身份暴露了？”

叶揽洲却不怀疑：“云没村人心狠手辣，盗墓贼都给杀尽了，便可知道他们不容外人闯入。如果真的怀疑咱们，咱们哪还能活到现在。”

沉璧吃着午膳，却坐立难安：“难道是那婆子出了什么意外？不如我驱车出去瞧瞧？”

“婆子既是云没村的人，外人不敢动她。”叶揽洲长指抵颌，墨眸深邃，“或许她还在考验咱们。”

说罢，叶揽洲端了碗夹菜来吃，神情却很凝重。

沉璧见他肩伤将愈，气力却不见涨，仍不宜多思，遂乐观道：“想想也是，若真疑了心，就不必大费周章又送菜又赠药地折腾了。罢了，左不过她说交期晚些无妨，先继续住着吧。当下主要问题却在你。”

“在我？”

“是啊。”沉璧道，“我为报你的恩义，自认已尽心尽力待你。你当下一日的饮食已是抵得上神仙了，肩头涂了药见好，可精神头却提不起来，可见你是太虚弱了。”

“沉璧娘子这话……是别有深意啊。”叶揽洲突然觉得口里这饭好生噎得慌。

“想不想有命下山？”沉璧凑在他眼前促狭一笑，“真若事发，你总得有力气逃跑吧？”

不等他回话，沉璧即抢道：“那么，从今日起，一切听我的。”

叶揽洲眼珠溜转，只见沉璧握住竹箸饱餐一顿，然后就撤掉碗筷走出去。

只是把叶揽洲给锁在了屋里。

“喂，喂！搞什么！”叶揽洲听到落锁声有些错愕，“你为何上锁！”

“嫌你是个累赘。”沉璧冷声道，“要不是因为你受伤，我们不至于在这困死。”

“喂！”他撞不开门。

“门我锁了。”沉璧说得冷漠决绝，“叶揽洲，我告诉你，每日寅时鸡鸣你便要起床，要靠练功来换取食物，否则就要饿肚子了。”

叶揽洲不知她葫芦里卖什么药，“可我现在身上有伤，习不了武！”

“逃跑不能拖泥带水，若不想习武，就死在这吧。”话罢，沉璧不再睬他，只在外头铺陈了两张白纸，以笔点墨，信手画了几幅小图，顺着门缝给叶揽洲顺了进去，“这是本剑谱，我随意给你画的几张，你照着练。每日你在此扎一个时辰马步，等于一根莱菔；坚持练剑一日，等于一根竹笋；若能坚持练功两日，就给你一只烤鸡奖励——不过，这里不能拿剑，会暴露身份，你便先以毛笔代剑吧。”

叶揽洲接过那剑谱一瞧，果见招式不难，知道沉璧并非有意为难。只是她这突然来这一招，一时竟想不通是何缘故，只觉这门外颇有蹊跷，想尽办法想要开锁出去。

可撞了好几下，也打不开这门，最后还是沉璧又在外头加了三道锁。

“喂！”叶揽洲仍喊叫。

然而沉璧已经走了。

他暗自抱怨，“这个女人，真的是让人捉摸不透！”

他本以为沉璧只是胡乱说说，却没想到翌日天还未亮，只在三声鸡鸣以后，沉璧竟真站在他榻前了。

手里拿着只破铜锣，竟不知她从何处捡来的！

她当当地敲着，就将那锣音定在叶揽洲耳边。他听之耳鸣，惊诧坐起，“你干嘛啊！”

沉璧放下铜锣，猛地在他背上一拍，“快点起来！”

“你来真的？”叶揽洲惊魂未定，耳边仍是锣响，有些神志不清。

“你若不起来，我将你打起来！”沉璧一把将他拉起，“起来起来，快点起来！”

叶揽洲却是在装着顺从，可在沉璧开门的刹那，他竟想趁机溜出去查看外头情况。

然而沉璧眼疾手快，伸手一挡，即将他擒了回来，如提着只小鸡一般，曳住他的衣襟，“想跑？就你这三流功夫，连我一招都接不住。可笑那日在玲珑镇上时，我竟还当你是个高手。”

叶揽洲摇头缓神，逐渐摆脱耳鸣与困意，将将僵直站立，看着一旁精神百倍的沉璧。

“我那日既能算准你要跑，且能抓得住你，就证明智胜于武。所以即便真入村后需要逃跑，也是我护卫着你，让你先跑。”叶揽洲转看沉璧，“武功会三成，智谋讲七成，我已觉够用了。”

沉璧却一脚踢在他膝弯，“少废话，给我练去！”

叶揽洲一时泄力，重重跌在窗边，呜呼着叫疼。

沉璧冷声道：“今日我拿铜锣来叫你，若明日鸡鸣三声后你仍不起身，别怪我对你割颈示威。”

叶揽洲一时无语，看着沉璧头也不回地走出门去，又给他房门上了严锁。

“赶紧练！”在门口，她仍厉声发号施令。

“小人遵命。”叶揽洲无奈地揉着痛处起身，按着剑谱比划起来，“我去南向练，有窗纸能让你看见我没偷懒，又不会被外人从远处监视到我会武。”

“你的膳食，我会按照你的练功时间严格计算。”沉璧在外看着他屋内练功的剪影，冷声说：“练得多吃得多，练得少吃得少，不练则就没得吃。”

