“我所部署之事，还请掌柜的在我走后立即去做。除此以外，请掌柜的莫要泄出我的身份，我现下是樊楼的赶趁司乐娘子。”卫扶光回礼嘱咐，“若是外人问起，您只说您仍是这七宝楼的东家便是。”

戚掌柜忠诚应下，亲送卫扶光离开后，还给她带了一只食盒，里头装了四样七宝楼的招牌菜。卫扶光谢过他的周到，也欣然乘上七宝楼安排的马车离去，一路冲樊楼而来。

卫扶光走后，戚掌柜果然很快践行落实她的部署，拟了招工启示贴于七宝楼外，就已经引起七宝楼所在的金梁桥街中街坊四邻围观，无论是男女老少，皆要对这写了惊天工钱的招工启示望上两眼。

加之沉璧事先请卢玄帮忙，一众东京探官将此事在邻里间奔走相告，因此七宝楼以五倍市价工钱招工一事就立时传遍大街小巷。也就不过两三个时辰，东京城内几乎尽人皆知此事。

七宝楼外排起了长龙应招队伍，楼内的伙计们也都纷纷打起十二分精神接待每一位入内的宾客，对每一位宾客都微笑侍奉——不是樊楼伙计们那笑僵的脸，而是真诚的、发自内心的热情欢迎。

在黄昏时，樊楼内已有饮客带来七宝楼高价招工的消息。

彼时卫扶光与陈槐序也先后抵达樊楼。沉璧为了兑现对冯铛头的诺言，特意交代陈槐序传一桌饮馔来，却没有吃，而是逐一放在食盒里包成索唤。

卢玄安排两位探官冒充饮客，对宁大娘子说出七宝楼高价招工之事。宁大娘子慌乱之余又怕伙计们听到这消息罢工，便将樊楼临时挂歇两个时辰。

趁着宁大娘子亲自出去打探消息虚实，卫扶光与叶揽洲已在柴房搭了个简易的木案布好了菜肴。

沉璧随后将一众铛头都先后带进了柴房内：“这是我答应冯铛头的，今夜必定要请各位铛头吃上一席同僚做的菜。”

因为今夜还不请他们吃一顿，明日这樊楼，就未必还有杨平、杨安兄妹了。

而明日的铛头们或许都会去七宝楼应招。

今夜也算是场离散告别的筵席。

“没想到啊，小杨安，你还真的兑现了诺言。”冯铛头看着一席丰盛的珍馐美馔，虽都装盘简陋了些，可却是实实在在从他们眼前一道道端出去的，如今总算自己也能吃上一口了。

因而对所有铛头而言，这份激动都溢于言表。一众铛头们都言笑晏晏地大快朵颐起来，吃得这回可谓酣畅淋漓。彼此间还互相调笑着哪道果子、哪道凉菜、哪道汤羹出自谁手，咸了淡了地互相切磋起来。

叶揽洲本还想招其他伙计来一起吃，却怕樊楼过于空旷露出马脚，因此决定稍后再将碧涧豆儿糕、杏花甜酒、香糖果子这些好拿的带出去给他们分食。

蜗居在柴房的众人陆续吃饱了，而陈槐序正在出去给前堂伙计送吃食时，忽地发现宁大娘子此刻竟突然折返回来，气势汹汹、怒不可遏，身侧跟着那唐小玉，一路正冲柴房而来！

是那一贯嫉妒沉璧的唐小玉向宁大娘子告状了——陈槐序立时明白，忙抄小路折返回柴房通风报信。只是他即便脚程再快，距离宁大娘子前来抓包也不过就是须臾之间。

幸而沉璧眼疾手快，带领一众铛头将吃剩的碗盘扔进陈槐序的食盒里。叶揽洲也赶忙擦拭着众人嘴上的油渍，另外几名铛头忙坐到一旁佯装正在劈柴。

宁大娘子此刻也刚好铆足力气踹开了柴房的门，脸色被气得铁青。俨然是七宝楼高价招工一事，她已笃信确定，如今又被唐小玉告知伙计们不顾楼规偷吃，因而更是怒发冲冠。

看到眼前场景，唐小玉得意吼道：“宁大娘子，奴就说吧，这杨平、杨安、司乐娘子都是其他酒楼的奸细！每两日就要来柴房聚首串通消息，今日搜罗了一众铛头来这儿，就是想挖咱樊楼的墙角！”

“小玉，你胡说八道什么！”那冯铛头先站出来反驳，“今日柴房的小厮有两个告假的，咱哥几个知道薪柴不足，出去外头才亲自抬了进来，正在劈砍，你就冒冒失失地带着宁大娘子闯了进来！柴房污秽，你怎能带宁大娘子进来！”

唐小玉气得怒骂他睁眼说瞎话，随后质疑起“杨家兄妹”与铛头们同在柴房的原因。

沉璧刚要巧言辩驳，就见陈槐序从外走来，他的两只手在半空中乱摸，双眼淡漠地望着前方，眼中却对一切都视若无睹，眼神空洞中带着迷惘，好似只见到漆黑。他走的步子碎小缓慢，似在摸索着慢慢走。

如一位无所依仗的盲人。

沉璧与叶揽洲有些意外，但也顾不得其他，忙迎上前去扶。

陈槐序道：“是我眼盲，一时不慎走错了路，找不回自家席面。因对杨郎君有一饭之恩，他感念我的恩义，所以才跑下来帮我。方才小杨娘子打水不慎摔了，杨郎君跑去搀扶，也是人之常情。是我不好，没听样郎君的话留在原地，自己乱走。他们来柴房，我猜是为问问铛头们，可见着我了。”

众人向外看去，果见井边有只被打翻的水桶——当然那是陈槐序刚才急中生智所为。

铛头们就坡下驴地附和：“是啊，小杨安火急火燎地才进来问咱们可见着陈郎君了。”

沉璧心说这席饭真是没白请。

唐小玉阴阳怪气地疑道：“奴记得，陈郎君新官上任三把火，这些时日天天都来带着大同院的孩子们吃喝，怎么会是位盲人呢？难道巧合得突然就在方才遭遇了什么变故？”

沉璧见宁大娘子不悦之态，似觉唐小玉此言对贵客实在唐突不敬，遂见缝插针地喝道：“唐小玉，你胆敢在宁大娘子面前为构陷我们兄妹而质疑有官身的贵客，你完了你！”

“奴是实话实说，怎么就这么巧！”唐小玉并不认栽。

“我们夫子小时候眼睛瞎了好长一段时间！”此刻，前堂的景行也跑来柴房寻找夫子，竟意外帮助了苍黎司说话，“此后有时就是会眼睛突然看不到的，他没有骗你们！”

宁大娘子眼风如刀，狠剜唐小玉一眼，转向陈槐序含笑一礼，“是楼奴轻慢，请陈官人莫怪。”

“无妨。”陈槐序依旧好似双目失明，景行适时上前搀扶。

唐小玉气急败坏道：“那司乐娘子出现在这又如何解释！”

“来找我的相好儿未婚夫婿呀。”卫扶光摆一副无所谓的姿态，顺势说了之前陈槐序在其他醉客面前为护她而造的人设，“小唐娘子不知道我与陈官人的关系吗？那是有些孤陋寡闻了喔！”

“可我今日告假去医馆，分明见到司乐娘子进了七宝楼！”唐小玉仍旧不服。

卫扶光不慌不忙道：“我未婚夫婿喜欢七宝楼的酒煎羊，我买了索唤给他，这也要小唐娘子过问吗？”

“可我分明还看见你与杨平、杨安兄妹方才窃窃私语！”唐小玉跺脚，“你们仨分明就是一起的！”

“难道这年头与人说句话、讨借几文银钱，都要被说几十年前便相识了吗？”卫扶光摇头感慨，“真是好笑。”

“你们说的分明是七宝楼的事！”唐小玉气急败坏地怒指叶揽洲，“我还看见杨安不过巳时二刻就告诉咱们家冯铛头，说那七宝楼工钱高，要他去那里做工！可这七宝楼天价招工之事，却是方才的未时才通过饮客传入樊楼，可见你们一早就知道了！”

四人并不扮作委屈之态，而只是冷静地漠视唐小玉，更显得她为构陷而胡诌。那宁大娘子终于听不下去了，转身反手就一个响亮的巴掌掴在唐小玉脸上：“你真是没瞎话编了，往后再针对杨家兄妹，你赶紧卷铺盖给我滚蛋！有多远就滚多远！看你七宝楼要不要你这路货色！”

那唐小玉呜呜哭起，陈槐序急着终止喧嚣：“大娘子息怒。只是一场误会，解释清楚就好。”

“陈官人教训得是。”宁大娘子待贵客一贯谦和有礼，“妾身这便领着这贱奴去了，不好扰了贵客雅兴。稍后妾身命人将陈官人的席面折个五成赔礼，望您别见怪。”

“多谢大娘子。”陈槐序目光并不看她，好像更侧重用耳去听。

宁大娘子嘱咐铛头们几句，便带着唐小玉离开。陈槐序的眼珠这才轻轻一转，恢复了正常模样。

沉璧等人这才松了口气，纷纷对陈槐序竖起大拇指：“槐序，你演盲人，演的真真真真太像了！”

冯铛头亦朗笑感慨：“还得是陈官人及时雨一般的解围！”

“我曾经，的确，是个盲人。”陈槐序苦笑一声，意味深长地望着卫扶光，“我太熟悉那种面前一片漆黑，周遭无所依仗的感觉了。”

景行以甜甜的童声抱怨：“夫子是个好人，可夫子的夫子，实在刻薄恶毒！”

“你胡乱教孩子们什么呢？”卫扶光闻言惊怒，“连个孩子都要骗！吴夫子何时待你刻薄恶毒！你能不能少浪费心思在污蔑我恩师上？！”

然而这次陈槐序一句话都没说，而是神情淡漠地转身离开。

沉璧与叶揽洲对视一眼，只觉两人那不可调和的矛盾，好似隐约又要被搬到台面上来。

此处也是人多口杂，沉璧忙劝离了卫扶光。