“是，沉璧娘子。”叶揽洲无奈地回应。

十日光阴转瞬即逝，叶揽洲条件反射听到鸡鸣则起床惊醒。

这几日真可谓生动诠释了一句闻鸡起舞的真谛。

沉璧也是按照约定，从他的练功时辰来折算给他安排的膳食，且有时只多不少。

菜式样样都别出心裁，依旧是上好的厨艺、极佳的口味。

叶揽洲有时累得半死，也会暗自记仇，但也被沉璧简单粗暴却踏实地照顾而医好，对她恨不起来。

毕竟除了膳食分配以外，叶揽洲煎饮的草药不曾断了，外伤的敷药也被她格外殷勤地提前一天备好。

第十日时，叶揽洲熟练地挥舞着剑式，肩上的伤竟也算得上痊愈了。

沉璧晚间送膳食进来，看着叶揽洲换好最后一份外伤药，“这伤如何了？”

“竟真好了。”叶揽洲穿好衣裳，走到木案边吃晚膳，“本以为肩上有伤，不能练功。没想到这几日动了动拳脚，还真是精气神都好了许多。”

“外伤其次，你是内伤受了山瘴，所以你浑身淤堵不畅，气血难以运行，你当然得活动活动筋骨。”沉璧道，“你在接手那剑谱时应当就知道了，我不想为难你，只是觉得你体质太差。”

“就知你是有心设计。”叶揽洲欣然点头，复问：“你不过来一起吃？”

“我……吃过了。”沉璧轻声答，“这是给你做的，按你练功时辰折算的份例。”

“……哦。”叶揽洲吃了瘪，也不再说话了。

他因此没有注意到背光处的沉璧，她此刻脸色差极了，体力也不支，需要靠着墙垣支撑身子站稳。

他也没注意到她甚至需要靠踮脚在地上发出的声音，来掩盖自己肚子饥饿而导致的咕咕声。

“你慢慢吃，好好练。”她走出去，端出叶揽洲饮药的碗。

在关上门的刹那，她看着的小竹筒里只剩了三十几颗炒米，无奈地抿着皲裂的唇。

她饿极了，即搓了十余粒塞在嘴里嚼，再和着叶揽洲那只碗底沉淀的药渣碎末，嚼如齑粉时咽下。

药渣好苦，苦得让她不得不咬破嘴唇，靠血液的腥甜掩盖那药碎的苦涩……毕竟，那为数不多随身带来的甜甜的泽州饧，她都怕叶揽洲嫌药苦，而给他留在屋里了。

然而第十一日一早，叶揽洲竟然睡到自然醒了，分明过了卯时，却没听到寅时的鸡鸣。

没再听到公鸡打鸣也就罢了，就连他的房门也没再上锁。

如此反常！

“沉璧！”他第一次有些怕。

怕她出事。

“沉璧！”他喊着她的名字跑出去，找了两间屋子，并不见沉璧的踪影。

最后还是在房后看到她的。

沉璧正拖着倦容替他盛米饭，桌案上放着一只黄金鸡。

黄金鸡是一整只鸡烹饪出来的，汁水丰盈，肉质鲜嫩，看着煞有食欲。

看到叶揽洲出来时，她也不意外，“饿了吧，来吃饭。”

“怎么今天没锁门吗？”叶揽洲问。

“噢……许是忘了。”沉璧当然不会说是她昨夜实在饿极，顾不上锁门就先虚弱离开了，“知道你不会逃，所以锁不锁没所谓的。”

叶揽洲心觉不妥，凑近仔细观察她，才发现她是靠脂粉掩盖了不好的脸色。

趁沉璧虚弱，叶揽洲没再被她拦住。

叶揽洲横冲直撞地跑进小厨房，却见栏里没了鸡，缸里也没了米。

只有三两根笋子，还是已经含了老浆的——但这是仅剩的食材了，大抵也是要留给叶揽洲吃的晚膳。

再跑到沉璧住所去，只见她包袱里装炒米的竹筒，已经滴米不剩了。

叶揽洲顿悟了沉璧这十日来对他“软禁”的真正意义。

眼眶猛地一酸，看着憔悴的沉璧，心底霎时酸楚难当。

“这几日，你是不是自己不曾舍得吃？”他跑回来，大声质问她，“你将我锁在屋里锻炼身体，实际是怕我瞧见那栏里还关着最后那几只鸡，还有为数不多的蔬菜，而你——靠这些炒米，坚持到现在。”

“你是病号，理当都给你先吃。不过我也撑不了太久了，桌上那只鸡，是最后一只鸡，今早杀了，自然也就没有鸡还能打鸣了。它是托你的福，还多活了十日……”沉璧此刻没了力气，便靠着墙坐好，神情反倒松弛下来，“你说，是我们聪明反被聪明误了吗？”

叶揽洲匆忙将黄金鸡扯了鸡腿递去，“你面无血色，全靠胭脂敷面。你若还不吃，我立即自戕。”

“那你便去死啊。”沉璧含笑，“你死了，我更少了麻烦。”

叶揽洲强行将鸡腿塞在她口中，腾身站起来往外走，“我这就出去找出路。”

沉璧咬了一口鸡腿后道：“别费力了，我已经试过了。这里四周都是悬崖峭壁，没有其他的路能走，不知道那婆子是怎么凭空带我们走进这里的。机关我也找了几日，都没结果，看来，这是死局啊。”

“竟是那婆子故意引我们至此！”叶揽洲不信，“可她又何必送药前来！”

“我已经吃了，你和我一起吃。”沉璧此刻心平气和地与他说。

叶揽洲和她相对而坐，与她分吃那一整只鸡，“我不会再这般苦等了，我定会找到云没村的入口。”